終章

敞開的窗外傳進了喧囂之聲。

柯西默明白那是重建都市的聲響。

兩名皇子的紛爭導致米爾達產生不少損傷，但商人們何止並未哀嘆，甚至視此爲商機，東奔西走收集人力與建材，不久之後，這座都市將變得更加堅固並重獲新生吧。

「不放過任何賺錢的機會就是指這種事吧。」

同席的洛薇蜜娜這麼輕喃，她也一樣傾聽着戶外的聲響。

「在這一點上，米爾達的居民可無法輸給其他地方的人呢。」

柯西默輕聲笑了笑，並鞠躬致意道：

「這次對洛薇蜜娜皇女殿下添了許多麻煩，皇子會談也無疾而終，臣深感自己極不中用。」

「你別在意，因爲沒有人能事先料想到會發生那種事呀。」

洛薇蜜娜露出了微笑。

「而且，從結果來看，米爾達加入了我這一派呢。」

經過這次風波後，逐漸釀成了必須重新審視米爾達所擁有之權限的論調。米爾達將依未來的政治鬥爭決定將受到多少干預，但必定無法如過去一樣──只要付錢即可買到自由了吧。

然後，遑論被公認爲幕後黑手的迪米崔歐，米爾達也與包圍及破壞都市的柏德路修與曼弗雷德維持一段距離，如此一來，他們尋求庇護的對象僅剩下洛薇蜜娜了。

「但那也只是表面上的事──我心知肚明這塊土地上的人民另外心有所屬了。」

她說「但也足夠了」。

如她所說，深植人民心中的並非自己，當他們闔上雙眼時，應該會浮現出一名嬌小少女的背影。

「……臣透過這次的事，深切感受到王者風範並非只看力量強弱。」

柯西默不疾不徐地道：

「以諸位皇子殿下爲首，北有維恩王子，西有雷貝堤亞教的衆幹部，每一人都透過自己的智謀才略發光發熱，且據說南方也有因謀略而嶄露頭角之人。」

接着，他感慨甚深地道：

「透過這次的事，本王確定了，那名王子是這大陸上絕無僅有的珍稀猛獸。」

◆◇◆

維恩仍舊趴着，並將臉轉向了妮妮姆，道：

他抬起頭來，並滿臉笑意。

「話說回來，大展身手的芙拉妮雅怎麼了？」

「真的欸，原本只是想說能趁會談和皇子們建立關係，結果事情卻變成那樣，真是太超乎我的預期了……」

聽妮妮姆聳了聳肩這麼說，維恩則笑道：

當納特拉使節團歸國之際，柯西默前來送行，並對維恩深深鞠躬道：

「啊────累死我了。」

這世上有誰能想像得到，一介小國的深閨公主於首次的外交出訪中，竟然向超過三千人的居民演講，並引領三萬人邁步前進。

維恩自信滿滿地斷定，妮妮姆則歪着頭說「這不要緊嗎？」。

他連骨帶肉地咬碎手上拿着的羊肉，周遭朝臣卻對這異常景象不爲所動。

新一波的風暴於不知不覺間，悄然無聲地逼近了維恩。

「也罷，等到時候再想就好了……啊，對了，在這之外，我還有個人的收穫。」

「這次的成果就是芙拉妮雅殿下的成長、與皇子們會面、賣人情給米爾達吧？」

「對，他並非那老不死的魔女配得上的玩具。」

當一個故事落幕時，將揭開另一個故事的序幕。

『我們絕對不會忘記兩位爲米爾達的付出，商人的使命就是讓天秤保持平衡，我們必定會報答這次的大恩。』

這裏是維恩的辦公室。

「沒事的啦，雖然無法掉以輕心，但他是個有常識和良知的人啊，只要派遣使節往來幾次的話，就能更加了解他的爲人的。」

革呂耶於自己的宮殿之中，身邊環繞無數擺放着美饌的碗盤，並這麼說道。

「不過，本王之飲食乃出自於使命，並非娛樂，我的娛樂即爲戰爭。」

「後世或許會這麼流傳吧，這時代的動亂只是爲了淘選出一位獨一無二的絕世賢王──」

「──所謂娛樂，愈加潛心鑽研，愈渴望珍稀之物。」

「就是其中一名選聖侯的革呂耶啊。」

芙拉妮雅應該是最感到超乎預期的人吧。

「收穫？是什麼呀？」

「雖然相處時間短暫，但他果然和迦德莫雅不同，是一個能溝通的對象。爲了建立和西方大陸的聯結，和他打好關係應該會有利。」

◆◇◆

「陛下，那麼……」

再者，芙拉妮雅貫徹使命至最後一刻，自然會感到身心疲憊至極。維恩心想「在她恢復精神之前，都先讓她靜一靜吧」。

語畢，革呂耶眸中燃起了烈焰。

「她燃燒殆盡了，暫時都會是那樣吧。」

「我對增加友好國家沒有異議……但對方可是選聖侯唷？」

柯西默這一番話乃肺腑之言，也代爲道出市民的心聲。當某天需要幫助時，他們一定會伸出援手吧。

維恩得以平安歸國，趴伏在桌面上。

「辛苦了，這次很累人呢。」

妮妮姆平常會勸誡他「振作一點」，但有鑑於維恩纔剛累到倒下，她決定寬鬆地判定只是喊一喊累也無妨。

「維恩王子，你就等着吧，本王將全心全意地將你吞噬殆盡──」

「儘管如此，米爾達位於遠方，又屬於帝國領土，不知道會不會有讓他們報恩的機會呢。」