第二章 墜落之鳥

1　漢堡排、再戰與武鬥會

武鬥會開始了。

魔王好像沒能帶他太太過來，比傑爾正在安慰有些沮喪的魔王。

魔王的女兒優莉似乎不太在意母親沒來，大概是猜到這個時期來不了吧。她也在安慰魔王。

獸人族男孩戈爾、席爾、布隆以及高等精靈莉格涅，這次不參加。

據說是學園有很多事要忙。他們送了封信爲無法參加武鬥會道歉。

雖然遺憾，但是有工作就沒辦法。啊，不對，這種想法有誤。

應該抱怨那個連一天假都不肯給的職場。更何況，即使是教師，但他們三個還是小孩子。

…………

根據信上寫的，學園似乎苦於師資不足。

數年前有多位教師辭職，之後一直沒辦法補充人手。

嗯～我也無能爲力啊。

不久前給比傑爾的捐款…………可能還沒辦法變現，總之希望他們能靠這筆錢多加油。

這麼說來，露。

「夏沙多市鎮」的伊弗魯斯學園，沒有師資不足的問題嗎？啊，果然不夠嗎？看來各家都有自己的麻煩呢。

在村裏，孩子們的教育則是以哈克蓮爲中心，拉絲蒂、芙勞與優莉從旁協助。有這麼好的環境，得感謝上天眷顧纔行。

戈爾他們三個與莉格涅在信中表示，冬天會回來露面。魔王的太太或許也會在那個時間來訪。

武鬥會會場旁邊，照慣例有提供餐點的帳篷與攤位。其中一個帳篷裏，古隆蒂正和古拉兒一起用炭火烤漢堡排。

「媽媽，會不會烤過頭啦？」

「村長說過，如果不烤久一點，裏面不會熟。」

一般組剛剛已經結束，所以她們只能參加戰士組。

最爲熱烈的，則是瑪爾比特對上蘇爾蘿。

2　歸去之人、留下之人與來訪之人

晚上照慣例舉行宴會。

喔喔，艾基斯的眼裏還有光芒，它重燃鬥志了。哈哈哈。

始祖先生目前人在溫泉，希望他能好好放鬆。

魔王似乎也這麼想，於是果敢地發動攻勢。嗯，他很努力了。我不會忘記他的英姿。優莉，不要顧着喫，替你爸爸加油。比傑爾也一樣。

古隆蒂擅長暗屬性魔法，但是其他屬性的魔法也都會。並且，每一種魔法都用得比露和蒂雅更好。

在古拉兒的贊同與說服下，漢堡排改用鐵板來煎了。我去準備道具吧。

「那傢伙一邊施展關節技一邊捏我的大腿！太奸詐了吧！」

孩子們可以晚睡，但是有限度。火一郎，你差不多到睡覺時間了，腦袋已經搖搖晃晃囉。

武鬥會的夜色更深了。

艾基斯在比賽開始的同時撲向前去，蠶則嘗試以絲迎擊。艾基斯華麗地避開蠶吐出的絲，成功接近蠶，蠶卻在此時跳起來撞向艾基斯。大喫一驚的艾基斯停下動作，蠶趁機吐絲捆住它，勝負底定。

所以，她成了孩子們的魔法教師。孩子們非常高興。畢竟古隆蒂很受孩子們歡迎嘛。

……沒問題吧？是太太的手藝所以沒問題？這是愛啊。不過，這樣下去基拉爾就得一直喫烤焦的漢堡排，所以我給了古隆蒂和古拉兒一點建議。

蘇爾蘿，請你回顧剛剛那一戰並說句話。

結果，我們發現她是魔法專家。原本在村裏說到魔法就是露或蒂雅，但古隆蒂是遠比兩人更厲害的魔法師。

武鬥會結束隔天。

我也沒想到蠶居然會跳起來，大喫一驚也是難免。

另外，三名混代龍族好像決定暫緩參賽。她們在觀衆席大聲加油。

因爲人形態還沒辦法自由活動，龍形態時舞臺裝不下。

自己女兒的孩子能安心地給意見和出手，但是換成兒媳婦的孩子，萊美蓮似乎就不方便這麼做了。萊美蓮是這麼說的。

話說回來，站在帳篷角落一動也不動的三人……那三個混代龍族（Elder Dragon）怎麼啦？因爲能和古隆蒂打招呼而大爲感動，所以愣住了？呃…………不是昏過去嗎？沒事？唉，難得來一趟，應該會想參加武鬥會吧。叫她們起來。

表演賽沒有優勝，所以能悠閒地觀戰。最令人矚目的，則是魔王與誰交手。

剛剛是火自己冒出來的？那麼，好好控制就是你今後的功課啦。加油。不過，練習記得到戶外。不能在室內喔。

好，我抱你回去吧。萊美蓮比較好？知道了知道了，那就交給萊美蓮吧。反正她看起來也很樂意。

這次武鬥會，安排了一場熱身賽。

兩人在空中展開一番激戰，但不知爲何最後是在舞臺上以關節技分出勝負。

不過，她有展現龍形態讓「大樹村」居民以外的參加者看，算是露個臉。畢竟她喝醉時經常變成龍的模樣，這麼做是爲了避免嚇到人。我想，她今晚也會喝酒吧。

她的拿手好戲，則是同時施展八種魔法。嗯，我想也是……人形態時也可以？這還真厲害。

相反地，輸給格魯夫和達尬的庫德兒與可羅涅，不但遭到蒂雅說教，還被觀戰的瑪爾比特、蘇爾蘿與菈茲瑪莉亞訓了一頓。

我很歡迎，但是他們原先住的地方沒問題嗎？德萊姆不時會被古吉帶回去就是了。

魔王做出無謂的抵抗。

之前，它也試過要把屋頂上的積雪融化嘛。但是，不可以突然讓身上冒火喔，你看旁邊的鷲都嚇了一跳不是嗎？我也嚇了一跳。

格魯夫和達尬雖然過了第一關，卻都在第二關敗退。

不過嘛，勝負沒有絕對，也要看相性。下次加油就好。

但是，能夠贏一場讓他們非常開心。

「沒辦法，親愛的。」

怪了？蘇爾蘿不是蒂雅之前的天使族最強嗎？

「是不是焦啦？」

武鬥會進行得很順利。

由不死鳥幼雛艾基斯對上世界樹的蠶。

最後則是表演賽，有些人稱它爲英雄組。

基拉爾很快就要回去，不過古隆蒂有可能就此留在「大樹村」，或者該說定居。因爲古隆蒂本人希望儘可能待在古拉兒身邊。她先前一直和古拉兒保持距離，這點似乎讓她非常介意。

始祖先生晚上纔到，沒來得及參加武鬥會。暫時留在村裏的他顯得非常疲憊，好像是因爲這段時間非常忙碌。芙修沒來也是同樣的理由。

萊美蓮回來之後，要不要試着撒嬌？不用害羞吧。還有，德斯在那邊擺出一副「爺爺在這裏喔」的表情等着呢。哈哈哈。反正我們的女兒拉娜農睡了，又是這樣的夜晚，放輕鬆。光是聊聊天就很夠啦。

嗯？拉絲蒂，怎麼啦？啊，確實，你也是萊美蓮的孫輩嘛。但是你對我說這些也沒用啊。

雖然不是我的錯……唉，但是也很難說與我無關，抱歉。

魔王與比傑爾一早就回去了。似乎是古隆蒂帶來的混亂還餘波盪漾。也因爲如此，藍登、葛拉茲與荷沒辦法來武鬥會。

勝負很快就分曉。

今年戰士組的優勝，是格魯夫兒子的太太。她產後的疲勞似乎已經完全恢復。即便是第一次出場，卻很厲害。

矮人們找上古隆蒂要一決勝負。不是戰鬥，而是喝酒。

我告訴魔王，有什麼幫得上忙的地方就說一聲。

儘管已經收了不少住宿費，而且她短期之內該把重點放在讓無法自由活動的身體恢復，但既然要在村裏定居，我還是希望她能負責一些工作。

…………魔王，機會來囉！

順帶一提，和火一郎同樣是自家女兒生的海賽兒娜可，則是因爲居住的地方不同所以難得見面。

他今年的對手是基拉爾。有古隆蒂加油，今年的基拉爾應該特別強。啊，但是漢堡排喫太多讓基拉爾的肚子都鼓起來了。

你們雖然是用烤肉叉把漢堡排串起來烤，但是離炭火太近了。還有，翻面不要太頻繁。先烤熟一面之後，再烤另一面，大概是這種感覺…………慢着，要不要用鐵板煎？這樣比較簡單喔。

贏家是瑪爾比特。

德斯、德萊姆與萊美蓮留在村裏。

古隆蒂沒參加。

原來如此。

希望這次不是因爲兩人輕敵，而是格魯夫和達尬努力的成果。

呃……請爲雙方的精彩表現鼓掌。

鷲似乎給了艾基斯一些建議，但哥頓怎麼看都像在拿世界樹的葉子喂蠶。不，他是真的在喂蠶吧。哥頓，別露出「我爲什麼會在這裏」的表情。雙方都要好好加油。

「不能拒絕參加嗎？」

仔細一想，艾基斯是不死鳥的幼雛，要讓身上裹着一團火應該不難吧。

不是我想逼人幹活，而是我覺得，有責任在身才能成爲村裏的一員。不過嘛，每個人都有拿手或不拿手的事，可以慢慢想自己做得到什麼。

「媽媽，不行啦。放棄吧。」

之所以待遇不同，是因爲萊美蓮顧慮到你的母親葛菈法倫。

…………怪了？艾基斯的身體是不是燒起來啦？等等，沒事吧？啊……馬上就熄掉了。還好。

最近，他們待在村裏的頻率好像有點高，這樣好嗎？

古隆蒂的八頭龍形態，大家很自然地接受了。而且，還是一樣受孩子們歡迎。令人有點羨慕。

「身爲天使族族長不能輸，所以我贏了。」

基拉爾與古隆蒂也還在。

贏得勝利的蠶，回到哥頓身邊討世界樹的葉子。輸家艾基斯則是由鷲幫忙鬆綁並加以安慰。嗯嗯，真可惜啊。

「……表面削掉一點就好。」

這是艾基斯提議的。大概是之前輸掉讓它不甘心吧。艾基斯的助手由鷲擔任，世界樹的蠶那邊則是「二號村」代表哥頓。

烤焦的漢堡排，由旁邊的基拉爾喫掉了。

騎士組優勝是紅裝甲。它也很厲害，先後打敗了露、蒂雅、莉亞、安等強敵，贏得優勝。

那些比火一郎更小的孩子，早就回寢室了。火一郎撐得比較久。

他們的忙碌與古隆蒂無關，讓我鬆了口氣。

同樣參賽的白裝甲，第一場比賽就敗給小黑的子孫。那隻小黑的子孫則是敗給露，因此可以說紅裝甲替白裝甲報了一箭之仇。

不過，要是你們表現得太高興，之前教你們魔法的露和蒂雅會鬧脾氣喔。要適可而止啊。

古隆蒂，一開始不要勉強，慢慢來。希望你可以和哈克蓮、露與蒂雅好好討論要怎麼教。麻煩了。

順帶一提，古隆蒂是睡在我家客房。雖然有爲古拉兒蓋的住家，但是古拉兒都待在我家嘛。

「南方迷宮」的半人蛇族與「北方迷宮」的巨人族，則是一半回去一半留下。

半人蛇族和巨人族原本就會來幫忙秋收以及加工作物，現在則是常駐在此。畢竟「大樹村」一年三獲，人手不嫌多。

半人蛇族與巨人族來「大樹村」工作，然後領作物當酬勞帶回去。留下的人，相當於離鄉背井出外幹活。這些人會在武鬥會時換一批，所以武鬥會結束之後返鄉的半人蛇族與巨人族會來道別……我不太擅長應付這種場面。好寂寞。

半人蛇族與巨人族返鄉時是團體行動，不過兩路都各有幾隻小黑的子孫們以護衛身分同行。雖然他們自己也回得去，這是以防萬一。

結束護衛工作的小黑子孫們，似乎會在回程途中順便打獵。注意別逞強喔。

瑪爾比特、蘇爾蘿和菈茲瑪莉亞則是理所當然地留下。

豈止無意回去，她們甚至早就從倉庫裏搬出暖桌準備過冬。慢着慢着，要窩進暖桌還太早。而且，你們不去天使族的別墅嗎？不去？這樣啊。要住在宅邸的客房是吧。這是沒關係，不過要記得對幫忙打掃別墅的蘇爾琉與蘇爾蔻表示感謝。

另外，儘管時間還沒到，但是你們要來幫忙秋收。不準有意見。

於是，在瑪爾比特、蘇爾蘿與菈茲瑪莉亞之後，琳夏也來了。

她單方面把瑪爾比特、蘇爾蘿與菈茲瑪莉亞三個人狠狠修理了一頓。

武鬥會時講的「身爲天使族族長不能輸」上哪裏去了？還有，蘇爾蘿原本是天使族最強，這件事該不會是假的吧？最近我忍不住會這麼想。

武鬥會的疲勞？知道了，就當成是這樣吧。

還有，琳夏。

瑪爾比特我知道，但是你爲什麼連蘇爾蘿和菈茲瑪莉亞也要修理？喔，她們也把工作丟下啦？

我能理解，不過你就原諒菈茲瑪莉亞吧。她想見孫女嘛。你懂她的心情吧？抱歉啦。瑪爾比特和蘇爾蘿，你們別因爲我沒幫忙說情就吵吵鬧鬧。

琳夏從三人那裏聽了和古隆蒂會談的結果。

聽完之後又向我確認，難道那三個人不能信任？不是？事關重大，需要證據？只聽單方面的說詞就以爲全都明白會有危險？原來如此，確實是這樣。

被拉開距離的山羊，擺出一副已經對我沒興趣的態度，但是我一騎着馬接近，它們立刻又衝過來。

我騎着馬巡視牧場區，小黑的子孫們也跟着。

我把削短的甘蔗擺在平臺上，妖精們紛紛湧向甘蔗。

爲了阻止她，死靈騎士（Death Knight）壯烈犧……幫了不少忙。死靈騎士如果拿出真本事，應該馬上就能壓制烏爾莎，然而問題在於烏爾莎還是個孩子，所以死靈騎士手下留情。結果雖成功攔住烏爾莎，死靈騎士卻受傷了。我和山精靈爲死靈騎士製作的盾，也在一番活躍之後壞了。

我數了數冒出水面的池龜龜殼，正好二十隻。增加了呢。

──我很想當成是這樣，然而實際上並非如此。

於是死靈魔導師也留在溫泉地工作了。

我告訴他有空再做就好，他卻問我能不能向「好林村」商借人手。

要剝皮的桃子很多，所以我找鬼人族女僕們幫忙。謝謝你們。

…………

留在溫泉地的另外兩名死靈騎士，則由我向他們解釋。真的很抱歉。

可是，做一樣的東西未免太無趣。

瑪爾比特等人就在那棟蓋來當別墅的屋子裏工作，不能打擾她們，所以略過。

首先是荔枝。

不過，這是專門用來對人的機關，應付魔物和魔獸時幾乎用不到。目前只有武鬥會派得上用場。而且，參加武鬥會的人都知道這種可變形盾牌，所以效果只剩一半。嗯……

大概就是因爲這樣吧，此刻，孩子們正在模仿武鬥會。是不是不過癮啊？

3　「大樹村」的狀況

即使烏爾莎的力量也是原因之一，那把劍的威力恐怕還是太強。我先前把它放在宅邸客廳當裝飾，看樣子可能要封印。

瑪爾比特，拜託不要抓住我的衣服。我把瑪爾比特交給琳夏，加油吧。

雖然擺了個帥氣的姿勢，但是手裏拿着打掃用的刷子就有點……而且是骸骨。

和以前不同，現在它會乖乖讓我騎了。雖然我還算不上很會騎……但應該只是騎得不夠好，不至於很糟。

它們大概想並排飛行，但是兩邊飛行速度不一樣，所以會看見鷲一直在原地打轉，顯得很忙碌。真是溫馨的畫面。

在入冬之前，安排個機會讓村民們觀賞吧。

日前的武鬥會，烏爾莎別說戰士組了，她甚至想參加騎士組。而且，她還拿着古隆蒂給我的劍。

喔，我知道，我有帶來。

不不不，我可不會對骸骨發情喔。不過，你是女性吧？至少把腰和胸遮住。我會幫你準備。

不不不，不會礙事喔。如果覺得蓄水池太窄就說一聲，我會把水池擴大，或是挖新池。

離秋收還有一段時間。

我前往果園區，確認蜜蜂們的狀況。

於是我試着喂妖精女王水果。她窩在天使族的瑪爾比特、蘇爾蘿與菈茲瑪莉亞搬出來的暖桌裏。

嗯，山羊、綿羊、牛的數量都增加了。特別是山羊，它們一看見我，就成羣結隊衝過來。不過，馬靈巧地避開後一個衝刺，轉眼間就拉開了距離。只有小黑的子孫們跟得上。

聲音來自瑪爾比特。蘇爾蘿和菈茲瑪莉亞的慘叫隨之而來。既然如此，之後大概會是琳夏罵人的聲音吧。啊，果然聽到了。

前陣子蜜蜂找我商量時，嚇了我一跳。

相對地，我打算幫死靈騎士做一副新鎧甲。

順帶一提，死靈魔導師是女性。所以，能不能麻煩你把衣服穿上啊？

到頭來，還是做了一面和之前一樣的盾，遺憾。

唉，畢竟這種機關是用來針對那些行動時會考量盾牌大小的人嘛。下次要拿掉變形機關嗎？很帥所以要保留？而且很受孩子們歡迎？這樣啊這樣啊。那麼，就朝保留變形機關的方向改進。

上一次是藏在盾牌內側的刀刃（Blade）會從盾牌周圍竄出，架住來襲的劍並攻擊對手……這次該怎麼辦呢？

雖然沒把武鬥會當成讓大家發泄的手段，但終究還是有人很期待這一天到來，因此今年將戰鬥次數當成重點。想要多打幾場的人就讓他多參加幾次，這樣就沒問題了吧。

再來，是稍微冷凍過的荔枝。嚇到了吧嚇到了吧。

那麼，我另外安排一個場面讓琳夏和古隆蒂對談吧……被拒絕了。我是無妨啦。琳夏會留下嗎？待到春天？瞭解。

…………

無論如何，擅自把劍拿出來的烏爾莎要受罰。懲罰之一，就是禁止攜帶武器。所以她才只能負責指導其他孩子吧。要好好反省喔。

…………

嗯，看樣子沒問題。只不過，有幾隻女王蜂變得圓滾滾，令我有點在意。會不會太胖啦？不過嘛，這也代表環境能夠讓它們安心吧。

…………

山精靈，你們手裏那個是什麼？露做的魔力驅動裝置？喔？如果是這個尺寸，像這樣裝進去……只要一個按鈕，就可以讓盾牌邊緣彈出刀刃，並且讓這些刀刃迴轉！

話說回來，全員一起噴水是怎麼回事？很漂亮就是了。

我和小黑的子孫們一起巡田，來到北邊的花田。

還有，在工作做完之前都別來宅邸這邊，三餐我會請人家送來。

數名獸人族女孩代替療養中的死靈騎士前往溫泉地。她們表示想和獅子一家聯絡感情，所以我就交給她們了。

最好看起來像魔導師對吧。知道了，我試着拜託座布團。

雖然溫馨，但艾基斯好像重新認知到自己有多慢，沒多久便停下來鬧彆扭。哈哈哈。要是不努力，你永遠贏不了世界樹的蠶喔。

妖精們開心地飛來飛去。

在冬天到來之前，檢查一下蜂舍吧。萬一有破損，可能會被雪壓垮。

我拜託加特之後，他說需要數個月。嗯，我想也是。連用木頭做都很麻煩了，何況這回要用鐵。

居住區傳來女性的慘叫。

先前爲了讓他長期待在溫泉地也不至於生鏽，所以是木製。不過，假如鐵裏面混了古隆蒂的鱗片粉末就不會生鏽。

有格魯夫和達尬擔任裁判，可以放心。還有，烏爾莎負責指導其他孩子。不愧是上次的一般組優勝者。

妖精女王大嚼荔枝。荔枝的缺點大概是會弄髒手吧。來，溼毛巾。

本來該慢慢開始做些過冬準備…………但現在是我不努力也沒關係的狀態。換句話說，我很閒。

名義上是縮短工期，實際上似乎是想讓「好林村」的人也來看看「大樹村」的鍛冶場。我告訴他沒問題。晚點確認一下萬能船的行程吧。

我知道我知道。那麼，換一種水果。哈密瓜和芒果如何？桃子比較好？桃子要剝皮很麻煩耶……算了，沒差。反正孩子們差不多也上完課準備過來了。

把古隆蒂的鱗削成很多片小型刀刃，連起來做成鎖煉狀，讓這種帶刃鎖煉在盾牌周圍運作……但是缺乏動力啊。

走出門外仰望天空，便看見不死鳥幼雛艾基斯和鷲在飛。

由於是死靈騎士，所以沒辦法靠治療魔法迅速恢復。

有夠危險，放棄。

原本預定由前往「大樹村」的那位死靈騎士幫忙介紹，所以我實在沒辦法多說什麼。

我在牧場區騎馬。

理由在於，淘汰賽形式的連戰對一般組參賽者來說有點嚴苛。而且，想參賽的人實在太多。

才藝表演？正在練習？原來如此。

最近纔來的？抱歉太晚打招呼？

我偶爾會像這樣拿點東西過來，所以不要對蜂巢惡作劇喔。

…………

兩者是一樣的水果喔。但是，口感上的差異卻能讓味道有這麼大的不同！哎呀，喫三顆就好，多了會膩。

就在這時，我發現……有個陌生人……或者該說有一具陌生的骸骨。

死靈騎士變多了？不是？人家是死靈魔導師（Death Wizard）？

去年武鬥會的一般組是淘汰賽形式，不過今年迴歸以往的一對一了。

目前，死靈騎士在「大樹村」療養。

迴歸一對一形式的缺點，就是沒辦法決定一個明確的優勝者。所以孩子們有所不滿。

我爲死靈騎士製作新盾牌。

蓄水池裏，池龜悠哉地游泳。

數量增加了呢。

死靈騎士告訴我，盾牌的變形機關非常有效。如果對方沒見過這種盾牌，效果更是卓越。

即使馬會避開，但真的有危險時，小黑的子孫們就會出面攔下。而山羊們也知道這點，只是在跟我玩。所以，山羊們並不是跟我有仇。我想沒有，應該沒問題吧？

馬的數量也變多了，大家都很有精神。

小馬……不太理我耶。相對地，母獨角獸倒是很黏我。不過黏歸黏，它還是不肯讓我騎。

畢竟是獨角獸，這也是不得已吧？哈哈哈，我懂我懂。今天晚飯多給你們一點紅蘿蔔吧。

我聽人家說，馬喜歡紅蘿蔔是種迷信，而這個村子的馬和獨角獸倒是喫得很高興。當然，蘋果和白菜它們一樣喫得很高興。

喔，小馬們之所以不理我，是因爲它們出生數個月後溜進田裏，被我訓了一頓。

小馬們不理小黑子孫們的勸阻跑進白菜田大鬧，教訓它們理所當然。

只不過，當初它們被座布團孩子們的絲線綁起來，還是由我釋放它們的。它們是不是忘記啦？嗯～希望能找個機會和好。

晚上。

餐桌上有許多海水魚，向戈隆商會進的。

主菜當然是秋刀魚和鮭魚。說到秋天，就該喫這些嘛。

儘管以季節來說似乎早了點，但是我不在意。

秋刀魚很大，所以切成兩半之後用烤的。鮭魚則是去骨剁碎後和飯一起煮。嗯，好喫。這是秋天的味道啊。

對了對了，在果園區散步時，我注意到栗子差不多可以採收了。蘑菇也到了採收的時節。

今天雖然悠閒，不過仔細一想，還有很多事能做呢。

好，明天加油吧。

今天飯後到洗澡前，我都在陪孩子們玩。

禁止烏爾莎攜帶武器之後，她顯得很乖巧。應該有在反省吧。

畢竟除了我以外，她還被哈克蓮和座布團罵了嘛。只不過，那種乖巧模樣很有女生的樣子，卻不像烏爾莎。

或許會有人覺得我太寵小孩，但我認爲，差不多等秋收完畢就可以解禁了。可是，目前還不行喔。至少，在死靈騎士完全恢復前不行。你要暫時保持這種乖巧的樣子。

所以瑪爾比特，暫時別窩進暖桌裏。暫時而已。嗯，只是暫時。呃，並不是等到明天就……我知道了。我會在天使族的別墅也擺張暖桌。在那邊會有工作跟着來？放心，就算你窩進我家的暖桌也一樣。

咦？直接捐鱗片不行？那就現金吧。

5　編隊飛行與採蘑菇

認爲這樣不行的蒂雅找琳夏商量，結果就是這場編隊飛行。

洗完小黑的子孫們之後，我就去洗澡了，因爲弄得一身溼。

鮭魚頭裏的魚骨……應該不軟吧。相當硬。啊，抱歉。我沒有要搶鮭魚頭的意思，拜託別用那種難過的眼神看我。

沒辦法施展魔法的她，很害怕自己會就這樣腐朽。不過就在陷入絕望時，獅子一家的成員發現她，然後死靈騎士們將她救出。

即使他們是想調查，但造成的損害實在太大。

以上是始祖先生的說明。

看來她沒說服安。改天再找機會吧，今天就先讓孩子們開心一下。

我還找附近的小黑子孫們幫忙，在地面用人……用狼排出叉型。我可不准你說沒看見喔。

不過……秋刀魚的頭大量堆在一起，這個畫面相當噁心。即便如此，小黑的子孫們毫不在意，照樣搖着尾巴啃魚頭就是了……喂喂，不要拿秋刀魚頭來玩。不要讓魚頭在地上滾來滾去，對食物要保有敬意。停，不要因爲大小起衝突。不可以吵架喔。那邊的，不要挖洞把秋刀魚頭埋起來，會腐爛喔。

想到就要馬上行動……快天黑了，今天大概沒辦法。那就明天。

在此姑且還是得爲瑪爾比特的名譽辯解一下，她已經做完琳夏交辦的工作，這是久違的悠閒時間。不過，對於看過去年冬天瑪爾比特有多麼懶惰的蒂潔爾來說，這種話大概只是藉口吧。

還有，我打算有空幫她蓋一間研究魔法的設施。

但是，不要擠進來一起洗，天還很亮喔。

嗯？庫德兒對我比了個手勢……我交叉手臂示意不準。

鬼人族女僕們把鮭魚頭分給小黑的子孫們。反應沒有秋刀魚頭熱烈，是因爲顧慮到我嗎？哈哈哈，不用在意。沒錯，別客氣……看它們咬秋刀魚頭的時候我就在想，這咬合的力道真是驚人。它們完全不在乎鮭魚頭裏的魚骨，喀啦喀啦地喫個不停。

大人們預定和孩子們一起行動。

先前被禁止攜帶武器的烏爾莎也得到許可。再怎麼說，我也不會要她不帶武器就進森林。

我一邊泡澡，一邊思索溫泉地新來那位死靈魔導師的事。

她們和我一樣推着臺車，不過車上堆的不是秋刀魚頭，而是鮭魚頭。

孩子們集合。阿爾弗雷德、蒂潔爾、烏爾莎、娜特、利留斯、利格爾、拉提、特萊因、火一郎、古拉兒，與蜥蜴人小孩約二十人。

明明還是秋天，瑪爾比特卻和小貓們搶起暖桌，蒂潔爾看見之後問蒂雅：

鮭魚的尺寸同樣長達一百五十釐米左右，所以頭也很大，像鮪魚頭一樣。

至於古拉兒與火一郎……空手也沒問題吧。

我再次強調不行。

但是，庫德兒不死心。她又比出「只要一次、一次就好」的手勢。

泡完澡之後，我去找回到宅邸的始祖先生。

負責賑災與救援的則是科林教，始祖先生前段時間忙得要死的原因就在這裏。

那條河在當地似乎很重要，河川水位急遽下降，導致下游的城鎮與村落一團混亂。爲了查明原因，衆多冒險者被派往那座墜落的島。

還有，萊美蓮。能不能別因爲火一郎開口了就召集龍族啊？

仰望天空，能看見蒂雅、格蘭瑪莉亞、庫德兒、可羅涅、琪亞比特、蘇爾琉、蘇爾蔻、瑪爾比特、琳夏、蘇爾蘿，還有菈茲瑪莉亞在飛行。

明天要和孩子們一起去採蘑菇──我這麼宣佈。

那羣冒險者是白癡嗎？還是他們沒考慮到魔法會毀掉那座島？

死靈魔導師原本待在島上研究魔法，不會受到其他人打擾，但是那座島不知爲何從空中墜落。而且墜落地點是一條大河，島便把河堵住了。

「假設冒險者沒有破壞那座墜落的島，就能調查得更詳細一點了……」

其實，我知道死靈魔導師傳送逃走之後發生什麼事。

沒逮到死靈魔導師的冒險者們，在調查墜落島嶼時用了大規模的魔法，將整座島給毀了。於是，先前被堵住的河水得到解放。當然，河川下游的城鎮與村落就淹水了。

身體部分它們當然也想要，但是它們知道秋刀魚數量有限，所以沒強人所難。

最好能讓孩子們看見……不，讓孩子們一起做事……好，採蘑菇吧。

烏爾莎之所以不惜把劍拿出來也要參加騎士組，似乎是想早點被當作大人看待……但是隨着時間經過，就算不想長大也得長大喔。不需要急着當個大人。

然後，原先在島上生活的死靈魔導師，被認定是島墜落的原因。擔心這樣下去會被消滅的死靈魔導師，連忙施展傳送魔法逃亡。

小黑的子孫們喫完鮭魚頭之後，我帶着它們到牧場區的水池。

始祖先生在溫泉地見到了死靈魔導師，但他原本似乎想當成沒看到，大概真的累壞了吧。可是，他必須追究那座島墜落的原因，所以還是心不甘情不願地向她搭話。

隔天早上。

孩子們是怎麼看待我的呢？

嗯？庫德兒離開編隊，往宅邸移動…………然後，她失落地離開宅邸回到空中。

不行，絕對不行。

雖然若問我想不想看龍的編隊飛行，我會說想看……不過要是像之前太陽城那樣有什麼東西過來，該怎麼辦？你們就是爲了避免那種事發生才自我剋制的吧？要是有東西會過來，他們早就來了？呃，或許是這樣沒錯啦。總之，今天就算了。

那個某處有點特別，居然是一座浮在空中的島嶼。那座島不像太陽城會移動，而是停在固定位置。

太大意了。小黑的子孫們很認真地追趕山羊。我沒生氣啦，你們別太過火喔。

只不過，她的傳送魔法好像火候不夠，傳到哪裏全看運氣。而死靈魔導師抵達的地點，是溫泉地北方某座山的山腰。她的身體，差不多有一半埋在地裏。更糟糕的是，頭部也在被埋住的那一半。

編隊飛行似乎不止打動蒂潔爾，其他孩子們也深受感動，他們爆出一陣歡呼。

看完天使族的編隊飛行，我稍微想了一下。

編隊飛行有沒有保住天使族在蒂潔爾以及其他孩子們心中的地位，不得而知。不過，倒是能肯定大家對瑪爾比特多少有些改觀。

「已經知道他們沒有惡意，所以大約半年就會釋放。」

多想也沒用。只要像天使族編隊飛行那樣，展現一下父親的優點就好。

那些破壞島嶼的冒險者已遭到逮捕，被關進監獄。

我把秋刀魚頭分給小黑的子孫們之後，又來了數名鬼人族女僕。

速度一致，排成漂亮的一列橫隊。

可是，田已經耕完了。進森林打獵是不壞，但是也不能讓孩子們跟來。

他還說，釋放時要由科林教和冒險者公會共同擔保。大家都很辛苦呢。

她們開始編隊飛行的理由很單純。

幸好先前因爲河水被堵住，人們擔心之後會淹水而事先逃走，所以幾乎沒有造成傷亡，但是建築物的損失非常驚人。

「媽媽，天使族都是那種樣子嗎？」

我遭到山羊突襲，落進水池裏。

好像是因爲懸浮島另外還有好幾座，如果那些島嶼也有墜落的可能性，就不能坐視不管。

除了孩子們之外，還有哈克蓮、拉絲蒂、萊美蓮、德斯、德萊姆以及十個揹着籃子的成年蜥蜴人。

除了蜥蜴人小孩之外，孩子們都穿着進森林應該不會出問題的長袖長褲。而且，爲了安全起見還帶着短劍一類的武器，雖然可能沒有用到的機會。

我把秋刀魚的頭堆在臺車上，送到犬區。因爲小黑的子孫們想要。

庫德兒想使用裝上小黑角的長槍。那玩意兒禁止在孩子們睡覺時使用。而且，露普米莉娜和蘿潔瑪莉亞正在睡覺。要是爆出巨響，安她們會火冒三丈的。

數個月之前，她似乎還生活在人類國家的某處。

瑪爾比特負責指揮。她待在隊伍中心，對周圍打信號。和平常截然不同，是一位出色的指揮官。

將捐給水患地區的款項交給他。

在村子上空繞完一圈之後，她們以瑪爾比特爲中心改變隊形，開始編隊飛行。那種彷彿能聽到秒針擺動聲的精準變陣，只能說了不起。

儘管有「健康的肉體」大概不會感冒，卻也不能因此就亂來。

我原本考慮要去溫泉地，不過獸人族女孩們已經準備好熱水，所以我就去澡堂了。謝謝你們。

4　魚頭與墜落之島

即使喫的時候很小心，還是會沾上魚腥味嘛。我幫你們洗一洗吧，哈哈哈。

它們只說，想要喫完飯之後剩下的秋刀魚頭。秋刀魚約有八十釐米，所以頭部也相當大……儘管很懷疑它們是否真喫得下去，但我還是給了。它們喫得輕鬆愜意，還用閃亮亮的大眼睛要求再來一些。從此以後，秋刀魚頭都會留給小黑的子孫們。

之後，她決定待在溫泉地工作（不是爲了答謝救命之恩），而且好像很認真。

奧蘿拉……還搞不懂吧。不過，她高興就好。

我自認不是個有威嚴的父親。即使不至於不講理……但他們是怎麼想的呢？孩子們好像不怎麼跟我撒嬌耶。嗯……

我對她的遭遇十分同情。當然，也正式許可她留下來工作。

然後，以高等精靈莉亞爲中心的另一批人，則先一步前往我之前開闢的蘑菇採收地點，畢竟要是有魔物或魔獸會很危險。小黑的子孫們與座布團的孩子們也和莉亞一同前往，可以安心。

保護過度？不不不，不能大意。

出發。

哈克蓮和德萊姆說可以用龍形態送大家過去，但是孩子們說要用走的，所以最後我們還是步行。我也希望陪伴孩子們的時間能長一點。

我們在森林中走了約一小時之後，抵達蘑菇的採收地點。

途中感覺和大家聊了不少，滿足。

…………

別忘了今天的目的。

採蘑菇。

以前，我在這一帶邊想着「食用菇類」邊揮舞「萬能農具」。所以，仔細觀察地面就會發現，到處都是香菇、舞菇、松茸與秀珍菇。

首先，我讓孩子們採收這些菇，並且要大家注意別一個不小心走進森林深處。

我對周圍的莉亞等人打了個信號，拜託她們好好看着。

等採收到某個程度之後，就轉移陣地。

下一個地點也是蘑菇，不過種類是松露。

松露藏在地下，用看的不知道位置，所以我請小黑的子孫們出場。

我要孩子們分組，每一組搭配一隻小黑的子孫挖松露。喂喂，別空手挖。我有準備工具，用那個。

萊美蓮、德斯。拜託不要只看火一郎，也顧一下其他孩子。

德萊姆，示範一次就夠囉。要是做得太過頭，孩子們就沒得挖了。

本來量應該多到孩子們花一整天也採不完……不過似乎是被魔物和魔獸搶先了。差不多有一半被弄得一團亂。畢竟沒安排人手看管，這也是難免。

待會兒換個地方吧，希望那邊沒事。

巨大山豬總共有八頭，數量不少呢。

另一句，則是絲依蓮說的：

她說是怨念爐。

這些物質聚集在一起，就成了浮在空中的島。這種懸浮島上升到一定高度之後就會趨於穩定，幾乎不會動。就算遇上臺風之類的意外被推走，隨着時間經過仍舊會回到原處。這就是一般所謂的懸浮島。

我回到村裏之後，看見芙修。她一臉疲憊，似乎和始祖先生一樣爲了懸浮島墜落而忙得不可開交。

所以，死靈魔導師主張懸浮島墜落和怨念爐無關，始祖先生也認同她的說法。

和絲依蓮一家聊近況時，談到死靈魔導師先前住的那座懸浮島。

死靈魔導師表示想和始祖先生同行，可是她在墜落地點那一帶遭到通緝，所以被芙修阻止了。看來是想避免混亂。

我用「萬能農具」的鋤頭收拾掉巨大山豬。

普通的懸浮島是什麼啊？

「換句話說，那座墜落的島，和太陽城一樣是用某種人工手段浮起來的島。」

在那裏研究什麼？

咦？狩獵巨大山豬的樣子很帥？這、這樣啊？有點不好意思耶……嗯，滿足。

她比出「這是無妨，但總覺得好像忘了什麼」的手勢，讓我有點在意。算啦，等想起來再告訴我。

纔剛下達指示，就有一頭巨大山豬現身，朝我們這邊衝來。

我離開還在詢問絲依蓮一家的始祖先生，跑去問露。

按照死靈魔導師的主張，懸浮島並非以怨念爐爲動力，很難想象墜落原因與怨念爐有關……不過，這也要等調查結果出爐。

我沒聽過，但始祖先生一聽到怨念爐這個名字就一臉排斥。那好像是一種將人的怨念轉換成力量的裝置。而且，非常危險。

孩子們也被萊美蓮載回村子，畢竟回程都很累了嘛。

萊美蓮甚至留住了打算回去的基拉爾。所以，我不會妨礙她。

那一帶原本有大大小小共二十座懸浮島，現在少了一座變成十九座。絲依蓮他們說不曉得那座島去了哪裏。只是，在聊這個話題時，有兩句話不能放過。

絲依蓮一家交給哈克蓮招呼，我和始祖先生趕往溫泉地。

然後，在座布團孩子們的指引下，往下一頭巨大山豬所在處移動。

題外話，這個世界喫鮭魚卵的人很少。

絲依蓮、馬克與海賽兒一家久違來訪，真的好久不見了。

這樣啊，原來如此。

搶在我們前面挖松露的，好像就是這些巨大山豬。是不是以爲我們跑來它們的地盤搗亂呢？

「最近在那一帶飛行時有遭到攻擊。我沒反擊喔，因爲趕時間。」

一句是馬克說的：

總而言之，死靈魔導師留在溫泉地正常活動。

絲依蓮和海賽兒也怕古隆蒂嗎？你們只聽過傳聞吧？放心。她也是個深愛丈夫的龍族女性……古隆蒂，害羞是無妨，但是不要一直打基拉爾。基拉爾雖然很高興，但是絲依蓮和海賽兒會怕。

聽到始祖先生的自言自語，死靈魔導師大爲動搖，彷彿想起了什麼一樣。

所以，這個村子喫鮭魚卵的人也很少。一開始就喫得很高興的頂多是我、鬼人族女僕與山精靈。我和鬼人族女僕對鮭魚卵並不排斥，山精靈們則根本不曉得鮭魚卵是海產。

6　怨念爐

他只是個寵老婆和女兒的普通龍族啊……總而言之，馬克。關於「崇拜的龍」這部分，對面的德斯耳朵動了一下，之後記得去解釋。

嗯，別拿我當盾。基拉爾以前有在村子裏見過吧。在其他地方也見過好幾次？那就好。咦？基拉爾是馬克很崇拜的龍？這樣啊。

然後，之所以拿我當盾是因爲古隆蒂？古隆蒂……啊～馬克以前被修理過一次。那麼，今天就是和好的機會啦，加油。

糟糕。

詢問詳情之後，得出結論。

嗯？負責監視的莉亞傳來信號。

他們三個的人形態……沒什麼變。大概是因爲形態可以自由變換，所以不需要在意吧。

雖然有點不好意思，然而松露是我種的嘛。

原本只是請喝茶，對方卻想喫鮭魚拌飯。似乎是德斯和萊美蓮炫耀過，這倒是沒關係啦。

怨念爐好像沒有封印起來，就那樣放置着。

據說死靈魔導師原本滿腹怨恨，爲了復仇而埋首研究怨念爐。但是，差不多在距今六到七年前，那股恨意突然消失了。

她似乎不記得詳情了。不過，始祖先生以她還記得的事件進行分析，推測約在千年之前。

於是，始祖先生決定去向死靈魔導師打聽進一步的情報。

從頭來過。

露，不要一副很感興趣的樣子在旁邊偷聽。你什麼時候過來的？一開始就在？咦？是這樣嗎？

我原本還想找出松露給孩子們看，在他們面前表現一下。

絲依蓮一家之所以造訪，是被萊美蓮叫來的。她好像認真地在策劃龍族的編隊飛行，畢竟火一郎非常期待嘛。

島的數量之所以會增加，是因爲大地震或火山爆發，導致新島從地上冒出。數量如果減少，則是遭到龍之類的外力破壞。一般來說不會因爲墜落而變少。

我原本以爲是那個叫什麼怨念爐的東西失控才導致懸浮島墜落，但並非如此。

7　庫閻坦

反正最近德斯和萊美蓮也會喫鮭魚卵了嘛。

首先，死靈魔導師是什麼時候開始在懸浮島生活的？

不過嘛，我也不會逼人家喫不喜歡喫的東西。讓想喫的人喫就好。所以，即使絲依蓮一家想喫鮭魚卵蓋飯，我也會端出來。

那頭山豬背上原本有好幾只座布團的孩子們，不過它們一看見我就跳開了，大概是怕妨礙到我吧。幫大忙了。

我雖然沒注意，不過被鮭魚卵蓋飯釣過來的始祖先生有聽到。

「原來如此，既然已經封印起來，怨念爐就不可能失控。那麼，墜落原因究竟是什麼呢……」

正確說來，是關於懸浮島少了一座的話題。

…………

在那之後，我邀絲依蓮一家喝茶休息一下，順便聊聊近況。

在這個世界，似乎有些會浮在空中的物質。

只不過，採蘑菇活動到此爲止。必須把獵到的巨大山豬帶回村子裏纔行，真遺憾。

頂多就是以前在「夏沙多市鎮」舉辦的餐會……更正，爲了解決海洋種族糾紛而舉行的試煉上會喫而已。

唉，芙修你也放鬆一下吧。今晚喫蘑菇火鍋喔。對，孩子們辛苦採收的。

始祖先生和芙修回去了，似乎要在假設怨念爐沒離開原處的狀況下重新調查墜落現場，真辛苦啊。

小黑的子孫們和座布團的孩子們去應付了……但是魔獸數量很多？

咦？我也要去？唉，是可以啦。

咦？破壞島的冒險者逃獄了？真可怕。啊，已經抓到啦？那就好。

嗯～？

「爺爺說過，那裏以前是十九座，不知道什麼時候變成二十座。」

死靈魔導師之前住的那座懸浮島，不是普通的懸浮島。

難道說，該不會……

爲了運輸巨大山豬，讓德萊姆來回飛了好幾趟，感謝。

好像有魔獸出沒。

能夠在入冬前取得大量的肉，值得高興。

我大聲要孩子們集合。哈克蓮，變成龍載孩子們到空中避難。

總而言之，我將基拉爾和古隆蒂介紹給絲依蓮一家。

始祖先生如此斷定，我在旁邊點頭。

此後，她似乎都做些悠閒的研究。舉例來說，像讓花的顏色更鮮豔之類的。露，不要露出一副沒興趣的表情。

…………

我回到村裏，進入悠哉模式。

今天晚餐，主菜是烏爾莎做的蔬菜湯。嗯，很好喝喔。

烏爾莎之所以做蔬菜湯，是爲了解除攜帶武器的禁令。就我來說呢，原本是打算差不多在秋收之後解除，但是因爲沒明講，所以目前等於無期限。

哈克蓮表示這樣太可憐了，於是我提出解除禁令的條件。

條件只有一個，學會做菜。我認爲，只要學會任何一種料理，將來一定會有所幫助。

不過，料理要經過審查。只要能滿足我、哈克蓮和安三人就過關。

我和哈克蓮呢，只要是烏爾莎做的，多少有點焦也會給及格，至於安就嚴格了。實際上，這條件等於變成要做出能夠讓安接受的料理。

多虧如此，烏爾莎這段時間一直在學做菜。我有點開心，即使她的目的一點也不像女孩子。

話說回來，貓──萊基耶爾躺在沒用到的土鍋裏是怎麼回事？

似乎是在反省，你幹了什麼好事嗎？很可愛喔。

但是，安在瞪貓。啊，她開始準備水了！快逃！不然要被水煮囉！

晚上。

我利用洗澡前的時間，前往鍛冶場。

因爲我要和加特聯手製造一把劍。說是這麼說，不過我是負責柄的部分。

用木頭削成的，已經完工。我將劍柄拿給加特，之後就交給他了。

這是烏爾莎的劍。

要偷偷調查烏爾莎的手有多大，相當麻煩。不，調查本身不怎麼麻煩，從她揉麪團時留下的手印就量出來了。

麻煩在於，我調查麪糰的樣子被安和其他鬼人族女僕看見，結果她們用奇怪的眼神打量我。我可不是在打什麼壞主意喔，也沒有想到什麼新料理。

在加特的鍛冶場，除了加特與兩名弟子外，還有差不多二十名獸人族在忙。這些人是從「好林村」來的，全都是鍛冶師。

「大樹村」的鍛冶場，他們使用得很開心。由於人數衆多，所以大家輪班，場地二十四小時運作。

「這裏要爆炸啦！快點逃啊啊啊啊啊啊！」

爆炸了，島也墜落了，好慘。不過，我沒事。我對於自己的堅固程度有自信。但是，危機來臨。

我問他怎麼回事，結果庫閻坦小聲地這麼說道：

不過，我沒受到影響。始祖先生和芙修很驚訝，而最驚訝的是庫閻坦。

死靈魔導師將怨念爐交給那個庫閻坦管理。雖然是交給他，然而並不是劍會像傭人那樣打理的意思。好像是劍會直接連結怨念爐加以控制。

唉呀，劍突然說話會不會很可疑？不，要是錯過就糟了，這種時候要有膽識！

她一副「總算想起來了」的表情。嗯，的確有。

沒有回應，是不是出門啦？這樣下去會爆炸，所以我沒有讓產生的能量繼續灌入儲存槽而是直接捨棄。即使浪費，但總比讓它爆炸來得好。反正死靈魔導師大人遲早會過來吧。

「死靈魔導師大人，好久不見了。」

閒話　庫閻坦，行動！

我想也是，因爲一直很和平嘛，剛剛那頭龍是特例吧。

喔喔！是個好主意嘛！

舉例來說，彈簧。

「這邊掉了一把看起來很貴的劍喔～」

…………

總而言之，把他放出來吧。我努力過了，可是馬上就被逮捕。

死靈魔導師大人死了嗎？不，她早就死了，可能是被淨化之類的……用詞不重要啦！考慮到死靈魔導師大人那種根深蒂固的仇恨，實在無法想象她會自裁或自我淨化！換句話說，她是遭到別人淨化！或是被封印！事態嚴重！啊，真恨我這個不能動的身體！怎麼辦，該怎麼辦纔好啊啊啊！

十天後，始祖先生和芙修回來了。

首先把怨念爐的能量……試着集中到我身上？應該沒問題吧。

這樣啊，放着不管啊。不，我知道死靈魔導師你沒有惡意，對我道歉也沒用。去向庫閻坦道歉吧。你看，他就在這裏。

獸人族鍛冶師來這裏自由鍛冶，是爲了學習和轉換心情。這倒無所謂，但記得要聽從加特的指示。

…………

總之呢，庫閻坦要我把他擺在最好的地方，於是我打算把他掛在宅邸牆上，結果他不動了。

我的名字是庫閻坦！

山精靈的改造馬車每個月都會賣出好幾輛，而馬車上全都搭載了會用到彈簧的懸吊系統。所以訂單不會停。

可是，就算是我也應付不了龍。那種怪物交給專門屠龍的劍就好，所以我不會不甘心。

不知爲何被逮捕了。

何況除了懸吊系統之外，彈簧還有其他用途。

死靈魔導師把庫閻坦拿在手裏。

畢竟死靈魔導師沒辦法用魔法以外的方式發聲嘛，大概是庫閻坦代爲出聲吧。

………………

嗯？用這招嗎？就算沒有龍那麼強也沒關係，找個對象惹他生氣，讓他攻擊這座島。然後，只要讓他碰到我，剩下的都不是問題。

聽說是被稱爲智慧魔劍（Intelligence Sword）的魔法劍，具有自我意識。

智慧魔劍庫閻坦。與始祖先生同行的芙修把劍帶來村裏。

啊，差點打到龍，糟糕，它說不定會生氣而攻擊這裏！

「請饒了我吧，兩把劍級別差太多了。」

很好，成功吸引男子的注意力了！

「啊，您看得出我的變化？他們用上龍鱗粉末，讓我的力量稍微增強了喔。唉呀～真想找個什麼東西試砍呢～」

我手上有一把劍。

我起先還想他在胡說什麼，後來才發現庫閻坦是意識到掛在牆上的劍。

「笨蛋，別跟我說話。我只是一把普通的劍。」

…………周圍沒有東西在飛啊。

「咦？真的嗎？太好啦～！」

怎、怎……怎……怎麼辦？

因此，原本以爲需要數個月才能完工的死靈騎士鎧甲，已經搞定了。

死靈魔導師大人沒來。差不多五年了。

他們似乎查出很重要的事實。

總而言之，爲了以後什麼東西過來都能應對，先做好準備吧。

他……碰到我了！佔據意識！握住我，然後逃跑！

總而言之，死靈魔導師記得向庫閻坦道歉。至於庫閻坦……啊，你想留在死靈魔導師身邊是吧。

喔，原來是覺得那裏比較好啊──於是我把古隆蒂尾巴化成的劍拿下來，結果庫閻坦屈服（斷掉）了。物理上和精神上都是。

囤積怨念爐能量的儲存槽就在眼前。墜落導致儲存槽裂開了。這玩意兒，如果破了會爆炸吧。

當然有問題。

…………

我詢問死靈魔導師。

這把劍似乎會佔據接觸者的意識，他們做了很多安全措施才帶過來……可是我不小心碰到了。

遭到我控制意識的男子，好像被當成引發爆炸的犯人了。抱歉。

以村子的立場來說是無妨，但是獸人族遠道而來手邊卻什麼東西都沒留下，這樣沒問題嗎？

嗯？怎麼，還有別人啊？雖然和我無關……真是的！

「那麼，要不要試着拜託死靈騎士先生？他的劍術比我高明喔。」

那麼，馬上就……

「嗯，好久不見。咦？感覺劍刃好像比以前更有力量……」

他們說，這幾年一直在做彈簧……抱歉，下訂的就是「大樹村」。啊不，我們不會撤訂單，放心。

有自我意識的劍，智慧魔劍庫閻坦！

就在我驚慌失措時，來了個陌生男子。好機會。快、快碰我！

即使應該是死靈魔導師與庫閻坦在對話，可是從我的角度來看就像庫閻坦在自言自語。

……儲存槽差不多要滿了。死靈魔導師大人～再不換儲存槽就危險囉～

古隆蒂尾巴化成的劍。

…………等等，這是怎麼回事？以前隔得再怎麼久，至少每年會來看一次怨念爐的狀況。

…………

之後，我要庫閻坦答應不再未經許可佔據他人意識，隨即拜託加特他們修理。剛剛纔把劍拿回來。

儘管我離開了男子的手，但是還佔據着他的意識。嗯～

完全沒問題。只要能自由製造喜歡的東西，他們就心滿意足了。

各式各樣形狀的劍、斧頭、釘頭錘等物，接二連三出爐。這些創作活動的燃料費與材料費，由「大樹村」負擔。還有，餐費與住宿費也是。相對地，創作的成品會上繳給村子。

龍飛走了，還好，真是危險。

然後，就放着不管了。

究竟持續了多少年呢？我記得應該超過五百年，差不多有一千年吧？怨念爐沒問題，狀況良好。它持續產生龐大的能量，並不斷地灌入儲存槽。

啊，這樣挺方便的。或許還能聽到沒辦法說話的死靈騎士開口。之後讓庫閻坦試試看吧。

現在！我負責管理怨念爐！我雖然是爲了打倒所有敵人而誕生的劍，卻因爲有自我意識！因爲不會死！因爲不會受到怨念爐影響！被當成方便的工具！不，我本來就是工具，所以對於被當成工具這點沒意見！但我要質疑用途！身爲一把劍，我希望能被用來砍些什麼！啊，不，死靈魔導師大人，不是用來割繩子之類的。我是爲了打倒敵人而生！這是一座浮在空中的島，敵人不會來？或許是這樣沒錯……啊，是，我會努力工作。

與死靈魔導師一起生活的，名叫庫閻坦。

他不是人類或死靈之類的，而是一把劍。

目前，除了部分特別訂製品以外，都是自由創作。

「那座島上，除了死靈魔導師以外應該還有另一個人纔對。」

實際上，鍛冶師根本沒空自由創作，不做人家訂的東西就沒辦法過日子。爲了生活一直做些同樣的東西，好像也是常有的事。

爲了佔據我的意識，庫閻坦做出許多嘗試，但是好像全都不行，所以放棄了。以我的角度來說，就像只有我一個人不會被催眠一樣，有點寂寞。

無能爲力。我能做的只有操縱怨念爐，再來就是把怨念爐產生的能量像這樣丟出去。

要是待在爆炸範圍內，搞不好會死……說「死」行嗎？大概行吧。搞不好會死，大危機。

在那之後，庫閻坦囉唆地講了一大堆。

科林教派來的部隊太強，該怎麼辦纔好？

在我煩惱時，來了個看起來地位很高的神官。只是稍微看一下，就曉得他的力量很強。可能和龍相當，或是在龍之上。

要佔據他的意識大概做不到吧，對此我實在無能爲力。

我假裝成普通的劍，等待機會。

…………不好。

我是智慧魔劍的事穿幫了嗎？他們鄭重其事地將我保管起來。

不，會不會只是將我當成魔法劍？畢竟看上去是把很貴的劍嘛。

…………

我被帶到某個森林中的村落。這裏是哪裏？不，這裏是怎樣？這裏的人都是一看就讓我覺得沒辦法佔據意識的強者。

沒有比較脆弱的傢伙嗎？有吧？沒有我就要絕望了。這時候該向神祈禱嗎？

嗯？有了！喔喔，不管怎麼看都是個村民！拜託囉，拜託碰我一下……咦，這隻貓是怎樣？別亂碰我。佔據貓的意識也沒意義。

喔，村民想抱起在玩弄我的貓，結果碰到我了……哼哈哈哈哈哈哈哈哈哈！

…………怪了？怪了？咦？佔據失敗？

「這是怎麼回事？」

我忍不住說話了。

神官問了我一堆問題。

抱歉，我沒打算幫你們。我有我的目的。沒錯，就是幫死靈魔導師大人報仇！在那之前，我要養精蓄銳！

哼，佔據不了就算啦。那邊的村民，去找個好地方把我放着，別隨便亂擺喔。

掛在牆上？嗯，還不壞。角落不行喔，掛到正中央。

…………

之後，她們徹查我有沒有可疑的行動。爲什麼大家對我的行動比我自己還要清楚啊？小黑的子孫們與座布團的孩子們也幫忙蒐集情報。

老實地開口詢問之後，死靈魔導師便一臉懷念地告訴我。

根據庫閻坦表示，似乎是個有點奇怪的魔法師集團。可是，他不記得詳情，或者該說他的記憶好像被抹消了。他連自己完工的時代也記不清楚。

透過庫閻坦的代言與補充，我們對於死靈魔導師之前生活的島多了些認知。

好像是這樣。

死靈魔導師大人，您給人的感覺變了呢。啊，我也變了喔，看得出來嗎？他們用上龍鱗粉末，讓我的力量稍微增強了喔。哈哈哈。

「大樹村」的居民們也抬頭望着天空。我想，「一號村」、「二號村」與「三號村」的居民應該也一樣吧。事前有通知過，所以沒造成混亂。

喔喔，像從架勢看穿對手的流派嗎？

獅子一家，你們也這麼想吧？

的確，我房間不管白天晚上都禁止孩子們進入。理由請自行體會。這不是欺負他們，而是爲孩子們的教育着想。

這個會議所論的主要與輪班和孩子的教育有關。關於輪班的部分我想保密，這次的重點是孩子們。

村民做的事，等於要國王陛下把位置讓出來。懂嗎？不懂？不懂嗎……這樣啊。唉，畢竟他傻到會稱呼那個和貓玩的男子爲魔王嘛。

知道烏爾莎還是個孩子，讓人鬆了口氣。

有一顆火球沒消失耶。

9　烏爾莎的料理

這個沒有先通知！喂──────！你們在搞什麼啊？驚喜？呃，確實嚇了我一跳沒錯啦！火球太過頭了吧！

復活！太好啦！

於是召開了這次會議。

關於這部分，庫閻坦記得比死靈魔導師還要清楚。

要答應是可以，但要把我修好可不容易喔。技術高超的鍛冶師……這裏有好多。

咦？啊……火球沒落地，在空中就消散了。

既然是魔導師，代表她是施法者，感覺和劍沒什麼緣分。

如果庫閻坦不止一把，倒是能考慮讓死靈騎士隨時配戴，但畢竟只有一把。而且，庫閻坦本人堅持不肯離開死靈魔導師身邊。所以，他只能偶爾替死靈騎士代言。

不過，已經淪爲只有劍柄的廢物。請把我放到角落。對，垃圾桶裏也沒關係。嘿嘿，像我這種小角色，放在那種地方剛剛好啦。

因爲想進我房間所以想要早點長大……聽到烏爾莎這個答案的大人們，內心十分驚慌。而且，還有後續──

這是忍者機關屋嗎？

叫我不要自卑？就算你這麼說……如果答應不再未經許可佔據他人意識，就把我修好？

「有啊！提供建議！」

先前我都要解讀他的手勢，這麼一來非常方便。只不過，我得小心不能太依賴庫閻坦。

它掉進森林裏了耶？停！快下來！我不問誰是犯人！來人把我載到火球掉落的地點！我要去滅火！

在「大樹村」，除了各種族代表齊聚一堂的種族會議之外，還有一個大型會議。只有我和爲我生孩子的人，才能參加的母親會議。孩子們不能參加。

8　小事件

有點恐怖。我雖然想知道是誰讓她這麼怨恨，不過她好像已經忘得一乾二淨，覺得都無所謂。那就不必勉強人家想起來了吧。

…………

母親會議解散。

抱歉。

根據死靈魔導師的說法，當時她受到想毀掉整個世界的恨意驅使，一再做些莫名其妙的事。

原來如此。

「在我活着的時代，魔法師也要會劍術或格鬥技喔。純靠魔法就能活下來的，只有極少數。」

「因爲我想進爸爸的房間。」

說到講話，我有個疑問，庫閻坦能不能爲死靈騎士代言？

哈克蓮問出了答案。

嗯嗯嗯？

正當我這麼想的時候，德斯他們卻聚在一起，同時吐出火球。

還有，沒想到村民……不是村民，是村長。

「問我進去要做什麼？那是祕密。」

於是我有了另一個房間──能讓孩子們出入的房間。當然，附設祕密通道。

爲了管理傳送門而常駐溫泉地的墨丘利種阿薩，也點頭附和。

順帶一提，如果不佔據持有者的意識，庫閻坦就只是一把會說話的劍。

結果，洗刷了我蒙受的不光彩嫌疑，太好了。

話先說在前面，烏爾莎是我女兒，以上。

製作者不明。死靈魔導師發現未啓動的島之後，便將它啓動。

就這樣，我重新回到死靈魔導師大人手裏。真開心。

庫閻坦的製作者，同樣不明。

假如能讓孩子們高興，倒也無妨。

掛在牆上的劍，級別和我天差地遠，就連接近都讓我自慚形穢。

高等精靈與山精靈們煞費苦心，密室、暗窗、暗櫃等等一應具全。

庫閻坦斷過一次之後……不，是看過我的「萬能農具」之後？對我說話就變得比較有禮貌了。但偶爾還是會變回原來的口氣。我倒是不在意，講話輕鬆點就好喔。

之前就一直覺得烏爾莎急着長大，現在知道理由了。

「不，像出門時提醒人家有沒有忘記帶東西之類的……戰、戰鬥中多嘴只會讓人分心吧！」

我雖然毀了自己的劍身，卻還活着。

「大樹村」的上空，有一羣龍在編隊飛行。

「因爲我聽說爸爸房間有祕密通道。」

結論，做得到。

德斯他們也像天使族的編隊飛行那樣，轉換了隊型。即使不如天使族那般靈巧優雅，但意外地有種高尚感。

實際上，死靈魔導師的劍術相當高明。雖然敵不過死靈騎士，對上格魯夫和達尬卻能輕鬆取勝。好厲害。能不能教教我啊？

…………

是，只要能和死靈魔導師大人見面，我什麼都說，麻煩您了。

說話有意義嗎？

若這樣能讓烏爾莎不再急着當大人就好……可是我聽人家說，小孩總是在不知不覺間就長大了呀。

啊，慢着。村民，你想做什麼？咦？把我換到那把劍的位置……等一下。等等，等等啊！唔喔喔喔喔喔喔喔！慢着，聽我說！拜託你聽我說話！不要嫌我吵啊啊啊啊！

我決定裝死。笨蛋，別跟我說話，我只是一把普通的劍。

場面有點慌亂。

那座島是人工島，類似太陽城那樣。

火一郎、古拉兒與拉娜農看見之後，嘴巴張得大大的。古隆蒂看着他們三個的樣子，面露微笑。古隆蒂好像對於編隊飛行沒有自信，所以婉拒了邀請。

如今，死靈騎士的手勢已經到了能當成才藝的境界。我個人認爲，讓這種才藝失傳實在可惜。

德斯、基拉爾與萊美蓮飛在較前面，哈克蓮、絲依蓮、馬克、德萊姆、葛菈法倫、賽琪蓮、廓倫、德麥姆、廓恩、拉絲蒂和海賽兒跟在後頭。儘管不像天使族的編隊飛行那麼整齊漂亮，卻很有震撼力。

真想找個什麼東西試砍呢～啊，森林裏的樹不行。還有，龍鱗做的盾也不行。

因爲會讓我灰心。

…………

村長居然知道死靈魔導師大人在哪裏！喔喔喔！還活着……儘管沒有生命，但是她還活着啊！太好了。真的太好了。

我決定把「爲死靈魔導師大人報仇」一事忘掉，自我了斷。照理說靠我自己的力量大概動不了，我還是盡力這麼做了，我實在沒辦法承受。

至於是什麼時候遇上死靈魔導師的，詳情他同樣不記得，只知道差不多是一千年前。嗯～聽了這些會讓人的時間概念出問題。

原、原來如此，是表演啊，那就好。

不過既然這樣，爲什麼烏爾莎會想進我房間？

死靈魔導師爲什麼會遇到這把劍，令人有點在意。

秋收開始了。

手邊有空的村民們全體出動參與收成作業。天使族的瑪爾比特、琳夏、蘇爾蘿與菈茲瑪莉亞也參加了。德斯他們也來幫忙。

這次，葛菈法倫一馬當先，格外努力。大概是受到德萊姆採收蘿蔔的影響吧……啊，不是。嗯，是那個，不久之前龍族編隊飛行時的失敗。沒讓火球消散的，原來是葛菈法倫啊。因爲萊美蓮在生氣所以說不出口吧。

所以，我不會說出去。收成作業就麻煩你照這樣繼續努力囉。

「南方迷宮」的半人蛇族和「北方迷宮」的巨人族也有幫忙。

這麼說來，東方迷宮的哥洛克族怎麼樣了？

以前，曾經安排過和哥洛克族會談，但是他們在前來村子的途中遭到巨大山豬襲擊而負傷，於是不了了之。

原本預定等到哥洛克族恢復之後由我去拜訪……應該差不多恢復了吧？找時間確認一下吧。

現在先專注在收成作業上。

妖精女王，你幫忙採收柿子我很高興，可是你喫掉的是不是比放進籃子裏的還要多？覺得軟柿子比硬柿子好？我比較喜歡硬一點的柿子耶。

…………

不是這個意思，我是要你別再喫了。

小黑的子孫們和座布團的孩子們都很羨慕地看着你對吧？不，我不是要你分給它們。

收成結束之後，就會對作物進行加工，像油、砂糖、地瓜幹、柿餅等等。

小麥也會磨成麪粉。

採收的高麗菜與白菜，有一部分會拿到蓄水池。這是池龜們冬眠之前的食物，冬眠前必須喫飽嘛。

池龜們大嚼高麗菜和白菜，眼睛閃閃發亮。

數量明明不少，卻一下子就沒了。要再來一點嗎？池龜們雖然表現得很客氣，但還是把我追加的高麗菜和白菜喫光了。它們的喫相看起來挺愉快的。

世界樹上的那些蠶，也開始準備過冬。

它們在世界樹樹枝的下方，用和樹枝同樣顏色的絲做了繭。蠶會待在這些過冬用的繭裏度過冬天。明年見。

我一邊回想這些事，一邊在暖桌裏窩着取暖。

可是，說到改變身體的年齡，哈克蓮和拉絲蒂也做得到…………啊，原來如此，抱歉。

按照她母親陽子的說法，時間到了之後似乎會一口氣長大成人，要等到什麼時候就不清楚了。而且孩童時期愈長以後就愈強，所以陽子不怎麼着急。

至於受損的兔子皮……這點程度的損傷很普通？艾基斯拔得很努力耶……它不是惡作劇，別罵它。

她們個個手裏都拿着矮人們釀的酒，暖桌上還擺着烤牛肉……不，因爲是兔肉所以應該是烤兔肉？另外還有雙六的圖板與棋子，原本大概在玩雙六吧……好像是對格子上的內容有所不滿，所以玩到一半就丟下了。畢竟只是遊戲，不要放在心上。

然後，踩在兔子身上的艾基斯，露出心滿意足的表情。看來它的心情變好了，不愧是鷲。

這句話是在責備我。

別放在心上。

或許還有其他怕冷的史萊姆，巡一下吧。

而古吉喜歡甜度比較低的，正滔滔不絕地對布兒佳和史蒂芬諾講解這種羊羹的好。話雖如此，古吉在喫紅豆年糕湯時卻喜歡甜一點。根據本人的說法，年糕的影響很大。

炒飯。

他們雖然還想再放鬆一下，不過好像各有各的工作。我也不方便挽留，所以將土產交給他們之後，便目送他們離去。

暖桌上擺着羊羹和茶。羊羹還處於試做階段，在我看來差強人意。不過村民們的評價倒是很不錯。比較甜的受到妖精女王和孩子們歡迎，甜度較低的則受到部分大人們歡迎。

接着，池龜們也來了。

基拉爾和古隆蒂與古拉兒惜別了約兩小時後，終於啓程。

最近村裏都會準備鷲的食物，所以不需要打獵，但它還是會像這樣幫忙。感激不盡。

基拉爾要回去了。

烏爾莎腰間有一把新的劍，配合她目前體型的劍。

我房間的暖桌，遭到小黑和小雪佔領。

她靈巧地操縱炒飯用的炒菜鍋，完成了炒飯。我想，應該比我做的還要好喫。而且，這點也得到安的認同。

咦？不是這個？

不過，宅邸內很暖和，讓人不太想外出。

葛菈法倫似乎到了非回去不可的時候，正在拉娜農那邊依依不捨地道別。

之後，高等精靈們回收了那隻兔子。

可是，一重化成人的模樣後才三歲嘛。不能勉強她。雖然以年齡來說，她遠比我來得年長就是了。

不不不，一來以前米的收穫量少，二來煮好的米飯要多一道調理手續很麻煩。是，我這就教。炒菜鍋也會準備好。

不過，在雙六格子寫上「地位被女兒搶走」、「孫子碰上心懷不軌的異性」這種內容的人是誰啊？

座布團和它的孩子們來做冬眠前的問候。

「長大成人之後，這點小事隨心所欲，不用在意。」

紅裝甲、白裝甲，我知道你們不怕冷，不過就待在屋裏守門吧。放心，就算這樣你們還是守衛。

露的變身最棒！

最後一組暖桌，則是布兒佳、史蒂芬諾與德萊姆的管家古吉。

可能是聽見了我的嘀咕吧，陽子在我面前化成各種不同年齡的樣貌。五歲左右的陽子、十歲左右的陽子、十五歲左右的陽子、二十歲左右的陽子。

畢竟，她同時也是養大哈克蓮、絲依蓮、德萊姆、賽琪蓮、德麥姆五個孩子的母親。所以，萊美蓮在許多方面受到大家倚賴。她似乎也暗爽在心底。

不是怪我給烏爾莎建議，而是怪我之前都沒告訴大家有炒飯這道料理吧？看來是這樣。

而且，對別的孩子們也是。所以，她不太受火一郎以外的孩子歡迎，或者該說孩子們怕她。不過，大人們倒是很歡迎她。

緊接着，絲依蓮一家、賽琪蓮一家與德麥姆一家也回去了。

剩下德斯、萊美蓮、德萊姆與葛菈法倫。

它起先在同一個地方盤旋，接着突然俯衝而下。喔喔，似乎是逮到一隻相當大的長牙兔。

我巡視村子，發現在外面的史萊姆數量不多。大概是移動到暖和的地方了吧。

在我旁邊，不死鳥幼雛艾基斯很生氣，勝負要留到明年春天了呢。

…………

解除攜帶武器禁令的同時送她的，希望她好好愛惜。

聽起來是要正式搬來這裏，但我決定在定案之前當沒聽到。

陽子笑着說道。是這樣嗎？

妖精女王的左右兩邊，小狐狸模樣的一重和小貓薩麥爾貼着她一起睡。一重和貓們的感情很好呢。

德萊姆被拉絲蒂找去幫忙做柿餅。萊美蓮……正在和德斯說話。

第二組暖桌由德斯、萊美蓮、德萊姆與古隆蒂佔據。

…………

小黑一看見我就讓出位置，於是我決定在裏頭窩一下。

對於烏爾莎來說，切、炒、拌並不難，難在火力調節。不管做什麼料理，她的火力都會過強。所以我教了她一道用大火也能做的料理。

連着幾天，午餐和晚餐都是炒飯。

客房有三組暖桌。

妖精女王仰躺在我對面。居然在別人的房間睡大覺，真是不簡單。

當天晚上，我遭到看見陽子變身的露質問。

「我覺得，『孩子們好像有點叛逆』這種事不該找神代龍族（Ancient Dragon）的權威商量耶……」

我聽說她要回去已經是兩天前的事了，還沒出發啊？

可是，始祖先生看見之後，露出難以言喻的表情。

原本呢，這隻兔子應該會交給高等精靈，這回卻擺在艾基斯面前。艾基斯爬到那隻兔子身上，拔兔子的毛。拔啊、拔啊、拔啊。雖然沒拔掉幾根，但它還是要拔！

你們也要冬眠了嗎？不用一口氣全部冬眠也……不，也不能阻止你們啊，抱歉，春天再會吧。

已經到這個時期啦？有點寂寞呢，春天再見吧。我知道，我會期待春季遊行的服裝。

10　問候

唉呀，發現一隻冷到發抖動作遲鈍的史萊姆。我將它回收之後放進宅邸。即使擺在外面也沒問題，但史萊姆同樣是村裏的一員嘛，自然會想伸出援手。

葛菈法倫似乎已經看準萊美蓮心情好的時候，爲編隊飛行時的失誤道過歉了。此刻她正愉快地逗弄孫女拉娜農。

冬天正式降臨。好冷。

其實，我對那道料理給了點建議。

儘管萊美蓮很寵火一郎，但也有嚴格的一面，不是單純溺愛，該教訓的時候還是會教訓。

安面帶笑容，但我心知肚明。

我沒有外遇喔。

正當我這麼想時，卻發現鷲在遠方的天空。

暖桌上擺着麻將用的桌板，看來是在享受麻將之樂。可能有賭注吧，他們全都一臉認真。切牌的表情有點恐怖。

「主人您太寵女兒了。」

就我來說，看不見孩子的成長會有點失落就是了。

還有，沒冬眠還醒着的座布團孩子們，不要逞強，外出時要記得帶保溫石喔。

現在，會在戶外晃的的史萊姆都是不怕冷的史萊姆。縱使不怕冷，但是到了會降雪的氣溫依舊沒辦法出門。

只需要先把食材切好，再依序丟進加熱的平底鍋裏翻炒，火愈大愈好。不過，動作不夠快會燒焦。

這很適合烏爾莎。

艾基斯就交給鷲……不在？真稀奇呢。

烏爾莎的攜帶武器禁令之所以解除，是因爲她做出了讓安滿意的料理。

鷲用腳抓住那隻兔子，帶回村裏。

畢竟原本早就要回去了，是因故延期嘛。從各方面來說都很抱歉。還有，謝謝你幫忙採收。

第一組由瑪爾比特、琳夏、蘇爾蘿與菈茲瑪莉亞佔據。她們的工作似乎已經全部結束，完全處於休閒模式。

貓咪們也表現得像一重的姐姐。這是無妨，不過我比較希望一重能和孩子們多交流。

變成龍的基拉爾，背上載着不少作爲土產的農作物。

薩麥爾在這裏，代表魔王還沒來吧？魔王似乎要在近期帶夫人造訪，所以常來商量和準備。照理說今天應該也會來纔對……這時候，薩麥爾醒來並離開房間。

看樣子魔王來了，我也得過去。

酒史萊姆鑽進我起身空出的位置。

這裏沒酒喔。

嗯？爲什麼你知道藏酒的地方？昨天才藏的耶！

一番討論過後，魔王決定在三天後帶夫人過來。

到時候，獸人族的戈爾、席爾、布隆好像也會一起來。

除此之外，還有十二人。

這十二人想在「五號村」和我見面。帶來村裏也無妨啊？不不不，我沒有要強迫人家。瞭解。

所以呢，要在「五號村」見那十二人的目的是？婚前問候？誰結婚？那三個獸人族？

…………

上次回村時，他們好像有提過類似的事……這樣啊，當年那三個小孩要結婚啦。

嗯，詳情我直接問他們三個吧。

話說回來，我想確認一下……不，我知道席爾的對象很多。他有婉轉地向我尋求建議。這部分不追究，我會聽本人說。

只不過，我想先做好心理準備。所以要確認。

這十二人，總不會全都是結婚對象吧？這人數有把對方家屬包含在內吧？畢竟四天王荷的名字也在裏面嘛。

結婚對象是荷的妹妹或堂表姐妹吧？

閒話　魔王之妻的來訪

我的名字叫安妮•羅修爾。擔任加爾加魯德貴族學園的學園長，同時也是魔王的妻子。

身爲魔王之妻，我對老公感到抱歉，卻也有所不滿。

魔王之妻這個身分，有可能被人盯上。我無法忍受自己拖累老公，必須做好萬全的準備。

魔王夫人先開口問候。

歡迎回家。

儘管在最糟糕的情況下，也只是讓學生等三天……但是所謂「突然必須畢業的學生」，是指那些必須繼承爵位的學生、必須結婚的學生等等。晚一天畢業會改變他們的人生，我希望能儘量避免這種事發生。

「非常抱歉，行前說明似乎不夠充分，請稍等一下。」

然後芙勞和比傑爾並肩站到我面前，將魔王夫人擋在身後。

魔王和比傑爾已經是熟人了不需要，只需要問候魔王夫人。

我以爲他們會直接朝我撲過來，但他們看見我旁邊的芙勞和優莉之後便緊急剎車，然後緩步走到我面前低下頭。

特地邀我同行，是因爲風景很美嗎？還是說，那裏的食物很好喫？真期待。

不管怎麼想都不對吧。

此時我想起一件事。

小黑的子孫們似乎也想同行，但魔王希望迎接的人數儘量少一點。如果小黑的子孫們同行就要以十隻爲單位了。抱歉，這回就不帶你們一起去啦。

就我看來哪裏都可以，但是不知爲何村民們很堅持，於是我採納大家的意見。改天做個氣派一點的門吧。

某天，老公邀我出外旅遊。

她往前站了一步，挺起胸膛說道：

11　排隊打招呼

現在是夏天。

我究竟被帶到什麼地方啊？

…………

不遠處有兩頭龍在打架……沒問題嗎？還是說，那是隻有我看得見的幻覺？怎麼沒人在意？

但是，不能掉以輕心。

不過，硬要擠應該還擠得出一天……不，我會排假。這麼告訴老公之後，他卻回答我，雖然是當天來回，但是之後恐怕需要多休息個兩天。

雖然老公和克洛姆伯爵好像已經建立起可以直接傳送入村的關係，但是有初次造訪的我與三名獸人族同行，所以直接傳送入村有失禮數。

傳送地點是村外。

以前，三個獸人族以學生身分來到學園的那天。

這個提議很有吸引力，但時機不巧。

總而言之，克洛姆伯爵沒有要陷害我對吧？那就好。

貴族語是什麼啊？類似宮廷用語之類的東西嗎？

參加建國祭已成爲學園的正規行程，所以我們忙着準備。

即使很不想這麼說，但我留在學園是正解。

我聽說，「五號村」是一座建在小山上的村子……應該說城鎮。這裏怎麼看都只是個村子，也沒有小山。

魔王夫人差不多要到了，於是我往村子的居住區移動。

以前是將新田的南邊當成正面入口，不過南邊又造了大樹迷宮，所以露和蒂雅指謫那裏不太適合當入口。

沒想到你會畢業……真的找到對象了嗎？不是詐騙吧？我聽人家說，太焦急容易中這種圈套喔。對方的身家沒問題嗎？不要笑，我是真的很擔心你。

…………

惹事的就是那三個。

然而，事到如今也不能說不去。

還有一件事令我驚訝。

…………

冬天。

不知爲何老公替我多帶了幾套更換的衣物，那個地方有這麼髒嗎？

出發當天。

嗯？紅裝甲也要一起去？行啊。

爲什麼在抵達這個村子的同時，我帶的七個護符（Amulet）就全滅了？拜託不要露出「我忘記提醒你了」的表情。護符沒意義所以帶了也是浪費？這是怎麼回事？

我也想幫忙，不過芙勞阻止我說得先打招呼。

畢竟我只是結婚對象突然成了魔王，並不是想和魔王結婚。儘管如此，卻連名字也變了。

總算能排出三天假了，呵呵呵。

魔王夫人還沒打完招呼，卻被旁邊的魔王和從我這邊跑過去的優莉堵住了嘴。

魔王、應該是魔王夫人的女性、比傑爾，以及三個獸人族男孩。大概是看見我了吧，三個獸人族男孩跑向我。

「庶民，迎接辛苦了！我乃魔王之妻安妮！接下來……唔？」

女性之中有幾個熟面孔，我女兒優莉和克洛姆伯爵的女兒芙勞蕾姆也在裏面。

他們要一起去？我稍微有股不祥的預感。

魔王夫人抵達時好像出了些狀況。

「村長，我們回來了。」

此外，我還因爲學園教師惹出的問題被找去兩次。

通常學生大多會在既定時間畢業，但是有學生突然必須畢業的時候，就會來找我。

於是我開始準備。

我按照芙勞的指示，留在原地等待。

最後，雖然要過着近似於和老釐米居的生活，但我還是接受了。反正他常常來看我，而且想見面的話隨時都見得到，所以不至於感到寂寞。

當我抵達居住區南邊的出入口之一時，魔王一行人已經抵達。

話說回來，親愛的。

天氣很冷，我原本想單獨迎接，不過芙勞、優莉還有安也要一起去，謝謝你們。

這個村子……相當大呢，田地也很寬廣。令人不禁想象起冬天以外的季節會是什麼樣子。

說是旅遊，不過是當天來回，好像是克洛姆伯爵會用傳送魔法接送。

他們帶來的信，就是出自優莉和芙勞蕾姆的手筆。

所以我先打了招呼。

還有，村裏村外都有不尋常的氣息。我不認爲老公會危害我。那麼是克洛姆伯爵背叛了？一起來的三個獸人族，應該也認識克洛姆伯爵。這代表我澈底中了圈套……三個獸人族跑向村子。

…………

然後有三個眼熟的獸人族。

山在遠方圍繞此地……怪了？浮在空中的是太陽城？以前的樣子？

秋天要送走畢業生，同樣很忙。

我們向前來接送的克洛姆伯爵打招呼後，開始移動。他的傳送魔法還是一樣精湛。

能聽到魔王和優莉對魔王夫人解釋的聲音。

若要說寂寞，就是我們的獨生女優莉吧。她在我心中明明還是個孩子，不知不覺間已經從學園畢業並且出外工作了。

我和老公談過無數次。

目的地是居住區南側的出入口之一，我將這裏當成村子的正面入口。

一想到老朋友可能會哭着回來……就讓我很不安。

換句話說，這裏就是「五號村」？

呃……迎接三個獸人族的，是一名男性和數名女性。

我記得，優莉是在「五號村」擔任管理員。芙勞蕾姆聽說也成了某個村子的代官。

因此，我要留在學園。拒絕老公的邀約，真的令我很難受。

不過，因爲突然有了十幾個想畢業的學生，所以我留在學園是正解。

然而事情已成定局，這也無可奈何。爲了心愛的老公，我會盡力而爲。

他想帶我去哪裏啊？無論如何，要休三天實在有點難。

即便想爲了女兒的成長而高興，卻難掩寂寞。

當天要穿的衣服，還有替換用的，畢竟不知道會碰上什麼事嘛。

既然這樣……親愛的，你有事沒對我說明吧？對，我要求解釋。雖然有很多事想問，總之先回答我一個問題。

她周圍有些小東西散落在地。飾品的繩子斷掉了嗎？魔王和比傑爾正在幫她撿。

根據老公的說法，是要去有熟人在的村子。

重來一遍。

「初次見面。我是魔王的妻子，安妮•羅修爾。請多指教。」

魔王夫人很普通地打了招呼。

「我是這個『大樹村』的村長，火樂，歡迎你的到訪。」

我回以準備好的問候語。

雖然我覺得語氣有點冷淡，不過這是芙勞和優莉監修後的結果，算是普通的應對吧。

再來是各自介紹同伴，但大多數都是熟人，所以我介紹完安和紅裝甲就結束。魔王希望迎接人數儘量少一點，是希望將這部分簡單帶過嗎？

在安的帶領下，我們一邊爲魔王夫人介紹居住區一邊往我家移動。

話又說回來，魔王夫人和魔王感情真好呢。一開始兩人只是普通地並肩而行，結果夫人先是握住魔王的手，不知不覺間又變成被魔王公主抱。

我姑且確認一下……如果覺得走路太累，可以準備馬車喔？不是？瞭解。

總而言之，我對被魔王抱着的魔王夫人介紹村裏的設施。

對面是釀酒工廠，矮人們在裏面釀酒。

那邊是澡堂，村民可以自由使用。

那棵樹是世界樹，樹枝上是蠶繭，不要亂碰。

啊，那裏是訪客用的旅舍，我家是對面那棟比較大的，抱歉有點距離。

咦？喔，在森林裏吵架的是葛菈法倫和拉絲蒂。母女吵架。

吵架的開端是葛菈法倫沒辦法與孫女拉娜農分別而想將她帶走，抱歉讓你見笑了，她們不會對這裏造成危害，所以沒關係。因爲有德斯花了一番工夫佈置的結界。

順帶一提，拉娜農正由萊美蓮照顧。

萊美蓮不是隻疼火一郎，也很疼拉娜農，只是平常顧慮到葛菈法倫。看來現在正是她疼愛兒孫的好機會。

抵達我家。

晚餐前。

「我是安妮•羅修爾。請多指教。」

現在，魔王正在爲夫人介紹貓一家。

魔王夫人好像冷靜下來了。她重新向瑪爾比特等人打招呼。沒事就好。

大意是輔佐長應該把族長盯緊一點。不，我認爲琳夏已經很努力囉，真的。

這是爲了避免不小心給人承諾，所以我對龍王的招呼語沒有不滿。然而，安妮似乎不是。

花了一點時間，魔王夫人才換好衣服來到客房。畢竟女性更衣比較花時間嘛，我不會抱怨。

我很清楚，這麼一來抵抗也沒用。

閒話　安妮的小住

奇布斯里是我成爲魔王以前的名字。和安妮結婚時，我還沒當上魔王。

呃，那邊的戰鬥……結束啦？這樣啊。

這回是要大家一起跺步？這麼多隻沒問題嗎？雖然失誤不容易被看見……喔喔，腳步聲一絲不亂。真是了不起。

露和蒂雅是以村長夫人代表的身分打招呼。

「等等，沒人告訴過你打招呼要周到一點嗎？」

而且，小禮帽（Top Hat）和它們非常相稱。

我選擇承受一切，我相信這就是愛。

剛好，在我和安妮面前，惡魔蜘蛛的孩子們帶來一場整齊劃一的舞蹈表演。

話說回來，魔王夫人對露、蒂雅與格魯夫好像有點反應過度，是我的錯覺嗎？

要晚點再和龍王打招呼嗎？不，現在這種狀態打招呼會比較輕鬆吧。

還有，蘇爾蘿被當成危險分子？我都不知道。

畢竟現在是孩子們唸書的時間嘛，等到晚餐時再介紹吧。

「奇布斯里，好棒喔、好棒喔。」

魔王夫人再度發出怪聲。

自從我成爲魔王之後，安妮就不再叫我奇布斯里了。儘管有些失落卻也無可奈何。畢竟我是魔王。久違地聽她這麼喊，讓我很開心。啊，不，重點不在這裏。

格魯夫和加特是作陪的，所以由賽娜介紹。

…………

安妮回神了。

本來也要介紹阿爾弗雷德他們，不過事前魔王拜託我省略，所以孩子們就之後再說。

還醒着的座布團孩子們，也排隊等着打招呼。它們等着用舞蹈代替問候，我也很期待喔。

從此以後，我再也不對安妮的外貌表示意見。不過，這一回我非說不可。

喔，其中一隻獨自走向前，跳起了單人舞，在鐵板上喀噠喀噠地踩出節奏感十足的跺步聲。

負責單人舞的蜘蛛擺出漂亮的結束姿勢，原先等在左右兩側的其他孩子隨即列隊而出。

我想也是。加雷特王國的大人物，怎麼可以在這種地方懶散地喝酒呢？我也這麼想。多講她幾句。啊，矛頭指向琳夏了。

只不過，魔王夫人。和對方身體特徵扯上關係就只是在講人家壞話囉。不要說什麼沒用的胸部。冷靜一點。魔王，幫幫忙。

確實很精彩。

萊基耶爾和珠兒沒關係喔，因爲我叫了你們會來嘛。唉呀，只顧貓讓小黑它們生氣了。畢竟小黑和小雪爲了和魔王夫人打招呼，已經等在旁邊待命了嘛。

…………

在我旁邊的，則是我的妻子安妮。

至於菈茲瑪莉亞……也認得。天使族還自稱神人族那個年代的事，魔王夫人都知道，所以比較年長的天使族她幾乎都認得。

魔王介紹得真詳細。魔王夫人也聽得很專心，還露出笑容。非常燦爛的笑容，或許是來到這個村子之後最燦爛的笑容。他們夫妻都喜歡貓啊？

貓萊基耶爾，寶石貓珠兒，貓姐姐米兒、拉兒、烏兒與加兒，小貓艾利爾、哈尼爾、賽路爾，以及薩麥爾。

惡魔蜘蛛的孩子們跳完舞之後，輪到龍王（Emperor Dragon）德斯在旁等待。爲了向安妮打招呼。

但她說，身爲貴族學園的學園長，那種稚嫩的外表缺乏威嚴，所以平常都用魔法改變自己的外貌，大致上……約是人類三十歲左右的樣貌。

「我是龍王，德斯。」

小黑的子孫們在門前列隊等待。數量比想跟去迎接時還要多。好乖好乖，抱歉這麼冷還讓你們等。

唔，不得已。

再來是帶魔王夫人到客房……啊，想要先換衣服是嗎？

我看向安妮，她的神智……還沒恢復正常。

我以爲要沒命了。雖然來到這個村子之後，這種念頭我已經有過幾十次。

「奇布斯里，我剛剛看見好可怕的東西。」

我叫你們都不來，魔王一喊卻全部到齊啊？不，我不是在抱怨。我只是在想，以後你們來我房間用暖桌要把你們趕回去而已。

還好，看樣子打招呼沒問題，不愧是安妮。

我向龍王介紹安妮，安妮也配合着向對方打招呼。

她說，被魔王國當作危險分子的天使，不該大白天就悠哉喝酒，應該去做或是策劃壞勾當。魔王夫人，再怎麼樣也不該鼓勵人家做壞事啊。

就由安……魔王要帶夫人過去是吧，感情真好呢。

呼。

大概是貓咪們帶來的治癒效果吧。我也不知道被它們治癒過多少次了。安妮，薩麥爾是我的，不要抱太緊。好啦，給你這個貓玩偶，忍耐一下。這個抱緊也沒關係。

屋裏很暖和。

好險，龍王一笑置之。真的是好險。所以啊，安妮，別再說了，拜託你。

安妮雖然比我年長，外表卻顯得幼小。如果以人類來譬喻……大約是十三歲到十五歲的模樣。由於是魔族，外貌固定在年輕的樣子不算罕見。這證明她擁有的魔力龐大，值得自豪。

我毫不吝惜地報以掌聲。

我叫加爾加魯德，魔王國的魔王是也。

平常不在宅邸的賽娜之所以在此，是因爲三個獸人族男孩承蒙魔王夫人關照，她要以村內獸人族代表的身分打招呼。

「安妮，沒事吧？你的記憶有點混亂喔。這裏不是我們家，周圍還有其他人。你該莊重一點……」

打招呼時，地位愈高話就愈少。

我曾經問她，要重視威嚴的話變成六十歲左右如何？那時她默默地給了我一拳，讓我把胃裏的晚餐全吐到地上。

安妮完全變回以前的樣子了。她鼓起臉頰，展現拒絕的態度。

不過貓姐姐和小貓啊。

安妮回神以後的事就別去思考，享受現在吧。

放心，客房已經安排好了，請往這邊走。

我摸摸小黑和小雪的頭，請它們再等一下。

安妮似乎隱約還記得自己出了醜，鬱悶的她把脾氣發在我身上。

魔王夫人應該也冷靜下來了吧。

我一揮手，白裝甲便舉起一隻腳回應。紅裝甲也要回去守門嗎？加油，記得要休息喔。

它腳上穿着鐵鞋，又配上擴大聲音的魔法，所以聽得很清楚。

魔王夫人好像也認得蘇爾蘿。

糟糕。

「安妮，你變回原樣囉。村長會嚇到，快點變身、變身。」

「不要。」

我要抱怨的對象，是窩進客房暖桌喝酒的瑪爾比特等人。我都說了今天有客人要來，叫你們剋制一點吧？

瑪爾比特她們一直說沒問題，我還在想到底是哪裏沒問題，結果魔王夫人認識瑪爾比特。魔王夫人被嚇得發出怪聲，然後就是一陣破口大罵。

白裝甲看門也辛苦了。

這麼說來，優莉第一次來村裏時也換過好幾次衣服，這大概是他們的文化吧。

首先，我爲她介紹在大廳等待的露、蒂雅、賽娜、格魯夫與加特。

再來輪到德斯他們，不過他們去吵架的葛菈法倫和拉絲蒂那邊了，之後再說。

「嗯，真的很棒。」

龍王也向安妮打招呼。

那麼，這位是……呃，始祖先生的本名是什麼？啊，你會自己來不需要我介紹？那就交給你了。

就座用餐之前，我和安妮向那些被安妮冒犯的對象道歉，至於道歉的次數我不願多想。

晚餐是火鍋。

用魔道具加熱的鍋子裏，裝了以味噌爲底的湯，以及豬肉、雞肉、魚、白菜、蘑菇、紅蘿蔔、白蘿蔔等多種食材。

聽說叫什錦鍋。

我和安妮、優莉坐在一起。能夠像這樣一家人圍着鍋子，真是不可思議。在王城時完全無法想象。都是因爲我當上魔王。對於這點，我一直覺得很抱歉。

只不過，如果我不當魔王，魔王國就會大亂。我是爲了避免這種事發生，希望安妮和優莉能諒解。

…………

安妮，你保持這副模樣行嗎？還是年輕的樣子喔？你不太想讓優莉看見這種模樣吧？還有，戈爾他們看見之後很慌張……

「我認命了，從各方面來說。關於那三人……爲了某個老朋友，我曾用這副模樣和他們接觸過。」

這、這樣啊。

至於優莉對安妮的反應……

「能夠查出在我小時候偶爾會冒出來自稱姐姐的人是誰，真是太好了。」

安妮，你在做什麼啊？不，就算你眨眼也……很可愛就是了。知道了，細節先擺一邊，現在就享受火鍋吧。

料變少之後要放面啊。

「我不太清楚，交給你們了。」

「爸爸，麪條下鍋之前，先放年糕吧。得讓媽媽也嚐嚐看纔行。」

喔喔，確實沒錯。

那麼，放年糕！年糕若不分開下鍋就會黏在一起，要小心。啊，安妮。別和優莉談結婚的話題喔。還早。雖然我很羨慕人家有孫兒……

對了對了，白天那一戰，似乎被守門龍打斷了。儘管很佩服他，不過最大的受害者也是他。據說他挺身攔阻妻子和女兒之間的戰鬥。真厲害。我做得到這種事嗎？

對了，安妮。龍王旁邊是颱風龍萊美蓮，颱風龍旁邊是古隆蒂。對，就是那個「神敵」。我看過她的龍形態，很誇張喔，晚點去打招呼吧。

我忘了把死靈騎士、死靈魔導師，以及獅子一家的事告訴安妮。

啊，不，我沒有特別的意思，單純希望能全家一起泡而已。只是這樣喔。我知道。我不會勉強優莉惹她生氣。

安妮啊，抱歉。

儘管不是毫無希望，但是處於學園長這種地位，要懷孕困難重重。優莉那時候我們是排除萬難，然而相當辛苦。若要再來一次，就得多方考慮……今晚商量一下吧。

飯後，我們一家去了溫泉地。

也是需要小心的人物。嗯，需要小心的人物。

不，是不是該拜託村長派幾個村民去學園？能壓制烏爾莎的……不行啊。不管來的是誰，都只看得到悲慘的未來，先做好心理準備吧。

烏爾莎。

即使小心也不見得能夠怎麼樣，至少可以有個心理準備。

活潑的女孩。

你看～貓咪玩偶喔～快點回神～

一看就知道很優秀的兒子，真羨慕。我對女兒沒有不滿，不過也想要個兒子。

沒問題，只要做好心理準備就能承受。

然後，喫完飯大家一起去溫泉地吧。嗯，要坐馬車悠哉地晃過去也可以，但還是拜託比傑爾吧。溫泉很棒喔，可以治癒日常累積的疲憊。雖然男女分開這點有些遺憾。

嗯？免了？我覺得不用顧慮那麼多……唉，既然你這麼說了，那好吧。

這種變化正是火鍋的長處。不過，接下來還有甜點，注意別喫太飽。

麪條之後，則是放米飯下鍋收尾。

在等待甜點上桌的時候，村長帶着兒女們過來介紹。

明年，她似乎會和阿爾弗雷德一起進安妮所在的學園就讀……沒問題嗎？請戈爾他們多費心吧。

…………

阿爾弗雷德。