第3話

翌日，由於昨夜裏村民被狼附身的騷動，所以維多里克睡到很晚才起牀。

雖然維多里克的身邊不見昨天一起帶過來的小女僕，但也沒人間起這件事。村長波爾哈特、村長的夫人以及傭人們，都很自然地跟維多里克打招呼，表達昨目的感謝。

「被狼附身的人還在睡覺，他們的家人也都還在熟睡，所以目前的狀況應該可以放心。

之前被附身者在白天也會目露兇光，不會說人語只會發出低吼聲，並要靠五個大男人壓制住，才能把被附身者關進那間小屋裏。」

波爾哈特邊陪維多里克用餐邊說明。

這個村莊發生的第一起人類被狼附身事件，大約是在三個月前。

夜裏因事外出且遭附身的男人，正是薩洛姆的哥哥卡斯伯。

他一回到家就大聲嘶吼，動作與眼神像只惡犬……不，簡直就變成一匹狼了。

一開始薩洛姆只是將卡斯伯藏在家中，但一個月後還是無法治好兄長，他只好向波爾哈特報告此事。

當天夜裏出現了第二名被狼附身的受害者。

下一位被狼附身的女人在家中發狂還毀壞傢俱。由於出動全村的村民才制伏那個女人，所以全村都知道這件事了。

但這名被狼附身的女人，其實並不是第二個被害者。

『我們家也是……』

這半個月來都稱兒子臥病在牀的母親，這才坦言說出實情。

由此可知，村裏曾有三個人被狼附身。

一開始，由於村裏沒有教會，所以去找臨近村莊的神父商量。

神父說，只要每天飲用聖水就一定能治好被狼附身的情形，並要求以大筆捐款來交換聖水。然而，即使飲用了聖水，那工人還是沒有恢復的跡象。

這段期間，被狼附身的被害者陸續增加。大多是夜裏因事外出的人，有些例外的案例則是白天跑到森林深處遊玩的小孩子。

每一個被發現遭狼附身並帶到村裏的人，均失去意識還如惡狼般嘶吼咆哮着。他們會用四隻腳走路；雖然也有進食，卻是如畜生般嘴巴直接對着盤子大口大口地扒飯喫。

由於被害人持續增加，加上神父的治療一直沒效果，於是村民們集體要求再請其他的神父過來。

維多里克說着，一把圈住高出自己半個頭的守護天使的頭並拉過來，再用另一隻手用力轉壓着他的太陽穴。

不曾降臨至人世間，甚至連下級天使都不曾見過的偉大天主——人類稱之爲神。最高級的天使總服侍在他的寶座邊，不停地吟唱聖歌。

「我說了好幾遍，我是守護天使不是奴隸！」

「那麼，我們出發吧。」

「什麼！」

「是的，我們不像你們人類，有靈魂轉生的情形。我們擁有永恆的生命，取而代之的是無法再度轉生。」

這裏是村長家的客房。維多里克將身體拋入沙發中並躺下，還翹着腳。那是在信衆與其他「善良人民」面前不會表現出的隨便態度。那件黑色神父袍的前襟隨意敞開，甚至還看得到胸膛。

看到勃然大怒的波爾哈特，維多里克出聲緩頰。

維多里克斜眼看着大吼大叫的的奧菲爾，然後手抵着下顎「唔」了一聲。

「沒錯，我也都是隨心所欲地活着，沒有特別羨慕你們。畢竟永永遠遠地活下去也會膩吧？不到一百年的時間應該就很足夠了，我想用有限的時間做想做的事。」

波爾哈特笑着這麼介紹，維多里克也禮貌地介紹自己。

維多里克將掛在牆壁上的黑色長大衣穿上，手上再套上印有神聖的神之御印的白手套，這應該就是袚魔師出征的打扮吧。

「好痛！好痛啦！」

「開、開什麼玩笑！我幹嘛要擔心那種惡魔啊！」

「正確來說，就是死亡吧？」

維多里克在心中回答，不過臉上仍用沉穩的笑容，面對隔着餐桌坐在對面的波爾哈特。

「他該不會被你的神聖之光消滅了吧？」

結果，消失的安夏爾直到黃昏時分仍未回來。

『你該不會下次真的想這麼做吧？』

「別這麼說，除非明天那些被害者就醒了，否則還很難說。」

「很抱歉，平時她並不是個怕生的孩子。」

維多里克毫不在意似地說着，奧菲爾那如湖水般清澄的雙眸頓時睜大。

「……或是天使消滅的時候。」

「不會不會，請您別生氣。因爲看到陌生男人，令嬡嚇到了吧。」

「這種交易真有賺頭，我也來製作效果不佳的聖水吧……如果驅不了魔，還可以再大賺一筆出差費。」

維多里克笑咪咪地聽着波爾哈特的話，心中卻暗忖：

波爾哈特對來到餐廳的一名女孩出聲喚道。那是一名年約十五、六歲，有着栗子色頭髮與瞳孔的可愛女孩。

「說的也是，你的身體很方便，根本不需要喫東西。不過，這樣一來你也不曉得酒的美味了，真是可惜啊。」

「我纔不喜歡他！」

受到教會認定的袚魔師雖然爲數衆多，但「真正的」袚魔師卻少之又少。

「就算明天派來另一名守護天使，我也會欣然接受吧。畢竟來了個新的奴隸。」

其實那個半吊子神父根本沒啥用處，我甚至想向他要回換取聖水的捐款……」

那正是目前不在場的大魔頭之情形。

奧菲爾嘲弄地說。常聽維多里克的毒舌，連天使也學起來了。

「是嗎？我還以爲說不定你其實很喜歡他呢。」

「沒錯。所以像你這種能夠讓那些魔物消失的人類，的確很罕見。」

先別管那個惡魔，可是維多里克竟然也說對天使不會有任何留戀，所以奧菲爾很想知道他真正的心意。

維多里克的嘴角上揚，帶着捉弄的笑容注視着奧菲爾。

「昨晚突然發生那種事，幸好您立即替我們驅魔才得以獲救。一大早村裏的人就已經你一言我一語地稱讚說，您真是鎮上了不起的神父呢！」

「也就是墮落吧？」

村長露出一臉意外的表情，似乎是對女兒不禮貌的態度感到丟臉。

「當該天使失去當天使的資格時。」

「那你覺得呢？」

「青春期的少女常會這樣子。」

波爾哈特介紹完後，回頭看着女兒說：「歐露佳，這位是昨天來村裏的神父。關於他立刻平定遭狼附身之騷動的傳聞，你也聽到了吧？」

「我說了好幾遍，守護天使並不是奴隸，而且只要被任命守護某個人，那一生都不會解除這個命令……除非發生了例外。」

「什麼例外？」

「你的解釋太奇怪了！一定哪裏有問題！」

那是最高級天使的證明。

臨近村莊的那個江湖術士，肯定沒辦法創造出那樣的奇蹟。因爲他用一點效果都沒有的聖水要求驚人的捐款，發現一點效用都沒有後，就請他來村裏見見被附身者，接着他用小聲又顫抖的聲音念着神書，最後卻被那些附身者趕出去，大喊大叫地落荒而逃，再也沒踏進村裏過了。

他心中打着如意算盤，站在後面的守護天使則吊起那又細又長的眉毛。

「覺得什麼？」

『雖然很想這麼做，但我很難控制我的能力。因爲我不曉得該如何製作只有一點點效用的聖水啊。』

「喂！明明是我的奴隸還敢這麼囂張！」

「難道你在擔心嗎？」

「……」

奧菲爾下意識地叫住維多里克，他露出一臉「又有什麼事嗎」的表情回頭。

「說的也是。」

「像酒那種會擾亂情緒東西，我一輩子都不想知道它的味道！」

「那要看他自己的意思吧。」

「什麼事？長話短說。」

奧菲爾喃喃道。

奧菲爾大喊，還啪嗒啪嗒地揮動翅膀逃離維多里克。

「話雖如此，我也不會輕視那樣的生命。正因爲是有限的生命，所以這地上的生物纔會努力地……」

「我對你也不留戀啊。」

「啊，歐露佳，你來得正好。」

奧菲爾搖搖頭甩捙那個想法，畢竟現在可不是想這些問題的時候。然後，他再度直視維多里克並開口說：

當時，他們逃離那個吸血鬼時，曾見過惡魔背上的六片白色羽翼。

「……你到底想說什麼？」

維多里克促狹地揚着嘴角笑着，奧菲爾則露出一臉不可置信的模樣。然後，他用迷惘的語氣，像是說給自己聽似地喃喃說道：

「也是呢，他畢竟是個惡魔。對身爲神父的你而言，一直被他纏着不放其實很煩人，所以並沒有特別留戀吧。」

「等一下！」

「我就是故意要讓你痛的啊！這是在懲罰奴隸！」

「我是維多里克．魏斯達。」

「不可能啦，那道光只有讓那些被附身者恢復意識的程度而已。先不提一般那些小鬼們，那個大魔頭怎麼可能會消失。」

惡魔曾表示那是「離別的贈禮」……

「該不會……」

「不！大家絕對會恢復意識的！因爲我親眼見證那個奇蹟啦！現在掛在神父脖子上的御印，竟然釋放出如此耀眼奪目的光輝！

「該不會什麼？」

「原來如此。不過，無論是天使、你們所嫌惡的魔物甚至是小鬼們，都比我們人類活得長久吧，所以很少有死亡的情況發生。」

「我叫你等一下是因爲有事要問你啦。」

維多里克站起來說道。

「既然要守護我就是我的奴隸吧？」

「她是我女兒歐露佳。」

維多里克的表情沒有出現任何變化，他邊說邊確認放在大衣口袋裏的銀短劍與護身符等站驅魔工具。

波爾哈特哈哈大笑，維多里克則微笑地點點頭。

「真是嘴硬。不知酒味的傢伙啊，如果你醉了的話就什麼都忘掉了，這是世上最大的樂趣呢。」

所謂的喝花酒，當然就是去花錢找樂子的地方。

神聖無比、神聖無比——爲何那樣神聖的御印，卻會出現在惡魔背上呢？

「喂！歐露佳！這樣對神父很沒禮貌！」

那些「真正的」袚魔師，只要使用聖水或朗讀神書便能成功驅魔的話，就已經算很厲害。至於像維多里克一樣，擁有能夠「消滅」魔物之能力的上級袚魔師，人數真的屈指可數。

「天使纔不會做這種事！」

「說的也是。可能她在村裏不曾見過像神父這樣的好男人，所以態度纔會如此扭捏吧……啊，我竟然這樣對神父說話，真是太不像話了。」

「幹嘛？你還有什麼事？奧菲爾。你這個天使該不會說想去喝花酒吧？」

奧菲爾喘息着，後來想到差點忘了問纔開口說。

聽到波爾哈特的誇讚，維多里克回答得很小心。但即使看到維多里克的態度，波爾哈特仍搖搖頭，很有信心地說：

「但第二天就會宿醉得頭痛欲裂，那感覺簡直是身在地獄吧。」

維多里克對於自己目前的生活方式似乎還有很多話想說，但現在奧菲爾關心的卻是另一件事。

雖然老被他說自己是奴隸、下人什麼的，但奧菲爾覺得自己與維多里克之間似乎有某種情感的連結。奧菲爾雖然常怨嘆他是個「破戒神父」，但仍對他身爲袚魔師的能力給予高度評價，也堅信他永遠都不會變成壞人。

村長女兒面無表情——不對，應該說她表情嚴肅地盯着維多里克的臉，快速躬身行禮後，便啪嗒啪嗒地離開餐廳。

奧菲爾說道，但臉上卻有一種又安心又難以接受的複雜表情。這件事似乎在他心裏留有芥蒂。

這時剛好有個傳聞傳至村裏，說在卡普託·雷吉斯的城鎮上，有一位平息了吸血鬼騷動、能力超羣的袚魔師神父。該村於是轉向他救助。

「永遠不能再跟那個惡魔見面也沒關係嗎？即使那個惡魔在一百年或兩百年之間都不會出現在地面上也沒關係？」

「不過，我只是個人類。以你們這種永恒生命的角度來看，是個連一百年都不到的生命。更何況從永恆的時間來看，我的生命就像曇花一現般短暫。」

「或許沒多久他就又心血來潮地突然跑出來了。不過以那個大惡魔要來就來、要走就走的個性來看，也許一、兩百年後纔會再次出現吧。到時我還不曉得在不在人世呢。」

正因如此，當他聽到維多里克說即使明天派來新的守護天使也沒關係時，讓奧菲爾大受打擊。

「你別誤會了，會忘記我的人是你纔對吧？」

維多里克眼睛朝上地看着奧菲爾說。

「我會忘了你？怎麼可能會發生這種事？」

守護天使不可能會忘記自己所守護的人。

「不，肯定會忘記。」

維多里克自信滿滿地重複說道。

「我不會忘記！」

聽到這句話，奧菲爾發飆似地大喊。不，事實上他應該是在賭氣吧。

自己怎麼可能會把印象這麼深刻（不論意思是好是壞）的維多里克忘記呢！

「那個惡魔就忘了我。」

「因爲他是惡魔啊！」

「那麼，也許在我死去一千年……不對，一百年就好，那時你們想到我也只會覺得：『啊，曾經有這樣的人類呢。』如此而已。畢竟即使我死了，你們也都還活着啊。」

「那是……」

維多里克的確會死。即使不是現在馬上死去，但無論是人類還是這地上的生物，生命都是有限的。

「我並不是在責備你，只是我們就是這種生物。我們死後便不存在了，但你們卻會永遠活下去。

活下來的人永遠都記得死去的人，雖然會很痛苦難過，卻也無力迴天。因此只有忘記死去的人，才得以生存下去。」

維多里克這句話彷彿不是說給奧菲爾聽，而是說給自己聽的……不過，也像是說給不在這裏的那個人聽。

奧菲爾成爲維多里克的守護天使時，是在他成爲袚魔師並獨立門戶的時候。當時這名神父年約十八歲，個性雖狂妄自大卻已是本領高超的袚魔師。

在那之前關於孩童時期的往事，或有什麼親人與他的成長背景——奧菲爾從未聽他提過半句。

「我跑到歐駑去了。」

「隨便你。」

「就算是經過幾百年……不，就算是經過幾千年，或在永遠流逝的時間裏也一樣。」

「呵呵，那是因爲蛋糕實在太好喫了，所以會喫很多而變胖，所以叫做『惡魔蛋糕』哦。尤其是我親手做的蛋糕，好喫到被柯休塔教區的女孩們稱爲是『惡魔的誘惑』呢。」

彷彿要一掃剛剛那沉重的氣氛，少女開朗地說道。

維多里克揚起嘴角，笑着回答。

安夏爾明明已經準備了晚餐卻還這麼問。

與自己的出身或父母親無關，他就只是他自己。

「我不會忘記！」

「因爲很不巧的這個鄉下並沒有好的巧克力，所以我跑去其他地方買了。」

那是維多里克描述自己出身時所說的話，不過，聽不出來有任何自卑的情緒在裏頭，反倒有種自誇般的語氣。

維多里克再度說道。

「嗯，那是巧克力口味的蛋糕。」

作爲一名侍奉神的人，維多里克的個性過於剛強又太有自我意識。然而，奧菲爾並未否定這樣的維多里克。

「我也有個線民在。」

聽到奧菲爾半生氣地問道，安夏爾笑着說：

維多里克像是要結束這個話題似地轉身背對奧菲爾，打算離開客房。

「惡魔的誘惑啊……」

「忘了我吧，一直記得我也很麻煩。」

他能夠不到一天就來回歐駑……不，既然他是惡魔，那距離的長短就無關緊要了吧。

或許那正是維多里克個人的作風吧。

「歐駑……還真遠啊。」

「那麼，我們走吧。」

維多里克並不覺得，由真正惡魔所做的蛋糕取這樣的名字有什麼不對。不過，這蛋糕實在甜得太過火了。

「等一下！」

花之都歐駑——那是人人一生都會想去一次的夢幻城市，不過，從這裏坐馬車回到柯休塔就要花上一天的時間，然後從柯休塔轉搭火車到歐駑，則得再花五天的車程。

這正是他自出生之後到遇見自己之前所形成的性格。

維多里克問道，安夏爾「晤」地點點頭。

「你也花太久的時間吧。」

奧菲爾盯着維多里克，斬釘截鐵地說。

走進來的是女僕模樣的安夏爾。他穿着紅色斗篷加上蓬蓬的白色蕾絲邊圍裙，每當裙子飄起來時，同樣附有蕾絲的襯裙便從裙襬下若隱若現地露出來。而且手裏提着大籃子，彷彿是要去野餐的打扮。

「既然這樣，直說是巧克力蛋糕不就好了？」

維多里克是個母親不詳且被逐出教會的袚魔師之子。

維多里克見狀，有點不知所措地問安夏爾：「惡魔蛋糕是什麼東西啊？」

「你剛剛跑去哪裏？」

門突然打開，一個天真的聲音喚道。

「……我不會忘記你的。」

「我纔沒擔心呢。我只是覺得，如果你就這樣躲回魔界可是可喜可賀啊！」

不過，奧菲爾已聽過好幾次維多里克對自己的頂頭上司大主教或樞機主教諷刺地說明自己的身世。

「哎呀，你在擔心我嗎？」

「去哪裏？」

「今天的晚餐是佐鵝肝醬的餡餅法國派，以及村民分給我的山羊乳起司、葡萄酒，還有惡魔蛋糕，裏頭有加水果乾與牛奶哦。」