EP20

「你愿意和我一起吃顿饭吗？」

有时候，与其固执地否认，承认并接受一些事情反而能让内心平静下来。

无论是对无法企及之物的留恋之情，强烈的自卑感，还是无法弥合的技能上难以跨越的差距……

一旦摒弃了这些挥之不去的执着，人们就会意识到，在命运那不可抗拒的力量面前，人类是多么的无能为力。

所以，我不得不承认。

「我确实被阿妮娅的美貌所吸引。」

被美好的事物所吸引是很自然的，就如同人们会被像《蒙娜丽莎》《星空》《最后的晚餐》等伟大艺术家的杰作所吸引一样。

我叹了口气，沿着对角线挥出剑，第 100 个稻草人被砍断，上半部分轻轻地落在地上。

努力训练让我的头脑变得清晰。

我满意地笑了笑，用男仆递来的毛巾擦去汗水。

「现在，我们回去吧。」

「好的，大人。」

离开训练场并洗完澡后，到了午餐时间，我跟着一个女仆直接去了餐厅。

「大人。」

一到餐厅，就看到了阿妮娅。

我记得几天前她和里克特曼一起去商讨南方丝绸生意了。

早上她还不在宅邸，看来是在我训练的时候回来的。

我面无表情地随意坐下。

「夫人是什么时候到的？我训练的时候没注意到你。」

「要是你注意到了就好了。」

接受这个要求或者思考这件事似乎都不难，但是……

「我很快就会来……」

一个出身低微的人，过着饱受歧视的生活。

正沉浸在这些思绪中，突然有人敲门。

一种不安的感觉涌上心头，当我拆开信封，慢慢展开信纸内容时，我的怀疑得到了证实。

不过，这并不是一个很难的要求。

阿妮娅之前还带着点闷闷不乐的表情，这会儿又笑了起来。

她为什么会提出这样的要求呢？

我轻轻吸了口气，然后轻轻亲吻了阿妮娅的手背。

「是的。」

冬天已经到了。即使在温暖的南方，冬天也会偶尔下雪，刮起寒风。

在过去的几天里，一切都相安无事，而在那次晚餐上，我们为未来的婚姻生活做出了承诺。

「你知道是谁寄来的吗？」

几天后，我正在房间里读一本关于魔法的书，突然，洛伦德尔敲响了门。

「亲爱的，在那之前你忘了点东西。」

「…… 我不会惹不必要的麻烦的，殿下。」

阿妮娅脸颊泛红，轻声低语，她的声音让我回想起几天前从火器演示回来后一起吃晚餐的那个晚上。

「过来。」

「我要离开宅邸两天……」

我问道，阿妮娅歪着头。

「进来。」

这不是谎话。

这种自卑感把他变成了一只渴望权力的疯狗。

「最终，还是到了这一步。」

我坐在窗边，回忆起关于约翰・拉德纳的记忆。

然后，她轻轻拍了拍我的手背。

他随时准备用他锋利的獠牙咬向我，对阿妮娅也是如此。

所以，我给出了一个合理的解释。

对于她甚至都不爱的爱德华・拉德纳，为什么会提出这样发自内心的请求呢？

不清楚这是因为他的出身，还是他那被强烈权力欲驱使的本性。

「真的吗？」

但是…… 我感到不安。

虽然约翰对作为皇帝心腹的勃朗特公爵的女儿动手无疑是有风险的，但在他盲目愤怒的驱使下，他什么都不顾了。

「……？」

「好了。别害羞。」

在小说中，阿妮娅・勃朗特对爱德华几乎没有什么兴趣。

最终，他涉足黑社会，寻求权力和掌控力。

「不知道，大人。」

「所以…… 就答应我一件事吧。」

或者更确切地说，似乎她从未深深地爱过他。

「我就觉得他可能很快就会有所行动了。」

短暂的亲吻后，阿妮娅的脸颊微微泛红。

「好的，大人 。」

阿妮娅认为我讨厌她，是因为我一直在躲着她。

无论他聚敛了多少钱，与生俱来的阶级差异总是让他显得很可悲。

为了忘记那种感觉，我试着去想别的事情。

她羞涩地笑了笑，伸出了手。

考虑到约翰的打手可能会把目标对准阿妮娅，这是一个合理的担忧。

庄园离宅邸坐马车只要很短的时间。

「没有，只是…… 我很好奇原因。」

那些被阿妮娅诱惑而死去的男人们的命运。

「就这些吗？」

我把洛伦德尔打发走，盯着那封信。一开始看到它的时候我没注意，但封蜡上的图案似乎有点眼熟。

「…… 我和你一起去。」

我以为又是洛伦德尔，但我不会听错阿妮娅的声音。

看着阿妮娅又拍了拍我的手背，我清了清嗓子说道：

那天，阿妮娅恳切地请求道。

「呵呵……」

拥有继承权的贵族和私生子之间的差距是一道无法跨越的鸿沟。

「怎么了，夫人？」

也许，由于各种事件的发生，故事的走向已经改变了。

她觉得可能是因为去舞会路上的那次袭击，或者是和伯爵夫人谈话后我在生气。听到她这么说，我很惊讶。

「我不想再和你分开了。」

「然后告诉我，我很漂亮。比世界上任何人都漂亮。」

「是的，当然。有什么问题吗？」

「比世界上任何人都漂亮。」

「你今天也很漂亮。」

「无论发生什么，都保证在任何情况下都不避开阿妮娅・勃朗特。」

他最终因大规模的调查而被监禁，这就是他所作所为的后果。

「我们祈祷吧。」

这是一封普通的白色信件，用红色蜡封着，没什么特别之处。

「大家都先退下吧。」

我问道，阿妮娅抬头看着我说道：

不管怎样，不可否认的事实是，约翰・拉德纳很危险。

我装作没看到她的举动，闭上眼睛，双手合十。

轻轻亲吻手背是贵族们，尤其是贵族女士们之间的一种常见问候方式。

「什么事？」

他们生命的最后时刻。

「每天一次，或者至少在我们吃饭前，亲吻我的手背。」

「有一封信到了。」

承认她很漂亮，这只是在陈述一个众所周知的事实。

「好的。你可以退下了。」

她打开门时，我看到她穿着比平时日常穿着稍微更优雅一点的衣服，但很有品味，也不过于华丽。

上面只写着：「致爱德华・拉德纳先生」。

故事的发展表明，约翰・拉德纳对宅邸的袭击迫在眉睫。

我把侍从们都打发走，然后慢慢地从椅子上站起来。

埃尔德里根关于婚姻中沟通至关重要的建议，就像他敏锐的洞察力一样明智。

约翰・拉德纳。

在故事里，我从未想过阿妮娅・勃朗特会担心被爱德华・拉德纳讨厌。

「庄园里有个节日。我父亲问我能不能去发表个演讲。既然我要回庄园，就想着在那儿再待一天。」

爱德华疏远的弟弟。

在这一点上，只有我知道约翰就是那个 「后街毒王」。

「亲爱的 。」

信里只有这么一句话，但这足以推测出寄信人是谁了。

「你要离开？」

之后，我们祈祷，然后开始用餐，但我都不知道食物的味道如何，甚至不记得自己有没有吃。

「大人。」

阿妮娅满意地笑了。

洛伦德尔轻轻打开门，递给我一封信。

阿妮娅会不会相信还是未知数；就算她相信了，也只会让她感到不安。

「好的。」

我不能说约翰・拉德纳正盯着我的妻子…… 我不能透露这样一个禁忌的真相。

「原因……」

当我看到阿妮娅光滑的手背时，我责怪自己的鲁莽。

「去做什么？」

然而，约翰并不满足于他积累的巨额财富。

「好的。」

尽管如此，阿妮娅没有察觉到我的隐藏想法，温暖地笑了起来，就像即使在冬天也会绽放的金盏花一样。