第一章 一年的結束與開始

1　冬日

冬季降臨。

而且是突然大量積雪的那種嚴寒，好危險啊。

如果三號村再晚幾天完工，部分半人馬族就得請北方迷宮關照了。

「糧食已經運送完畢，各村都沒有問題。」

負責聯絡各村的半人馬族之一向我報告。

一號村是樹精靈，二號村是半人牛族，三號村則是半人馬族，大家分別展開新生活。

「防寒對策呢？」

「沒問題，柴薪也相當充足。只不過，哥頓先生跟古露瓦爾德小姐，要商量有關屋頂積雪的事。」

「嗯？屋頂積雪？」

「因爲我們半人馬族一旦爬上屋頂，就有可能會把屋頂壓壞。」

「我覺得就算是你們上去也撐得住耶……好吧，我明白了。我會派人除雪，等天氣好一點就麻煩你們載過去。」

「遵命。」

「來這裏的途中有遇到問題嗎？」

「沒什麼特別的狀況。」

「河川的情況如何？」

「這麼說來，感覺水量比平常多。先把水車從河川上撤掉會不會比較好？」

「不，水量稍微增加應該不會有什麼影響吧。水路工程呢？」

「二號村和三號村都還在計劃階段。由於您指示過不要勉強行事，所以挑天氣好的日子動工。」

「嗯，千萬不要勉強喔。」

「是的。雖然戰力不算強，可是至少能飛。」

乖乖乖。好，我們走吧。

「巡不完嗎？」

「我也要——」

總而言之，我正忙着幫哈克蓮跟拉絲蒂料理那些魚。

「類似這樣嗎？」

「另一個提議是『大村長』。」

纔剛目送小黑五它們離開，背後便傳來叫聲。啊，好，我知道啦。是在說外面很冷，所以要我趕快把門關上是吧？我對着在家裏午睡的小黑跟小雪道歉，並且關上了門。

「對啊。」

我實在受不了什麼「王」還是「大村長」的。

冬季期間，座布團它們不見蹤影。想必是在冬眠吧？這個時期總覺得有點寂寞。

不久前我拿了幾個杯子給鬼人族女僕當成家用杯，但她卻顯得有些爲難。

也就是說……我學會騎馬了。哦哦哦！

村子數量增加，所以村長也變多了嗎？原來如此，我沒想到這個問題。

「唔——好吧，這也是不得已的。反正冬天小隻的基本上不太會活動，沒漏掉大的就行了。」

它們吠了一聲後，同時往西邊奔去。

嗯，古露瓦爾德看起來有夠恐怖的。

「唔，做過頭了嗎？」

糧食方面雖然不敢說萬無一失，但我算是充分準備三餐都能喫飽的量。

「這些杯子呢，側面的雕刻太過精美，所以使用起來不太方便……還有，清洗的時候，也必須特別注意。」

雖然不會去冷的地方。

「嗯？什麼忙？」

「我知道了。」

「不，這只是我隨手做的東西。可以的話，希望你拿來用……」

不知是否察覺到我的心情，馬兒刻意朝古露瓦爾德露出笑容。

然而，還是有一部分精力充沛地在我家屋頂活動。

格蘭瑪莉亞來找我商量。

「我知道了。等到春天我就去聯絡看看。」

「因爲各村的領袖一樣被稱呼爲村長，所以希望能爲村長冠上新的尊稱。」

鬼人族女僕不理會我的建議，雙手捧着杯子，小跳步地離開房間。

「村長，我想談談巡邏範圍的事。涵蓋新村之後，巡守面積變得相當遼闊。」

「……這上面的圖案，是我嗎？」

冬天，外頭很冷。我躲在家裏完全不出門，持續過着閉關的生活。

但是希望它們小心一點，別靠近有火的地方，免得燒到自己。

「盤子就姑且先不說了，在嘴巴接觸的部位雕刻杯子是不行的。集中雕刻在杯子側面的一塊，是不是比較好呢？」

「我明白了。那麼，我們就維持現狀。另外，到了春天，我想把自己的朋友拉來這裏，不知這樣做是否妥當？」

仔細想想，自從我騎在古露瓦爾德背上的樣子被馬看見後，它先是鬧了一下脾氣，和好之後就意外地變得聽話。

大概是熟練了吧，加工速度比去年來得快。

好啦，我會幫所有想要的人都做一個啦～

「喔，這樣啊。」

「遵命。那麼，我在這裏待命約二小時，之後會沿路經過各村，再返回三號村。」

「有一件。一號村的依葛小姐、二號村的哥頓先生和三號村的古露瓦爾德小姐，這三位希望村長能幫個忙。」

「這樣啊。有其他聯絡事項嗎？」

首先，要增產獎勵牌。

…………

由二十隻狼組成的團隊排得整整齊齊。唯一站在隊伍前面的，則是小黑的孩子小黑五。

「那麼，建議您將它們當成贈送或答謝用的禮物。」

「沒有異狀。」

「用飛的是沒問題，但地面的監視密度不足，可能會有漏網之魚。」

「根據那三位的提議，直接稱您爲『王』，不知您意下如何？」

「那個……村長？」

關於糧食問題，一開始就這樣解決不是很好嗎？不，即使要拜託她們，也得等自己盡力之後再說。

給我新的稱呼嗎……除了村長以外的？取什麼比較好？

更何況，最需要警戒的對象是飛龍。

接下來是製作小道具跟雜物。

「非常感謝您。我會當成傳家之寶。」

「……我、我考慮看看。不過，不要太期待。」

超乎我預期的部分，則是今年誕生的小黑子孫數量。

「『王』？這實在有點……」

目前在一號村、二號村和三號村，各有二十隻小黑子孫擔任警衛。雖說是警衛，但其實也只是在那邊生活而已。

那麼，關於冬天的工作，我已經決定好要做什麼了。

「您大可不必顧慮。附帶一提，也有人找我商量各村分配到的那些食器該如何處理，我告訴他們拿去當裝飾品了。」

半人馬族就算遇到魔物或魔獸也跑得掉，所以似乎不需要開路，但考量到萬一的情況，還是不能輕忽大意。

小黑六、小黑七和小黑八擔任各村的隊長，小黑五則是游擊隊。游擊隊目前的任務是替半人馬等聯絡員開路。

「如果對方表示想住下來就沒關係，但你不可以強迫人家喔。」

「怎麼了？」

外頭傳來小黑子孫們的叫聲，於是我把門打開。

爲什麼古露瓦爾德會來這裏？對喔，是來定期聯絡的吧。呃……雖然沒做什麼壞事，卻有種良心不安的感覺。

爲了因應各種可能性，我努力地增產。

「木製杯子的雕刻精細到這種程度，已經不是日用品，而是美術品了。另外，這上頭應該是村長非常重視的神明大人吧？」

「一號村的情況如何？」

我分配給二號村跟三號村幾項冬季的工作。

格蘭瑪莉亞她們的朋友啊？會是怎樣的天使族呢？

至於成品，則是交給定期聯絡的半人馬運走。由於大家的評價都很好，我得意忘形便做了一大堆。

正當我擔心食物有可能不夠時，哈克蓮跟拉絲蒂去南方抓了大魚回來，一口氣把問題解決掉。真是太感謝了。

「下一盤用炸的。」

目前我正在和大家商量，要不要把獎勵牌頒給半人牛、半人馬，以及樹精靈族。給的話該給多少，這也需要討論。

「呃……把我自己做的東西送給別人，不會覺得很丟臉嗎？」

「是啊。」

然而，這畢竟是他們在陌生土地上度過的第一個冬天，所以我希望他們注重安全。

……剛認識它們的野性上哪去啦？

不遠處，古露瓦爾德正瞪着這邊，害我背後竄過一股惡寒。

「你說的朋友是天使族嗎？」

「……我哪裏做得不好嗎？」

牧場區的馬兒不知產生怎樣的心境變化，居然願意讓我騎了。

新村子的東西太少，只有最低限度的量，所以我要趁冬季生產，增加物品數量。

雖然只是快步走的速度，但我還是很享受騎馬之樂。

日後，可以看見有所期待的鬼人族女僕們，對髮型及服裝格外下工夫。

雖然會讓小黑們辛苦一點，不過希望大家多擔待。

既然馬願意親近我，那麼疼它也是合情合理。這就是關係變化的契機嗎？

而且，還會在某個程度上按照我的期望行動。

由於二號村和三號村的神社與神像都完工了，所以我開始雕刻還沒做的小黑像、小雪像，以及座布團像。

跟往常不同，這回是在室內精心製作，所以感覺不夠狂野。這種太斯文的成品我不太滿意。

我心想換一下姿勢或許能改善，因此以「躍動感」爲主題，再度挑戰。

結果新雕像帶來的震撼，讓走進房間的鬼人族女僕一副如臨大敵的模樣。

「這是……驅魔用的嗎？」

「雖然不是，但應該很類似吧。」

具備「躍動感」的座布團雕像，非常受冬季仍在活動的座布團孩子們喜愛。

經常可以看到它們待在雕像旁。

然後是最後一件事。

三名高等精靈——莉亞、莉婕和菈法懷孕了。全是我的孩子。嗯，畢竟跟我在一起很久了嘛。

發現懷孕，讓高等精靈們在冬季陷入了宛如慶典的喧鬧氣氛。

雖然她們籠罩在想要男孩子的氣氛中，但就我的立場來說，不論是男是女都無妨，只要能平安生下來就好。

不久後，發現鬼人族女僕安也懷孕了。當然，也是我的孩子。

鬼人族女僕們同樣興奮無比，其程度不輸高等精靈。

這讓我再次下定決心，今後要以父親的身份繼續打拼。

既然我都有這種決心了，各種族的諸位女性，別一直把我趕進房間裏好嗎？

2　冬季的麻煩

雖然想悠閒過冬，問題卻主動找上門來。

冬季的大問題主要有三個。

其中之一是小黑子孫們引發的糧食問題，不過已經由哈克蓮跟拉絲蒂解決了。

達尬雖然在第一輪落敗，實力依然足以在騎士組出場。

「那我辭職。另外，侯爵家世我也不要了。剩下的就交給我的妹妹或弟弟。」

「故事裏都是這樣演的。」

「我決定住下來。」

「不要這麼衝動！」

我對葛拉茲這麼說完，又把蘿娜娜叫過來。

最後，蘿娜娜搬出我的名字。

「他在後方指揮的本事確實算得上天才就是了……」

「那麼，格蘭瑪莉亞。」

比傑爾的要求也太難達成了。

「對啊，被村長拆散的戀情。」

「我要爲愛而活！」

「四天王？」

「……看來你很辛苦呢。」

這麼一來就只剩下蜥蜴人達尬、矮人多諾邦，以及山精靈芽。

「你在胡說什麼啊？你是四天王吧？而且還是侯爵吧？更何況，你現在還擔任西方軍總司令不是嗎！你的工作跟領地該怎麼辦？」

「也就是說，只要蘿娜娜說想跟我結婚，您就會答應嗎？」

魔王國四天王之一葛拉茲，正在向一名女性求婚。

「沒有村長的許可就不行。」

她只是作爲派駐員，居住在村子裏而已。不過就算我強調這一點，應該也沒用吧。

由於比傑爾一臉爲難地站在那個人旁邊，於是我忍不住把他叫過來詢問。

「唔。不過，就算想讓他挑戰也沒辦法，武鬥會的優勝者枕頭可是在冬眠喔？」

「呃……」

當我還在思索時，獸人族的賽娜已經打敗他了。

「村長？」

芽是戰士組的優勝者，所以選多諾邦可能比較妥當？不過，總覺得他是那種不會手下留情，也不會客氣的人。

她渾身散發出沉穩優雅的感覺。若要一言以蔽之，就是溫柔的鄰家大姐姐。

「那傢伙是誰啊？」

「雖然他負責軍務，但並不是自己在前線衝鋒陷陣的那一型，而是擅長在後方指揮……」

「真會找麻煩。但是就算這樣跟他說，他也不會回去吧？」

「不需要馬上回復他。別考慮村子的事，先想清楚自己跟對方適合不適合，之後再回答。假使你說想跟那個男的結婚，我便會全力支持。啊……這跟我有沒有看上你一點關係也沒有喔。」

就這樣，最後葛拉茲跟蘿娜娜的事情就以「靜待後續發展」暫時解決了。我本來以爲應該沒什麼問題纔是。

我被葛拉茲瞪了。不，我可沒有對她出手喔。

「咦？」

然而，我說的訪客問題並不是指這個。真正的問題還在後頭。

然而……

「提親就是這種感覺嗎？」

「會有辦法纔怪。好了，別鬧了，快回去吧。」

「魔王國四天王之一，葛拉茲。」

「八成不會。」

一副威武雄壯的模樣。

他戴着完全遮住臉的頭盔，身穿看似非常厚重的全身鎧甲，手持巨大棍棒站在外頭。

葛拉茲表明要住進「大樹村」。

「類似魔王國大臣之類的職稱吧。」

「抱歉。他在抵達村子前就被修理過了，還請換個對象。」

我只知道，如果我不說個條件出來，場面就無法收拾。

一名身高超過三公尺的大漢說。

「能不能找個比那位獸人族女孩弱的對手？」

「由於魔王大人一直讚美這個村子，所以他想來挑戰一下。」

比傑爾建議我，如果覺得他們兩人不合適，一般來說出個做不到的難題就好，而我也乖乖聽從他的意見。

「我個人很想支持你，但我更重視當事人的選擇。除非蘿娜娜她本人說想跟你結婚，否則我沒辦法答應。」

「這位大臣來幹什麼？」

總之呢，這件事被當成了冬季消磨時間的活動。

「那麼，就找小黑它們……」

「那些事總會有辦法的。」

「是的。他想和村裏最強的人一戰。」

「是的。」

「挑戰……是指之前的武鬥會嗎？」

「請說出您的條件。」

對，果然是白費工夫。

「因爲他本人很想在前線廝殺。」

「格蘭瑪莉亞第一輪就輸掉了耶？那傢伙不是四天王嗎？」

「一樣，在抵達村子前就被狠狠修理了。」

那位對象叫蘿娜娜，是二號村派駐在我這邊的人員，一名半人牛少女。以半人牛族來說，她的個頭算嬌小，身長不到兩公尺。

每次葛拉茲戰鬥受傷，都是由蘿娜娜替他治療，這大概就是他愛上對方的理由吧。

「隨便找一個合適的人跟他交手，他應該就會心滿意足地回去了。」

儘管蘿娜娜持續拒絕，但葛拉茲談起戀愛跟戰鬥表現截然不同，相當有毅力。

我請他先等一等，然後找附近的高等精靈與鬼人族女僕們商量。

「不準強迫她喔。也不能用暴力和權力威脅她。」

「打擾啦！」

剩下兩個則跟訪客有關。

不過，胸部的壓迫感相當驚人。她就是位這樣的女性。

……根本沒法商量嘛。

不過，要替他找對手就尷尬了。

比較懂得手下留情的莉亞跟安都有孕在身。就算本人自告奮勇，我也不會讓她們戰鬥。

「讓我娶蘿娜娜爲妻的條件。」

「我明白了，非常感謝您。」

比傑爾試圖抵抗。

那是一個明明處於冬季，氣候卻暖和宜人的日子。

「這種貨色也算四天王之一，真的好嗎？」

「奉獻給村子，也就是你還未婚的意思吧？太好了。我可以找你的父母商量這件事嗎？還是說，你另有其他的監護人？」

「請你務必嫁給我！」

結果，問題依然存在。

葛拉茲摘下全罩頭盔，露出真面目。是一個大帥哥。此外，他頭上還長着小小的牛角。

「好羨慕喔！」

原本要直接舉辦安慰他的宴會，但葛拉茲卻不放棄。

「很抱歉。我要爲村莊奉獻己身，所以無法回應你的感情。」

「既然如此，爲何要來挑戰？」

蘿娜娜立刻拒絕了。

他強調自己也是半人牛族，極力展現優點。

比傑爾跟葛拉茲吵得非常激烈。

依據葛拉茲的說詞，他想盡量待在蘿娜娜身旁，好讓她更瞭解自己的優點。另外，也能就近監視，避免其他男性接近她。

我理解這種想法，不過比傑爾都快哭了，所以希望雙方能找出妥協點。

妥協點。

比傑爾來村裏的時候，儘可能聯絡葛拉茲。

如果葛拉茲想過來，就送他來村子。

不知這算是比傑爾努力說服的成果，還是雙方在尋找妥協點時，蘿娜娜說了一句「工作請加油」的功勞……

臨走時，葛拉茲還在蘿娜娜面前說了大約一小時的情話，實在讓人傷腦筋，不過看來他並不是什麼壞人。

之後，葛拉茲跟蘿娜娜似乎藉由聯絡比傑爾的小型飛龍通信，成了類似筆友的關係。

這就是第二個問題及現狀。

嗯，這件事我也只能旁觀。既不會強制推動，也不會出手妨礙。

至於其他人，我希望儘量不要干預。不，是命令纔對。所以要他們別多管閒事。

無論什麼時代，他人的風流韻事都是很好的娛樂。

而第三個問題。

就是德萊姆的弟弟——德麥姆逃來這裏了。

3　德麥姆與廓恩

跑來村子的德麥姆化爲人形向我打過招呼後，到旅舍要了個房間。

接着，又把哈克蓮叫過去在旅舍餐廳小酌起來。

「姐姐大人你聽我說，這件事真的太過分了啦。」

德麥姆來村子的理由是逃亡。

我急忙追上德麥姆，因爲感覺他會直接開溜。實際上，他也正打算逃跑。

「好啦、好啦。你先冷靜一下，跟我稍微聊聊吧。」

廓恩身穿晚禮服，一頭整齊的漆黑長髮卻有種日本女子的風姿。儘管沒看過龍形的樣子，不過就算她是一隻東方龍而不是西洋龍，我也不會感到驚訝。

「啊，唔，嗯。」

「別擔心！照我看，她一定會接受你的條件！」

「您有其他喜歡的女人嗎？」

「結婚這點只能認命，但還不到絕望的時候。」

「……我明白了。真不愧是哈克蓮姐姐認可的對象呢。」

由於雙方一見面德麥姆就會被修理，所以他強烈抗拒有個這樣的妻子。

都是哈克蓮的要求。這個嘛，大概是需要有人幫忙做菜吧。

「等一下、等一下。」

「說認識她……我出生的瞬間她就在旁邊看了耶！」

目前，德麥姆渾身僵硬，完全無法動彈。

「未來的妻子……也就是說——」

「不，那個，說穿了我根本沒把她當結婚對象……」

「來，把你對她的要求毫無保留地寫出來！就算是細枝末節也不要忽略！要想着你寫了多少，對方就會改多少！讓那個廓恩變成符合你喜好的女性，用力寫吧！」

「是這樣嗎？」

「……你的意思是？」

「寫在紙上總行吧？努力把要求都寫出來。還有，外面很冷，我們趕快回屋裏吧。」

「寫給廓恩你的。我想既然是你，應該能接受他的一切要求吧？」

「做什麼？」

「哈克蓮姐姐，我並沒有欺負德麥姆大人，反而我纔是被欺負的那方喔。」

「是的。我們明明已經約好要一起出去玩了，他卻隨隨便便失約。我都特地去接他了，他卻假裝不在家。」

「什麼事？」

「好、好的！」

「是的，我就要德麥姆大人。」

「咦？」

廓恩試圖阻止，但我先讓德麥姆離席後，纔對廓恩咬耳朵道：

但是，德麥姆的姐姐賽琪蓮看上那位結婚對象的弟弟，所以站在女方那一邊。至於德斯與萊美蓮則是多子多孫多福氣的結婚推動派，德麥姆在家裏完全沒有支持者，所以他才絕望地逃出來——大致上似乎是這樣。

「是啊。不過，爲此你必須好好說出來，那纔是重點。」

廓恩爲了向待在旅舍的我致意才跑一趟，沒想到剛好撞見德麥姆，於是便直接入席。

「哈克蓮，不好意思，你可以陪廓恩稍微聊聊嗎？我跟德麥姆有些話要說。」

「這是爲了說服他跟你結婚，因此請你給我一點時間。」

只見德麥姆搖頭。

雖然纔剛認識，但不知爲何我可以理解她的性格。

嗯，原來如此。於是，此時此刻。

「所以纔要提條件啊。她有讓你討厭的地方吧？提出來要她改善。這樣一來，不就能變得讓你認爲『要跟她結婚也可以』了嗎？」

「唔……可、可是。」

「你想跟德麥姆結婚嗎？」

「那就是命運。放棄掙扎吧。」

「德麥姆大人已經接受了嗎？」

「能跟我結婚很高興吧？」

「聊聊？」

「哎呀？在這裏也可以談啊？」

「……」

「我完全明白了。老實說，我剛纔要德麥姆針對結婚這件事，把自己對於未來妻子的期望一一寫在紙上。」

那位結婚對象也化爲人的外形，隔着桌子坐在德麥姆對面。

「德麥姆大人，回答我。」

德麥姆的結婚對象其實是他認識的龍。說得更精確一點，他們是表姐弟，而且對方好像比德麥姆還要強。

那麼，整理一下我做菜端菜這段時間聽到的情報後……

「那就說說看吧。」

「您就是村長先生嗎？抱歉這麼晚纔來打招呼。我叫廓恩，家父是萊美蓮夫人的弟弟。由於這層關係，我即將要成爲德麥姆大人的妻子。以後還請多指教。」

「唔，嗯，很高興。」

「先別哭。那麼接下來我問的事，你要老實回答。」

按照原本的情況，冬季時就算是住宿客也不能毫無顧忌地大喫大喝。畢竟存糧很重要。不過德麥姆細心地帶來了許多食材與伴手禮，所以不成問題。希望他能盡情地喫。

我制止正準備逃之夭夭的德麥姆。

「怎、怎麼這樣……」

「我知道了，那就用寫的吧。」

向留在餐廳的哈克蓮與廓恩揮揮手之後，我跟德麥姆一起回到他借住的房間。

「我是村長火樂，請多指教。」

「什麼事呢？」

「見到我應該很高興吧？」

「叫我放棄……」

「德麥姆大人？您怎麼了？是太緊張了嗎？呵呵，您好奇怪呀。」

「唔，嗯。」

順道一提，她來訪時無人受傷。似乎是在當時負責巡邏的庫德兒指引下，靜靜地降落在村裏。

「是這樣嗎？那麼到目前爲止，你有沒有對她提過這方面的意見？」

「怎麼可能，我不覺得她會聽進去。」

「好了啦、好了啦，廓恩，不準欺負我弟弟。」

「德麥姆大人，回答我。」

「…………」

「嗯，該怎麼講呢？雖說我今天才第一次見到她……但是那個廓恩有種危險的氣息。」

「當然。」

德麥姆勉強擠出聲音。

「剛纔說過她有種危險的氣息對吧？我看你是逃不掉的。我猜，就算現在德斯跟萊美蓮都反對，廓恩也不會放棄。認識她只能說是你氣數已盡。」

「啊……嗚……」

接着把紙跟筆遞給德麥姆。

我替哈克蓮和德麥姆下廚、端菜。他們的重點似乎是喝酒，所以我都準備些下酒菜。

據說他是被逼婚，纔會逃來這裏。

「你能理解嗎？」

「可是，我在她面前根本沒辦法放膽說話……」

「啊……這樣就是德麥姆的錯了呢。」

像這種狀況，我雖然不想牽扯進去，但是同樣身爲男性，我不能拋下他不管。

「啊……不，雖然我沒提過……」

我把全心全意麪對紙張的德麥姆留下，獨自返回餐廳。

「對象是德麥姆沒問題嗎？」

附帶一提，不知爲何我也在場。原本在旅舍暫住的二號村和三號村派駐員，反倒是去我家避難了。

餐廳裏瀰漫着殺氣。

「這點你就放棄吧。」

「即使你逃跑，她也會追上去的。要是被逮到可就完蛋嘍。」

「在討論那件事之前，廓恩，我有事想問你。」

「是啊。」

「真、真的嗎？」

「如果要跟廓恩結婚，你想對她提出什麼條件？」

「關於跟廓恩結婚這點，你有什麼條件？」

「之、之、之前就說過了，我……」

「咦？」

「太、太好了。真是太好了。有人能體會我的心情。」

「是的。既然是德麥姆大人的期望，我非得全部滿足纔行。」

「真是理想的新娘啊。」

「感謝誇獎。」

「不過，光是這樣可無法讓婚姻生活順利。」

「……請問這是什麼意思？」

「雖然我好像沒立場對你說教……不過還是讓我講幾句。所謂結婚，最重要的就是夫妻雙方彼此互相認同。」

「彼此互相認同……」

「單方面壓倒性的強勢是不行的！另外，單方面完全地服從也不對！所謂結爲夫妻，不是隻要生小孩就好，而是要兩者同心協力建立家庭！廓恩！剛纔那些你做得到嗎？」

「當、當然做得到！我一定會跟德麥姆大人建立幸福的家庭給您看！」

「很好。那麼，你也在紙上寫下對德麥姆的期望吧！」

我對廓恩遞出紙筆。

「咦？」

「就是你希望德麥姆改進的部分。應該有吧？」

「嗯，有，可是……」

「對方可以提出要求，你當然也行。別客氣，全都寫出來吧！」

「……我知道了。」

我幫廓恩准備好客房，讓她在裏面專心寫。

旅舍餐廳裏只剩下我跟哈克蓮。

「村長，你還真喜歡管閒事呢。天性如此嗎？」

「德麥姆是你的弟弟吧？」

麻糬，需要先蒸熟糯米，再用杵搗過並捏出形狀。

上述食物是在我家裏做的，因此爲了那些不巧沒喫到的人，後來又做了好幾次。

雖然不曉得是否會如我所料，但至少德麥姆跟廓恩要回去時，兩人是一塊兒走的。

說起一到冬天就想喫的食物，還有紅豆湯圓！先把紅豆蒸熟，加入砂糖以及少許的鹽。調整甜味跟鹹味的平衡還滿難的，我差不多試到第七次才試出可以接受的味道。

4　冬日漫漫

「是啊。」

我跟哈克蓮一邊調情，一邊享用剩下的酒菜。

「往下面大量亂撒的話，感覺應該會很舒暢。」

「不要噎到喔～」

「真是不可思議的滋味。」

「…………」

…………擔心存糧的情況下還撒豆子，應該是不太可能。

德麥姆拿着他的超級大作，與手上抓着大約二十張紙的廓恩隔桌而坐。

「不過嘛，不會馬上用人測試啦。我會先反覆實驗，再找能飛的人試試看。」

其他鄰近的節日還有……情人節？巧克力應該是拿可可豆做的吧？

「格蘭瑪莉亞，你在低空待命。萬一發生意外，你要去救酒史萊姆。」

「緊急狀況時。不過，除了人以外，我還打算像剛纔那樣綁在貨物上。」

在天氣好的日子，我拜託拉絲蒂儘可能飛到高空，並把某樣物品扔下來。

兩人回房去了。

由於降落傘一旦不開會很恐怖，所以我決定不折疊，直接保持打開的狀態。

結果很好喫。搭配砂糖醬油更是美味，沾砂糖黃豆粉也不賴。明年該多種幾塊糯米田，何況這種食物也能長期保存。

「竟、竟然把麻糬放進去……完全沒想到耶。」

「非常抱歉。」

張開了降落傘的物體，一邊減緩墜落速度，一邊搖搖晃晃地飄落到地面。

「貨物是沒關係，但人不會有危險嗎？」

我對打開木箱蓋子的酒史萊姆敬了個禮，接着它進入木箱中。

「既然如此，我就放心了。」

拜託她投放的物品就這樣自由墜落。途中有塊布順勢往外張，然後啪的一聲攤開——是降落傘。

剛纔飛上天的拉絲蒂回來了，我問她從上方觀察的感想。

最後再把麻糬放進去！完美的紅豆湯圓！

翌日。

「我知道了。」

「紅豆湯配上麻糬，怎麼可能不好喫。」

說起一到冬天就想喫的食物……還有什麼呢？惠方卷（注：一種大阪的特色壽司，由海苔包裹醋飯及餡料卷制而成）？海苔……拜託麥可先生幫我弄來了。米飯有。醋也有。至於餡料……雖然主要是蔬菜，不過也沒問題。最後剩下煎蛋……差不多就這樣吧？

麻糬，一有想喫的念頭，食慾就會愈來愈強烈。

降落傘上頭垂掛着充當負重物的木箱，我檢查放在木箱裏的玻璃瓶，結果並沒有摔破。

事情明明跟龍族相關卻被排擠在外，讓拉絲蒂稍微鬧了一下彆扭。

酒史萊姆的氣息告訴我沒問題。

「拉絲蒂，可以幫我維持這個模樣，帶着這個木箱飛上去嗎？」

「很難講。不過……至少把心裏想的寫給對方看了，總比先前的關係更進一步了吧？」

我對躊躇不前的德麥姆大喝一聲，於是兩人交換。

「那麼，雙方互換。」

「原來如此啊～」

「哈哈哈，真巧。我對你也有一些要求喔～」

「其實我對村長也有些要求耶～」

「裏頭的餡料可以換……讓人感覺到無限的可能性。」

「咦？那個，不需要先刪改一下嗎？」

「只有哈克蓮姐姐跟村長在場……太詐了。」

總之，降落傘還需要改良，嗯。可惜供應布匹和繩索的座布團它們還在冬眠，所以也沒辦法繼續。等到春天再來試驗吧。

「什麼事？」

沒多久就喫得一乾二淨了。

冬天進行的實驗。

「……我不會用。」

第二次，好不容易成功了！不過，跟我追求的口感似乎不太一樣。是搗糯米的方法有誤嗎？還是節奏不對？不，可能是我的力氣太小？

「你們的心情哪需要刪減！」

「這是新菜色嗎？」

問題來了又去，真是太好了。

「祝你好運。」

「這樣就沒問題了嗎？」

麻糬、麻糬、麻糬。雖然糯米的產量並不多，但拿來做麻糬也算是合情合理吧！

「接下來，回房間全部讀過一遍！是全部喔！一字一句都不能漏！」

於是……

陪我做實驗的格蘭瑪莉亞大喫一驚。

看上去滿懷期待的酒史萊姆靠了過來。

由於讓德麥姆跟廓恩有所進展，我被稱讚爲「奇蹟的諮詢對象」，就連哈克蓮之妹暨德麥姆之姐賽琪蓮也跑來找我。

「拜託您，關於我跟廓倫的感情……」

「跟飯糰不一樣對吧？」

做了惠方卷，讓我順便想到節分（注：日本節慶，喫惠方卷跟撒豆子都是屬於節分的活動）。

德麥姆的表情看起來輕鬆一些了，我猜應該沒問題了吧。

麻糬非常受歡迎。

「萬一摔下去……要用那個降落嗎？」

「這是考量到坐在拉絲蒂或哈克蓮身上時，萬一摔下去所做的……看起來效果不錯。」

「村長。」

「因爲和我弟弟有關才這樣？」

結果大受好評。

「有控制降落速度的魔法。」

第一次，蒸了卻失敗，嗚。

第三次，我請半人牛族的派駐員幫忙搗，找半人馬族的派駐員幫忙翻面。

「村長？剛纔那個是？」

「嗯？」

至於蓋子……不蓋可以看到四周，也好。

「沒錯。」

說起一到冬天就想喫的食物，便是麻糬了。

與食物有關的部分大概就是這種感覺吧。

本來是不必切，直接一長條咬着喫，不過最後還是切了讓大家享用。

…………確定嗎？很危險喔？

「遵命。」

「雖然稱不上絕對安全，但總比什麼都沒有好吧？」

啊……可是，我也有點想喫巧克力。入春以後就來試種可可樹好了。

「萬能農具」雖然能種出可可樹，但把可可豆做成巧克力的方法我就不知道了。

龍的動作還真快啊。

可可的果實裏總不會裝巧克力吧？

節分。

於是，拉絲蒂飛到跟剛纔差不多的高度投下木箱。

沒摺疊的降落傘立刻打開，減緩墜落速度。

……乍看之下就像氣球呢。

酒史萊姆享受了幾分鐘的空中漫步，之後平安無事地降落。衝擊也很小，看起來沒什麼問題。酒史萊姆非常高興地跳來跳去。

「……不知爲何它好像很開心呢。」

「是啊。」

拉絲蒂跟格蘭瑪莉亞望向我這邊。

…………反正就算有什麼萬一也能飛起來，我就讓她們去玩降落傘了。

「感覺挺不賴的呢。」

「輕飄飄降下來的感覺既新鮮又有趣呢。」

「不過，降落傘不能只背在肩上，連大腿也要固定住，有點不好意思呢。」

「就是說呀，難道沒有其他的裝備方法嗎？」

事先換上長褲的兩人提出種種改良建議，但之後的部分要等到座布團它們醒來了。

還有，下一個輪到酒史萊姆。大家要好好排隊。

積雪並不會妨礙半人馬族的移動。

「不過要是暴風雪來臨，你們可別勉強移動喔。」

「瞭解。如果只有目前這樣就沒什麼……對了，橋上積雪倒是感覺有點恐怖呢。如果橋能稍微寬一點就好了。」

「這個建議有道理。不過，一旦弄得更寬，會讓人擔心魔物或魔獸也順便渡河。」

「魔物或魔獸……這麼說也有道理。抱歉，我要求太多了。」

「哪裏，是我拜託你們每天來回的，如果有什麼不便之處，我也想改善。拓寬是沒辦法，但加個扶手如何？」

「瞭解。」

動員了格蘭瑪莉亞她們與爲數衆多的小黑子孫之後，幸運地在第七天獵到一頭。這回平安無事地保住了角。

我進入森林，尋找比較大的樹木。直徑大約三公尺，長度也要超過河川的寬度。

它揮動鹿角反擊，但都被小黑的子孫們避開。不過攻擊雖然落空，卻讓它成功突破包圍的樣子。只見鹿往我的方向衝過來，半人馬族派駐員頓時驚慌不已。

「感覺很不錯。非常感謝您。」

鬼人族女僕與文官少女組們神情嚴肅。

另外，還有負責護衛的小黑與十隻小黑的子孫。其中有半數是今年出生的孩子。

「可以從『大樹村』調過去嗎？」

煮好後我試着嚐了一口。

「不是……呃，儘管它相當罕見，但因爲是魔獸，所以狩獵也無妨……只不過這頭鹿的價值大部分在角上……」

「沒問題。以目前的消耗量，可以撐到下次收成。我這就安排。」

「我沒有喫過，但是據說喫過的人都讚不絕口。」

「是的。經過多次嘗試，最後我們判斷三人組是最佳選擇。」

「並非如此，應該只是他們的習慣吧？畢竟來這裏之前，他們似乎餓肚子很久了。」

「不是因爲稀罕又特殊，大家纔給這麼高的評價？」

主要議題包括今年的活動方針與獎勵牌的授與。雖說是開會，不過議題都在事前商量完了，幾乎都只是讓我宣達而已。

「二號村的糧食消耗不太均衡，但是總量沒問題。」

然而，之後不論我去森林幾次，都沒再遇過驚慌馴鹿。

「哈哈哈，拜託大家千萬別那麼做啊。」

骯髒程度超乎我的想象。我趁着大掃除，順便把東西拿去曝曬消毒。至於累積的垃圾一律都用「萬能農具」耕成土了。

鹿？長了看似非常兇暴的角……啊啊，就連行動也很兇暴。

我對準腦袋揮下去，解決這隻兇暴的鹿。小黑的子孫們也紛紛吠叫，讚揚我的傑出表現。

「已經告訴過他們只要不夠就會補充吧？難道二號村不信任我們嗎？」

算你行，驚慌馴鹿。

「不太均衡？」

依據現況，糧食要撐到「大樹村」下次收成沒有問題。然而，那必須建立在收穫量跟往年一樣多的前提上。也就是說，大家都期待我的「萬能農具」發揮功用。看來我得好好加油纔行。

「……原來如此。下一個村子。」

唔，對美食的記憶難以磨滅。

「三號村，在冬季的消耗好像比較多，需要在這幾天補充。」

幸好，「萬能農具」化成的鋤頭已牢牢抓在我手中。

「定期聯絡變成三人一組了嗎？一開始好像是兩人或五人的樣子……」

一號村的樹精靈依葛，二號村的半人牛族哥頓，以及三號村的半人馬族古露瓦爾德都來參加了。

「哈哈哈。好，放完血就把獵物帶回去吧。」

「這是驚慌馴鹿呢。」

三名擔任聯絡員的半人馬族通過剛完工的橋，飛奔而去。

5　快樂的春天

「感覺還不賴，但在通過的時候視野會受到限制。應該不用那麼高也可以……」

「雖說不喫也沒關係，但是根本沒喫又讓人覺得有點……」

好啦，接着是下田——儘管我想努力耕種，但在那之前還得召集各種族代表開會。

儘管也帶了釘子過來，但是考慮到施工順序後，應該先做扶手，再把橋拆下來，將扶手固定上去，最後再把橋架回去。

天氣雖然不錯，但橋上還是有積雪，此外也有半人馬族多次通過留下的足跡。

「原來如此。只要你們不會太勉強就沒關係。」

…………太麻煩了。

同行者包括來定期聯絡的三名半人馬族，以及派駐村裏的兩名半人馬族。

我騎着半人馬前往架橋的地點。

「抱歉。不過，安全第一。」

「是。」

「這樣如何？」

「麻煩你了。不過三號村消耗比較多的理由是？」

天氣好的日子。

意想不到的糧食入手，令我喜不自勝。

美味得令人感動啊。馴鹿肉雖然也好喫，不過角更棒，真是太驚人了。

「啊～不，那個，我猜……應該只是把比較能保存的食物延後食用吧。」

「小黑它們好像在追逐獵物呢。」

抵達架橋地點。

「嗯。」

我把一根圓木削成U字型的橋。不是做扶手，而是弄出側壁。

「感謝她們幫忙減少消耗吧。」

橋是架上圓木後削掉上端弄成的。若要在它上頭加扶手……就需要釘子了。

「耗掉了不少時間。那我們也差不多該回去了。」

「因爲是木橋，所以不敢用火魔法讓雪融化。」

「原來如此。」

春天來了！生活變得忙碌的春天！我一邊跟重新展開活動的座布團它們打招呼，一邊爲春天的降臨感到喜悅。

「雖說是小孩，不過畢竟還是半人馬。他們似乎都很會喫呢。」

這種結構一旦下雨或下雪就會積水，因此我讓橋的地板稍微傾斜，還在側壁開了幾個排水用的孔。

於是我將側壁的高度削去一半，並且在上頭鑿孔。

因爲我是用「萬能農具」的鋤頭揮下去，所以它的角跟腦袋一起變成土了。

「這點我明白……不過它的角似乎非常美味。」

砍伐，加工。

據說把角磨成粉後，拿來煮湯是最正統的烹調法。

「『大樹村』沒有問題！」

以芙勞爲首的文官少女組開始檢查，並仔細計算。

「遵命。」

「扶手？這樣的確會很有幫助。以現況來說，大家擔心會踩到積雪摔下橋。」

要是爲了避開角而受傷就糟了。

「是口味喜好的關係嗎？」

我催促半人馬族的派駐員，準備打道回府，不過……

今年出生的孩子們非常努力。然而，它們正在驅趕的獵物，我以前從未見過。

首先，來檢查存糧。

「據說是對小孩的食量估計錯誤。」

清掃冬季累積的污垢。

「那就這麼辦吧。能麻煩等天氣好的日子載我過去嗎？」

「哈哈哈。好，麻煩聯絡員直接往各村移動，通知其他人橋已經換成新的了。」

因爲角的滋味讓人很在意，所以我趁天氣好的日子去森林狩獵驚慌馴鹿。

「不該狩獵它嗎？」

「原來如此。那麼一號村……與其說沒問題，不如說幾乎沒有消耗呢。送去的糧食大部分都儲存起來了。」

「首先，今年我希望致力於發展二號村與三號村。」

「果實類的消耗好像比較快。反過來說，穀物類的消耗則壓低了。」

至於驚慌馴鹿的肉，也算是滿好喫的。

說穿了就是珍饈一類。

「這樣如何？」

「就當成是這樣好了。」

……角可以喫？

理想狀態是二號村與三號村都能分別自給自足。不過，也不必急着達成。就算我想快點做到，多半也不會那麼順利。

當務之急，是讓大家習慣這裏的生活，安心定居。

另外我也接到報告，表示大家趁冬天做手工，已經使屋內裝潢大致齊全。

至於建設水路方面，受天候的影響尚未完成。關於這點我已經交代大家不必太過勉強，所以不成問題。不過，田地還是需要灌溉。因此，優先的依然是建設水路跟蓄水池。

再來則是解決冬季發現的問題。

主要是變更野外廁所的位置，以及設立穿廊之類的東西。

那些都結束後，應該就剩下農田……不過那是由擁有「萬能農具」的我單獨作業，所以對各村沒有影響。

真要說有什麼問題，就是我的行程表太緊湊了。

另外，之前的建築工作都以高等精靈們爲主，半人牛族和半人馬族只是從旁協助，但我想讓他們具備某種程度的建築能力。

就現況來說，各村都是以過冬爲優先，所以只蓋了過冬需要的住家。希望他們能一邊蓋能夠用來集會的大場地和浴室等建築，一邊學習蓋屋的技巧。

諸如此類的事，我一一傳達下去。

獎勵牌的部分，也在冬天進行過多次討論。

結果——

「除了樹精靈和各村的派駐員以外，住在『大樹村』裏的每位勞動者一人發三枚。各種族代表再多發十枚。」

關於「大樹村」內的分配方式，基本上跟去年相同。

像是阿爾弗雷德、蒂潔爾，以及剛出生的蜥蜴人小孩這種還不能充當勞動力的人口，就不予分配獎勵牌。

反過來說，雖然年紀小，但已經在好好工作的獸人族男孩們都有拿到。另外，小黑和座布團它們因爲是羣體而有追加授與。

過去多虧了你們的幫忙，還有，以後也請多多指教。

「今年先不發給一號村、二號村和三號村的居民。不過，各村都會先拿到三十枚，由各村的代表暫時管理。」

對於新加入的居民們，給予明顯的差別待遇。

她自豪地表示，現在除了太小的孩子、史萊姆和蜜蜂以外，都能讀寫和算術。

第一，使用「萬能農具」的我一旦出了什麼事，可能會使村子產生極大的麻煩。

「大樹村」的工作告一段落後，我便在小黑子孫們的護衛下前往二號村。

因此就現況來說，只能派幾名大人負責看着，至於孩子們的教育就擱置不管了。

好像真的會。這讓我體會到教育程度的差距。而且，不能就這麼坐視不管。

阿爾弗雷德那一代全都是兄弟姐妹，這樣怎麼想都算不上健康吧？

來二號村途中經過上回改良的橋，發現有些問題。

教師將以哈克蓮爲中心，再加上幾名文官少女組，大致是這樣的感覺。

即使他們能成爲務農的人力，也無法解決男女比例的問題。

住在二號村的半人牛族，過去就有務農經驗，所以不太需要擔心。

讓我感到不安的有兩件事。

再來是牧場區。

接着向神祈禱。二號村也拜託你保佑了。

新居民跟小黑的子孫也都增加了，真是太好了。

所以要繼續尋求外來人口移居此地。

三號村的半人馬族則有六十四個小孩，四十個大人。

這個枚數也經過一番爭論。

「我聽說了。雖然跟我們認知的神明外貌不同，但不算什麼問題。」

已經是個像樣的果樹園了呢。

「這樣啊。農神……就是指農業神吧？神社裏的其中之一是祂沒錯……」

就現狀來說，除了我以外的男性太少了，這樣很不健全。呃，雖然不健全，但我既然出手了，就會好好照顧人家。

會議開完，終於可以下田啦！

…………

「考量到將來的需求，至少學會讀寫和算術會比較好吧？」

「一眨眼就完工了呢。我們根本挖不動這塊地……」

此外，就算我沒死也可能發生什麼狀況導致「萬能農具」無法使用，所以我希望有其他能夠務農的人在。

雖然將來預定會變成餐桌上的肉……

如果阿爾弗雷德跟蒂潔爾能繼承「萬能農具」就沒問題，但這只是我一廂情願的想法吧。

我當然不想死，但是身爲人類就會變老。我遲早會死。

拉絲蒂和哈克蓮都說不必，我則是堅持要給。最後，變成各兩枚這種不上不下的數量。

「我們信仰農神，但沒有狂熱到會去排斥其他神……」

希望它們就算到遠方也能活力十足。此外還得對留下的孩子們致謝。謝謝你們。

之後，在會議上宣佈了「大樹村」將來的方針。

「讓小孩子通學負擔太大了，在各村施教最好。短時間內，就採取從『大樹村』派遣教師出去的方式應急吧。」

嗯，小牛跟小山羊的數量都順利增加了，長得也很健康。另外住家東側的雞也有所增加，讓牧場變得非常熱鬧。

目前還不到那個程度。

爲了增加水量，目前正在規劃建設第二條水路。

我擔心這點，於是找哥頓來問。

就麻煩你們供應牛奶、山羊奶和雞蛋了。

還有一件大事，跟孩子們的教育有關。

或許製作獎狀之類的褒揚方式比較好？獎勵牌要給多少都由我說了算，我覺得這點也是個問題。

再加上，大人們還要忙着適應新生活。

此外，對於冬季糧食有貢獻的拉絲蒂跟哈克蓮，也分別多發兩枚獎勵牌。

但關於我親手製作的傢俱類，追加了需要等候一段時間的但書，差不多就這樣而已。

我在指定的地點建造蓄水池，順便挖出排水用的水路。

包括擴張田地、擴張果樹區、各種作物的土地分配，以及改建我家等。

半人馬族他們也差不多。

「請在這附近挖一個蓄水池。」

獎勵牌的交換物品清單跟去年相比沒有太大的改變。

另一點，就是男女比的問題。

住在果園區的蜜蜂們，也順利分出新的巢，看來今年也能期待蜂蜜。

首先將我做來放在二號村神社的小黑、小雪和座布團雕像安放好。

搬運小黑、小雪跟座布團的雕像時，橋的側壁會礙事。由於糧食向來是靠拉絲蒂跟哈克蓮空運，所以一直沒注意到這個問題。

這部分雖然跟住在「大樹村」以外的人沒什麼關係，但還是希望他們聽一下。

我早有這樣的覺悟。老實說，關於這部分我已經認了。但是問題在於未來的發展。

一問之下，才知道半人牛族裏沒有能教人讀寫和算術的教師人才。

話說回來，他們的信仰是什麼啊？難不成，其實我蓋的神社對他們來說很礙眼……

本來讓大人輪流去教小孩就好，不過相對於小孩的數量，大人太少了。

嗯，教育雖然重要，但也不能操之過急。若是強迫小孩唸書，導致他們討厭上學就糟了。所以還是循序漸進地推動吧。

二號村的半人牛族有二十三個小孩，四十九個大人。

進一步詢問，才知道就連自稱能計算的人，也只會加減法而已，乘除法好像完全不行。

可愛。嗯，好可愛。

水路採取竹製。是在冬季時加工竹子並打底，到了春天再一口氣組裝起來。

「呃……」

「教育程度就只有這樣嗎？」

確認完這點後，會議便宣告結束。

座布團的雕像，由住在二號村的座布團孩子們運到大樹上。爲了避免掉落，要牢牢固定住喔。

「話是這麼說沒錯，不過目前連成年人都不見得會……」

增加椰子、石榴、萊姆、奇異果、荔枝、山竹等比較非主流的水果，另外還有栽種可可樹。

即使明白這樣是僞善，卻心軟到下不了手。

下回再來思考橋要怎麼改善吧。

因此，稍微討論過後，以各村三十枚的形式發下去。

我本來想平等對待，但是依葛、哥頓，以及古露瓦爾德都婉拒了。

我竭盡全力耕種「大樹村」的田地。以前我覺得田地這麼大差不多已經是極限了，沒想到還能設法擴張。

二號村是半人牛的村子。

至於最後一點。

就是確認找人移居一號村這件事。之所以尋求外人移居至此，是爲了消除我的不安。

反正肉可以去森林裏打獵，就算不勉強喫它們也沒關係不是嗎？

當我在「大樹村」作業時，二號村的水路已經完工了。

這全都是多虧了「萬能農具」。因此我告訴他們，與其感謝我，不如更加崇敬神社。

他們表示，自己還沒爲村子出過力，此外，把大人跟小孩一視同仁也會造成困擾。他們這麼說的確沒錯。

小黑的子孫們跟座布團的孩子們也會嗎？

將先前的十二乘八塊，變大到十二乘十二塊。

縱使是爲了村子的前途，也需要我以外的男性。然而，這次的移民們……半人牛族有尺寸問題，半人馬族則無法交配，至於樹精靈則是根本不需要兩性交配的種族。

竹製水路雖然在水量跟強度上有疑慮，但卻具備容易維修替換的優點。

目前田地的大小，從三十二乘二十四塊擴大到三十二乘三十二塊。不過，農田東北方向的藥草田在擴大時保留了下來。

6　要種什麼？

農地擴大完畢，接下來輪到擴張果園區。

擴大農地的過程中，座布團的孩子們照慣例踏上了旅途。

至於「大樹村」的居民裏，高等精靈和山精靈也有好幾人的算術程度怪怪的，但至少有哈克蓮負責教導所以沒問題。

他們奮力舉起一條腿向我敬禮，然後一隻只噴射絲線飛了出去。

由於藥草田的大小爲八乘八塊，所以擴大的田地面積實際上應該是八乘二十四塊。

「這樣啊。那麼，等我有空就來做一尊你認識的農神雕像吧。」

「非常感謝您。」

那麼迴歸我的老本行。

「田地以穀物類爲中心。不過，只有一種作物的話，碰到歉收就糟了，還請分成數種。要是果樹也能麻煩您的話，就萬事拜託了。」

我按照二號村的期望開墾田地。至於田地的位置及面積，全都交由二號村的人判斷。

由於第一次耕作是靠我的「萬能農具」，所以費不了多大的工夫。不過，預定第二次之後會以收成的種子來栽種，因此我判斷面積以半人牛族的要求爲準比較好。

結果——

二號村首先闢出了十六乘十六塊的農田，上頭種植小麥、玉米、小米、水稗和黍。

老實說，小米、水稗和黍這些我以前只聽過名稱而已，不過半人牛們認得，加上從麥可先生那買來的糧食裏也有，所以我知道它們長什麼樣子。

我拿着穀類的實物，一邊聽半人牛的說明，一邊努力耕作。我相信如果是「萬能農具」就能搞定。

果樹田則是八乘八塊，以橘子、桃子、蘋果和梨子樹爲中心，當中也混入了幾棵檸檬樹與萊姆樹。

至於其他部分，則是留了八乘八塊的土地開始飼養山羊。

這部分在我來之前就已預作準備，所以包括柵欄、山羊圈和飲水處都建好了。

我用「萬能農具」開墾預定要放牧山羊的地面，讓能充當山羊飼料的草長出來。

再來就是山羊。

從「大樹村」運來六頭。

儘管這只是我個人的期望，但我希望他們不要喫這批山羊，而是先讓羊羣繁殖。

「我們當中有人知道怎麼用山羊奶製作起司，所以會以那個爲優先喔。」

那就有勞大家了。

雖然其他還有許多想做的，不過要先站穩腳步。我並不反對這種想法。

我回到「大樹村」的同時，去年誕生的小黑子孫們約有百隻一塊出去旅行了。

當天我跟小黑它們一直玩到晚上。

接下來是柵欄。去森林裏砍伐比較大的樹木，排在村子周圍。

似乎也因爲這樣，小黑的子孫們瞪大了眼睛盯着，還在冬季捉到爲數不少的獵物。真是感謝。

不過，這也表示周圍有不少獵物。

二號村和三號村的收成結束，我又耕種了新一輪的田。勞動真開心。

爲了回報人家協助建造水路，半人馬族似乎也去幫半人牛族製作家裏的小東西。這真是一件好事。

這麼一來柵欄就完成了。

考慮到現在有二號村、三號村，以及小黑的子孫們，就不能掉以輕心。

果實田也是八乘八塊。

還會順便減少住家附近的田地，改爲養雞的場所。

我按照要求準備好木材，進行加工。

摸是可以，但每一隻都摸實在有點難，希望你們別排隊啊。

半人馬族的信仰非常多元化，不過最多人拜的是戰神。等以後有時間再來雕看看。

圍住整座村子的柵欄跟壕溝，改天再找機會建造。畢竟這裏的田地還可能再擴大嘛。

半人馬們似乎很喜愛當初在「大樹村」喫到的桃子。不過，桃子很難保存啊。所以儘管我會多種點桃子，但柿子跟橘子也不能忽略。

我原本還在想該怎麼辦，結果好像決定拆掉目前的宿舍並納入宅邸當中。

收成不能等。

接着從「大樹村」送來大約十隻雞。

在房子改建完畢前，「大樹村」的收成期又來臨了，所以作業中斷了。

房子不會太大嗎？大約會有兩百公尺長喔？

我先安放三號村神社要用的小黑、小雪和座布團雕像。

田地大小是十六乘十六塊，作物以胡蘿蔔、白蘿蔔、茄子和南瓜爲主。其他還包括馬鈴薯、地瓜、草莓、西瓜和香瓜等。

二號村和三號村的收成全部變爲我的東西了。

問題在於鬼人族女僕的宿舍。

住家附近的田，本來就有很重的實驗意味，都是種些少量生產的作物，所以削減也無妨，不過……

雖然之後預定會讓小黑的子孫們常駐這裏，但是有住家的地方還是用柵欄跟壕溝圍起來比較好。

不過，去年出生的孩子們，還是有一半以上留下。謝謝你們。

與二號村相同，座布團雕像也是由住在這裏的座布團孩子們搬到大樹上頭。注意別讓它掉下來。

對我說明這件事的，是負責照顧三號村半人馬族的菈夏希。至於照顧二號村半人牛族的娜芙，則是退了一步站在後面。

首先是壕溝。用「萬能農具」三兩下就挖出來了。完畢。

那麼，這時候浮現一個問題。

於是我叫來數名高等精靈，一口氣建好雞舍跟飲水處。

大家堅持沒問題，我也只好接受了。真的是這樣嗎？

7　二號村與三號村的待遇

二號村也要蓋圍繞住家的柵欄與壕溝。

……這隊伍還真嚇人。

我在森林裏砍伐改建所需的木材，並運送到工地。

「是啊。」

接着也向神祈禱，同樣希望祂能保佑三號村。

我按照三號村的希望，以蔬菜爲中心耕種——這似乎是二號村跟三號村商量的結果。至於我也很高興能挑戰各種不同的作物，所以毫無異議。

很抱歉這麼晚纔來。

三號村。

我原本以爲住在我家的人都得暫時搬去別的地方，結果猜錯了。

三號村是半人馬族的村子。

「桃子實在太棒了。」

我的腦海裏瞬間閃過縮減釀酒用田的念頭，結果還是敗給矮人們強烈訴求的目光，只好繼續維持原樣了。

在他們感謝的話語中，我接着前往三號村。

確保出入口，再準備跨越壕溝用的橋就算完成。既然只需要圍住家部分而非整個村子，就花不了多少時間。

這些半人馬都是女性害我有點擔心，不過二號村的半人牛們好像有來幫忙。

據說是這樣。

我本來這麼想，不過還剩一點點。那就是建造圍繞三號村的柵欄與壕溝。

村子的水路也完工了。

結束三號村的作業後，我回到二號村。

二號村和三號村也派了幾個人來協助並觀摩施工。真是謝謝大家。

「咦？全部給我？」

把蓄水池跟排水路挖好後，我就去開墾田地。

這邊我也希望先別喫掉，而是讓它們繁殖。健康長大吧。

因此這裏跟二號村一樣是竹製水路。

再來，就是跟二號村一樣討論家畜的事，最後決定養雞。

那麼，宅邸還在改建中。

屆時我還得過去耕種田地纔行。糧食這種東西準備多一點也沒什麼壞處。

還有，雞送到之前要先蓋柵欄。由於只要不讓雞逃跑就夠了，所以我直接放倒粗大的圓木圍出來。

因此，準備了四乘四塊的土地，並揮動「萬能農具」種植可以當飼料的草。

咦？去找伴侶？因爲最近大家都沒出去讓我一時忘了。好寂寞啊。

既然全權交給別人處理了，就別囉嗦。

起初我以爲種蘋果應該大家都能接受，沒想到大家希望桃子能種多一點。

另外，也要打造澡堂。

先從預定擴建的地方開始。

等收成完畢，又要開始下一輪的耕種。

「也會好好珍惜這羣山羊。」

「非常感謝您把這麼大片的田地交給我們。」

我正想撫摸附近某隻狼的腦袋時，小黑倏地插隊進來。

「這次我們試着蓋一間結合木材跟石材的住家。純木屋雖然也不錯，但考量到外觀氣派這點，還是得用到石頭纔行。」

這麼一來三號村的工作就告終了。

之前因爲時間不夠，加上知道小規模的柵欄跟壕溝沒什麼用，所以把這件事擺到後面。

似乎是將這棟房子分成數個區塊，然後輪流施工。

二號村和三號村不久後應該也要開始收成了吧？

我原本認爲各村的收成歸各村所有，但是周遭的人卻不這麼想。

「我們會努力耕種的。」

至於雞舍和飲水處，就讓三號村的半人馬族自行努力……半人馬族的成年人都是女性，似乎不太擅長木工。

計劃中要把原本橫長的宅邸繼續橫向延伸，然後轉個彎。

當然，這邊完整圍繞全村的柵欄和壕溝也一樣要改天再找機會建造。

不知爲何我好像永遠閒不下來。

哈哈哈。

這回的改建跟過去的全木製房子不同，首先要打好地基，用石頭砌成牆後，再用類似混凝土的東西固定。

在「大樹村」，我家正準備改建。

「村長是在期待二號村和三號村可以獨立運作吧？」

啊，還得建造出入口。

另外，連獸人族的女孩跟鬼人族女僕也來排隊是怎麼回事？

乖喔、乖喔。那就先摸小黑。結果等我想摸下一隻時，小雪已經在那邊等了。好啦、好啦。

「然而二號村和三號村並不希望獨立。」

「咦？」

「因爲與其獨立，倒不如完全接受庇護還比較安全。」

「呃……」

不希望獨立？有這種事嗎？

「請設想他們的狀況。」

「狀況？」

「首先，是村子的防衛能力。這部分幾乎都由小黑先生跟座布團女士的後代負責對吧？」

「這、這個嘛，的確是。」

「生產力方面，將來會怎麼樣，現在還很難說……不過開闢田地的人是村長，他們只是負責照料農作物對吧？」

「是這樣沒錯。」

「再加上，如果他們想要農作物以外的物資，還是一定要拜託『大樹村』對吧？」

「是這樣……嗎？」

「在這種狀況下，不會有人希望村子獨立。」

「嗯……」

「雖然村子各方面的條件逐漸完備，不過畢竟纔剛建立起來，我想暫時還是得照顧他們纔行。」

「這、這樣啊。」

「農作物收成的所有權歸村長——『大樹村』的村長。關於村長這個稱呼，也差不多該請您檢討一下了。」

「抱歉。」

「接下來，關於今後的體制……基本上，希望能將二號村和三號村視爲在遠處幫村長照料田地的管理集團。」

基本上，它們大多數都在「大樹村」生活。儘管先前有大約一百頭踏上旅途，但留下來的數量依然很多。

還有，數量果然還是很多。

菈夏希慌忙否定我的猜想。

「哪裏。」

「這我知道，不過……真的沒關係嗎？」

嗯～是我的想法太天真了嗎？

「注意別玩得太過頭啊。」

小黑它們的體制也確立了。

二號村和三號村的居民對於田地大小以及農作物種類，提供了相當多的意見。

「這樣啊。」

此外，在一號村、二號村和三號村分別常駐三十頭左右，另外還有三十頭組成的游擊隊巡迴各村。

「那是可以進行移動的型態，我們也能變成一般樹木的樣子。」

「……我知道了，那就認可吧。」

8　情報部？

雖說樹精靈在各村都派駐了幾名聯絡員……

「爲什麼不跟我們玩？」

…………

「瞭解。」

「是神，神果然存在。」

比傑爾久違來訪，於是我跟他聊聊。

嗯？我知道了。

畢竟小孩子很多，比起跌跌撞撞地獨立，繼續追隨我可能還比較能放心。

追隨。

雖然下田時不能穿，但座布團似乎很滿足，那我也沒意見了。

「大樹村」的居民對我這麼說。呃，我剛纔可不是在玩啊。

「完全找不到！」

「您過去有修剪的經驗嗎？」

菈夏希剛纔也說了，要等能自力更生再說。意思就是，必須讓他們能夠只靠自己的村子立足。

難道不是因爲把村子當成自己的才如此積極嗎？

「這樣啊。那麼……不過嘛，我不確定能不能修得好看……」

「是的。也可以說是重新確認彼此的關係，希望不要造成任何誤解。」

君王還真是了不起啊。感覺我實在做不到那種地步。不過，既然都把他們找來了，就好好照顧到他們能獨立爲止吧。

只花一、兩年的時間恐怕太嚴苛了。不過，我會努力試試看。

然而在我難以關注的場所，還有另一羣人要靠我生活。

「半人馬族在這裏的生活沒問題吧？」

嗯…………

雖說任命她們爲一號村的管理者，但我完全不必費心真的省了不少事。

「……你、你們也太有活力了吧？」

「只要能躲過一定時間，就會提供某種獎賞喔。」

「原來如此。」

「第一屆『大樹村』捉迷藏大會！」

「三號村要等小孩長大再說，所以談這些事恐怕要十年、二十年以後了。」

座布團的孩子們，我無法掌握正確的數目……不過各村應該都有五十隻左右吧？

獨立。

菈夏希與娜芙低下頭。看她們暫時鬆口氣的模樣，這件事帶給她們的憂慮似乎比我想象中更嚴重。

村裏的居民超會躲。

「變更方針是誰出的主意？該不會是某某人在旁邊施加無謂的壓力吧？」

「不好意思，沒有事先說清楚，造成你們的不安。」

「我在開墾田地時，並不覺得他們有這種想法啊……」

「是的。」

「……修剪？」

「怎麼會呢。二號村和三號村的大家本來就希望獲得這樣的待遇，並未變更方針。」

「有道理。那麼以下就當作閒聊……二號村和三號村有將來獨立自主的氣魄嗎？」

「這次的是不是有點像貴族啊？」

「你說認可，但現在的做法差不多就是這種感覺了吧？」

明明沒有人下指示，它們卻自發性地幫忙，真是太感謝了。

「所以就會自然地融入風景裏對不對？沒有存在感很正常。附帶一提，我們那邊正流行『每天都偷偷靠近住家一點點，猜居民什麼時候會感覺到不對勁』的遊戲喔。」

「哦哦！好、好厲害的技術。」

「半年一次……不，一年一次也好，今後就仰仗您了。」

「因爲村長想把二號村和三號村的收成直接交給村民，他們才急忙找我跟娜芙商量。」

因爲參加者有鬼人族，負責抓人的就不叫鬼，而是稱爲死神了。

「獨立與自由，是跟責任綁在一起的。要談這種東西，也得等能自力更生以後再說。」

「要這麼說我們也沒辦法……因爲在村裏是保持樹的模樣呀。」

「非常感謝您。」

樹精靈們對我無比崇敬。我猜，大概是因爲使用「萬能農具」修剪的關係。

「所以才談起這件事。」

「有什麼想要我幫你們做的嗎？」

嗯……

就算我已經設想周到，但與其聽我的話尋求獨立，還不如繼續依附「大樹村」比較妥當——他們應該是這麼想的吧？

「……我明白了。所以目前還是得繼續照顧他們纔行，對吧？」

「二號村差不多也是這樣。不過，依據半人牛族的習性，應該不會主動尋求獨立。」

它們主要的任務是擊退外敵以及驅除田裏的害蟲。看來大家跟各村居民都處得很好，以後也要拜託你們嘍。

只有喊叫卻沒碰觸的話不算。

「我原先一直以爲，放他們獨立、自由比較好。」

「樹？不是隻有樹樁嗎？」

「就是清除樹木多餘的枝葉。」

「哈哈哈，如果我有空的話。」

「收成要運來『大樹村』也可以，但是之後要分配糧食又得搬回去感覺太麻煩了，所以由各村進行保管，各村可以取用一部分的收成當糧食。至於各村的要求，則由派駐員或負責照料各村的我們傳達給村長。還請您認可這樣的做法。」

「……這樣好嗎？」

嗯？你們也想玩？我明白了。

於是我巡迴各村，替樹精靈們進行修剪。

突然感到責任重大。這就是那個吧？所謂「被衆人託付性命」的重擔。在此之前我都沒什麼具體的感覺，或許是因爲村民們都生活在我目光所及的範圍？

…………

「咦？如果是這樣，希望您可以幫我們修剪。」

於是舉辦了小型娛樂活動。

這原本只是個騙小孩的活動，沒想到玩起來還滿熱烈的。

「這是二號村和三號村全體居民的意見。」

原本以爲只要準備好住房跟田地，剩下的移民會自己解決……然而事情沒有這麼簡單。

「你們的存在感是不是太薄弱了？」

我陪小黑它們玩起飛盤跟球。

「那麼，死神就讓村長來當。被抓到的人請一起當死神。」

我跟座布團它們玩起了時裝秀。

「只要是處於樹木或樹樁的姿態就沒關係喔。」

我向拿生馬鈴薯過來的座布團孩子們解釋。

之後，大家又開起了馬鈴薯盛宴。

「還請您多擔待了。」

「哈哈哈，謝謝。不過，生的馬鈴薯我沒法喫喔。」

這讓我又多了幾件衣服。

「沒問題，不過我有點事想拜託你。」

「什麼事？」

「如果有找到名字在這個清單上的人，希望能通知一聲。」

我把一疊紙遞給比傑爾。

裏頭寫了上百個名字，都是住在三號村半人馬族的丈夫、親戚，以及認識的朋友等。

「那一帶的戰火正在平息當中，我會等合適的時機過去找找。」

「那真是幫了個大忙。」

「哪裏，你願意收留她們，該道謝的是我這邊纔對。」

既然有這個機會，就順便請他幫忙尋找願意移民一號村的人。

「關於移居者這部分，難道城鎮裏都找不到嗎？那個……這麼說可能不好聽，比如孤兒之類的？」

「有是有，但要勸說孤兒有點困難呢。」

「是這樣嗎？」

「是的。魔王領地裏的孤兒全部由孤兒院養育，畢業以後就會分發去各處工作。這種制度已經運作幾十年、幾百年了，所以很少有人看不起孤兒。」

「原來如此。真抱歉，我提了奇怪的意見。」

「不，只有魔王領地還算好而已，其他國家也有些地方很悲慘。」

「沒辦法從那些地方叫人來嗎？」

「因爲是其他國家所以不容易啊。就算我們抱持善意，對方也可能認爲是綁架還是什麼的而掀起騷動，甚至引發戰爭。」

「這樣啊。」

「況且，就算做得到，那種地方能找來的也幾乎都是女性喔。」

「……這話怎麼說？」

各地的孤兒院都受到當地居民歡迎。

就算人家說是僞善也無妨，我已經盡力了。

就算知道其他國家有不幸的女性，我也無能爲力。

住在這些地方的人類，基本上都贊成人類跟魔族融合。此外，在魔王領地工作的人類，也不會想從事什麼危險的活動。

「咦？啊……不會，那個……咦？」

「原來如此。要拉攏過來嗎？」

聽到了些沉重的話題。

「不然要怎樣？」

「傳聞指出是某位資產家提供的。」

「我明白了。」

比傑爾小心翼翼地帶着哈克蓮的鱗片回去。

「哈哈哈，你明明偶爾會拿東西給那些骯髒的小鬼頭喫。如果很在意就去探望一下啦，孤兒院好像在招募志工喔。」

「你的意思是？」

「哈克蓮。」

「哈哈哈，聽說那不是領主大人蓋的，而是由其他城鎮的大商會出錢的喔。」

「嚇了我一跳。就連各地的物價情報都有，對手的動態簡直一清二楚。若是打防禦戰，我覺得根本不可能輸。」

「也對。不過嘛，那些骯髒的小鬼都消失了，感覺真爽。」

「各地的變化幾乎都能迅速回報，很厲害喔。」

「呃……我說你們兩個，能不能別把身爲魔王的我丟着不管，自顧自地進行一些好像很高明的對話啊？這麼一來，我的存在意義……」

「就是蒐集他國情報的組織。那些人在當地生活，一旦獲得重要資訊就向母國報告。」

「只有市鎮或村子的代表是人類而已，居住在當地的並非全部都是人類喔。不過嘛，人類比較多倒是真的。」

「閣下不就是期待這些才策劃行動的嗎？」

「結果如何？」

「我、我纔不在意他們。只是，那個，呃……該怎麼講。」

然而，我的能力也有限。我不會說什麼要拯救全世界所有不幸之人的大話，更沒有那種志向。

「說的也對。如果有在意的資訊或是想知道哪些情報，麻煩說一聲。」

然而，他還是值得尊敬。

於是我拿到十枚哈克蓮的鱗片。

「讓我加入，然後把剛纔的對話重複一遍。可以的話，去我女兒聽得到的地方講。」

「昨天你有掉鱗片吧？那些可以賣嗎？」

數年後的魔王城。

我所能做的，就是在可能範圍內儘量幫助眼前有困難的人而已。

我能做的就只有這些。雖然沒有餘力，不過都聽說了也就無法坐視不管。

不是我要自誇，我們一族的血統相當優良。

「就是說啊。起初我也以爲利用他國人士蒐集情報根本幫不上什麼忙……」

「怎樣？」

德斯大人、萊美蓮大人、哈克蓮大人，以及馬克斯貝爾加克大人。

「唉呀，是誰的錢都好啦，反正人家都有好好支付。」

「一點都不錯。不過，建立那麼多孤兒院的資金，克洛姆伯爵是從哪裏弄來的？」

家父雖然常謙遜地表示沒那麼了不起，但我認爲是選錯了比較對象的緣故。

「嗯？小鬼一直都有吧？看，那邊就有一個。」

「葛拉茲，情況如何？」

最優先當然是我的家人，其次是村子的居民，再來是村子以外的朋友。

「你們並非全部都是魔族吧？我聽說像夏沙多以及好林村東邊的村子，就是人類的城鎮與村落？」

「……」

我叫廓倫，是龍族男性。

「要找當地人幫我們可不太……啊！」

…………

討論到這裏，終於跟先前的話題串連起來了。

「現在能過日子比較重要是吧？」

「沒錯。」

「是嗎。真不愧是克洛姆伯爵，一切都如他的計劃。」

「這個嘛，能做到最好，但也不必勉強。不要與我們爲敵就行了。」

「沒錯、沒錯，據說是孤兒院哩。」

「天曉得。大商會想的事，我們這些庶民哪會懂啊。」

儘管我想做點事，不過卻無計可施。應該沒有能做的吧？畢竟是其他國家，一般來說做不到。雖然做不到……

「哈哈哈，我也是。沒想到在各地建立孤兒院讓他們蒐集情報，成效會如此驚人。」

「不，我說的不是那種小鬼。」

閒話　廓倫

「啊啊，原來如此。很遺憾，我們是魔族。雖說也有部分魔族乍看之下跟人類沒兩樣，但只要讓懂的人來看，馬上就會穿幫，因此建立那種組織相當困難。」

「嗯？商會出資？做這種事能賺錢嗎？」

「換個話題好了……你們沒在其他國家建立蒐集情報的組織嗎？」

沒錯，僱用當地的人類。僱用之後要怎麼運用這些人，則是另外的問題。

「……」

「我纔不在意。不過既然你在意，我也只好奉陪了。」

「我願意捐款……雖然金額不多。在可能的範圍內就麻煩你了。」

以我來說，只要有個給錢的藉口就好。

「這謠言我也聽說過……但就是問不出資產家的名字啊。」

「這樣啊，我們的領主大人對錢還真大方啊。」

「原來如此。既然這樣，最好是找當地的人類對吧？」

「好啊，那我現在就有件事要問……我想知道這個棋手是誰。對方的氣息跟我有點像，如果變成敵方的指揮官就棘手了。」

「最近都看不太到小鬼了耶？」

幾年後的某座城鎮。

「有餘力的店或許會這麼做，喫緊的小店恐怕就無能爲力了。」

「因爲男性是寶貴的勞動力，會有人或組織收養男孩當成投資未來，女性就……」

「有道理。好，總之先把情報彙整一下再向各單位報告，尤其是勇者的位置資訊一定要確實。」

「不久前木匠們努力趕工的那棟嗎？」

「村長會說這種話還真稀奇耶～可以呀～」

「抱歉，用現貨支付。」

魔王國真是和平。

「一起去吧。反正我也很在意。」

說起龍族，在這個世界上可是相當令人尊敬及畏懼的對象。

「那些有女性工作的店，難道不會爲了將來而收養女孩嗎？」

就撥點村裏的資金……

「攻打他國那種麻煩事，我哪可能幹啊！」

「畢竟那些情報都是日記或日報的形式嘛，很難引起疑心吧。」

「是是是。」

「遵命。」

「喔，你是指之前睡馬路邊那些嗎？市郊蓋了一棟很大的建築物對吧？就在那裏。」

「哈哈哈，其實真正的目的是慈善活動。因此，如果我們利用這些情報去攻打他國就麻煩了，拜託別那麼做。」

跟這些在歷史上留名的龍族相比，家父的確是不起眼。

「我明白了。感謝您的協助。」

「就是說啊。我也沒料到可以蒐集到這麼詳細的情報。」

魔王國情報部開始運作了。

值得尊敬的點之一。

敢對家母提意見。

值得尊敬的點之二。

就算家母生氣，也大約只需要三天就能討好她。

值得尊敬的點之三。

敢主動對正在大鬧的家母搭話。

……太強了。

家母的確是大美女，但性格一言以蔽之……就是傲慢。

儘管她很疼姐姐跟我，對部下或從屬的種族卻相當嚴苛。

倘若不把她當作母親，而是視爲一位女性看待……真虧姐姐跟我能誕生，簡直不可思議。

不過嘛，雖然從我的角度看是父母，可是在他們自己看來，彼此是男性與女性的關係。子女恐怕沒辦法理解。

好啦，像這樣的我……最近幾年，心中對家父的尊敬變得更強烈了。

若要說起爲什麼，則是因爲我也被逼婚的緣故。

話先說在前面。

我沒有結婚的念頭。理由是我觀察過父母跟姐姐的情況。

並不是我跟父母或姐姐的感情不好。然而，看過家父家母的相處模式後想結婚的人應該很少吧？另外看過家姐之後，對女性幻滅的應該爲數不少纔對。

我的感覺不會錯，這點我很有自信。畢竟，實在是太恐怖了。

龍族女性具備一種能力，當自己命中註定的對象誕生時會有感應。

似乎是由於龍族數量很少，如果沒機會邂逅自己的另一半未免太可憐，神纔會賜予她們這種能力。

我的姐姐正是透過這種能力找到對象。雖說對方很不情願，但我不認爲有人敢違逆家姐。婚事大概已經到讀秒階段了吧。

我是不是逃走比較好啊？

就在我像這樣每天渾渾噩噩度日的時候，震撼性的消息傳來。

踏上歸途之際，賽琪蓮叫住我，並且遞給我整隻燒烤大型魔物。老實說，我還以爲她在捉弄我。

事情沒有我想象中那麼悲慘……我想以後應該可以過幸福的婚姻生活吧。

可是，把她當成結婚對象看待就有點……

就某方面來說，我算是她的支持者。

德麥姆，如果你是女的我就答應——我甚至冒出這種離譜的念頭。雖然這句話我聽了最開心。

家母期待地說道。

打聽更詳細的情報後，我才知道：好像連德萊姆的女兒拉絲蒂絲姆也嫁給了那個人類。

這不就是普通的一見鍾情嗎？

家父溫柔地說道。

然而，這種能力並非絕對。這明明是神給的能力耶？似乎還是有個人差異。搞什麼鬼嘛。

不，應該會順利解決吧！他一定能幫我，不會錯！如果可以，最好把婚約廢除！

「你要比我先結婚？還是後結婚？答案可能會影響你的健康狀態喔？」

真是奇蹟啊。

那個人類真是了不起。

即使對象剛出生時沒感應，相遇時也可能產生感應的樣子。

姐姐命中註定的對象，是德斯大人的次男德麥姆。儘管年紀比我小很多的德麥姆被姐姐纏上讓我非常過意不去，我依舊對他們表示祝福。

不，可能是神派來的使者也說不定。

而且我真的被嚇到了。

被女性示好的感覺並不壞。

姐姐啊，你是在威脅我嗎？

據說那個人類竟然在德斯大人和萊美蓮大人的眼前打倒了哈克蓮。

她是鼎鼎有名的鬧事龍，龍族當中應該無人不知她的名字。她比我姐姐更強更悍，然而這樣的龍竟然變成人類的妻子了。

但是我這番冷靜的吐槽卻沒人理會。

………………咦？

至於賽琪蓮則是目不轉睛地瞪着我，害我不禁回想自己是不是做了什麼失禮的行爲，爲此還擔心了許久。

這個嘛，雖然放下守護古爾古蘭德山的工作不管跑來我這邊，似乎是賽琪蓮交代的……不過德萊姆是站在我這邊的。我相信你喔。

與她的邂逅，發生在我跟姐姐一起去德斯大人巢穴叨擾的時候。

我也是個男人。

將我當成命中註定另一半的，乃是德斯大人的三女，名爲賽琪蓮。

而且，如果有那位人類幫忙，我的婚事搞不好也能想辦法解決。

要不是家母與姐姐解釋，我還不曉得那代表賽琪蓮使盡渾身解數表達的好感。

之後，我就不斷面對賽琪蓮的攻勢。

…………

這樣啊，原來那代表好感嗎？就在我因爲這和自己所知的好感截然不同而困惑時，不知不覺她就成了我的未婚妻。我印象中根本沒人找我確認過這件事，難道我記錯了？

「我們一起逃跑吧。」

啊啊，到底該怎麼辦纔好？

不過，我搞錯了。

啊，嗯，我知道。

真令人敬畏。

德斯大人的長女，哈克蓮。

我感到恐懼。如果可以，離那傢伙越遠越好。我在心底如此發誓。

娶哈克蓮跟拉絲蒂絲姆爲妻的人類，似乎撮合了姐姐跟德麥姆。

問我賽琪蓮真有那麼差嗎？當然不是。我沒見過像她那麼美的龍，而且她很強。

結果沒過多久，我就主動去找那位人類見面了。

「放心，你會習慣的。」

「我想抱孫子。」

我很認真看待這個消息，也不覺得是在開玩笑。畢竟在龍族裏用哈克蓮的名字開玩笑根本是找死，所以我相信是真的。

所以，我頂多只是有點同情姐姐跟她的另一半而已。

……真驚人，我發自內心尊敬對方。

聽說我出生時並沒有女性產生感應而來訪，所以我一直以爲，我命中註定的對象尚未誕生。

我比較希望能夠一起度過更爲和平的時光，藉此互相理解，並往結婚之路邁進……

咦？賽琪蓮已經去找他了？

咦？

德麥姆原本明明死也不跟姐姐結婚，現在卻對結婚很積極。不知爲何姐姐好像也變得比較圓融了。

能體會？太好了。

娶兩名龍族爲妻？那個人類是怪物嗎？

怪了？是誰拍我的肩膀啊？哈克蓮？爲什麼你會在這裏？有事要找我談……呃。

我的商量對象，是德麥姆的哥哥德萊姆。

然而，找我一起去狩獵兇暴魔物可就讓我頭痛了。還問我是不是改去摧毀地城比較好，我可不是那個意思。

他雖然已經結婚了，卻是我和德麥姆爲數不多的友軍。

這件事我不會對尊夫人講。