第十四章 HERO

沿着長長的樓梯一路往上，菅原感到自己再也不能回頭。

他必須與上面的東西對峙，沒有任何逃脫的手段。

不可思議的是，他心中並沒有恐懼感，也沒有對上面的人產生任何憤怒。菅原已經朦朧地意識到是誰在上面等着自己。

樓梯頂端出現一團光芒。那彷彿雪光一般耀眼的光芒從上方照耀着他。菅原抬起頭。

通往四樓的大門，出現在眼前。

（一）

「哥哥，哥哥，哥哥——！！」

菅原堅定地無視了遠處傳來的呼喚，使勁兒蹬着自行車踏板。眼前是一條長長的緩坡，他覺得一旦停下動作，自行車就會順着坡道滑下去翻倒。夏日猛烈的陽光無情地灼燒着他的背部。天空晴朗

蔚藍，周圍嘈雜的蟬鳴聲卻不斷挑戰着菅原的神經。

每到夏天，這條長長的緩坡都讓菅原心情陰鬱，尤其是今天，更不走運。因爲就在進入坡道前，營原與兩個麻煩人物擦肩而過。

「哥哥，哥哥……你聽不到嗎？哥哥！喂，博。那是菅原哥哥沒錯吧？」

「嗯，應該是。」

菅原背後傳來兩個聒噪的聲音，讓他感到一陣煩躁，更加用力地蹬起了踏板。那兩個聲音還在繼續。

「那他爲什麼不回頭啊？真奇怪。」

「氣死人了。可能那就是所謂的視若無睹吧。」

「我要追上去。」

饒了我吧。就在菅原站起來想加速時，身後傳來幾乎感覺不到體重的輕盈足音。但那只是一瞬間。下一刻，那個足音馬上消失了，緊接着傳來「哇——」的一聲，絲毫不考慮音量的稚嫩哭喊。

菅原嚇了一跳，慌忙從自行車上跳下來，回過頭去。

一名男孩正坐在坡道上，好像剛摔了個屁股墩。他蜷起小小的膝蓋，大聲哭泣着。還有一名男孩兒大喊着「小博！」，邁開兩條小短腿奮力朝坐在地上的男孩兒跑去。

菅原深吸一口氣，沮喪地耷拉着肩膀。男孩兒的膝頭蹭滿了泥沙，還滲出點點血跡。菅原把自行車靠在一邊，無奈地說了聲「你這笨蛋」，隨即向他走了過去。

「唉，那個白癡，追在我後面摔倒了，還怪我。」

走廊盡頭，出現了通往上層的樓梯。

可是隨着菅原升上初屮，雙親的工作也越來越忙碌，似乎很難再抽時間參加「向日葵」的活動。當時菅原已經不再踢足球，專注於剛學會的麻將和抽菸。因爲爰玩，他每天都毫不猶豫地一放學就

然而，那樣的母親，卻在菅原上初中時對兒子提出了一個不合他心意的要求。

當時，跟菅原關係親近的兩個博身高和臉型都很相似，但除此之外，兩人的家境和性格都截然相反，就像兩極。

不過跟幾個孩子熟絡起來，看到他們很喜歡自己，這還是讓他挺高興的。儘管知道他們只是對新事物感興趣，可他還是覺得那幾個無條件傾慕自己的小孩子很可愛。但就算如此，菅原還是覺得難以釋懷。待在這裏總讓他有一種難以言喻的違和感。本來他並不是特別喜歡小孩子，也從沒想過自己有一天會跟「向日葵」扯上關係。而且這樣一來，就算他沒參加學校的社團活動，也相當於加入了志願者、社團一類的組織。

可就在那段時間，突然出現晴天霹靂。一天，他們一家人其樂融融地圍在餐桌邊共進晚餐，母親突然面帶微笑地對他說：「你去向日葵幫忙吧。」

本來沒有直接關聯的「向日葵」，在營原升上小學六年級那年，突然成了他身邊不可忽視的存在。一切改變的契機都在那一年。由於在當地擁有一定的威信和財富，菅原的父親毛遂自薦地擔任了管原所在小學的家長委員會會長。一直以來只對自己工作感興趣的父親甚至把母親也拉下了水，兩人突然開始熱心投身於當地的教育事業。其中「向日葵之家」自然是關注的焦點，父親不僅慷慨地捐助了一大筆款項，還策劃了「向日葵」的兒童夏令營，每天跟母親爲此忙碌不已。菅原當時正熱衷於足球，並沒對父母的行爲表現出多少興趣，只覺得那是家裏大人最近剛培養的新愛好。

還來得及……

在哪裏？

就在他被一羣孩子圍在中間，無數只小手拉扯着他的雙手時,博突然從屋裏探出頭來。他的傷口已經得到了處理，膝蓋上還殘留着黃色的消毒液痕跡。

隨後，一名少女跟在博的後面來到走廊上。她穿着乾淨的白圍裙，齊肩長髮在腦後紮成一束。圍裙下面穿着附近聞名的青南高中制服，想必是剛剛放學就到這裏來了吧。她撫摸着剛剛消毒完傷口的博的頭髮。

菅原自我安慰着，加快了腳步。他拼命尋找發出聲音的地方，伸手想打開離自己最近的那扇門，門卻將他拒絕。打不開。菅原頓了頓，又把手伸向下一扇門，結果還是一樣。

按照慣例，「向日葵」的孩子們每天晚上九點左右會被家長接走，菅原和小裏也會在那個時間離開。不過，有好幾個家長因爲自身原因不得不在那個時間之後才能來接孩子，博的母親有時甚至根本來不了。據說每到那種時候，博就會把放在「向日葵」的被褥拽出來，跟當天留下來值班的員工一起過夜。雖然別的孩子偶爾也會這樣，但從頻率上來說，博是最高的。菅原剛來的時候，他已經習慣了這樣的生活狀態。

帶着祈禱般的心情，菅原進入走廊。就在此時，他突然聽到遠處傳來既像喘息又像啜泣的細小動靜。他屏住呼吸，抬頭張望四周。聲音的方向並不確定，就像直接傳入了腦中，在菅原心裏猛烈冋蕩着。他知道那是誰的聲音。

菅原到這裏來，是爲了擁抱盤踞在這裏、躲藏在這裏的東西。他不會逃走。他是來救贖、是來履行責任的。

營原家雖小，但在當地頗受好評。父親是不動產公司的老闆，母親是副手，一個典型的家族經營的地方小公司。

要說「向日葵」究竟是什麼，一言以蔽之，就是專爲小學生設立的託管所。

屋裏傳來撒嬌一般的稚嫩喊聲。菅原把自行車推到屋子旁的小樹邊，鎖了起來。

「我跟你說。」

少女看着菅原，又微笑起來。

菅原不知道這個「向日葵之家」是什麼時候建起來的，只聽說這裏原來是孤兒院或者幼兒園，之後經營上遇到了困難，諸如此類的傳聞，不知道是不是真的。總之，這個地方在菅原上小學時就存在了。

「你打算考哪所高中？」

（四）

「小博真厲害，消毒的時候再痛也沒哭，結束了還不忘跟姐姐說。」

「小菅。」

菅原一說話，走廊深處的幾個孩子便同時探出頭來。可能因爲剛放學，這裏還沒多少人。一張張小臉看到菅原，就齊齊露出了興奮的表情。

「快把手伸過來。你們不是要去『向日葵』嗎？」

菅原假裝沒聽到他的話，硬生生拽起了受傷男孩兒的手。好不容易讓他站起來後，菅原指着自己的自行車。

「不過我只能載他一個，另一個要自己走。」

採取的是上課舉手發言的形式，可除了博以外，幾乎沒有孩子舉手。但下去一看，他們其實都寫出了答案，大部分還是正確的。菅原發現，孩子們會無意識地認爲「只要交給博就好了」。想必他們在小學裏也是一樣吧。雖然博的答案很多錯，但孩子們還是很喜歡他，也很依賴他。

每到暑假，一家人都會到北海道或沖繩去旅遊，偶爾還會出國。家中的院子裏有一片綠油油的草地。沒有買別墅，也沒請園藝師，只是享受力所能及的穩定的小奢侈，這就是菅原成長的環境。

一直來往於「向日葵」的另一個博，是個典型的「向日葵之子」。他是日本父親和菲律賓母親所生出的混血兒。乍一看跟另一個博有些相似，若說是日本人，看着也的確很像。不過走近一看就會發現，他的瞳孔是色素極淺的藍色，皮膚的顏色也有點深。似乎出於某種原因，他沒有跟父親住在一起，而那個外國母親的工作好像也十分繁忙。

營原扶起放倒在斜坡上的自行車，讓受傷的男孩兒坐了上去。隨後一手扶着還在無聲啜泣的男孩兒，推起了自行車。

「那家人的母親也是注重教育的家長，小博幾乎每天都要上培訓班，沒時間跟同齡的孩子們玩耍。這樣下去，他一定學不會跟同齡人相處的方式，搞不好還會被欺負呢。因爲那孩子那麼聰明，又那麼會說話，周圍的孩子看了肯定會嫉妒。而且要是小博因此而越來

剛纔還哭得稀里嘩啦的博，這會兒卻在裏面高聲譴責起菅原來。營原一邊捲起制服袖子，一邊重重地嘆息一聲，走進了屋裏。

回家，還跟朋友談笑說，某天盯着自己攢零花錢買來的吉他，突然想今後靠音樂生活了。

「看你的成績，我可以把你推薦到青南去。」

每天小學一放學，孩子們就會紛紛聚集到這座外表一本正經的建築物裏。其中大多數孩子回家家裏也沒人，因此來「向日葵之家」一起待到父母下班來接他們。這些孩子要麼來自單親家庭，要麼雙親都很忙碌，或者由於特殊情況，父母不得不兩地分居。其中絕大多數是還需要有人看護的小學低年級學生。

菅原咬緊牙關抬起頭，緊接着倒抽了一口冷氣。

啜泣聲變成痛苦的喘息。菅原感到那個聲音正在漸漸虛弱下去。

菅原把目光從哭個不停的男孩兒身上移開，看向戰戰兢兢地蹲在一旁的另一個男孩兒。他「嗯」了一聲，還點了點頭。想必是看到好朋友在哭，不知怎麼辦纔好吧，那個男孩兒臉上也是一副隨時都要哭出來的表情。點完頭後，他又用譴責的目光看着菅原。

「你來啦。」少女笑着說，「聽說是你送小博來的？謝謝啦。」

面對這羣吵吵鬧鬧的小孩兒，菅原只能皺着眉說「知道啦知道啦」。

受傷的男孩兒依舊沉默不語，但也沒再反抗菅原，而是順從地讓他牽着手。另一個男孩兒含着淚光看着朋友，對菅原點了點頭。

總是小傷不斷、性格活潑的博一直是「向日葵」的一員，另一個博則不然。他性格溫順，總愛把話憋在心裏。而且這孩子跟營原住在同一片區域，上的小學也是跟「向日葵」扯不上什麼關係的菅原的母校。不幸的是，這個男孩子因爲住在菅原家附近，因此兩家的母親關係很好，菅原的母親便向博的母親推薦了「向日葵」這個地方。她極力吹捧「向日葵之家」的魅力，聲稱那裏比每月學費高昂的私塾要好得多，最終說服了博的母親。至於博的母親的初衷，應該是希望兒子能交到更多朋友，讓他的性格更活潑一些吧。

這些就是菅原初中時的好朋友。

生活一條街。隨處可見夜店和酒館，每到日落便紛紛亮起色彩鮮豔的霓虹燈。鎮上還能看到許多在夜店工作的亞裔外國人，事實上，「向日葵」裏的許多孩子是混血兒。住在這種地方的人家自然有許多家長晚上要出去工作，不得不把孩子一個人留在家中。然而，正因爲住在這裏，才更不能讓孩子晚上一個人留在家裏，這也是理所當然的。這個道理當地人都十分理解，因此聘請了當地值得信賴的成年人到「向口葵之家」幫忙，同時還有許多學生志願者。可以說，「向日葵之家」已成爲這個地區必不可少的設施。

那傢伙一定知道打開門的方法。而進入其中與黑暗對峙的，必定也是他。那傢伙是否還在樓下，耐心等待着那個時刻的到來呢？菅原腦中突然閃過自己最後看到的、面對籃板呆立的背影。

「你到底在幹什麼啊？真是的，快饒了我吧。」

「都怪哥哥不載我們，我纔會追在後面摔倒的。」

雖然經常聽說有錢人家的父母會給小孩子一大筆零用錢，然後甩手不管，但菅原家的父母卻不這樣。他們對兒子愛護有加，一有空就會把精力投人家庭。他們嚴格規定了菅原的零花錢數額，絕不多給，但還是很注意培養孩子的獨立性。爲此，菅原格外感謝自己成長的環境。不管兒子愛不愛學習，他們都不會干涉，就連菅原喜歡上打麻將和抽菸，他們也沒有立刻站出來劈頭蓋臉地訓斥。但畢竟都心疼自己的孩子，母親還是會時不時地提醒一句。每當母親帶着不容辯駁的笑容對他說「我們都相信你」時，作爲兒子的營原都會感到一些壓力。

「他那是喜歡菅原君。」她看着博的背影，又笑了起來，「可能因爲他想跟菅原在一起才追過去的吧。反正只是一點小傷，現在到處跑也沒事，今天你也陪他好好玩玩吧。」

菅原長嘆一聲。爲什麼小孩子都這樣，真的饒了我吧。他沒有理睬博，抬起頭來，總算能看到斜坡的頂端了。

菅原偶爾會學着補習班的那一套，輔導孩子們的家庭作業。他

「我纔不要呢，老師，誰要去那種明明是私立高中卻破破爛爛的地方。」菅原回笞，「我只要上秀英高中就滿足了，那裏的女生制服很可愛，教室也很漂亮。就算青南風評再好、升學率再高，我還是願意選擇在舒舒服服的環境裏待三年。」

「大家真的很喜歡菅原君，所以你能來我真是太高興了。」

她被大家稱爲小裏，大名叫千里，因爲大家都很喜歡她，這個暱稱也漸漸傳用開了。

菅原無法相信母親竟想到了那麼長遠的事情，覺得她有點杞人憂天。不過看到博在「向日葵之家」跟另一個博開心地玩耍也不是什麼壞事。

離菅原家不遠的「向日葵」所在的區域內，還有縣內出名的夜

他一提離自己家最近的公立高中，班主任就會皺起眉。

菅原家離「向日葵之家」所在的區域並不遠。他上小學時，班上有很多同學對迸出「向日葵之家」的孩子表現出露骨的嫌惡。有人說他們是「野孩子」，避之唯恐不及，也有人同情他們是「可憐的孩子」。對此，菅原並沒有什麼特別的想法，只模糊地理解到「向日葵」是地區特殊性孕育出來的設施。

我又沒什麼遠大志向，而且很有自信就算隨隨便便也能混得很好。既然如此，爲何不選最省力的道路呢。人生最重要的是輕鬆啊——這就是菅原的原則。

她比菅原年長四歲，外表看起來卻比實際年齡要小很多，而且兩人並排站着她要比菅原矮上一些。她小學時也曾來往於「向日葵之家」，上初中後就幵始到這裏來當志願者。儘管今年即將參加大學考試，還是一直到「向日葵」來幫忙。這些都是菅原從別的工作人員口中聽來的。作爲青南的學生，要考大學也是理所當然的，看來她跟菅原不同，是真心喜歡到這裏來幫忙。

居然能上青南，腦子真好啊——菅原曾經對她這麼說過。不過可能出於謙遜，她當時只是搖了搖頭，聳聳肩說「那只是一所偏差值很高的舊學校而已」，不過從她的態度中卻看不出一絲厭惡。只需交談幾句，就知道她的頭腦真的很聰明。因此對菅原來說，青南學院就是那種只有像她這樣的優等生才能去的學校，而自己這種半吊子是絕對不該進去的。

越驕傲，那就真的完蛋了。那孩子多可愛呀。」

「哥哥，今天你也來了呀？」

菅原皺起眉。果然如此，他聽着那個聲音，心中一緊。他應該從一開始就知道的，只是菅原並不明白，自己到底該怎麼辦。他究竟該做些什麼，才能給那個人帶來救贖。最後，菅原選擇了盡情享受與同伴關在這裏的舒服自在，放棄了思考。結果就成了這樣。

所以快出來吧。

在菅原看來，博和博的母親都是被自己家的奇怪的愛好捲進來的無辜人，尤其是博，最爲可憐。但與菅原料想的不一樣，這孩子很快就跟「向日葵」裏的孩子們打成了一片。菅原總是無法理解孩子們之間的那種關係。博起初太害羞，遲遲沒能習慣「向日葵」的生活，好在後來小裏對他照顧有加，又跟另一個博成了好朋友，才一下子跟別的孩子關係好了起來。如今他正如母親所願，變得愛說話了。之前就被送到各種培訓班，在精英教育下成長的博早就掌握了很多詞彙。菅原母親也曾評價說：「那孩子肯定從小就被圍在大人堆裏吧。」

「謝謝。」

菅原剛到這裏來的時候，曾經幫博一起做過家庭作業。他還記得那是數學作業，跟測量法有關。內容是估算自己家中和身邊物品的大概長度，並想想要如何測量出來。就在別的孩子一言不發地往本子上寫答案時，博想也不想就把作業本往菅原面前一塞，不管不顧地說「我不明白」。雖然是混血兒，博的日語卻說得很好，在學校裏也沒有表現出學習有困難的樣子。博說他把作業裏的問題拿給母親看了。

打開通往四樓的大門，面前的走廊在白雪的映照下發出微光。本來三樓就夠冷了，這裏更是冷得讓人發抖。菅原吐出白色的氣息，成了毫無色彩的走廊上唯一的顏色。足以讓人耳畔生疼的死寂支配了整條走廊。

隨即他又想，自己作爲一個年紀更大更懂事的人真是不幸。

「嗯。」

（三）

博和博，還有小裏。

「人家在叫你啦！！」

菅原上的小學跟「向日葵」裏的孩子們上的小學隔了一座橋，所以他身邊並沒有進出「向日葵」的同學。可能正因如此，學校裏的學生才更容易對他們產生偏見吧。但他聽說，其實「向日葵」裏的孩子們跟普通孩子沒什麼不同，在學校也沒有惹過什麼特別的麻煩。

越往上走坡道就越陡，好像總也走不到頭。菅原覺得雙手越來越酸，恨不得朝地面啐一口唾沬，心裏感嘆着遇到這兩個男孩兒真是不幸。菅原曾經在同樣的地點遇到過這兩個活寶，還腦子一熱，蹬着自行車載着他們倆上了斜坡。從那以後，兩個活寶食髓知味，只要一看到菅原就想往自行車後座上蹦。如果不是上坡還好，如果不是兩人一起坐還好，他真不明白爲什麼小孩子對平等精神那麼敏感，從來不容許他只載一個。

菅原並不喜歡到「向日葵」來。

營原只是口頭答應母親要到「向日葵」幫忙，因此真要說起來，他隨時都可以毀約。他之所以沒這麼做，完全是因爲這個女生。

「哥哥，其實你聽到了吧？我們叫了好幾聲，哥哥都不過來。」「我也正打算去『向日葵』。真拿你們沒辦法，要坐後面嗎？」

總算停止哭泣的男孩兒牢牢地抓着自行車，突然湊到菅原耳邊。「明天我還想坐。」

跌倒的男孩兒沒有停止哭鬧，還一把拍開了菅原伸過來的手。他俯在膝蓋上痛哭着，固執地抗拒菅原的幫助。菅原嘆息一聲，再次伸出手。

剛到「向日葵之家」，博就興奮地大喊了一聲，從菅原的自行車上跳了下來，剛纔還哭得慘兮兮的小臉早已沒有了一絲淚痕，一路小跑衝進了「向日葵」。另一個博也追着他的背影緊隨其後，消失在了室內。

「小裏，受傷了！小裏，我受傷啦。」

那個要求就是：「去向日葵幫忙吧」。

「吵死了，在那種地方摔跤還不是因爲你笨。」

即使跟「向日葵」的其他孩子相比，博與父母共度的時間也屬於非常少的那一類。這樣的孩子本該最寂寞，可他在「向日葵」裏卻是最活潑最幵朗的。營原有時會想，「壞小孩」這個形容應該再適合他不過了。因爲他一旦任性撒嬌起來，不達到目的絕不罷休。在玩耍和惡作劇這些事情上腦子聰明得令人驚訝，根本無法安安靜靜地在同一個地方待上一分鐘。一旦事情不如己意就會不高興，儘管如此，「向日葵」的孩子們卻還是喜歡圍着他。

博彷彿早已忘記了傷痛，擠進圍在菅原身邊的孩子堆裏，拉着他的手要「一起玩」。剛纔跟他一起過來的另一個博也略帶羞澀地從他身後露出頭來。這兩個名字相同的孩子，在「向日葵」這羣粘人的孩子中算特別喜歡菅原的，總是拉着他的手不放。

這裏所有的門都在抗拒自己。莫非現在還不是打開這些門的時候嗎？那些面目全非的朋友，他們一定跟自己一樣，被召喚到這裏來，最終變成了那個樣子。可他打不開這裏的門，儘管腦海一隅已經意識到了這一點，但那連綿不斷的啜泣聲卻在催促他繼續嘗試。菅原忍不住咬緊牙關，重複着相同的舉動。他用力敲打，甚至猛踹那些打不開的門，腦子裏只有一個想法——博嗣，那傢伙被留下來了嗎？

菅原胡亂撓了撓頭，看了一眼走在自己旁邊、沒能坐上自行車的另一個博。他本來就比受傷的男孩兒更懂事，好像並沒對現在的狀況表現出任何不滿。但正因爲這樣，菅原纔會覺得自己良心有愧。

「這裏肯定有人吧……」

「哥哥哥哥，今天小健在學校裏說我是醜八怪。」

菅原的聲音響徹靜寂的走廊，那聲音又拖着長長的尾音反射到菅原耳中。在沒有燈光的一片死寂中，菅原向前踏出一步。腳步聲彷彿詭異的入侵者，讓菅原忍不住全身一顫。

那個時期，班主任總把他叫去詢問今後的意向，還每次都會重複同樣的話。

博聞言害羞地低下了頭。他躲開少女的手跑到走廊上。少女看着他跑走，目光轉到了在走廊上被孩子們團團圍住的菅原身上。少女露出燦爛的笑容，眼睛眯成兩條細縫，溫柔地看着菅原。

「菅哥哥，這傢伙在撒謊，我根本沒說那種話。」

「我媽媽是菲律賓人，根本就看不懂嘛。」

菅原本來還在奇怪博到底在說什麼，難道他母親根本沒興趣教孩子嗎？緊接着突然反應過來，菲律賓那邊可能不是用米來作丈量單位的。他不禁頷首，原來混血兒面臨的困難都體現在這樣的細節裏啊。然後，菅原又問了博關於他父親的事情。「你爸爸沒教你嗎？」博馬上搖搖頭。

「爸爸不經常到我家來。」

他的語氣大大咧咧、滿不在乎，絲毫聽不出寂寞和不肩。菅原當時彷彿洞察到了「向日葵之家」的現狀。他既沒有表示同情，也沒有反省自己問了不該問的事情，而是真正認識到了這裏是個什麼樣的地方。

儘管他並沒有對這些孩子們感到同情，卻覺得徹底「習慣了」自身境遇的博，能夠比任何人都要大聲地歡笑玩耍，這個事實非常

不可思議。

家庭境遇和性格都完全相反的兩個博，到底爲何能這麼快就成爲摯友？營原實在想不通。孩子們的世界只有孩子才能理解，他們熟識的契機有可能只是擁有相同的名字。因爲對孩子來說，自己與世界的第一個連接點就是名字，或許兩個博從中體會到了只有孩子才能體會的某種羈絆。菅原不太清楚他們之間會說些什麼，會一起玩些什麼，就算去問，兩個孩子可能也只會露出不明所以的表情吧。兩個人的關係很好，這種關係並不需要言語來佐證。

幾乎得不到雙親關愛的博是「向日葵」員工們所關心的對象,孩子們回家後召開的員工小會上，大家經常談到博。

「博君這個星期身體都不太好呢，咳嗽得很厲害。」某天會上，一名員工捧着咖啡說，「肯定是藥店裏隨便買來的藥喫的。我覺得他母親應該沒帶他去看醫生。」

「我們帶過去有點僭越了，這下該怎麼辦？他有醫保卡嗎？」

「那個……如果沒什麼問題的話，我會跟他母親說說這件事的。」

此時，小裏猶猶豫豫地開了口。全體員工的目光瞬間集中在她身上。小裏悠然一笑，點了點頭。

「我去問問她，看小博有沒有醫保卡。」

菅原雖是「向日葵」的成員，每次參加這種會議卻都保持着旁觀者的態度。員工們也沒指望還是初中生的他能做些什麼，頂多就是讓他陪陪孩子們玩耍而已，這也是理所當然的。而且就算把他計算在內，他也真做不了什麼。菅原認爲這樣就足夠了，並沒有感到任何不滿。但是，同樣是來幫忙的小裏卻與他不一樣。在「向日葵」里長大的小裏比那些剛剛加入的員工還要熟悉情況。

一位戴着眼鏡的年長女性嘆息一聲，看着小裏。

「那真的太好了，因爲我們都不會說英語。」

「沒問題。不過最近博的母親的日語也好了很多哦，跟我聊天的時候有一半時間都在說日語。」小裏害羞地笑着說。

那也是小裏在「向日葵之家」負責的一項重要工作。因爲她在高中的英語成績很好，儼然成爲「向日葵之家」與孩子的外國家長溝通的橋樑。

結束會議走到室外，夏天悶熱的空氣輕撫着面頰。菅原和小裏一起走在回家的路上，小裏突然說：「醫保卡的事，你肯定嚇了一跳吧？」

菅原含糊地點點頭，悶哼一聲。小裏卻露出了落寞的微笑。

聽到菅原戲墟的話，博的表情一下就繃緊了。在瞬間的迷惑之後，他的小臉皺成一團，隨時都要哭出來似的。

他把今天博可能不會來的消息告訴「向日葵」的另外一個博，意外地發現他沒有露出遺憾的表情，而是輕哼一聲，也沒問緣由，很快就消失在了孩子堆裏。上週一直拖拖拉拉無法痊癒的感冒彷彿也好了不少，菅原很快便聽到他高聲玩鬧的聲音。

那天，營原正騎着自行車前往「向日葵之家」，發現前面有兩個身影，分別揹着黑書包和紅書包。

菅原微微頷首，想起剛纔告訴博他好朋友來不了時這孩子臉上的表情。原來那種毫不在乎的態度是因爲這個啊。

「哥哥，你喜歡小裏嗎？」

「喂，笨蛋！你在瞎說什麼呢？！」營原作勢要拍博的腦袋，「小裏的頭髮不是又長又好看嘛。你要是敢欺負小裏，看我怎麼對付你。」

黑色書包上吊着龍貓的鑰匙扣，看起來很眼熟。菅原放慢速度，緩緩靠近二人。

「誰說我們在交往了！少管閒事啦，白癡。」

「因爲小裏喜歡的是博。」

博被菅原問得連耳朵尖都漲紅了，害羞得低下頭去。女孩兒牽起男孩兒的手，叫了聲「博君」。見博不回答，便把大大的黑眼睛轉向了菅原。

「真的？」

「你把這些話跟另一個博說了嗎？」

「哦？爲什麼呢？」

「唔，原來如此。」

「你等等啊，有什麼好害羞的？」

「哥哥，你別跟小博八卦哦，我不喜歡別人到處說我。」

小裏從裏屋探出頭來問。今天她用一根藍色的緞帶紮起了披肩長髮。小裏管一直待在「向日葵」的博叫「小博」，而把另一個家教較好的博稱爲「博君」。菅原衝她點點頭，從門廊上站起來，看向小裏。

男孩兒說完，就一把甩開心愛的「女朋友」的手跑開了。聽到女孩兒在後面叫了一聲「博君」他也毫不理睬。被扔在原地的女孩兒爲難地看着「戀人」的背影，又看了一眼菅原，緊接着便追了上去。同時還不忘轉過頭來，吐出舌頭對菅原做了個鬼臉。

「嗯……剛纔我也跟營原君說了，我的頭髮確實不算長。」

走在河堤上，菅原看了一眼走在旁邊、個子小巧的小裏。當初他毫無幹勁兒地走進「向日葵之家」大門時，出來迎接他的正是這個女生。明明比任何人tr＞要可靠，卻總給人一種漫不經心的感覺。營原無論如何都放不下這個女生，長久以來，他都是帶着不純的動機來往於「向日葵之家」的。

「菅哥哥最囉嗦了！」

小裏看到博，微笑着問他：「怎麼了？口渴了嗎？不如給大家倒麥茶喝吧。」

「啊？他哭了？大男人不會堅強點嗎？」

「怎麼了博，我的還剩一點，要喝嗎？」菅原遞過紙杯，博卻不理睬他，而是一直盯着站起身要去拿麥茶的小裏，一動不動。

「哈？」

小裏笑了笑，再次直起身子。

菅原皺起眉。博朝小裏消失的方向看了一眼，一副緊張兮兮的樣子，好像生怕她突然回來。

「哥哥，你不要欺負博君，博君會哭的。」

詞彙量本來就大，加上最近受到另一個傅的影響，變得越來越任性了

「小深，走吧。」

「是啊，真能那樣就好了。」

「其實，如果能多知道一些小博家的情況，我們還能爲他做更多的事情。就像這次一樣，說不定還能送他到醫院去看病。可是我們無法詢問，因此在很多方面束手無策。據說不僅我們，小博的學校也一樣，老師們可煩惱了。」

儘管「向日葵」是代替家長照顧孩子的機構，但也不能僭越，要秉承幫助不過分的原則。員工們時常煩惱究竟掌握多少孩子們的

「他們都說哥哥跟小裏是一對，到底是不是真的？」

聽到菅原的聲音，兩人同時回過頭來。揹着紅色書包的小女生看到菅原微笑起來，相反，揹着黑色書包的男生一看到菅原就皺起了眉。

說着，小裏來到門廊，坐了下來。

等着瞧吧，小裏絕對會迷上我的。

小裏看着菅原問。菅原深吸一口氣，對這個不知道已經把他了解到什麼地步的人露出笑容。

「不知道呢，那傢伙也有自己的想法吧。對了小裏，今天你比以前更居家、更可愛了呢。我就喜歡長頭髮的女人。」

「今天博君不來嗎？」

博認真地點點頭，表情稍微緩和了一些。原來這孩子這麼在意嗎？想着想着，菅原不禁覺得有些好笑。菅原強忍笑意，隨後蹲下身，貼在博耳邊小聲說：「不過啊，就算小裏喜歡博，我也不會放棄的哦。不好意思，我可是很認真的。」

哪裏哪裏，那樣就夠了，菅原正想如此回答，壞小孩博不知何時跑到了他的身邊，正抬頭看着小裏。

博猛地抬起頭，用力踹了一腳菅原的自行車後輪。但小孩子畢竟力氣有限，菅原看了一眼，若無其事地把目光轉向跟博走在一起的「小女朋友」。這個老實的博刻意表現出不屬於「向日葵」的一面，讓菅原忍不住想笑。

眼前的博一副快哭出來的表情，彷彿自己不小心泄露了重大機密。他躲開菅原的視線，搖着頭說：「博很有意思，跟他在一起很好玩，可我不想讓博搶走小裏，菅哥哥和小裏在一起也不行。」

「博剛來的時候。」

「聽上去好像很麻煩啊。千脆直接替他母親把那些事情做了不就好了？」

「我不管，反正一點都不長。」

「哥哥是壞蛋。」

「菅原君，你明天也會過來吧？」

這回輪到博轉過頭來，一臉憤怒地看着菅原，他大叫一聲「下地獄吧！」，隨後又轉頭跑遠了。詞彙量發達的孩子真好玩。菅原微笑着衝他們揮揮手，再次蹬起自行車往「向日葵」的方向騎行。

營原拼命忍住笑，摸了摸無比認真的博的頭。他真的很想誇誇這些孩子，原來你們這麼懂事啊。可是博卻頑固地拍開了菅原的手，又一次問道：「到底是不是真的？反正我覺得不是。」

女孩兒說完，擔心地看着博。他雖然一直低着頭，但還是看了女孩兒一眼。

「不可能，那傢伙好像已經有女朋友了。」

「據說小博出生的時候都沒有出生證明呢。後來還是那片地區的人替他上下打點，最後纔拿到的。」

「沒說。因爲他也可能喜歡小裏。」

「你們在幹嗎呢，剛放學？」

「你是不是喜歡小裏啊？」

（五）

這傢伙真是越來越不可愛了啊，菅原想着，同樣凝視着博。男孩兒的臉還是氣鼓鼓的。

「就是，我媽媽的頭髮才長呢。」

「你看，我的頭髮還是不算長吧……我去給孩子們倒麥茶。」

「什麼時候說的？」

博緊緊抿着嘴脣瞪着菅原，他的話讓菅原皺了皺眉，過了一會兒才說：「哦？嗯，是嗎？原來你也喜歡小裏啊。」

「你照顧他也很辛苦吧？因爲他是個愛哭鬼。」

「哦，告訴博我倒是沒想過，不過應該會很好玩吧。」

「討厭！！」

「菅哥哥是笨蛋！！討厭死了。我今天不去『向日葵』了。」

博用力點點頭。然後沒再說什麼，跑回了孩子堆裏。菅原小聲

呢喃一句「那傢伙怎麼回事兒」，看着博跑開的背影。博彷彿已經忘記了剛纔的對話，跟其他孩子起勁兒地玩起了捉迷藏。

博猛地抬起頭來，一臉嚴肅地看着菅原。菅原忍住笑意，摸摸他的頭說：「真的。」這次，博沒有拍開他的手。

雖然自己不顧博的反對泄露了他的祕密，還添油加醋了一番,但也無所謂吧。菅原笑着說：「不過，你可不能告訴博哦，不然那傢伙要把我罵死了。」

「有事嗎？今天那孩子應該沒有興趣班啊。」

小裏彎下腰來問博，男孩兒突然抓住小裏頭上的緞帶說：「小裏的頭髮一點都不長。」

博的話讓營原回想起那段時間。極其怕生的好學生博剛來的時候遲遲無法適應「向日葵」的環境，他還記得當時小裏對他特別關心，並依稀回想起她確實說過「我最喜歡你了」這樣的話。

他話音剛落，就見博的表情再次繃緊。男孩兒咬着嘴脣用力點了點頭。菅原乘勝追擊，又說了一句：「還有啊，既然那是你喜歡的女人，就要多誇誇人家，別總說什麼你媽媽的頭髮比她的長這種話。」

博倔強地搖起了頭，原本就大的眼睛瞪得更大了，還衝菅原噘起了嘴。

去了吧，所以纔來不了。」

「太好了，謝謝你。」

家庭情況，才能維持微妙的平衡。

博瞪着一雙天真的大眼睛，直勾勾地看着菅原。即使菅原已經回頭，他依舊沒有放開他的手。其他孩子也驚訝地看着博。他又重複了一遍。

小裏走進屋裏，菅原實在沒辦法，只好朝玩捉迷藏的孩子們走了過去。有幾個孩子發現了菅原，紛紛拽着他的手要他「一起玩」。他挨個兒摸着孩子們的頭，面無表情地答應着。就在此時，一個孩子更用力地從背後抓住了菅原的手腕，力道之大使菅原轉過頭去。原來是博。

「是啊，他可能會來，不過更有可能不來了。」

「我不知道。」

「沒騙你。剛纔我來的時候都看到了。他今天肯定也是忙着約會

「啊，是嗎？不過我的頭髮只到肩膀，還不算長。」

「我幫你吧。」

菅原說完，小裏翹起形狀姣好的嘴脣微笑起來。

他早已習慣自己的話被忽視，也知道自己這個青澀初中生的心意早已暴露無餘，但這樣也不錯，菅原想。

菅原推着自行車跟在小裏身後。下了「向日葵之家」門前的斜坡，就是一條長長的河堤，抬頭就能看到不遠處有一座橋，橋上星星點點的燈照亮了堤岸上的草坪。

出生在好人家的優等生博說完，就指着前面的道路，似乎想把菅原趕走。菅原假裝沒看到他的動作，露出了更加戲謔的笑容。

「你幹嗎那樣對我說話？話說你們這對情侶真夠小的。你們在交往嗎？」

「幹什麼？你不是要去『向日葵』嗎？還不快走。」

「哈哈，你們倆要好好相處哦。」

「知道了。」

「不用，你去跟大家玩吧。」

「因爲小裏說了，她說喜歡博，我聽到了。」

「既然可愛的小裏開口了，我當然會來。」

「是喜歡啊，那又怎麼樣？」

菅原看着坐在門廊上的孩子們，暗自思索着，莫非孩子們的友情都如此淺薄嗎？他剛剛騎着自行車爬上坡道，身上的汗還沒幹，便趕緊吞了幾口員工遞給他的麥茶。

聽了營原的冋答，博張開嘴好像還要說些什麼，但很快又閉上了。博讓別的孩子先去玩，自己則努力仰頭看向菅原，然後說：「我也喜歡

博氣呼呼地說完，瞪了一眼還想繼續戲弄他的營原。這孩子的

「小博，怎麼了？」

此時梅雨季節已經快結束，「向日葵之家」周圍漸漸響起蟬鳴，孩子們都在迫不及待地等待暑假的到來。

「哥哥你別以爲自己是大人就耍賴啊，你來之前我就跟小裏很好了。」

「知道啦知道啦，別說得那麼大聲嘛。」

聽到菅原帶着苦笑的回答，博似乎滿意了，便從菅原身邊跑了開去。其他孩子都在旁邊觀察着二人，好像在等菅原過去跟他們玩。

菅原微笑着目送博跑進孩子堆裏。看來他和兩個博，以及小裏的關係表面上很好，實際卻非常複雜呢。想到這裏，他又忍不住想笑了。

此時，小裏端着裝了麥茶的水壺從裏屋走了出來。

「你怎麼沒跟他們一起玩？」

「嗯，那些小傢伙好像挺複雜的呢。」

「嗯？」

小裏把水壺和紙杯放到門廊上，困惑地看着菅原。菅原輕哼一聲，彈了一下小裏的額頭。

「你真是個好女人。」

「你說什麼呢……」

小裏捂着被彈的額頭歪過頭。菅原往博那邊一看，那孩子果然一臉不高興地盯着他們二人。

我不會耍賴的。儘管剛剛向博保證過，菅原還是忍不住爲自己的優勢得意。因爲他跟博不同，能夠與小裏站在平等的地位上。他跟那些小孩子都不一樣。身爲小孩子確實是件很無奈的事，雖然跟博有了約定，但菅原並沒有動搖一定能追到這個女孩兒的信心。

要是我開始跟小裏交往，博會怎麼想呢？小裏是個博愛主義者，可能會暫時對孩子們隱瞞他們倆的關係。光是想象一下那樣的光景，就讓他莫名地興奮。

菅原帶着得勝的微笑衝博揮揮手。博瞪了他一眼，用力踹飛了腳邊的石子。

（六）

臨近暑假的七月中旬，壞小孩博的班主任造訪了「向日葵之家」。那天營原比平時要晚一些放學，剛走進「向日葵之家」就看到了驚慌失措的小裏。

「小博不見了。」說話時，她的視線顯得迷茫而不安，「菅原君，你來的路上見到他了嗎？小博的老師現在就在裏面，告訴我們他不見了。說小博被老師責備了一頓，然後就跑出去了。」

「那個小壞蛋博？另一個呢？」

「博君就在裏面……怎麼辦，菅原君？現在大家都出去找了，可是都沒找到。老師也很傷腦筋，不知道該怎麼辦纔好。」

「不知道，我真的不知道。」

博用顫抖的聲音說完，終於哭了起來。只見他的小臉皺成一團，帶着哭腔拼命搖頭。

「今天我先告辭了，要是小博回來了，能告訴他明天好好去上學嗎？」

另一個博捏了捏朋友的手，高興地點點頭說：「嗯。」然後幾個人便走了出去。

「回去了。她很擔心你呢。」

博把菅原帶到草叢中央的一小塊空地上。這裏以前似乎是流浪漢的居住地，周圍有一片被壓倒的雜草，形成約六平米大小的空地。空地周圍都是高高的雜草，無疑是小孩子最喜歡的地方。菅原不禁感嘆他們居然能找到這麼一個地方。原來如此，這就是他們的「祕密基地」啊。

「好的。老師，真是抱歉，大家現在都出去找小博了，那孩子究竟跑到哪兒去了呢……」

「她是個好老師。」

「我跟你說，當老師可是很辛苦的事情。你們可能不明白，不過當老師要先通過很多很困難的考試！我可不想爲了跟幾個小屁孩打

「我猜也是。不過要給那個小屁孩當班主任，確實有點軟弱了。」「嗯……老師肯定也是迫於無奈才責罵他的，不珍惜東西的習慣

營原看着男孩兒的背影，總算鬆了口氣。他摸摸站在旁邊的博的頭，低聲說：「謝謝啦。」博像剛纔一樣露出高興的笑容，又「嗯」了一聲〇

從草叢回到河堤上，菅原放下了博。

「你行的！」博突然大聲斷言道，「我想讓哥哥當我的老師。哥哥，到我學校來嘛。」

博說完便順從地爬到了菅原的背上。原本在一邊聽他們說話的另一個博也邁幵小腿跟在後面。菅原看到博在背上衝朋友伸出手，隨後又聽到他說：「對不起。」

菅原用力點頭。小裏匆匆說了句「謝謝」，便解開圍裙扔進裏屋，繞到建築物後方去了。

博的聲音很小。菅原一臉嚴肅地盯着他，一句話也不說。博的頭越垂越低，營原再次開口。

博抽泣着看向菅原。菅原敏銳地發現男孩兒臉上瞬間閃過黯淡的神情。

聽到菅原的嘆息，博總算抬起頭來。他咬緊牙關，用力搖了搖頭。

「是小博。這是我跟小博的祕密基地。」

「然後他放到抽屜裏了？」

菅原揮着手對她說了句「小心點」。目送小裏離去後，他便在門廊上坐了下來，原本就坐在那裏的博依舊低着頭不說話。

菅原跟在他後面，撥開河堤下方濃密的雜草叢走了過去。

「剛纔那老師提到了遊戲廳，這附近的遊戲廳很不太平嗎？我上小學的時候也經常去遊戲廳啊。」

「絕對不能告訴別人哦。」

交道去受那種苦。」

「小博。」

「小氣鬼。」

應該儘早改掉，像小博這種年齡的孩子，要是不馬上責罵就沒用了。」

聽到菅原的聲音，他的肩膀一下繃緊了。菅原低頭凝視着他的臉，繼續說道：「你肯定知道你的搭檔在哪兒吧？快告訴我。」

「交給我吧。」

菅原重複了一遍，訝異地看着小裏。

「小博的老師一直致力於推進學校和『向日葵』之間的關係。雖然平時工作很忙，但還是經常來『向日葵』走動。」

「那是什麼？不就是學習用具嗎？難道他不該有那些東西？」

「如果哥哥和小裏是我的老師就好了。」蔚藍的眸子筆直地凝視着菅原，男孩兒又說，「如果你們是老師，就不會總對我說這個不行、那個不行了吧？哥哥不是經常在『向日葵』教我做數學作業嗎，你乾脆到學校教我好了。」

博的班主任露出無奈的苦笑，衝聚集在門廊附近的孩子們揮了揮手。想必大家都知道她是學校的老師吧，孩子們紛紛招呼道：「再見啦。」「老師再見。」隨後，老師再次轉向小裏。

博把菅原帶到了斜坡下方的河堤上。

「到處都找不到。天都快黑了，大家都着急得很。」

小裏做了個把尺子當菜刀用的動作。菅原忍不住驚歎一聲：「太厲害了。」

博還是半信半疑，略帶惶恐。菅原點點頭。其實他只是「向日葵」裏面最無足輕重的角色，要是博真的被罵了，他肯定無法保護。那孩子幹了壞事必定要受到懲罰。可至少他能跟博一起被罵，能把_找出來，送回「向日葵」。現在博肯定很想回來，只是下不了那個臺。博看菅原點頭，便從門廊上站了起來。

「聽好了，博，如果你擔心博會被罵，那我向你保證，他不會有事的。難道你還不相信我嗎？現在大家都在找博，要是被別的大人先找到，他肯定會被臭罵一頓，甚至會被帶到剛纔那個老師那裏。」

最後，博並沒被責罵，因爲比起他的淘氣，大家更擔心他的安全。那天博又睡在了「向日葵之家」，母親沒能來接他。看着那個孤零零的孩子，老實說，員工們已經不忍心再說什麼了。

他先在草坪上搖搖晃晃地走了一段路，隨後突然往河邊拐去。

「爲什麼？」

「我回去。」

博聞言，小臉一下子陰沉下來。隨後，他略顯猶豫地小聲說：「小裏哭了？」

小裏說完深吸一口氣，避開孩子們的目光，壓低聲音對菅原說：「據說放學後在小博的課桌抽屜裏發現了尺子和蠟筆。」

「真厲害啊。」菅原對帶他來的博直接表達了自己的感想，「這裏是誰發現的？」

儘管如此，營原還是沒有移開視線。

「嗯。」小裏輕嘆一聲，「他好像用老師給的尺子……把蠟筆都切碎了。全部切得粉碎。」

「不知道，我就是不知道。」

「不知道呢。我應該不行。」

「我也想去找找小博。營原君，你能替我照顧一下別的孩子嗎？」

聽到營原這麼說，博才頭一次看了看自己的手。看着滿是蠟筆碎屑的手，他一言不發地點點頭，轉身跑向了水邊。

好朋友不見了，大家都在着急，可那個好孩子博卻只是坐在門廊上低着頭。菅原看了他一眼，又將視線轉向兒乎要哭出來的小裏。

「等會兒小裏他們可能會生氣，你至少把手給洗乾淨。我在這兒等你。」

「哪裏，其實我也想跟各位一起找，只是時間不允許。該道歉的是我纔對。」

博說完又低下了頭，倔強地胡亂扯着腳邊的雜草。菅原在他旁邊坐了下來，一言不發地看着他。只見他頭也不抬地用力扯掉一把雜草，然後說：「我討厭野口老師。」

小裏說完，又往玄關方向看了一眼。緊接着，她的表情突然偎住了。只見她離開菅原，慌忙走向那個方向。菅原也跟着看了過去。那裏站着一名戴眼鏡的中年女性，應該就是博的班主任老師了，此時正一臉無奈地對向她走去的小裏微微頷首。

「不知道。」

而那個博此時就抱膝坐在祕密基地中央，身子被綠草包圍。

聽到好友用快哭出來的聲音呼喚自己，博終於抬起了紅腫的雙眼。他瞪了一眼自己的搭檔。

「我揹你回去。小裏他們都很擔心你，難道你想害自己喜歡的女孩子哭出來嗎？」

博顧不上滿手的蠟筆碎屑，把手心按在T恤衫胸前，心不在焉地擦掉手上的草屑和泥土。衣服上留下一道道藍藍綠綠的蠟筆痕跡。

「因爲小博家不寬裕啊。」

「他在哪裏？」

「嗯，確實有點危險，裏面有挺多不太好的中學生。不過小博應該沒事，因爲他從來不去遊戲廳。」

「博……」

他好像沒發現菅原和博來了，低着頭坐在地上。菅原叫了一聲：「博。博，回去了。」

他看到博小小的身體顫了一下。可他依舊把臉埋在膝蓋處，不願抬起頭來。能看見他的雙手還沾着各色蠟筆的碎屑。

他們回到「向日葵之家」時，太陽已經下山了。小里正因爲菅原不見了而急得團團轉，突然看到他們出現在斜坡上，便趕緊跑了過去。她看到菅原背上的博，幾乎要哭出來。兩隻眼睛眯得細細的，拼命忍住眼淚。

「對不起。」

「真的？」

「在祕密基地。」

「確切地說只差一點兒就哭了。怎麼辦？你要再努力一把弄哭她嗎？」

至於博，似乎並沒因爲今天的事情受到什麼影響，而是習以爲常地從裏屋拽出自己的被褥準備睡覺。反倒是小裏，直到離幵前都沒有讓博走出自己的視線範圍。

那天小裏和菅原照舊走河堤邊緣那條路回家，她突然問道：「你還是討厭到『向日葵』來嗎？」

聽到菅原的話，趴在背上的博輕輕點了一下頭。小裏把手伸向博的臉蛋。

找到『向日葵』這裏來。他把小博責備了一頓，結果那孩子跑出去了。現在都過了那麼久了，還是找不到。」

「不，情況不是你想的那樣。小博確實一直沒有那些用具。因爲校方跟他的家長無法正常溝通，而且他母親不太在意孩子的需求，所以他一直沒有自己的尺子和蠟筆。好像是小博的班主任老師把自己的蠟筆和尺子給了他。」

「哼，誰要她擔心了。」

好學生博說到一半就閉上了嘴，菅原摸摸他的頭。「是我叫他說出來的。你放心，我也不會告訴任何人。「哥哥，老師呢？」

「如果你知道他在哪兒，就趕緊告訴我。我不會罵他，也不會罵你。大家都很擔心。我會保護你們倆的。」

小裏壓低聲音對菅原說完，又揣惴不安地環視四周，緊接着抬頭看向菅原。

「快去道歉。」

「那邊。」他指着斜坡下方，拉着營原的手走了出去。

「你怎麼告訴菅哥哥了。」

「尺子和蠟筆？」

「真的？」菅原舔了舔嘴脣，「他們認真找過了？」

「他爲什麼被罵了？博學校的老師怎麼跑到這裏來了？以前有孩子的班主任來過嗎？」

「真是給各位添麻煩了——不好意思，那就拜託了。」

老師對小裏道過謝，順便衝菅原點了點頭，這才緩緩走下門前的斜坡。待老師的背影消失後，菅原聽到小裏又長嘆了一聲。

「希望那孩子不會跑到遊戲廳去。天都快黑了，真是不好意思。」「要是找到了，我會給您打電話的。應該馬上就能找到。」

「天快黑了，小裏跟我都很擔心那小子，難道你想讓博遇到危險嗎？」

「我都擔心死了。」小裏哽咽着說。博向小裏伸出還沒完全洗乾淨的手，她看到之後苦笑起來，隨後把男孩兒從菅原身上抱下來，用手溫柔地摸了摸他的頭。

可是……」

不知道菅原的話他到底理解了多少，總之男孩兒說完又低下了頭。菅原長嘆一聲，說聲「過來」，隨後轉過身去。博睜着大大的眼睛，好奇地看着他的背。

小裏搖着頭說：「什麼厲害不厲害的呀。」還瞪了菅原一眼，「今天才給他的，放學後就給切碎了。老師看到之後很生氣，所以纔會

野口應該就是剛纔那位女老師吧。菅原不作回答，繼續看着博。男孩兒繼續道：「她總是一下子發火，一下子又哭。上學一點兒都不好玩，又聽不懂。」

「我不知道博在哪裏。菅哥哥是笨蛋，煩死人了。」

菅原聽着博說話，心想第一學期快結束了。作爲班主任老師，必須掌管一個三十人的班級，那肯定是讓人笑都笑不出來的繁重工作。理所當然地，她不可能對相處了整整一學期的孩子們毫無感情。而且她應該是真的很擔心博，也真的很喜歡這個孩子。可是他對那個老師並不瞭解，因此無法下定論，就算把這個告訴壞小孩博，也不一定能安撫他。

「博

「知道了。博呢？」

博的哭聲越來越大。菅原深吸一口氣，凝視着他的臉，平靜地說：

「我可沒說過討厭。」

「是嗎，對了，你說的是不喜歡。」

遠處的橋上依舊亮着路燈，光芒點點。小裏盯着那邊看了一會兒，又轉頭看向推着自行車的菅原。

「這麼說你可能會不高興，不過菅原君家裏提供的金錢和援助真的幫了『向日葵之家』很大的忙。菅原君的爸爸媽媽偶爾還會來幫忙，我們都很高興。」

「呵呵。」

他對此可一點都不感興趣，只是乾巴巴地應了一聲。但好像惹小裏不高興了，只見她皺着眉靠近菅原，生氣地鼓起臉頰。

「菅原君太壞了。」

「我壞？」

「是啊，實在是太壞了。今天還不費吹灰之力就把小博找回來了。」

小裏噘起了嘴，好像真有點生氣。菅原笑了。

「怎麼，你在嫉妒？小裏真是太可愛了。」

「別想糊弄過關，那種年紀的小孩子，女孩子們都會很開心地叫着『小裏小裏』跑過來抱着我，可男孩子都會很害羞，就算我主動要抱他們或揹他們，他們還是會害羞地不願意。可是菅原一來，不管男孩子還是女孩子都喜歡上了你，連男孩子都願意讓你背。我可是好不容易纔把他們哄得願意跟我牽手呢。你真是太壞了。」

「啊！可是今天小裏不也跟博牽手了嘛。」

「今天比較特別，平時他根本不願意。」

小裏依舊噘着嘴，輕輕踢了一腳菅原的自行車後輪。

「我也想跟小博他們做好朋友啊。」

說完，小裏就快步走到了前面。菅原叫了一聲「小裏」，她卻像小孩子一樣回了一聲「不理你」。

看着她的背影，菅原有點沮喪。雖然耍小脾氣的小裏很可愛，但在那種方面被嫉妒可不是營原想看到的結果。他又想起剛剛道過別的博的臉，不由得長嘆一聲。

原來如此，他們之間真的存在着某種微妙的緊張關係啊。菅原又叫了一聲「小裏」，快步追了上去。

（七）

「小裏。」

說完，營原看了一眼正在跟「向日葵」的員工說話的博母親，對話主要是英語，夾雜些生硬的日語單詞，小裏在中間做翻譯。菅原突然想，搞不好博的英語其實很流利，只是平時自己沒太注意。想到這裏，他不禁有點羨慕。

「嗯。啊，那不是友美嘛？」

菅原想起自己前不久才取笑過跟小女生一起回家的博，不禁苦笑道，真是人小鬼大。

「買給小深啊。」

「真的？」

被母親鬆開後，博髙興地笑着朝菅原走了過去。

我想變成博。

「嗯，好像是的，小博可厲害了，好像精通菲律賓語和英語呢。

「很不錯啊。」

「都說了這是天生的，他好像還是看不慣。而且我沒參加社團，給人一種不認真的印象。不過我確實喜歡去遊戲廳和打麻將，所以他也算說對了一半。」

每年在附近神社舉辦的廟會都是「向日葵」的孩子們特別憧憬的活動，因此大家每年都會組織一起去玩。

他抬起頭，看到一名穿着長裙的女性正沿着斜坡走向「向日葵」。纖細的體態和修長的雙腿即使在昏暗的光線中也很驚豔，長及腰際的頭髮被日落後的微風輕輕吹拂起來。女人穿着涼鞋，慢慢走上斜坡，途中注意到菅原，衝他點了點頭。

般地說：「真是比不過啊。我自信小博和其他孩子都挺喜歡我的，所以比不過也無所謂。但我真心覺得自己比不上那位母親，你看到小博剛纔那副高興壞了的表情嗎？」

小裏走進廚房，菅原則走出了玄關。他在自行車前蹲下身，正要上鎖，卻聽到不遠處傳來腳步聲。

他突然意識到，剛纔看到的願望，說不定包含着他沒有理解到的更加深層的含義。

「有點關係。我老師真是太囉嗦了，不過今天我們吵架是因爲日常行爲問題，他好像特別看不慣我頭髮的顏色。」

「我剛到。」

就在此時，在旁邊跟他一起看大人說話的博突然拽了拽菅原的襯衫下襬。菅原彎下身，低頭看向他。博湊到菅原耳邊，小聲說了一句：「你看，頭髮很長吧。」

小裏還是有些困惑，菅原卻一言不發地把紙條翻了回去，然後對她說：「該回家了。今天我也送你回去吧。」

小裏進去之後，菅原又把博的母親從頭到腳打量了一番。她有一雙模特般的長腿，整體卻給人一種柔弱的印象。頎長的身段和及腰的長髮非常配。雖然服裝和妝容並不雍容，但整個人的氣場很豔麗。

儘管如此，最怕人多的菅原在廟會當天還是想待在家裏睡覺的。之所以突然決定要參加，也是頭天聽說小裏可能會穿浴衣去的原因。既然小裏都要穿浴衣了，那還有什麼辦法，他可不想讓博那個小情敵獨佔風光。

暑假剛開始沒多久，菅原就接到了帶「向日葵之家」的孩子們去附近逛廟會的任務。

乍一看很難判斷她的年齡，但他確信這位母親應該很年輕。她似乎察覺到了菅原的視線，回過頭來對上了他的目光。只見她從容地微笑了一下，再次把頭轉向屋裏。原來小里正帶着做好回家準備的博走出來。看到自己的母親，博的表情一下子亮了。

「是嗎？那就麻煩你了。」

聽到菅原的叫聲，小裏從室內探出頭來。她看到博的母親，先是愣了一下，很快微笑起來。緊接着，她把雙手放在胸前做了個手勢，小聲說「稍等一下」，然後走進博正在做功課的房間。

「我都不明白你在說什麼。」

可是，菅原很快又想到了剛纔看到的那位美麗的母親，便打消了腦中的想法。心中閃過不久前小裏提到的博家的經濟狀況，以及大家回家後他一個人給自己鋪牀的光景，但他沒有繼續細想下去。

菅原背對着小裏，邊聽邊點頭，他突然想找找博寫的紙條。那傢伙肯定寫的是「我想跟小裏結婚」之類的話吧，找到了一定要笑話他。菅原帶着這種心情翻找着紙條，目光停留在一張折起的紅色紙片上。那上面寫着博的名字。

「咦，我還以爲你今天不來了呢。」

「吵架？爲什麼？」小裏有些驚訝地歪着頭問，「是因爲考試啊志願之類的問題嗎？」

「嗯，也對。不過那些孩子還沒到懂事的年齡啊。怎麼說呢？他們知道有規矩，但是沒有守規矩的自覺性。」

「博，在嗎？」

兩個博停在外國人擺的攤位前。那裏賣的好像是戒指、項鍊和耳環一類的飾品。明明既不是喫的也不是玩具，卻吸引了他們的目光，這讓菅原有點好奇，便站起來向他們走去，然後從背後叫了一聲。

「你見過他抓住旁邊的孩子說『我給你表演魔咒』，然後說英語嗎？發音太好聽了，而且非常流暢，大家都驚呆了呢。」

「纔不要呢，我不想讓別人以爲我喜歡在孩子堆裏玩。」

他的字跡比另一個博的要凌亂得多，片假名部分更是像亂畫的一般，似乎是絞盡腦汁把剛學會的生字寫上去的。文字的大小和間距都亂七八糟，整張紙條看起來就像狗爬。菅原背對着小裏思索了片刻，馬上明白過來。原來如此，他想變成博啊。

他彎下身看了一眼小攤上賣的首飾，好像每件都是五百日元。對小學生來說，五百日元已經算鉅款了吧。營原正猜測這兩個小傢伙打算怎麼辦，卻發現壞小孩博抿着嘴脣盯着旁邊的戒指一動不動。於是他湊過去問：「怎麼了，博？你想買給小裏嗎？還是你的漂亮媽媽？」

「嗯，不如你買給她吧？」

「你說的也對，那些小傢伙全是以自我爲中心的小渾蛋。」

「媽媽！」

兩個博不約而同地回過頭來，但接下來的反應卻截然不同。好學生博指着一件飾品對菅原露出微笑，壞小孩博則一言不發地低下頭來。好學生說：「我們覺得這些好漂亮，就停下來看了看。要是買給小深她一定很開心吧。」

「你們在幹什麼呢？」

她用溫柔的笑容迎接了菅原。菅原擦了一把頭上的汗水，露出苦笑，心裏暗自鬆了口氣，還好趕上了。

友美很喜歡棉花糖包裝袋上的動漫人物，這是「向日葵」裏衆所周知的事情。菅原對一步一扭的小裏叫了一聲「小心點」，隨後苦笑着看了一眼周圍的小攤。就這樣被小裏扔在這裏，他突然發現周圍隨處可見「向日葵」的孩子們。有人在忙着撈金魚，也有人正跟菅原沒見過的孩子嬉鬧，那應該是他們的同學吧。

「嗯，是啊。」

「你可以告訴老師自己經常到這裏來幫忙啊。」

「對了，博會說英語嗎？他跟媽媽說話應該都是用英語吧。

「菅哥哥。」

小裏晃了晃一直抓着的棉花糖包裝袋，並仔細地疊好。她沒等菅原回答就踢踏着木屐一路小跑了過去。

博低着頭不看菅原。他沉默了片刻，似乎在猶豫，然後才總算抬起頭來。

那個週末，菅原終於見到了博的母親。

我媽媽的頭髮更長——現在想來，他的話已經顯得不那麼尖刻了。菅原把麥茶放到桌上，漫不經心地走到房間一角。這個月初，那裏多了一根竹枝，那是員工從別處找來準備用作七夕裝飾的。上週孩子們做了很多摺紙裝飾，還掛上了寫着願望的小紙條。可能這種小小的儀式活動讓他們很開心，因此即便過了七月七日，這些東西也還留在這裏。

待女性走到玄關燈光所能照到的範圍，菅原才恍然大悟。女人的面部線條深邃，那雙蔚藍色的眼睛看起來無比眼熟。

博今天還穿着那件被蠟筆弄髒的衣服，另一個博想必穿着嶄新的襯衫，回到有母親和許多遊戲等待的家中。

「嗯，等會兒我給你泡茶。」

送博和母親出去後，菅原和小裏坐在剛纔博做功課的房間，喝着員工端來的茶水。他們坐在孩子們專用的矮桌邊，菅原把博剛纔給他講的悄悄話告訴了她。小裏露出和菅原一樣的苦笑，自言自語

「他媽媽真漂亮啊。」菅原喝了一口冰鎮麥茶，點點頭，「還很年輕，看上去就像女演員一樣。」

小裏嬉笑着揉搓在桌子底下伸長的雙腿。光腳吹着又暖又潮的風一定很不舒服吧，只見她一邊搓着腳，一邊抬頭望向虛空。

不久前他還兩眼含淚地告訴菅原：「小裏喜歡的是博。」想必他還惦記着那句話吧。從內容上說，這跟菅原料想的「我想跟小裏結婚」差不多。菅原苦笑一下，重新轉向小裏。小裏轉過頭看着菅原，疑惑地問了一聲：「怎麼了？幹什麼呢，滿臉帶笑的。」

色彩斑斕的暖簾排列在狹窄的參拜道路兩側，周圍飄着露天小店特有的鐵板燒香味和發電機的轟鳴聲。菅原不自在地撩起母親強迫自己穿上的短褂下襬。剛纔「向日葵」的員工們還笑話他，說這個髮色配上這樣的裝束，簡直就是標準的不良少年。他一手抓着剛從小攤上買的烤魷魚，歪頭打量走在旁邊的小裏。印滿喇叭花的藍色浴衣跟她很襯，穿着不習慣的木屐緩緩走路的樣子也異常可愛。

博的母親張開雙臂，摟住了向自己跑來的孩子。隨後她又貼着兒子的臉蛋，給了他一個輕吻。接下來，博的母親抬起頭，用生硬的日語對小裏說了一句「麻煩你了」。此時別的員工也從裏屋走出來，紛紛對博母親頷首致意。

「嗯，頭一次見她時我也是這麼想的。同時還覺得，將來小博肯定會長成一個大帥哥。」

「博。」

「小博應該很寂寞吧，畢竟他那麼喜歡自己的母親。那孩子在別的孩子面前絕不會做出那種舉動，就算被罵了也不會垂頭喪氣。看到剛纔那場景，我真的有很多感慨。」

菅原強迫自己停止這種越來越糟糕的思考，跟隨小裏走向玄關。可是，房間一角的紅色紙條依舊在他腦中一隅兀自搖晃着。

（八）

「哥哥呢？」

「我沒打算買。」

小裏突然抬起頭，指着釣悠悠球的攤販說。菅原順着她的手往那邊一看，果然正是小裏說的「友美」。只見她扎着兩根長長的麻花辮，看背影一眼就能認出來。小裏確認了她的身份後，對菅原說：「我去把這個給她。」

菅原笑着說完，卻發現讓博垂頭喪氣的原因好像遠不止這些。男孩兒又瞥了一眼戒指和耳環，跟剛纔一樣垂下了頭。至於他的好搭檔，則在旁邊忙着替小深挑選禮物。

「我誰也不送，自己想要。」

小裏說完，一口氣喝掉杯子裏剩下的麥茶。見她站了起來，菅原便離開竹枝走到了房間門口。等小裏離開房間，他便關掉了電燈。

菅原眯着眼看了他一會兒，然後又長嘆一聲。他先回想了一下自己帶了多少錢來，隨後假裝輕蔑地對兩個博笑着說：「真是的，只有你們這些小孩子纔想要這種東西。」

「哥哥要買來送給小裏嗎？」博噘着小嘴不高興地問。菅原突然明白了他不看自己的原因，於是輕嘆一聲，苦笑着搖了搖頭。

看看吧？」

菅原說着，撩起一小撮劉海。他天生長着一頭接近茶色的頭髮。他忍不住苦笑起來，心想真是太無聊了。

夏日廟會向來都在神社的院子裏舉行。因爲規模不大，孩子們可以自由活動。只有開始和結束時間有規定，其餘時間都可以跟玩得好的朋友在攤販間閒逛。因此，菅原也總算擺脫了孩子們的糾纏，如願以償地得到了跟小裏獨處的機會。

廟會的音樂聲在神社內迴盪。

看着紙條，菅原歪了歪頭。默唸着上面的內容，他的心裏越來越疑惑。因爲紙條上寫的內容是——我想變成博。

「菅哥哥，你來了呀。」

「啊？」

「沒什麼。小裏你覺得自己在博心中的地位比不過他媽媽，其實有可能不是哦。孩子總有一天是要離開父母獨立的，到時候小裏一定會贏。」

雖然孩子們放暑假了，他們的父母卻還要上班，依舊很難有時間陪伴。因此「向日葵之家」在暑假期間也維持着正常運作。其實

「嗯，在學校跟老師吵了一架，所以來晚了。」

「唔，去輔導一下也好。等我把車鎖了就過去。」

那天，營原跟學校裏負責學生指導的老師吵了一架，因此好不容易趕到「向日葵」時，多數孩子已經被接回家了。他沒有乾脆偷懶沒來，是因爲猜到小裏可能還留在那裏，所以一離開學校就跨上自行車趕了過來。走進「向日葵」，小裏果然還在。

「謝謝。」

女人露出燦爛的笑容，舉手投足都有種超現實的繪畫感，看起來就像從屏幕裏走出來的亞洲電影明星。她把鞋子整齊地擺在玄關前，走進了屋裏。

她用蹩腳的日語問菅原。菅原一時竟沒反應過來，想了一會兒才指了指身後的建築物，說：「他在。請進吧，他應該在等你。」

菅原靠近竹枝，翻過一張紙條。上面用歪歪扭扭的字寫着「我想當棒球運動員」。他又微笑着翻幵了旁邊的紙條，上面用以那個年紀的孩子來說意外端正的文字寫着「我想長高」，應該是今天沒見到的那個好孩子博寫的。另一個博寫了什麼願望呢？營原想着，突然抬起頭來。

小裏一邊研究着周圍的攤販，一邊小聲問道。她拿着剛買的棉花糖，抬頭看向菅原。菅原掰斷了喫完烤魷魚剩下的筷子，歪着頭對小裏說：「我也不知道。既然每年都來，應該沒問題吧？他們應該每人都拿了一塊手錶。」

菅原一點都不想放暑假還往「向日葵」那邊跑，本來想偷偷懶的。不過小裏好像暑假期間也會經常到「向日葵」去，因此，菅原也就跟過去了。剛放暑假，他就邀請小裏到附近的遊樂場去玩，卻被她乾脆利落地拒絕了。理由是「因爲我是考生啊」，菅原心裏卻想：那你怎麼還往「向日葵」跑。雖然很想直接問出來，但他想到小裏可能是個成績優秀的好學生。雖然到「向R葵」去就會有一羣小孩子來摻和，但總比見不到小裏要好。怎麼辦？面臨矛盾的抉擇，營原終於放棄掙扎，決定把自己的暑假貢獻給「向日葵」了。

他無奈地聳聳肩，坐在路旁的石頭上。小攤佔據的地方不算很大，這麼坐着一看，基本上都能看到。菅原很快便在人羣中發現了兩個博的身影。

菅原嗤笑一聲駁回了小裏的提議。由於孩子們都回去了，這裏顯得異常安靜。菅原正漫不經心地看着空蕩蕩的屋子，小裏突然在旁邊說：「小博還在哦，他好像在最裏面的房間做作業呢，你去幫他

掛在神社樹木間的小燈籠照亮了周圍的夜色，地面的燈光太炫目，堪比星空。

不過他以前說過，自己只會說不會寫。我給他看過英文字母，他一

「大家會準時回來嗎？」

聽了博的話，營原反射性地看了一眼他的母親。長及腰際的頭髮用一根紅繩紮了起來。營原苦笑着說：「嗯。」

菅原餘光瞥到博的紅紙條在昏暗的房間一角輕輕搖晃了幾下。他眯起眼，仔細思索着剛纔看到的那個願望。

點都看不懂。」

兩個博抬頭瞪着菅原，這回兩個都噘起了嘴。

「我就是想要嘛。」

「是啊，就是想要嘛。」

「知道啦。這種便宜的小玩意兒，我給你們一人買一個還不行嗎。然後隨便你們要送給小深也好，拿來幹什麼都好。」

「真的？」

兩個博聽了菅原的話，表情一下亮了起來。菅原苦笑着「嗯」了一聲。

「不騙你們，反正也不值幾個錢。」

「我想要這個。」

好學生博很快就挑出一件飾品塞到菅原面前，想必是要送給小深吧。不過一看他手上拿着的亮閃閃的小玩意兒，菅原就無可奈何地嘆息了一聲。

原來博手上抓着一對金色的耳環。

「那啥，你真知道這東西怎麼用嗎？這可是耳環哦。」

「不知道。」

博很乾脆地搖搖頭，菅原捏起自己的耳垂指了指正中央。

「我跟你說，戴這個要先在耳朵這裏打個洞，然後才能穿進去……

你那心愛的小女朋友耳朵上有洞嗎？」

「好像沒有。」

「是吧？所以你還是選個戒指吧。」

「我媽媽耳朵上有。」壞小孩博在菅原身後抬起頭說。

菅原回過頭去，男孩兒繼續道：「那個不是一生下來就有的嗎？耳朵上的洞。」

「嗯，你媽媽應該有，雖然我沒看清。」

一鬆，無奈地摸了摸纏着他不放的兩個博的腦袋。菅原再次抬起頭，空氣中瀰漫着一股火藥味。

「XXX!」

「我們要去哪裏？」

說到這裏，他突然無法繼續說下去了。深夜的醫院，博的名字……母親轉身面對兒子，抿緊的嘴脣和沒有血色的臉，凝視着菅原的雙眼漸漸噙滿淚水。菅原沒有催促母親，彷彿瞬間凍結的意識一隅既想知道她即將說出來的話，又想捂住耳朵不聽。

母親把車開進離家最近的醫院的停車場，把車停在了大門附近。關閉引擎後，車內便只剩下雨聲。菅原看了一眼旁邊的母親，只見她還繫着安全帶，一言不發地凝視前方，車裏充斥着尷尬的沉默。片刻之後，她看也不看兒子就開口說道：「你認識博尚·馬臘亞吧？」「博？不是『向日葵』裏的那個壞小子嗎，他怎麼……」

小裏跟幾個「向日葵」的大人們垂頭喪氣地坐在手術室門前的

呼嘯的風聲與悲鳴纏繞在一起，冷氣猛地裹住菅原的雙肩。因爲沒穿外套，菅原只能在風雪中抱緊身體瑟瑟發抖，強風和暴雪讓菅原聯想到無邊無際的荒原。站在徹底凍結的走廊上，菅原吐出白色的氣息。由於風實在太強，他甚至無法直視前方。睫毛上沾滿了雪片。他張開嘴，卻感覺連牙根都要被凍結了，趕緊又閉了起來。很快,他的牙齒就開始打架了。

菅原咬緊下脣，又跨出一步。

沒有回答。只有風聲在耳邊呼嘯，像在肯定他的話。營原捂着疼痛的額頭和臉頰，搖搖晃晃地站起來，聽到自己因爲雙腳和手腕的劇痛而尖叫。他咬緊牙關，伸手扶住冰冷的牆壁，僅僅是這一個動作，就讓他險些雙膝一軟跪倒在地。

母親解開安全帶，問菅原：「你知道什麼叫強迫雙自殺嗎？」

「不是。」博有點誇張地用力搖了幾下頭，挺起小胸口說，「我要用！我送給自己。」

「快起來。」

「是煙花！」

菅原不禁想，這孩子真是任性。就在此時……

由於突如其來的破費，管原有點不高興地結了賬。就在此時，突然傳來一陣「咻咻」聲，緊接着頭頂又傳來炸裂聲。

（十）

博好像很喜歡這個稱讚，一直在重複。菅原苦笑着點點頭。博馬上從一堆飾品中拿起剛纔好孩子博放下的耳環，舉到菅原面前。「我要這個。」

哭聲尖利得近乎歇斯底里，無情地貫穿他的耳膜。雪花在風中瘋狂地盤旋，風雪的勢頭又大了幾分，彷彿要阻擋菅原的去路。冰涼的嘴脣幾乎要被凍結，一旦被凍結，恐怕就再也無法張開了。菅原想到這裏，緩緩把臉轉向前方。強風讓他難以睜開雙眼。耳朵和臉頰漸漸麻木，彷彿不再屬於自己。

菅原高聲叫出可能是東道主的名字。他拼盡了全力才說出那個

或許，同樣的痛楚在學園祭那天再次吞噬了自己。當着他的面墜落的人，用生命控訴着菅原——你要負責任，都是你的錯。

走上臺階，菅原屏住了呼吸。

面無血色的母親說話時雙脣仍在顫抖。沒等菅原回過神來，她已轉身離開了房間。可他還是看到，母親在轉過身的那一刻，露出了悲痛的表情。

營原伸了個懶腰，把被子拉到胸口。就在他覺得總算能好好睡覺的時候，又聽到母親穿着拖鞋上樓的聲音。她門也沒敲就走進菅原的房間，把電燈打開了。突如其來的光亮隔着眼瞼猛地打在菅原的眼睛上。他表情扭曲，用雙手捂住眼睛，腦子尚未清醒，耳朵突然聽到母親顫抖的聲音。

他來到了教學樓的最頂層，五樓。這裏已經是一片雪白。在四樓聽到的啜泣聲如今已演變爲悲鳴，聲音越來越大，也讓他越來越心疼。

營原抬起手，胡亂擦掉右側臉頰上的血跡。手指蹭過凍僨的耳朵，讓菅原突然想起了什麼。他摸向自己的耳垂，右耳的耳環還在。他緊緊握住那隻耳環，心想，再也不想經歷那種事了。爲此他不會逃避，絕對要把那個人救出來，帶回去。

（九）

不知多少年前，菅原就嚐到了自身弱小的苦澀滋味。那永遠無法消退的痛楚，即使到了現在，還是會時不時地毫無徵兆地跳出來,讓菅原呼吸一滯。他再也不想經歷那種事了。

那場突如其來的意外，發生在某天晚上。

必須有個人留下來，從內側關閉東道主心靈的窗口——菅原還清楚地記得他們剛到這裏時清水說過的話。必須有個人，留在這裏。

博話音未落，壞小孩博就迅速做出了反應，蔚藍的眸子裏突然閃過一絲亮光，看向了菅原。

「真的？很帥？」

「是啊。」

「啊，那剛纔那樣就算完了？」

原來自己剛纔沒發現父親在臥室裏睡着啊。母親繼續道：「他回來時已經很晚了，我看你睡得很熟，就沒把你叫起來。就是這樣。」「那到底發生什麼事了？爲什麼我和老媽會被叫到醫院去？」

如果我死在這裏怎麼辦？菅原突然想道。

「嗯。」

他不想見我，不想讓我看到那樣的自己。菅原彷彿能想象出低頭鬧彆扭的東道主的身影。可那真的是他的本意嗎？其實他是想得到救贖、想對人傾訴，所以才把我們叫到這裏來的，不是嗎？

「什麼？」

沙發上。

母親短促地應一聲，打開了雨刷。車裏開始迴盪着雨刷左右滑動的聲音。菅原看着車窗外，這條路他認識。

就連五樓的地板，也彷彿隨着那聲悲鳴震顫起來。

兩人到達醫院都沒再說一句話。

「我在開車，等會兒再說。雖然現在情況緊急，可媽媽的開車技術不是很好。」

「喂，那很帥嗎？我媽媽戴耳環很帥嗎？」

腦中突然閃過救護車閃爍的紅燈，以及「過勞死」這個詞。菅原從未把自己的父親跟這個詞聯繫在一起，但仔細想來，父親這幾天確實沒怎麼回家。跟小學時代不同，現在的菅原已經過了需要父親照顧的年齡，可是一想到父親的臉，他還是心裏一緊，茫然和不安彷彿要把五臟六腑燒盡。

「XXX!!」

「呃……小孩子打耳洞有點不好吧。算了，如果你真的想戴，就找媽媽幫你打吧。」

菅原又一次擠出幾近呻吟的聲音。他盯着風雪交加的走廊另一端，問了出來：「你不想見我嗎？」

說完母親便徹底沉默了。她毫無血色的臉一直對着前方，直到

「老爸出事了嗎？」

「博尚君的母親用菜刀割傷他後割腕自殺了。鄰居察覺到奇怪的響動，到他們家查看，發現母子二人還活着，於是趕緊把他們送到了醫院。母親很快就停止了呼吸，博則因爲傷勢比較輕，還在接受手術。」

「如果要打洞，會不會很痛啊？」好學生博百思不得其解地問。他的好搭檔馬上回答：「我媽媽好像不覺得痛啊。」

菅原面容扭曲，用近乎慘叫的聲音呼喚東道主的名字。玻璃碎片無情地落在菅原身上，疼痛使他再次發出慘叫。他呻吟着蹲下、抱住雙肩，用額頭使勁兒地蹭着地面，拼命讓自己保持清醒的意識。覆蓋着走廊的白雪上，沾染上從額頭滴落的鮮血。

兩個博同時指向天空。藍色和紫色的煙火在夜空中散落開來。營原抬頭看着煙花，感到壞小孩博把手伸了過來。只見他臉上帶着壞笑說：「每次廟會都會放一個煙花。」

暑假臨近結束時，連續數曰被「向日葵之家」的小鬼們折騰得筋疲力盡的菅原那天夜裏早早就睡下了。明天他跟博、小里約好到附近的樹林裏玩，目的是採集昆蟲標本。

博歪着小臉凝視着菅原所指的方向。很快，他便挑到一個喜歡的款式，交給了菅原。

風突然變大了，彷彿在回答他的問題。菅原猛地把臉轉開。哭聲越來越尖利，卻沒有明確回答菅原的話。

從正面吹來一陣強風，走廊的一塊玻璃應聲而裂。一切都發生在一瞬間。狂風捲着玻璃碎片直衝菅原的臉上打來。

胸口和手腕，以及額頭和臉頰，都受到灼熱的衝擊。片刻之後，疼痛蔓延開來。他還沒來得及斷定疼痛的源頭，就感到冰冷的風雪開始貪婪地舔舐他的傷口。

那傢伙在求助。

他頭一個想到的是父親可能出事了，到現在都沒回來。緊接着，菅原想起母親那悲痛的眼神，猛地從牀上跳了起來。他胡亂套上扔在一旁的襯衫和牛仔褲，跑到了樓下。

鐮

菅原倒抽一口冷氣。他閉着眼，本能地往地上一趴。

走廊上所有的窗戶都開着，寒風裹挾着冰雪無情地吹打進來。

菅原皺着眉，咬緊牙關抬起頭。很快又是一陣狂風，吹裂了菅原旁邊的窗戶玻璃。

菅原好不容易睡着，耳邊卻響起電話鈴聲。他還以爲自己在做夢，迷迷糊糊地拽起被子蓋到頭上，但電話鈴聲依舊不停。他皺了皺眉，嘟囔了一句「吵死了」。父親還沒下班，這段時期父親非常忙碌，經常家也不回，直接在辦公室工作到天亮。應該是父親打來的電話吧，營原煩躁地踹了一腳靠牀的牆壁，嘈雜的鈴聲一直響個不停。老媽到底在幹什麼呢？！趕緊去接電話啊。

菅原的房間在二樓，父母的臥室在樓下。他聽到下方傳來慌慌張張的腳步聲，腳步聲停在放電話的走廊，鈴聲止住了。他能隱約聽到母親的說話聲。

「騙人……」

他沒等母親出來就奔跑着穿過了寬闊的停車場，拼命思考着自己能做些什麼，踩在瀝青地面上的雙腳沒有一絲現實感。

「電話裏說要我們到醫院去。」

這像是經常能在電視劇上看到的場景。家人坐在手術室前，低頭祈禱患者的手術能夠順利。「向日葵」的員工們，還有上回見到的博的班主任，這些人有的低着頭，有的則在哭泣，低喃着「太可怕了」。可能是因爲實在不知道該說什麼好吧，話語夾雜在哭聲中，有些難以分辨。

菅原並非不知道那個詞的意思，也不是沒聽清母親的話，但還是忍不住反問。想必母親也明白他的心情吧，她並沒有把話重複一遍，而是在說出沉重的事實後，全身癱軟，用含着淚光的雙眼注視着菅原。

菅原凝視着正前方，右手離幵耳垂，步伐不穩地地走了幾步，終於在昏暗的走廊盡頭看到了最後的樓梯。哭聲依舊延綿不絕……樓頂的人在等我，菅原想。

至於小裏，她沒有哭。菅原本以爲小裏會是哭得最兇的那個人，但事實並非如此。低着頭的大人們幾乎都雙眼通紅，只有她目不轉睛地盯着鞋尖。小裏非常安靜，就像害怕一旦哭出聲來博就會徹底離開她、離開這個世界一樣。菅原知道，她已經徹底關閉了心門，不讓自己表現出一絲感情，她好像都不知道菅原來了。

面色蒼白、雙脣顫抖的母親看上去不像在說謊。她把事情告訴兒子後，無力地俯伏在方向盤上。菅原打開車門，外面下着雨。

他看向另一個博，發現男孩正低着頭，還在給女朋友挑禮物。菅原輕拍了一下他的頭，指着飾品展示臺的一角說：「你要送給小深就別選耳環了，戒指和項鍊都不錯啊。她一個小女孩兒，手指肯定很細吧？這些戒指都是大人用的尾戒，你在裏面挑挑唄。」

「送給媽媽嗎？」

母親沒有化妝，穿着隨手抓出來的衣服，好像起牀後連臉都沒洗。她一言不發地催促兒子走出家門，把車開到玄關門前，讓菅原坐到副駕上。接下來的時間，她一直抿着嘴，一句話也不說，甚至沒告訴菅原到底發生了什麼事，他們要去什麼地方。

菅原不明所以地看了一眼牆上的掛鐘。凌晨三點，他猛吸一口氣。凌晨三點的電話，這……

菅原拖着腳步，小心翼翼地緩緩前行。那個哭泣的聲音依舊沒有給他回答，但窗玻璃也沒有再次破碎的徵兆。

這裏，是東道主荒涼的內心世界。

「你自己好好想想吧。」

每次颳起強風，菅原都會轉開身子護住面部，不時用疼痛的右手抹去臉上的血跡，但他還是沒有停下前進的腳步。他咋了咋舌，眯起眼睛。

菅原想抱怨，想大聲質問千什麼？！但此時菅原只能努力把眼睛撐開一條縫，眼皮沉重得像黏在了一起。他在炫目的光線中看到了母親穿着睡衣的身影，以及她蒼白的臉。

「確實。而且啊，你媽媽就算不戴耳環也很帥，連我都想給她當兒子了。」

「哪些了」

「哇，太帥了。」

如此難得的煙花，爲什麼他偏偏要在這裏跟兩個小屁孩一起欣賞。既然要看，當然要跟喜歡的女人一起看啊。

可是兩個博絲毫沒有察覺他的複雜心情，正揮舞着菅原給買的飾品紙袋又叫又跳。他們肯定不會明白菅原的想法吧。他感到肩頭

僅此一次的奢侈煙花深深鐫刻在菅原眼底。雖然煙火的色彩絢麗，卻讓菅原略感空虛。他環視四周，試圖在人羣裏尋找小裏的身影，卻一時沒找出來。

這些疼痛屬於自己嗎？流淌出的血真的是他自己的嗎？

「老媽。」菅原實在忍不住，只得開口，「把雨刷打開吧，本來晚上視野就很不好，要是出車禍了怎麼辦。」

菅原坐起來，母親兀自說道：「把衣服換了，我們要出門。」

令他意外的是，母親似乎喫了一驚。她瞥了一眼兒子，回答道：「不是，爸爸沒事。你睡着後他就回來了……現在正在家裏睡覺呢。」「怎麼回事兒？」菅原不由自主地坐直了身子，「不是老爸嗎？」「不是，他在家睡覺呢。」

因爲博的樣子看起來高興得不行，營原就給他買了那對金色的耳環。就算男孩兒自己不用，如果能讓那麼漂亮的母親戴上也不錯。金色比銀色要誇張，菅原不太喜歡，但覺得與那位母親的膚色很相襯，並不是個壞主意。

外面下起雨來，雨點「啪嗒啪嗒」地打在車窗上，留下一道道扭曲的痕跡。但母親似乎對此毫不關心，甚至沒打開雨刷。她明明直視着前方，卻毫不理睬車前窗滑落的雨水。黑暗中，對面車道的

「你不想見我嗎，我想幫幫你。」

車燈照亮了母親毫無表情的面孔。

不斷哭泣的人的姓名。然後說：「你在哪裏！」

爲什麼教學樓會多出四樓和五樓，他總算明白了其中的緣由。那個人爲自己那天的舉動而後悔了，他希望到達樓頂的距離再長一些，就像這裏的一樣，遙遠得似乎永遠無法到達。這樣一來，他或許就能在通往樓頂的路上改變心意。這就是出現四樓和五樓的原因。同時，東道主也可以躲藏在這本來並不存在的空間裏，獨自哭泣、獨自悔恨。

菅原咬緊下脣，向前跨出一步。整條走廊都是雪，只有菅原走過的地方留有一串清晰的足跡。額頭和臉頰不斷流出鮮血，在這個凍結的空間中，只有那血紅的液體帶有切實的溫度。

營原凝視着「手術中」的紅燈。意識到自己家接到電話時事情已經發生了一段時間了。在那段時間裏，博究竟怎麼樣了呢？就在自己滿心以爲明天要出去採集昆蟲標本，爬到牀上睡下的時候，博那小小的身體正在遭受多大的痛苦呢？眼前低垂着頭的小裏，又忍受同樣的痛苦多久了呢？

菅原默不作聲地坐在小裏身邊。他本以爲小裏沒發現自己來了，但看起來並非如此。只聽旁邊傳來一個細小的聲音。

「其實我家啊，跟小博家一樣。」

菅原看着小裏低垂的頭。她沒有抬起臉，彷彿根本不在意菅原是否在聽她說話，就維持着同樣的姿勢，淡淡地說了下去。

「我沒有爸爸，只有媽媽。這可不是比喻。是真的。」

她的聲音斷斷續續的，最後停了下來。菅原一言不發。

「我看過戶籍證，上面也沒有爸爸。媽媽總是把我一個人留在家，自己出去工作，我會在『向日葵之家』等媽媽回來。每次她來接我，我都會很高興。我最喜歡媽媽了。媽媽的手很溫柔。我不明白，我不明白，我的世界裏只有媽媽和我兩個人，如果媽媽要我跟她一起死，如果她用那雙溫暖的手把我……如果媽媽……」

「千里。」

菅原叫了小裏的名字。小裏聽到他的聲音，這才緩緩抬起頭來。她面色蒼白，藍色的眼睛目光散亂。她的眼睛跟博的很像，都是清澈的藍色。比菅原的髮色更加鮮豔的紅髮凌亂地貼在她的臉頰上。

父親是日本人，母親是外國人——她也是在「向日葵」里長大的孩子之一。

「小博會回到那個沒有媽媽的家裏嗎？」

小裏說完，又低下了頭。她沒有哭，也沒有尋求菅原的慰藉，只是一味地盯着自己的鞋尖。營原看着小裏的肩膀，看着這個比自己要矮上一截的女孩兒，更加不覺得她比自己年長了。小裏的肩膀在微微地顫抖。

菅原一把摟住小裏的肩膀，把她拉到自己懷裏。他的行動似乎讓小裏拼命壓抑的感情徹底鬆懈下來。她開始哭泣。菅原沒辦法爲她做任何事，只能看着小裏不停地哭泣。

（十一）

博被送到醫院的第二天，小裏放學來到醫院，發現營原已經站在那裏了。

菅原站在「向日葵」的其他員工中間，還把另一個博也帶來了，男孩兒端正的臉上看不出任何表情。先發現小裏的是博，男孩兒拽了拽靠在牆邊低着頭的菅原，指向小裏。

菅原把頭轉向小裏的方向。兩人目光相遇，小裏露出無力的笑容。菅原沒有笑，只是稍微抬了抬右手，算是打過招呼。站在菅原身邊的博跑向小裏，他跑起來搖搖晃晃的，一定是因爲個子太小，還無法好好掌握平衡吧。看着他的身影，小裏眼前又閃過躺在病牀上的博，不由得感到鼻子一酸，眼角彷彿又要滑落淚水。

小裏從昨天起就一直在哭，無論在家還是在學校，只要稍一鬆懈就會哭出聲來。今天有一場暑假講習，但她完全不知道老師講了些什麼。連她自己都有點不敢相信，竟還有力氣上學。

向她跑過來的博也雙眼紅腫。在同齡孩子中，他算是十分聰明的。就算無法完全理解現在的狀況，想必也十分明白那種痛苦。他來到小裏身旁，抱着她的腿不願鬆手。這孩子從不會大聲哭泣，只會安靜地啜泣。小裏叫了一聲「博君」，聲音哽咽得幾乎難以分辨。

她抬起頭，看着菅原。只見他滿臉倦容，一看便知昨晚幾乎沒睡。

「那你到這裏來找小博，跟大家一起逛廟會的時候也一樣？」

幫忙做好準備工作之後，菅原就躲在了裏屋。房間一角還擺放着被人遺忘的七夕竹枝，尖端的葉片已經發黃祜萎。孩子們做的裝飾物和願望紙條也都退去了原有的色彩。

阿姨和那幾個大人離開後，博進了屋，發現其他孩子都在屋裏。平時他們都會跑到外面來玩的啊，真奇怪，博邊想邊走進去，看了一眼他們在幹什麼。原來他們正往紙上寫字：「博，別怕。」「早點好起來，我們一起玩。」還有很多人把字寫錯了，漏掉了小小的促音,但博沒把心裏的想法說出來。此外，還有幾個孩子在疊紙鶴。今天大家都異常安靜。

「不知道。」

菅原深吸一口氣，環視四周。孩子們專用的矮腳長桌和玩具；一塊積木孤零零地掉落在榻榻米上。菅原盯着那塊積木，意識到自己可能是最後一次待在這個地方了。儘管沒有做出決定，但他可能再也不會來了。他……今後不會再踏足這個地方了。

「她說很擔心你，到處在找你，還說要去道歉。」

菅原哥哥果然在那裏。

日葵之家」門前的大樹，菅哥哥的山地車就停在樹下。

博抬起頭正要說話，卻突然明白菅哥哥爲何會顫抖。

（十三）

這回菅原靜靜地深吸一口氣，過了一會兒，才小聲說道：「是嗎……」

「哥哥，你討厭到『向日葵之家』來嗎？」

菅哥哥在哭。他靠在博的背後，拼命壓抑住聲音哭泣着。菅原的臉頰貼着博的頭頂，用力抱着他不鬆手。他在哭，沒有發出一點聲音。可是他的脣卻動了一下，哥哥的脣間滑落出博的好朋友的名字，那顫抖的聲音叫了一聲「博」。

「這是廟會那天小博給我的……不知是誰買給他的，他還要我戴上。」小裏眯起眼睛，露出半哭半笑的表情，「可我沒有耳洞，等考完試高中畢業以後去打一個或許挺不錯的。於是我就問小博：『能等到那時候嗎？』小博當時一臉不高興，說耳環明明很帥的。」

博正要拍打菅原的手臂，卻突然停了下來。菅原並沒有鬆開手，博的胸口感受到了菅原掌心的顫抖。

菅哥哥並不放手，像在取笑博的掙扎，更用力地抱着博。真的很難受，博揮舞着手臂，搖着頭不斷掙扎。可他的努力最後都成了徒勞。博以爲哥哥根本沒在認真聽自己說話，於是高舉雙手，對準菅原的手臂。

菅原離幵醫院後，先送博回了家，最後這孩子還是跑到「向日葵之家」來了。雖然自己最好的朋友躺在醫院，最喜歡的菅原哥哥今天不太可能來，但他還是很想見見其他的孩子們。而且他覺得，他們也在等待自己的到來。

「菅原夫人，快把頭抬起來吧。」一名女性員工爲難地說，「其實我們的心情也跟他一樣，不過『向日葵』再怎麼說都是附近的好心人做起來的機構……怎麼說呢，至少要在表而上跟人家道個歉。」「我很明白。真是的，那孩子到底去哪兒了呢……」阿姨抬頭看向天空，「真是太對不起了。這次給『向日葵』添了這麼多麻煩，他真是個沒長大的孩子。」

小裏跟阿姨對視一眼，說「不知道就算了」。

「嗯。告訴她比較好嗎？」

哥哥沒有冋答博的話。至少能看出來他不想回答。他沒有說話，也不看博。

博走到門廊上坐下，看到幾個「向日葵」的大人走到阿姨和小裏身邊。阿姨反覆低頭道歉，嘴裏說着「不好意思，真是太不好意思了」。

「博君也來幫忙吧。可以摺紙，也可以寫信。」

遠處傳來正爲葬禮善後的大人們的聲音。除了「向日葵」的員工們，偶爾還能聽到父母的聲音。

博自己也不知道爲什麼會問這個問題。菅原轉頭看向博，雖然表情嚴肅，卻噘起了嘴。

「也沒對小裏說？」

菅原看到博走過來，便撐起上身。博默不作聲地點了一下頭。菅哥哥轉過來了。

她看到一個低垂着頭的中年男子，乾淨的襯衫、筆挺的西裝、光亮的皮鞋，看起來既不像「向日葵」裏的員工，也不像學校的老師。小裏很快便猜到那是誰了。

站在兒子所在的重症監護室前，男人有些躊躇。只見他猶豫地停下腳步，對「向日葵」的員工和博的老師深深低下了頭。周圍的大人們雖

然什麼都沒說，卻都有些迷茫。小裏不知該把視線落到何處，只好看向菅原。營原盯着剛出現的男人，隨即眯着雙眼，問小裏：「那是……」

菅原默不作聲地接過小裏手上的耳環。廉價的耳環幾乎沒有重量，看起來無比脆弱，彷彿只要稍一用力，就能把它捏碎。

博滿頭大汗地走上長長的斜坡，小裏一見到他就跑了過來。她臉上不知所措的表情似曾相識，上回另一個博跑出去時小裏也是這樣的表情。

小裏手心上擺着一對金色的耳環。

下一個瞬間，菅原突然站直身子，大步朝男人走去。「菅原君。」小裏試圖叫住他，但聲音無力地中斷了。周圍的大人明顯都吸了一口氣，走廊上響起一聲鈍響。

轉身一看，發現小裏站在身後。穿着整齊制服的她沒等菅原回答就朝他走了過來。她臉上帶着深深的倦容，深陷的雙眼下還掛着淡淡的黑眼圈，彷彿昨夜一直哭到天明。儘管如此，她已經好了許多了，菅原已看不出前段時間那種可怕的痛苦神情。她靜靜地站着，微笑着站在菅原身邊，披肩長髮微微晃動着。

「菅哥哥。」

這時小裏也走進房間，看到博，虛弱地笑了笑。博一下子就發現那笑容是裝出來的。

「那我們去倒麥茶吧。是不是熱壞了？我們幫大家倒茶吧。」

博坐在門廊上搖晃着雙腿，心想營原哥哥還是小孩子嗎？雖然他曾經取笑自己，玩捉迷藏的時候也從來不讓着他們，跑起來飛快，一點都沒有大人樣。不過此時聽到大人們說哥哥還是個小孩子，博依舊覺得很奇怪。哥哥明明是個大人啊。

「向日葵之家」決定替博和他的母親舉辦葬禮。

博又在病牀上躺了兩天。他用小小的身體不斷與傷痛作鬥爭，但最終還是在第三天夜裏到達了極限。他再也沒能回到「向日葵之家」，那年，他七歲。

爸爸不怎麼到我家來……

博發現自己快要哭出來了。因爲哥哥實在太可憐，自己也太可憐，小裏和其他「向日葵」的大人們，還有哥哥家的阿姨，當然也包括躺在醫院裏的小博以及他的母親，大家都很可憐。

哥哥勾起嘴角笑了。跟小裏的不一樣，博看不出他的笑容是真是假。管原只是笑了笑，就再也沒有說話。博低垂着頭，菅原則默不作聲地看着遠處。最後實在受不了沉默，博抬起頭看向哥哥。「哥哥家的阿姨來了。」

小裏低聲說完，男人便低頭走進了重症監護室。

他只顧着環視四周，一直背對着房間門口，這時突然聽到背後傳來一個聲音。

菅原沒有回答。博柚噎一聲，一直盯着不願轉過頭來的菅原的側臉。

「我知道了。實在是很對不起。我去把車開過來。」

他抿着嘴，替好搭檔回答了一聲「什麼」，還抬起小手按住了菅哥哥緊緊抱住自己的手。

小裏摸了摸抱着自己的博的頭，兩人一起走向菅原。就在她抬起頭想對營原說些什麼時……

野草擦過臉頰，癢癢的。博揮舞着短短的小手分開草叢，向哥哥走去。哥哥在狹窄的祕密基地裏伸幵手腳，仰面躺在地上。

「你知道哥哥在哪兒嗎？」小裏問。

「愛哭鬼。幹嗎露出那種表情，不喜歡我也沒辦法啊。」

博到達「向日葵之家」時，那裏正處於小小的混亂之中。

「菅原君，我希望你能保留其中一隻。」

「嗯。」

但博還是繼續說道：「因爲哥哥有家可回，也有爸爸媽媽。回家後不需要擔心有沒有洗澡水，有沒有飯喫，所以……」

「所以什麼？」

小裏站在菅原身邊，伸出一隻手對他說：「給。」她手心裏放着什麼東西。看清那個東西后，菅原不由自主地發出嘆息。

「總之，能請您先跟我們去一趟嗎？真是麻煩您了。我認爲還是趁現在把事情解決了，再去找您兒子也不遲。」

博這回點了點頭，目送小裏走進廚房。待小裏的身影消失後，他又回到門口，一言不發地走下了斜坡。可一時重心不穩，就像有人從背後推了他一把，跌跌撞撞地來到了坡底下的河堤上。

一名員工走到不停道歉的阿姨身邊，開口說話了。

河堤下方是一片無人打理的荒草叢，比博還高的雜草看起來就像叢林一樣。他下到河邊，分開草叢往祕密基地跑去。

菅原聳聳肩，大手輕撫博的臉頰。博沒有哭出來，雖然他很想哭，最後還是忍住了。

「我……知道哥哥爲什麼討厭到『向日葵』來。」

博曾經跟菅原談論過喜歡小裏的話題，博當則還說「別以爲你是大人就可以耍賴」。菅原根本沒把他的話當回事兒，當時他真心覺得小孩子很可悲，並認爲自己總有一天會跟小裏交往。可是，眼前的小裏身上已染上濃重的博的氣息，讓營原無法直視。到底是誰耍賴啊，他苦笑起來，他再也不可能得到這個女人了。

博走到菅原身邊，坐在地上。哥哥一言不發地往旁邊挪了一下。「大家都在找哥哥呢。」

「哥哥……」

「哥哥，我很認真一一」

「原來你在這裏，我還以爲你又不知跑到哪裏去了呢。」

「誰說我討厭了，只是不喜歡而已。」

他很害怕，若自己不咬緊牙關，肯定會對小裏說點什麼。菅原微微收緊下頜，點了一下頭。他現在還能清晰地回憶起博挺起胸膛說的那句話：我要自己用。什麼嘛，他忍不住露出苦笑，說到底，你還是最喜歡小裏啊。

「你這個人啊，如果總是先發現別人的痛苦而不理解自己的痛苦，今後可不會幸福的哦。」

「向日葵」的一個員工跑向營原，她小聲說了一句「你怎麼能這樣」，但菅原並沒有回答。隨後，菅原默不作聲地任由紛紛圍過來的員工把自己推出了醫院。

「有可能，是博的……」

「哥哥家裏有媽媽，有爸爸，不用擔心有沒有飯喫；而小博很可憐，沒有爸爸……可這些都不是哥哥的錯，都不是菅哥哥的錯啊。」菅哥哥依舊沒有回應。他一時間無法回答，只是一言不發地看着虛空。博很傷心，對一切感到很傷心。他背過臉去，幵始放聲哭泣。就在此時，把頭埋在膝蓋間哭泣的博感覺背上突然多了些重量。一個彷彿在蔑視，又像在嘲笑的聲音在頭上響起。

「哥哥和我都不需要擔心將來的事情，因爲媽媽會幫我們安排好。我們都是得到寵愛、幸福的孩子。我……」博擦掉臉上的淚水，「我能理解哥哥因爲這個而感到羞恥。我知道。」

「不啊。」

那個阿姨好像要跟大家一起出門去。博多少能猜到他們的目的地，但還是一言不發地坐在門廊上搖晃着雙腿。從這裏可以看到「向

被揍了一拳的博的父親身體一歪，倒在地上。他捂着被少年毆打的臉頰，一言不發地低着頭。菅原依舊緊握着拳頭，站在他面前。

「哦

「我知道哥哥會因爲這個而感到不太自在。」

博知道自己的父親是誰，父親偶爾會到家裏去看他。

（十二）

周圍的氣氛突然緊張起來，定睛一看，是博的班主任和幾個「向日葵」裏的大人從走廊另一頭走來了。衆人的視線釕盯着小裏剛走過來的方向，小裏便也跟着看過去，隨即屏住了呼吸。

裏，所以應該到這裏來了，但我們都找不到他。」

博抬起頭，原來是哥哥家的阿姨。她臉上的表情也跟小裏的一樣。博搖搖頭。「不知道，怎麼了？」

這時另一個聲音傳來：「你知道他在哪兒嗎？他的自行車在這

「是博啊。」

小裏說到這裏，突然一臉認真地抬頭看着菅原。她拿起手心裏的一隻耳環，遞給營原。

說到這裏已經是極限了。博的眼角漸漸滲出了淚水，雖然他很努力地忍耐，不讓淚水滑落，可眼淚最終還是打溼了他小小的臉蛋。一開始流淚，就再也停不下來。博撐起雙腿，用力抱住了膝蓋。

博咬緊下脣，任由菅哥哥抱着自己輕顫。

「菅原君！」

博啜泣着抬起頭，哥哥的臉近在咫尺。他的雙手滑到博的脖子上，從背後把他摟進懷裏。哥哥很用力地抱着他，簡直就像要把他的脖子掐斷。博痛苦地在菅原懷裏扭動起來。

「你跟別人說了我在哪兒嗎？」

「哥哥……」

博沉默着搖搖頭。小裏對他點了一下頭，又露出假裝的笑容。

「真的？真的不喜歡嗎？就連跟我和小博玩的時候也一樣？大家一起慶祝七夕的時候也一樣？」

「沒，一個人都沒說。」

「我先走了，外面應該收拾得差不多了。」

不知道是否察覺了菅原的情緒，小裏說完後就默不作聲地離開了。

菅原一個人留在房間裏，呆呆地看着小裏剛給他的金色耳環。想起深深爲打了耳洞的母親感到驕傲、不斷重複着「很帥」的博。想到這裏，菅原感到莫名空虛，默默攥緊了耳環。

他看到房間一角漸漸祜黃的竹葉，開始在上面尋找那張紅色的紙條。走過去翻開一看，上面是博的字跡。雖然鉛筆寫下的文字已經有些模糊，但還是能看清內容。第一次看到那行字時，菅原心中

曾出現過片刻的驚恐。「我想變成博」——那天夜裏在母親的懷中，他是否想起了自己的願望呢？

菅原突然身子一僵，他似乎發現了什麼，慌忙把眼睛湊近紙條。

紅色紙條上的文字，大小間距不一，亂七八糟。在幾個字中間還有彷彿亂塗亂畫的線，上次他沒注意這些線。因爲紙條太髒，上面的字也很難辨認，當時並沒有把這些內容當回事兒。錯別字，漏掉促音，這些都是小學二年級的孩子常犯的錯誤，「向日葵」裏還有很多孩子不懂得怎麼寫片假名的長音，博也是其中之一。

因此，直到現在，菅原才真正讀懂了這些文字——「我想變成英雄」（注：這句話原文爲ヒ一ロ—になりたい菅原第一次看漏了長音「一」，因此將其誤解爲「ヒロになりたい（我想變成博）。兩個孩子的名字都叫「ヒロ」（博）。）

「博，你……」

菅原忍不住發出沙啞的沉吟。「我想變成英雄」一一大人看了會笑的，不切實際的願望。不知他從哪學來「英雄」這個單詞的，想必一直想寫出來炫耀一下吧。不，博本來就會說英語，雖然不會寫字母，但他還是想辦法把自己的「魔咒」寫了下來。他母親呼喚他的名字時究競是種什麼心情呢？她曾經問菅原：「博（注：「ヒロ」（博）的羅馬音是「HIRO」，跟「HERO」（英雄）的發音是一樣的。）在嗎？」菅原想起她當時的聲音。

菅原舒展開右手的拳頭，那隻耳環在手心裏折射出廉價的光芒。他抬起頭，轉身看向房間內部。其他孩子回去後，博總會把被褥拖到這裏來睡覺。菅原彷彿明白了他的動機。儘管明白，可他現在獨自一人站在這裏還是覺得房間裏太安靜了。這裏實在太大、太寂寥,博總是一個人睡在這裏……他從不羨慕他人，只是安靜地接受自己的處境。博就這樣淡淡地否定了菅原對他是否會嫉妒其他孩子的擔心，堅強地活了下來。

真是被你擺了一道，菅原想。比不過你，我輸了。

菅原苦笑着摸了摸自己的右耳，指尖輕觸耳垂，他又眯起眼睛凝視着另一隻手上的耳環。那個博已經不在了，他再也見不到他了，他再也不會回到這裏了。

「如果哥哥和小裏是我老師就好了」——那天，坐在祕密基地裏的博對菅原說了這句話。他的話裏到底有幾分認真，他心中的英雄是什麼樣的，那些話的真正含義是什麼？菅原都不明白。

菅原離開了房間。恭敬地對剛收拾完葬禮現場的「向日葵」員工打過招呼，最後站在小裏面前。小裏在笑，眼睛幾乎眯成一條縫。小裏說：「再見啦。」

「嗯。」

後來，菅原再也沒見過小裏，因爲他再也沒去過「向日葵之家」。

那次真的成了他與小裏的最後一次見面。

第二年春天，管原聽說她考上了某所知名國立大學的教育系。原來如此，那條道路的確很適合她。至於菅原，則迎來了初三迎戰高中考試的時期。

「菅原，你有認真考慮志願嗎？」

風很大。

（十四）

哭聲響了起來。

菅原拖着受傷的腳來到屋頂。抬頭看向天空，烏雲壓得很低，顏色陰暗得可怕。他凍得幾乎合不上牙齒，甚至能聽到顫抖的敲擊聲。腳尖和手指也使不上任何力氣。

菅原又笑了一聲，摸摸戴着金色耳環的右耳，說：「青南學院高中……我的成績應該能考上吧？到偏差值高的學校去也不是什麼壞事，條件差一點我也忍了。」

他屏住呼吸，在紛飛的大雪中努力凝視。但只要睜開眼，眼角就傳來近乎撕裂的疼痛。雪花吹打在身上像針扎一樣痛，臉上依舊在出血。他將雙手握成拳，用盡全身力氣呼喊。

菅原叫着那個人的名字，跑向護欄。他想幫忙，想替那人做點什麼。菅原伸出手，觸碰到了那個人的背部，後背冰冷得令他瑟縮。這傢伙到底在大雪裏站了多久？到底在這裏忍耐着痛苦哭了多久？

這樣下去，身體很快就會凍僵的。

小裏白色圍裙下的青南制服……既然要上高中，在有那樣的女生制服的學校待上三年也不算壞。班主任看着菅原臉上的微笑，再次無奈地嘆息一聲。

那個人並沒有轉過來，菅原從背後將其抱住，雙臂緊緊地摟住那個人的背。瘦削的肩膀讓人心疼。

徹底失去意識的瞬間，他聽到了校園裏的鐘聲。

菅原伸長雙腿，坐在與自己商景志願的老師面前。這個老師整天爲菅原的日常行爲憂心忡忡。

升上三年級後，擔任菅原班主任的老師無奈地問道。因爲那頭天生的褐發，老師們對菅原的印象都不太好。而且他不參加學校的社團活動，每天放學後都賴在學校玩麻將，被打上不良少年的標籤也是理所當然的。

「XXX!」

等等，別走。他的意識緩緩陷入黑暗。

本來就一頭褐發，去年還戴上了耳環，菅原被徹底冠上了「不良少年」的稱號，班主任對他毫不掩飾不耐煩的表情。要是營原的成績很差，說不定老師還不會那麼直白。但不巧的是，菅原的腦子不壞，而且還算努力。

菅原的指尖突然失去了力量，然後腳尖也失去了力量，似乎在嘲笑他還在頑強地掙扎。他想睜開眼，視野卻一片黑暗。「我不會變成人偶」——他在拼命堅持，卻感到那瘦弱的肩膀從手臂間滑出。等等，伸出的手臂突然失去所有力氣，低垂下來。菅原只抓到了一把空氣。

其中似乎隱含着某種強烈的意志。

「你在哪裏？我知道你在這裏。」

護欄旁有個穿着青南制服的人，正背對着他。

菅原微微一笑，陰陽怪氣地說：「在考慮啊……我真的在考慮。而且我想考大學。老師，雖然我這個人很隨便，但腦子也不壞嘛。」「我知道你腦子不壞所以才問。真是的，校園不好看就不去，女孩子的制服不可愛就不去，你去年填的志願調查表都是一派胡言。你到底有沒有考慮好要考什麼高中啊？這裏可沒有符合你那些條件的學校。」

菅原不由自主地瞪大了眼睛。

天空原來是如此沉重的存在嗎？菅原抬着頭思考。因爲一直待在教學樓內部，如今他覺得眼前的天空就像道具一樣。肩膀和頭頂堆積起了雪花，越來越厚。

那個人背過身，看也不看菅原，背影輕輕搖擺着。但就算那人不轉過來，菅原也知道是誰。背影他似曾相識。

漫天的雪花從昏暗的天空飄落。在五樓還能聽到的哭聲，此時卻停了。

他的聲音被狂風吹散，幾乎聽不見。營原緊緊閉上雙眼，把眼睛閉上的瞬間覺得舒服了很多。腦中慢慢湧起乾脆就這樣倒在雪地裏的慾望。他搖了搖頭，爲防丨h眼瞼被凍結，逼迫自己拼命睜開雙眼，看着耀眼的白雪。僅僅是睜眼的動作都需要下很大的決心。然而，下一個瞬間……

屋頂上鋪着一層厚厚的積雪。不是薄薄的一層，而是徹底被白色的積雪覆蓋，凍結成堅硬的雪牀。菅原的餘光瞥到落在劉海上的積雪，吹來的狂風將雪花吹散。他深吸一口氣，寒冷的空氣幾乎讓胸口凍住。