第六章 暗魔法

可能一直忍耐了很久，利亚姆流个不停的眼泪好不容易才停了下来。

松开手臂后，害羞又鼻子通红的利亚姆转过头去。

他对我的态度没有太大改变，但是散发的气氛却和缓许多。

「回去吧？」

说着我伸出手来，利亚姆战战兢兢地牵住我的手。

于是我们两人手牵手迈开脚步。

虽然刚才全力冲刺，其实没有跑多远，走一段路就能抵达孤儿院。

「……话说，妳叫什么名字？」

利亚姆生硬地问我。

「我叫卡塔莉娜。之后还会经常前来，多多指教啰。」

我回答他。

「……嗯。」

利亚姆小声回应。

原本恶狠狠瞪着我的小孩，现在会这样回答我，感觉有点开心。我摸了摸他的头。

「拜托，妳做什么啦。」

他随即面红耳赤地抗议。真是可爱，让我忍不住露出笑容。

就在我们互动的时候。

「很开心嘛。」

前方突然有人开口，我往前一瞧，发现有人戴着风帽站在那里。

嗯，谁？是认识的人吗？

然后我挡住注意力集中在利亚姆身上的女子。

「不用露出这么可怕的表情，我已经不会对那孩子怎样了。」

难道像被强塞「暗之契约书」一样，传送到其他空间吗？或是不同的情况呢？

远远听到两人的呼喊声。

老实说，我不认为自己赢得了对暗魔法得心应手的这女人。但只要在魔法省实力名列前茅的赛拉斯抵达，或许还有机会。至少要争取时间等他来。

我挡在利亚姆面前保护他。

我瞪着她同时警告。

她维持嘴角的笑容，略为扬起眉梢。

「可是……」

我迅速判断后，立刻转身跑向孤儿院。

打从心底感谢体贴的两人。

「抓到了。」

「真高兴妳还记得我。」

她这样回答我。而我完全听不懂。

说到这里，我猛然发觉。

「卡塔莉娜！」「姐姐！」

「话才讲到一半而已，真是没礼貌呢。反正妳也妨碍我很多次，我要稍微惩罚妳。」

「你的脚程很快，所以我要你回孤儿院，叫和我一起来的赛拉斯过来。拜托你。」

此人说完后露出笑容。

他们便这样回答。

不明白她的真正意图，我反问。

「妳怎么会知道『暗之契约书』？」

「好害怕……」

「对啊，一片漆黑。」

刚才还听得见的虫鸣鸟叫通通没了声音。寂静到耳朵会痛。

他们两人可能看不见，但是感到歉疚的我低头道歉。

「我也是。」

我害怕地睁开眼睛。明明睁开了，眼前却是一片黑暗。我怀疑自己没睁眼，反覆眨了眨眼睛，结果依然没变。

我如此询问。

「看不见的意思是，你们两人果然也在这片黑暗中？」

「不，该道歉的是我。因为我没能保护妳。」

刚才她明明说有事要找利亚姆。

这里究竟是哪里？毫无疑问是那女人搞得鬼，我却不知道情况如何。

体贴的两人随即安慰我，所以我回答：

到底是怎么回事啊？

「说我抢走契约书，可是我本来就不想要……」

「咦，我害的！？」

只要跑到那里，跑到他们两人那里，肯定就没问题。

「嗯。虽然什么也看不见，但应该就在附近。」

可能查觉到危险的气氛，利亚姆一脸犹豫不决。

「暗之契约书」只有魔法省高层，以及我身边的人才知道。这女人怎么知道的。

她的表情没有露出敌意。但是我听莱娜说过，她是危险人物，会面不改色地用暗魔力伤人。

我记得这名黑发女子的容貌。之前基斯遭到绑架时，她在那栋豪宅内！

当时我明明还没跑到两人身边。

「哎呀，竟然提高警觉。真让我难过。」

「我不会让妳对利亚姆不利的。」

「哎呀。」

不，或许发生了什么事，但可能只是一片漆黑，导致我看不见。我连自己的手脚与身体也看不到。

完全不知道究竟是什么情况，也不知何时才能回去。非常可怕。

戴风帽的人物快步走到我们面前，摘下风帽。

看得出来他们也拚命跑向我。

「！？」

能彻底摆脱她吗？没办法，可是不逃跑就惨了。

「嗯～就像心中的黑暗消失了吧。总之又是妳害的。」

我不只看不见，还听不见。身处可怕的寂静黑暗之中。

女子微微一笑。

「妳是那时候的──」

女子随即指了指利亚姆。

「对啊，都已经来到眼前了，还是没能保护姐姐，真是对不起。」

即使她这么说，表情依然不变地露出笑容。我感觉有点诡异。

两人的回答一如预料，果然大家的情况都一样。

她要对利亚姆怎么样！？利亚姆再待在这里就危险了。

「为什么妳老是妨碍我呢，连『暗之契约书』都抢走了呢。」

原来两人刚才都朝我冲过来了啊。这么说来……

「好久不见了，卡塔莉娜•库莱耶思。」

后方传来女人这句话的声音。

我微微一笑设法让他安心并拜托他，利亚姆点头后便拔腿狂奔。

女人的表情没有变化。看不出她的情感。

「利亚姆，跑回孤儿院去。」

「哦，我什么都知道喔。包括妳现在正努力练习暗魔法。」

「咦，吉奥多殿下，基斯，你们在附近吗？」

为什么会近距离听到两人的声音？

结果四周静得出奇。

「由于妳被来自身后的黑色云雾吞噬，我冲出去伸手想将妳拉出来。回过神来就发现在这里了。」

「是我害你们被卷了进来。真对不起。」

她居然掌握了最近才开始、只有少部分人知道的事情，她究竟是什么人啊？感觉到极大恐惧的我往后退了几步。

「因为那孩子的眼神已经失去污浊了嘛。」

待在这里很糟糕。这女人很危险。我的直觉这样告诉我。

我忍不住嘀咕。

「卡塔莉娜。」「姐姐。」

在黑色云雾笼罩下感到害怕，我忍不住紧闭眼睛。

糟糕。虽然没有余力回头，不知道究竟是什么，但我直觉认为被抓到不妙，因此拚命奔跑。

结果那女人的声音在耳边响起，四周逐渐笼罩在黑色云雾中。

不过我试着伸手摸脸，发现还有摸到的感觉。手脚也能动。问题是不知道四周有什么，导致我心有犹豫不敢乱动。

「也对。不过怎么会连你们都在这里？」

不论左顾右盼，四周都是一片黑暗，什么都看不见。

结果马路彼端出现熟悉的容貌。

「什么都看不见。」

「嗯，我找那个小孩有事。」

实际上，基斯就差点死在她的手上。

我一瞬间以为可能只有我在黑暗空间，他们两人不是。但似乎并非如此。

「嗯，听声音应该相当接近。」

我鼓起最后的力气全力奔跑……

「谢谢你们。」

「有什么事吗？」

一边拉开距离，同时我质问她。

我得知有某种讨厌的事物即将从后方追来。

我轻声告诉躲在身后的利亚姆。

「眼神失去污浊？什么意思啊？」

「这是什么意思？」

「嗯。那么这个话题到此打住，想想要怎样才能脱离这里。」

我和基斯都同意吉奥多的提议。

「话说这是什么情况？既然碰得到自己的身体，代表并非只有意识传送到其他地方吧。」

基斯这么说。

「对啊，感觉像笼罩在这片黑暗中。」

吉奥多也如此回答。

「我们碰得到彼此吗？」

基斯回答我的问题。

「如果碰得到，代表我们在同一个空间，怎么样呢？」

「我试着走到基斯身边，看能不能碰到。基斯，发出声音吧。」

「咦，妳要来我这里！？不要紧吗！？话说妳要碰哪里！？」

我顺着基斯的声音，以双手拨开黑暗走向声音的方向。

刚才我还很害怕乱动，但是一想到有两人陪伴，我就不怕了。

走了几步后，伸出的手碰到了东西。

「基斯？」

「姐姐？」

基斯的声音从不远处传来。

「终于碰到基斯了。」

为了确认基斯，我上下摸了摸全身。

「……姐姐，妳在摸哪里啊！？」

看来仅提供房间让我们讨论秘密议题。

但即使这几天努力练过，也只能在空中形成一点点黑暗，或是使其消失。

然后四周开始传来虫鸣鸟叫。

「姐姐，一旦觉得有危险就要立刻停手。」

「还有许多事情必须追问，但是先离开这里回孤儿院再说吧。虽然已经拜托孤儿院的职员帮忙驱散不相干的人，但是继续待在这里太显眼了。毕竟今天的事情不能公诸于世。」

一片漆黑的空间，的确很像暗魔法。

说着我抚摸利亚姆的头，利亚姆便再度流下眼泪。我急忙轻拍他的背。

「怎么了，姐姐？」

我轻轻碰触紧紧搂着我的利亚姆，发现他微微发抖。

结果我左手牵着吉奥多，右手牵着基斯。

笑了一会儿后，我突然发现刚才觉得好可怕的地方，居然一点都不可怕了。

「咦，真是怪了。在被云雾笼罩前一刻，我好像在耳边听到女人的声音。」

吉奥多的声音从非常近的距离传来，吓了我一跳。

「原来是这样。咦，当时那女人不在我身后吗？」

「在我们看来，你们刚才在此地被黑色云雾之类的吞噬。吞噬你们的云雾随后弥漫在这附近，由于不知道能不能随意触碰，我先向魔法省请求支援，正在等待支援抵达。」

好，这次想像吸收更多黑暗。

「不，当时现场只有姐姐而已。」

「是吗？利亚姆，他很努力了呢。」

「那孩子是指利亚姆吧！他顺利抵达孤儿院了啊，太好了。」

既然不害怕了，冷静下来后，我如此宣布。

「卡塔莉娜，不要勉强自己。」

「既然能碰得到大家，代表可以推测我们都笼罩在这片黑暗空间吧。」

「说不定那也是某种魔法。毕竟暗魔法目前几乎尚未解析。」

「……我还担心会失去妳呢。」

两人扶着松了口气、感觉有点虚脱的我。

「然后我们急忙来到他告诉我们的地点，发现妳正被黑色的云雾追赶。」

听到我忍不住笑出来，吉奥多与基斯跟着回应。

不久后炫目的光线笼罩眼前，我忍不住紧闭眼睛。

「对了，我目前正在练习以暗魔法在空间中释放黑暗。我想试试看这一招。」

黑暗不断被白豆吸收。

说着我放任涌上心头的笑意，尽情笑了一段时间。

我一开口，利亚姆便冲过来紧紧搂住我。

看来基斯抓住了吉奥多的手。而且吉奥多似乎马上就发现了。两人都好厉害。

「这附近笼罩在黑雾中？范围究竟有多大──」

吉奥多与基斯也如此表示。

因为利亚姆到孤儿院叫大家来，吉奥多与基斯才会赶来。有两人在场，才能消除我在黑暗中的恐惧，冷静下来。

「卡塔莉娜小姐。」

「我哪有啊……」

吉奥多询问赛拉斯。

「利亚姆，抱歉让你担心了。」

「嘿！」

此时身后传来喊我的声音。回头一瞧，发现熟悉的面孔在等待。

「怎么了，卡塔莉娜？」

所以魔法省高层才会叫我也学会暗魔法，尽可能了解契约书的内容吧。

「没错，我一边听你们开心地聊天，同时独自走向你们。来，卡塔莉娜，妳也可以摸摸我。」

比以前更大更厚实的手的确属于基斯。我这才松了口气。

「就算殿下这么说，但我看不见殿下，不知道您在哪里。」

「啊，对喔。那我现在牵妳的手……这是基斯的手吧。为什么要抓住我的手，可以请你放开吗？」

「好，来想想该怎么办才好吧。」

虽然看不见两人的表情，但肯定一脸错愕吧。

「呵呵呵呵呵呵。」

「呃，那只是姐姐自己摸到的，我……」

「欸，我碰到哪里了吗？」

好，虽然看不见，总之出现了。接下来就仿照练习的感觉，消除产生的黑暗──

「谢谢你们。」我向两人道谢。

我告诉两人后，先放开两人的手。

「嗯。他跑到孤儿院通知我们，说姐姐遭到戴风帽的可怕女人纠缠，可能有危险，要我们去救姐姐。」

说着基斯抓住我的手。

「咦，吉奥多殿下也在很近的地方呢。」

「你们两人从刚才就在开心地做什么？」

「啊，赛拉斯先生，利亚姆？」

赛拉斯如此回答。

「拜托，您在黑暗中想要碰姐姐的哪里啊。可以不要趁乱图谋不轨吗？」

我原本担心在这片黑暗中，魔杖会不会从影子中出现。但我一想像，手上便传来魔杖的感觉。

回到孤儿院，告诉利亚姆好好休息，将他交给职员后，我们前往院长室。

谢谢你，利亚姆。

边喊我边挥舞魔杖，便发现不远处浮现一小颗白色豆粒。感觉与黑色豆粒正好相反。

「……可以了啦，不要再摸了！来，手给我。」

于是我们急忙返回孤儿院。

「啊，因为你们在这种情况下依然和平常一样，让我觉得有点好玩。」

话说这片空间，该不会与我正在练习的暗魔法是相同的吧？记得拉斐尔说过，似乎可以让一整间房间变黑。

身处这片不知名的黑暗中，却依然故我──总觉得满好玩的呢。

「原来如此。」

赛拉斯向我解释。

「是这孩子通知我们妳有危险。吉奥多殿下等人先赶了过来。我要追上去的时候，跟他说很危险，叫他在孤儿院等待，结果他偷偷跟着我。似乎远远见到你们当场遭黑暗吞噬，不论我怎么劝说，他都不肯离开。」

速度非常猛，仿佛连我们都要吸进去，不过这一点是我多虑了。

「抱歉让你感到害怕。不过多亏你通知大家，我们才能平安回来。」

基斯进一步追问，但赛拉斯伸出手制止了他。

虽然很不甘心，但是风帽女能像这样放出一片黑暗，我根本不是她的对手。

「嗯，应该是那女人的暗魔法，才会被关进这片空间。」

那么，正在练习的那一招也许有效。虽然我只能产生一点点黑暗，但或许能消除黑暗。

「咦，利亚姆？」

我惊讶地睁大眼睛。

我再度挥舞魔杖。结果四周的黑暗逐渐被白豆吸收。

说完，我想起与拉斐尔的练习。

太好了。虽然只有一点点，但是成功了。

「成功回来了呢。」

「那么赛拉斯先生，从外面看起来，我们刚才究竟是什么情况？」

我睁眼一瞧，刚才笼罩在黑色云雾的场所，身旁站着吉奥多与基斯。

首先想像那只骷髅魔杖──

「多亏了利亚姆呢。真的很感谢你。」

「哦，所以你让她摸到了哪里？」

我如此回答。

对喔，利亚姆已经失去了家人。

如此安慰他后，利亚姆小声喃喃开口：

「嘿！」

玛奇院长在院长室，敦促我们坐在椅子上。然后表示「我不能听魔法省的机密，所以就此离席。」随即离去。

赛拉斯说得没错。并未公开的暗魔法竟然大规模使用，要是变成流言传开来就麻烦了。

「我不知道你在说什么耶。会想这种事情的你才不正经吧，基斯。而且你趁黑暗让卡塔莉娜摸了什么地方？」

「嗯，谢谢你们关心我。」

啊，该怎么说呢，两人真是一如往常呢。

「妳说女人，是向我们通知的那孩子提到的头戴风帽的女人吗？」

「对啊。似乎不是分别在不同的地方，空间相互连结的样子。」

玛奇院长走出房间，其他人都坐在座位上后，赛拉斯便开口：

「刚才也稍微提到过，但我想再次弄清楚刚才在那里发生的事。首先由我描述目睹的现象，接下来你们可以说明自己体验的情况吗？」

我们当然答应。毕竟我们自己也有许多地方不清楚。

于是赛拉斯告诉我们，我们的情况在他眼中是这样的。

我，以及朝我伸出手的基斯、吉奥多笼罩在黑色云雾中。

眼看云雾越来越多。虽然笼罩了该处，不过范围仅限于院长室的大小就停止了。

高度比赛拉斯略高一点，却完全不知道内部的情况。

三人都被黑雾吞噬，照理说应该在原地。但是随便碰触黑雾也有可能遭到吞噬，而且不论怎么呼喊，内部都没有反应。

认为继续下去不妙的赛拉斯，拜托孤儿院的职员驱离在场的人，并向魔法省请求支援。

听说在此期间，赛拉斯发现利亚姆偷偷跟着自己，正在劝他这里很危险，要他回去的时候，赛拉斯发现黑雾越变越小，不久后我们三人便出现在中央。

我这才稍微明白，为何脱离黑雾后不久见到的赛拉斯，表情会有些茫然。

感觉就像正在摸索该怎么办的时候，事情突然俐落地解决而吓了一跳吧。

听完赛拉斯说明后，换我们解释自己发生了什么。

笼罩在黑色云雾中之后，身处漆黑的空间什么也看不见。起先也听不见声音，但发现仅能听见彼此的声音后，靠摸索与基斯和吉奥多会合。我尝试利用正在学习的暗魔法，结果黑暗被吸收后消失，然后我们站在该处。

听完所有内容后，赛拉斯一脸严肃地沉思，过了一段时间后开口：

「根据刚才的说法，你们所在的位置似乎与实际的黑雾范围不合。那片黑雾范围顶多只有这间院长室大小。距离应该不足以让成人在那里面兜圈子。而且听不见声音也很奇怪，即使黑雾出现后，我四周也正常地传来声音。如果只是进入黑雾中，声音应该不至于消失。」

哦，不愧是赛拉斯。光听这些叙述就能推敲这么多，真厉害。

我只会想到，原来是这样～我在这片黑雾内啊～

「可能并非单纯在黑雾中，而是像获得契约书时的玛丽亚与卡塔莉娜一样，被传送到不同的空间。无论如何，还是需要由魔法省的人仔细询问。吉奥多王子，基斯•库莱耶思，希望两位能直接来魔法省一趟，可以吗？」

「我打算今天一直陪伴卡塔莉娜，已经挪开行程了，所以没问题。」

「那就马上告诉我详细情况吧。」

说完我摸了摸他的头，他随即稍微紧紧抓住我的裙䙓。

对于我的惊讶，玛莉掩着嘴说道：

「卡塔莉娜居然连那么小的孩子都勾引（注：日文音近流鼻水。），真是够了喔。」

她如此告诉我们。

刚才为了通知我有危险，利亚姆全力跑向孤儿院。被卷入可怕的事情多半也累了，刚才叫他在房间好好休息，在进入院长室前应该已经道别了。

不愧是尼可，真是可靠。听到尼可这么说，赛拉斯也点头同意。

「对啊，卡塔莉娜。这种事情交给男性就好。所以赛拉斯先生，玛丽亚就拜托你了。」

「不，可以的话我会等到卡塔莉娜小姐接受询问完毕。」

一边心想太好了，同时我也有点懊悔，如果我更有力气一点就好了。

「不好意思，玛丽亚，失礼了。」

我掏出放在口袋里的手帕，轻轻放在利亚姆的小手上。利亚姆顿时睁大眼睛。

上气不接下气的玛丽亚一见到我，随即呼喊着跑过来。搂住我的肩膀后确认我的全身。

嗯，坦率的利亚姆果然非常可爱。

抵达房间进入后，只见莱娜与拉斐尔已经在此等候了。

基斯与吉奥多深深叹了一口气。

单纯的口头约定果然会不安呢。对了。

「谢谢你，利亚姆。今天该做的事都结束了，所以我们非得回去了。不过，我们最近还会再来看你喔。」

「我也吩咐他要休息，但他似乎听到你们马上要回去，无论如何都想来送行。」

赛拉斯虽然满脸通红，却还是依照指示。

于是收下孩子们制作的点心当作伴手礼，向利亚姆与玛奇院长道别后，我们坐上马车。

而我们的预定行程也到此为止，准备回魔法省。

「这是我很喜欢的手帕。在下次来之前，寄放在你身上吧。」

苏菲雅也自愿留下。

收到了遭人施放暗魔法的消息，似乎让大家相当担心我。一开始误将亚兰说成间谍，肯定是因为慌张的关系。

「……真的吗？」

不过我平时靠种田锻炼过，或许可以喔。我比较了一下玛丽亚与自己的手臂。

「玛莉，苏菲雅，亚兰殿下，尼可大人，大家怎么会在这里？」

「嗯，绝对会。」

抵达魔法省进入大门后，熟悉的面孔已经等候多时。

「啊，啊，我知道了。」

「放心吧，我完全没有受伤。抱歉让大家担心了。」

「完全没有，我很好。谢谢妳关心我。」

莱娜目不转睛看着我们并且表示，接着望向拉斐尔。

玛奇院长与利亚姆站在马车旁。

「我会让大家联络家人，责任由我来扛。这种情况我也预料到，已经借用魔法省的一间房间。我们会在那里静静等候。」

亚兰站着扶持玛莉的同时，向我补充说明。

仔细一瞧，她的腿在微微发抖。

虽然玛丽亚并未直接相关，不过高层想听身为光魔力拥有者对暗魔力的意见，才会陪同询问。

玛莉却这么说，亚兰也表示同意。

没有啦，既然发生了不少事情，就算流点鼻水也可以不用计较吧。怎么不早点告诉我呢，我感到有些不满。

「卡塔莉娜小姐，身体不要紧吧？没有受伤吗？」

「呃，姐姐。别闹了，绝对没办法的。」

「我一定会再来的。」

任凭玛丽亚确认的同时，混乱的我同时开口一问，赛拉斯便回答我的问题。

众人惊讶地望过去。

「由于通知过魔法省案件与暗魔法相关，可能在附近工作的玛丽亚也听到了风声吧。」

玛丽亚露出非常担心的表情问我。刚才确认全身，似乎在检查我是否有受伤。

即使赛拉斯相当困惑，依然战战兢兢地抱起玛丽亚。

赛拉斯被吉奥多点到名。

如果我是男性，就帅气地来个公主抱，抱起站不稳的的玛丽亚，但我实在没办法。

拉她起来的同时我问她，玛丽亚便有些脸红，害羞地开口：

「没有听到对方的打算会很可怕。所以我也可以。」

然后向玛丽亚确认。

「听说妳似乎平安无事，但因为希望详加确认，才会在这里等妳回来。」

我直视他的眼睛回答。

这句话让利亚姆略为嘟起脸颊，真可爱。

赛拉斯正要这么说时，院长室的门碰地一声开启。

「玛丽亚！？妳怎么会在这里？」

「卡塔莉娜小姐！」

苏菲雅往前凑过身子问我。

「嗯，还好都平安回来了。」

我告诉她后，玛丽亚露出放心的表情，然后直接瘫坐在地上。

「玛丽亚，我的鼻子还有东西流下来吗？」

谢谢你，多亏你教我暗魔法，我才能平安回来。我也对拉斐尔回以微笑。

我向他道谢后，利亚姆视线朝上，露出不安的眼神地问我：

听她这么说就放心了。

「是吗？太好了。那么接下来请到魔法省──」

然后拉斐尔和我对视后，露出微微一笑。表情在说「还好妳平安无事」。

认识这么久的基斯与吉奥多似乎看穿了我的想法，先开口告诫我。

「……绝对喔。」

「谢谢妳，玛丽亚。」

「……」

他告诉众人此事。

「抱歉在各位难得相聚时打扰，但卡塔莉娜他们要立刻接受询问。请各位回家去吧。」

然后马车朝魔法省行驶而去。

赛拉斯提醒大家。

「卡塔莉娜利用向拉斐尔学习的暗魔法，破解了敌人的暗魔法。我想听听拉斐尔的意见，所以也让他同席。」

小心翼翼撒娇的模样大大刺激我的母性，我再度紧紧搂住他。利亚姆也跟着抱紧我。

「咦，利亚姆，不是说过要在房间休息吗？」

红着脸颊的利亚姆小声说。

我回答后，用蹦蹦跳跳的方式来强调自己很有精神，大家的表情才放松。

此时刚才在大门与门卫讨论的赛拉斯前来。

另外，赛拉斯再度当车夫。刚才明明都公主抱了，还不敢坐在马车内，真搞不懂他的标准。

听吉奥多与基斯这么说，我慌了手脚，难道我流鼻水了吗！？

似乎擦掉了。

她如此解释，最后露出担心的表情看我。

我答应询问结束后，会去找大家。然后在赛拉斯带路下，与吉奥多、基斯、玛丽亚一起前往询问的房间。

「是因为间谍，不对，亚兰殿下告知，吉奥多殿下没有公务在身，似乎不在城堡内。为了确认卡塔莉娜小姐的安危，我急忙赶到魔法省，结果听说妳今天休假。在我们讨论妳究竟在哪里时，这次却听到妳被卷入事件的情报……」

我立刻以手边的布擦擦脸。

尼可流利地表示。

「刚才似乎跑得太拚命了，一松口气就觉得双脚无力……」

「……是的，就是这样。我刚才在附近工作，结果魔法省通知，似乎有人被施加了暗魔法。而且听说还是库莱耶思家的大小姐，我担心的不得了，全速赶来这里……卡塔莉娜小姐，乍看之下您似乎没有受伤，没事吧？」

「问题是可能会拖很晚喔。」

「我也是。」

「没有喔，卡塔莉娜小姐。」

等大家都就座后，莱娜开口说道：

顺着莱娜的解释，拉斐尔低头致意。

「哇，玛丽亚，妳没事吧？」

「对啊，姐姐。拜托自重一点好不好。」

为了我不惜跑到双脚颤抖，代表她非常努力赶来这里呢。

利亚姆噘起嘴，一旁的玛奇院长则苦笑着告诉我：

可能是赛拉斯帮我们安排的，回程的马车已经抵达。

「也对。那就先说明刚才听卡塔莉娜等人的陈述，以及我实际目睹的情况。」

接着赛拉斯整理刚才在孤儿院讨论过的内容，向莱娜与拉斐尔解释。

「嗯，真让人感兴趣……不对，真是危险啊。不过幸好各位都没事。」

听完说明后，莱娜说出带有真心话的意见，然后视线望向我。

「对了，我听说卡塔莉娜的暗魔法还不是很强。但是能吸收这么多黑暗，代表魔力变强了吗？」

在兴致勃勃的莱娜半强迫之下，我回答：

「不，我猜想只是擅长吸收而已。」

结果我回答后，她又说：

「嗯，可以稍微现场试试看吗？」

她提出这个要求，所以我表示「好啊。」并拿出魔杖。

第一次见到我拿出魔杖的吉奥多与基斯，表情非常惊讶，莱娜则露出充满期待的眼神。

然后我像刚才一样「嘿！」一喊挥舞魔杖，结果一如往常只有豆粒大小。

看，我果然只擅长吸收。因为完全不像当时那样，有什么戏剧性的变化。

吉奥多与基斯只看过白豆吸收黑暗的一幕，所以对黑豆一头雾水。感觉有点难为情。

「嗯，果然一如卡塔莉娜所说。拉斐尔你怎么看？」

听到感觉惋惜的莱娜询问，拉斐尔回答：

「关于暗魔力其实还是未知数，我只能说或许也有这种可能。毕竟连那女人使出的魔法究竟是什么也不清楚。」

「对啊。释放黑雾将人困住，究竟是什么原理的魔法呢？啊，我也好想亲眼见识呢。」

总之，重度魔法痴莱娜似乎对未知的暗魔法很感兴趣。

暗魔法是禁忌，要得到魔法需要牺牲人命（我是唯一的例外），所以莱娜也不敢奢求。但如果并非禁忌，也不会闹出人命的话，我觉得就算有点危险，她也会想尽办法获得。

「啊，我不是在责备妳，而是感到意外。只是疑惑平时冷静的妳究竟怎么了？」

这的确也是事实……但其实有些不一样。

我低头致意后走出房间。

然后莱娜开始陈述，这名自称莎拉的女性出身的相关推测。

「她究竟有什么过去，究竟到了哪里，是否从事目前的活动都不得而知。但可以确定，她的身后有某位地位颇高的人物。如果将来再度遇见她，千万要小心。」

这些事情光听就觉得心痛。大家都表情紧绷。

但当时我的确失去冷静。是因为──

说完他敦促我离开去休息。

为何我会想起这件事呢。我必须尽早忘记会扰乱心神的事情──明明如此心想，却始终无法如愿。

他比任何人都重视我，而我第一次对他说了谎。不，准确来说不是说谎，只是我没有说出一切。

莱娜如此总结话题。

后来母亲陷入忧郁，似乎对我的声音充耳不闻。

因为赛拉斯已经听利亚姆说明大致情况，我还没提及那女人的详情。

「黑发还会用暗魔法，和你们年纪相仿的女性如果不多，那应该没错。」

「对不起。」

最后一天，他送给我小花的压花。

莎拉，这女孩小时候就被抓去实验暗魔法。如今好不容易获释，却又受到他人驱使。

男孩蹲在树丛里躲起来，年纪和我相仿。

「附带一提，那女人自称莎拉。」

「你在做什么？」

这段时间持续到他越来越瘦，神情变得憔悴，告诉我「可能来不了」为止。

「她都已经如此深入，照这样看来今后可能也会有关。最好先告诉她吧。」

但他却不解地开口：

『听我说，利亚姆。失去幸福的日子的确在很难受，但这些幸福的回忆，会成为你熬过痛苦的助力。所以从此以后，你在孤儿院的开心与快乐经历，今后也会一直帮助你。』

以前在迪克家族进行过暗魔力实验。害怕事情曝光的人，私下处分了实验用的孩子们。

「是吗？那就交给妳了。」

与男孩共处的时光非常快乐。

即使他这么说，我隔天照样前往男孩之前躲的地方。

不久后我们会稍微聊聊天，他还会吃我摘的水果。

★★★★★★

他告诉我这件事。

「不知道。」

鲜血从紧咬的嘴唇流了下来。

我问他。

他的口气始终平淡，言下之意却带有责备。

于是我向他道歉。

「啊，好的。」

「该怎么说呢，看不出她的表情，完全不明白她的想法。请问她就是莱娜小姐等人以前提过的危险人物吗？」

于是我和男孩开始交流。

「那就告诉各位，我们目前对这名叫做莎拉的女性所建立的假设。希望各位不要告诉任何人。」

总觉得光听两人的对白，就知道接下来要提到的不会是好事。

内心躁动不安，无法维持冷静。

后来我被关在黑暗中，这朵压花一直放在我的口袋内。

我这样问他。

这些话让我想起自己早已忘记的古老记忆。

「我可以坐在旁边吗？」

「我可以坐你旁边吗？」

但还是答应了，于是我坐在男孩身边。

「啊，对了，卡塔莉娜。听刚才的叙述，只有妳和那孩子见过那女人吧，可以说说她究竟是什么模样吗？」

我试着回想当时的情况。

这么说来，吉奥多与基斯似乎都没看到那女人，只有我和利亚姆见过。

「好啊。」

一问之下，男孩露出惊讶的表情。

莱娜告诉我们。

『我的确不知道。因为我只在和平的环境生活过。也不知道不讲理的暴力与恶劣的环境。但是，孤儿院的大家还有我，今后都可以和你一起生活。我不知道你的过去，但我可以尝试了解。只要你伸手求救，我和大家都会跟着伸出援手。所以不要害怕，你可以伸出手求救。』

我对不安的气氛皱起眉头。

「话说回来，妳竟然会如此引人注目，在那种地方使用暗魔法，真不像妳呢。」

「好啊。」

莱娜似乎新想到了什么，开口说道：

受到卡塔莉娜•库莱耶思的阻碍而焦躁。

说完赛拉斯便沉默不语。

我并未和他聊天，只是待在他身边，却觉得心情舒坦。

赛拉斯露出严肃的表情。

看来他似乎不是在责备我。

「可能是许多事情总是受到阻碍，心里有点焦燥。」

「你还会再来吗？」

就在这时候，我遇见了那孩子。

男孩有时候不在，但我照样天天来，发现他之后就坐在他身边。

他这句话让我皱起眉头。

我如此回答。

「卡塔莉娜•库莱耶思似乎回到了魔法省呢，莎拉。」

「是吗？因为又受到她的阻碍了吧，没办法。不过妳应该很累了。接下来由我处理。莎拉，妳可以去休息了。」

太阳略为西沉后，他说：

「我得回去了。」

家里经常缺乏食物，饿肚子的我在附近徘徊，寻找吃的。

我在黑暗中封闭内心，避免思考任何事情后，都已经忘记了这件事。

老是工作，几乎不回家的父亲完全不见踪影后，我就和母亲相依为命。

回答我的男孩，眼神非常悲伤，感觉似乎有点像我。

不过，他还是答应了。

「我在躲藏。」

这些话并非对我说，却听得我内心慌乱。然后又说：

我这样问他，男孩又露出惊讶的神情。

「这是什么意思呢？」

对啊，如果有很多人会用暗魔法，可就糟糕了。

他不在同一处树丛内。不过我拚命寻找后，发现他再度躲在不远处的树丛中。

但男孩露出寂寞的眼神摇头，然后离去。

即使是被关闭在那片黑暗之前，我的生活也不太幸福。

我听说卡塔莉娜•库莱耶思的魔力很弱，但在暗魔法方面或许并非如此。

「她叫做莎拉吗？」

「不，有可能是随便取的。何况我们甚至不知道她有没有名字。」

卡塔莉娜•库莱耶思对那孩子说的这番话──让我感到心神不宁。

「喂，莱娜，难道妳要说吗？」

卡塔莉娜回归得比我想像中更快。

该怎么说呢。原本我觉得那么可怕的人物，听完原委之后，现在甚至觉得她像迷途的小孩。

★★★★★★

「嗯，那么询问到此结束。如果还想起其他的事情再告诉我们。」

莱娜宣布后，今天的询问到此结束。

该怎么说呢，明明放假却还跑来魔法省，真是多事又疲劳的一天。

「我和赛拉斯还要报告上级，所以先失陪了。拉斐尔与玛丽亚回自己部门吧。卡塔莉娜你们可以回家了。」

莱娜说完便就地解散。

「对了，拉斐尔。」

我向即将回到部门的拉斐尔开口。

想先好好答谢拉斐尔。

「多亏拉斐尔你教我魔法，我才能得救。而且利亚姆的情况也正如你的推测，有你的帮忙才能让利亚姆主动求援，也才能告诉他那番话。拉斐尔你真的好厉害，谢谢你。」

我这样告诉他。

「不敢当。魔法是卡塔莉娜小姐的实力，利亚姆也是靠卡塔莉娜小姐的力量感动他。所以厉害的人是您才对。」

拉斐尔露出温柔的微笑回答。

他和玛丽亚、赛拉斯一样都是谦虚的人，不论怎么称赞，他肯定都会这样回答我吧。

「谢谢你。这是感谢你平时教我魔法的谢礼。」

所以，我向拉斐尔道谢，并将纸袋交给他。

「这是？」

然后我偷偷告诉惊讶的拉斐尔。

「是孤儿院的孩子们制作的点心。我收到不少，所以分给你。感谢你平时的帮忙，拉斐尔。」

我说完后，拉斐尔略为脸红。

于是与拉斐尔和玛丽亚道别后，我、吉奥多与基斯前往玛莉等人等候的房间。

「基斯，我看错你了。」

「想不到基斯公子会如此不知检点……」

「所以说，这次究竟发生了什么呢？听说是相当危险的事。」

其他人也点头同意。

说完苏菲雅面露微笑。

「卡塔莉娜小姐平安无事，真的太好了。」

「等一下，基斯公子，刚才这句话是什么意思。难道什么也没发生是假的吗？假装晚熟结果却这么大胆啊！」

「吉奥多殿下的绅士发言有必要再商榷一番。我在社交界听说，男士不论任何场合都会伸出魔爪。」

「抱歉来晚了。」

说完尼可露出认真的眼神。

「被施加未知的暗魔法，竟然还能平安回来呢。」

亚兰佩服地表示。

我不太明白吉奥多在说什么，但是吉奥多向我伸出手来。总之，我反射性正要牵的时候，基斯跟着介入。

「各位，今后我们也要在一起喔。」

「这个～其实啊──」

「那当然，卡塔莉娜小姐。我玛莉•杭特，下次在黑暗中也会陪妳。」

「嗯，如我刚才所说，没有任何损伤，放心吧。」

「不会，是我们自愿等待的，别放在心上。」

被施加暗魔法，独自困在一片漆黑、鸦雀无声的场所时，我感到非常不安。

中途吉奥多和基斯轮流补充说明。

听完叙述后，刚才一直没开口的玛莉一反常态，战战兢兢地询问。

「不不不，没办法放心地交给吉奥多殿下。」

「对啊。毕竟是禁忌的魔法，知道的人又有限，有什么问题吗？」

我这样回答后，两人都叹了一口气。

「？」

大家都安慰我。

「咦，啊，好的。」

两人好像说出没礼貌的话，同时再三嘱咐要我多留意。

「说这什么话呢，玛莉。在那种黑漆漆的地方，想做什么也没办法。不过我很绅士的，不会趁人之危。」

「啊，不是啦，玛莉，妳冷静一点。」

「我当然也会和妳在一起。」

她如此表示。

所以我告诉大家今天发生的事（除了听莱娜提到的莎拉以外）。

「咦，吉奥多殿下，怎么突然这么说？」

两人突然从两侧质问我。

「姐姐，我也有点惊讶，听说你们两人单独训练魔法？」

「只要妳愿意。」

亚兰按着头感叹。

「我想应该不要紧……可能……话说姐姐，我已经说过很多次了，姐姐缺乏身为淑女的危机感。」

「玛莉妳胡说什么啊！？怎么可能在那种地方作怪。」

「拜托，亚兰殿下，请不要用充满请多保重的眼神看我好吗？真的是一场误会。」

对啊。今天我们发生的事情真的很不得了。

玛莉还在担心我呢。

「卡塔莉娜与拉斐尔的关系变得这么好了啊。」

「请问一下，三人被关在无处可逃的场所中，卡塔莉娜小姐没有出什么事吗？」

我为自己来晚而道歉，不过玛莉摇了摇头。

「拜托，玛莉，妳在哪里听到这种话的啊。」

「卡塔莉娜小姐，等候多时了。」

「不过竟然存在将人封闭在黑暗中的魔法啊。卡塔莉娜，真亏妳能冷静使用学过的魔法对应。」

「不，我一开始也非常慌张。但是得知吉奥多殿下与基斯也在一起后，我才能恢复冷静。都是他们的功劳。」

真的很感谢当时对我伸出援手的两人。

「没有啦，真的不是这样。苏菲雅，尼可大人，这是误会。」

「我会一直陪伴妳的，姐姐。」

说完后，苏菲雅说出和我相同的感想。

如果在那里只有我一人，肯定没办法逃脱那片黑雾。

虽然不知道今后有什么困难等待着我，但我觉得肯定不要紧的。

我再次向两人表达谢意。

「怎么这么说呢，基斯。你才谎称什么也没发生，结果利用黑暗让卡塔莉娜触碰不该摸的地方吧。」

「哪有，那是姐姐擅自摸的……」

玛莉露出有些空洞的眼神。

「啊，不，我不是这个意思。而是担心与男士一同被关在密室般的地方，会被动手动脚。」

「嗯，没办法，就陪妳吧。」

我小声开口，但似乎传到大家耳中。

不过就像今天，有基斯和吉奥多陪伴我才得以平安无事一样。只要有大家在，我就觉得今后也不会有事。

「这种人只是一小部分而已。我很绅士不会这么做，放心吧，卡塔莉娜。」

「不论刀山火海我都在妳身边，卡塔莉娜。」

透过梦境知道有隐藏攻略对象，而且毁灭END可能比以前更多，我十分害怕。

说着我敲了敲门，进入房间内。

「真不愧是卡塔莉娜。不过我不认为拉斐尔•沃尔特会出手，所以不用担心……应该不用担心吧？」

眼前的大家一如往常热闹地互动，我自然而然露出笑容。

「这种时候毕竟难免吗？」

身旁的吉奥多与基斯异口同声地说。

「谢谢大家。」

拜托，在魔法省和拉斐尔在一起，根本没什么需要留意的吧。如此心想的我早就知道，现在反驳两人也是白费唇舌。

「知道了啦，我会注意的。看，抵达玛莉他们等待的房间了。」

不明白意思的我歪头疑惑。

一进入房间，玛莉便搂住我。

尼可似乎也相当惊讶地表示。

「总觉得非常不得了呢。」