第五章 地下迷宮

眼前是一片鬱鬱蔥蔥的森林。種類繁多的樹木枝繁葉茂，接納着陽光。越往裏走，天色越暗，地面上灌木茂密，落葉覆蓋。

「這就是獨角獸森林」

茱蒂絲指着森林，自豪地說。

她一頭筆直的金髮，身穿草色衣服，外面套着皮鎧甲，右手持短槍，揹着弓，腰佩小劍。年齡在三十歲左右，雖然年輕正在淡去，但成熟女性的美取而代之。

據說她曾經作爲守衛這片獨角獸森林的森林衛士，爲「魔法王國」拉姆利亞斯效力。如今，她成了一個名叫凱尼的德魯伊的妻子，生活在森林的邊緣。

那德魯伊走在茱蒂絲前面幾步，毫不大意地觀察着周圍。他穿着粗布的衣服，腰間用粗繩捆着，外面披着帶頭巾的斗篷。

還有一匹白馬依偎在茱蒂絲身邊。他的名字叫安雯。

「雖然從遠處見過，但還是第一次進來」

李維喃喃道。

他身後跟着五個女人。穿過混沌王國範德利亞，進入拉姆利亞斯的領地後，李維等人受到了茱蒂絲和凱尼的迎接。在兩人的帶領下，終於來到了獨角獸森林。現正穿過這片森林，向王都萊納斯進發。

「你隨便進來可不行。未經許可是禁止進入這片森林的。森林衛士就是爲了這個目的……」

茱蒂絲笑着豎起右手食指，左右擺動。

「拉姆利亞斯王國是以生活在這片森林裏的小部族爲中心而興起的，所以這片森林對拉姆利亞斯來說既是故鄉，也是聖地。原則上禁止狩獵森林裏的野獸，也禁止採摘野菜和藥草」

「那森林的恩惠一定很豐富吧」

李維跟在茱蒂絲後面，走進森林的小路說道。

「嗯，很豐富。正因爲如此，偷獵者也很多。他們最大的獵物就是獨角獸……」

「獨角獸的角有着無法估量的價值」

艾拉點點頭。

「不會在你收藏品裏吧？」

蜜蕾兒嘲笑艾拉。

「這樣不是很方便能讓人感覺到，我們是一家人嗎？」

安雯停下腳步，走到蜜蕾兒身邊。蜜蕾兒往後退了幾步，但安雯硬把臉湊了過來。

「這、這傢伙，說話好像以前的李維……」

伊莉絲提雅嘆了口氣。

她被最初的戀人背叛，被故鄉的村落驅逐。傭兵時代的對象是個冷酷無情的男人，雖然發現了他的真實面貌，立刻與他分了手，但後來以最糟糕的方式再次相見，並殺死了他。

「想用名字來束縛自己，真是愚蠢啊……」

但是，作爲罪人的妹妹，可以說拉姆利亞斯沒有人願意娶伊莉絲提雅爲妻。考慮到這一點，她的堂兄符勒亞宏王曾勸他和歐芳的庶出王子李維定親。如果兩人結婚，兩國的同盟關係將更加牢固。李察爾國王似乎很感興趣，但還是決定先讓當事人見面。於是伊莉絲提雅去了一次歐芳，然後遇到了當時還不知道自己身份、自以爲只是魔法師的李維。

「純潔與否，只是女人的價值之一。瞭解男人，或者生孩子，女人就會獲得不同的價值……」茱蒂絲對吉妮笑了笑，「不過，我也還沒生過孩子呢」

「我從小就信仰邁力，覺得自己不會是獨角獸選中的少女，也沒想過要接受什麼儀式。我父親以前好像也沒打算讓我嘗試」

「如果沒有哥哥的事，我可能會接受……」

「真失禮，你這傢伙……」安雯聽到李維的話，轉過長長的脖子瞪了他一眼，「純潔是很重要的，但這不僅僅是指肉體的純潔，靈魂的純潔也是必要的。茱蒂絲「以前」滿足了這兩方面」

吉妮一臉安心地說。

「你說什麼馬——哎？」

李維聽不懂茱蒂絲的話，問艾拉道。

茱蒂絲開心地點頭。

梅里莎倒吸一口涼氣，和伊莉絲提雅面面相覷。

李維啞口無言，呆呆地盯着那匹名叫安雯的白馬。

「現在的心境不想有幸福的感覺，不過算了」

伊莉絲提雅沒有加入李維他們的對話，她對梅里莎耳語道。

茱蒂絲高興地雙手合十，快步走在森林的小路上。

兩人前後夾着白馬，開始爭論起來。在亞力克拉斯特大陸，也有模仿古代王國的習慣，在個人名字後面加上家族姓氏的。雖然在貴族和騎士階級中很受重視，但一般人不怎麼使用。

「這是獨角獸判定年輕女孩是否是真正少女的儀式。據說獨角獸會把腦袋枕在真正少女的膝蓋上」

「人類爲了生存，必須犧牲很多生命。這我當然知道。但是，獨角獸是特別的存在……」茱蒂絲摸着安雯的脖子，表情嚴峻地小聲說，「我之所以辭掉森林衛士的工作，是因爲失去了獨角獸，而且是兩頭」

「這真是出乎意料啊……」

「茱蒂絲小姐應該是蘭洛特家族出身吧？」

「如果沒被獨角獸選中，心裏肯定會受傷」

「真的會有那麼大的變化嗎……」

艾拉露出難以置信的表情。

伊莉絲提雅問道，茱蒂絲苦笑着點了點頭。

「對了，好不容易有這麼多年輕姑娘，我帶你們去判定之泉吧」

蜜蕾兒喃喃自語道。

「我快要無緣了……」

「雖然我不喜歡兩個骯髒的男人，但看到這麼多美麗的女人真是高興極了」

「德魯伊不是不需要家姓嗎？」

「這是一生一次的事，還是試試比較好。肯定會成爲美好的回憶。」

「我並不是要強迫你們，但這是難得的提議，你們要不要接受呢？我們每天都在旅行，和女人味無緣。雖然只是一時的幸福，但能讓人感到幸福不是很好嗎？」

「我們對少女的感情是純粹的，完全沒有人類男人所懷有的邪欲，少女對我們來說是值得關愛的母親、值得寵愛的妻子、值得憐愛的女兒。我們對於少女來說，就像是一面映照真實的鏡子。通過接觸獨角獸，少女可以確認自己的靈魂」

「難道說，這匹白馬就是獨角獸……」

「那纔可怕呢，我也不怎麼喜歡照鏡子……」

「噫！」

「我也算了吧。像我這樣的人不可能被選中爲少女，而且喜歡女人的幻獸。總覺得有點討厭」

蜜蕾兒發出顫抖的聲音指着白馬。

「你說……獨角獸？」李維也大喫一驚，仔細觀察白馬，「這麼說來，它的尾巴像獅子的。而且蹄子也分成兩半」

李維笑着對同伴們說。

因爲沒有獨角獸最大的特徵——金色的角，所以他們沒注意到它和普通的馬不同。

「嗯，是可以啦……」

蜜蕾兒摸着被獨角獸舔過的臉頰，點了點頭。

「那我就沒資格了」

「咦？獨角獸不是隻要是處女，誰都可以嗎？」

「沒關係的。我現在也失去了角。所以，即使有點髒也不會介意的……」

李維一本正經地反駁道。

「十年前的拉薇露娜，我甚至覺得她真的沒有感情，一點女人味都沒有。如果沒有與獨角獸的相遇，她也不會選擇隆達密司做丈夫。真得感謝那傢伙」

「我可沒說過這種話」

拉姆利亞斯的貴族中，也有人主動讓自己的女兒接受判定儀式。因爲被獨角獸選中的姑娘會有良緣。

伊莉絲提雅的哥哥亞爾莫贊在與現任拉姆利亞斯國王符勒亞宏爭奪王位時失敗被處死。但是，據說他被祕密救了一命，現在幽禁在王城的地牢裏。說是地牢，其實很豪華，過着無憂無慮的生活。讓李維去見哥哥也是她的使命之一。

說實話，第一次見到他時，她對他的印象不太好。但在協助他解決一件案子的過程中，她逐漸被他豁達開朗的性格所吸引，覺得嫁給他也無所謂。但那時，李維的周圍已經有了蜜蕾兒等人。她隱約感覺到她們會對李維產生感情。而且，李維是個對身份毫不關心的人……

梅里莎微笑着。

李維驚訝地反問道。

「那個拉薇露娜導師？」

安雯的聲音聽起來很開心。

「難道是魔法寶物？」

於是，安雯突然用舌頭舔了舔她的臉頰。

蜜蕾兒用銳利的眼神看着安雯。

「我也是啊」

「那是……」

進入森林後，由於道路變細，在凱尼和茱蒂絲之間，隔了一匹白馬安雯。真是不可思議的排列。

艾拉意外地回答。

「是誰的聲音？」

蜜蕾兒哆嗦着搖了搖頭。

「決定好了。那我們順路去判定之泉吧」

艾拉點點頭。

但不可思議的是，她並沒有厭惡感。反而有一種舒心的感覺。大概這就是獨角獸的魔力吧。

歐芳的宮廷魔法師拉薇露娜曾被稱爲「冰之魔女」。她是那種不把感情表現出來的女性。

吉妮苦笑着回答。

說到這裏，走在前面的凱尼不滿地回過頭來：「不是茱蒂絲·阿魯巴斯嗎？你可是我的妻子」

「會變的。即使沒有被選爲真正的少女，只要未經男女之事，獨角獸也會很高興地讓你接觸。光是這樣，就能令你感到幸福」

伊莉絲提雅有復興迪薩德子爵家族的願望，不能放棄身份。所以，她主動拒絕了這門親事，現在也覺得那個判斷沒有錯。

「獨角獸的角確實具有強大的治癒力，但不是魔法寶物，所以不是我感興趣的對象」

也有作爲賢者的求知慾在內。連拉薇露娜導師都流下了眼淚，看來這是一段相當令人震驚的經歷。

「被選中的人很少，所以不用太在意。就算被選中了，也沒有什麼好處。只要有資格，獨角獸還是會讓你接觸的。就連拉薇露娜，一開始也很不情願，但一摸到獨角獸，就感動得流下了眼淚」

雖然被鬃毛遮住了，但安雯的額頭上還是可以看出紅色的傷痕。應該是角失去的痕跡吧。

梅里莎搖了搖頭。

她在故鄉的村落生活時有過戀人，當傭兵時也有過男女關係的對象。在李維的同伴中，她是感情最熱烈的女性。

「我失去的獨角獸之一，就是這隻安雯。大約十五年前，我接受了泉之判定，然後被他選中，成爲了獨角獸的騎乘者」

「梅里莎接受過判定儀式嗎？」

雖然也有過迷茫，也有過後悔，但她最終還是選擇了信仰。而且對現狀也沒有不滿。

艾拉扶着眼鏡仔細觀察，然後「啊」地叫了一聲。

保護獨角獸，是森林衛士最大的使命。如果沒能完成的話，承擔責任也是不得已的。

蜜蕾兒慘叫起來。

李維慌忙環視四周。不是茱蒂絲和凱尼的聲音，也不是同伴們的聲音。

「當我辭去森林衛士的時候，父親就切斷了和我的關係。我這個不肖的女兒不能再用蘭洛特的家姓，所以我現在只是茱蒂絲」

茱蒂絲露出苦笑，輕輕拍了拍安雯的大屁股。

艾拉皺着眉頭說。

符勒亞宏王似乎還想把自己嫁給李維王子，但這樣再次相見後，這個意思就完全消失了。事到如今，她不想夾在他和她們之間。但話雖如此，她也不想嫁給別人。

「我不知道有沒有獲得價值，但我不後悔。不過，我知道了男人是沒有眼光的……」

「剛纔，馬……說話了」

艾拉皺起了眉頭。

「還真是抱歉啊」

李維哼了一聲。

茱蒂絲說完，用力地拍了拍手。

「難道是要進行判定儀式？」

這時，突然傳來一個高亢而清澈的聲音。

「泉之判定是什麼？」

2

判定之泉位於進獨角獸森林半日左右的地方。據說同樣的泉水在這片森林裏還有好幾個。獨角獸會順路來喝水。這種幻獸除了水什麼都不喫也能活下去。

「林木的樹皮燒焦了吧？」

蜜蕾兒敏銳地發現泉水周圍的樹木有燃燒過的痕跡。

「是殺死獨角獸的偷獵者乾的好事，那傢伙是魔法師，也是黑暗神的祭司。獨角獸的角是要被當作一起獻給法拉利斯的祭品。雖然不知道是出於什麼目的，但被獨角獸選中的少女，大概是讓法拉利斯降臨的最佳容器吧」

茱蒂絲說着，緊抿着嘴脣。

「這片泉水，在我還是森林衛士的時候，是我的管轄範圍。造訪這片泉水的獨角獸大約五頭。雖然其中一頭死了，安雯失去了角，但還是有三頭會來這片泉水」

「現在沒看見啊」

蜜蕾兒四處張望。

「馬上就會來的。我們的知覺能力和奔跑能力，是人類無法比擬的」

「是被純潔姑娘的氣味吸引來的嗎？」

蜜蕾兒焦急地看着安雯。

「也可以這麼說」

安雯回答。

「總覺得好怪」

蜜蕾兒嘆着氣，在泉水邊的地上坐了下來。

「那麼，姑娘們，準備一下儀式吧。首先把衣服脫下來，然後一絲不掛地走進泉水裏，把身體洗乾淨」

茱蒂絲拍着手道。

「哎~？」蜜蕾兒睜大了平時就圓圓的眼睛，「我沒聽說過」

「沒什麼好害羞的吧？這裏只有女人」

李維、凱尼和吉妮三人在遠處待命。

「這確實令人感動」

艾拉爽快地說。

「你是尼斯羅吧？好久不見」

蜜蕾兒流着淚，抱住了獨角獸的脖子。

蜜蕾兒抱歉地說。然後，她發現大家都脫完了衣服，慌忙加快了速度。

「啊……」

「你傳達給我的東西很溫暖。但是，大概不是我想要的東西」

「語言無法解釋，你自己去確認吧」

「雖然聽說過傳聞，但感覺還是超乎想象啊……」

「是啊。大概只要有過一次戀愛，女人就不可能純潔無瑕吧。對獨角獸來說，爲男人着想的心情或許纔是污穢。我被判定的時候，心裏沒有這樣的人，所以我接受了安雯」

伊莉絲提雅接着下水，艾拉也跟着下了水。梅里莎把所有人的衣服都疊好，最後走了進去。

「我也沒想到會變成這樣」

她堂堂正正地將裸體暴露在獨角獸面前。因爲摘掉了魔法眼鏡，實際上獨角獸看起來只是一團模糊的白色物體。一點也不會緊張。

「果然還是年輕好啊。即使在同性的我看來，大家也都很漂亮」茱蒂絲眯起眼睛，手搭在無角獨角獸的脖子上，「安雯怎麼看？」

「從過去就開始了。我都不知道他是一個天大的大人物，還是一個傻瓜」

「那麼，泉之判定是什麼呢？你們到底是以什麼爲標準來選擇真正的少女的？」

「在巴依卡爾洗過蒸汽浴，在神之心臟泡過溫泉，這次是在獨角獸森林洗澡。我們放鬆的機會意外地多喔」

「當然，姑娘們」

「嗯，確實很幸福。但是一生一次就夠了。如果總是被給予那樣的感情，會很奇怪的」

「嗯、嗯……」

「我也度過了最幸福的時光。在找到下一個少女之前，我會看着你們的夢，在森林中奔跑」

伊莉絲提雅這幾年變得成熟了許多，而蜜蕾兒的體形卻沒有多大變化。以前總是對自己說自己正在成長中，但現在這個藉口也越來越痛苦了。梅里莎不愧是拉姆利亞斯貴族的千金，身材姣好。艾拉的體形也很女性化。在一起冒險之後，她原本有些鬆弛的軀幹和四肢，也開始緊實了。

「你是茱蒂絲嗎？以前的純潔已經看不見了」

艾拉把手搭在蜜蕾兒肩上，露出徹底放棄的表情。

蜜蕾兒問艾拉。

「李維就是那樣的人啊，有時候會想，他是不是知道自己的使命有多大。不過，託他的福，我們平時也不會緊張」

「嗯，你真會說話。雖然我很高興，但也要招呼一下她們」

「果然……」

安雯說完，把頭轉向了東方。

茱蒂絲對着獨角獸微笑道。

伊莉絲提雅邁着搖搖晃晃的步子爬上岸，用事先準備好的厚布擦拭身體。

「真意外，雖然失去了角，但我不是同族嗎？」

獨角獸說完，撒嬌似地把臉貼在蜜蕾兒身上。

這次直接聯繫她的，是歐芳的宮廷魔法師拉薇露娜；國王也悄悄通知了她有關伊莉絲提雅公主一事。

「真是麻煩。我明明都制定了長期計劃。我一直以爲他會成爲魔法師，只要他離我最近，總有一天會成爲我的……」

「因爲沒有防備吧」

「這、這是……什麼？」

「不用道歉，姑娘……」

「那就交給即將到來的我的同族吧」

獨角獸回答後，張大了鼻孔，嘆了口氣。

「雖然我辭去了森林衛士的工作，不再住在村落裏了，也不再爲拉姆利亞斯王國效力，但我仍然宣誓效忠國王陛下。也算是沒能完成使命的補償吧」

「在遙遠的過去，我們選擇了許多少女，一起度過了歲月。但是，少女們一定會離開我們。這和人的死是註定的一樣，無法避免。安雯接觸到了污穢，成爲了無角的獨角獸，因此現在還能和茱蒂絲在一起。茱蒂絲也曾經是接納我們所有的想法的、真正的少女……」

茱蒂絲微笑着對她們說。

這時，從森林的樹木之間，出現了白色的生物。那是一隻擁有漂亮黃金角的獨角獸。獨角獸先靠近了安雯和茱蒂絲。

蜜蕾兒脫下衣服，全裸地跳進泉水裏，連頭都沉了下去。水清澈而冰冷。

「對不起……」

聽到茱蒂絲的話，獨角獸做了點頭的動作，然後轉過身。四個姑娘在泉水中不安地注視着。獨角獸緩緩地向姑娘們走去。

「不，看來是我們無法接受獨角獸啊……」

艾拉問獨角獸。

對這尖刻的回答，茱蒂絲露出苦笑。普通的獨角獸，對男人和失去純潔的女人，是毫不關心的。

她和拉薇露娜一起在亞力克拉斯特大陸旅行，也是因爲符勒亞宏王的命令。當時覺得就像被流放一樣，但後來才知道，其實是給了她一個洗刷污名的機會。

手碰到獨角獸的瞬間，蜜蕾兒不由自主地發出了聲音，睜開了眼睛。這時，伊莉絲提雅和梅里莎也把臉湊到獨角獸的左右兩側。

然後，獨角獸平靜地宣佈。

「正因爲如此，我才跑了過來，爲了不被其他同族趕超」

蜜蕾兒呆呆地嘟囔着。

「你們不是我的少女……」

艾拉一臉陶醉地說。

「做出選擇的不是我們，而是你們。接受我們所有想法的人，纔是我們真正的少女。你們不是。答案已經在你們心中了吧……」

溫暖的東西充滿了蜜蕾兒的心。

艾拉自己也沒想到會變成這樣。

茱蒂絲結束旅行回來後，符勒亞宏國王建議她招凱尼入贅，建立蘭洛特家族的分支。她很高興他的好意，但謝絕了他的請求。因爲她不認爲身爲德魯伊的凱尼適合當騎士，而且在旅途中，身份已經變得不重要了。但是，她發誓即使不爲王國效力，也不會忘記對符勒亞宏的恩情。於是在獨角獸森林邊緣靠近王都的地方建了一棟小房子，接受了類似符勒亞宏手下密探的工作。

「對我來說，茱蒂絲是永遠的少女……」

「走了呢……」

「你覺得她們是有資格接受你評判的姑娘嗎？」

艾拉忍不住問道。

梅里莎和伊莉絲提雅知道儀式是怎樣的，所以正在脫身上的衣服

「嗯，沒錯。注意到這一點的時候，我已經喜歡上他了」

「唉，只能把它當成洗澡了」

蜜蕾兒垂頭喪氣。

獨角獸說完，從泉水裏跑了出去，像白色的風一樣衝進森林裏。

艾拉搖了搖頭。

「但是，我愛這片森林和你們的感情從以前就沒變過」

梅里莎微笑着點點頭。

獨角獸已經來到跟前，目不轉睛地盯着她們，然後用金黃色的角，一個個地輕撫她們的臉頰。

這種從未有過的新鮮感覺，讓艾拉感到困惑。

艾拉苦笑道。

「可以碰一下嗎？」

「是真的呢……」蜜蕾兒點了點頭，「安雯那隻獨角獸，說什麼憐愛、寵愛、關愛，我現終於在明白意思了」

「這、也許是吧……」

「怎麼樣？應該說遺憾嗎？」

「做好覺悟吧。反正我們不可能被獨角獸選中，只是能接觸到那隻幻獸而已。好不容易生爲女人，而且還不算了解男人，我只能認爲這是一種寶貴的體驗」

獨角獸輕輕舔了舔蜜蕾兒的臉頰。

蜜蕾兒點點頭，但還是猶豫了一會兒，然後緊緊閉上眼睛，彷彿要把獨角獸撞飛一般伸出了手。

獨角獸向艾拉伸出脖子。

「這是怎麼回事？」獨角獸看起來很警惕，「這麼多美麗純潔的姑娘，難道是想狩獵我嗎？」

「什麼感覺？」

獨角獸閉着眼睛回答。它的聲音聽起來有些落寞。

安雯臉頰貼着茱蒂絲的臉回答。

蜜蕾兒對艾拉說。

「被治癒了呢」

她還是棄嬰、盜賊、暗殺者。如果沒有遇見梅里莎、成爲冒險者的話，說不定現在就無法拒絕歐芳盜賊公會副首領馬茲爾的引誘，成爲他的女人了。無論怎麼想，這樣纔是正常的。

「都是吧？」

蜜蕾兒一邊迅速地穿上衣服，一邊害羞地說。

「你聽說過獨角獸是男人的象徵嗎？我反而覺得純潔被剝奪了，很不安。不是李維的話，我不喜歡」

「我們從太古時代開始，就在森林中奔跑。也不知道是誰創造的，恐怕是神吧，但不知道是哪位神。我們和生命的精靈力有着根本性的關聯，被賦予了包括復活在內的治癒力量。人類雖然註定要死，但也有孕育孩子的能力。男人從一出生就會走向滅亡，而少女則是孕育孩子的苗牀，因此寄宿着堅強的生命精靈。我們獨角獸就是被它所吸引。而能理解我們感情的，只有你們這些人類姑娘……」

她小心翼翼地伸手去摸她的脖子，然後在感覺到柔軟的手感的瞬間，指尖傳來了什麼東西。她感到內心得到了滿足。

雖說是庶出，但愛上一個國家的王子，身份不同也是有限度的。因爲會讓心情變得陰沉，她平時都不願去想，但現在可能是因爲判定的儀式，自己變成了一個普通的女人，無論如何都會意識到這一點。

蜜蕾兒把身體浸在泉水裏，不安地嘟囔道。

「聽說你變成了德魯伊？」

艾拉嘆了口氣。因爲早就料到會這樣，所以也沒那麼受打擊。

「那就再好不過了。和那些姑娘分享幸福吧」

「光着身子，爲什麼會這麼不安呢？」

（無論怎麼想，都是我輸了）

安雯搖着頭，純白的長鬃毛劇烈地搖晃着。

「如果沒有那個德魯伊的干擾，茱蒂絲還可以再做幾年少女」

安雯的聲音看起來真的很可惜。

「凱尼啊，他冒着生命危險救了我。我敗給了既是魔法師又是黑暗祭司的男人，即將成爲法拉利斯的祭品。這不是比喻，他是真的失去了生命。因爲對方和自己都被火焰魔神的業火燒掉了……」茱蒂絲的自白讓艾拉她們倒吸了一口氣。大家面面相覷，誰也說不出話來。

「安雯使用了治癒的魔力，復活了凱尼。安雯失去了角，但那個人因此而復活了。因爲安雯感覺到，我對那個人的思念已經深入了我的內心」

茱蒂絲說着，用手摟住安雯的脖子。

「茱蒂絲雖然不再是少女，但我也成爲了無角的獨角獸，所以我才能和她在一起。雖然有德魯伊這個礙事的人，但人類男人都是自私的。與之相比，我的想法絕對不會改變」

安雯說着，拉長臉向茱蒂絲撒嬌。

「總覺得有點黑暗，但無法否認……」

蜜蕾兒嘆了口氣。

她在法恩城的時候，看到過很多這樣的例子。蜜蕾兒原本就不相信男人，也從未想過要成爲誰的女人。梅里莎和吉妮雖然情況不同，但想法相同，所以才組成了女人的冒險者隊伍。如果沒有李維的出現，也許現在她們三個人還在繼續冒險。雖然覺得這樣很開心，但事到如今，已經無法想象沒有李維在身邊的生活方式了。

蜜蕾兒有一種想撲向李維的衝動。

「回去吧」

艾拉似乎察覺到了蜜蕾兒的心思，開口說道。梅里莎和伊莉絲提雅也笑着點了點頭。

3

當天，他們走到德魯伊的村落，並在那裏過夜。穿過森林需要五天時間。如果沒有茱蒂絲他們的指引，可能永遠也出不去。森林裏的小路就是如此錯綜複雜。

穿過森林後也很辛苦。梅爾賽力亞侯爵執拗地繼續着對伊莉絲提雅的搜查。不知道哪裏會有跟侯爵有關係的人。李維他們只在夜間慎重地行動，終於來到了拉姆利亞斯的王城「灰森林」附近。

茱蒂絲等人說自己的工作到此爲止，就回去了。從那裏開始，由伊莉絲提雅擔任嚮導，進入了可以遠望王城的小森林中。

「這裏是通往王城的祕密出入口之一」

伊莉絲提雅指給他們看的，是一口被肆意生長的草叢遮住的小井，吊着一根粗繩子。仔細一看，繩子上每隔一段距離都打了個結，變成了梯子。把小石子丟進去，聽到了水聲，底部好像積了水。

「聽說靠近水面的地方有個橫洞」

伊莉絲提雅看起來很緊張。

地下迷宮之大，無法與獨角獸的森林相比。但是，要想突破這個防線，恐怕需要比穿越森林更長的時間。不知道什麼時候能完成的工作就這樣沒完沒了地持續着。過了三天，李維開始感到厭煩，而蜜蕾兒默默地在迷宮裏走着。這種時候，她的忍耐力驚人，不眠不休地工作，連在旁邊看着的李維他們都感到擔心。

「我也對艾拉說過，就算我打敗了阿頓，也能平安無事地活下來，我也不會改變。大概一生都在這個世界上旅行吧」

身體一瞬間感到了漂浮的感覺，然後蜜蕾兒掉了冰冷的東西里。因爲四周一片漆黑，她過了一會兒才知道那是水。但是，因爲條件反射地屏住了呼吸，所以沒有喝水。

「機關和陷阱什麼的交給我吧」

古代王國的遺蹟中也有陷阱和機關。但是，主人和傭人也有可能不小心觸發，所以這些都被限制在必要的最小限度，誰都要使用的通道等都是安全的。而且，古代王國的魔法師有很多忠實地遵守主人命令的守護者。與其製造陷阱和機關，不如把它們放進去更爲安全可靠。

「我可以等一下吧？」

「我知道啊，不是很久以前就一直這樣嗎……」

「啊！」

「失敗了！」

蜜蕾兒發出聲音問自己。

穿過一條長長的通道後，蜜蕾兒長嘆了一口氣。光是這條通道上，就設置了五個陷阱。

蜜蕾兒高興地說。迷宮纔是她這個盜賊最能發揮實力的地方。

蜜蕾兒慌忙搖頭，然後把身體靠在李維身上，忍着全身的疼痛，將嘴脣重疊在一起。

李維吹了一聲口哨。

蜜蕾兒移開嘴脣，問李維。

「我想應該快到了」

「建造這個迷宮的人真是不正常，全都是些致命的陷阱」

「如果這條水路是正確的近道的話，從外面能侵入到這裏，不是很奇怪嗎？」

「不過，我們已經到了城堡的正下方，前面一定有牢房吧？犯人和看守要從那裏下來，所以應該沒有什麼陷阱。伊莉絲提雅的哥哥所在的牢房很特別，應該還得再找一找」

然後，李維等人侵入了拉姆利亞斯王城地下的廣闊迷宮。因爲不知道會有什麼樣的機關，只能慎之又慎地前進。

「你說得太對了」

「身爲國王，必須如此小心謹慎纔行。國內外都有很多覬覦他性命的人」

李維回以微笑。那是她從未見過的溫柔表情。蜜蕾兒感到呼吸困難，心臟幾乎要停止跳動。

艾拉皺起眉頭。

雖然失去了何爲上何爲下的感覺，但只要把身體繃直，就能依靠人類本來的浮力浮上水面。水以相當快的速度流動着。好像是地下水渠。有一股輕微的臭味，應該是污水流入的緣故吧。

「真的，太過分了……」

「到了那個時候，我身邊會有誰陪着我呢？我能想到的只有蜜蕾兒」

或許王族不用穿過那危險又錯綜複雜的迷宮，而是通過這條地下水路，就能安全又快速地出去。水流之所以湍急，這麼一想也就不難理解了。或許正是爲了應對急需逃離的情況。

「我也煩惱了很久……」

「總覺得不太高興……」

「不……」

「迷宮裏的陷阱應該全部都是致命的，對吧？貿然行動會有危險……」

「等一下……」

「是這麼打算的吧？」

那裏面似乎沒有水。不過，蜜蕾兒自己已經渾身溼透了。她抱着膝蓋，把頭埋在裏面。就在感覺自己總算活下來的瞬間，一股自我厭惡襲來。

身體冰冷，疲憊不堪。全身各處都很痛。

「如果我能穿越這個迷宮，就可以寫一本關於陷阱的書了。名字就叫做《陷阱收集錄》吧」

蜜蕾兒重新坐在了李維的旁邊，把頭靠在了李維的手臂上。

「什麼？不是你選擇了我，而是沒有別的選擇？」

「是會變成這樣沒錯……」伊莉絲提雅垂頭喪氣地點了點頭，「我並不想考驗各位。只是沒有做好充分的準備。因爲陛下自己已經打破了王國的傳統和法律」

走廊是幻覺。不知道是隻有這裏，還是前面也一直是這樣……腳下是角度很陡的斜坡，上面還塗着油。蜜蕾兒滑了下去。她把手往後伸，指尖碰到了誰的手，卻沒能抓住。

蜜蕾兒一邊檢查通道深處的牆壁，一邊用疲憊的聲音說。

因此，蜜蕾兒總是站到最前面，像爬一樣在迷宮種前進。有時光是突破一間房間，就需要花費半天時間。

「嗯，怎麼了？」

「在最後的最後疏忽了」

「對我來說，這樣就很好了。我是個無可救藥的色迷，對這種事優柔寡斷」

「沒有，好久沒有碰到迷宮了，而且難度很高，所以很有成就感。雖然有點累就是了」

「哎呀呀……」

「我不知道什麼時候就會死。以這樣的性格，下一個應該戰鬥的對手，是那個魔精靈亞頓。和巨人像一起戰鬥的時候，我深深體會到了那傢伙的強大。而且，那傢伙知道我們的存在，正在進化……」

蜜蕾兒點了點頭。

蜜蕾兒無力地笑了。然後一臉嚴肅：「李維？」

等到倒牙的時候，已經來不及了。

蜜蕾兒抬起泡在水裏的腳，抱着雙膝重新坐好。

當盜賊的時候，她喜歡一個人工作。這樣不會被拖後腿，成功後報酬也會變成自己一個人的東西。但是，自從遇到梅里莎、和吉妮一起成爲冒險者之後，她們三個人總是一起行動。而且也知道，只要三個人齊心協力，什麼事都能辦到。後來李維加入了她們的團隊，就可以做更大的事情了。

李維的視線落在腰間拉姆利亞斯王國的寶劍「瓦恩之刃」上。那是古代王國爲了毀滅魔精靈阿頓而鍛造的魔法王之劍。拉姆利亞斯國王選擇了把世界的命運託付給別國的人。而且是沒有和任何人商量，一個人決定的。

「自己這麼說挺奇怪的……爲什麼，是我？」

這樣摸着，不久就摸到牆壁消失了一塊。蜜蕾兒的直覺告訴她，這是個洞。她又伸了一下手，手臂撞到了牆壁。新的疼痛讓蜜蕾兒皺起了眉頭，但她的手指還是貼在了洞口的牆角上。

過了一會兒，手指碰到了牆壁。正因爲集中了神經，指尖傳來一陣劇痛。但是，蜜蕾兒用手指按在了牆壁上。指尖的皮膚似乎已經磨破了，但現在只能忍耐。

蜜蕾兒對着伊莉絲提雅笑了笑，走上通往牢房的通道。

她手裏拿着一張紙，上面手繪記錄着迷宮的地圖。陷阱的位置和種類都清清楚楚地寫在上面，只要順着它，隨時都可以回到祕密的出入口。實際上，在李維的提議下，他們已經回到外面呼吸了兩次新鮮空氣。

蜜蕾兒嘀咕着，保持着這個姿勢閉上了眼睛，很快就睡着了。她的疲勞已經達到極限，不知道睡了多長時間。

走了幾步，蜜蕾兒感到腳底有些不對勁。她想停下腳步，但體重已經壓上去了。

「你是怎麼來到這裏的？」

李維露出苦笑。他雖然是歐芳的王族，但完全沒有想過將來會有這樣的生活。

「連迷宮都突破不了，根本當不了冒險者。確實好久沒碰到了，但技術應該還不會遲鈍。不過，我只是能和出現的魔物戰鬥而已」

蜜蕾兒佩服地說。

「是、是誤會的話，就原諒我吧。李維……是……選擇……我的吧？」

在迷宮中只走了一會兒，李維他們就明白了這一點。

「但是，並不是說誰都可以陪在我身邊。雖然不知道今後我的命運會變成怎樣，但要說能陪着我到最後，總覺得只有蜜蕾兒會開心。我想應該是喫苦的情況會比較多吧」

蜜蕾兒重重地嘆了口氣。

想了半天，也想不出什麼好主意。

蜜蕾兒按照爬牆的要領，五指用力，將即將被沖走的身體拉了起來，然後一頭鑽進了橫洞。

蜜蕾兒嘆了口氣，想要活動一下疲憊的身體。拼命往洞裏爬，也許是徒勞的。先出去，再從井裏進來就行了。地圖雖然被沖走了，卻清晰地留在她的腦海裏。

李維用大手掌蓋住蜜蕾兒的小腦袋。

蜜蕾兒把尖銳的目光投向李維的側臉。

有人搖了搖蜜蕾兒，她慌忙睜開眼睛。蒼白的光很耀眼，蜜蕾兒不停地眨眼，調節瞳孔，然後環顧四周。這時，她發現自己旁邊坐着一個體格魁梧的男人。

「王城真的有近道嗎？」

蜜蕾兒小聲嘀咕着。

蜜蕾兒心想，能保住性命，只能說是幸運了。蜜蕾兒把手伸向左右兩邊，摸索着漆黑的河道。把全部神經集中在指尖的感覺上。

「對不起，我只能告訴你這個出入口。裏面是迷宮，設置了很多陷阱，還放了魔物。知道安全通過的道路的，應該只有國王陛下和哥哥。據說他們兩人也是被告知了不同的道路」

因爲完全是一片黑暗，所以不這樣做的話就無法整理思緒。只有自己的聲音，纔是唯一的現實感。

「沿着這條橫道往前走的話，能走到哪裏呢？或者，就這樣任憑水流沖走的話，也許能到達外面……」

蜜蕾兒繼續發着牢騷。她的忍耐似乎也快要耗盡了。大概只是因爲有「還差一點兒」的實感吧。

蜜蕾兒一隻腳踩向地下水渠的那一瞬間，感到全身一陣寒意。這不是因爲水太冷。

「我聽到了落水聲。就想辦法系着繩子下來了。雖然水沒到腰部，但只要一伸手，兩隻手就能觸及牆壁。接下來就是我拿手的力氣活了」

來到這裏之前，也不是什麼事都沒有。他們遇到過五次魔物，中過三次陷阱。一次是被毒箭攻擊，兩次是被魔法攻擊。毒是致命的劇毒，中毒的是伊莉絲提雅，但是梅里莎馬上用神聖魔法解了毒，纔沒出什麼事。受到魔法攻擊的兩次都是李維，雖然受了傷，但都不是致命傷。都是他使用了魔法而被感知，觸動了陷阱。所有的機械陷阱都被蜜蕾兒識破，要麼避開，要麼解除。

「也就是說，要用實力穿過迷宮？」

「這件事我也有心理準備。而且，如果李維輸了，大概世界就完了。根本就沒有選擇的餘地吧」

「我也是這麼想的」

我覺得符勒亞宏王已經是下定決心了。而且，伊莉絲提雅也很了不起，我自己被追捕的時候，才知道這是多麼不容易的事情】

伊莉絲提雅低着頭說。她應該沒有想到，穿越地下迷宮會如此艱難吧。

「饒了我吧」

「我很擔心」李維笑了笑，「但是，我相信你一定沒事的。對不起，進入通道後，就應該由我走在最前面了」

「一定是這樣」

到處都是機關和陷阱，而且不愧被稱爲魔法王國，也做好了被使用魔法突破的準備。伊莉絲提雅已經警告過這一點，所以就算有三個魔法師，也不能隨便使用魔法。

滑落的時間微妙地長，各種各樣的東西掠過蜜蕾兒的腦海。但是，那一刻終於來了。

「對不起，蜜蕾兒」

「那麼，怎麼辦呢？」

然後蜜蕾兒用黑話把想到的所有髒話都說了一遍，就這樣滑了下去。接下來是什麼，只有這座迷宮的製作者才知道。但是，爲了排除入侵者，迷宮中的大部分陷阱都是致命的，結果可想而知。

「是不是太過幸福了？我都忘了自己有多麼不幸了」

但進入劍的時代後建造的王城地下迷宮卻不同，基本上就是爲了排除入侵者而建造的。只有瞭解近道的人才能安全脫身。如果貿然前進，很快就會落入陷阱，並失去性命。

蜜蕾兒找到了暗門的開關裝置，確認沒有陷阱後啓動了。門開了，對面出現了一條通道。通道的牆壁上點着篝火，排列着鐵柵欄的牢房。

蜜蕾兒撲進了李維的懷裏，開始拍打他的肩膀。

「我纔是麻煩的女人，對不起」

「在這方面，我可是受過鍛鍊的」

李維溫柔地抱着蜜蕾兒笑了。

「可惡……」

蜜蕾兒用黑話罵着。她從斜坡上掉下來的時候就想起來了，所以一個接一個地冒出來。而當她想不出罵他的話的時候——

「但是，我喜歡你，我愛你，李維……」

蜜蕾兒把臉埋在李維的胸前，喃喃道。

「啊，我也是」李維點點頭，輕輕吻了吻蜜蕾兒的頭髮，「來，回到夥伴們身邊吧。大家都很擔心你」

「等一下……」蜜蕾兒緊緊抱住李維不放。「我在這個迷宮裏很努力吧？」

「啊，你真的做得很好」

李維點點頭。

「如果是這樣的話，我想要得到獎賞。我想兩個人再多待一會兒。因爲我現在很幸福，死了也無所謂」

「不行！」李維說着，把蜜蕾兒抱了起來，「你身上多處受傷，身體也很冷。再這樣下去，真的會死的。我好不容易下了決心，你可別讓我白費力氣」

他一隻手抱着蜜蕾兒進入河道，另一隻手貼着牆壁，盯着湍急的水流向前衝去。

「抓緊我！」

「嗯……」

蜜蕾兒把手環在李維的脖子上，心裏嘀咕着，這樣也不錯啊——