第三話

「吶，哥哥」

「怎麼了」

「那個地方，是什麼時候開始長的啊？」

「…………」

小野寺家的公寓，客廳裏。

躺在沙發上看着書的日向，冷不丁來了這麼一句。

「什麼時候呢」

達也啜飲着晚飯後的咖啡，漫不經心地回答道。

「我不記得了」

「欸——什麼嘛。無趣的回答」

「說到底你這個問題就不對勁。我可不覺得回答是合適的」

「我覺得回答出來很合適啊——哥哥你是老師，而我是學生。這是純粹的教育問題啊，教育問題」

不是說你拿教育來當擋箭牌就什麼都能問的啊。

達也本想這麼說，但又覺得不無道理。如果這個問題不是椿屋日向問的，而是真真切切地爲此而感到煩惱的學生來問的話，自己一定會堂堂正正地解答的吧。

但那是日向。

雖然現在已經完全像是個女孩子了，但她還是個比起裙子更加適合穿短褲，比起魔法少女的法杖更加適合拿金屬球棒的孩子。現在還不怎麼能感受到這種迫切感的原因，大概也是因爲達也對日向太過了解了吧——

「你是真的在煩惱這個嗎？要是真的話我倒是可以認真地回答你」

「我覺得你這樣很——不——好」

日向補充了這麼一句。

「哪裏不好了」

「新手推銷啊你？要是從被下套的我這來看，簡直就是恐怖襲擊啊」

「下一個是什麼啊」

看着日向臉紅起來姑且放心了。先不說達也，這對青春期的男生來說也太過頭了吧。日向的成長程度根本就不是初中生能處理的水平。

「你這說法就像是我沒在真的煩惱那樣，不是也有可能是故意這麼說的嗎？一般來說煩惱相談不都得婉轉點嗎？」

「沒想」

「能拿去用嗎？」

面前的日向年輕得可怕。

「有不有趣是由我來決定的吧？」

「哥哥，你真的不打算說嗎？」

日向的心情一下子就好了起來。這種坦誠純樸是無條件的可愛。會讓人自然而然地產生想要爲她做點什麼的心情。如果不是那樣的話題而是戀愛相談的話，就能更加普通地去和她聊天了吧。

既沒有血緣關係也不是親戚。

「剛纔也說了啊，我都忘了」

「那就拜託你回答了」

「不是真的很對不起」

「所以啊，這樣的問題只要直接地回答就好了啊。別搞得煞有其事的」

即使才24歲的達也也很清楚。人是會變老的。隨着年齡的增長身體也會逐漸老去。老了的話皮膚也會衰老。雖說對達也而言“衰老”這個詞還爲時過早，但在起牀剃鬍子的時候，還是會察覺到在學生時代不曾存在的毛孔和小皺紋。

「你這很失禮欸！」

「啊——。嗯——。啊——」

然後今天的事情也會變成難以忘懷的回憶。

咳咳。

「那就這樣！」

「吶——吶——會長成什麼樣啊？」

日向翻了個白眼。

「盯——盯」

「啊——雖然我記得不是很清楚了」

「盯——」

「這是隻在這裏說的事情。你答應我的話我就說」

達也不由自主地嚴肅了起來。

而且臉的造型相當成熟。

但即便如此達也也是知道的，同時也記得。她第一次能自己一個人走路。她從紙尿褲那畢業。她對達也的稱呼由『歐尼醬』變成『哥哥』的那天。她第一次被同年級的男生表白。看起來像個男孩子一樣的她第一次穿上裙子的那天。

「就算你說到這份上」

「這是非常平均的狀況，沒什麼有趣的。也不會有什麼奇怪的小插曲。真的就是很無聊的事而已。」

「嗯，果然還是想不起來呢」

「原來如此——。小學六年級呢——」

「那個——啊」

日向很佩服。

『但是啊——』個啥啊，達也在心裏這麼吐槽着又喝了一口啤酒。

「我都把話說到這份上了，但哥哥卻什麼都不說的話，不帶這麼玩的吧？」

客廳的沙發上，日向坐到了達也旁邊。朝着他那邊探出身子，重複着毫無說服力的附和。簡直就像是夜總會一樣。不過因爲教師這個職業，達也倒是沒去過那種地方。

二律背反的幸福同居。（注：二律背反是18世紀德國古典哲學家康德提出的哲學基本概念。它指雙方各自依據普遍承認的原則建立起來的、公認的兩個命題之間的矛盾衝突。）被稱之爲血伯爵夫人的伊麗莎白·巴托里要是還活着的話，應該第一個就會盯上日向吧。（注：巴托里·伊麗莎白是匈牙利的伯爵夫人，是歷史上殺人數量最多的女性連環殺手，愛好用鮮血沐浴。而且只用純潔少女的鮮血。）

那個時候，被女大學生們好奇的眼神給戳成了刺蝟。

雖然心裏這麼告訴着自己，但遺憾的是，日向看起來壓根就不像初中生。給人的感覺簡直就像是學生時代的聯誼那樣。輸掉了什麼國王遊戲之類的，被迫要說出自己那方面內容的記憶復甦了。

所以雖然說是關係很好的鄰居，但達也並非注視着椿屋日向至今爲止的一切。

「不過我會陪你聊聊的哦？來吧，把你的煩惱說出來。到你這個年齡了對於身體的變化感到煩惱是很正常的。你說出來的話我就好好地回答你，別看我這樣好歹也是個老師啊」

達也「啊——……」

「啊對不起，一不注意。不過我也不想聽到這樣的話啊」

雖然有點遺憾但大概會被分類到黑歷史裏去吧。

「吶——吶——，開始長的時候啊——是什麼樣的感覺啊？」

「是你自己想要說的吧」

原來如此，這次倒是有點道理。

「……把這種話掛在嘴邊翻來覆去地說不覺得很失禮嗎？」

「嗯嗯」

「真是的——！這可能就是婉轉的說法嘛，爲什麼就不懂啊！語文老師是不是全都像哥哥你那樣歪理一大堆啊？」

「絕對不行。我不能接受，只讓我一個人說而自己卻閉口不言什麼的。是在耍我嗎」

「這樣啊——。小學六年級啊——」

「想象了？」

無論哪件事都是美好的回憶。都是被刻在日常的延長線上的小小的紀念碑。

達也啜飲了一口咖啡。沒想到偷得浮生半日閒居然變成了試煉場。

「不是很正常嗎」

被髮火了。

達也雖然還有些不了然，但看起來現在應該是展現大人的態度的時候了。不去過度解讀，認真地回答問題。

「嗚哇，這個人臨陣脫逃了」

「……說到底也只是教育的一環哦？」

總感覺日向好像一副眼淚汪汪的樣子。沒有男人能夠頂得住女人的眼淚。無論對方是大人還是小孩，抑或是中間的存在。雖然多少有點強行報告的感覺，但她還是說出了『我又沒長』這樣的話。

「不是你等等？說到底這是日向你自己的煩惱嗎？『那個地方，是什麼時候開始長的啊？』雖然聽你是這麼說的，但那隻不過是個問題吧？又沒規定就是你的煩惱，倒不如說從你省略了主語上來看，也有可能是爲了誤導我以爲問題的主體是日向你自己，所設下的一個巧妙的陷阱——」

「欸——沒有啦——」

日向「啊——？」

「我沒逃。只是想不起來而已。說到底這就不是一個適合回答出來的問題。」

「離譜。太離譜了。就不帶這麼玩的」

「……還要繼續說下去嗎？這個話題」

一旦決定了要好好地去回答，就總感覺心癢癢的。

「不不我又沒長」

「總之不能讓你光聽不說。這可是初中女生的祕密哦？付錢才能聽得到的話哦？如果你什麼都不打算說的話那就請給我錢」

雖然和日向認識已經將近14年了，但那樣的地方倒是確實沒看過。一起洗澡也不過持續到了小學三年級。因爲外表自從升上初中前後開始就有了爆發性的成長，達也一直以爲她的各個部分都在均勻地成長。

現在眼前的人是椿屋日向。和那次聯誼在場的女生們相比，一眼看上去年齡相差並不大。甚至還有點既視感。

達也心軟了。

「真的假的」

（不是不是。她只是個學生。初中生而已）

「用不了，也不會用的啊……話說回來，你可別對着誰都說這種話啊？班上的男生之類的」

真的很近。

「幹嘛啊。別把臉湊過來」

心亂如麻過後，一下子說不出話來。

這有什麼好佩服的？達也在心裏這麼吐槽着喝了一口啤酒。要是不喝點酒可受不了。

「欸——什麼嘛。你這樣真的很沒意思」

日向把兩隻手放在臉頰上扭扭捏捏。

不知不覺中清了清嗓子。

「都說了你臉離太近了」

達也很困惑。最近對於這個有着某種巨大反差的椿屋日向，他感到無從下手了。

達也自己還是中學生的時候，也有許多的煩惱。拿這些煩惱跟別人商量的時候，直接地說出來會讓別人有所顧忌。這也是理所當然的吧，正是因爲這些事聽了之後會讓人有所顧忌，纔會被稱之爲煩惱的。

「嘛總而言之就是這麼一回事。下一個到哥哥你了」

「順帶一提我不覺得有趣。甚至到了自己都不想聽自己說出來的話的地步。」

達也嚼着當作下酒菜的花生。

「老實說，我真不覺得這是什麼有趣的事情」

「這樣啊。是這樣啊。呀原來是這樣啊。」

「那肯定的啊。這纔剛剛開始呢。」

「欸——但是啊——」

「誰記得啊那種事」

「你不覺得這樣很失禮嗎——」

「不會說的啊！」

「只有我和哥哥知道的祕密？」

「嘛差不多」

「我也沒在裝模作樣啊」

「你等下！？請你不要這樣反覆地說『這樣這樣』好嗎——？」

日向仍然在重複着怨言。

「你有剃過嗎？」

「沒有」

「是什麼顏色的？會不會長成金髮或者茶發之類的？」

「長個屁啊，黑色的」

「這樣啊——黑髮嗎——」

「這本來也不是頭髮啊」

「這樣啊——在我纔剛出生的時候，哥哥就已經開始了啊」

日向萬分感慨地說着。

如同懷念着浪漫史一般的說法。達也的心情也終於變得複雜了起來。雖然是被人對奇怪的地方抱着這樣的感情。

「吶，日向」

「嗯——？」

「我該不會，是被佔便宜了吧？」

「不對啦。你只是在和學生聊天而已不是嗎。」

「是嗎——只是聊天而已嗎——」

「是啊。至少我現在，還挺開心的哦」

開心？

達也皺起了眉頭。

開心個什麼啊。以此來取樂，沒在認真地聽、和一開始的目的背道而馳、那不就是佔人便宜嗎？

「不是的啦——」

日向啪嗒啪嗒地拍打着達也的肩膀。

要說爲什麼的話，不喝醉可受不了。

「在這種地方嗎？」

「你看嘛，『開心』和『輕鬆』，雖然讀法不一樣但不是同一個漢字嗎。（注：此處開心與輕鬆所對應的日語漢字均爲“楽”）哥哥你不是一直都說嗎，要多去用心注意一下語言的這些地方。隱藏在日常生活中不經意間使用的語言裏的發現，是享受語文的訣竅」

放任吵鬧起來的日向。順便也放任掉自己的小缺點。

「你不知道嗎？這叫體罰」

達也把啤酒罐放在了日向的額頭上。日向發出了「好冰！」的嬌嗔，兩隻腳啪嗒啪嗒地動來動去。達也心裏面當然是清楚的。如果是爲了像這樣地守護着她的笑容的話，犧牲自己那微不足道的自尊心也不過是一件小事而已。

「到了關鍵時候，我就來抵償吧？補償性質的那個」

「那你想要什麼好處呢？要我給你嗎？」

還是說，正因爲是日向心情纔會變得這麼悲慘嗎？

「怎麼了」

「那個是真的抱——歉！忘了吧忘了吧。針對我忘帶教科書這件事」

「和你身體接觸不是常有的事嗎？說回來很重啊。膝蓋挺疼的，對我來說什麼好處都沒有。」

「所以說你想太多了——」

雖說是年輕了點但達也姑且也是個老師。

就像她說的那樣，醉了。

「會在額頭上留下痕跡的啊！哥哥這個笨蛋！」

「雖然第一天就忘記帶教科書了來着。」

「幹嘛啊？很礙事啊？」

日向這麼說着咕咚一聲躺了下來。

咕哩咕哩。

「好——痛！？你幹嘛啊！？」

「這可忘——不掉啊。我可是能當場就開始說教你的，但還是睜一隻眼閉一隻眼了。我對你有恩，你卻對我恩將仇報是怎麼一回事啊？」

「要是沒有敞開心扉的話也不會做這種事的吧？也就是說哥哥你啊，拼了命地來幫了我啊。我把這個用具體的形式來表現出來了。」

說得誇張點的話這就是屈辱。說是這麼說，但其實全都是因爲自己的不成熟。修行還遠遠未夠，達也這麼想着，但如果對方是別的學生呢？

「……你感謝我那也不解決問題啊？話說回來我們這不就只是在互相講顏色嗎？」

爽快的打擊音。會心的一擊。

「對吧對吧？」

達也拿開了放在日向額頭上的啤酒罐。

「啊哈哈這就有點說過頭了吧——哥哥，你有點醉了？」

搞不懂。這就是24歲，年輕人的悲哀。想要有切實的經驗。

「嗯就是這樣。你還挺認真聽我的話的嘛」

啪哧

「嗯——？表達我的感激之情吧」

她很高興。雖然她一直都這麼開朗，但這次是更加少有的高興。

雖然時至今日已經相當過時了，但他也未必就會否定這種古色蒼然、舊態依然的教育方法。

「就是說，開心的意思啊，是心情變得輕鬆起來了啊」

相應地給了日向一個有力的腦瓜崩。

「哥哥你真是古板啊——（注：此處日語原文おカタい雙關了“膝蓋硬”的意思）」

因爲是日向纔會到了這種程度就不行了嗎？

日向拍打着達也的後背。

「…………」

「用不着。別看我這樣好歹也是個老師。對自己厭煩的事情，和以厭煩爲契機去要求補償是不合理的。這種不合道理的事情不能在學生的面前顯露出來。」

躺在達也的膝蓋上。

「不用這麼苦惱也可以的。我真的很感謝你哦」

噸噸噸地喝下一大口啤酒。濃郁的苦味在胃裏擴散開來。在距離大人都還差得遠了這件事上面，達也和日向都是彼此彼此的。一點一點地，一步一步地，東倒西歪地，兩人一起向前邁進。

「吶，哥哥」

「哼——欸——」

「你想太多了啊——」

日向用後腦勺攻擊着達也的膝蓋。因爲日向的頭身比例很棒因此頭的尺寸也很小，但即便如此原本的身高擺在這裏，總之挺重的。