第88话「娜塔莉亚王N，与神圣国交战」

——兰德菲亚王国南方——

「不行了，娜塔莉亚殿下！战线维持不住了！！」

败报传到了身处本阵的娜塔莉亚王女耳中。

娜塔莉亚王女面前，摆放着数面『通讯镜』。

这是初代王阿尔凯恩制作的魔法道具。

它与另一面『通讯镜』相连，能够与前线将士进行毫无延迟的通讯。

因此，娜塔莉亚对战况了如指掌。

曾号称最强的兰德菲亚王国军，此刻正处于劣势。

敌方神圣国，拥有克制魔法道具的手段。

神圣国已经占领了沿河城镇达尔姆斯，并正朝着王都进军。

「没想到神圣国竟然能够役使『神圣之灵』……」

娜塔莉亚走出了营帐。

从她所在的本阵，可以俯瞰达尔姆斯镇与那条汇入大海的河流。

还有在城镇上空盘旋的银色巨鸟——『神圣之灵』的身影。

以及漂浮在其周围的无数球体。

还有被囚禁在球体中的『不死兵』的身影。

『神圣之灵』是两百年前由圣女丘里亚所使役的巨鸟。

王国的史书将其记为近神之物——亚神，或是大精灵。

『神圣之灵』的能力是防御与恢复。

据说圣女丘里亚正是凭借这份力量，才协助初代王阿尔凯恩讨伐了魔王。

而王家的大部分『不死兵』，都被囚禁在了那些球体之中。

被球体障壁囚禁的约有五十余具，占总数的三分之二左右。

以娜塔莉亚他们的魔法，根本无法击败『神圣之灵』。

对于突入敌阵的『不死兵』，神圣国的军队轻易地避开了。

听到娜塔莉亚的命令，一位高官高声喊道。

「即将发动攻击。在此之前，报告战况。」

魔王被讨伐后，『神圣之灵』便被封印在兰德菲亚南方的山中。

在过去的两百年里，正是这份力量支撑着兰德菲亚不可动摇的强大。

然而，并非如此。

『不死兵』至今仍在球体中挣扎。

不仅如此，『不死兵』的动作正逐渐变得迟缓。

在『不死兵』被无力化之后，『神圣之灵』才现出身影。

那样子看上去，仿佛是畏惧『不死兵』而仓皇逃窜。

但是，丝毫没有能够脱困的迹象。

大量的球体障壁径直袭向了『不死兵』们。

他们是在为失去『不死兵』而胆怯吧。

娜塔莉亚怒视着高官们。

「但是……那个时代，恐怕已经结束了。」

「殿下，我们不能再损失任何『不死兵』了！」

「殿下!? 您要动用魔法长枪吗!? 」

随着时光流逝，它的存在逐渐被世人遗忘。

只要善加利用，应该能暂时阻挡敌军的攻势。

『神圣之灵』将这些障壁环绕在自身以及神圣国士兵的周围。

无法脱身。

其周围环绕着无数球体——那是用于抵御物理与魔法攻击的障壁。

「要是把『不死兵』全都丢了，我们怎么向初代王阿尔凯恩交代！」

因为结果显而易见——它们只会被球体障壁无力化。

无论是否命中，它都会自动返回使用者手中，是一件性能优异的武器。

那种生物能够生成无数的障壁。

「那只会被挡下来啊！要是再失去魔法道具的话——」

触碰到障壁的『不死兵』们，都被囚禁在了球体之中。

敌军的后方，隐藏着球体障壁。

娜塔莉亚王女按照常规战术，率先派出了『不死兵』冲锋。

「必须为保卫王都留下战力！！」

而且——

「现在不是说这种话的时候！」

高官们惊恐地叫喊着。

兰德菲亚王国与神圣国的战斗始于数小时前。

此刻，『神圣之灵』正悬浮于战场正上方。

如同精灵与龙一般，被当作从一开始就不曾存在过。

神圣国的『神圣之灵』则将『不死兵』彻底无效化。

必须认清这个事实，并着手应对。

同时，它也是两百年前曾令魔王身负重伤的传说级武器。

历代国王持续无视问题的做法，令她作呕。

『不死兵』的剑与枪，都无法穿透球体障壁。

娜塔莉亚对着『通讯镜』下令道。

正因如此，才让她这一代人来承受苦果。

手头还有三支这样的『长枪』。

『王家制裁长枪』能够高速飞行，并贯穿指定的目标。

魔法道具『王家制裁长枪』，正是娜塔莉亚此前曾打算对魔王航也·绫垣使用的武器。

剩下的『不死兵』仍在后方待命。

魔王夺走了『不死兵』的控制权。

但是，已无法投入前线。

大概是因剧烈挣扎而耗尽了魔力吧。

「必须拖住敌军的脚步！投枪兵，上前！」

「敌军已近在眼前，再这样下去，他们就要长驱直入王都了！既然如此，就必须动用那『长枪』，哪怕只能多拖延片刻也好！」

『不死兵』曾是最强的军团。

『神圣之灵』专精于防御。

「对己不利之物便视而不见，这便是我国的方针呢……」

当然，并非所有的『不死兵』都被无力化了。

『不死兵』早已不再是无敌的士兵了。

将军们立刻传回了报告。

——神圣国正在将达尔姆斯镇要塞化。

——他们强迫居民进行劳役，以此加固了城镇的防御。

——神圣国兵力约五千余人。

——全军皆受『神圣之灵』的庇护。

——士兵们的前方都展开着防御障壁。

——不仅如此，敌兵似乎感觉不到疼痛。

——就像被注射了什么可疑的药物，即便被砍中也会笑着反击。

——即使入夜，他们的进军也从未停止，甚至不知道他们究竟何时休息。

听到报告的高官们开始颤抖。

这简直是令人绝望的战况。

神圣国的士兵仍在持续进军。

我方根本无力阻止。

他们抵达王都恐怕也只是时间问题。

「达尔萨尔，魔法师达尔萨尔在吗！」

「属下在，娜塔莉亚殿下。」

被叫到名字的达尔萨尔，在娜塔莉亚身旁单膝跪下。

娜塔莉亚将视线投向自己的心腹魔法师，

「我从未听说过『神圣之灵』拥有如此强大的防御能力，以及能让士兵陷入狂热的能力。你呢？」

「属下已将初代王阿尔凯恩殿下与魔王之战的记录全部通读，关于『神圣之灵』的记载也已重读。但是——」

「想必，神圣国正是花费了两百年时间，才开发出了此等魔法吧。」

「也就是说，史书上从未记载过『神圣之灵』能发挥出如此强大的力量，对吗？」

「他们或许是在强行榨取『神圣之灵』的能力。」

她只能苦笑。

（倘若我沦为神圣国的俘虏，又会如何呢。）

结果便是如今这般惨状。

两人所想之事，别无二致。

能被友军回收，已是不幸中的万幸。

「你在反问我吗？」

坠落后又遭到地面敌兵的攻击，已是身负重伤。

——正是如此。

但即便如此，他的伤势依旧沉重，眼下正被送往王都。

『魔王航也·绫垣，不会趁神圣国入侵之际坐收渔利』

娜塔莉亚王女用苦涩的语气低语道。

「是的。据说在初代王陛下与圣女同魔王战斗时，它被派去支援后方的士兵了。」

一位将军向娜塔莉亚报告道。

「属下推测，神圣国改写了『封印』。」

恐怕……他会解放『神圣之灵』，还其自由。

「我问你，达尔萨尔。」

「也就是说，我国……反被初代王的封印所利用了吗。」

「我倒宁愿一切平稳。失去父亲和弟弟的经历……我一点也不想要。」

初代王阿尔凯恩封印了『神圣之灵』。

「说得也是。兰德菲亚王室中，与魔王正面相对过的，也只有初代王阿尔凯恩、我、还有弟弟朱利安了。」

那固然也十分棘手，但远比神圣国要好得多。

「诚如殿下所言。」

倘若圣女风音还在，或许能治愈他的伤势。

魔法师达尔萨尔点了点头。

但她早已被流放到异世界。

根据达尔萨尔的推测，『神圣之灵』的封印并未被完全解开。

换作是他，想必不会去利用『神圣之灵』吧。

而神圣国则花费两百年时间解析并利用了那道封印。

身为王室成员的责任感，彻底盖过了他对风音的爱意。

「不，只是……属下不敢相信自己的想法。因为连我自己都觉得，这个想法太过出人意料。」

自以为只要有初代王的魔法道具便天下无敌，无所畏惧。

「朱利安殿下，或许还有救。」

自己和王国的士兵们，都会被变成那样的存在吗。

朱利安也是王室中人，自有守护国家的责任感。

两百年来，兰德菲亚一直躺在初代王阿尔凯恩的遗产上高枕无忧。

因为对于一个没有意志的生物，自然可以将其力量压榨至极限。

「你认为魔王航也·绫垣会趁此机会入侵吗？」

「是吗。我的想法也一样。」

「殿下您是如何看的呢？」

其精神与意志恐怕仍处于封印之中。

正因如此，神圣国才能随心所欲地利用『神圣之灵』的力量。

「强行？」

「投枪部队即将开始攻击！」

神圣国的先锋部队已然进入娜塔莉亚的视野。

娜塔莉亚想起了魔王航也·绫垣的身影。

「因为历代的国王陛下，并不知道真正的魔王是何模样。」

「嗯。而且，在与魔王的决战中，『神圣之灵』应该也没有同行。」

「历代先王的疏忽招致了神圣国与魔王的入侵……不，魔王并没有入侵呢。」

朱利安在初战中便身负重伤。

「也没有记录表明，那些士兵曾出现过异常状态。」

既然神圣国的入侵是因风音而起，那便更是如此了。

结果，他一头撞上了空中展开的障壁，坠落了。

「……就算圣女风音还在，朱利安想必也不会去求她吧。」

所以他才会为泄露了兰德菲亚情报的风音戴上『项圈』。

「想必殿下是获得了难能可贵的经验。」

「是，殿下。」

等待着自己的，会是和敌兵相同的命运吗。

他身着飞行铠甲，亲自指挥了达尔姆斯镇的防卫战。

虽说是打算将她送回原来的世界，但结果如何却不得而知，因为根本无从确认。

「历代先王若是听了，想必会大惊失色吧。堂堂兰德菲亚的王女，竟然会相信魔王，成何体统。」

「但是，现实是神圣国正在使用这份力量。」

「记录中只提到『神圣之灵』负责强化与治愈和魔王军作战的士兵。按理说，它应该没有能让士兵不眠不休地战斗，或是制造出如此大量球体障壁的能力。」

不眠不休，受伤也感觉不到疼痛，只是不断地战斗。

达尔萨尔摇了摇头。

『身披纯白无瑕铠甲的精锐之师』——这便是神圣国的自称。

想起这伪善的言辞，娜塔莉亚便一阵作呕。

一个趁着他国君主卧病在床便发动侵略的国家，究竟神圣在何处。

「——放！！」

魔法道具『王家制裁长枪』从士兵们手中呼啸而出。

下一瞬间——神圣国的先锋部队被炸得人仰马翻。

「「「哦哦哦哦哦哦哦哦！！」」」

兰德菲亚的高官们发出了欢呼。

神圣国士兵的前方有『神圣之灵』的障壁。

『王家制裁长枪』无法奏效的可能性也曾考虑过。

因此，娜塔莉亚下令，将目标对准敌军脚下的地面。

障壁无法覆盖到脚底。

若真那么做了，士兵的双脚只会徒劳地摩擦着障壁，根本无法前进。

娜塔莉亚正是抓住了这一点。

『王家制裁长枪』炸开了敌兵脚下的地面。

那股冲击力将敌兵尽数掀翻。

「第二轮，准备！！」

娜塔莉亚立刻下达了指示。

『王家制裁长枪』会自动返回投掷者手中。

只要重复这种攻击，敌人便无法前进，从而争取到时间。

毫无反应。

凡是触碰到的东西，都会被不由分说地吞噬。

魔法道具『王家制裁长枪』仍被球体障壁吞没着。

『神圣之灵』没有理由会服从封印了自己的人的子孙。

投枪兵已经将『王家制裁长枪』掷出。

为此不择手段，便是王家的方针。

娜塔莉亚立刻下达指示。

而终结这一切的，正是神圣国所复活的全新力量——『神圣之灵』。

伴随着一声闷响，球体障壁将『王家制裁长枪』吞没。

投枪兵发出了惨叫。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

就在娜塔莉亚与高官们如此想道之时——

它们漂浮在空中，缓缓地向娜塔莉亚等人逼近。

『噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！』

娜塔莉亚向着银色的巨鸟问道。

兰德菲亚的王牌，被夺走了。

这也是理所当然的。毕竟封印『神圣之灵』的，正是初代王阿尔凯恩。

娜塔莉亚呆呆地凝视着己方军队的末路。

目标是敌兵的脚下，是他们所踏足的地面。

「不、不行，这边是河。走陆路！快逃回王都！！」

球体障壁仿佛被『王家制裁长枪』的冲势所迫，猛地被拉长。

即便如此，也唯有战斗。

「撤退至王都！！立刻——」

仅此而已。

然后……不久，又恢复了原状。

兰德菲亚的军队，正分崩离析。

「不要，我不想被吞进去！」

娜塔莉亚无力地低语道。

「达尔萨尔，你率领魔法兵部队，去支援士兵们撤退！」

然而，还未等长枪抵达目标，便被一道球体障壁捕获了。

啵。

娜塔莉亚的声音，慢了一瞬。

倘若我此刻临阵脱逃，那么至今为止的一切都将化为泡影。

「……撤退。在王都，展开防卫战。」

『神圣之灵』正颤抖着，喙与喙相互敲击。

兰德菲亚王国凭借压倒性力量称雄的时代，结束了。

鸟的周围，浮现出无数泡沫般的球体。

「撤退。」

娜塔莉亚所言非虚。

那是无数的——球体障壁。

将灰狼囚禁于北方之地，亦是为此。

「是、遵命，娜塔莉亚殿下。」

守护国家与人民，这便是兰德菲亚王家的职责。

剑、枪、箭矢，就连魔法也无法穿透。

「在两百年前的战斗中，你应该也未曾使用过如此强大的力量。在我看来……你似乎正在承受着痛苦。」

「快逃！快逃啊啊啊啊！！」

他们被蜂拥而至的球体障壁吞没了。

「倘若你还尚存一丝心智，就到我们这边来！若是兰德菲亚，定会恪守节制，善用你的力量。」

士兵们的士气早已跌至谷底，或许已无胜算。

「……这样真的好吗，『神圣之灵』啊。」

「……中止第二轮攻击！停止攻击！！」

巨鸟——『神圣之灵』的身体震动了一下。

数百个球体障壁正向兰德菲亚的本阵逼近。

恐怕，是正被强行驱使着力量吧。

「我也会在后方鼓舞士气，尽可能让更多的士兵撤离。」

「遵命。但是——」

「怎么了？」

「请看『通讯镜』，殿下。」

闻言，娜塔莉亚将视线投向了地上的其中一面『通讯镜』。

那是连接着河边侦察兵的通讯镜。

『通讯镜』中，侦察兵正在大喊。

——有东西正高速接近。

——正逆流而上。

——是兰德菲亚王家的……船。

就在娜塔莉亚试图理解这句话的含义之时——

轰——！！

伴随着一声轰鸣，战场旁的河川泛滥了。

突如其来的浪潮浸湿了士兵们的脚边。

敌我双方都停止了动作。

他们并非因河川泛滥而惊愕。

而是因为出现在眼前的一艘船。

一艘绘有兰德菲亚王家纹章的船。

牵引着船的是一头覆满水蓝色鳞片的龙——这个念头只持续了一瞬。

在娜塔莉亚的注视下，那头龙很快便消失了踪影。

「魔王信守承诺。」

「我是来还船的。」

「「「在吗—!? 」」」

是魔王航也·绫垣的声音。

魔王的话让娜塔莉亚不由得发出了奇怪的声音。

那声音传到了娜塔莉亚以及所有王国士兵的耳中。

魔王继续说道。

想必是借助精灵们的魔法将声音扩散开了吧。

魔王的声音响彻了整片战场。

「船我会还，互不侵犯条约我也会遵守。但作为精灵王和龙王的继承者，我同样要保护与我族类相近的存在。所以呢，先让我和『神圣之灵』谈谈吧。」

「另外，这里好像有精灵和龙的亲戚，所以过来打个招呼。」

（魔王为什么会来!? 难道是要介入战斗!? 不，我和他之间应该有互不侵犯条约。我不认为他会撕毁约定……）

「……这是什么歪理。」

王家的船上，魔王如此宣言道。

还船？在这种时候!? 魔王究竟在想什么!?

战场上，一个声音响彻云霄。

「────娜塔莉亚王女殿下！兰德菲亚的娜塔莉亚王女殿下在吗!? 」

「哈!? 」

「亚神，或者大精灵。要是这种存在被强迫劳动，出面抱怨就是我这个精灵王的职责。再说，我也是龙王，有权和龙的近亲谈谈。」