冷

「那個名叫天神後的皇子，真是個極具潛力的凡人混血兒啊——」

「不許直呼後哥哥的名字，役小角。就算是敵人，面對皇子時，你最好也注意一下自己的身分。」

「……請原諒在下的僭越。」

役小角誠懇地低下頭，不高興的言卻無視他走開了。

「我去向暗皇報告後哥哥的事還有表世界的近況。」

「正妃——令堂應該也等您很久了。」

瑞宮行禮道，言不高興地皺起眉頭：

「前鬼楔，後鬼瑞宮，你們兩個去那邊露露臉。反正她就是想聽後哥哥的壞話，你們就隨便應付一下那個歇斯底里的女人吧。」

「遵命。」

「那女人會恨後哥哥也是沒辦法的事，誰教原本應該屬於正妃——十二月將第十二的天后之位被後哥哥拿去了嘛。」

雖然是自己的母親，言對她卻一點感情也沒有。

因爲從小就沒有得到母親的關愛，對言來說，這麼做是理所當然的。

派兩人去見母親後，言與役小角一起往城的中心部前進。

「……看您與凡人……不，與第一皇子變得十分親密。」

路上的衛兵們一一行禮，言悶悶不樂地望向役小角：

「你想叫我不要隨便跟他親近嗎？就算和後哥哥有交情，我的優勢還是不會改變。」

「雖說是那樣，但考慮到言大人的個性，在下本來還猜想您會不會是有什麼計策。」

「————啊？我的個性……？」

「僭越了。我記得言大人認爲若信任了某人就會產生弱點；事實上，我也記得您的性格是不論是多麼親近的人也不會輕易信任。」

「……嗯，對啊。」

※注21：日本傳統的山嶽信仰融合佛教的獨特宗教，修驗者透過在深山靈場中進行嚴酷的修行，以得到「驗德」施展「驗力」。

面對役小角確認般的提問，言短短嘆了口氣回答。

「役小角，你好羅唆。」

※注18：像瓦片般呈現弧狀的日式煎餅。

※注1：指京都東山區，以藝妓聞名的只園便在此處，後遖的珍皇寺等亦位於此區。

「那麼，您面對第一皇子的行動，果然都是在演戲嗎？」

役小角這麼一說，言落落大方地點頭。

※注13：法雲寺供奉着菊野大明神。深愛着小野小町的深草少將與她許下約定，若能連續一百天夜訪，兩人便可結婚，但深草少將卻在最後一晚被風雪掩埋而死。相傳菊野大明神的神體即是深草少將拜訪小町時靠坐的大石頭，戀情未果的怨念會斬斷經過大石旁的情侶姻緣。

言不認爲自己對後的感情是扭曲的；只要是爲了哥哥跟自己，言連暗皇也可以欺騙。

劇終

————就一直假裝什麼都不曉得吧。

「回答得很好，不虧是我的皇子殿下——暗皇一族中淨是最強者。」

※注22：西元1603年，德川家康出任徵夷大將軍，於現今東京一帶成立江戶幕府。

※注4：指六道珍皇寺、松原通、六波羅蜜寺一帶，合稱六道交口（六道の辻）。此處直到江戶時期都是風葬場，遍佈骨骸，因此被稱爲骷髏町，後更名爲日文發音相近的轆轤町。

※注23：靈氣較高的地方。

※注5：指位於京都東山區青蓮院東南，東山頂上的將軍塚大日堂。相傳桓武天皇遷都至此時，爲了護衛王城而埋了將軍塑像。地處高處，設有展望臺，可一覽京都市全景。

「我知道。」

※注24：惠方社祭祀太歲神，每年除夕都會轉向下一年度的吉祥方位，即惠方。

「言大人前往表世界之前說過，『取得第一皇子的信任後會就趁隙殺了他』……但爲什麼沒有動手呢？」

※注3：平安前期的官吏，和歌詩人。傳說他在夜裏通過水井下至地獄，輔佐閻羅王審判，此井便位於京都的六道珍皇寺境內。

真麻煩，役小角太神經質了。

※注10：日本傳統用於祭典的飲品，將米飯經過一晚低溫發酵製成。雖稱爲酒，但不合酒精。

※注20：總指伏見山上諸神社，除了御本殿與較大的十一座外，境內尚有大大小小數十座神社。自本殿起巡行山道一週，大約有四公里的路程。

近衛兵們一齊向他行禮。

※注11：吉本興業的諧星有稱呼同領域的前輩爲「師父」、「師兄」的習慣，但並不一定代表兩人真有師徒或同門關係，僅是種敬稱。

後皺眉咂嘴後，提出了謁見暗皇的要求。

「——那麼，您現在的計劃是？明明在他得知您真實身分前有如此難得的機會……。今後晴明也會認真攻過來的。」

※注6：位於京都上京區，自鎌倉時代中期起至明治時代初期，爲日本天皇皇居。

他要排除萬難——絕對要得到和後哥哥在一起的永久幸福。

——反正沒有必要對這男人說實話。

※注8：神社或寺院中，設有水槽及杓子，讓人在參拜前洗手漱口的小亭子。

役小角的計謀與野心言都清楚，言以役小角看不見的角度笑了。

※注12：伏見稻荷神社位於京都伏見區，本殿位於伏見山山腳，伏見山全山部屬於伏見稻荷境內。

※注9：日本神社境內大多直接在土地上鋪滿砂礫，不以石版或其他方式整地。

這與役小角是否身爲言最重要的側近一點關係也沒有，事實上包含雙親在內，言除了後以外誰都不相信。

「……言大人，您還沒辦法完全抑制並操縱一言主神，請好好遵循我爲您安排的修行，慢慢提升能力。」

※注2：位於京都東山區，本尊爲藥師如來。寺內設有閻魔堂，堂內供奉着閻羅王、小野篁以及弘法大師。

————現在就先讓他這樣吧。

※注19；王管神社者。

（不過，最後一定會讓你成爲我的齒輪之一。）

※注7：真正的一條戻橋已多次重建，目前晴明神社境內設有以過去的建材重製的小模型。

（……令人厭惡的說法……）

「————我知道，役小角的能力是暗世界第一。」

那是徹底把人看扁的眼神。役小角的話裏，還帶有自己比較強的自負。

（……我是不可能乖乖讓你利用的。）

言興趣缺缺地回答後，聽見役小角愕然嘆氣。

「我許久纔到表世界去觀光一次，心情不錯，所以改變主意了。就只是那樣。」

——然後把役小角的能力全都吸收過來。

（我也不相信這個男人……）

※注15：下御靈神社位於京都中京區。祭祀着八所御靈，其中除了吉備真備外，皆是被捲入政爭而喪命者，下御靈神社便是爲了平撫其怨忿而建。

「不相信任何人就不會有弱點，這現在也沒有改變。」

※注14：幸神社的主神爲神猿，因日文音同「除魔」，故被認爲可以消災解厄，進而締結良緣。

※注17：梵語中出家人稱呼教授自己行爲典章的導師爲阿闍梨。

「——那麼，今後也請繼續對第一皇子保持懷柔。」

現在的確還有許多該向他學習的事，言只好保持順從。

他的野心龐大，對穩固自己的地盤萬分仔細。役小角是以算計爲生的男人。

（況且，要是知道我真心喜歡後哥哥，不曉得這男人會如何利用……反正他也不過是將我看作可利用的棋子罷了。）

「……你就那麼想比較好吧。」

※注16：八橋爲京都代表性的傳統和式甜點。