～序～

放學後的西校舍更勝以往的靜謐，黑壓壓的積雨雲一點點吞噬着光線，社辦門口的低氣壓讓我有些難以呼吸。

「我也……很開心。我只想告訴你這件事。」

她靜靜佇立在門前，握着的門把沒有動作。

「……是喔。」

八奈見用沒有起伏的口吻說完，靜靜地拉開了門。

微末的光線自走廊投入室內，置身逆光中的她轉身關門時，我看不見她的表情。

「那——我走了。」

只留下了門鎖的轉動聲。

◆

什麼事也做不了，就這麼迎來了隔天。

這學期最後一次的午休時間。我已經習慣在逃生梯打發時間，一邊眺望着操場，一邊啃着咖喱麪包。

最高氣溫35度，禁止午間練習。我遠遠眺望着擅自練跑的燒鹽被體育老師帶離操場。

「那傢伙在幹嘛啊……」

自操場吹來的熱風讓我閉起眼睛。我拂去麪包沾到的塵埃時，聽到了樓下的腳步聲。

我不禁挺直了背脊。

「你、你在這裏喔。」

當我有所期待時，小鞠知花在我的視野裏冒出來。她大搖大擺地來到我身旁。

「小鞠，你怎麼會跑來？」

「不、不就是你嗎？告訴我，可以來這裏喫。」

我都忘了，過去的我真是多嘴。

「而、而且，我聽說，溫水被甩了。」大概是難忍笑意吧，她的嘴角不由自主地上揚，「我、我覺得，真、真是活該。忍不住，就跑來了。」

「不用這麼害羞啦。你們是什麼時候開始交往的？」他完全不理會我說了些什麼，只是自顧自地說着——「杏菜就拜託你了！」

「而且我也很開心。如果杏菜有了喜歡的人，我也想爲她打氣……」

「你爲什麼會知道啦？」

我家不準養寵物。

「再說我和八奈見又不是那種關係。」

「咦？喂，你怎麼突然……」

「況、況且溫水想一個人得到幸福，太、太不知分寸。」

不過，在外人眼中我們真的像是戀愛關係嗎？

一瞬間，我沒注意到有人向我搭話，讓我差點徑自離去。

「在、在社辦搞那出，當然的吧。」

看到小鞠眼神閃亮，將吸管插進包裝盒中，我有種餵食野貓的心情。話雖如此，輕率地餵食野貓絕非好事——要不是適度保持距離，要不然負起責任餵養。

「原來溫水也會搞笑啊。」絝田笑着說道，環顧四周後再次開口，「溫水你……最近常常和杏菜見面吧？」

我看向一旁，小鞠正皺緊眉頭啃着第二個麪包卷。這傢伙連飲料都沒有嗎？我不由得將我從自動販賣機買來的牛奶遞給她。

「這個給你啦。不喝點東西，喉嚨會噎到哦。」

「爲什麼要拿出錢包？」

「……八奈見同學，之前一直喜歡着絝田吧？」

「等一下！你好像有很多誤會喔。」

「不用藏啦。聽說有情侶躲在舊校舍打情罵俏，說什麼『和我結婚吧』和『兩人獨處喔』之類的。不少人在傳喔。」

「停！」我喊了出來。絝田有些詫異地望着我。

「咦？沒事。我以爲是這種狀況。」

「那傢伙現在還喜歡着你！現在進行時！不可以讓誤會蓋過現實吧！」我的話語任憑情緒的發泄脫口而出，「最關鍵的是，我和八奈見纔不是你想的那種關係。」

「溫水你……最近常常和杏菜見面吧？」

◆

怪了。怎麼今天跑來找我的人特別多？

「可、可以嗎？溫水不喝？」

「咦……有事嗎？」

……這狀況。不會錯的，肯定就是那個吧。

我總算明白我的怒火源於何處了，是他那目中無人的傲慢。

「不不——完全沒這回事，從根本上就錯了啊。」

我連忙收起錢包。搞錯了，不是這種狀況。

杏菜。啊啊，是指八奈見吧——

真想教教她委婉這兩個字怎麼寫。

不是大家想的那樣，我們只是——只是——到底算是什麼？我不禁苦笑。

一如預料，和小鞠之間的對話根本難以持續，午休時間還剩下一半，我便離開了舊校舍。

「不含添加物……」

「那你們爲什麼會一起喫飯？」他向我投來探尋般的目光，這使我的怒火有些難以遏制。

……我突然想起來了。

……啥？這是幹嘛？他拜託我什麼？

「還、還在嘴硬。」

「你肯定知道吧？她喜歡你這件事。」

「——咦!? 沒有啊，有嗎？」

跟我搭話的是八奈見的心上人，絝田草芥。

小鞠把手鑽進紙袋中，開始大口大口咀嚼奶油麪包卷。在超商六包一個便宜賣的那種。

算了，今天就把逃生梯讓給小鞠吧。

「我自己帶了水壺。我喝茶就好。」

我默默遞出錢包。

我連八奈見的朋友都算不上，爲什麼要和甩掉她的男人講這些？

「你午餐就喫這些？」

「少、少囉嗦。」

絝田在我眼前眉飛色舞的樣子，使我心底生出了一股無名之火。

「溫水，你在這裏啊。我找你好久了——啊、喂，你等一下啦！」

「不好意思，這裏人有點多。可以跟我來一下嗎？」

絝田不知所措般移開了視線，遮掩害臊似的撓了撓頭：「哎，那個喔。我之前也覺得是這樣。所以，才希望她能找到新的心上人。」

「溫水，不好意思喔。我要講的不是別的——」

我依從他的要求，跟着他來到鮮有人蹤的舊校舍後方。

「對哦，你最近才被甩嘛。」

……到頭來我也不是八奈見的什麼人。只是欠債歸零，失去一時之間的聯繫，如此罷了。這事實讓我頓時失去了食慾，把喫到一半的麪包塞回袋子中。

注意到我的視線，小鞠投來了懷着戒心的目光：「就、就算要我還，也已經太遲了。」

絝田突然間對我深深低頭。

「你確定自己作爲甩掉八奈見同學的人，有發問的資格和立場嗎？」受情緒的驅使，我說出了不像是自己會說的話，「雖然我不清楚你們之間的事情，但就我知道的來說——你在明知道八奈見同學喜歡你的情況下，還一直拉着姬宮同學向她放閃。現在，你又不分青紅皁白就假定我和八奈見同學的關係，像是急着丟掉燙手山芋一樣。如果你真的希望她幸福，那爲什麼不自己去帶給她幸福？一再地給她造成困擾和傷害以後，又擺出一副祝福她的樣子，你難道沒有羞恥心嗎？」

我頓了頓，無視他鐵青的臉色繼續說：「如果不是因爲你們，我和八奈見同學至今也不會有交集。現在，這種短暫的交集也結束了。你就算要接着演剛剛那出戏，觀衆也絕不該是我。」

臉皺成一團的絝田張了張口，一時無言。

我沒再說話，不習慣的情緒發泄和大吼大叫使我有些心悸。

在我平復呼吸時，絝田的臉色突然間變得緊繃。我不由得順着他的視線看過去，該處站着一位渾身顫抖的女學生。

「！杏菜！」

滿臉通紅的她，無視了絝田的叫喊聲，徑自跑開了。