五、尋找費羅

大家都找尋着自己應該做的事情，爲了想做的事情而努力。

我也想這樣。我一定要找到自己想做的、應該做的事情。

那就是這趟旅行的目的。也是——我的驕傲。

※※※※※

“好熱~~~”

利塔煩悶的抱怨也不是沒有道理的。

光線強烈的太陽毫不留情地烤熾着大地，熾熱得連矗立在路旁的房子影子都要着火了。地面的熱氣透過鞋底傳達到身體中，讓人更加悶熱。但這裏是綠洲城鎮，跟前頭的沙漠熱氣相比起來，已經算舒服的了。

擦擦額頭上的汗，尤里打量着四周。

“好安靜的小鎮啊。”

“但好熱……”

黃沙街道、曼塔伊克。

從港口城市卡魯瓦·托里姆出發，到達徳茲艾爾大陸的競技場都市·諾多泊利卡的尤里一行人，在諾多泊利卡聽說了曼塔伊克的事情，決定到訪這裏。曼塔伊克位於諾多泊利卡西邊，貫穿被稱爲卡多思喉嚨山脈的洞穴的前頭。據茱迪斯所說，費羅所在的可格爾沙漠就在曼塔伊克的前面。

“這種地方也有騎士嗎……”

跟利塔同樣受不了熱氣的卡羅爾問，茱迪斯疑惑地說：

“之前來的時候，戒備沒有那麼嚴謹的哦。”

整個小鎮就像尤里說的，很安靜。被幹沙覆蓋的通道上，一個行人都沒有。不過，目之所及處處能看到身穿鎧甲的帝國騎士，雖然也有一些雜貨店開門營業，但整體來說都很安靜。更坦白點說，整座小鎮都沒什麼活力的樣子。

“怎麼覺得這小鎮讓人有種屏息的感覺呢。”

“看到站在周邊的騎士，想活躍都活躍不起來了。……好熱。”

愛爾斯特的感想得到利塔的附和，走在最後邊的雷維則是爽朗地笑了笑。

“住在這裏的人都習慣炎熱的天氣了吧。”

“……大叔你好像也習慣呢。”

就像小蜘蛛散去一樣，騎士們快速離開。

卡羅爾元氣十足地回答道，尤里只是無言地笑着。

“恩，大叔總是元氣滿滿，勇氣百倍。”

“謝謝你，哥哥，姐姐。”

“喂喂！把我當成大叔，太過分了吧！”

少年很高興地問，茱迪斯點頭。

這雷維，不像尤里、卡羅爾、茱迪斯這些“凜凜明星”成員那樣，目的不是護衛想要尋找費羅的愛斯特爾；也不像利塔滿口不在乎卻因爲擔心愛斯特爾，趁着調查艾爾魯源泉從港口都市卡普瓦·托里姆到徳茲艾爾大陸的機會，代替愛斯特爾把“澄明刻晶”歸還本來主人、尋找名爲約姆戈恩的小鎮。

“茱迪斯！”

恐怕對少年少女來說，這就是最珍貴的。愛斯特爾笑了笑。

雷維受多恩·懷特霍思命令，給貝利烏斯送文書，所以纔會渡海到諾多泊利卡去。但是，剛好他們到達諾多泊利卡時並非新月的日子，結果還是沒能達成目的。

“……不過，”近乎誰也聽不到的呢喃，“帝國對費羅的調查嗎……”

雷維抗議着，就在這時候。

貝利烏斯——那是實際上統治競技都市諾多泊利卡的基爾多“戰士殿堂”的領袖。

這時候，沉默的少女轉向少年。

壓着少女的騎士說，這次輪到少年反駁了。

“費羅……！”

“失、失禮了！喂，走了！”

少年沉聲回答。然後——

“不行的。你們去沙漠只有死路一條。”

先休息一下在說吧。

騎士們回頭，看到尤里說：

“我們去找。所以你們不用你到沙漠去。”

“哎呀，真爽快。”

“這也是爲了義理吧？”

“我叫亞爾夫，我妹妹叫拉伊拉。”

卡羅爾問尤里。

少年報上名來。茱迪斯笑着說：

“呃……”

在丹古雷斯特時，不聽從弗倫制止，繼續旅行的愛斯特爾現在正被騎士團追蹤。但是，就算小鎮的騎士們認出愛斯特爾，她脫離帝國庇護逃出來的事情也許還沒傳到這小鎮上。尤里苦笑着說：

“多恩說的。貝利烏斯應該知道襲擊丹古雷斯特的那隻魔物——不，根據茱迪斯的話，那不是魔物吧？總之就是知道那東西的事情。”

“總之，先找個地方落腳吧。”

但是那光芒不像是很貴、很有價值的石頭。

“別多管閒事！”

一道少女的叫聲突然傳入他們耳中。轉眼看去，前方一間石造的小屋旁邊，幾個人正在爭執。一邊是帝國騎士，另一邊是年幼少女跟少年。一個騎士抓住少女的手，強行拖她走。

“什麼意思？”

“哥哥……我們去找爸爸把？”

“破壞外出禁制令的壞孩子，一定要受執政官的責備！”

“現在不能休息了。要馬上出發到沙漠去。”

利塔打斷他的話，愛斯特爾表情一變說：

“是啊。”

面對尤里的問題，雷維笑着回答：

卡羅爾邊走邊說，尤里也點點頭。

愛斯特爾突然明白了，一臉不好意思的。

“煩死了……”

“玻璃珠……？”

“而且多恩也命令我，要照看好愛斯特爾小姐。”

“小朋友你的名字是？”

“工作的報酬呢。”

“被押上希瑟伊卡恩大人的馬車，帶到沙漠去了……”

“可惡，放開我！”

愛斯特爾疑惑地看着尤里。

少年從懷裏拿出了什麼交到茱迪斯手上。一顆散發着耀目光芒的珠子。

“就是說，利用大叔——也不錯啊。”

走在空無人氣的道路上，尤里對跟在身後的雷維說：

“大叔，你這樣跟着我們真的沒問題嗎？”

“蛋既然是多恩說的話……”

“作爲謝禮，這個給你們。”

“請你允許。讓我代替他們給執政官道歉。”

“那麼——”

在少年回答什麼之前，茱迪斯插嘴說：

“貝利烏斯是……？”

“可信性還滿高的。”

“我不會說謊……沒問題吧，卡羅爾？”

“都說別多管閒事……”

愛斯特爾責備了一句，茱迪斯卻毫不在意，反而笑着說：

“新月之前，我們回諾多泊利卡看看吧？”

這次，愛斯特爾站到尤里旁邊。

“反正都是大叔。”

“收下酬勞就要好好工作了，卡羅爾。”

聽到這句話，一行人臉色一變。愛斯特爾睜大眼睛看着尤里說：

“雷維手上有多恩的信，跟他一起就應該能會見貝利烏斯了吧？”

目的是什麼？因爲丹古雷斯特的事情要進行報復嗎，還是——

“不要，我們只是去找爸爸媽媽而已……！”

兩人聊着的時候，茱迪斯走近被釋放的少年、少女。茱迪斯撫着那個應該是妹妹的少女的頭，少女笑了笑。

“難道……被發現了？”

“但你跟我們在這裏耗費時間，說不定新月的日子會回不了諾多泊利卡去。”

“真的嗎！？”

至少也有采用的價值。如果在沙漠中找不到費羅，也能循着這個線索調查一下。

“謝謝姐姐你們！”

“傳說只能在新月的夜晚才能見到貝利烏斯。”

“目的達到就好。”

“名字真好聽，”然後問。“你們的爸爸媽媽怎麼了？”

抹抹汗溼的鬢角，卡羅爾仰望旁邊的尤里。

“啊？”

“是啊。”

“但是調查費羅到底是要怎麼做？”雷維說。

“而且還利用鎮上的居民？太過分了吧？”這次是卡羅爾。

利塔若無其事地說，雷維一臉不情願地說：

聽到這句話，尤里眉頭皺了起來。他制止想要衝上前去的愛斯特爾，跟拉比特一起走近騎士們。

尤里笑着說，卡羅爾也笑容滿面地點頭。尤里高興地看着他們，然後抬頭看天空。

“說要調查費羅的事情。”

但是其中一位騎士盯着愛斯特爾的臉，突然想起什麼。

“很漂亮的‘寶石’呢。”

“這都是多恩說的，我也不太清楚。”

卡羅爾說，茱迪斯卻搖搖頭說：

“代替執政官，讓我來責備一下吧。”

“沒錯。”

“……”

茱迪斯平靜地聽着兩人的對話，尖尖的耳朵動了動。愛斯特爾眨了眨眼睛。

尤里臉色嚴肅地點頭附和：“恩。”

“恩！沒問題。”

正在喝水的卡羅爾馬上贊成。

“哎呀，根本就是兩碼子事啊……不過，”雷維不知爲何，興致盎然地看着尤里旁邊的愛斯特爾，“也許非見貝利烏斯不可的人，不止是我一個哦。”

“難道……你是——”

讓少年少女回家後，卡羅爾想要出發，但被利塔阻止了。

“一定要有準備。被困沙漠的話就死定了。”

“而且雖然說要找，到哪裏找？沙漠很廣闊的。”

雷維的話讓尤里陷入沉思。過了好一會才說：

“茱迪，我們的目的是費羅，你有沒有想到什麼地方時我們應該去的？”

“重點是，能見到費羅的地方是哪裏？”

反問的茱迪斯臉上浮現一抹笑容。

“應該要橫越沙漠中央的某個岩石場。”

“岩石場？”

“恩，但是——”

“他們的情報跟茱迪斯的一樣嗎？”

情報不同的話，線路也就不一樣了。

“應該有可能一樣。”

“愛斯特爾？”

“我在城堡中看過的傳說，也有提到那岩石場。只要關於費羅的話，那岩石場必然會出現。”

“原來如此，那麼……”

說到底只是確率的問題，進行費羅調查的帝國人員會前往岩石場也不足爲奇。

卡羅爾肯定地點點頭。

“決定了。”

“恩，我們也到那邊去吧。”

“利塔你的練好紅哦？快點走吧。”

“所以要先做準備！尤其是你，暴露的皮膚太多了。”

“恩~~~最糟糕的情況呢。”

就在這時候。

“對對，有漫長未來的年輕人不能輕易丟棄生命。”

“每次說熱的時候……我覺得溫度又上升了不少。”

“原本兵裝魔導器的移動就不會那麼迅速。而且就算不前往那岩石場，只要誘餌們能引出費羅就好了。”

“利塔，那是不行的……”

“快點走吧，尤里。”

其實確如利塔所說，沙漠絕對不適合人生活。唯一能活下去的可能就是像曼塔伊克那樣，會經常湧出水來的綠洲地方。連魔物也因爲獵物的稀少和氣溫強烈變化，沙漠上的分佈數量絕對算不上多。可以說那是死亡世界。

“恩。”

“不過——如果要來尋找什麼東西，就沒時間多加註意了。”

“恩，可以優先處理亞爾夫和拉伊拉的委託嗎？”

“恩。”

※※※※※

“利塔是很溫柔的，茱迪斯。”

“但是——”茱迪斯插話說，“如果他們不想在沙漠中死去，那麼路線應該跟我們的一樣。”

雖然說環境惡劣，但不等於沒辦法在可格爾沙漠生存下去。雖然沒有曼塔伊克的綠洲，但也有湧出少量水的地方，對旅行者來說以此爲據點前進是常理。而知道那路線的，是之前來過沙漠的茱迪斯。利塔問茱迪斯：

一行人朝沙漠的北面走了三個小時。

※※※※※

“那些人是爲了調查費羅才帶那對小鬼的父母過來吧？”

尤里也嘆息了，利塔握緊拳頭說：

“是啊，天才魔導師少女。茱迪斯就是穿成這樣才叫茱迪斯嘛。”

“也許吧。”

“那大叔就是毫無準備也沒事呢……”

“別焦急。處理完那對孩子的委託，再好好跟他玩吧。”

“我想把他打飛出去……”

“大叔……你不熱嗎？”

一陣仿若撕裂空氣般的高亢聲音響徹四周。很熟悉。愛斯特爾猛然抬起頭仰望天空。

尤里他們發現這件事，是在曼塔伊克整理好裝備、進去可格爾沙漠兩天後。

卡羅爾問：“那另一個呢？”

“難道——”

“一定要找到費羅，但是……”

“尤里！你看那裏！”

“什麼啊，天才魔導士少女，指定是本大爺？看來最能依靠的還是本大爺——”

“真的越來越想打他……”

“有的人在超越身體極限時，會特別精神。”

“可惡，帝國執政官總是……”

“保護自己的性命已經很費勁了。”

“一直走下去，應該能追上的。”

“住手。”

“費羅果然在這個沙漠！”

“如果是真的話，決不能原諒！”

利塔指着茱迪斯。

“你之前來這裏幹嘛？”

“……”

“呼呼，你是擔心我吧，謝謝哦。”

“哈哈哈，喂，小姐，你這樣拖沓走路，會更加累哦。”

聽到這句話，利塔和愛斯特爾的臉色大變。

“爲什麼你會這麼精神的……？”

“就讓那個亂精神一把的大叔來想吧？”

“所以偶爾也會到沙漠來。”

“熱，很熱，非常熱！”

利塔的表情突然變得不自在。

“我、我只是從一般觀念出發，不希望你變成我們的包袱負累——”

比兩人更有體力的尤里說。但是他也嘴脣乾裂，沒邁出一步都比平常沉重。走在他旁邊的拉比特熱得吐出舌頭了。

尤里不由得氣氛地批判：

“但是——”

“閉嘴，大叔。總之要調整裝備再出發。現在小鎮上買點東西吧。”

“……以我的性命作爲交換，我真的很想打飛他。”

“這種熾熱，真是難以想象……”

這時候，利塔插嘴說：

“我居住在這裏以北的山中小鎮。跟朋友一起。”

愛斯特爾什麼都沒說，只是低着頭。

“亞爾夫跟拉伊拉是這樣說的。”

尤里無奈地制止，看了看走在前頭的雷維。而雷維挽着手，陷入深思。

茱迪斯問的是，姑且變成基爾多“凜凜明星”首領的卡羅爾。卡羅爾沉吟了一會，疑惑地看着愛斯特爾。

“鬱悶……”

“……一個人影都沒有。越是往深處走越是荒蕪……”

利塔驚訝地歪着腦袋。茱迪斯沒有看她，只是說：

尤里問，雷維回頭看着他們，舉高雙手無奈地聳肩。

“沒錯。”

“不要亂來。我們這樣還算好了——”

“但是，按照一般情況來想，對付會飛天的傢伙，一羣沒受過訓練的鎮上居民會游泳嗎？”

“剛纔那是費羅……？”

但是——

“愛斯特爾！你不要亂說話……”

跟平常不同，雷維走在了隊伍前頭，跟他們這羣被熾熱弄得苦哈哈的人相比，腳步輕盈得嚇人。

“所謂魔物，大概都不太喜歡人類。雖然費羅好像不是魔物，但是也許它也有這種特性。”

“喂，再不走就丟下你們了。”

卡羅爾同樣仰望天空，尤里笑着說：

茱迪斯沒停步地回答。

“穿這樣跑到沙漠，肯定會被太陽烤得渾身着火。”

“雖然說他們本來就居住在沙漠邊沿，應該習慣了氣候。”

“哎呀，我自己很喜歡這件衣服哦。”

“啊？”

只是在水據點之間移動都如此消耗體力。因爲熱吧，利塔不想貿然回頭，拖着沉重的腳步說。

利塔嘟囔，愛斯特爾嘆息。

“那對孩子的父母，什麼準備都沒有呢。”

尤里眼神銳利地看着前方，愛斯特爾也以強硬的口吻說：

“到沙漠……？”

“愛斯特爾……”

雷維附加說明。

“如果沒準備就出發的話，死定了。”

“那些人應該不會太急速前進。”

茱迪斯說着，眯起雙眼眺望沙漠前頭。

“坦白點說就是做餌。既然要調查，把費羅引出來就是最快速的方法。”

“好，就按那線路走吧。”

頭上戴着帽子遮擋強烈的日照，愛斯特爾聲音沙啞地說。而卡羅爾也以疲憊不已的聲音回應：

尤里不耐煩地擦擦汗水，同一她的話。

“我認爲他們的作用有兩個。”雷維以罕見的認真語氣說，“一個是作爲騎兵們的雜務員兼行李搬運。要跟費羅對峙，最起碼也要有防備兼兵裝魔導器吧，這些都需要人搬運。”

“難道……”

就算是同個環境，每個人的接受方式也是不同的。

※※※※※

這次卡羅爾笑着看向尤里。尤里也勾起了脣角。

還差一點路程就抵達下個水據點的地方，卡羅爾有所發現了。

滿天黃沙的大地一角，凹凸的岩石宛若小孤島般樹立在地面上。那不是茱迪斯所說的岩石場，這比那面積要小。岩石上倒映着人影般的東西。尤里他們踩着黃沙，往那邊跑去。肯定是人，一對中年左右的男女。

“沒事吧！？”

卡羅爾跟尤里吧兩人扶到岩石下。然後愛斯特爾開始唸唸有詞地吟唱治癒術。

“看來騎士們都不在。”

利塔打量着四周確認情況，語帶不屑地說。

“這難道就是誘餌嗎？”

“不，如果真是那樣，他們應該在附近等候費羅出現的。”

雷維搖頭。

“難道只是因爲他們體力耗盡，無法再做雜務所以被人丟棄？”

“無論如何都太過分了。”

茱迪斯呢喃着，拉比特也同意似的“汪”了一聲。而被愛斯特爾的治癒術光芒包裹着的中年男女，身體動了起來。看來已經恢復意識了。

“呃……你、你們……”

“舒服點了嗎？”

吟唱完咒文的愛斯特爾問，男人左右看了看。

“……妻子、我妻子……”

“是這邊這位吧……？沒事，她就在你身邊。”

“啊、恩……”

“你先安靜一下。”

愛斯特爾看到治癒術還不夠，於是再次吟唱咒文。

前方，已經隱約出現在視線中的是，兩邊被巖山斷層夾着的水據點。斷層也許是地震什麼造成的。而且斷層中還看到了沙漠中罕見的點點綠色。

“水……”

“沒問題，利塔會幫忙的。”

“要砍碎你呢。”

支撐着虛弱的兩人，艱難地在沙漠中前進。

“啊……！”

“甚至想要親自來找你們。”

“汪！”

“突然改變了……”

“拉比特，我的行李拜託你了。”

曼塔伊克——聽到這個名字的瞬間，茱迪斯走向前問：

“最麻煩的是他沒有痛覺。”

“只能開戰了。你們絕對不要過來！”

“他們很擔心爸爸跟媽媽。”

“逃、逃走吧！”

利塔嘟囔。

茱迪斯冷靜地說，雷維打斷她的話：

流着冷汗的雷維問，茱迪斯只是看着前方，沒有回答。

“那，本大爺的行李……？”

尤里跟沒辦法的雷維扶着那男人，尤里脫下行李。

“那、那種魔物，我沒見過！”

“被茱迪斯削掉的地方，又長出來了！”

面對靠近的巨大生物，擅長遠距離攻擊的利塔和雷維各自釋放火焰術和弓箭。但是對手完全不當一回事。利塔的火焰燒焦了敵人的皮毛，但是無法阻止對方的腳步。怪物還是讓空氣鳴動着靠近他們。雷維的箭也射中了對方，但是完全傷不了對方。

“你們活着回去，我們就放心了。”

“拉比特在發抖……很糟糕呢。”

“是再生嗎？”

“啊，沒事沒事，不要謝了。”

尤里舉着劍，咬着乾裂的脣瓣。

“總之先到下個水據點吧。”

“是……！”

“那、那邊！”

在艾斯特的治癒術和水份補充作用下，兩人不一會就能站起來了。

“去死吧！”

“長久戰呢……”

“不行！它正過來！”

“不要焦急。”

“以熾熱的軌跡消滅野蠻卑劣的行爲！旋風火焰！”

“恩。”

“你們也沒有受太重傷的樣子，休息一晚——”

“茱迪斯！”

卡羅爾指着一個方向。

“你們是亞爾夫和拉伊拉的父母？”

“也許它沒有痛覺神經。但是——”

“蠢材……”

尤里跟卡羅爾拿出自己的水壺，湊近兩人的脣邊。

天空上有什麼降落了。

卡羅爾在旁邊補充。

難道是陷阱嗎，就在尤里這樣想的時候，卡羅爾大叫：

抱着愛斯特爾行李的卡羅爾不安地說。尤里點點頭。

“什麼東西啊，好惡心。”

“我來幫你拿吧？”

邊小心警戒天空上的聲音，一行人快步朝前方水據點前進。但茱迪斯出其不意地低聲警告：

“比想象中要快。”

“喂，大叔，你扶那位叔叔。”

她的話還沒說完震動他們耳膜的聲音變質了。從割裂空氣的聲音變成了無數野獸怒吼撼動獸籠的聲音。

“不，不能那樣的。我們回到曼塔伊克一定……”

茱迪斯看了看尤里。明白她意圖的尤里馬上說：

尤里以劍釋放出快速的衝擊波。就在觸手快要纏上茱迪斯時，阻止了觸手的動作。茱迪斯趁機會跟巨大生物拉開距離。

“費羅……”

“想要答謝你們……但是我們現在什麼都沒有……”

愛斯特爾大叫。尤里放開自己扶着的男人，拔出劍。

“但是……”

“前面還有水據點吧？今天就先到那裏紮營。”

跑出去的茱迪斯在敵人面前跳起來。

“真是的——都說不要急了吧。”

“喂喂……”

“請扶住我的肩膀。”

這時候，又聽到那聲音了——割裂大氣般的笛子鳴叫聲。愛斯特爾說出那名字：

“呃？本大爺的肩膀是女性專用的……”

茱迪斯制止坐在岩石場上想要起身的兩人。

“那不是魔物。”

愛斯特爾跟茱迪斯扶着女人。利塔就揹着愛斯特爾和茱迪斯的行李。

“啊……這樣不行啊。要馬上回去……”

“！”

愛斯特爾猛然睜開眼，旁邊的拉比特發出咕嗚嗚的咆哮聲。

“有點……古怪。小心——”

“邪惡的魂魄被光之契毀滅！北斗七星！”

“你們認識亞爾夫和拉伊拉嗎？”

“是……我們沒事。”

“蒼破追蓮！”

“恩，我們在曼塔伊克見過他們。”

“不是費羅……？”

一眼看上去，像是巨大的果凍。渾身是半透明的有毒紫色。那東西蠕動着，像是要堵尤里他們去路似的站在前面。利塔噁心的說：

“真的、很感謝你們……”

“交給我吧！茱迪斯。”

看着低頭鞠躬的兩人，尤里輕輕地搖頭。

“呃——”

這時候，尤里發現了隔壁的拉比特異樣地緊張。它咆哮着，腳沒有往前一步，全身毛髮倒豎着。

“好了，快點吧，大叔。”

“呼呼，大叔那麼厲害，當然能自己搞定了？”

她以只能看到殘像的速度揮舞着槍、移動着身體。槍尖刺穿了巨大生物的身體，果凍裝的肉片飛散。總算是阻止了對手的行動。

住手疑惑地說：

“真是的，好歹受點傷啊！”

“而且你看！”

“亞爾夫跟拉伊拉說吧找人的事情全權交給我們。”

“現在不能想那麼多了，先攻擊了再說吧。”

茱迪斯妖豔地笑着，雷維馬上恢復精神。

愛斯特爾的提醒讓茱迪斯猛然醒悟。巨大生物的觸手和尾巴襲來。剛釋放完槍技的茱迪斯一瞬間停止了動作。動不了。

“好、好像比剛纔更靠近了？”

“你們的身體狀況還不行。”

“不是魔物的話，是什麼？”

因此留在這裏對他們來說，非常不利。

“圓月！”

“你說什麼！？”

尤里表情痛苦地仰望天空。雖然尋找費羅使他們的目的，但現在狀況太惡劣。一旦見到，也許馬上就開戰了，現在還帶着亞爾夫和拉伊拉的父母，情勢太惡劣。

描繪出七顆星的軌跡，愛斯特爾渾身的光術炸裂，雷維趁機釋放弓箭。戰鬥開始已經好一陣了。幸好同伴都沒有人受重傷，但始終打不敗對方。另一方面，大家都已經很累了。原本橫渡沙漠和救助那對夫婦已經消耗了很多體力，現在還要應付戰鬥。被敵人打敗之前，也許他們的體力會先耗盡。

“呃……”

“卡羅爾，振作點……”

愛斯特爾想要支撐他。尤里走向前，保護着他們，喘着氣跟分散四周的同伴說：

“利塔！茱迪！最後一擊能用盡全力嗎？”

“當……當然可以啦……”

“應該可以……”

“好……大叔！你爭取時間。”

“這是最後了，沒有下一發了。”

雷維繼續釋放弓箭。箭全部落在中央的巨大怪物身上，對方的動作變得遲鈍。趁機會，尤里、茱迪斯、利塔各自把意識集中在各自的劍、槍、術上。

“聚合起來。”

“不要弄歪了哦……”

“肯定。”

雷維把最後的箭射向敵人。瞬間，三人同時睜開眼睛。

“喫我一擊！戰迅狼破！”

“尊貴的光之砍擊！刀刃卷！”

“分散吧，飛燕連月華！”

尤里發射出形狀如抓住獵物的狼牙般的鬥氣，把怪物彈飛了，而等着怪物的是出現在利塔眼前的巨大光之劍。以切開空氣一般的態勢砍向敵人。對方被彈到更高的地方，茱迪斯猛然一躍，從上空施放連續的砍擊——

一陣“咕唰”的刺耳聲音，是被茱迪斯的槍彈開的巨大生物落入黃沙大地是發出的。

“成功了……嗎？”

“他們好像也暈過去了。”

“我去的話，就跟你孤男寡女獨處了。很危險的。”

以自己的劍支撐身體的尤里，看到了巨大生物如軟掉的雪糕般倒在地上。它還在動，但是那影子突然變得淡薄。倒在沙上的巨大生物，像融化在沙漠中的蜃樓一般變得透明，然後完全看不見了。

“什麼事？”

“這裏是……？”

茱迪斯突然開口道，大家都被嚇到了。愛斯特爾認真地看着茱迪斯問：

看到同伴的樣子，尤里咬咬牙，想要站起來。大家都倒下的話，在黃沙世界可沒救了。但是尤里也超越了身體極限，只是往前踏出一步就腳下一軟，倒下來，身體滾了一圈。身體已經完全不受控制了。

“那是？”

大家又下了一跳。幽靈船——尤里他們從港口城鎮卡普瓦·托里姆前往徳茲艾爾大陸時遇到的古怪船隻。當時他們得到了裝有“澄明刻晶”的小盒子。

“街道……？”

“但是，那是千年以前的故事了吧。”

“我跟妻子經營的旅店。你們在小鎮入口暈倒了。”

並立在綠色中的房子。

對，尤里剛纔就發現了，這小鎮的天空上沒有退治魔物的結界魔導器的光輪。

尤里撓撓頭，從牀上站起來。

“溫柔的大叔已經去調查了。”

“好像？他們也沒看到救命恩人嗎？”

“那，是幻覺嗎？”

“利塔、卡羅爾、這邊。”

※※※※※

“呃……”

愛斯特爾問，尤里點點頭，走近兩人。

站在愛斯特爾身邊的利塔，疑惑地問：

卡羅爾呢喃着。道路前頭熟悉的蓬鬆頭朝這邊走來，是雷維。

茱迪斯淡然地打招呼，雷維聳拉下肩膀。

茱迪斯無言地眯起眼，愛斯特爾喫驚地說：

這時候——

“真的嗎？”

愛斯特爾揮揮手，把利塔和卡羅爾喊過來。兩人跑過去，尤里喫驚地看着愛斯特爾手上握着的東西——橙色的羽毛。

尤里突然想起某事。

渾身乏力的瞬間，尤里完全失去意識了。

“這是……”

雷維看着她們三個，不由得深深嘆口氣。

“你們纔是呢，沒事吧？”

“你們很累了吧。現在請好好休息吧。”

“……呼。……喫了我……會壞……肚子的……”

卡羅爾反而被四周的情景嚇到，眼睛骨碌碌地轉着說：

說完，雙手抱着打掃工具的男人走進旅館深處。看來工作很忙。

“日記的記述就是這樣吧。大家不覺得奇怪嗎？”

“你回來了。”

卡羅爾的話得到利塔的認同。

突然朦朧的視線看到了綠色。

“沙漠……”

“那魔物好像沒長毛吧……”

“消失了……”

“危險的大叔就別說了……”

但是那光景稍遜即逝，尤里呆呆地看着從天空降落的一頭巨龍。

“我暈倒之前看到了一隻巨大的魔物。跟費羅不同，但很相似……”

“這裏是？”

“恩。我沒看到。”

“小鎮？”

茱迪斯從橋上看着小鎮的中心位置。

茱迪斯笑了笑，愛斯特爾一臉不明白地歪着頭，利塔就嘟囔“奇怪”。

看向聲音來源，房子一角出現的人影。不是亞爾夫跟拉伊拉的父母，是個跟簡樸房子同樣樸素的男人。

連雷維都站不穩了。

“……這、糟糕了……”

一坐起來，頭就痛。

“怎麼說呢。”

尤里看了看四周說：“我們在沙漠倒下了吧？爲什麼會出現在這裏？”

“連本大爺都……極限……”

“我聽說沙漠的巨山部居住在無人地帶。”

張開眼瞼，尤里第一眼看到的是低低的天花板，造工樸素，好像只是一些模板圍成的。

但是周圍的光景跟尤里預料的完全不同。沒有那熾人的熱氣，也沒有刺痛皮膚的日照。甚至還有些涼爽的風從窗外吹進來。

“但是……爲什麼費羅的羽毛會在剛纔那魔物的身上？”

茱迪斯也不明白，只是說：“好像是被某人救了……”

“啊……剛纔在沙漠襲擊我們的魔物留下的。”

但太有現實感了。他看看牆壁，並着的牀上躺着卡羅爾跟利塔，他們都閉着眼睛。看來只是睡着了，不像受傷。

“恩，總算沒事。”

“你的同伴都醒來了哦。”

“爲了退治魔物，必須要有‘澄明刻晶’，我們在船上發現的日記是這樣寫的。”

“那這裏是哪裏，什麼小鎮？”

“啊，你醒來了嗎？”

雷維指出要害。

走出旅館，馬上就看到茱迪斯和愛斯特爾了。

愛斯特爾驚訝地問：

“我想他們正在小鎮上到處參觀。”

“費羅？不、不是……”

“那是費羅的羽毛。”

“這裏該不會是天堂吧……”

“危險，那我呢？”

“……什麼？”

“說起來……那幻覺是……？”

“恩……愛斯特爾你沒看到？”

尤里呢喃着，眼前突然飄過一根橙色的羽毛。

“尤里，你沒事了？”

抓住在空中飛舞的羽毛，愛斯特爾想說什麼，但已經累到極限了。她身體搖晃着，跟失去意識的卡羅爾一起倒在黃沙上。對面利塔趴在地上。以槍支撐着降落地面的茱迪斯累的跪下來了。

這時候，利塔跟卡羅爾從那旅店中走了出來。兩人雖然醒來了，但臉容卻非常古怪。利塔跟尤里一樣眺望頭頂，發現了。

“沒有結界……奇怪的小鎮。”

卡羅爾跟利塔都在他身邊，男人所說的同伴是指其他人吧。

“早。”

“原來如此，所以這小鎮沒有結界。因爲他們已經找到退治魔物的方法。”

愛斯特爾像是要確認般地看着茱迪斯。茱迪斯還是沉默地搖搖頭，像在說自己沒看到。尤里聳聳肩，抬頭往上眺望。

愛斯特爾附加說明：“不知道是誰。”

“這裏好像就是叫約姆戈恩的小鎮。就是之前幽靈船日記上的那個。”

“呃……”

“你明白了吧，大叔？”

站在橫跨小河的橋上的茱迪斯，一看到尤里就說。

“爲什麼一定要我去調查？”

“好像跟我們一起被帶到鎮上來了。”

……他聽到了孩子們的歡呼聲。

“溫柔……？啊，大叔。”

“完全搞不懂。”

“呃？”

眼前的龍體型更大。它正在靠近。

“亞爾夫跟拉伊拉的父母呢？”

“而且沒有結界的情況下，人們都能生活下去，這小鎮真奇怪。”

尤里也認同雷維的話。

“我沒聽說過帝國領土內有這樣的小鎮啊？”

“你這樣說，我也不知道啊。”

“恩，真是越來越難懂了……”

卡羅爾低喃，這時候茱迪斯提議說：

“讓鎮上的人看看‘澄明刻晶’的盒子，問問他們吧？”

“說的對。”

愛斯特爾贊成。

“也許能問道關於費羅的情報。”

“現在只有這樣做了。”

雖然沒有結界，但小鎮非常和平，居民都不太害怕被魔物襲擊的樣子，而且雖然小鎮旁邊就是沙漠，然而氣候變化也不大。小鎮耕作的田埂上，青綠的蔬菜也將近收成期，蔬菜間有白色的蝴蝶翩翩起舞。

路上有個類似小公園的地方。有幾個人坐着公園中。背影有點熟悉，是在沙漠獲救的夫婦。

“大家……”

“呦，你們好像也沒事呢。”

“是，真的很謝謝你們。”

“不過……”尤里想接下去說的時候——

“那盒子……”

不是夫婦的聲音，一行人回頭一看，看到一個年輕女性站在那裏。雖然相貌很漂亮但穿着的衣服很古舊，恐怕是這小鎮的居民吧。

“關於這個盒子，你知道什麼嗎？”

“……三年。”

德科聽到尤里的話，自言自語似的說：

愛斯特爾問，女性搖搖頭。

愛斯特爾也小聲回答：“不太吻合……”

“能把箱子給我嗎？”

“你們……是怎麼來的？”

“你們有見到朗齊嗎？”

玄關的門開着。尤里在門上輕敲，然後走進室內。

“是嗎……那就是奇蹟了。”

“戀人嗎……切，卡羅爾，交換。”

“這雖然不是魔核，但跟魔核一樣，都是艾爾魯的結晶。”

鑰匙插進鎖孔中轉動幾下，一直緊閉着的盒子啪嗒一聲開了。藍色透明的光芒從敞開的盒子中溢出來。

雷維的態度完全恢復正常。想逃脫什麼似的搖頭說：

“這石頭，我們直接交給‘賢人’好嗎？”

看到愛斯特爾手上的結晶，卡羅爾興奮地問，魔導士利塔也饒有興味地注視着結晶。

點點頭，茱迪斯看向尤里他們。

“對、對不起，我不是太明白。總之要建立結界一定要有‘澄明刻晶’。‘賢人’是這樣說的……朗齊就是爲了尋找這個展開旅行了……已經三年了。”

“那‘賢人’在這裏吧？他在哪裏？”

鳴叫尤利法恩的女生所說的房子，馬上就被尤里他們找到了。

對女性來說，比起雷維的態度，他口中的名字更重要。

“克里提亞族的……？”

雖然室內很整潔，但感覺很樸素。裝飾品也只是最低限度地修飾，因此房子比外表看上去更寬廣。而在簡樸的房間一隅，一位男性背對他們站在牀邊。看到他，尤里不由得睜大眼睛。

唸叨出他名字的不是尤里，而是走在最後的雷維。他好像認識這個男人。

收起震驚的神色，尤里回答德科的問題。

雷維說。利塔也問：

“難道、這盒子中？”

“那她是幾歲了？”

就在小鎮深處，有一座跟周圍的民居樣式完全不同的別館式建築，但其面積並不大。玄關前打掃得很乾淨，似乎讓人留步。

愛斯特爾以手撫脣，深思。

看到女生的樣子都覺得傷心。茱迪斯趁機問：

雷維神態奇妙地走向前，打斷了愛斯特爾的話。他說：

“關於這件事，等一下。”

茱迪斯一臉不解地搖頭。於是利塔問女人：

“嗚哇……這就是‘澄明刻晶’？”

“是嗎……”

“啊，好的，拜託你們了。”

“看來是。”

“只是沒有刻上術式而已。”

“怎樣來，就是用腳走路，穿越沙漠。”

德科冷然地看着利塔。也許被氣到了吧，利塔的表情也變得危險。

“呃，朗齊……哪位？”

尤里點頭，問站在卡羅爾身後的女生：

“你……”

“那盒子……是朗齊的……你們在哪裏找到的？”

說着，尤里拿出“澄明刻晶”。德科眉毛動了動，從尤里手上接過“澄明刻晶”。

“真是的——”

“千年的錯誤嗎？”

這句話讓尤里覺得很不是滋味。正想說什麼時，身後的利塔向前走問：

完全找不出結論。於是茱迪斯問女性：

愛斯特爾從盒子中把結晶拿出來。結晶的大小剛好像人類孩子的頭顱那麼大。不是因爲反射太陽光而發光，是石頭內部閃耀着。

尤里重複着女性的話。

“不……你們來這裏幹什麼？”

“是那樣嗎。”

女性臉上的表情非常嚴肅，連雷維都被她嚇到了。

“呃、恩，偶然在海上發現……”

“是亞瑟盧姆號日記中的那個名字？”

不知爲何，她的眼神不是落在尤里身上，而是愛斯特爾。愛斯特爾一臉惶然的，德科搖搖頭，移開了視線。

卡羅爾插嘴說，利塔視線變得有點嚴苛。

“呃……！你們知道亞瑟魯姆號，啊？”

女性深深鞠躬。

“我叫尤利法恩。”

“你知道‘澄明刻晶’嗎？似乎能退治魔物。”

對。

“有些人還是會勉強制造的。你也見過了吧？卡爾博克拉姆、拉古烏使用的操縱天氣魔導器。”

“打擾了。”

說到這裏，女性雙眼圓瞪地看着愛斯特爾手中的小盒子。

“所謂的建立結界就是製作魔導器吧？”

女性低下頭，然後一臉嚴肅地抬起頭，從衣服的衣襬處拿出一把鑰匙。愛斯特爾低叫：“鑰匙難道……”

“喂，你好像說要建造結界魔導器？”

“是嗎。”

“是，我們把刻晶送來了。”

說着說着，德科頓住了——

雷維問女人：

卡羅爾的話聲量小得女性聽不到。

“不要太擔心了。”

卡羅爾不情願地代替雷維，站在女性面前。

男人回頭。月光般耀眼的銀色長髮，以紅色、黑色爲基調的衣服，端正的臉上浮現着不容親近的冷漠表情。男人似乎爲尤里他們的來訪感到意外，雖然臉容依舊冷淡，但眼珠子卻動了動。

“‘賢人’說要構建結界一定要有‘澄明刻晶’。有那個的話……”

“原來如此……但，到底——”

“是……我戀人的名字。對不起，突然……”

“好像有點奇怪？”

“應該也……不年輕了吧。”

“一艘名叫亞瑟魯姆號的船上。”

卡羅爾看向茱迪斯。

“美女，你知道那艘船嗎？”

※※※※※

有道理。

尤里詢問女性說：

女性點點頭問：

“你剛纔說的‘賢人’是誰？”

“你要裝‘賢人’我不管，但不要製作魔導器。不用魔核製造魔導器的話——”

“呃……是的，就在小鎮最裏面的房子中。”

“啊……”

“不，只是順便而已。”

尤里他們面面相覷。愛斯特爾小聲問：

“讓你們特意跑一趟了。”

“‘賢人’就是從沙漠對面來的克里提亞族的偉人。”

之前也告訴過同伴們自己跟德科在格斯法羅斯特的事情。

利塔的質問不是對卡羅爾，而是對女性。女性困擾地說：

“能請問你的名字嗎？”

“我想直接去問那‘賢人’比較快。”

“德科……”

他就是在齒輪樓閣上破壞了巴爾波斯手上魔導器大劍的高個子男人。名叫——

“呃，我們看到的只是……船本身。”

“那‘賢人’應該就是以亂糟糟術式製造魔導器的人吧？”

“沒有刻上術式的魔核……？怎麼回事……？”

“一般稱之爲聖核。‘澄明刻晶’就是其中之一。”

“聖核！？”

利塔喫驚地大叫。

“什麼？”

卡羅爾問，利塔沒有回答，只是圓瞪眼睛看着德科。

“但那只是理論上的說法，還沒有事實證明……”

“無論什麼東西都存在着原型。當然，魔核也是。”

基本上現在的魔導器、魔核都是從古代克拉伊奧斯塔文明遺蹟中發掘出來的。

就是說，混合了人類施展的術式的魔核是不存在於自然界中的。既然有魔核的存在就有其原石的存在——正如德科所說的。

“話、話是那麼說……”

“而且‘賢人’不是我。”

“呃？”

“那個人已經死了。”

沉默聽着兩人對話的尤里終於插嘴進來。

“真是困擾。那這東西不能交給你了。”

“對。”德科冷淡地說，“這……對於我或者人世都不需要。”

說完，德科把澄明刻晶放在地上，揮動手上的劍。

“！”

“喂……”

“怎麼說呢。”尤里不解，愛斯特爾看着身後的房子。

沒時間阻止。伴隨着乾脆的聲音，德科的劍把澄明刻晶破壞了。

“始祖隸長……費羅嗎？”

德科搖搖頭說：

“那明天出發如何？”

“是，沒問題，原本就那樣約定了。”

剛走出別館，愛斯特爾就想起了什麼。

愛斯特爾臉色一變。

“喂喂，我都說不要破壞了吧？”

“剛纔的……”

“……我也有事想要問你。”一直看着被德科破壞的澄明刻晶的利塔說。

“不要去了，”尤里說，“那傢伙也不是爲了這個才救我們的吧。”

“恩，到底怎麼回事呢……？”

“費羅說我是禁忌的毒物。”

“真意就在始祖隸長的內心。只有直接詢問始祖隸長才能明白了。”

“一見到費羅，滿月之子就會被殺死。不要做出如此愚蠢的事情。”

釋放充滿地面的黃金光芒的女生，你名叫滿月之子。

頭頂的天空還是那麼湛藍，一陣舒服的風越過小鎮，吹拂着人們的臉頰。

“別再問爲什麼了，走吧，我不會再說什麼。”

你留在地上，永遠守護着賢母大地——

“還是要直接會見費羅嗎？”

“我沒聽說過這種事。”

“這小鎮不需要結界跟救贖。因爲已經約定了永遠的和平。”

“你們是無法理解的。”

“……還原成艾爾魯？剛纔那真的只是……？”

“走吧。”

凜凜明星跟滿月之子的傳說……

“支配這個世界……嗎。的確愛斯特爾是帝國的公主，這樣說也沒錯吧？”

“救了我們的……也許是德科。”

“原本以爲解開了米寬體，但謎題反而增加了。”

“……我要去道謝。”

“始祖隸長……？”

看着深思的同伴，茱迪斯率直地說：

再次看了看他的背影，尤里催促同伴們。

“你知道什麼嗎？”

愛斯特爾還是看着別館。而一直沉默的卡羅爾對尤里說：

根據傳說，跟變成凜凜明星的哥哥不同，留在大地上，看守着大地的滿月之子——

“但是……！”

“還原成艾爾魯比較好。”

“利塔也沒問題吧？”

“喂，什麼態度！”

“怎麼說呢。”

德科沒理會利塔的驚訝，毫不留戀地讓劍回鞘。繼續說：

哥哥，凜凜明星從天空上看着我們。

愛斯特爾說出那名字的瞬間，德科再次盯着她。但這次的眼神更加強力。

聽到這裏，尤里也深表同意。

德科沒有回頭。

得不到結論。

“是嗎……”

“恩，應該是。”

“爲什麼始祖隸長……討厭滿月之子？始祖隸長忌諱的滿月之子的力量是什麼？”

“能使用那力量的人稱之爲滿月之子。”

“哈哈，不客氣。”

尤里拉住憤怒的利塔。這個叫德科的男人，只要不想回答的話，任何人都無法讓他說什麼吧。

“這世界存在着能使用讓始祖隸長禁忌力量的人。”

尤里不得不承認。但是——

那是傳說的一節。

“對，什麼滿月之子。”

“愛斯特爾……”尤里按住她的肩膀，制止她。

“雖然好像也是這樣。”

連尤里都忍不住責備他，站在隔壁的愛斯特爾也一樣。

愛斯特爾的問題，讓德科遲疑了數秒。深思了好一會兒纔再次開口說：

“費羅的事情稍後再說吧，好嗎，愛斯特爾？”

“澄明刻晶……不，聖核是用於拯救這小鎮免受魔物侵襲的東西吧？”

“你是什麼人？這把劍是什麼！？”

“利塔。”

而且劍在接觸結晶的瞬間，結晶散發的光芒一度包裹住德科的劍，然後像煙霧一般搖晃着，顏色變淡了。看着一系列現象，利塔睜大了雙眼。

“現在先決定接下來的做法比較好吧？”

“聖核會爲人世帶來混亂。”

愛斯特爾搖搖頭。

“我……雖然還有事情要問那個德科。”利塔不服氣地說，但馬上又失望了，“不過按照這情況，那傢伙不會再說什麼了。只是澄明刻晶……我想再留在鎮上調查一下聖核的事情。”

“滿月之子……傳說的？”

愛斯特爾問，德科點點頭。

卡羅爾的解釋換來了雷維的懷疑。

德科還是沒有回頭。

愛斯特爾的聲調標高。端正的臉上滿是嚴肅得表情。但是德科只是拉了拉衣襬，轉身。

約姆戈恩位於沙漠北邊，讓兩人的父母獨自橫渡沙漠太危險了。只能在有所準備的情況下，再加上尤里他們的保護比較保險。而且還有認識費羅的貝利烏斯的事情沒有解決，新月之期也迫在眉睫了……

“……原來如此。”

“不能一直留在這小鎮上。還要完成亞爾夫和拉伊拉的委託。”

“沒錯。”

“是嗎。”

“等一下……”

“爲什麼你會知道費羅？”

雖然不能斷然否定，但是——

“恩，足夠了。……謝謝你，先跟你道謝了。”

“所以每一代皇帝都要襲擊費羅嗎？”

“但是……會有費羅這樣的魔物接近吧？”

“走吧，你們已經沒必要留在這裏了。”