家

（做了個討厭的夢……）

全身無力。

後怎樣也沒想到，竟然會夢兒自己死去。太過真實了，而且感覺非常有可能發生——雖然不是個好兆頭。

（不可能是預知夢吧……我絕），對不要……被砍頭的當下就死定了嘛……不對，問題不在那裏！）

今早，後在自己的慘叫聲中醒來。

還嚇到了媽媽與外婆，得到了一頓臭罵。

（……真不可思議。）

在遇見言，經歷了各種事之後。

看到一如往常對自己說「你回來啦」的媽媽，後不由得升起一股難以置信的感覺。

（老媽是，暗皇的妻子……嗯……）

後的媽媽確實是個美人。聽外婆說，媽媽在路上還常被搭訕，或遇到星探挖角。

那是年輕時候的事——不，媽媽現在依然十分年輕。雖然已經三十六歲了，還是常被誤認爲不到三十歲。

——昨晚，幸虧有童年玩伴甘雨協助，他才能全身無力地回到家中。

「怎麼了，後！？這麼晚纔回來，你到底做什麼去了啊！？」

「抱歉喔，比紗阿姨。後因爲跟我在一起的關係，被一羣壞蛋找麻煩……打了一架。」

——那的確不是謊言。

只不過，後覺得，老媽想像中的「一羣壞蛋」和自己實際碰到的絕對不一樣。

順帶一提，這位年輕媽媽非常討厭被人叫伯母，所以後的朋友都直呼她的名字。

聽到甘雨的說明後，媽媽立刻看向後。

「贏了吧？」

聽到媽媽接下來的低語，後啞口無言。一不小心，湯碗差點掉了下來。

然而，媽媽的話，神準到讓後忍不住想問：老媽，你真的是普通人類嗎？

（果然……賓果了。言……還真的和暗皇長得一模一樣啊……）

典型的京都民房。

「啊、啊啊……那、拜拜……！明天見！」

「就跟你猜的一樣，那孩子和你爸長得很像。所以，就算媽媽從沒親眼見過他，看一眼照片就曉得了。」

「……不要管我啦。」

「後，你是在哪裏打架的啊？大馬路上的話，不至於連衣服靴子都沾滿泥巴吧。是在哪邊的神社嗎？」

後低頭看着自己的手應答之後，媽媽又恢復往常的明朗離開餐廳。

「後，你的電話。說姓安倍，像人人的聲音——是學校老師還是空手道館的前輩？」

「……」

「他眼角長得跟以前狠狠欺負過我的女主管很像。」

——某種意義上來說，那是後和平幸福生活的最後一段時光。

「……你，這……這孩子……」

「真希望後也能長成那種體格啊……你啊，昨天又被學校的女孩子抓到，推你去參加人氣節目的男高中生女裝徵選會了吧？真丟臉哪，媽媽都想哭了。」

然後哼着歌走進浴室。

只是一想到，自己被捲入攸關性命的繼承權紛爭之中，難免會想對父母抱怨幾句。

「正因爲那樣，纔會被暗皇喜歡上嘛……」

後裝出一副全然不知情的樣子，詢問正將髒衣服塞進洗衣機的母親：

「嗯……差不多啦，大概是那樣的地方。」

「不行！」

「他叫『言』，超黏我的，還說希望我當他哥哥。」

「對啊——」

「你知道多少了？」

「那又怎樣，沒有對生活也不會造成妨礙嘛。」

其實是在鞍馬山，引起了天搖地變的大騷動——這種事後可說不出口。

雖然還想抱怨，但這是自家老媽一貫的風格，後也不感訝異了。

「嗄！」

甘雨向後的母親道別後，消失在門外。

至於同樣是兒時玩伴的瑞宮，後感覺他有如已去到遠方星球上，跟自己相距遙遠了。

媽媽迅速回答。

「……爲什麼？」

完美的回答。

「————」

很像真的會付諸實行的恐怖母親。

「————」

媽媽一面誇張地嘆氣一面自言自語，後聽了可一點都不覺得有趣。

順帶一提，雖然晴明已經請後喫過晚飯了，但因爲他正處於成長期，再多也喫得下。

「你有沒有表現出男子氣概這點比較重要，絕對不能被人說京都男兒很軟弱喔。」

「算了，沒關係。甘雨跟瑞宮……問題有點多呢。希望今後你們也可以作好朋友。媽媽真希望你能像之前一樣，什麼都不曉得哪。」

「就是這位。雖然看起來很成熟，不過瑞宮說他才只是國中生呢。」

如果老爸是普通人就好了——這話絕對不能跟媽媽講。

「……感謝啦，甘雨。今天真是多虧你了。」

這麼想着站起身，後不自覺地環視家中。

後凝視着母親那張和自己相似的臉。她聳聳盾改變話題說道：

「————」

「咦？不，那個……」

「……的確啦。」

「……喏，後。」

「甘雨啊，一如往常，是個爽快的好孩子呢。」

「只是，禁止你去見那個孩子喔。他是你怎樣也應付不來的大少爺。還有，也不準說想要見父親，媽媽不希望你送命。」

後拍了許多張言的照片。在晴明神社、旅館，以及伏見神社都有照。

明知道理由，後還是故意這麼問。

後忍不住這麼想。

看着一邊忙碌地準備自己的晚飯，一邊抱怨的媽媽，後突然想起來。

那是來自側近安倍晴明的傅喚……啊不，是邀約。

沒想到媽媽竟會突然那麼問。

（……現在想起來，我們家到處都看不到老爸的照片呢。）

（——啊，對了。）

「你少說廢話。總之，不可以接近那孩子。」

「……晴明說過『令堂的直覺很準』……還真的啊。」

「不、不是啦……你瞧瞧，這孩子怎麼看都是家境優渥的少爺嘛。咱們家很窮，要是讓後總感覺矮人一截的話，那就不好了。」

媽媽已經恢復了冷靜，面帶笑容立刻回答：

老媽還是一樣消息靈通——爲了躲開嘮叨，後決定快點去洗澡。

後也不期待媽媽會有那種感傷的情緒。

後隱藏起自己的想法，向興味盎然的媽媽秀出言的照片。

看到後訝異地瞪大雙眼，媽媽這纔回過神來補充說明：

看見媽媽的驚訝表情，後在心中嘆了口氣。

「喔～～瑞宮長得很清秀，他想必也是個英俊的孩子吧。」

後認爲媽媽應該不知道那種事纔對。

「嗯？」

「喫完的話就去把碗洗一洗。浴室也是，要記得關熱水器喔。」

「過去的事怎樣都無所謂啦。總之你快點喫飯吧，要準備收餐桌了。這麼想要弟弟的話，媽媽就去紅娘網站註冊，釣個金龜婿吧？」

隔天早上，後被自己的慘叫聲吵醒，在媽媽與外婆的怒火中慌慌張張地喫早飯時，家中備用的黑電話（注1），響起了一如往昔的鈴聲。

「非常抱歉，我不想要。」

面對露出微笑卻說着完全相反內容的媽媽，後什麼話也說不出口。

「而且——聽那個口氣，老媽似乎也曉得瑞宮跟甘雨的真實身分……」

「——不擔心我受傷嗎？」

除此之外，別無可能。不論遇到什麼事都不動如山的媽媽，竟然會如此動搖。

況且，媽媽的擔心已經太遲了，現在的狀況是，後不論怎麼做，都會與言扯上關係。

後乖乖低頭道歉後，媽媽才放心地離開餐桌，忙碌地處理其他家事。

媽媽一面剝下後的衣服，一面果斷地回答。

「啊，嗯……」

只是想轉移話題，還是在指言的母親呢？——這問題不能問。

——後嚇了一大跳。

後瞪了甘雨一眼並說謝謝，甘雨這纔回過神，轉向玄關走去。

「我見到瑞宮的表弟了喔，跟他長得完全不像。我有用手機拍下來，媽要看嗎？」

和羅曼蒂克完全沾不上邊。

母親臉上的笑容消失了。

後喝着味噌湯，含混地回應。

不過，總不能讓甘雨看着自己被脫到只剩一條內褲。

「欸～～媽，我們家爲什麼沒有老爸的照片？」

雖然最近已經不在意這件事了——後猜想，沒有照片果然因爲父親是暗皇嗎？

「…………」

（……墜入愛河的，只有暗皇而已嗎……？）

「不，我覺得只要媽沒講這種話，我就能長得又高又壯。」

——這是後初次得知自己處境的當晚，所發生的事。