第二章 魔法省的日常

听到芙蕾伊与金嘉热烈地讨论魔法省，采收也十分顺利。之后举办的庆功宴结束后，我乘坐马车踏上归途。

话说我知道芙蕾伊向往莱娜，原来她想进入相同的部门工作啊。不过向往就是这么回事吧。

与莱娜相同部门，意思就是我现在任职的魔法道具研究室。

唔～那么优秀又可爱的芙蕾伊，要进入我们部门吗……

魔法道具研究室的部长莱娜很优秀，年纪轻轻就成为魔法省干部。不过相当有个性。

她是重度魔法痴，一旦见到感兴趣的魔法，就会丢下其他事情。我们部门的人都看在眼里，也因此多了不少工作。

不过她依然十分可靠，紧急时刻会保护部下。

而且不只是莱娜，我们部门也有很多怪人。

有肌肉结实的女装男；超没存在感又容易迷路的人；一身制服改得亮晶晶的重度自恋狂；对话完全透过布偶的人；一整年都穿背心的人；或是经常一身白衣，看起来像疯狂科学家的人。还有前任学生会长，以及曾经是外国绑架犯同伙，有前科的帅哥。

我们部门真是怪人的巢穴。因为这个原因，好像还是魔法省最不想进入的部门第一名。

大家怪虽怪，但都是好人，职场气氛很好。不过我担心芙蕾伊能否适应个性鲜明的前辈。

不对，芙蕾伊很优秀。有可能被魔力•魔法研究室挖角，成为玛丽亚与杜威的同事。

可能因为部长是赛拉斯，该部门号称魔法省的头牌。受欢迎又很有实力，对优秀人才很有吸引力。

另外，杜威与赛拉斯都是游戏Ⅱ代的攻略对象，而且已经对玛丽亚倾心。两人在游戏中是卡塔莉娜的敌人，不过目前杜威是我同届的伙伴；赛拉斯和我则是在秘密的田地耕种的农友，关系还不错──噢，这些事情先放在一边。重点是芙蕾伊要进入我的部门。

唔～如果本人强烈要求，能不能如愿前往想去的部门呢？我没问过这件事，所以不知道呢。

为了芙蕾伊，下次问问看吧！

芙蕾伊的眼神如此期待，真期待她在魔法省大显身手呢。

我也想亲眼看到这一天。所以我得再努力半年，想办法避免毁灭！

我握紧拳头下定决心后，坐在前座的基斯说：

「姐姐，妳又鼓起了什么干劲啊。拜托别再主动惹麻烦了好吗？」

见到前辈这样，空喃喃自语。

「请问，两位在一起多久了呢？」

防迷路绳──内森•哈特前辈虽然很优秀，但是非常容易迷路。连在魔法省都会走丢，一起外出的时候，搭档必须在他身上拴着防迷路绳才行。

见到我有些消沉，基斯说：

「……在懂事之前就在一起了。我俩的母亲是亲戚，原本关系就很亲密。正巧小孩年纪相仿，感情就更好了。几乎每天都带着孩子泡在其中一方的家里呢。」

总觉得平时的打扮才是变装。老实说，前辈现在这样比较适合。

「哎呀～早安。」

我偶然好奇一问。

收假后回到魔法省，还是一如往常。

「希望那个脑袋空空的男人别像平常一样惹出麻烦。」

空跟着向我打招呼。但他身边站着陌生的男子。

其实我已经听父亲提过这件事。

长相和服装没什么特征，但声音毫无疑问是尼克斯•柯尼修前辈。

在我思考时，男子向我挥挥手。

她是我们部门的前辈，也是负责教育我的凯•安德森。不过她都自称罗菈。

接着罗菈前辈又如此表示。

开朗的苏珊娜小姐竟然与家族不睦，真是意外。

「嗯，兰朵尔侯爵不是苏珊娜小姐的老家吗？」

「没有啦。我只是下定决心，明天也要继续努力工作而已。」

眉毛犀利，眼睛轮廓清晰，身材健壮，感觉足以让大姐姐尖叫。

诺曼前辈露出感慨良多的眼神，透过布偶开口。

「麻烦事？」

「是啊。等搭档准备好后就要出发了。」

「原来搭档是柯尼修前辈啊。」

如此爱美的前辈居然穿着如此朴素的服装。罗菈前辈虽然也这样穿，不过柯尼修前辈的朴素装扮真的很难得。

我没见过前辈卸妆，所以不知道原本长什么模样。

「太多了好不好！他从小就是这样，而且老是做出相同的蠢事。他只有长相能看，头脑差劲到不行，烂透了。在学园也是我一直无微不至地带他念书，好不容易才混毕业。」

他这样告诉我。

大王子杰弗利与未婚妻苏珊娜的关系比我和吉奥多更久，感觉两人甚至快过了结婚适龄期。照理说，他们的婚事应该比较急。

罗菈前辈便笑咪咪回答我。

充满了野性风格，很有男子气概。

顺带一提，虽然柯尼修前辈今天与罗菈前辈搭档，但他平时大多与诺曼前辈一起工作。

「……原来如此，我知道了。」

外表和变装的罗菈前辈一样是卖体力的大哥。虽然肌肉没有罗菈前辈那么多。

弟弟长年担任「护身符」帮我处理善后。虽然他的外表是魅力十足的型男，实际上完全就像个老妈子。

柯尼修前辈说着，做出搂着自己的动作。果然是平时的前辈。

「似乎因为这样，兰朵尔侯爵无法强迫杰弗利殿下与苏珊娜小姐结婚。所以早该结婚的两人至今依然未婚，王位继承权也一直悬而未决。我认为侯爵肯定相当着急，才会到我们这边放风声。毕竟兰朵尔侯爵的权力欲望非常强烈，不知道他情急之下会做什么。虽然不至于直接对姐姐不利，但希望姐姐稍微留意四周。」

「咦，是这样的吗？」

「势力很大的家族？」

看前辈这么激动，可以感受到她有多辛苦。但她的表情还是一样没变。

「他们怎么会管到我们的婚事啊，到底在想什么呢？比起我们，苏珊娜小姐与杰弗利殿下的婚事应该优先吧。」

「嗯，没错，新人。即使打扮成这么朴素的模样，我的美丽气场依然不会消失呢。」

「罗、罗菈前辈！？」

他开口安慰我。

「嗯，就是这种感觉。话说前辈现在的容貌不是真面目吗？」

「唉～美丽的我居然非得穿得这么朴素，真是不爽。」

「是库莱耶思家族的亲戚吗？」

「早安。」

「不，如果是亲戚就没这么多麻烦了。但这次对方是势力很大的家族。」

「因为工作的关系，稍微变了一下装。是向莱娜小姐学的。」

「请问，柯尼修前辈平时都惹过什么麻烦吗？」

见到诺曼前辈散发负面气场，让我忍不住询问。结果布偶与诺曼前辈顿时接近我说：

「搭档是哈特前辈吗？」

「早啊。」

之后罗菈前辈拖着柯尼修前辈出发去工作。柯尼修前辈嘴里还碎碎念：「让我打扮成这样，简直是在亵渎世界。」

「讨厌，淑女怎么能轻易露出真面目呢。呵呵呵。」

「嗯，话说前辈等一下要穿这样工作吗？」

唔～既然罗菈前辈都变装了，现场可能比较特殊吧。

「是淑女啊。」

布偶，不，诺曼前辈没换气，机关枪似地说完。

他真的很懂得照顾我呢。知道我只要吃了美味的点心，几乎都会打起精神。

「是兰朵尔侯爵家。」

但即使在这种情况下，她也坚决不开口，一直透过布偶说话。某种程度上让人尊敬她。

平时的服装非常华丽，倾注一切在保养肌肤与化妆，一有空就看镜子。

他迅速对我发牢骚。

左看右看都是做完粗重工作后回来的肌肉大哥转了一圈。

他是重度自恋狂，非常喜爱美丽的自己。

动作与外表差距极大。

罗菈前辈笑中带有玄机。

「是没错，可是传闻苏珊娜小姐与兰朵尔侯爵的关系很差。」

开口问候后，我开门进入。

「是啊。他也许不会迷路，可是堵住他啰嗦的嘴很麻烦呢。」

我仿佛逃不出基斯的五指山，吃了点心后，我的心情彻底好转，然后热闹收获祭的疲劳让我迅速进入了梦乡。

「……那就好，拜托千万不要再招惹奇怪的事情了。尤其最近麻烦事有点多。」

记得以前听说，两人很久以前就认识了。听到我的问题后，诺曼前辈皱起眉头。她的表情终于有了变化。

「呃～柯尼修前辈吗？」

诺曼前辈手中的可爱布偶发出低沉的声音碎碎念。说话的人当然是她本人。

壮硕的男子对惊讶地睁大眼睛的我，比出可爱的V字手势。

「哎呀，怎么看都是淑女，不是吗？」

「是啊。」

结果前辈果断否定。

由于柯尼修前辈唠叨个没完，出发时已经有好几位前辈来了。其中柯尼修前辈的青梅竹马，丽莎•诺曼前辈以冰冷的眼神目送他离去。

「原来这是变装啊？」

罗菈前辈虽然外表是肌肉男，但她总是穿有花边的可爱洋装。脸上还画了完美的妆，扮女装完全看不出原本的长相。

空开口后，罗菈前辈稍微叹了口气。

「原、原来是这样。」

和身材壮硕的罗菈前辈呈现对比，内森•哈特前辈给人弱不禁风的印象。两人经常结伴同行，所以我以为这次也一样。

现在怎么会变成单纯的帅气肌肉男！？这是怎么回事啊！

她平时总是面无表情，一脸漠不关心的感觉。第一次见到她如此真情流露。

「您、您怎么打扮成这样呢！？脸上的妆，还有平时的服装跑哪去了！？」

若是平时的模样也就算了，现在根本看不出哪里像淑女。我们只能露出尴尬的笑容。

我噘起嘴表达不满后，基斯略微想了想。

「没错。等一下要在附近做些体力活，所以才这样穿。」

「不，这次要去的地方没办法使用防迷路绳，所以内森得留下来。」

声音与动作是我再熟悉不过的对象。

「嗯，兰朵尔家族表面上自称杰弗利殿下最大的后援，可是实际上，双方的关系好像没有那么紧密。另外兰朵尔家族虽然强烈否认，但听说苏珊娜小姐不住主宅，而是在别的地方租屋。」

游戏Ⅱ代可能有毁灭END的时期，还得应付其他的贵族，真麻烦啊。而且连开朗的苏珊娜小姐也有沉重的家族私事。

门「碰」的一声开启，一名男子跟着进入房间。

我和平时一样前往魔法道具研究室。同届的空应该总是比我早一点在部门准备。

唔～他是哪个部门的人呢？

「嗯。父亲说，有件事情先告诉姐姐比较好。其实最近有个家族一直纠缠库莱耶思公爵家，对方说『一直只与吉奥多王子维持订婚状态，到底有没有结婚的打算？』实在是有点麻烦呢。」

「家里准备了姐姐喜欢的点心。还会泡好茶，到时候我们一起享用吧。」

「答对啦～」

「从小就认识啊，真是不得了呢。柯尼修前辈也是从小就最爱自己吗？」

在我看来这是不经意问出的问题。可是诺曼前辈听了却吓一跳，然后语塞。

「呃，这个……还是……」

发现自己不该问这个问题后，我急忙想解释「还是算了」。但在我说出口前，诺曼前辈紧盯着我说：

「是自从我变成这样之后。」

然后略微拉下高领衣的脖子部分。

诺曼前辈总是在制服底下穿高领衣。

其实我之前就隐约注意到了，不过这个部门大多数人都不穿制服。有人穿哥德萝莉服，有人穿背心，还有人穿白衣，十分自由。所以对诺曼前辈的服装丝毫不以为意……

拉下高领衣后，露出的脖子戴着一条像是细项链的东西。项链下方则有一大块伤痕。

我惊讶地倒抽一口凉气。诺曼前辈则面不改色，声音平淡地告诉我：

「小时候出了意外变成这样，然后我就无法靠自己说话。后来我请人制作魔法道具，可以透过喉咙的活动发出声音。」

然后布偶指了指自己。

「原来它是魔法道具啊！？」

听得我大吃一惊。我完全以为这只是普通的布偶，前辈靠腹语说话。

然后诺曼前辈面对我说：

「惊讶吧？」

她的脸上微微一笑如此表示。

「是啊。所以让布偶的嘴一开一阖，借此发出声音吗？」

我再次仔细端详诺曼前辈手中的布偶。

这是魔法道具，外观看起来完全就是普通的布偶。

我一问之下，他便说：

最后诺曼前辈总结：

「不过倒是没几人听前辈仔细说明过呢。因为妳深受前辈信任的关系吧。」

背心前辈高举拳头鼓舞士气。我忍不住瞥一眼前辈，同时问身旁的空。

空便干脆地回答我。

呃，难得的温馨故事被最后一句话破坏了。

应该说从他的口吻有察觉到，我惊讶地一问。

空很爽快地回答我了。

「可是前辈，穿裤子就看不见脚上的肌肉了，没关系吗？」

「噢，有重要的原因啊。」

见到我表示不满，空苦笑。

怎么可以在魔法省的走廊正中央脱裤子啊，前辈！

接过话的空笑咪咪地表示。

「虽然不得不穿裤子遮住，不过在家里我都脱掉裤子好好锻练。所以我的双腿都有漂亮的肌肉喔，要看看吗？」

「嗯，隐约知道吧。因为前辈老是对着宿舍的镜子摆姿势。有时候倒楣被逮到，前辈还会向我秀肌肉。所以我猜前辈应该很喜欢展现自己的身体。」

「呃，短裤这件事我之前也不知道。」

听到这番话，连迟钝的我都知道。原来柯尼修前辈他──

「不用了！」

「咦，那不就没必要问了吗？问了多余的问题，结果还听到前辈以前穿短裤的往事。我根本不想听这些好吗？」

「咦，空你已经知道了？」

「哦，原来是这样啊。」

这个理由让我忍不住发出怪声。与其说出乎意料，不如说猜得没错。

说着，背心前辈将原本扛着的货物举得更高。是想进一步增加肌肉的负担吗？

「于是我学会透过这孩子说话。可是我一透过布偶发声，就会遭受异样的眼光。所以我还是不敢外出，结果尼克斯当时突然开始穿亮晶晶又华丽的衣服。」

不过背心前辈十分爽快地回答我。

我的嘀咕似乎是正确答案，诺曼前辈略微扬起嘴角后点头。

「那些货物不放在上面没关系吗？」

嗯，还好前辈选择了上半身的背心。

「这样搬可以锻炼肌肉，没问题。」

「对啊，因为妳的表里太一致了，耿直到离谱呢。」

诺曼前辈摸着自己脖子的伤痕。

与此同时，我嘴里嘀咕着。

「刚才说的事情要向那个笨蛋保密喔。」

「原来不是大家都有深层原因啊。」

「原来如此。」

空似乎立刻察觉我为何会这么说。

「其实它的嘴不动也能发声。戴在我脖子上的机械会读取震动发出声音，嘴一张一阖只是我让它配合自己说话而已。因为这样比较可爱。」

「一开始我拒绝，但上司劝我劝了很久。最后要我选择保留上半身或下半身，当时我挺伤脑筋呢。整整三天只有晚上才睡得着，烦恼了很久。想到平时看到手臂的机会较多，才依依不舍地穿上裤子。」

「难道空你早就知道前辈穿背心的原因？」

上半身背心，下半身热裤，难怪会被警告──话说原来可以穿背心啊。

「是啊。那是笨蛋绞尽脑汁想出来的笨蛋战术。只要他比我还怪，就能转移别人对我的异样眼光。而他的作战成功了。」

两位前辈在别人眼中关系并不好，原来私底下另有隐情。

「其实魔法道具也和以前不一样，变得越来越小。现在的尺寸比这只布偶小得多，和这个项圈一样。只要同样戴在脖子上说话，看起来就几乎像自己开口一样。」

见到背心前辈将货物扛在肩上，还发出呼喊声。

在我的上辈子，原则上只有女孩子才穿露大腿的短裤，也就是热裤。另外，我在这辈子还没看过有人这样穿。

今天我预定稍微帮忙搬一下货。然后练习暗魔法，接着解读契约书。

另外背心前辈有几件货物没放在上头，而是自己抱着。

平时诺曼前辈经常对柯尼修前辈露出冷淡的视线。不过现在提到柯尼修前辈的她，表情既温柔又充满善意。

「他说『跟我来，我让妳负责衬托世界最帅的我～』拉着我来到镇上。然后他开始大声宣扬自己有多帅，吓得镇民退避三舍。从此他变成别人口中不折不扣的怪人……据说与他异常自恋相比，我透过布偶说话根本不算什么。」

「咦，果然是这样吗？」

「柯尼修前辈是为了诺曼前辈，才变成那样的啊。」

于是对话到此结束。

我不擅长控制这种搬货用的魔法道具。不过巧手的空非常得心应手。

背心前辈一脸怀念地说得眉飞色舞，可是我越听越不对劲。根据前辈的说词，只觉得当时特别伤脑筋的应该是上司才对。

拜托，空你怎么一脸似笑非笑地问这种无关紧要的问题啊。

「噢，刚才和诺曼前辈聊过后，才让妳这么想吗？」

「喂～两位新人，来搬货啰～」

「不，烦恼该保留上半身还下半身，最后选择穿背心就是深层原因啊。」

原本我的打算是，如果前辈叫我别问，我就立刻闭嘴。

今天魔法道具研究室负责搬货的，是空与背心前辈。

前辈的回答很有个性。

她这样告诉我。然后压低音量说：

「穿衣服就看不见我的漂亮肌肉了吧。这样也会降低训练的热情，所以才不论何时都穿背心，秀出自己的肌肉。」

嗯。原以为是怪人，其实很体贴，这样的故事听得我好感动。可是──

情急之下我打断前辈的话并推辞。

不过背心前辈当时要是选择下半身，就会变成热裤前辈吗……肌肉壮硕的双腿，搭配紧绷的热裤。然后每天听前辈说「怎么样，肌肉很漂亮吧～」秀给我看。

不过莱娜以前制作的寻人熊，外表也和普通布偶无异。或许和那是一样的吧？

我从后方注视背心前辈的身影。

「欸？」

「是这样啊！」

我问前辈。

「不过这只布偶是他送给我的宝贝。用了这么多年有感情，所以我一直没换。」

「话说背心前辈是不是也因为某些深层原因，才会只穿背心啊？」

看到他一脸恶作剧成功般的表情，我便问他：

其实前辈说我如果搬不动，可以不用勉强。但我说天天坐在椅子上，身体会变得懒散，所以自告奋勇帮忙。

「在我无法靠自己说话而闷闷不乐时，尼克斯（那个笨蛋）送给我这孩子。我请人将它改造成说话用的魔法道具。」

不论天冷天热，背心前辈都穿背心。顺便说一下，我没见过前辈穿制服，所以外人会误以为前辈是木匠或园丁。

「噢，一开始我的确穿了可以露出腿部肌肉的短裤。不过当时的上司警告我，在职场不可以这样穿。我才无可奈何地穿上长裤。」

我下定决心开口询问。

「咦，是吗？话说前辈信任我啊？」

背心前辈似乎没什么烦恼。不对，原以为只是单纯怪人的柯尼修前辈与诺曼前辈，其实都有很深的原因。或许背心前辈也一样，才会非穿背心不可。这么一来，称呼前辈为背心前辈就很没礼貌。

「不过他脑筋不好，结果演着演着似乎真的变成自恋狂。现在只是纯粹的怪人。」

「嗯，我为了随时露出肌肉，才会穿背心啊。」

「喔。那如果想看的话，随时可以告诉我。哈哈哈。」

我们努力将货物搬上魔法道具，今天同样有一堆货要送往各部门。

「谁晓得，妳说呢？」

一脸笑容的背心前辈，伸手一拉裤子。

说完微微一笑。前辈的微笑非常温柔。

想不到背心前辈穿背心也有深层原因啊。果然必须深入接触才能了解一个人。

空笑咪咪地表示。他总是爱开玩笑。我本来想反驳他，此时背心前辈喊我们过去。

不久到了上班时间，大家都开始活动。

「这算夸奖吗？还是贬低呢？」

「请问前辈一直穿背心，是有什么原因吗？」

因为嘴巴会动比较可爱吗？不对，既然在表演说话，所以嘴巴会动比较好？我都搞不懂了。

放完货物后，由空控制魔法道具。

今后可不能在心里再喊背心前辈这个绰号了，我原本还在这样反省。可是前辈接下来说出的原因却是──

我的观察力很迟钝，所以之前都不知道。

「而且他是因为我才变成那样。我没办法忍受丢下他，独自当一个正常人。」

她以食指抵着嘴提醒我。

背心前辈得意地挺起胸膛表示。这让我心想，以后可以继续喊背心前辈没关系。

「好～今天也要加油喔。」

「是啊，诺曼前辈虽然隐藏伤痕，但并未刻意隐瞒这件事。部门内观察力敏锐的人应该早就知道了吧。」

想起往事的诺曼前辈微微一笑。

我原本以为魔法道具研究所都是怪人。但我现在觉得，其实大家可能都有自己的原因。

「嗯，部门内几乎所有人都相信妳。」

原来背心前辈以前是穿背心与热裤。这是最近得知的事情中最无关紧要的。

「不过空你好了解前辈呢。因为比我稍微早一点入省的关系吗？」

「没有啦，和妳没差多久吧。虽然纯粹是妳比较迟钝，但我住在魔法省的宿舍里，可能比较容易得知前辈的情报。」

「对喔，毕竟你住在魔法省宿舍内呢。前辈也都住在宿舍吗？」

我一直从自己家搭乘马车通勤，对这方面不太清楚。

「是啊，因为宿舍在同一块地内，上班方便，不少人住宿舍。但好像也有很多人在城镇内租屋。像妳这样从宅邸通勤的反而是少数。」

「原来如此。」

离职场越近，通勤当然越方便。其实我很向往出社会后独居──可是我的家人都过度保护我，肯定不会同意吧。

「话说还有谁住在宿舍啊？」

「因为宿舍很大，我也没有掌握所有人。不过我们部门有沃尔特前辈，柯尼修前辈和诺曼前辈吧。」

「哦～」

似乎连背心前辈与白袍前辈都住宿舍。想不到这么多人啊。

空说住宿舍还有提供餐点，非常适合居住。

「住宿舍感觉也不错呢。」

「是啊。不过宿舍与魔法省在同一块地皮内，人手不够时可能会被拉去帮忙。这一点就比较麻烦。另外住的人多，房间数量也多，内部结构相当复杂。所以哈特前辈住宿舍可能会很辛苦。」

「啊，意思是怕迷路吗？」

「嗯。所以哈特前辈好像在距离魔法省直线距离最近的城镇，还是入口处租屋。」

「咦，在镇上租房子啊……哈特前辈回得了住处吗？」

哈特前辈是重度路痴，号称独自外出三秒钟就会迷路。而且他还特别没有存在感，要想找他会找得超级辛苦。

「好像还请人研发过魔法道具，让前辈可以往返住处与魔法道具研究室。」

在这种情况下，能聊暗魔法的对象很有限。所以我忍不住向知道内情的哈特前辈吐苦水。

听到这里我想起来，空以前辗转于各国。而且还曾经从事危险的工作。

内森•哈特前辈十分优秀，可是非常不识路，连在魔法省内都会走丢。所以他要离开部门时，经常与别人同行。但如果就在附近的话，倒是可以自己去。

我们三人很快就搬完了货。背心前辈等一下似乎还要从事出劳力的工作。

准备就绪，我开门准备出发时，听到有人说：

索希艾以外的地区偶尔也会出现有微弱魔力的人（空就是一例）。但是据说除了索希艾以外，不曾出现魔力强大的人。

之前几乎没见到她这么积极。不过她的得力助手拉斐尔，被指派担任我的暗魔法老师。所以最近她工作得十分认真（其实就算没有这件事，她也应该认真工作吧）。

「嗯。因为暗魔法不是操纵人心的可怕邪恶魔法吗？练习这种魔法，学会使用之后，不就变得像坏人一样了。」

「咦，可是诺曼前辈说柯尼修前辈已经忘了这些事。如今变成了单纯的自恋狂呢。」

「这个～刚才与诺曼前辈和柯尼修前辈聊到为何会变成现在这样。所以我也有点在意其他的前辈。」

由于恢复上辈子的记忆，以及身边朋友的帮助。我才得以免于变成坏人，过着正常的生活。但是我常常会担心练习暗魔法，是否可能会直接坠入黑暗后变回坏人。每次心中涌现这种想法，就有一种难以言喻的不安。

然后开口如此说道。

「我知道为了今后的魔法省，练习暗魔法很重要。但我始终觉得很害怕。」

哈特前辈为了防止迷路，大多待在部门内吧。有道理。

「妳感到害怕吗？」

「暗魔法是可怕又邪恶的魔法，妳是这么想的吗？」

罗菈前辈既开朗又有趣，与前辈见面时总能天南地北地聊天。我以为自己也了解前辈的出身。可是仔细一想，聊天内容都是美容用品、服饰与热门点心店等女孩子的话题。从没听前辈提过自己，唯一听过的是──

我试着询问后，哈特前辈以手指抵着嘴思考。

别人都不知道，我原本是这个世界的坏人。

回到部门后，莱娜已经俐落地下达指示。

「啊～原来是这种道具啊。」

哈特前辈开心一笑。

「猜对了，前辈怎么知道的呢？我的心事真的都写在脸上吗？」

「嗯，不确定是哪一种吗？」

刚才听空说，诺曼前辈并未特地隐瞒喉咙的事情和柯尼修前辈的事情，所以我据实以告。

在索希艾王国诞生，具备魔力的人到了十五岁，都要进入魔法学园。

然后前辈很爽快地摘下眼镜，稍微对我露出真面目。

「原来是这样。」

感觉即使看过，也会立刻忘记。

「不会，反正是顺路，前辈别放在心上。」

「是啊，那位前辈可能另有隐情吧。可是她本人散发出不希望别人打听的感觉。」

前辈便如此回答我。

「空你很厉害呢。总觉得很难对你隐瞒事情。」

「哈哈哈，其实没那么明显啦。但是妳的心情看起来有点消沉。妳练习暗魔法的时候，几乎都是这种感觉呢。」

「等一下，内森好像必须去其他的部门，你们顺便带他去吧。」

与一如预料的背心前辈道别后，我和空一同回魔法道具研究室。我们彼此都有工作。我的工作一如往常，是与拉斐尔老师训练暗魔法。

「不，好像只能保证住处到部门这段路而已。而且没有厉害到能转移至不同的空间。似乎是会出现持有者才看得见的线，顺着这条线前来而已。」

「哈特前辈真懂得识人呢。」

知道的人有研修时目睹过其力量的罗菈前辈和哈特前辈，还有使用过暗魔法的拉斐尔与空，以及部长莱娜。其他前辈则不知情，对他们宣称我和拉斐尔在练习普通的魔法。

话说回来──

听说成绩优秀或是魔力强大的人，几乎都会受到魔法省干部推荐就职。

「咦，有这么明显吗？」

这么一想，罗菈前辈应该出身自索希艾，也念过魔法学园。照理说应该透过推荐进入魔法省，没必要特地去考困难的普考。

「是不是没有特征呢。我戴着眼镜时比较容易记住吧。」

以前我以为柯尼修前辈只是奇怪的自恋狂。今天对他的印象一口气改变了。

不会吧，这么夸张吗？在我们聊着聊着，抵达了第一个卸货处。

「噢，因为我几乎没有摘过眼镜，才会一直戴着。摘掉的话──」

「是啊。她不住宿舍，大概是在镇上租房子，或是从自己家通勤吧。」

「咦，是这样啊！……啊，话说我可能真的对罗菈前辈一无所知呢。」

「原来如此，妳听丽莎小姐说过了吗？」

「话说罗菈前辈魔力很强，却是透过普考进入魔法省。该不会有什么原因吧？」

「凯（罗菈前辈的本名）原本的长相？这么说来倒是没有呢。毕竟他讨厌卸妆，即使是出任务，他都在房间架设屏风以避免真面目曝光。」

我顺势问问看。

前辈是严重路痴又容易迷路。我原本以为前辈可能日子过得很累，没有心情观察他人。

「噢，现在看起来的确是这样。不过尼克斯先生看起来不擅长念书，其实人很聪明。所以我认为他有仔细考虑过。」

前辈魔力很强，但念书不怎么样。看前辈的表现可以猜得到呢。

「请问哈特前辈见过罗菈前辈原本的长相吗？」

不只今天，其实我每次都无精打采，竟然被前辈看穿了。想到这里，心情就有点复杂。

「不过，妳怎么会突然对原本的长相感兴趣？」

「好，走吧，两位新人。」

「呃，这个～」

「这方面妳可能不清楚，但她曾经在聊天时巧妙避开出身与家境。可能因为前辈很熟悉这一套，所以很难分辨吧。」

「不过这也是为了待在丽莎小姐的身边。」

普考没在学园内举办，但是优秀人才可以参加，合格后就能进入魔法省。所以不够聪明就无法通过考试。杜威与哈特前辈就是利用这种管道，从普通家庭入省。

「这个啊。妳现在要去练习暗魔法，但妳没什么干劲吧。」

「唔～这个啊。我几乎都在部门内工作，感觉无意中摸清了部门内的同事吧。」

「哦，原来有这么方便的东西啊。咦？可是这样哈特前辈不就不会迷路了？」

想到刚才空说的话，我捂着脸颊询问。

「哈哈哈，他的言行的确很吸睛呢。」

哈特前辈低头致歉。

他的长相非常缺乏特征。

「咦，是吗？」

然后我问前辈是靠考试还是推荐，（不出所料）是靠推荐进入魔法省。

并非所有前辈都知道暗魔法。

于是背心前辈活力十足地一喊：

「噢，话说罗菈前辈也没住在宿舍呢。」

率先搬起最重的货物。

「是、是这样吗？」

嗯，前辈说得完全没错。

我要前往的目标路上，正好有前辈要去的部门，所以我们一起出发。

在我犹豫是否要说出想法时，哈特前辈一脸苦笑。

不过罗菈前辈具备魔力，而且相当强大。

「原来如此。他的举止特立独行，注意力完全被他吸引了呢。」

我忍不住睁大眼睛。因为前辈完全说中了我的心情。

罗菈前辈完全不敢露出真面目，真的好像害羞的少女。如果是基于这种女性的原因，就不算刻意隐瞒吧。那么哈特前辈又如何呢？

浏海与厚眼镜遮住了容貌。话说和罗菈前辈一样，我也没看过哈特前辈的真面目。

「那前辈也了解我吗？」

「对啊，因为以前的习惯，我经常收集这方面的情报。所以听到各种事情会观察。」

哈特前辈似乎也明白这些事，露出柔和的微笑。

不过两位前辈经常在一起，说不定彼此看过吧。

「太明显了。」

仔细一想，这可能是头一次与前辈并肩而行。再一次端详后，我发现前辈个子很高。其实前辈不算瘦皮猴，因为是高个子才看起来瘦削吧。

他如此说道。

老实说，我刚才想起上辈子某只机器猫的秘密道具门，所以听完有些失望。一想到哈特前辈上下班都要拚命沿着那条线，就觉得前辈有点可怜。

「请问哈特前辈也是刻意不露出自己的长相吗？」

「别看尼克斯先生那样，他很体贴的。而且他也非常珍惜丽莎小姐。」

一位前辈向我开口。

「空你听得出来吗？」

「没啦，妳心里想的事几乎都写在脸上。不只是我，妳对任何人都瞒不住心里话吧。」

然后他这样告诉我。

我原以为背心前辈这样是体贴的表现。不过听到刚才的肌肉话题，就觉得前辈可能只是想锻炼肌肉。尤其背心前辈经常主动接搬货的任务，可能真的是这样。

拉斐尔不在部门内。他已经带着工作，先行前往借来练习暗魔法的房间了。所以我也准备一番，即将过去。

「对，别看前辈那样，其实她保密到家呢。甚至从来不透露自己的真面目。」

我忍不住伸出双手挡住自己的脸颊。

「不好意思，麻烦妳了。」

哈特前辈看着我的眼睛问我。隔着厚重的眼镜我看不见前辈的眼眸，但我觉得前辈正目不转睛地注视着我。

「是啊，因为操纵人心是坏事呢。」

听到我的答案后，哈特前辈略微顿了半晌才开口说：

「这样说也对，但也可以说不对。」

「不对吗？」

「嗯。比方说有人记得痛苦悲伤的事情，一直为此所苦。如果利用暗魔法消除痛苦的记忆，他就不会再受苦了。这种情况下，暗魔法就是好魔法啦。」

「……有道理。以前都没这样想过呢。」

哈特前辈说得没错。这样使用的话，暗魔法就对人有益。

「这个世界有不同的面貌。大家都从自己想看的一面开始看。但这只不过是其中一面，还有其他不同角度。」

「……不同面貌。」

「妳认为暗魔法是邪恶的。那么创造暗魔法的也是坏人吗？」

「我是这么认为的。因为要夺取他人的生命，才能获得操纵人心的魔法。但难道这种人也有不同的面貌吗？」

我这么说，哈特前辈便微微一笑。

「是啊。说不定他是为了保护非常重要的事物，而且没有任何人理解。」

「有道理。」

凡事都有许多面貌。自己只看得到其中一部分。这句话其实有道理，总觉得这种想法稍微开拓了自己的眼界。

「所以不要认定暗魔法等于邪恶。说不定这种魔法可以帮助他人。带有这种期望的话，不就能稍微鼓起干劲了吗？」

噢，对喔。我终于明白哈特前辈想说什么了。哈特前辈为了设法舒缓我的不安情绪，才会告诉我这番道理。

「感谢前辈。」

查觉到前辈的心情后，我向前辈道谢。

所以如果他说不在意，就只能相信他。

「杜威说今天放假，要全家去买东西。」

「未必是这样。妳说得没错。」

原本预定由同样会使用暗魔法的空教我。但空实在不懂得教人，所以才由拉斐尔负责。他目前无法使用，但以前有施放过暗魔法的经验。

尤其刚进入魔法学园时，遭到都会贵族大小姐狠狠嘲笑过口音。导致他的恐女症更加恶化，以前除了工作以外，完全不敢接触年轻女性。

即使他咬牙强忍，深深受创的内心伤痕依然流血不止──可是我不认为他这番话在撒谎或逞强。

总觉得刚才对前辈的「可靠印象」一瞬间变得有些不可靠。

「我也是。以前我一直以为有人为了做坏事，才会创造暗魔法。」

聪明如空可能已经察觉，但他刻意不提这件事。不过因为这个原因，我原以为赛拉斯不会来人多（年轻女性也多）的餐厅。所以在这里见到他，才会感到惊讶。

「嗯，我正在犹豫要吃什么。」

之前新人都做相同的工作，所以用餐时间也一样。不过目前各有不同的任务，所以见不到的日子几乎不会碰面。

我干劲十足地回覆后，开始平常的练习。

赛拉斯仿佛看穿我心中的想法。

玛丽亚反过来问我。

一听可爱的声音，我立刻知道是谁。

「我可以坐这里吗？」

然后空转头开口，随即见到有些无精打采的赛拉斯前来。

停下手边工作，拉斐尔望向我后，仔细端详我的表情。

「哈特前辈，入口在这里。」

练习暗魔法结束后，到了午休时间。

说到这里，拉斐尔略停顿一下后说：

我立刻道歉，空便回应我：

他在边境的乡下长大，对年轻女性特别缺乏抵抗力。如果不透过工作就会非常紧张，连话都会说得结结巴巴。

「啊，前辈一直在担心我吗？真是抱歉。」

「……」

说着前辈向我举起一只手，随即走向部门门口的反方向。

这种情况下还要担任我的暗魔法教练，感觉有点过意不去。但拉斐尔表示「不用放在心上。能和卡塔莉娜小姐共处，反而是不错的休息，让我更有活力。」他真是体贴的前辈啊。

「卡塔莉娜小姐今天没有和空先生在一起吗？」

可能正好聊到空──

天才少年杜威在学校跳级，创下最年轻通过魔法省困难测验的纪录。但他的父母很坏，纯粹将小孩当成工具驱使。导致杜威与兄弟姐妹过得非常辛苦。

「迪克侯爵夫人会染指暗魔法，是因为不想失去自己的儿子席里乌斯。当然她的作为不值得原谅，但也是出于母亲想拯救儿子的强烈愿望。或许很难断定这一切都出于邪恶吧。」

「现在要去用餐吗？」

哈特前辈面露微笑。

听到回应后我进入房间。果不其然，拉斐尔已经坐在座位上工作。

「心情产生变化？」

教我这个笨学生应该很辛苦吧。不过拉斐尔依然这样安慰我，他真是体贴。

「我是卡塔莉娜•库莱耶思。我要进去啰。」

「嗯，卡塔莉娜小姐每次练习暗魔法之前，感觉都有些沮丧。但今天似乎没有。」

她说得没错。一如她和杜威经常在魔法省一起行动，我和同届的空也经常走在一起。

「可以不用放在心上。在魔法省工作的日子，逐渐治愈了千疮百孔的内心伤痕。所以我现在可以冷静地提到那些陈年往事。」

由于他不太开口，态度也冷淡，感觉有些难以接近。但他容貌端正，能力又优秀。不仅在魔法省，在社交界也是单身女性憧憬的对象。

「今天我们分头行动。」

另外，在旁人眼中，经常和我在一起的空也是Ⅱ代的攻略对象之一。

「那就谢谢妳啦。」

「哎呀，糟糕。谢谢妳多次帮忙啊。」

身边知道这项事实的，只有我（因为我的气氛和乡下阿婆相似）和玛丽亚（赛拉斯表达过好感）而已。

说完后，这次前辈终于敲了敲门，进入部门内。

「我也正准备要去，方便的话要一起用餐吗？」

「咦，赛拉斯先生！真难得看到您在餐厅呢。」

号称魔法省的红人，魔法•魔力研究室的兰彻斯特部长。既能干，还是美型的帅哥。

如今他与兄弟姐妹住在魔法省为员工家属提供的出租房。从此不用再担心饥寒交迫。

听完我解释后，拉斐尔这么说。

前方传来声音。我们望过去，发现空端着托盘笑咪咪站在该处。

拉斐尔一边整理文件，还要去拿带来的餐点。我告诉他别勉强自己，然后前往餐厅。

他的哥哥以前完全无法上学，一直在工作。目前听说在魔法省相关单位边工作边上学，过着非常充实的生活。真是太好了。

「嗯，这样很好。」

「卡塔莉娜小姐。」

不明白他的视线有什么意义，我歪头感到不解。

而拉斐尔便如此表示。

「请进。」

「嗯，好啊。」

「我最近开始在餐厅用餐了。为了今后着想，我想试着习惯。」

「不会，我只是打个比方而已。」

回头一瞧，见到我在魔法学园的闺蜜，同样进入魔法省的玛丽亚挥挥手走近我。

话说平时都在餐厅见到他，今天却不见人影呢。如果碰面就会一起用餐，但我们并未事先约好。

赛拉斯如此说道。

在我烦恼今天中午要吃什么时，听到有人喊我。

「？」

「究竟基于什么原因才创造暗魔法吗？其实我也没想过呢。」

只不过赛拉斯还有不同的面貌。

就是这样。目前即使解读了《暗之契约书》，但如果不使用魔法，就无法留下纪录。所以魔法部高层要求我至少学会没有危险性的魔法，我才会练习。

以前我从未与前辈独处。只知道前辈工作很能干，却是路痴又容易迷路，还缺乏存在感。但我现在要订正，前辈其实体贴又可靠。

「与其说在高层要求下感到不情愿，其实是对暗魔法有想法。」

她就是这个女性向游戏世界的女主角。本来她应该要和攻略对象展开一段段浪漫爱情。

「噢，因为今天工作拖得比较久，没关系啦。反正我们也没有约好。噢，我还带了另一人前来，兰彻斯特部长。」

拉斐尔说完便微微一笑。

「玛丽亚。」

莱娜经常丢下工作，专注于研究魔法。所以我们部门实质上是副部长拉斐尔在运作，他的工作量也是多到不行。

游戏Ⅱ代的攻略对象，杜威与玛丽亚同一部门。如今已经完全变成玛丽亚的俘虏。由于两人还是同届，经常一起行动。不过现在却没看到他。

「啊，空。抱歉，今天没见到你，所以我们先进来了。」

「那么今天也努力练习吧，目标是能用暗魔法帮助他人。」

「原来妳担心我啊。不会的，放心吧。这样反而营造了独占妳的机会，我很高兴呢。」

但可能因为我的干涉，他和玛丽亚并未顺利发生游戏中的事件。感觉不像杜威或赛拉斯等Ⅱ代的其他攻略对象那样对玛丽亚着迷。但空有波澜壮阔的人生，似乎不像我一样轻易流露心情。要问出他的真心话可能不容易。

他开口询问。

我和玛丽亚一起挑选餐点。接过之后，找了张相邻的空位坐在一起。

拉斐尔这样告诉我。

「不会。毕竟本来就是高层指示，才会被迫练习的。会感到不情愿也不能怪妳。」

「拜托你陪我练习暗魔法，其实我也感到过意不去。我担心让你想起以前的痛苦回忆……」

在游戏的学园舞台内，不知为何走向与大家当朋友的友情结局。不过在魔法省，她很快就靠可爱攻陷了同部门的部长与同事。

在话题告一段落之际，抵达了哈特前辈有事要前往的部门。

「好的。」

「话说杜威今天没有和妳在一起啊？」

不知道该怎么回答的我，此时一直在想该用什么词来表达。

「妳的心情是不是产生了什么变化？」

原来不只哈特前辈，连拉斐尔都看穿了我的心情。难道空真的没说错，我的表情很容易透露心事吗？

不过前一阵子发生了一些事情。在魔法省干部的帮忙下，杜威与兄弟姐妹成功脱离了坏心的父母。

于是我告诉拉斐尔，以前觉得暗魔法是邪恶的事物。然后提到在哈特前辈的解释下，对暗魔法的印象改观。

连害死母亲，夺走自己人生的凶手，拉斐尔都能表达同情。我觉得他真是太厉害了。若是我的话，肯定没办法这么想。

我迅速拉住前辈的手，带着他来到门前。

我开口道歉。

和看得见的伤口不一样，别人看不见内心的伤痕。

我发现他的视线一瞬间移到玛丽亚身上。

赛拉斯受到温柔又稳重的玛丽亚吸引。

他在魔法省偷偷开垦了一块田地耕种。另外，最近玛丽亚表示想学习护身术，他透过这两件事和玛丽亚缓缓增进友谊。虽然非常缓慢，但他逐渐会提起玛丽亚了。

而我在他口中则是和乡下阿婆气氛相近的朋友。玛丽亚没来田地时，他就热烈告诉我自己的喜悦。

他长得这么帅，还散发出「我已经玩腻女人了」的气氛。结果他红着脸告诉我「教她护身术时稍微碰到她的手。」感觉好像弟弟一样，我觉得他好可爱。

现在他来到以前一直不敢接近的餐厅，不只是为了习惯女性。应该也希望尽可能与玛丽亚共处吧。

而且情敌杜威最近似乎听了空的某些建议，开始积极向玛丽亚表现。或许让赛拉斯产生了危机意识，觉得必须更努力才行。

然后赛拉斯坐在我面前。

咦，既然难得有空位，怎么不坐在玛丽亚面前呢。不是为了玛丽亚才来餐厅吗？我忍不住看他，结果他尴尬地转过头去。

看来与玛丽亚面对面用餐的门槛还很高。他真的是攻略对象吗？在Ⅱ代究竟如何与玛丽亚结为连理的啊？

由于赛拉斯坐我面前，空便坐在玛丽亚前方。

我不知道空对玛丽亚有什么想法。但他和赛拉斯不一样，感觉很擅长应对女性。如果空受到玛丽亚吸引而拿出本事，应该很快就能博得玛丽亚的芳心吧。

「今天工作很累吗？」

我询问工作拖得比平时久的空。

「工作量和平时一样，但少了几位前辈，所以才延后了些。」

「噢，对喔。罗菈前辈与柯尼修前辈都外出了呢。」

早上前辈神秘地改头换面（？）后外出了。

魔法省号称国内最优秀的职场，不过实际业务包山包海。包括应市民要求，驱除狸猫的杂务，所以经常要跑外面（尤其我们魔法道具研究室，经常接到这种杂务）。

「既然人手不足，我是不是该回去帮忙？」

午餐结束后，我的工作就是一边与瞌睡虫打架，一边解读暗之契约书。老实说我实在没什么干劲，应该说完全不想做。觉得部门业务比较有趣的我试着询问。

「那我们去报告啰。回家路上小心啊。」

「其实是能教导魔法的人本来就不多。不过发现优秀学生，尽早征才也是原因。」

赛拉斯便如此回我。

唔～上辈子我几乎没想过这些问题。但是这辈子的人大多都继承父母的事业。没办法随自己高兴。

「我不太清楚她家的情况。但她本人强烈要求，所以我希望她可以进入。」

我喃喃自语着。

记得她是侯爵家的大小姐，难道毕业后必须立刻结婚吗？听说高贵的大小姐很多是这种情况（我身边这样的人却不多）。

今天前辈完全没穿女装，看起来就是普通的肌肉男。可是看到罗菈前辈还是会忍不住想喊他『妈妈』，真不可思议。

但我原本一直害怕暗魔法，如今想法似乎有些改变。

即使玛丽谦虚，我依然觉得能看出来就很厉害。

开朗又体贴的前辈有秘密。即使有，肯定也无关紧要吧，我如此心想。因为前辈平时笑得很开朗，没有感觉到阴暗的一面。

「嗯，怎么啦，库莱耶思小姐。难道肚子饿了吗？很不巧，我现在身上没有吃的。」

「谢谢前辈。」

动作原本很适合平时的罗菈前辈（不，是看习惯了）。但是肌肉壮硕的普通男性外表，做这种动作就觉得有点怪。

罗菈前辈吩咐后，拖着柯尼修前辈挥挥手离去。

但如果前辈的开朗笑容隐藏着重大秘密，别人肯定不能轻易试探。前辈如此拚命隐藏，代表他人碰不得。

「如果饭后会爱困，是不是应该少吃一点。」

柯尼修前辈嘴里嚷嚷，并且搂住自己。

话说空也提过，罗菈前辈可能有些秘密。

芙蕾伊就不清楚了。回想起来，我发现我完全不了解芙蕾伊家的情况。

「库莱耶思小姐应该解读契约书。以当前工作优先。」

没错。我们第一次得知暗魔法的时候，认为暗魔法的主要功能是强化人的心思。而且还是对象心中原本就有的想法。可是遇见黑发女性莎拉后，我逐渐发现暗魔法不只这样而已。

「噢，不是啦。」

「加油吧。」

就算我看到书上密密麻麻的注意事项，也只会觉得写书的人太杞人忧天。

「欸～午餐不多吃点美味的东西，下午要怎么努力呢。」

「危险？怎么会？」

罗菈前辈气噗噗地表示。

「也对，有可能呢。」

果不其然，一坐上椅子我就想睡觉。我又是大打呵欠，又是转动手臂，设法抵抗睡意。总不能老是睡着吧。

回想起来的玛丽亚跟着答腔。

听到罗菈前辈吩咐，我听话地伸出手，前辈便给我一颗包装可爱的糖果。

「原来是这样。」

「哎呀，话说我有这个呢。来，手伸出来。」

我不经意地提起金嘉与芙蕾伊。

金嘉说她家的爵位低，自己又有兄弟。所以她进魔法省似乎没什么问题。她也想工作后寄钱回家以补贴家里。

但空这样回答我，还瞥了一眼赛拉斯。赛拉斯点点头说：

「罗菈前辈，柯尼修前辈，两位辛苦了。工作结束了吗？」

其实我不觉得饿，不过有糖果真开心。

在我一个人快步走到大门时，发现今天早上见到的两位（已经变装完的）前辈。

见到我坚决反对的态度，空不禁苦笑。

啊，对了。既然魔法省会主动寻觅优秀人才的话……

「话说，之前魔法省好像也是这个时候向我征询呢。」

我以为光魔法等于治疗伤势的优秀魔法。在我眼中，只要多多用光魔法就皆大欢喜。

我本来也想帮忙，但空说没有这么缺人，叫我先回家。于是我独自走向大门。

如果两人有意愿，照理说肯定会受到推荐。

「这个呢，治疗伤势或许是好事。但如果当成理所当然，会不会有危险呢？」

和沮丧的我一起解读（光之）契约书的玛丽亚鼓励我：

不过我觉得肯定会睡着。

想着想着，我也想问问玛丽亚对暗魔法的意见。于是我告诉她，哈特前辈上午说的那番话。

看到我分量十足的午餐，空如此劝我。

我询问在一旁工作的玛丽亚。

「光魔法明明很了不起，可以治疗他人。居然也有不可随意使用的提醒吗？」

我开口问候。

好，打起精神解读契约书吧！虽然我鼓励自己，可是一只手拿着辞典，解读速度没有增加多少。最后进度一如往常，今天就此结束。

感觉这辈子过得比上辈子拘束。不，上辈子我的人生只到学生时期为止。说不定出了社会后，又会有不同的观点。

「欸，玛丽亚。光之契约书是不是也写了一大堆注意事项啊？」

「请用吧。」

「不会，只是写在这里的内容，让我隐约有这种感觉。」

「噢，有道理。要继承家业就不能进入魔法省了呢。」

我可能就会这么想。

距离从学园毕业明明还有将近半年。赛拉斯告诉惊讶的我：

可以创造出使魔或空间，或是用来攻击，使用方法多采多姿。

然后我们聊着聊着，聊到了下个年度应征魔法学园学生的话题。

平时我只会觉得前辈正常发挥，不过今天听到许多内幕。想到前辈的自恋也是为了诺曼前辈，就有点感慨良多。

「嗯，今天任务完成。由于得小心说话的语气，比平时更累人呢。」

「没啦，还不至于缺到这种程度。」

真是奇怪。原本感慨的心情看到前辈的夸张动作后，变得越来越淡。另外神奇的是，我一旦沉默不语，多数人都觉得我是肚子饿了。

「第一次得知暗魔法的存在时，我以为纯粹为了操纵人心而生。可是我现在知道，其实还有其他用途呢。」

我们边聊边享用午餐。然后一如往常，与玛丽亚一起在借来的房间挑战解读契约书。

「嗯～这不是书上记载的内容，只是我从文章中判断的讯息。比方说如果光魔法可以治疗任何伤势，或许会有人觉得只要没死，就能天不怕地不怕。」

「原来如此，这么早就开始了吗？」

目前我在魔法省工作。但我依然感受到结婚的压力，将来得顾及家族才行。

罗菈前辈似乎也认为我肚子饿，真是奇怪。

「这个啊。既然足够优秀进入学生会，应该已经接受征询了。前提是不需继承家业的话。」

「……好的。」

我的弟弟基斯与尼可必须继承家族事业，目前都跟着父亲工作。有继承义务的人没办法在魔法省工作呢。

平时回去时，与空一起走到大门已经成为习惯。但今天前辈们外出，空到目前还没做完增加的工作。

「玛丽亚真是聪明。我都没想到这么多呢。」

「非常感谢您。」

「如此一来，人就会降低对受伤的恐惧与危险。有可能导致鲁莽丧命的人增加。或许过度使用光魔法的危险性，在于让人失去警觉。觉得受伤也没关系，莽撞行事也不怕。」

「哦～已经开始征才了啊。」

「嗯。我一开始以为完全是坏人为了操纵他人而创造。但是实际上不得而知呢。」

柯尼修前辈手举得特别高，使劲挥挥手做出「没有东西」的动作并告诉我。

「这个啊，倒是有些地方提醒不可以随意使用。不过没有那么多吧。」

暗之契约书上有好多注意事项。

「呼～真的好累啊。假装朴素也很痛苦，但是非得让我美丽的脸庞扮成这样才难忍。我好想赶快恢复原本的面貌喔！」

「这样说起来，我以前念书的时候也有来自魔法省的老师。是为了发掘优秀学生才来的吗？」

「暗魔法诞生的原因吗？我也没有想到这些，不过的确让人在意。」

像是「小心这样，不可以这么做」之类的。或许写这本书的人只是杞人忧天，总之书中特别强调不可以随意使用暗魔法。

我想起芙蕾伊与金嘉，试着询问。金嘉的魔力似乎略嫌不足，但两人都非常优秀。

看不懂古字的我，目前几乎还无法解读契约书。另外，注意事项太多，始终没抵达魔法相关记载也是原因之一。

但是玛丽亚说得很对。如果觉得受伤能靠魔法医治，就会掉以轻心，觉得可以胡来。

他果断地拒绝我。

似乎没有夸张到写了十页以上的注意事项。可是同样有不可随意使用的提醒，让我有惊讶。

听完我说明后，玛丽亚思索了一番。

「嗯，优秀人才加入是好事呢。我也去确认是什么样的人才吧。」

「任何单位都追求优秀的人才，当然必须趁早询问当事人。尤其魔法省与魔法学园在同一块地上，魔法省职员也经常应学园之托担任教师。双方关系匪浅，自然掌握了学园的学生动态。所以很早就开始征才了。」

难怪魔法省这么快就找上了玛丽亚。毕竟她的魔力很强，成绩又优秀，是顶尖人才呢。

暗魔法原本不存在，究竟是怎么诞生的呢？真是神秘。

「我哥哥已经继承家业，我可以自由选择出路，所以进入了魔法省。但是肩负继承责任的人，规定也比较多呢。」

但如果她本人强烈要求，家族又另有继承人，应该没问题吧。她露出期待不已的眼神提起未来，希望她务必进入魔法省工作。

「嗯，如果我快睡着了，就叫醒我吧。」

「请问，学园的学生会成员中有几人很想进入魔法省。可以也征询她们吗？」

有魔法省干部，还是知名部门的部长赛拉斯出面，肯定没问题。

反正不论前辈有什么秘密，她依然是我体贴又可靠的前辈。这一点是不会变的。

目送两人离去后，我朝大门前进。

一如往常搭乘库莱耶思家的马车，在打盹中回到家。发现父亲和基斯还没回来。

听说是临时有工作，才会晚归。以最重视家人的父亲而言，还挺难得的。

最后过了晚餐时间，父亲和基斯依然未归，所以晚餐就我和母亲两人。很难得餐桌上只有我们母女，自然免不了母亲连番质询「在魔法省有没有好好工作？」等事情。

最近我也有成长，失败次数比以前少了许多。但是在母亲眼中，我一直是需要操心的女儿吧。担心我的地方从小大都没什么变化。母亲啊，我已经成年并进入社会了，不会在职场爬树或钓鱼了啦。不过种田是我的兴趣，还是会稍微接触。

与母亲用餐完毕，准备就寝的时候，父亲与基斯还没回来。心想真是难得啊，又想到明天还要上班，于是上床就寝。

在我茫然望着天花板时，不禁想起哈特前辈说过的话。

暗魔法究竟是怎么诞生的，是谁为了什么而创造呢？如果继续解读契约书，究竟会发现什么啊？

话说游戏Ⅱ代的卡塔莉娜与我不一样。她已经破解暗之契约书，对魔法驾轻就熟。Ⅱ代的卡塔莉娜怎么会比我还聪明呢。

不，如果她真的聪明，就不会被放逐国外后又特地跑回来了。这么一想，她果然没有我聪明吧？

可是她怎么会特地妨碍Ⅱ代新的攻略对象与玛丽亚的感情啊。为何偏挑人数比较多的新角色呢。难道不用妨碍吉奥多与基斯了吗？这时候就放弃初心了啊。

噢，对喔。Ⅱ代除了卡塔莉娜以外，还有不少I代的情敌角色呢。

记得认识各角色的情敌，同样能促进恋情发展。包括与对方结交，或是受到对方的认同。以前那张夹在书中，以日文写的神秘笔记是这样记载的。

亚兰路线的情敌是玛莉，尼可路线是苏菲雅。吉奥多与基斯路线又是谁呢？同样也是卡塔莉娜？奇怪，可是卡塔莉娜妨碍的是新角色吧。卡塔莉娜再厉害，也没有三头六臂。新角色加上吉奥多与基斯，人数也未免太多了，妨碍不完……到底该怎么算呢。

要是梦见这方面的内容就好了，怎么还做不了那种梦呢。是不是要边想上辈子边入睡啊。唔～可是又不是想做梦就能做的。

那么试试看也好。上辈子、女性向游戏、漫画、动画、点心、泡面、洋芋片，还有什么，我想想～

「卡塔莉娜大小姐，早上了。请起床吧。」

一如往常，在安的声音中醒来。

好像做了个充满食物的梦呢。

我又不认识他，就算对我不利，也无法获得权力吧。要是激怒了爱家人的父亲，反而得不偿失。

话说护卫啊～在马车内有别人，而且还不是安或基斯……感觉不太敢大睡特睡耶。

魔法省内有许多事情没有公开（例如暗魔法之类的），护卫应该是省内的人。但有点担心是不熟的对象呢。

「我也不认为他真的敢动手。但我想帮你安排护卫，警告他别轻举妄动。魔法省内我会另外找人，通勤的马车就安排库莱耶思家的护卫吧。」

「噢，好的，我知道了。」

可是我的行动范围──索希艾的首都圈治安很好，以前从未提到需要护卫。

安还是一样手脚俐落地帮我准备。

「嗯，其实我想从今天开始帮妳安排护卫。」

我坦率地回答后，大家都叹了一口气。

父亲基本上很温和冷静，但只要和家人有关就会有点失控。难道因此招惹了敌人？

父亲挥挥手离去。看来只是来通知我护卫的事情。

在库莱耶思家，多半全家一起享用晚餐，不过早餐大多一个人吃。毕竟出了社会，时间也很难配合，所以今天同样只有我一人吃早餐。我原本想直接搭乘马车前往魔法省工作，结果走向马车的路上见到父亲。

没有啦，因为～以前我都不需要护卫啊。咦，话说他们以前偶尔会跟着我耶，难道其实是在进行护卫的工作吗？

听到几位大哥的问题，我便说：

另外，护卫是经常帮忙我种田的大哥们。我今天才知道，原来他们在我家是担任护卫啊。

「那么路上小心啊。」

然后大口吃完早餐后，前去搭乘马车。

「怎么突然要请护卫呢？难道父亲的宿敌出现了吗？」

叹气的同时我坐上马车，发现护卫在马车外骑马跟随。这样就放心了，我可以睡得毫无顾忌。

「没错。急得像热锅蚂蚁的他，甚至跑来找我们的麻烦。他虽然名声不怎么样，却很有实力，所以很麻烦。」

呃，其实以我的身分而言，聘请护卫很正常。

啊，原来他名声不太好啊。他是苏珊娜小姐的父亲，我以为他也很友善，看来不是呢。话说他好像与苏珊娜小姐关系很差，代表他是很差劲的人吗？

「早安，父亲。怎么了吗？」

兰朵尔侯爵，是苏珊娜小姐的老家吧。话说基斯提醒过我「要小心」。

「不会吧，不然大小姐以为我们是谁呢？」

「早啊，卡塔莉娜。其实我有些话要对妳说。」

真是麻烦。比起兰朵尔侯爵会对我怎样，我一直在思考护卫的坏处。

「嗯。他好像权力欲很强，对苏珊娜小姐等人始终不结婚而心急如焚。」

「请起床准备出门。该前往魔法省了。」

于是附有护卫的马车，不过对我而言没什么区别的通勤就此开始。

「他会对我做什么呢？」

「帮忙种田的人啊。」

昨天父亲很晚才回来，我以为他这时候还在休息，难道今天也很忙，要早早出门？

「什么事呢？」

我很有精神地回答后，父亲便说：

突然要帮我安排护卫，我也非常惊讶。

怎么现在突然需要呢？而且我要去的是号称与城堡一样安全的魔法省。照理说应该不用吧。

半梦半醒的我，让安负责打点一切。

「咦，护卫吗！？」

「呃，倒不是宿敌。可是最近被麻烦的人缠上了，所以要以防万一。妳听基斯提过兰朵尔侯爵家的事了吗？」