第四章

隨着旅程，蕾米莉亞交到了許多新朋友。

不僅是朋友“月”，朋友“劍”以及朋友“星”，甚至連朋友“龍”及“謎”也一起加入了他們，繼續這趟旅程。

某天，蕾米莉亞們正巧到了一個有許多魔物聚集的森林。

那是一片相當深邃的森林。

蕾米莉亞遭到魔物的襲擊，就快要被魔物給喫了。

千鈞一髮之時，出現一個不可思議的男人。男人用劍將魔物化成美麗的光粉。

是月幫蕾米莉亞治癒被魔物給抓傷的傷口。

不過當月遭到魔物襲擊時，蕾米莉亞救了他。

不知不覺中，月對蕾米莉亞而言已經是個十分重要的存在。

並不是因爲她是朋友所以重要，而是因爲她很重要，所以纔是朋友。蕾米莉亞如此想着。

然而，有件料想不到的悲慘事件卻發生在月的身上。

那是在旅途的路上，某個遠古的守護者對她說：

“你擁有導致世界滅亡的力量。”

月還不明瞭那句話的意思，害死了遠古守護者的夥伴。

“對不起，我該怎麼辦？我不想傷害到任何人！”

月每天都以淚洗面。

即使劍、星再怎麼安慰她，謎跳着旋轉飛舞討她歡心，也止不住她的淚水。

蕾米莉亞就說：

“聽我說，你不是‘月亮的孩子’嗎？所以和其他的孩子都不同，這裏面一定有個很大的祕密吧！”

“是啊！如果到空中之城的話，或許就會知道那個祕密了。”

發現不見雷文身影的尤利跟着問道。凱洛緊緊盯着眼前的魔導器：

莉塔一瞬間抬起頭，不假思索地吐出這個字。

◇◇◇

“克里提亞乃智慧之民，偉大葛萊歐斯之基礎，遠古世界之賢人。缺乏賢明之智慧必將帶來災禍。我等手中之魔導器雖爲天地帶來恩惠，卻亦令星之血愛爾污穢。污穢之愛爾終將招致巨大災禍，我等將此恐怖災禍命名爲星蝕……而後舉世合力共同對抗星蝕，望能使災禍之力永遠消失。……滿月之子們接受舉世祈禱、燃盡生命，令星蝕消失於虛空——”

艾絲緹雙脣顫抖，說不出任何話。

茱蒂絲冷靜地回答雷文的問題。

莉塔驚訝地轉向艾絲緹，她的臉色已經變得一陣蒼白。

“這什麼意思啊！”

“所以是要去尋找全世界的學者都沒辦法發現的公式嗎？這纔是妄想吧！”

但尤利卻制止了他們的行動。

莉塔看向尤利手腕上的武醒魔導器後點了點頭，不甘心地繼續回答：

第一次和茱蒂絲相遇，實在齒輪樓閣加司法洛斯特的塔中。他們正是在那裏打倒惡意利用許多魔核——包含尤利尋找的庶民區水道魔導器魔核——的巴爾波士。將尤利送到司法洛斯特的人，正是身着白色盔甲的‘馴龍師’。而茱蒂絲也是在那之後才現身的。

當莉塔一行人回到謬祖的入城口時，街上堆滿現在已經不再使用的魔導器。被其中一個角落吸引目光的莉塔說：

茱蒂絲從莉塔的表情中，感覺到這事情並不尋常。她馬上請長老過來一趟。長老靜靜看着運作中的傳送魔導器，詢問衆人：

“從那份文字看來，不能完全說是滿月之子的力量引起之前的星蝕。”

“若可以直接干涉愛爾，應該也可以依照不同魔核的術式再次構成新的愛爾……”

莉塔對長老大叫。

“世上一切的事物都是由愛爾的昇華、還原、建構、分解所構成的。但我們猜想應該會有個可以自由干涉愛爾組成的未知理論。”

向長老道謝、一離開房子之後，凱洛便深深地嘆了口氣。

喀啦一聲，艾絲緹突然站起來飛奔出去。莉塔本打算跟着追出去。

“是的。如果能確定這個公式的話，會比現在更容易控制愛爾。當然，轉換愛爾的力量需要另一個再次建構愛爾的未知術式……現在艾絲緹的力量就是直接干涉愛爾。所以艾絲緹是最接近利索馬他公式的存在。如果我們用公式來相抵艾絲緹的力量的話……”

那是一個差不多可以藏住一個人的大型魔導器。衆人還可以聽見它的運轉聲。

“……這個魔導器有裝上魔核！”

莉塔如此向尤利及夥伴們說明：

艾絲緹的力量導致了始祖隸長貝琉絲的死亡。因此，被同樣是始祖的隸長的飛洛指責是‘不詳之毒’。爲了解開這個謎團，他們前往了被稱爲“謬祖”的城市。

“那個魔導器並非發掘得來，而是在提姆薩鎮運用最新技術製造出來的東西——我們叫它赫密斯式魔導器。原本赫密斯式魔導器應該會比目前所有的魔導器更有效率地使用愛爾，算是一項魔導器的嶄新技術。但是採用赫密斯式的魔導器會消耗大量的愛爾，爲了補充消耗掉的愛爾，各地的愛爾泉源變得活躍，開始湧出異常大量的愛爾——始祖隸長比人類早一步注意到這個現象的危險性，於是他們開始破壞赫密斯式魔導器。始祖隸長的行動最後演變成一場大戰，也就是人魔戰爭……我和鮑爾是在戰爭中相遇的。提姆薩鎮在戰火中毀滅，照理說赫密斯式魔導器的技術也應該隨之失傳……”

“聽不太懂你說的。”

她隨後如此回答。

尤利向莉塔搖着頭做出總結：

於是，爲了月，蕾米莉亞她們決定到空中之城一探究竟。

“我們只要讓問題根源的赫密斯式魔導器都停止運作，問題就可以解決了吧……？”

“世界的災厄、星蝕啊……”

“艾絲緹……艾絲緹在哪裏？”

“我們使用的這些也是嗎？”

不僅擁有皇家血脈，艾絲緹更不同於一般人，是擁有強大力量的“滿月之子”。在莉塔明確感覺到艾絲緹是個無法取代的重要存在時，是當艾絲緹自始祖隸長——現今非常稀有，外表像是水母——的克里提亞族城市“謬祖”消失的時候吧。

莉塔認真思考着尤利的話。

對莉塔而言她再也不是過去的艾絲泰莉莎。現在莉塔的心中已深深覺得，她是生死與共、極爲重要的朋友艾絲緹。

“不僅僅是爲了艾絲緹，也是爲了我自己。”

“就是造成星蝕的滿月之子死亡，就可以避開危機了。”

“……”

“——人魔戰爭的開端，是源起於一個魔導器。”

莉塔這纔回過神來。

牆壁上繪着壁畫，據說是謬祖用來傳承文化的一種媒介。

使“魔導器是唯一重要的東西”這種想法從莉塔的頑固腦袋裏一點一滴消失的原因，除了艾絲緹之外，或許沒有別的原因了。

“雖然我並不想承認……！不想承認壞的是魔導器，而是利用魔導器做壞事的人。我一直都這樣的相信着……但是……我錯了……”

“那就是利索馬他公式嗎？”

在謬祖長老的家中，莉塔有種被那對從後腦勺長出的耳朵盯着看的感覺。雖然已經和茱蒂絲很熟了，不過看到整個城市裏都是克里提亞族人時，多少還是有點驚訝。

謬祖是自遠古就捨棄魔導器的克里提亞族城市。

“利索馬他公式……”

“話是沒錯。但，滿月之子們接受舉世祈禱，最後燃盡生命代表的意思呢？”

“依照那文字看來，感覺上不僅是赫密斯式魔導器，而是所有魔導器的存在都會因此擾亂愛爾。”

凱洛露出似懂非懂的神情如此反問，

一想到的瞬間，莉塔立刻把頭抬起來問：

“這樣嗎……你們的話題說得有點遠了，大叔我跟不太上。散個步去。”

“尤姆根？那不就是先前遇到迪克的城市嗎？”

“原來如此……你們知道謬祖的主人是誰嗎？”

“那是什麼？”

雷文靜靜地說完就離開了夥伴們。

莉塔握緊拳頭說：

“艾絲緹！”

回想起壁畫上文字的尤利如此說着。

“這裏好像有寫些什麼……傳送魔導器……？”

茱蒂絲一開頭就這樣說：

不該變得討厭魔導器，也不該變成一個壞人。

“是始祖的隸長。也許他能感覺到魔導器中愛爾的流向。”

然而，無論是拉寇的官邸、艾夫米德丘陵或加司法洛斯特……。世界各地仍有赫密斯式魔導器的存在，菲爾提亞號的驅動魔導器也是其中之一。茱蒂絲代替負責調節世上過量愛爾的始祖隸長，踏上了破壞魔導器的旅程。

（真的是隻有克里提亞族存在的城市啊……）

有個巨大的魔物覆蓋整片天空。不知爲何，周遭圍繞着令人不舒服的氣旋。

“魔導器有可能在不消耗愛爾的狀況下使用嗎？這只是個妄想吧～”

（是誰用了這個離開謬祖呢？）

茱蒂絲此時走近長老家中的牆壁。

茱蒂絲使用克里提亞族特有的力量那基古，爲大家閱讀壁畫上的古代文字：

莉塔猜想：

以前曾有過在門泰克附近的沙漠和怪物博鬥，之後全體喪失意識倒下，醒來卻已身在尤姆根的奇妙經驗。當時迪克就在那裏。雖然後來遇上迪克好幾次，大夥卻始終不清楚他的真正身份。

明確知道茱蒂絲的真正身份，是當她破壞凱洛所建立的公會‘勇敢宵星’所使用的移動飛船——菲爾提亞號的移動魔導器時。

茱蒂絲歪着頭提出疑問：

凱洛大聲叫喚。

“……我想，依照所使用的術式不同，魔導器消耗的愛爾量也會多少有所區別。”

“你的意思是說，如果那個公式成功，艾絲緹就可以繼續安心地活下去嗎？”

（就算世上其他的學者沒有發現，我也……）

然而，在知道‘馴龍師’就是茱蒂絲本人時，更是令她無法置信。

（魔導器……原來魔導器是個壞孩子……）

（滿月之子命最後燃盡生命！？……艾絲緹！）

“這句祕文中各個詞句代表的意思並沒有流傳下來。總之我們的祖先最後捨棄魔導器，同時斷絕與外界的一切接觸……”

凱洛接着說。

走近觀察的莉塔驚訝說完。茱蒂絲指着魔導器的正面接道：

“爲了可以確立這個理論，目前世上的魔導士都在追求現代魔導學的最終目標。”

“還有大叔呢？他跑哪去了？”

但雷文卻自嘲似地笑道：

（艾絲緹……）

茱蒂絲點點頭後，注視着頭頂上如水光般圍繞城市的始祖隸長，傾耳細聽。之後她看向夥伴們，說道：

“爲什麼……魔導器在運作？”

當艾絲緹在赫利歐德捨身相救，莉塔感覺到她在自己心中的分量越來越重。

（赫密斯式……全部的魔導器……）

“或許，魔核是從外面帶進謬祖的。雖然正常的狀況下沒經過調整，只是裝上魔核是無法啓動的，但若是有艾絲緹，狀況就不同了……”

“雖然無法很明確的判斷出來，但應該是一個沙漠中的城市……我想應該是尤姆根吧。”

在知道莉塔有多喜愛魔導器的前提之下，茱蒂絲卻毫不猶豫地在莉塔面前用長槍將魔導器徹底破壞。當然莉塔沒打算原諒她。直到在人魔戰爭的戰場——提姆薩山上，她聽到來自茱蒂絲的告白——

莉塔因此停下了腳步。但在那之後，爲了此事莉塔暗自後悔了許久。

龍也出聲說道。

凱洛環看沉默下來的夥伴，問道：

“讓她一個人靜靜吧。”

莉塔心想，這纔不是妄想！曾經在造訪凱布·莫克大森林時，迪克手持的那把劍就曾經鎮住了暴走中的愛爾泉源。所以這一切並非完全沒有可能！

“咦？該不會他們兩人是……”

“……”

“絕對會找到給你們看！”

“好！那我們出發吧！”

尤利開口說畢。

“汪！”拉培德便開始奔跑。

茱蒂絲轉身向長老道謝後，也隨着莉塔和凱洛一起追上他們。

◇◇◇

雷文帶着艾絲緹離開謬祖，這究竟代表什麼意思？當菲爾提亞號由茱蒂絲朋友的鮑爾吊着飛行、並抵達迪斯艾爾大陸上空前，莉塔一直不停在思考這個問題。

從船上走下來的莉塔他們，看着和以往的景色大不相同的城市，通通啞口無言。

“這……！”

“是怎麼回事啊？全都變成廢墟了！”

尤利和凱洛也驚訝地說不出話。上次來訪時還好好的房子全都坍毀，埋在沙土之中，瓦礫被風化的狀況，看起來像是經過了數百年的歲月。

突然間。

“安靜，有人出現了。”

茱蒂絲提醒夥伴們提高警覺。果然，在重疊好幾層的沙山另一側，可以看到一個小小的男人身影。

“迪克……！”

尤利大叫起來。

“利索馬他公式的轉機！”

莉塔也下意識地大喊出聲。

迪克斯似乎是和什麼魔物在一起。他乘坐在那魔物的背上，白髮隨風飆逸，轉瞬間就失去蹤影。

“逃走了嗎……”

身後傳出一個聲音。轉身一看——是騎士團長亞雷克西和他的親衛隊。

他瞥了莉塔他們一眼，浮起一抹不以爲然的笑意：

那洞窟的深處似乎是巴克提翁神殿。莉塔他們避開海克力士，在岩石的陰影掩護下，讓鮑爾帶他們進入神殿。

“別想過去！”

“只能過去看看了。”

“Mylord，我們已經準備好了。”

“葉格！”

（艾絲、緹……）

對於尤利的疑問，檢查完門扉的莉塔絕望地搖搖頭。

“原來是這麼回事。你就是那個幕後黑手。亞雷克西！我現在就讓你再也笑不出來！”

凱洛一邊握着菲爾提亞號的把手，一邊指向下方的遠處。

那是葛秀和朵樂娃。

莉塔和凱洛也加入了大喊的陣容。亞雷克西高舉起手中拿着的藍色聖核：

“迪克……爲什麼你會在這？”

朵樂娃一邊說一邊丟下了煙霧彈。葉塔和葛秀也跟着消失在那片煙霧當中。

“辛苦了。那麼我就依照預定前往巴克提翁。這邊就交給你們——”

艾絲緹的身體漂浮在一個由術式所行程的透明球體當中。她彷彿已經失去意識，亞雷克西就站在透明球體旁邊。

亞雷克西只是直視前方地喃喃自語着。

莉塔大聲叫着：

莉塔咬着下脣，行走在黑暗的神殿通道上。

莉塔專注仔細地看着發出紅光的門扉大鎖。

“你說什麼！？”

在別尤利換起來時，早已不見艾絲緹的身影。她似乎被帶進了神殿的最深處。莉塔他們急忙地朝神殿內部跑去。

“……什？什麼？”

“把艾絲緹還來！”

莉塔的心情開始變得焦慮不安。

“起來吧！”

朝着巴克提翁神殿，莉塔一行人飛向西北歐尼亞大陸。

恐怕亞雷克西是打算把阿斯塔爾作爲聖核使用。始祖隸長會將吸取的愛爾在體內幻化成結晶，死後即會變成聖核。

（這傢伙到底把艾絲緹當什麼了……）

“亞雷克西！”

“不快點過去，可就來不及囉～”

莉塔立即開始詠唱。讓她停止下來的是，葉塔接下來說的話。

“你看，在那裏！”

“我已經沒什麼話可以表達我對你們的感謝。多虧你們多餘的正義感，讓我可以順暢無阻地進行計劃。”

焦躁不已的莉塔回答：

“Yes，mylord。”

“艾絲緹，快點醒來！艾絲緹！”

在已經腐朽的石造神殿入口處，莉塔“啊”的驚呼一聲。

茱蒂絲贊成道。

感覺到有人出現的茱蒂絲架起手上的槍。緩緩走來的人居然是消失在尤姆根空中的迪克。

“啊啊！”

“這不是謀反。是要成爲真正統治者該走的霸業之路！”

“艾絲緹現在人在哪！？”

“海克力士！那是亞雷克西叫來的嗎？”

“那雷文呢？”

凱洛無法完全理解亞雷克西所說的，只能驚慌地來回看着尤利和茱蒂絲。

“雖然拉寇跟巴爾波士都有參與，但你們貢獻得更多，真的很好！完全是一出了不起的鬧劇啊！”

茱蒂絲憂心地喃喃說道。比鮑爾還要嬌小的始祖隸長正奮力地揮動着翅膀。阿斯塔爾努力側身躲過猛烈的炮擊，持續飛行，最後還是被逼進山壁上一個黑色的洞窟裏。

（將赫斯密式的技術泄露出去的，應該就是亞雷克西吧……）

“他一定是交出艾絲緹以後就逃走了吧！”

“你說什麼……”

“這個……該不會是把術式變成密碼鎖的封印結界？”

◇◇◇

“如果你們真的替公主着想的話，別再妨礙我了。哈哈哈哈……”

“很明顯，就是那個大叔帶走艾絲緹的！邏輯上看來就是這樣！”

尤利轉身面向迪克。

“哼，又一個丑角登場……”

漸漸地，莉塔越來越聽不清楚亞雷克西所說的話。

“此地的愛爾泉源突然急速的爆衝起來，我就是來這裏解決這件事的。”

艾絲緹放聲尖叫。一瞬間，莉塔們的身體被彈飛到空中，強勁地撞到石階上頭。

“亞雷克西之所以會過去，肯定艾絲緹也一定在那裏。”

（煩死人了！怎麼一個接着一個！）

從沙山的另一端奔來的人是弗林。維奇爾和蘇迪雅也跟隨他一起。正當莉塔他們還在訝異弗林的出現。

亞雷克西以極其享受的表情說完，再次使用艾絲緹的力量朝莉塔他們發動攻擊。

“是你們啊……那女孩，滿月之子她怎麼了？”

“爲什麼！一直對身爲帝國騎士感到驕傲的你，爲什麼要謀反……”

亞雷克西一派悠閒地說。

“就是這樣，在沒有任何的輔助下，任意使用公主的力量的話，就會削減她的生命力。”

“……那是，阿斯塔爾……”

然而走了一會兒後，大家都停下腳步。有道怎麼都打不開的門。

一聽到弗林從背後連珠炮傳來的問題後，亞雷克西稍稍回頭看了弗林一眼：

震驚的弗林答不出任何話。此時，在一座較高的沙山上，出現另一個人影。

“——嗚！”

“尤利！大家！嗚……啊……”

尤利吐出這些話後就拔出劍。準備衝向前。

接近山脈的緩坡旁可以看到海克力士移動要塞。那座帝國所引以爲傲的超巨型魔導器——海克力士，正反覆對山脈附近的天空不斷炮擊。

（把這些傢伙全吹走吧！）

“這是一個未知的古代技術。我也只有在書上看過而已。”

艾絲緹的身體彷彿受到強烈的刺激，有股猛烈的力量自球體中激湧而出。

“誰？”

“這是這場鬧劇結束的時候了，你們差不多可以給我通通下臺了！”

尤利禁不住訝異地大喊。

凱洛大叫。那是“海兇之爪”的公會首領。

“滾開！”

迪克點點頭道：

（若不是這樣，他應該無法利用艾絲緹的力量！）

尤利拔劍衝向亞雷克西。

“打得開嗎？”

“啊……啊啊啊！！”

（什麼？）

“亞雷克西把她帶到這門後面去了！”

終於，她失去了意識。

莉塔想也沒想的往前踏出一步，卻讓啥字給困住了腳。

莉塔咬着牙十分後悔地想着，會放鬆警戒的自己真的是個笨蛋。

“……我懂了，原來是這樣。”

凱洛激動說道。

“騎士團長！”

尤利也跟着臉色一變。

“呵，是追着公主殿下來的嗎？還真的讓你們找到這裏了呢！”

凱洛似乎還想繼續相信雷文。

“you們的princess也在巴克提翁神殿唷——”

莉塔呻吟着抬起臉看向艾絲緹。

亞雷克西應該是藉由艾絲緹的力量重新組合這個鎖才通過的吧。一想到艾絲緹的生命力會因此消耗，莉塔就感到相當痛苦。

亞雷克西快速地離去。正想追過去的弗林和尤利面前卻出現兩名葉塔的手下——

艾絲緹表情已經痛苦的扭曲了，她試圖把手伸向大家的方向，但卻做不到。

（解決這件事？……意思是……要把艾絲緹她……）

莉塔頓悟迪克華中的真正涵意，逼問迪克道：

“你到底打算做什麼！”

“鎮定愛爾泉源，除去爆亂的起因。”

“你怎麼不說得更明白一點？就是打算殺了艾絲緹，對吧？”

茱蒂絲再次握緊槍柄脫口而出。

“可惡……這傢伙也是、那傢伙也是……”

尤利冷靜的口吻裏卻帶着壓抑的怒氣：

“不能讓那女孩一個人揹負所有的責任啊！”

“也不能放着暴走的滿月之子不管。”

迪克倒是異常冷靜。尤利氣憤地和迪克兩兩對峙着。

“你和飛洛都是老頑固！我還一位都是人類，多少還聽得懂道理！”

“人類又有什麼意義？一個人的性命不會比整個世界重要。”

“你說的世界也是一條條人命組成的！”

尤利毫不掩飾憤怒地向他大吼：

“你給我聽清楚了，那個笨蛋千金大小姐是我們的夥伴！其他人給我滾遠點！”

“你是在清楚那女孩是個多危險的存在下，才說出這種話的嗎？”

迪克如此問完，莉塔回想起艾絲緹也曾被飛洛說過“必得消去不詳之毒”的事，不禁咬緊了下脣。

尤利直直瞪着迪克。

“不管我知不知道，貫徹正義就是我們的堅持！如果你無論如何都無法接受，就跟我打一場吧！”

“拉培德，怎麼啦？”

“怎麼會？你怎麼會拿着帝國之寶的宙之戒典？迪克呢？”

尤利和凱洛同時大叫着。

莉塔馬上也同樣地伸出手大叫：

始祖的隸長痛苦的呻吟出聲，身體也隨之震動後，結束了他的生命。阿斯塔爾的身體，立即變化成聖核。達到目的的亞雷克西，發出恐怖的笑聲。

“又是你們啊，真是羣不知天高地厚的傢伙。”

“艾絲緹，我們馬上救你出來！”

“鑰匙跟大家在一起，我一定會傷害大家。可是……我還是想跟大家在一起，我到底該怎麼做……！”

說完，他開始操作聖核。

“呃！”

“唔……”

這時，伴隨靴子沙沙的腳步聲，一隊騎士衝了進來。那是亞雷克西的親衛隊。他們以隊形擋住莉塔他們的視線，阻擋他們的去路。

莉塔懷疑自己的耳朵聽錯了，凱洛也雙脣顫抖。

“啊！”

（騙人……！？）

“哼，你們救不了公主，只有我才能救她。”

尤利如此答道。

“住手，亞雷克西！”

“開什麼玩笑！”

◇◇◇

莉塔透過球體看見艾絲緹迷惑的表情。

“你們給我通通讓開！”

趴倒在地面上喊叫的莉塔，一看見最後走進來的男人，脫口驚叫：

“……還真是諷刺啊，當長年追求的東西變得不再需要時，它反而自己送上門來……沒錯，有了滿月之子和聖核，再加上我的知識，我根本不需要宙之戒典。”

迪克背對着莉塔他們繼續說道：

凱洛開心地轉身說道。

“……我不知道。”

“唔哇啊啊啊啊！”

艾絲緹只簡單說出這一句話。

迪克點了點頭。

“比想象中還小啊，不過這東西有用的很。”

不假思索衝出來的茱蒂絲被艾絲緹的力量掠過。

就在這個時候，拉培德狂叫起來。

“呀啊啊！”

“宙之戒典。唯一能鎮住愛爾的就只有它。”

“你這混蛋……”

艾絲緹的身旁正站着討人厭的亞雷克西。一認出眼前來者是夥伴的艾絲緹，立即伸出手朝衆人高喊：

莉塔就算全身撞上牆壁，也沒有將視線從艾絲緹的身上移開。

“呃啊……”

“哈哈哈，什麼始祖隸長，什麼世界的支配者，簡直不堪一擊。”

那道包圍尤利全身的光芒這時傳向門扉。

“……爲什麼宙之戒典會……”

莉塔一行人狂奔至神殿最深處的祭壇之間。

“那麼，你就讓我看看連飛洛也甘拜下風的覺悟到底有多少程度吧！”

受到愛爾之力的衝擊之下，莉塔他們全被擊倒在地。

尤利慢慢走近，亞雷克西這時對艾絲緹露出一抹冷笑。

“宙之戒典……”

說完，他便踩着靴子叩叩地往回走去。

尤利高舉起手中的劍，術式立即顯現，鎮定了在祭壇之間滿溢的愛爾。亞雷克西臉色一變：

艾絲緹大叫，她的力量便直接襲向阿斯塔爾。

在將聖核放入懷中。

“哼，公主真的想回他們那裏嗎？”

“總是把事情交代給部下處理又從不露面的他，是什麼風把他給吹來這裏？”

“已經……夠了……”

（我以爲我們是夥伴的……！）

“……這個聲音……莫非你是……雷文？”

“那傢伙不知到哪裏去了，看來他好像懶得理你啦。”

艾絲緹絕望地垂下頭。

“呀啊啊啊啊！”

“哼，道具必須被人使用，它的存在纔有意義。就算是世界之毒，只要正確利用就會變成無上的福音，世上只有我能做到這件事。”

“茱蒂絲！”

“記得是我們在卡爾波克蘭遇到的隊長修凡。”

“門開了……！”

（艾絲緹！……艾絲緹！）

“看來……這不是開玩笑的呢。”

（難道利索馬他公式曾經確立過？那怎麼會失傳呢？莫非和魔導器的消失一樣，利索馬他公式也和災厄也有所關連？）

“舉劍祈願，接着劍就會自己行動了。”

“艾絲緹，你沒事吧！”

“咕……喝啊！”

聽完尤利的話，莉塔纔回想起那站在雨中的那個男子。

莉塔的腦中飛快地思考着，口中喃喃自語。

“艾絲緹！”

修凡以某種微帶自嘲的口氣說着。

“原來如此，是這麼一回事啊！”

看到腳下出現一個圓鎮般展開的術式，莉塔非常驚訝：

艾絲緹在球體中大喊着。莉塔餘光看到尤利用宙之戒典撐起身體，奮力地想要站起來。

亞雷克西向莉塔他們展示出手中的聖核，眼神移向艾絲緹：

“對了，難得你們過來，就讓你們也接受洗禮吧，這可是公主親手刺激過的愛爾啊。”

“你在說什麼啊！”

“不用說那麼多！過來！艾絲緹！”

尤利抬起地上的劍，使勁全力將它高舉起來。爲了要鎮定急速擴大的愛爾混亂，這把劍迪克幾乎從不離身。

“不！停止！”

在昏暗的祭壇前面，可以看到艾絲緹漂浮在那球體之中。而鹿形的始祖隸長——阿斯塔爾——橫躺在地板上。

看到亞雷克斯的冷笑，尤利大聲怒吼道：

莉塔無法置信的看着身穿騎士團制服的男子。尤利露出諷刺的笑容說：

“那傢伙是！？”

“你在說什麼夢話，快把艾絲緹還來。”

“汪汪汪！”

尤利大聲叫道。

“呀啊啊啊！”

茱蒂絲深深嘆了口氣。

像是要護送亞雷克西和包覆住艾絲緹的球體離開祭壇。

說畢，他將手裏握住的劍丟向尤利。劍在石階上滑動着，然後在尤利腳邊停下。

尤利走近亞雷克西，他就舉起聖核說，

“……果然騙不過狗鼻子啊？”

“公會組織的幹部居然是騎士團的隊長！？”

“……這個術式，和艾絲緹的是一樣的。果然，這把劍……”

艾絲緹再次痛苦尖叫，發動起無法擬製的強大力量。

“……是嗎。”

他伸手去拿阿斯塔爾幻化而成的聖核時，用種不屑的口氣說，

“公主，跟我走吧。要是沒有我，你的力量可是……”

面對陷入混亂的艾絲緹，尤利只是聲嘶力竭地大吼。

尤利將目光轉向身旁的拉培德。

“尤利！大家！”

亞雷克西此時高舉起聖核，發出悲鳴聲的艾絲緹瞬間發動了她的力量。

“我們有急事，請問可以放我們過去嗎？還是你打算要真的打一場？”

“……”

修凡不發一語，眼睛直直盯着尤利看。尤利舉起劍說，

“你這混蛋東西！”

修凡也颯地抽出腰上的長劍。

“帝國騎士團首席隊長修凡·歐特雷在此。放馬過來！”

（大叔，爲什麼……？）

莉塔以複雜的心情解開身上的帶子，其他夥伴也紛紛拿起武器相對，但那並不是單純的生氣吧。

修凡是第一次拿騎士團的劍來制裁衆人。但這場戰鬥卻料想外的很快結束了。

“你這傢伙！”

尤利發現破綻向前一擊。莉塔看到修凡挺出自己的胸膛。縱使想阻止，但已來不及了。

（咦！？他是故意的嗎……？）

“呃！”

劍刃深深插進修凡的左胸，他發出一陣悶哼。

“你！”

尤利驚訝地睜大眼看着他。從修凡破裂的制服裏，露出一個鑲有紅色魔核的魔導器。

“呵……受到這樣的一擊還是死不了啊……真是報應……”

他虛弱的笑着說。

“什麼！？這個魔導器，是埋在你自己的胸口裏嗎！”

這種前所未見的魔導器使用方法令莉塔相當震驚。無論在任何的書籍或是資料上都不曾記載過。

他們全都一起發出驚呼聲。

“加速前進，鮑爾！”

“所以他只是利用艾絲緹引來迪克？狡詐的傢伙！”

茱蒂絲理解地點了點頭。尤利這時卻對一直低頭的修凡怒喝一聲：

“但是！”

“喂，那位大叔！你怎麼還這麼冷靜啊？”

“你別給我擅自決定自己可以死了！給我好好的活到最後一刻！”

（到底是誰幫助鮑爾降落的呢……？難道是？）

“等一下！你現在已經很虛弱了，再使用魔導器的話……！”

回過神時，她才發現尤利，拉培德和茱蒂絲都已經奔跑到相當前面了。

修凡的回答使莉塔受到極大的衝擊。

“又是你們！真的很纏人耶！”

“怎麼怎麼？是因爲再次見到大叔就感動得心跳加速了嗎？”

“亞雷克西正在朝帝都邁進。他會在那裏實行他最後一個計劃。接下來的事……就拜託大家了。”

那裝扮、那口氣，完完全全就是那吊兒郎當的雷文。他輕巧地轉了個圈，以搞笑的語氣說道：

修凡聞言一言不發。但他終於緩緩抬起頭，以那雷文慣用的口氣笑說：

登上菲爾提亞號飛行了一會兒，鮑爾終於來到了海面上。

“大、大叔！”

他終於站起身。搭箭上弓朝門扉直射而去。被射飛的瓦礫裏，露出了一條可以讓人穿越的走道。

“往那邊！他們攻擊不到左後方。”

“一看到你們就讓我想起一個完全不想想起來的人！”

接着——

“你們看！”

“我原本該在那場戰爭中死去。但是，亞雷克西用這個讓我復活。”

“……我們被困住了！”

莉塔指出他們的破綻。

“笨蛋……大笨蛋！”

“好！往那邊衝！”

茱蒂絲一語道破地說着。修凡像是要確認自己還活着一般，深深地吸了一口氣。

幸好隔壁的房間還沒有受到波及。向前奔跑的莉塔一行人，在聽到背後傳來砰然巨響後，瞬間停下了腳步。似乎是祭壇間的天花板已經完全崩塌了。

連尤利這時都慌了手腳。

“雷文……！”

（明明靠魔導器活下來，卻做那麼笨的事！他從頭到尾都沒背叛我們……他果真是我們的夥伴……）

對於凱洛的疑問，修凡闔上眼睛微微地點了頭。

凱洛趴在地板上哭喊着。

“對我而言。我是總算可以結束這趟旅程了。”

現身的人，居然是修凡隊的路卜藍。

“我們走，凱洛！”

“快走！”

轟嗡嗡嗡——！

修凡竟然還就地坐了下來。

“喂！但你不是還在這裏啊！”

“……我老早在十年前就該死了。”

“別再哭哭啼啼了！我們還要去救艾絲緹！快走！”

眼前的遠方出現海克力士的蹤影。此外，在雲端的水平方向的另一側，幾艘帝國戰艦隔着一些距離緊追在後。那應該是弗林指揮的軍隊吧。

“爲什麼鮑爾沒有發覺呢？”

茱蒂絲歪着頭問。

莉塔猜想，它應該已經往薩菲亞斯移動了。

凱洛盈滿眼淚水地喊着他的名字。尤利下定決心地說：

“嗚嗚嗚……雷文……！”

這時，海克力士的大炮突然轉向這邊，直接對空發射了炮火。菲爾提亞號直接受到激烈炮火衝擊，大大地向一旁傾斜。

莉塔們朝着聲音的方向望去，從圓柱後的陰影處走出一個男子的身影。

“我們真是冤家路窄啊！”

“喂！這裏就交給你們處理了！”

“大叔……你在這裏做什麼？”

茱蒂絲呼喚鮑爾。立即拜託他快點追上海克力士。

亞迪克爾與博克斯立刻朝尤利拔出武器。

◇◇◇

“真是毫無計劃的一羣人啊！你們就只想得到強行突破這一招嗎？”

此時，周圍又一聲巨響。是石造的天花板開始崩塌了。

“雷文！雷文！”

她聽到一個熟悉的聲音。

一陣震耳欲聾的爆炸聲傳來，伴隨周圍開始產生劇烈的晃動，瓦礫開始發出啪啦啪啦的激烈聲響紛紛落下。

“就是說嘛～”

尤利呆愣地問。

茱蒂絲奔向塌垮下來的門扉，回頭向夥伴們說。

“……那麼，這個也是赫密斯式魔導器囉？”

“他不需要我了。只要我能處理好那把劍就行了……”

一出巴克提翁神殿，衆人就發現移動要塞已不見蹤跡。獨留下空蕩而寬廣展開的一片山脊，再一次說明了海克力士究竟有多麼巨大。

（咦！？）

“……應該是亞雷克西，他打算活埋所有人！”

尤利呆愣了一秒，憤恨地說：

“唷！雷文大叔在此報到！”

聽命的三人隨即拿着武器跑離甲板。雷文垮下了肩膀，張開雙手朝衆人說道：

“用生命力來運作的魔導器……”

“海克力士不見了！？”

“啊！”

莉塔也因爲呼吸紊亂而不停顫抖着身體。

尤利跟着大叫回應。

“誰！？”

“可能，這個東西是以我的生命力取代愛爾運作的吧。”

莉塔和凱洛被尤利的怒吼紛紛嚇得挺起身體，再次往神殿的出口跑去。

莉塔正試圖在祭壇間找出其他可以逃脫的路線。看見坐在那動也不動的男子，她沒好氣的說：

“……真是個不死心的小弟啊。”

“是！”

“是什麼樣的人啊，長得很糟嗎？”

凱洛大叫一聲。

“大叔！”

等莉塔他們一降落在海克力士的頂端，卻發現操控大炮的士兵都被打倒在地。

魔導器已超出所能負荷的極限，散發着異樣的光芒。修凡沒有回應莉塔，只是面色痛苦地說：

“你們好冷淡喔……”

莉塔厭煩地瞪着眼前的三人組。

“十年前……是人魔戰爭嗎？”

“笨蛋……你纔不是我們的夥伴……”

莉塔腦海中瞬間浮起神殿發生的那件悲劇。

雷文一臉傷心的回答完，便轉身向路卜藍們下達命令。

有種奇妙的預感在莉塔的心裏不斷擴大。那代表着心臟魔導器的紅色魔核，正規律地在她眼底一亮一滅地閃爍着。

“我沒辦法……支撐太久……你們快走！”

“……心臟啊。這個魔導器，是心臟的替代品。”

凱洛緊閉上眼，大力踢了出口的方向的地板一腳。莉塔也心情紛亂的追隨夥伴們一同奔出祭壇。

莉塔下意識的縮起身體，但瓦礫卻沒有砸落下來。修凡正高舉着手支撐起崩裂而下的石柱。從他的額頭滑下一道道鮮血。

正當莉塔還在思考時——

（騙人……他從那裏逃出來了？）

“你打從一開始……就沒想要活着走出這裏了吧？”

感覺到有人出現的茱蒂絲馬上進入防禦姿態。

“就是這樣……請多指教啦！”

“你說什麼啊！誰還會再相信你啊！”

莉塔半眯着眼緊盯雷文。

（這些大叔們，真是的……）

“大叔，你該不會忘了自己做過什麼事吧？……你該是來受罰的吧！”

尤利直直地回視着雷文。

“……”

瞬間彷彿鬆了一口氣的尤利，突然啪地給了雷文一拳：

“給我好好領教‘勇敢宵星’的懲戒吧！”

“痛～啊”

雷文頻頻倒退地蹲下身體。

“你的命可是我們‘勇敢宵星’的，你的生死得由我們來決定。凱洛老師，我這樣說得沒錯吧？”

“欸嘿嘿，不愧是尤利！說得真好。”

凱洛深表贊同。跟着在雷文的頭上補了一拳。接着換茱蒂絲在臉上揮一拳，最後，是莉塔。

“難得有機會，我也來！”

她朝他腹部揮出最後一擊。

“好、好過分……”

尤利這時向抱着頭的雷文提出詢問。

“你知道亞雷克西那傢伙在哪嗎？”

“嗚嗚……應該會在作戰司令室。”

“艾絲緹！”

莉塔因爲茱蒂絲的話喫了一驚。

（……到底該怎麼辦纔好？）

“等一下！”

（什麼……？這個聲音……？）

雷文立即接口說道。

莉塔慌張阻止正要朝魔導器揮出長槍的茱蒂絲。

“不論亞雷克西打算拿艾絲緹跟聖核做什麼，一定都要擾亂愛爾的流動。”

“辦得到嗎？”

達到目的的帝國軍艦，便駛離海克力士。

“如果只有帝國Powerful的話，對me的生意來說就是多bad、bad的消息啊～”

“亞雷克西真討厭啊。”

莉塔在愛爾的漩渦和強風中放聲尖叫，尤利氣到渾身發抖。

莉塔站在尤利身旁，仔細比對着聖核和宙之戒典。下定決心的尤利，高高舉起宙之戒典。

“艾絲緹！”

“你看！那東西正在輸送大量的愛爾！會使用這麼大的東西來傳輸這些能量，目的地只有一個。”

尤利說完便奔跑出房間。

尤利走向動力室中央的魔導器，裏頭漂浮着一顆相當巨大的聖核。

莉塔大力地點頭同意尤利的推測。

雷文驚訝地提高音量。保護着帝都的堅固結界，此刻居然完全消失了。

“茱蒂，再靠近一點。”

茱蒂絲對尤利點點頭。接着，鮑爾以急速的旋轉降低高度。

（用意志鎮定愛爾……聖核和愛爾……利索馬他公式和艾絲緹……）

莉塔他們於是前往控制檯，打算停止海克力士的行動。如果能夠停止成功的話，就能讓弗林他們登上海克力士。在那圓形的控制面板上，是一種組合十分複雜的術式。

“雖然need宙之戒典當作鑰匙，不過他卻打算拿you們的princess來代替宙之戒典。”

“是亞雷克西那混蛋乾的！”

移動要塞一陣激烈晃動，開始向左傾斜。到達臨界點的主炮，也在這時瞬間發射出去。

尤利悔恨地看着空無一物的天空。

茱蒂絲向夥伴們高喊完，就開始快步移動。

雷文抬頭向上看着魔導器說道。

“無法控制的魔導器，在干涉之後會開始暴走。”

他高舉的聖核一發出藍色的光芒，分佈在球體周遭的其他聖核也開始相互呼應，散發出相同的光芒。

炮彈偏離位置，朝薩菲亞斯的西方飛去。一着地爆炸的瞬間，大量的塵土漫天捲起，在天空畫出一個巨大的術式。

雖然雷文知道作戰司令室的位置，卻不見理應在那裏的亞雷克西。而且奇妙的是，在通路和重要地點的親衛隊人數竟比他們預想中的要少。

被尤利催促着展開術式的莉塔，悲痛地大叫：

隨即跑進動力室的莉塔忍不住“啊”了一聲。

那是薩菲亞斯城。在一個劍狀高聳的部分上，有一個眼熟的小球形體。

“咦？”

莉塔驚訝的抬起來臉，光束已經消失了。魔導器閃着漂亮綠色的光芒正安靜地運作着。

“帝都薩菲亞斯的御劍階梯裏藏有祕密喔！”

“你們加油啦！就先這樣囉，seeyou～”

葉格說完，就隨着少女們一同消失在那陳煙霧之中。

（大家都到齊了呢，艾絲緹。接下來你只要等我們救你出去就好！）

“欸，剛剛在斬斷聖核時，你們有沒有聽到什麼聲音？”

隨着鮑爾提高飛行的高度，薩菲亞斯馬上出現在視野當中。湛藍清澈天空的另一側，帝都的上空，有一個紅黑相間，混濁而高濃度的愛爾所形成的漩渦。

“葉格！混賬，你想幹嘛！”

莉塔抱着必死的決心和控制面板搏鬥時，身後出現了葉格和葛秀、朵樂娃的身影。

“！”

——謝謝。

“主炮的狀況呢？”

“喂喂，結界不見了耶！”

“這些人比始祖隸長還難纏啊，真是服了他們。”

“艾絲緹！”

“不要怕！艾絲緹！我現在就去救你！”

“亞雷克西，你這混蛋！”

“已經不需要繼續待在這裏了。我們去薩菲亞斯救出艾絲緹吧！”

明知道她聽不到，莉塔仍然大聲的呼喊。

“在那裏！”

“在這種狀況下如果破壞了魔導器，雖然可以停止海克力士的移動，但也會相對讓大炮失去控制、直接炮擊前方的薩菲亞斯！”

那一瞬間，周遭都被刺眼的光芒包圍，什麼都看不到。

“尤利……！大家……”

兩名少女異口同聲地說着。

（御劍的階梯……薩菲亞斯的結界魔導器……就在那裏！）

艾絲緹因爲害怕而哭喊着。

“你說什麼！”

◇◇◇

（赫密斯式的術式……一定要想辦法停止它。若不快一點的話，會消耗更多艾絲緹的力量，更有可能引發星蝕！）

“……這個控制面板，是壞的！”

“應該是靠着寄宿在聖核裏的始祖隸長意志，才能順利鎮壓住愛爾吧？”

亞雷克西馬上轉過身。

聽到葉格的話，莉塔依舊手也沒停的大叫出生。眼前的控制面板仍然沒有反應。

莉塔緊咬着下脣說着。眼前已越來越接近帝都薩菲亞斯的陸地了。

隨着閃光，艾絲緹的力量再次發動。

（加油，艾絲緹！再一下下就可以了！再一下下……）

葉塔如同唱歌般地說着。

“啊啊，應該是變成聖核的始祖隸長的聲音吧。”

聽完，茱蒂絲放下手中舉起的槍。尤利這時舉起了宙之戒典，將它與目平行並目不轉睛地看着。凱洛恍然大悟地說道：

夥伴們聽到莉塔說的話後，紛紛往甲板上跑去。眼前可以看到帝國軍艦緊追在後。他們像是要瞄準主炮攻擊，奮不顧身地撞上海克力士的外牆。

“追蹤愛爾的流動吧。”

“……找到了。”

發現他們的尤利粗聲詢問。

因帝都已經沒事而鬆了一口氣的凱洛，開始詢問所有的人。雷文摸着下巴說：

“嗯，那我們去動力室看看吧～”

“是主炮！”

他自船首一躍而起。莉塔們看見，艾絲緹正朝球體躍去的尤利緩緩伸出了手。

在周圍強風的激烈吹襲下，莉塔他們漸漸接近包裹着艾絲緹的球體。亞雷克西面對着艾絲緹，背對莉塔他們。原本臉朝下的艾絲緹，因爲發現鮑爾的存在因此抬起頭來。

總覺得好像有些關連。莉塔搖搖了頭不再多想，連忙追趕上夥伴們。

莉塔只看見艾絲緹的表情扭曲——狀似正在承受着相當激烈的痛苦。

茱蒂絲卻直視着前方說：

莉塔緊張地問。這是不能允許失敗的。

“不要！我控制不了力量！”

雷文苦惱地脫口而出。

莉塔也追在茱蒂絲的後頭跟着離去。

“沒效！這樣下去還是會發射出去！”

“啊啊！”

尤利大聲鼓勵正承受着痛苦的她：

“亞雷克西他人在薩菲亞斯。”

“只能試了。……我試試看吧！”

“那我們走吧！”

“平靜下來了……？”

“對啊！迪克就是用這把劍在鎮定暴走的愛爾的！”

終於，鮑爾發出一陣低鳴。

尤利蹬地攀上菲爾提亞號的船首。艾絲緹這時又發出一陣慘叫。

因爲巨大的魔導器已經陷入暴走，紅色的光芒和異樣聲響充斥着整個房間。

茱蒂絲說完，凱洛跟着眯起眼往下放看。接着，他馬上指着某住處說：

雖然莉塔緊張地祈求兩人距離可以這樣慢慢縮小。但此時，亞雷克西露出一抹冷笑，同時操作起手上的聖核。

一瞬間，艾絲緹的力量爆發一陣炫目的強光。大如颶風的壓力將尤利震得向後飛退。

“呃啊啊啊！”

尤利自菲爾提亞號的左舷掠過，及時抓住連結鮑爾跟船身的繩索上。

“艾絲……”

艾絲緹絕望地看着像破布般被遠遠吹走的尤利，眼淚一顆顆地接連落下。

“在我……繼續傷害別人之前……求求你……”

——殺了我。

那無聲的呢喃傳達出來。

（艾絲緹！？）

正當莉塔往前踏了一步時，

“啊啊啊啊啊啊！！”

艾絲緹發出尖叫聲，強勁的暴風將鮑爾給遠遠震飛出去。

“嗚！？”

莉塔一行人發不出任何聲音，就這樣直衝上薩菲亞斯的天空。

◇◇◇

佐菲冰刃海前突出的雪，大量地急速增加。一羣人口吐白煙，感覺踩在腳下的流冰層也越來越厚。

尤利和拉培德走在最前頭，凱洛和茱蒂絲緊閉着雙脣，忍耐寒冬跟隨在後。

“唔唔唔～～好冷，好冷！好冷啊～～～”

雷文顫抖着身體說。

“大叔，你很吵耶！”

也很幸運地，莉塔他們從帝國那借到了最後一間房間。

雷文停下腳步。莉塔才驚訝大叫：

“這怎麼可以！大家會被牠給喫了！”

“別理他不就好。沒事牠也不會找碴的。”

只有尤利一人毫不在意的繼續邁進。莉塔猜想，現在的他一定滿腦子都只想着薩菲亞斯城化爲廢墟的景象。

“城市的結界魔導器發出光芒……地震和落雷就接連襲向街道。”

第一個評議員也大大地點了頭：

“嗚……汪汪汪汪汪！”

無法動彈的莉塔從餘光看到，下定決心的凱洛再次握緊手中的槌子，開始在冰上快速奔馳起來。

“這不是愛爾泉源嗎？”

（……他在找誰呢？）

“我好想沒在避難者裏看到庶民區的同伴……他們怎麼了嗎？”

“怎麼會……竟有用愛爾泉源進行狩獵的魔物？”

（愛爾的濃度很高……爲什麼？）

雖然莉塔口中唸唸有詞，但她心裏其實十分焦急。

凱洛一臉驚恐的表情回頭詢問夥伴。

尤利欽佩似地仔細觀察被冰所覆蓋的愛爾泉源。

還沒有全部聽完，莉塔就抱住自己的頭。

此時，原本一直誡默不語的另一位評議員，終於忍無可忍地大喊：

這時，應該會馬上回到海里的魔物卻張開了翅膀，直飛上天。使莉塔他們變成被魔物和愛爾泉源包夾的畫面。

“但是真正可怕的，是在那之後發生的事。”

莉塔用手觸碰插在冰上各處的劍——那幾乎可以黏住手指的凍寒——確實是如假包換的劍。回頭看去，連茱蒂絲也嘖嘖稱奇地看着冰上的劍。

“反正凱洛在恢復之前大概也沒法動了。趁這段時間去收集一些情報，不是挺好的嗎？”

咚的一聲。尤利用盡全力將凱洛猛地撲開。凱洛在冰上翻滾了幾圈，因此躲開愛爾的影響。

正當莉塔在想這個問題，她看到一名被評議員自兩側團團包圍的少年從長老的家裏走出來。那是皇位候補人選之一，先帝的外甥尤提爾。

“我一定要做……不趁現在的話就……”

尤提爾抬起臉來，接着說：

從御劍階梯被吹飛的他們，醒來時已經身在卡普瓦·諾爾港的附近。雖然很想立刻返回帝都，但鮑爾在擊落時受到極大的衝擊，傷勢很重，必須修養一陣子。若是選擇陸路，艾夫米德丘陵似乎也被海克力士的主炮給炸了一個大洞，目前無法通行。

（尤利也好、凱洛也好……大家都是這樣拼了命的想救出艾絲緹。那我呢？我又能做些什麼呢？）

令人不敢相信的是，愛爾泉源在感應到魔物之際，突然閃爍光芒，大量釋放出愛爾。在愛爾的影響下，所有人只能蹲在原地，完全無法動彈。

“可是這附近感覺並沒有荒廢呢。”

（凱洛，別做傻事……！）

尤利呆然地開口說道。

魔物此時發現凱洛的存在，轉身過去，露出陰森森的長牙，發出令人害怕的低鳴。

莉塔開始環顧四周。

一到外頭，莉塔發現尤利開始偷偷打量四周圍避難者的容貌。

“都是某個人幹了傻事才變成這樣。”

雖然被命令逃跑，但站起來的凱洛卻不願做出一個人逃跑這種事。他眼睛瞪着魔物，終於，以顫抖的雙手拔出他的武器。

尤利艱澀地問：

“！大家都沒事呢！”

“……應該不是，我感應不到牠擁有智慧。”

因此，莉塔一行人別無選擇，只好朝艾夫米德丘陵的北面前進，穿越流冰直達大陸的中部。雖然繞了一大圈，但這是唯一的辦法。

茱蒂絲把手放在凱洛的額頭上，微微蹙着眉頭。熱度似乎沒有降低的跡象。

“那不是你一個人贏得過的敵人啊！”

“本以爲是寒冷到有如刀刃的冰，才命名爲冰刃海……原來是這麼回事啊。”

“這裏跟那裏到處都有，這到底是怎麼回事啊！？”

一進到哈露爾，凱洛就昏倒了。大概是因爲在佐菲冰刃海太過勉強和魔物進行戰鬥的關係吧。不過幸好，凱洛給予魔物的那一擊，讓莉塔他們可以順利自愛爾的束縛中解放，最後一起合力擊倒魔物。

“凱洛，快逃！”

“但是……”

“那不就是魔物了嗎！如果現在被他攻擊，我們就慘了。”

（艾絲緹……！）

尤提爾狀似難過地低下頭。

“咿！”

尤提爾垂下頭，小聲的道歉。

◇◇◇

“等一下，剛剛那是什麼？”

“已經變成一個無法居住的城市了。”

“這樣嗎？”

尤利向尤提爾微微低頭行禮。

茱蒂絲狀似痛苦地說。此時。

沒錯。的確和在凱布·莫克大森林以及卡度斯的喉嚨所看到的東西一模一樣。

莉塔看見水面下有個巨大的黑影遊過，放聲大叫起來。

“帝都……薩菲亞斯，”

“對不起。我沒看到他們……”

“好大……該不會是始祖的隸長吧？”

“水裏有劍耶！”

“請告訴我，帝都現在變成什麼樣子了？”

花瓣飄散在柔和的暖風中，這樣的風景，和以往並沒有任何不同。但是，這裏卻湧進許多來自薩菲亞斯城的避難人潮。那些人多以貴族爲首，以及他們的親信們。因爲哈露爾與帝都的距離並不算遠，結界魔導器也仍照常運作着，從安全的考慮上來看，是個避難的最好所在地。

“愛爾完全暴走了……如今整個帝都充滿愛爾……到底承載了多少的負荷量？”

莉塔將視線轉向茱蒂絲。

爲了確認魔物是否在附近，凱洛一直窺探着流冰的四周，身體不停發抖。

“就是你吧，讓旅館免費開放的人。”

“你又是誰啊！真沒有禮貌，這位可是……”

拉培德朝海面發出激烈咆哮。

逃離佐菲冰刃海的莉塔們，爲了探聽薩菲亞斯城的消息，而來到花都哈露爾。

“但裏頭並沒有愛爾啊，是乾枯的遺蹟嗎？”

“而且，亞雷克西還命令他的親衛隊攻擊逃走的我們！”

尤提爾看到尤利，彷彿鬆了一口氣似的停下腳步。

“雖然很想說真不愧是弗林，但……”

就在這個時候。

莉塔一行人在哈露爾的旅館房間裏，俯看躺在牀上昏睡不醒的凱洛。

衆人再度前進了一會兒，莉塔突然感覺胸口一陣疼痛。

“這還真是到處都有啊。”

“這也沒有辦法，不是我們的錯。”

“從魔導器的根部出現一陣光霧，擴散到整個區域。所有碰觸到的植物都變得巨大化，水全成毒沼了……有如身處在地獄一樣。”

爲了一掃凝重的氣氛，雷文努力裝出輕鬆的語調說：

“這全是亞雷克西的所爲！他要求我們服從他，不然的話，就讓我們全部化作煙塵！”

“原來如此啊。”

啪沙！

茱蒂絲髮怒的說：

評議員再次開口道：

“還真是靜到不行耶。該說是不可思議——還是令人毛骨悚然啊？”

凱洛倒抽一口氣，開始比較魔物和愛爾泉源的位置。

評議員們反覆地說：

“你們把他們丟在那裏了吧！在那座滿溢愛爾的薩菲亞斯城裏！”

“怎麼啦？發生什麼事？……呀！！”

魔物突然從海面飛躍出來。冰冷的水花飛濺到莉塔一行人身上，他們紛紛放聲大叫起來。

莉塔手插腰地瞪着雷文。

拖着無法自由活動的身體，尤利大聲怒吼。

聽到茱蒂絲所說，正當莉塔隨意環顧起周遭時，拉培德開始低聲嘶吼。

話語剛落，一個評議員樣貌的大叔以一種相當懷疑的露骨眼神打量起尤利。

尤提爾補充說明，是弗林把他們擋了下來。

“唉唷唷，這是什麼！好像在哪兒見過……”

尤提爾不發一語地搖搖頭。評議員噤聲不語。尤利便繼續提出問題。

說完，尤利馬上就轉身離開了。

“回旅館吧！”

茱蒂絲和莉塔慌忙追上快步往來時路走的尤利。

（養育尤利長大成人的庶民區居民……對他就像是家人一樣的存在吧？）

莉塔心想，雖然她不是很懂家人的意義。

（因爲我沒有家人，所以不懂。但是，現在的我，卻懂得那種想珍惜某人的心情了……）

莉塔腦海裏悄悄浮現出艾絲緹的笑臉，卻令她感覺胸口一陣疼痛。

回到旅館的房間，尤利向雷文說明了目前帝都的狀況。再次聽到帝都慘況的莉塔，把無法忍受的心情一口氣說了出來：

“真的是太亂來了！這一切都是由艾絲緹在承受的吧！這樣任意的強制使用下，艾絲緹究竟被消耗了多少力量啊！”

莉塔焦躁地在房裏來回踱步，繼續激動地說道：

“在這樣的控制之下情況都已經這麼危險。要是再被隨意使用，她又會怎樣呢！……如果……我們慢了一步的話……”

莉塔也被自己的話給嚇了一跳。

“只能打倒亞雷克西了嗎……”

莉塔沉痛的低下了頭。

“唉，那個啊……難道沒有其他可以抑制力量的方法了嗎？”

雷文努力用開朗的語氣詢問着。

“有的，一定有的！只是……”

我也不知道那個方法會是什麼。莉塔也無法給予肯定的回答。

“……我去外面呼吸點新鮮空氣。”

感覺房裏的氣氛再次凝重，尤利轉身向房間的出口走去。拉培德也隨後跟着出去。

路卜藍帶着覺悟說完，一旁的亞迪克爾和博克斯也露出緊張的神態。但雷文卻說：

他回答道：

“你打算一個人去對吧！這樣把我們丟在一旁，你覺得有辦法做到什麼事嗎！”

“多相信我們一點，好嗎？”

“如果沒有這把劍的保護，我們也會很危險的。”

“這個嘛，也就是說……”

最後，茱蒂絲對他露出微笑。

莉塔也猜想，正是利用魔物讓大家都不敢靠近城池的吧！

凱洛緊握起拳頭。

“……”

“遲鈍的傢伙！混蛋！”

尤利驚叫一聲，緊接着大夥都跟着進入那——果然是食堂——的房間裏。

（雖然在海克力士上沒有機會問，但在巴克提翁神殿裏救了大叔的，果然是這三個人吧！）

高舉宙之戒典走在最前頭的尤利皺着眉說。

三個人萬分感動地哭了出來。

“對啊！我們不是夥伴嗎！”

看到尤利若無其事離去的背影，莉塔和凱洛聽到雷文小聲地湊上耳說：

帝國的街道上一片混亂。雖然，結界魔導器意外地恢復了正常，不過，一進入薩菲亞斯之後，高濃度的愛爾還是幾乎讓人窒息。

“……真敗給你們了。”

自城門走近城堡後，居然沒有一絲剛剛那種高濃度的愛爾存在。

“這是我纔想問你的話呢！”

“你們怎麼會住在城堡裏！？”

“那個坡道的下面就是庶民區。那傢伙之前住的地方。”

“嗚汪！”雖然莉塔他們小心提防可能隨時出現的魔物，但他們心裏都知道，那個是拉培德發出的聲音。拉培德正在等待莉塔他們，爲了不讓他們迷失在森林。因此所做的暗號。

“先給我死一遍吧你！！”

拉培德彷彿也不可思議的在四周到處嗅着。

“爲什麼？結界不是回覆了嗎……？”

“應該是使用艾絲緹的力量後，讓這裏免除於難的吧！”

莉塔們也用了一些簡餐。直至夜幕低垂，依然等不到尤利歸來。

尤利點頭接着說。雷文立即假裝用手壓住胸口，伸出一隻手說：

“怎麼會這樣，這裏是以前的帝都嗎？”

漢克斯朝路卜藍點了個頭，協助似地替他繼續接話道：

凱洛手指的民房方向，有幾隻魔物正在那裏蠢蠢欲動。莉塔不明究理地望去，正好瞥到尤利的側臉。

在覆蓋着重重草木的黑色陰影之下，衆人眼前緩緩出現某個東西的身影。

“你饒了我吧！”

雷文接口道：

“咦？這裏，是食堂還是哪裏啊？”

莉塔沉下臉說。抬頭一看，頭頂的天空也呈現一種怪異的黑紅色。

◇◇◇

茱蒂絲眼神飄向宙之戒典，露出微笑。

“籍口晚點再說。”

“……大概吧。”

“看來你似乎醒了，太好了呢。”

“該不會他……”

（尤利？）

莉塔想到哪些巨大植物的下方居然是庶民區，只能微微地搖搖頭，不發一語。

“你這笨蛋——！”

當她們到達睡得很安穩的尤利身旁時。

“嗯？啊、沒什麼。”

“這濃度真的很誇張……應該是被襲捲之後造成的吧。”

“嗚，我從剛纔就一直心跳不已……可以牽住我的手嗎？”

“咦？這裏沒有愛爾？”

“是、是的！弗林隊長下令我們引導市民避難。但因爲沒看見庶民區的居民，所以，在沒有發佈命令的情況之下……我們只好……”

“尤利！尤利是你嗎？”

雷文對路卜藍提出疑問道：

莉塔暗自整理出這樣的結論。

“快走吧，艾絲緹還在等着我們呢！”

“！？漢克斯叔叔？”

走在走廊上時，莉塔聽見一些人的說話聲。似乎有相當的人數在。

呵。尤利笑了開來。

過去整齊清潔又熱鬧的街道，現在卻被植物巨大化所生長的毒花、粗壯根莖給萬全佔據。愛爾從四處龜裂的洞口噴發出來。

“哇，怎連你們也在這！”

便開始進行魔術詠唱。

凱洛歪着頭推開門時，有個老人從裏面走出來。當老人看到站在一旁的尤利時，瞪大了雙眼。

“忘了都是些老不死的傢伙，根本沒什麼好擔心的嘛。”

尤利被莉塔的魔術給狠狠彈飛到雷文的腳邊。

若尤利打算一個人前往薩菲亞斯，一定得經過這個庫歐伊森林。一行人在得知尤利八成在這個森林之後，雖然稍稍放下心來，但隨後馬上一把火湧上心頭。

茱蒂絲微笑着說。尤利爬了起來後。

尤利突然回過了神。

雷文也在這看到自己的三名部下。一察覺到是雷文，路卜藍立即以相當恭敬的姿態朝雷文大大行禮：

“唔，你還活着嗎？”

“就只有尤利……就只有尤利不準這樣做！”

“深……深感光榮！”

“是，我們沒看見！不過，聽外面的親衛隊說，他人在御劍階梯那裏。”

“嗚喔！？”

“尤利，你怎麼了？”

“知道了，我會和大家一起努力到最後。”

“你們看，有魔物進來這裏！”

莉塔咬住下脣說。茱蒂絲思索了片刻。

“真沒辦法，只好花點時間解決他們了。”

凱洛想也不想，就在他耳邊放聲大吼。

他的目光停留在一個萬全被植物覆蓋的區域。凱洛也感覺到尤利的視線，不禁追問：

莉塔和凱洛從兩側團團圍上，同時連聲抱怨。

凱洛又說了一次之後。

“你們有看到原本的騎士團團長嗎？”

這是一間相當寬廣的食堂。在這裏除了有和尤利在一起生活在庶民區的居民，還有身爲庶民長老代表的漢克斯叔叔。

“！”

“我們願意接受違反命令的懲處！”

“搞不好，外面的結界是爲了要封鎖住愛爾的。”

“當然囉！”

真是的，尤利雖然開口抱怨了幾句。但一轉柔和的表情說明他終於放下了心上的石頭。

“叔叔，你們大家都沒事吧！”

聽到茱蒂絲的猜測，莉塔他們全都嚇到了。

當尤利苦笑着回答，凱洛突然大叫起來：

但最後，他卻一轉爲修凡隊長的口氣，慰勞辛苦的下屬們道：“你們做得很好。”

莉塔和茱蒂絲不禁相視而笑。

尤利驚跳而起，拼命閃躲凱洛朝他揮舞而來的鐵槌。莉塔只是注視着這幅景象。說了一句：

莉塔也點點頭說。

終於，凱洛在這時張開了雙眼。雷文在旅館食堂點了些容易消化的食物讓凱洛補充體力。

“嗯嗯。大家別走散了，特別是那邊那位大叔。”

“嗯！”

莉塔一行人在進入大廳後，馬上被亞雷克西的親衛隊襲擊。

“處罰什麼的不關我的事。我只是個普通的大叔。而且保護市民這種事，原本就是騎士的本分不是嗎？”

“你又打算自己一個人耍帥是吧？”

在尤利說話前，莉塔他們已經撂倒自己身邊的幾個騎士。他們小心地打探走廊的深處，卻沒有任何人在。照理說，越靠近御劍階梯，警備也會更加森嚴。

“御劍階梯……”

莉塔回想起被彈飛到卡普瓦·諾爾附近所發生的事。

◇◇◇

庶民區的人們用食堂既有的食材做了料理，彼此互相打氣。莉塔他們慎重地婉拒他們一起用完餐再出發的提議，還回頭叮嚀大家暫時先躲起來後，便馬上衝進城堡內部。

“你們終於到了。”

到達謁見之廳時，背後傳來一陣靴子的叩叩腳步聲。

莉塔他們回頭一看，是一名長耳、蓄着藍色長髮的女性。

“克里提亞族！？不，你的確是……”

茱蒂絲歪着頭想。的確，在赫利歐德曾經有見過這個人。

“帝國騎士團特別諮詢官的克羅姆……也就是亞雷克西的祕書。”

雷文冷靜地回答。

“敵人嗎！？”

莉塔馬上採取戰鬥態勢。然而克羅姆搖搖頭說：

“不是的。”

又補充道，至少現在不是。

“說得真是好聽。不好意思啊，我們在趕時間。”

尤利焦躁地瞪着克羅姆說：

“怎麼樣？你現在要打嗎？還是之後？”

“你們是爲了誰而戰？”

“什麼？”

凱洛嚇了一跳。

“住手，艾絲緹！混賬！”

“那現在已經沒事了吧？可以請你把她還來了嗎！”

“啊啊——該說公主真是無可取代的好道具啊。”

“不過照你說的就太無趣了。我兩個都拒絕。”

“那就我來決定吧！”

奇異景象讓莉塔他們不自覺地身體僵硬起來。

莉塔不可置信地看着薩武迪不落宮。

“嗯，再想也沒用。”

“自己選的就自己承受，所以說這才叫自己下的決定啊！”

尤利憤怒地朝他低吼。

（艾絲緹，對不起！我們也不想這麼做！快點取回你自己的意識吧！）

“亞雷克西，你這傢伙！”

“你們應該知道，對於暴走的魔導器，只能破壞它。”

“公主的力量真的很驚人！與古代的滿月之子相比也毫不遜色呢！”

◇◇◇

“我沒有辦法和艾絲緹戰鬥！”

“……真令人意外，在那樣大的衝擊下竟然還沒死啊！”

“艾絲緹！？”

雷文單膝着地，捧着心臟痛苦地呻吟。

“那個東西是……魔導器！？”

茱蒂絲制止住想要衝過去的凱洛。亞雷克西低聲笑着：

莉塔屏住呼吸地看着，西方海面上出現一個巨大的術式。原以爲會沒入海底的光芒卻一口氣衝上天空。在那之後，出現一座馬上一眼就能看出是古代樣式的建築。

“搞不懂，她到底想說什麼啊？……”

（我沒有辦法傷害艾絲緹！但是，但是……一定要阻止她纔行！）

“不要把艾絲緹當成道具！！”

莉塔以自己也感受得到相同痛楚的心情發動魔術。然而就算如此，艾絲緹還是繼續對夥伴們揮出猛烈攻擊。

聽見尤利所拋出的辯駁，亞雷克西搖了搖頭。

底座像是戒指戒爪一樣的形狀，頂端鑲有一顆薩菲亞斯城都能清晰可見的巨大魔核。

一聽到她這樣說，莉塔的心揪了一下。

但他也知道非得這樣不可。於是他跟着使用《破落蜘蛛網》的蜘蛛絲把艾絲緹給團團困住。但是卻被艾絲緹的劍給利落切開。

“救回去了又如何？公主可是沒辦法用自己的意志控制力量的喔。就連我也要使用系統纔好不容易制御得了她呢！”

“嗚！！”

“真沒想到，竟還有人會想要這樣無趣地浪費一生。”

雷文隱忍着怒氣說，但克羅姆絲毫不爲所動，完全冷靜的回答：

雷文的嘴角浮現一抹諷刺的笑容。

亞雷克西轉向艾絲緹的方向，說道：

尤利再次和艾絲緹刀刃相對，在刀鋒撞擊的瞬間，雷文射出的《天之閃電》將艾絲緹給擊飛出去。

一直到極限才下定決心的尤利，邊躲開艾絲緹的劍，同時施展出《爪龍連牙斬》。雖然避開了她的要害，凱洛卻快哭出來地大喊道：

亞雷克西深感贊同地說着。

只留下這句話後，他就從御劍階梯消失了。

“艾絲緹，你快醒醒啊！”

尤利露出輕蔑的笑容。

“用不着你來說她可憐！”

凱洛拿着武器大喊。

“你不也是嗎？修凡。”

“意思是希望我們能制止亞雷克西嗎？”

說完，她就離開了這個謁見之廳。

尤利一邊擋住艾絲緹的攻勢，一邊對亞雷克西大喊。此時，艾絲緹加重了力道。

莉塔用力大叫：

“還活着就代表你還在使用那東西，快點像個道具般的回到我身邊吧！”

“給你選！是要放了艾絲緹再被打倒。還是，讓我們打倒你後要回艾絲緹呢？”

亞雷克西張開雙手興奮地揮動，像是在享受漂浮的感覺，他興奮不已地高聲吶喊：“那纔是從古代文明中誕生出來的究級遺產啊！薩武迪不落宮！那是過去守護全世界，粉碎一切災厄的究極魔導器。”

“多虧你們的幫忙，我才能完成取代宙之戒典的新‘鑰匙’。爲了答謝你們，現在就讓你們親眼見識我的計畫邁向完成吧……真正的滿月之子就要覺醒了。”

“那個可憐的修凡已經被你活埋了。現在的我叫雷文，請多多指教啊～”

尤利大叫着。莉塔用絕望的心情看着包覆艾絲緹的球體再次消失。

一爬上御劍階梯的漫長緩坡到達頂端，終於可以看到艾絲緹的身影。亞雷克西還是站在那對着莉塔他們，被包覆在球體裏的艾絲緹身旁。

說完他抬頭看向天空。

（拜託，艾絲緹！聽聽我說的話啊！）

（拜託，艾絲緹！聽聽我的聲音啊！看看這邊！）

（艾絲緹是魔導器！？）

“可以啊～”

茱蒂絲雖然一直看着克羅姆離去的方向，但馬上緊追在莉塔他們後頭離開。

艾絲緹的身體再次被吸回球體當中。亞雷克西露出滿意的笑容。

艾絲緹重新對夥伴們展開攻勢，她的雙瞳裏如今變得一片荒蕪。

他撇了撇嘴，朝莉塔他們嘲諷地看了一眼。在他手掌上浮着的，是蘊含光芒並持續緩慢旋轉的聖核。

“我雖然不知道你們是怎麼看那個人的……但我想拜託你們停止這一切。”

“呀啊啊啊啊！”

“住手！”

“啊哈哈哈……成功了！我終於成功了！”

“真可惜沒照你的劇本走。”

接着，他朝亞雷克西走了一步。

或許是她的想法終於傳達了出去。但艾絲緹散渙的眼神並沒有轉向莉塔，而是看向凱洛和雷文。原本要朝兩人發動攻擊，艾絲緹卻突然停下腳步，踉蹌地跪了下來。

“嗯……似乎力量不太夠啊。”

對輕率地這麼說的尤利，茱蒂絲也贊同的說：

亞雷克西拔出了劍。劍柄的底部閃爍着淡藍色的聖核之光。

比茱蒂絲出聲還快，艾絲緹揮劍砍向尤利。

“……表演秀已經結束啦～你們可以給我謝幕了。”

茱蒂絲放聲大喊，她卻一副完全充耳不聞的樣子。莉塔焦急地張開雙手。

“公主，把你夥伴們的首級都給我一個個看下來吧！”

莉塔和凱洛面面相覷。

“真可惜，再怎麼說都沒有共識。”

尤利舉起劍，兩肘收緊蓄勢待發，夥伴們也都拿起了武器。

亞雷克西操作起聖核。球體裏的艾絲緹緩緩轉向莉塔他們。之後，球體的保護罩消失了。着地的艾絲緹手裏卻持着劍以及盾。

她不能使用魔術。她不想傷害夥伴。

“唔！那……那是什麼？”

莉塔看到茱蒂絲用《風月》將艾絲緹踢倒後，心像是被撕裂一般的痛苦。

（那整座建築，是一個魔導器……！？）

“是我，我是莉塔！我是你的朋友啊！”

“艾絲緹！你怎麼了！！”

她向尤利舉劍揮了過去。

風改變了。濃厚的愛爾全朝亞雷克西的劍聚集。結界開始傾斜、消失。最後，劍的尖端爆裂出一道強光直衝雲霄，到達遙遠西方海面的那端。

“別再拐着彎說話了，你到底想說什麼？”

“我同意每個人都有自己該扮演的角色。但該怎麼做，還是得遵從自身的意識來決定的吧！”

莉塔近乎悲鳴地泣訴着。

“！艾絲緹……住手……！”

“對啊。艾絲緹他們就在前面了。”

“等等，她好像被操縱了！”

“是爲了那個可憐的女孩嗎？”

他把視線轉向雷文。

一舉擋下艾絲緹攻擊的尤利，卻相當訝異艾絲緹揮擊的強勁力道。

看到這個情景的亞雷克西，摸着下巴說：

滿足不已的亞雷克西吐出一口氣：

“每個人都有天生就該扮演的角色所在，關於這點，公主可真是做得相當淋漓盡致啊！”

他晃動一下手中的劍。

尤利此時用劍大力彈開艾絲緹的劍。

“呃……啊！”

尤利制服住艾絲緹，說道：

“我馬上……就讓你解脫。”

“尤利！”

莉塔想大喊着“不行”的聲音，最後沒發出來，卡在了喉嚨裏。

（來不及了嗎？我趕不上了嗎……！？）

尤利和艾絲緹激戰着。無法停止這場誰都不想看到的戰爭。

自己究竟是爲什麼才從小一直研究着魔導器？對於無法拯救最重要朋友的自己，莉塔感到萬分難堪。

“艾絲緹，已經沒有人能操縱你了。”

尤利呼吸紊亂的，一字一句，咬着牙對艾絲緹說：

“現在就等你自己把自己找回來。”

莉塔靜靜在一旁以眼神守護着艾絲緹。

“你叫我殺了你是吧，可是那是你心裏頭真正的希望嗎？不是吧？”

不知不覺，他們彼此都放下了武器，互相凝視。

“快回來，艾絲緹！”

尤利加重了語氣。艾絲緹身體震了一下。莉塔心想，她的眼神也恢復神韻了。

“我……我想……”

艾絲緹控制不了湧上的種種情緒，胸口劇烈地上下震動着。接着她開始嚎啕大哭，劍也自她的手中應聲掉落。

“我想以人的身份活下去！！”

“艾絲緹……真的是太好了……”

“等等，是系統！？”

“……我回來了。”

正當莉塔陷入沉思時。

不知從頭頂那片青空的何處傳來一陣清爽的微風，吹拂過整片帝都。

“我幫你，我大概知道程序。”

凱洛開心地跳了起來。茱蒂絲和雷文也展露出笑容。

“……試試看吧！”

“莉塔！”

茱蒂絲對莉塔說完，就開始將意識集中在愛爾上。莉塔開始詠唱，行使魔術。正當她在夥伴的腳下展開術式時，艾絲緹也逐漸到達了極限。

她不禁睜大了雙眼。

（艾絲緹！）

尤利伸出雙手，緊緊抱住艾絲緹由空中墜落的身軀，兩人就這樣一起滾落地面。

莉塔看了海上的薩武迪不落宮一眼，想着這個問題。接着，她滿臉笑容的朝艾絲緹跑了過去，對她說了一聲：“歡迎回來！”

莉塔點頭贊成。當她們在討論時，艾絲緹的表情顯得越來越痛苦。

（要讓艾絲緹擁有可以安心笑着的生活，我幫得上什麼忙嗎……）

“用這把劍的話呢？”

尤利拿出宙之戒典。

突然間，艾絲緹再次被球體包住，紅色的球體不斷髮出異樣的光芒。

和夥伴們一起守護艾絲緹的莉塔，用幾近聽不見的聲音喃喃說着。

“中樞就是亞雷克西的劍。”

“不行……我停止不了……你們快逃！”

茱蒂絲咬住下脣，雙眼凝視着球體。艾絲緹緊緊閉着眼睛，再也忍耐不住地放聲大喊：

“你要相信你的同伴！‘勇敢宵星’一向是說到做到！”

（或許可行……）

愛爾越趨壓迫着夥伴們，但只有尤利依然鎮定。

“大家……已經……”

“成功了！”

“……好厲害……”

在那一瞬間，球體變回原本的聖核，讓艾絲緹的身體重獲自由。

“唔？”

和大家聚在一起的莉塔卻悄悄收起喜悅的感覺。

窩在尤利的胸前，艾絲緹微笑回答。

他毫不畏懼地高舉宙之戒典，繼續往球體邁進。眼睛也幾乎因爲刺眼光芒而幾近睜不開眼。

莉塔大吼。

（可是，這不是可以開心的時候，還有好多問題沒解決……）

狂暴的愛爾化成一陣旋風，隨着強風呼嘯而去，現場只剩下藍天而無比的寂靜。

“這時亞雷克西剛剛使用的那把劍的原始模型吧！”

“已經完全調整至和艾絲緹相同的頻率。干涉術式不活性化的資料和剩餘愛爾的隔離程序都具備了。但是……要用什麼來代替最重要的聖核呢？”

開了興奮地大叫。

放心和喜悅的情緒，在莉塔的心中漸漸明顯地擴散。還好沒有失去任何人。

茱蒂絲大叫。莉塔已經快速地展開了術式。

“……歡迎回來！”