終幕 道路的點心店『踏上新的旅途』

「啊，通緝令？」

「毀了帝國書院，害魔導司書一人重傷，另一個人陷入昏迷，會這樣是理所當然吧。」

「反正我們現在就要離開帝國了，沒差。」

天亮後，我跟柊又來到白銀道路。珠片的反應出現在西南方，但我們不知爲何還是先回到了這裏。不，如果要說爲什麼，是因爲我們原本就約好在回程時要再去一次瑪蒂妲阿姨的點心店，而且感覺在那裏可以再見到八咫妹妹。想見到八咫妹妹的人不是我，而是柊。雖然我還是搞不太清楚她們兩人之間的關係，但說起昨天幫助我去帝都的事，我也贊同我們先回到那間店。大概是想跟對方說聲謝謝吧？

雖然不太清楚這些事，但總之我們就先這樣慢吞吞地走過白銀道路，往東南方前進。因爲我們昨天又在雷涅廢村過夜，所以走下山後只要回到鋪滿銀磚的道路上就行了。啊，對了對了，因爲取出能量時失敗，把路磚弄成白銀色的元兇，就是昨天被我破壞的研究院。德基烈那渾球到底去哪裏了呢？我想，他該不會是跟八咫妹妹交手了吧——我戳。

「錯扯麼？……那個，可以請你不要突然戳我的臉頰嗎？不然這樣喫糯米丸子會咬到奇怪的地方。」

她正像這樣坐在我旁邊悠哉地喫着糯米丸子。

「那麼，八咫妹妹這樣暢快地跟通緝犯一起喝茶好嗎？」

「捉拿通緝犯又不是我的工作。不，當然真的抓起來還是比較好啦……但是反正他的日子已經差不多了。」

我左右鄰居的年紀還是一樣年長許多。我們三個感情和睦地坐在長椅上喫糯米丸子，對身爲帝國書院幹部的八咫妹妹來說，眼前的通緝犯似乎並不重要。仔細想想，我還真的是轟轟烈烈毀了研究院啊。

「因爲這次的事，元帥的發言力應該會大爲減弱吧。搞不好也會出現排斥他的聲明。那麼一來，魔導司書主體的組織就可以改制了。呵呵，酒吞，你可是出乎意料幫了我們大忙呢。」

「啊——……什麼？妳爲了設計排除塔洛斯而利用了我嗎？」

「因爲這樣，現在已經不太需要聽從元帥發出的通緝令了……不過有個魔導司書正爲了和那不同的理由在找你們。」

「總覺得那是個很值得被我揍飛出去的單眼鏡禿子呢……！」

「你沒說錯喔，呵呵……」

哈哈哈，我一定要殺了那傢伙。我身上發散出來的詭異殺氣似乎稍微嚇到了柊，但我不太在意。不過八咫妹妹也太黑心了，爲了排除元帥還設計我。

要說爲什麼，是因爲元帥你太派不上用場了！如果八咫妹妹這樣高聲笑道，我可會忍不住再看她一眼。感覺豈止是世界要崩毀了。不對，這是另一款遊戲。

「八咫……感覺妳似乎變得很強。」

「聽妳的語氣，好像我原本不是這樣耶。」

「妳以前是更天真無邪，更可愛的。」

「啊？」

正覺得木屐聲異常響亮，她突然間就如夢般地銷聲匿跡了。

「總覺得有點火大呢。總……總之就是這麼一回事啦。」

「喂，酒吞。」

一陣沉默後，我望着從天空飛過的幾隻鳥兒，突然低聲說道：

「是這樣嗎？」

「有夠失禮的！」

「那麼，就等到下次能相見時再見了。下次的你會強到什麼程度，我很期待呢。」

「無視，你們居然無視我？」

「酒吞對魔導司書的動向頗爲了解，這點讓我有點介意呢，不過大概就是你說的這麼回事。九名魔導司書中有四人重傷，這種事原本不該發生的。」

「意思是一秒鐘能狩獵十個柊這樣的強度，如果秒速是一個柊，那就是跟妳程度不相上下。」

我把最後的糯米丸子放進嘴裏。這世界的強者還很多，是和等級低，沒有珠片根本不可能來到這裏的我不同，實力非常強大的強者。而且，甚至還有像德基烈那樣吸收珠片的傢伙出現。

若是一直尷尬下去，我也會覺得有些傷腦筋。

「第四席跟第六席，雙方都受了瀕臨死亡的重傷，被運回國內來……今早我也跟兇手交戰……但被對方逃走了。」

不過話說回來，原來是這麼回事啊。那傢伙打算得到皇帝陛下的認可，好追着我跑吧？好啊，我就全力反擊回敬你吧。

她回頭的方式還是一樣有模有樣，讓人不由得露出微笑。

「……謝謝……你。」

「妳道別得還真乾脆。」

「我覺得我好像聽到讓人很不舒服的單位詞喔。」

「應該差不多是十柊／s這樣吧？」

啊。

「哇哈，魔導司書全員集合嗎？我當然會溜了，我可沒有理由要被那樣的戰鬥集團給團團包圍住。」

「……真是的，你真的是個不正經的男人。」

「……就是如此。我也會陪他到處遊蕩。」

妳不是直到今早還在戰鬥嗎，怎麼能說得這麼悠哉啊？看着露出極度遺憾表情的八咫妹妹，我想妳毫無疑問就是那種會害中間管理職增加工作的人啦。

「對了，你說的月薪是怎麼回事？」

「我會以兩百柊／s爲目標的。」

「該稟報我還是會照常稟報，破壞帝國書院跟破壞研究院的人都是酒吞。」

「喂喂喂，居然能從八咫妹妹面前逃走……嗯，第四席跟第六席？」

我感到有些不對勁。

「應該是中間管理職吧。」

什麼嘛，那種死心的語氣是怎樣啊？旅行明明就很棒好不好！四處晃盪的流浪之旅最棒了啊！雖然還是有目標就是了。這時，我發現八咫妹妹開心地盯着我看。

「總之，該怎麼說呢，她說現在可以以四天王的待遇迎接我加入。」

和第四席及第六席交手的這個人，能從八咫妹妹這等實力者的手中逃離。感覺起來對方是個非同小可的敵人，但我介意的點不只如此……

「那件事，就是魔導司書難得全員集合的理由嗎？」

「喂，八咫，妳是打算包庇我們嗎？」

『不——我可是人類喔——雖然現在正被第四席還有第六席追着跑，如果是他們那種程度我還甩得掉——更重要的是我想見你一面啊——』

「你……你很吵耶！」

「月薪兩百萬格爾德……可以養得起二十隻柊了吧……」

如果是我前天遇見的薇若婕，那滿有可能擊敗兩名魔導司書，然後又從八咫妹妹面前逃掉。

該怎麼說呢，感覺我已經不知道接下來會在哪裏發生什麼事了。在我們接下來預定前往的教國，到底會發生什麼事呢？光是在帝國就鬧得這麼大了。在珠片散落的這世界中，接下來會發現什麼，我並不知道。啊，真是期待呢，感覺最棒的旅程正在眼前等着我。

「大概都記得……雖然想這麼說，但其實是完全都記得。老實說，我對妳現在還穿成這樣感到害怕。」

不管在一旁大吵大鬧的柊，我跟八咫妹妹交談着。

如果她真的說了那種話，比起開心，我可能會先懷疑她是不是冒牌貨。

「……不爲什麼，這麼一來討伐酒吞的隊伍就不會馬上組好。或者該說，目前有其他的問題發生，有點忙呢。」

「不，該怎麼說……不一定是八咫妹妹，但我一定得強到能跟那種等級的對手交手纔行。不盡快找回我要找的那些東西，事情就不妙了，而且也會沒辦法達成超乎需求的等級提升。」

「……葛林多爾跟第八席就算了，另外還有兩名重傷傷患？」

「德基烈現在被皇帝陛下找去了，是爲了研究院的事……還有，對了。他也同時以你在尋找的東西及你本身爲目標喔，你們兩個感情還真好哩。」

「對了，八咫妹妹，德基烈那傢伙呢？」

「咦？不，問我怎麼樣……那個……該怎麼說呢……」

不理會露出困擾微笑的八咫妹妹，柊嘆了一口氣。

「幹嘛突然這樣講話，要吟誦辭世之句嗎？」

「不要在那邊數到二停住然後歪頭思索啦！要是那時你沒把我從岩石放出來，我會死的！那時在森林裏，你沒擋在我身前的話，我就死了！那時如果你沒來書院的話，不知道我會變成什麼樣！所以是三次！」

「……所謂四天王，做的是些什麼工作啊？」

我心中浮現這樣的疑問，但最讓我介意的還是一點。

不要在那邊視線遊移做眼睛游泳體操了啦。還有別莫名地臉紅起來……不，這傢伙比我年紀大啊，雖然我老是忘記這點。一下真是，一下可是，一下但是的。

「啊？」

那是怎樣？我好想聽她們討論這個話題。不理會豎耳聆聽的我，八咫妹妹瞪大雙眼，像是沒想到柊會記得這麼清楚一樣。柊也是，一開始見面時就對八咫妹妹異常警戒。不過如果遇到一個外表跟很久以前見面時一模一樣的人，那的確是滿可怕的。

「……喔。」

像是下定決心般，她的嘴角拉成一字形。雙頰還是一樣紅通通，狐耳的內側比平常還要來得更紅。雙眼略顯溼潤，不知道是有多不好意思。是要開祕密招供大會嗎？

柊似乎不太開心，「哼」了一聲轉頭面向旁邊。要刺激她也要有個限度啊，八咫妹妹，這傢伙一旦不開心起來可是很難哄的。

「總之，我的東西還沒找完。這次的目標感覺是在這邊西南西的方位上，嗯，應該會進入教國吧！」

「沒什麼，我前天見過那個跟八咫妹妹妳交手的對象。」

不知爲何列出一大堆無意義詞彙的柊（芳齡約兩百歲）。

「我……我是說！謝謝你救了我！你救了我三次！」

她慢慢打開紙傘，腳下的木屐發出清脆聲響。

「……我一直在想爲什麼魔王軍的『導師』會出現在這裏，如果是因爲魔族酒吞在這裏的關係，那就多少說得通了。」

用眼睛瞥視了不知何時在一旁搞憂鬱的柊，以及尚未喫完糯米丸子的我，八咫妹妹站起身來。

「……呃，是的，我也有自覺。」

不過該怎麼說呢，兩人之間的隔閡似乎消弭了，這是再好不過的事。

這已經不是一點都不好笑的等級了。

「現在的德基烈大概有多強呢？八咫妹妹。」

「那個……我……有件事……還沒……對你說。」

走了走了，現在馬上離開……不過，平時總是分散各地的魔導司書會這樣全員回到國內，可是相當少見的情況呢。

「你說誰要死啊？你這廢鬼！」

柊「嘎——」地發出威嚇聲，八咫妹妹像是感受到什麼似的眯細了眼，微微行了一禮後邁開步伐。

「……這樣啊，妳要走了嗎？」

「不知道耶。你想跟她交手嗎？」

我看向身旁，柊正擺動着她的腳跟尾巴，像我一樣抬頭呆呆望着鳥飛行的軌跡。

「那……很辛苦呢……」

「唉……酒吞！」

「…………」

「沒事，呵呵。」

八咫妹妹露出了有點羞赧的神情，紅着臉露出溫柔的微笑。

「所以，你們接下來打算如何？」

「你『喔』什麼啊！真是的，快瘋掉了！」

「如果妳是真心這麼說的，那我還真想把八咫妹妹扛起來坐我肩上，或是跟妳玩好高好高的遊戲呢。」

「是是是，真對不起喔。那麼，到底是怎樣啦？」

搞不好她是水之四天王變的，不，那也是另一款遊戲了。

想說什麼就快說吧，喂。

柊喫完糯米丸子，提出了這個問題，八咫妹妹相當坦率地宣言她會出賣我們。哎呀，老實說她願意睜隻眼閉隻眼讓我們逃走就已經很感謝了，但做到這種程度還說出這點，對八咫妹妹是不是有害無利呢？

她的鼻息也慌亂起來。纔想說又回到正常的她，她卻又突然臉紅。是想說什麼呢？柊她是絕不可能說「你好棒！抱我吧！」這種話的。

「怎……怎麼了……」

「對了對了，如果要離開這國家，動作就要快點。第四席、第六席已經回來了，因爲出任務到國外的第一席、第七席、第九席也差不多在回程的路上了。到時，要是轟轟烈烈破壞了帝國書院設施的你還在國內，那可就不得了了。」

「嘿喲！……我差不多該去接受總召了。期待下次還能再見到你們。」

「這……這就不必了！」

「妳還記得嗎？」

「就說不要用那種奇怪的單位了！」

「看着我說話啊，蠢尾！」

金色螺旋雙馬尾的慵懶無干勁哥德蘿莉……！

「那麼，爲什麼妳現在還從容不迫地待在這邊？」

「不，岩石那些的，我是第一次聽到啊。」

「真沒勁啊，到能跟八咫妹妹交手前，還得費上多少工夫啊？」

「呵呵，這應該不會是最後一面啦。」

「秒速十個我是什麼意思，什麼叫秒速十個我？」

柊好像生氣了。發怒的柊從長椅上站了起來。

「謝謝妳，瑪蒂妲阿姨，我會再來的！」

一跟進到小屋後方的瑪蒂妲阿姨道過謝，柊馬上邁開大步往道路前進。雖然不知道她在氣什麼，但可以確定的是我似乎沒有讀懂她的意思。

然後。

「柊，方向相反了。」

「唔～～！」

她來個U形大回轉，然後繼續大步前進。

「我剛剛是開玩笑的。」

「你這傢伙——不開玩笑是會死嗎？啊！」

「哎呀，就不自覺的嘛。」

柊以極力反擊我的氣勢，在我眼前張牙舞爪。看着她彷彿快哭出來的臉，我開始覺得開這傢伙玩笑很有趣，能跟她一起旅行真的很棒。

還有，我很高興我救了她。畢竟我似乎也覺得這傢伙對我來說很重要，重要到我願意飛蛾撲火涉險。看來她的存在比我意識到的更加深植我心中。這麼一想，就又覺得心中似乎有些什麼情感湧上，但卻沒辦法順利地化爲言語。

「今後也請多指教嘍，柊。」

「現在說這個，在這裏說這個？我真的受夠你這傢伙了！不正經！不正經！」

「啊——喂——」

像汆燙過的章魚一樣，她連脖子都紅了。柊用力轉過身去，這次真的邁開了腳步。呵，雖然搞不懂，但真是個叫人看不膩的傢伙。

在雲朵流往的方向前方，是我們接下來要前往的港口。我們將在那裏上船，再度展開愉快的旅行。

剩下的珠片還有十個。我們的旅程纔剛剛開始而已。

「柊，其實是這個方向。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」