第六話 親愛的威爾海姆大人

聽到札克話的同時，我直接從家裏衝了出去。

我心中忐忑不安。聽到威爾海姆大人的傷況，以我的個性，可沒有辦法一直乖乖待在家裏。我現在只能一心──祈禱威爾海姆大人平安無事。

「小姐！」

「凱蘿兒！」

娜塔莉亞和札克在我身後試圖制止，但我並不理會。她們是無法阻止我前進的。

當威爾海姆大人身陷危殆時，我比任何人都應該儘快趕往他身邊。

請您一定要、一定要平安無事。

希望至少可以撿回一條命──

「小姐！請等等！」

娜塔莉亞的聲音從我身後傳來。

我認爲在我飛奔出家門之後，她一定會隨後跟來的。所以我是在有帶護衛的情況下出門的，沒問題的。

國立醫院位於王城前，是本國最大的醫院。王城離宅邸有點遠，但是也在走路可以抵達的範圍。

我沒有那閒工夫去搭乘什麼馬車了。

我想盡早見到威爾海姆大人──所以我奔跑著。

「呼、呼！」

呼吸困難。

本來我就不是體力很好的人。全身被累積的疲勞支配著。我明明只跑了一小段路，但是由於內心焦急，感覺疲勞也倍數成長。

但是，即使如此。

我還是要跑。絕對不會停下來的。

「小姐！」

我們一句話也沒有交談。

「得、得趕去……！」

我懂了醫生口中危險期的意思，也明白了大人爲什麼會被送來加護病房。

還是得趕去──！

「咦……？」

我倒在地上，娜塔莉亞在我身旁坐下。

但是。

眼前的景色快速飛逝，速度卻絲毫未減。娜塔莉亞的臉上也絲毫不見疲累神色。

怎麼辦？

身子後仰的痙攣現象。

娜塔莉亞帶給我的是麪包和牛奶。

心裏想著您務必、務必不能離開人世。我已經決定了，一直到確認威爾海姆大人平安無事爲止，絕對不會回家。

「……」

娜塔莉亞讓我從她手上下來，我的腳踏上地面。

這是道厚重的鐵門。

我感覺到自己背後泛起一陣寒意。

「咦……？」

「……小姐。」

威爾海姆大人──！

「唔、唔……！」

「呼」，維克多團長淺淺籲出一口氣。

「……」

我突然狂奔，腳冷不防地起了一陣痙攣，不聽使喚地絆了一下，我猛地摔了個狗喫屎。連想用手去撐一下也來不及了。

「是、是的！維克多副團長……那、那個！」

我的雙腳痙攣，站不起來。我想盡可能快點見到威爾海姆大人啊！

於是──我很快就看見站在顯眼位置的維克多副團長。

「小姐，恕我失禮。」

「我、我……！」

「娜塔莉亞……？」

「……那把長槍。」

娜塔莉亞面對這樣的我。

絕望──讓我的心陷入一片黑暗。

大人被送進這個地方──也就代表傷況很嚴重。

「破傷風……！」

娜塔莉亞把我抱了起來。

鼻頭好痛，應該已經紅起來了吧。

我有這種想法。

然後他稍微看了我一眼之後，視線又立刻看向眼前的門。

「我帶了食物過來。至少把這些喫了吧。」

「小姐，您沒事吧！」

然後──不消多久就抵達國立醫院入口了。

我能做的就只有祈禱，祈求大人平安無事。

「唔、唔……！」

大人受傷時，我幫大家上的課是否多少有派上用場呢？

「雖然我聽不太懂……但醫生說今晚是危險期。你應該已經明白……團長怎麼了吧？」

從旁人眼光看來，我這模樣想必非常難看吧。搞不好還會有傳言說，安普勞斯公爵家的千金，居然公然躺在如此市井之地的地面上。

我動也不動、靜靜地等待著。

「好、好的……」

「我要急速前進了。請好好抓住我，不要掉下去了。」

我從門口進入醫院。

我只能祈禱著，希望至少這份心意能傳達給門的另一端的威爾海姆大人。我低下頭，閉上眼睛，只能一個勁兒地祈求他平安無事。

一陣些微痛楚傳了過來，但也不至於無法走動。這樣不行呢，我也得多鍛鍊體力纔行。

「小姐……」

「小姐，能走嗎？」

哪像我，自己跑就累得要死了。

「噠噠噠」，娜塔莉亞飛奔了起來。

「……」

「威爾海姆大人……」

內心一個勁兒地焦慮著，運動不足的身體卻反抗著我。腳正在抗議，要我休息一下。

我的身體已經不聽使喚了。

這個地方除了醫療從業人員之外，誰也不能進入。

「喔、喔喔……？這可不好說啊。不過利法爾相當窮困，很有可能拿著生鏽的長槍……」

「小姐！」

我不能呼吸了。我只要一想像威爾海姆大人可能就此撒手人寰，我就害怕得不得了。

「……」

極爲自然地，就好像在搬輕輕的行李一樣。

到底受了怎麼樣的傷呢？

我默默在維克多副團長身旁坐下。

「嗯……」

「……團長就在這裏面。」

「有生鏽嗎……？」

「唔唔！」

「爲什麼團長會在這種地方……」

但就算如此，我……

是公主抱。九年前，在我差點被賊人侵犯時，威爾海姆大人也是這麼抱著我的，這是我人生中第二次被公主抱呢。在綁架地點被羅伯特抱那次不算。

維克多副團長雙手抱胸，看起來心情十分低落。

疼痛感甚至已經讓我的意識有些模糊了。

大醫院裏一定都會有這麼一間房間，處於生死邊緣患者都會被搬運到這裏來──這就是加護病房。

「喝！」

「小姐，您別太勉強自己了！」

我好想立刻到門的另一頭去見威爾海姆大人。

目前傷況如何？

「小姐，到了。」

先不管這些了，總之先去確認威爾海姆大人的樣子──

「請您使喚我這個侍女吧。」

速度之快，完全感覺不出來她手上還抱著我。果然是訓練有素呢。

但是。

但是那些都已經無所謂了。我只是想到威爾海姆大人身邊去而已。

思考遲緩，彷佛被捲進了混沌的漩渦裏似的。我真實地感覺到自己是這麼地弱小。

但是我勉強也算是學過醫學的人。我知道那麼做有多麼愚蠢。

身子一輕。

我記得這個症狀。我曾聽說過，御醫也曾經教過我好幾次這極惡的病症。

好痛、好辛苦、好難過。

「敵軍的長槍刺穿了團長的肩膀。當時也幫他做了急救處理……但是他卻在凱旋歸來的行軍途中喪失了意識。然後昨晚開始，彷佛變了一個人似的……他整個人向後仰，開始產生痙攣現象。」

眼淚掉了下來。

不論白天黑夜，我都一直待在這裏。

◇◇◇

那是一旦發病，有一半的機率會致死的病症。

雖然上課很忙，但還是請娜塔莉亞幫忙鍛鍊我吧。

把她的手伸進了我的脖子後方，還有膝蓋內側。

我在維克多團長身旁，一直、一直等待著威爾海姆大人。

娜塔莉亞對著這樣的我露出笑容。

我再次感受到娜塔莉亞的厲害。

「……」

「……是凱蘿兒小姐啊。」

她應該是急急忙忙買來的吧，紙袋裏的麪包還帶著微微的溫度。

但是。

總覺得沒有食慾。此刻威爾海姆大人性命危殆，滿溢的胸口感覺再也裝不進其他東西了。

我輕輕地搖搖頭。

「……小姐，至少喫個一口。早餐後您就沒喫過東西了。」

「但是……！」

「要是連小姐都倒下了，威爾海姆大人會難過的。至少一定要喫點東西。」

「……」

我從娜塔莉亞手中接過麪包。

只咬了一口。麪包鬆軟，帶著微微的甜味，非常好喫。

但是。

咀嚼、吞嚥──以前這個過程感覺有這麼艱辛嗎？

我只喫了一口，把麪包還給娜塔莉亞。

「……」

娜塔莉亞也不再對我多說什麼，只是繼續和維克多副團長並肩坐在一起。

今晚是危險期。

只要能撐過今晚，威爾海姆大人能得救的可能性就很高。

只能靜靜地一直等下去。

希望眼前這座鎮守此處，彷若不動如山的門能爲我而開。

我準備好溫水之後，開始幫大人擦拭身體。雖說他一直躺在牀上，身體上還是會累積一些污垢。沐浴是最好的清潔方法，但是威爾海姆大人的意識尚未恢復，所以無法進行沐浴。所以加減還是擦一下身體比較好。

我不會去想他會不會死。這種事連想像也不想去想像。我等待著的是那個，能夠回覆意識，跟以前一樣對我說話的威爾海姆大人。

只要能陪在威爾海姆大人身邊多一秒。

「我去了你家，他們說你昨天沒有回家……！到底發生了什麼事啊！」

至少我想待在離威爾海姆大人最近的地方，祈求他平安無事。

我開口賠罪。

「凱蘿兒！」

嘰──

所以。

「……呼。」

但是。

威爾海姆大人已經──不可能醒來了。

只要有那麼一點我能做的事。

「度過危險期了。只不過……」

由於已經脫離緊急狀態，所以可以從加護病房移到一般病房了。但是威爾海姆大人的意識依然尚未恢復，只是靜靜地沉睡著。

只靠點滴補充營養，靜靜地沉睡著。他有呼吸，心臟也還在跳著，就只是一直沒有醒來。

我心中的惡魔卻不斷地對我喃喃細語著。

就像這樣。

「……」

「……我會一直待在這裏，直到能見到威爾海姆大人爲止。」

在擦拭他粗壯的手臂時，好希望這雙手臂能緊緊抱住我。

威爾海姆大人奇蹟般地保住了一條命，我翻遍了所有的書──卻沒有一本有寫到能讓他恢復意識的方法。

出現在入口處的是莉莉雅。

暖煦的秋天已逝，現在已經是冬天了。一想起前陣子還覺得好熱、好熱，總覺得很不可思議。

所以。

威爾海姆大人吊著點滴，他的身體感覺得到冬天的寒風嗎？本來想讓空氣流通一下，還是等天氣再暖一點再說好了。

不過在這裏。

「……」

我真的有個好朋友呢。

每天這樣擦著擦著，動作也越來越熟練了。現在已經可以在好好幫威爾海姆大人擦完全身之後，再把溫水倒掉。

「黛博拉，你去聯絡學園，就說我今天請假！我也要待在這裏！」

我所做的一切就全都白費了。

我一邊回努力回想自己所學，一邊照顧他。

然而。

「啊，也是喔……」

她帶著黛博拉，身上還穿著制服。此時還沒到學園上課的時間，八成是來確認情況的吧。

我是這麼相信的。

威爾海姆大人被送進這間醫院，已經過了一個月──一次都還未曾睜眼。

「威爾海姆大人……」

「情況這麼絕望……？」

一直以來，將我和威爾海姆大人分隔開來，那道銅牆鐵壁般的厚重門扉。

如果他再也醒不過來了，該如何是好？

不知道時間已經過去多久了。

「……」

雖然我心裏是這麼想的，但是威爾海姆大人卻一動也不動。

但是，我要待在這裏。在見到威爾海姆大人之前，我絕對不會回去。

我左右地搖了搖頭。

不是隻有我在此祈求您的平安。

威爾海姆大人。

我打窗戶，冷風灌了進來。

在擦拭他勤加鍛鍊的身體時，我總是覺得很緊張。

又或者是。

「……對不起。」

會是絕望，還是希望呢──？

「──！」

所以，請您一定要……

「我們今天也來擦擦身體喔。」

「娜塔莉亞你也說說她啊！無論你再怎麼擔心，要是一直這樣，大家都會很擔心凱蘿兒的。」

◇◇◇

威爾海姆大人，您快點──快點出來吧！

「啊……」

大人對我說的話也一樣毫無反應。

本來這些身體照護，是應該由醫院的工作人員來做的。不過我硬是做出無理要求，要他們讓我來幫威爾海姆大人擦拭身體。

反而是入口處的門打開了。

至少對我來說，從外頭的天色轉暗，又再度亮起爲止，那感覺就像永遠那麼久。我未曾闔眼，一直看著那座毫無動靜的門扉。

如果連我都不相信了──還有誰會相信呢？

「……這裏是醫院，至少安靜點吧。」

我毫無睡意。應該說，現在叫我睡我也睡不著吧。

不過破傷風本就是致死率非常高的病症。甚至在沒有完整的治療方法的時代裏，還被稱爲不治之症。

從他口中吐出的……

「呼！」我輕輕嘆了口氣。

結束了。

太陽昇起，陽光照進了醫院裏。但是門依然緊閉著。

在擦拭他厚實的胸膛時，好希望他能夠把我抱在懷中。

「噠噠噠噠」，她飛奔到我身邊來。

我覺得自己得到了強大的力量。

在病房配有的椅子上坐下，看著這張本來應該在高過我許多的位置的臉龐。

「啊啊，真是的！」

探病時間是固定的，而我從早到晚都陪在威爾海姆大人身邊。就只是幫他擦擦身體，或是幫他翻翻身，預防褥瘡。一開始我還會搖晃他或是呼喚他，但是他依然毫無反應。

維克多副團長、莉莉雅，還有騎士團的所有人一定也都在祈求您平安無事。

我左右搖了搖頭。

他總有一天會醒的。

身旁的維克多副團長似乎也一樣，我知道他雖然閉上眼睛，但並沒有睡著。

戴著口罩的醫生從裏面走了出來。他的雙眼通紅，看來也是未曾闔眼的模樣。

兩者兼有呢？

看起來極爲不悅。不過她是打從心底在擔心我。

活下來──！

如果他就這麼靜靜地去世了，該如何是好？

我是個軟弱無能的女子，能做到的只有祈禱懇求了。

「咦……」

「……威爾海姆大人。」

「起碼也讓我在這裏祈禱吧！他要是敢未經我同意就死，我絕對不會原諒他的！」

結束之後，就再在牀旁的椅子坐下。

「但是你不是完全沒睡嗎！可不能連凱蘿兒你也倒下了啊！」

在擦拭他的臉龐時，好希望他這雙眼能看著我，這張嘴脣能在我耳邊低聲絮語。

「莉莉雅……」

我不可以老是想著這些事。威爾海姆大人一定會醒，一定還會再跟我說話的。

「……」

「沒有……恢復意識的跡象。」

「咚」，莉莉雅在我身旁坐下。

我的心情再也無法傳達給他了。

沒想到，只是有人陪著我一起祈禱，感覺就好像得到了莫大的救贖。

緩緩地敞開了。

在擦拭他堅實的背部時，好希望能靠在他的背上。

「……已經冬天了呢。」

不安的情緒已經快要壓垮我的心了。

原來我是這麼軟弱的人啊。

沒有威爾海姆大人在的未來──只要想到這個，我的心就蒙上一層陰霾。

所以。

在我的心還沒有被絕望佔領之前。

請您快點、快點醒來呀。

「好寂寞……」

隨著日子一天天過去，前來威爾海姆大人病房探視的人羣也逐漸消失了。一開始的時候，維克多副團長和騎士團的幹部們還會過來，但這一個星期左右都沒有再來了。

大人的侄女安娜斯塔西婭團長大約隔兩天會來一次。但是安娜斯塔西婭大人畢竟是六花騎士團的團長，似乎公務也很繁忙，來了也無法待上太長的時間。

威爾海姆大人的親人們，一開始來了幾次，最近就完全不見人影了。

從早到晚就只有我一個人的日子持續著──

「威爾海姆、大人……」

我知道。

大家都已經放棄了，大家都覺得威爾海姆大人已經不會醒來了。

即使我很清楚這一點。

我卻無法放棄。

總有一天，奇蹟一定會發生的。

我只能一直不停地如此相信著。

但是。

眼淚卻接連地掉了下來。

罹患那種病症，還能像這樣醒來──堪稱奇蹟。

我究竟緊緊依偎在他胸前多久了呢？

「你說什麼……！」

眼淚終於停下來了。

我緊緊依偎在威爾海姆大人胸前，哇哇大哭了起來。

「騎士團的大家，最近這一個星期左右都沒有來了。安娜斯塔西婭團長昨天有過來一趟。」

能夠像這樣交談著，比什麼事都還令人開心。

威爾海姆大人張開了那一直緊閉著的嘴脣。

他的眼眸裏映著我的影子。

我等了好久好久。

「被長槍刺中之後，您有沒有立刻把槍頭拔出來處理傷口？有用水沖洗嗎？有進行消毒嗎？」

似乎就像現在這樣──被他們聽見了。

「我聽說長槍貫穿了您的肩膀……」

恐怕他的四肢現在都無法好好活動吧？畢竟昏睡臥牀了一個月，身體肌肉應該也開始萎縮了。在我緊緊依偎在他胸前哇哇大哭的時候，他也一直是無法動彈的狀態。

「……我說我想一個人待在這裏。所以我來這裏的時候，她都會在醫院前面等我。」

威爾海姆大人開口要求我講解醫學、衛生學的重要性，但當他自己碰上這些事時，卻這麼漫不經心。

我只能無力地祈禱懇求而已。

不管是神明、天使，還是誰都好。

啪答、啪答。

這是事實。

所以我才說想一個人待在這裏。

「好、好的。」

威爾海姆大人眯起眼睛看著我。

就這樣……

「……咦？」

「您得的是破傷風。」

◇◇◇

威爾海姆大人深深地嘆了一口氣。

我親愛的大人，我最喜歡他略微低沉的聲音。

威爾海姆大人叫了我的名字。

「你每天都一直相信著嗎？」

「凱蘿兒。」

我親愛的大人，眼神裏滿是慈愛。

「怎麼會……」

我的眼淚一顆顆地──落在威爾海姆大人的手背上。

沒錯，就只有那麼一瞬間。

我覺得好害羞喔。

「您在一個月前被送進了這間醫院。身受重傷、意識不清，不過總算是保住了一條命……在那之後您就一直沒有醒來。」

我覺得威爾海姆大人的手──好像動了一下。

「……凱蘿兒？」

我鼓起雙頰。

「……看來我真是走了大運。」

「嗚……嗚嗚……」

威爾海姆大人。

「是，威爾海姆大人。」

「是。」

「嗯……凱蘿兒，看來是讓你擔心了。」

「威爾海姆大人，您都不記得了嗎？」

「哎呀……！」

「威爾海姆大人！」

「嗯哼……這樣啊。」

「這個，確實是有這麼件事……那種程度的傷也沒什麼大不了的……」

只不過我的祈禱，我的懇求。

「我應該沒有受到致命傷纔對啊……」

不過真的太好了。

「這樣啊……」

「是的。」

「你每天都來嗎？」

呼喚了──我的名字。

輕顫。

「是。」

威爾海姆大人不知所措地看著我，不過在看了看吊在自己手臂上的點滴，還有病房的模樣之後，似乎察覺了發生了什麼事。

請您們務必一定要救救威爾海姆大人──

我握著威爾海姆大人的手，眼淚停不下來。

怎麼辦？

威爾海姆大人用眼神確了一下週遭的狀況，接著看向我問道：

我已經在這間病房裏哭過幾次了呢？我的心佈滿不安的情緒，早已哭過無數次。

我只是在這裏幫威爾海姆大人擦擦身體、翻翻身而已，不會有任何危險。而且如果讓娜塔莉亞看見，我一直在威爾海姆大人身邊哭泣，她也會擔心的。

我就覺得很幸福了──

在我說了那句話時，娜塔莉亞落寞地答應了，然後就轉移陣地到醫院前面等我了。

威爾海姆大人，您過譽了。

請您們務必。

慢慢地。

我不禁瞪大了眼睛。一直到今天爲止，我一直都有握著他的手，這是第一次出現這種反應。

「那個……我怎麼了？」

「我想恐怕是因爲槍頭生鏽了。因爲醫生說您是受到附著在鏽蝕物品上的細菌感染。」

威爾海姆大人恢復意識了──得知這件事，讓我放下了心中大石。

這是當然。破傷風就是這麼可怕的病症。一旦發病，致死率可是高達一半以上。

「我的記憶停留在凱旋歸來的行軍途中。我本來還想著，終於能跟凱蘿兒你報告戰勝的喜訊……回過神來，就已經在這裏了。」

威爾海姆大人睜開了那雙一直緊閉著的雙眼。

「……只有凱蘿兒在啊。」

威爾海姆大人。

僅僅如此。

「讓你多等了那麼一會兒……不過還得讓你再多等上一陣子了……」

「抱歉……」

的確，破傷風發病都是一瞬間的事，可能因此導致記憶混亂了。

威爾海姆大人有些難爲情的笑了笑。

我早已──被他永遠不會醒來的絕望所支配了。此時我打從心底感到開心，眼淚也停不下來。

「威爾海姆大人……太好了……太好了……！」

「娜塔莉亞……沒有陪著你嗎？」

「唉」，威爾海姆大人輕嘆了口氣。

能夠再次聽見他的聲音──居然是這麼幸福的事。

「唔……這、這裏究竟是……？」

「凱蘿兒。」

我不知道這是神明，還是天使，又或是其他的任何人的恩澤。

「等我恢復行動能力，到時我們就舉行婚禮吧。」

「謝謝你。想必是凱蘿兒爲我創造了這個奇蹟吧。」

「……抱歉，沒有。」

「是啊，我擔心死了。我真的好擔心。我還以爲您不會再醒來了……」

「是，威爾海姆大人。」

「……是這樣嗎？」

他的嘴脣爲我說著每一句話。

能夠再次被他這麼看著──居然是這麼幸福的事。

威爾海姆大人的傷口要是有進行適當的處理，或許就不會現在這樣躺在這裏了。

「嗯……我自己的身體，我自己很清楚。應該暫時無法站立了吧，現在連手臂都動不了。」

「因爲您躺了一個月……」

「我從現在開始得做一陣子的復健了吧。無論如何，至少得先讓這兩條腿能走路纔行。」

「是，我會盡全力協助您的。」

「拜託你了……應該得花上一點時間吧。」

「不要緊的，威爾海姆大人。凱蘿兒可以等。」

「抱歉。」

我等了一個月。

不知道接下來還要等幾個月。

但是，威爾海姆大人。

等待這件事並不辛苦。

我等著成爲威爾海姆大人妻子的那一天，可是等了十年呢──

◇◇◇

「唔……唔……」

「威爾海姆大人！就差一點點了！」

威爾海姆大人恢復意識之後，復原情況有了很大的變化。

大人陷入昏睡狀態一個月，全身肌肉的肌力大幅退化。他自己也明白這一點，所以每天都會做完醫生定下的復健項目。

現在終於恢復到可以扶著平行杆走動的程度了。比起一開始連牀都下不了的狀況，已經是很大的進步了。

步伐雖然很緩慢，不過是踏踏實實地以雙腳踩著地面走動著。

他汗流浹背，終於走到了我所在的終點。

「呼……」

原來是這樣。那些來了好幾次的人，原來是別有居心啊。

「是的。而且也到下一位使用的時段了。」

即使只有現在也好，能夠支持著他，就是我的幸福。

我推著威爾海姆大人的輪椅，將復健室拋在身後。

「呼……哈、哈……」

「好了……風開始轉涼了。差不多該回去了吧？」

我們兩人一起看著中庭中央的大樹。

我必須抱著信念等著他纔行。

「唉……不過還真難看啊。」

「謝謝您，威爾海姆大人。」

「不過……每天都這樣麻煩你，真是抱歉。你不用太勉強自己每天來。」

接著──看起來快倒下似地，他坐上了輪椅。

「呵呵。」威爾海姆大人露出微笑。

「威爾海姆大人，稍微去散個步如何？」

「……理由可不止如此呢。」

沒錯，威爾海姆大人。

本來我和威爾海姆大人就差了四十六歲。

「還剩一次，得打起精神纔行。」

我把大人的輪椅推到另一側。

「咦？」

「哈哈」，威爾海姆大人露出苦笑。

「……希望那樣的未來不要到來。」

陽光雖然很暖和，不過風確實涼了些。再下去會著涼的。

「威爾海姆大人，今天狀況很好喔！走得比平常還快呢！」

「我聽說，與其持續長期做一些簡單輕鬆的運動，還不如多少勉強自己做一些強度較高的運動，對身體比較有好處。要是平常，我可不希望您這麼勉強自己……」

彌補至今未能一起度過的那些時光。

「凱蘿兒的課可是大獲好評啊。甚至還有些年輕騎士是爲了一睹凱蘿兒芳容，還跑去站著上課呢。」

「啊，好的。」

「那個……嗯，我想麻煩你繞過去一下。」

廁所。

「沒關係的，威爾海姆大人。」

差不多該回病房去了。

「唔……只有這件事，我還是難以接受……」

一開始的時候，我爲了讓他可以隨時休息，都是推著輪椅跟他在身後。不過後來就照大人所說，改在終點處等他。

「再來。」威爾海姆大人再次握住平行杆站了起來。

今天是──我和威爾海姆大人的婚禮。

我呵呵一笑，推著威爾海姆大人的輪椅往中庭而去。

前騎士團長果然不是蓋的，雖然上了年紀，但是勝在平時有勤加鍛鍊。本來這個年紀的人一旦沉入昏睡，很多都就再也下不了牀了。

威爾海姆大人一步步地踏實地踩在地上。

「你能這麼說，我很感激……哎，事到如今我還在說什麼呢。」

「爲什麼呢？」

「威爾海姆大人，辛苦了。」

我也得好好爲他加油纔行。

「是，威爾海姆大人。」

當然要繞去的地方就是。

所以一直到探訪時段結束前的這段時間，我都會和威爾海姆大人聊天。

和風吹拂，我的頭髮隨之搖曳。我們緩緩散著步。

回過神來，生日已經過了，我現在已經十七歲了。就連生日當天，我也是待在威爾海姆大人的病房裏，完全給忘了。是在回到家之後，家裏的人幫我慶生時，我纔想起了這件事。

我能做到的就只有爲他加油而已。

「好的，威爾海姆大人。」

接著用他的大掌摸了摸我的頭。

威爾海姆大人所有的力氣都集中在手臂上，緊握著平行杆走動著。他的表情十分認真，咬緊牙關、呼吸紊亂，但還是緩緩地走著。

「很慶幸退休一事早早定了下來，也很慶幸維克多似乎順利地讓騎士團維持運作。」

我把大人的輪椅停在長椅附近，然後也在長椅上坐了下來。

「是啊。好舒服的風。」

他們真是太抬舉我了，我覺得自己長得並不漂亮啊。至少如果只論長相，莉莉雅還比我可愛呢。不過胸部尺寸就差不多了，絕對是差不多的。我絕對不會認輸的。

只要是人，都會有一些生理需求。難得都起來一趟了，想要順便去一趟，這種心情我也能理解。

所以。

「這一點我當然也知道。」

「那、那個……我也恢復了不少，差不多可以自己……」

「……是啊。接著再回房做些簡單的鍛鍊就好了。」

「呵呵，你這說法真是奇怪。」

「嗯……」

然後。

「嗯……也好。抱歉，可以麻煩你推我去嗎？」

大人坐在準備好的輪椅上，拭去額頭上的汗水。

「凱蘿兒應該對自己的魅力有更多認識才是。」

「……威爾海姆大人。」

我不太懂他的意思。我覺得，我勉強算得上是年輕女子，他們應該只是好奇而已。

我身爲一個通曉醫學之人，完全沒有排斥感。

「威爾海姆大人，請您勉強自己一下。」

一想到他可能隨時會倒下，我就很不安。

但是威爾海姆大人本來就有在鍛鍊自己，有良好的基礎。所以可以進行一些強度較高的運動，筋力的退化狀況也較不嚴重。

「好的，威爾海姆大人。」

「騎士團那羣人搞不好很氣我呢。」

「嗯，那我們回去了。」

「哎呀……」

「……真舒適。」

但是。

很遺憾，我對威爾海姆大人可是十分專情的。

即使在我看來這只是很短的距離，但是聽復健中的威爾海姆大人說，那就是一條殘酷又漫長的道路。不過醫生說只要努力做好這些項目，就可以恢復到以前正常走路的狀態。

「沒想到無法用自己的雙腳走路，居然這麼辛苦……醫生說可以復到從前正常走路的樣子，但已經無法回到戰場上了吧。」

「我將來會很樂意當個看護，照料您的生活起居的。」

「天氣真好。」

暖和的太陽配上涼爽的風剛好。這種程度的天氣也不會造成威爾海姆大人身體的負擔。

接下來兩人能攜手走向什麼樣的未來，也還是個未知數。

「辛苦了。威爾海姆大人，今天要做的項目到此結束了。」

每天可以使用的時間都是固定的。聽說國立醫院病人很多，如果不限定每人的使用時間，總是會有人一直長時間佔用。

「騎士團的大家沒有什麼接觸女性的機會，所以才覺得很稀奇吧？」

「是啊。」

威爾海姆大人有些難以啓齒，但我明白他的意思。

威爾海姆大人的身體，只能靠他自己治好了。

「啊……凱蘿兒。」

我只能傾盡全力從旁協助。

光陰似箭。

「不行。只靠單手扶著，還是站得不太穩。我來幫您。」

「我是自己想來纔來的。我沒有勉強自己。」

走在走廊上，我感覺到溫暖的陽光灑了進來。

◇◇◇

「嗯、嗯……？」

國立醫院的中庭裏設有長椅，可供人們在此休息。天氣好的時候，其他住院患者也會聚集在這裏。今天也有看到稀稀落落地正在做日光浴的人羣。

「咦？」

我推著威爾海姆大人的輪椅往病房走去。再來就是兩個人一起聊天聊到天黑了。聊天的期間，爲了早日康復，大人也會一邊做些手臂運動。

直到大人出院的那天爲止，不論下雨還是下雪，我都絕對會來的。

我身上穿著純白的婚紗，威爾海姆大人則穿著黑色的禮服。

雖然威爾海姆大人還需要坐輪椅，不過衣裝筆挺的模樣還是這麼英氣逼人。

大人出院之後，很快地就選定了婚禮的日子。而且他爲了至少要能走上紅毯路，非常努力地進行復健。

而一直以來爲了協助他復健，我幾乎算是已經半住在威爾海姆大人宅邸了。雖然他不准我過夜，但是也是從一大早到晚上都一直陪著威爾海姆大人。

我們的婚禮只邀請了騎士團衆人、朋友還有雙方親戚而已，規模小到不像是前騎士團長和公爵千金的婚禮。

而這場婚禮就快要開始了。

「凱蘿兒。」

「是，威爾海姆大人。」

「我……真是個幸福的人。能夠娶到像凱蘿兒這樣的妻子，我感到很開心。」

「我纔是打從心裏感到幸福。能夠成爲威爾海姆大人的妻子，我感到很驕傲。」

「我可不是值得你這麼認爲的人……」

威爾海姆大人苦笑著。但是這依然是我內心深處的願望。

雖然我和威爾海姆大人的感情受到許多阻礙。

回想起來，這段短暫的時光感覺起來好漫長。一直夢想著嫁給他的這天到來，其中曾經度過絕望的日子，也有過哭泣的時光。而這一切應該都會成爲我的養分。

「凱蘿兒！差不多要進場嘍！」

「謝、謝謝你，莉莉雅。」

莉莉雅從簾幕外面探頭進來說道。

我請她擔任今天婚禮的主持人。莉莉雅個性上屬於按部就班的類型，還做了時間表控管流程。

好了。

簾幕的另一邊就是婚禮會場了。我聽得見大家正歡天喜地地聊著。

「我願玉。」

但這是婚禮的既定橋段。

「是。」

我聽見了幾聲竊笑聲。爲什麼我老是偏偏在這麼、這麼重要的時候喫螺絲呢？

「新郎威爾海姆。」

好柔軟的觸感覆上我的脣。

「……很好。請新人在神的面前交換誓約之吻。」

一切吵雜聲瞬間歸於寧靜。

然後接下來就換我了。

「你是否願意無論健康、疾病、快樂、悲傷、富有、幸福、貧窮，在你有生之年愛惜她、尊重她、安慰她、幫助她？你是否願意在此宣誓你對她的愛？」

我不小心喫了螺絲。

掌聲停了下來──會場一片寂靜。

所以。

我並沒有推著可以讓他隨時坐下休息的輪椅。

我先將臉移開威爾海姆大人面前，神父大人拍了拍手。

正式成爲前騎士團長威爾海姆大人的嫩妻──

眼前是典禮會場中鋪著深紅色地毯的進場通道。

威爾海姆大人對我輕訴他的愛意。

宣誓之後就是誓約之吻。

我覺得在衆人面前接吻是很不成體統的。

「……」

「太棒了、太好了……」

僅只一瞬的雙脣相接。

不過。

我聽見了莉莉雅的聲音。

我和威爾海姆大人並肩站在簾幕前方。

大人的腳步──雖然緩慢，卻很踏實。再也不見那個握著平行杆，隨時會跌倒的身影了。

「凱蘿兒。」

接下來──只要和大人一起踏上這條紅毯路就好。

我們面前的簾幕緩緩地拉開了。

「凱蘿兒小姐！真是太好了！」

結婚的夫婦都會在此宣誓彼此的愛。

復健的時候，他已經能順利行走了。這麼短的距離，他應該能不摔倒地走完纔對。

我感到臉上一陣發燙。好丟臉。

威爾海姆大人。

「……」

接著並肩站著的我和威爾海姆大人，互相看著彼此的臉龐。

神父大人就這麼一語帶過了。真感謝他。

「走吧，凱蘿兒。」

「我願意。」

「團長！恭喜你！」

慢慢地站了起來。

「新娘凱蘿兒。」

「新郎新娘進場！請以熱烈的掌聲歡迎他們進場！」

「啪啪啪啪」，在不斷響起的衆人的鼓掌聲中，我們的目的地是──神父大人的面前。

「兩位已在神前宣誓對彼此的愛，我現在宣佈，你們正式結爲夫妻！」

我和威爾海姆大人緩慢地走在這條紅毯路上。

在衆人的鼓勵之下，我們往前走著。

「啾」。

「好的！」

照慣例，新娘必須牽著新郎的手，並走在他身後半步進場。

啊。

「禮成。」

我，公爵千金凱蘿兒·安普勞斯，十七歲。

雖然很不安，但是……

這就是婚禮的流程。

威爾海姆大人對我伸出了他的手。

我閉上眼睛。

「我愛你。」

首先由威爾海姆大人宣誓。

他已經能夠好好的──用自己的雙腳行走了。

但是好幸福啊！這是我人生當中最幸福的一刻。

面對衷心祝福我們的各位，心中只有滿滿的感謝。

「是。」

「威爾海姆大人……」

「你是否願意無論健康、疾病、快樂、悲傷、富有、幸福、貧窮，在你有生之年愛惜他、尊重他、安慰他、幫助他？你是否願意在此宣誓你對他的愛？」