第38話「蘭德菲亞王家的事件（１）」

——王都——

蘭德菲亞王家傳至現任國王利納斯·蘭德菲亞，已是第八代。

在國內，利納斯王的評價頗高。

只因他一直遵循舊例，以平穩無奇的方式治理着國家。

若說有什麼隱憂，便是利納斯王身體孱弱這一點。

膝下只有兩名子嗣也是因此之故。

異世界人召喚儀式上國王之所以缺席，也是這個緣故。

國王本希望能親自參加這場百年一度的儀式。

但他的身體狀況卻不允許。

國王始終揹負着沉重的責任。

無論是民衆還是貴族，抑或是手握大權的四大侯爵（不含灰狼）——爲這一切負責的，便是蘭德菲亞的國王。

此外，他還時常被拿來與偉大的先祖——初代王阿爾凱恩相比較。

還必須應對『魔王將再次現身』的預言。

王宮雖有衆多『不死兵』守護，卻不能有絲毫懈怠。

倒不如說，阿爾凱恩留下大量『不死兵』這件事本身，就已昭示了魔王的危險性。

每當看到『不死兵』，利納斯王便會想起此事。

魔王終有一日將會再臨。

屆時，便以灰狼侯爵領爲餌。

趁魔王襲擊灰狼領之際，王家與其他四大侯爵將布好迎擊態勢。

之所以召喚異世界人，也是爲了將他們的力量與知識活用於對抗魔王。

「他說『自己繼承了高貴之人的血脈』。」

視察歸來的娜塔莉亞臉色蒼白，向國王如此報告道。

──所謂魔王，並無名諱。

（……這到底該如何是好!? ）

「此外，王室中亦有其他下落不明之人。或許，曾有王室成員流落到了異世界，而那個人，便是航也·綾垣的祖先也未可知。」

然而，娜塔莉亞所描述的魔王形象，卻完全超出了利納斯王的理解。

利納斯王花了好一會兒，才完全理解她報告的內容。

「我們召喚的航也·綾垣，繼承了魔王之位。」

這已是聽聞黑熊領出現強大魔物的數日之後。

「我認爲，王家最好能與他締結互不侵犯協定。懇請您予以許可。」

初代王阿爾凱恩的記錄中亦有記載。

（而那個人物，竟然身在灰狼侯爵領？在那個一直被王家迫害的地方？）

（召喚來的異世界人是魔王，是人類的同伴，還身負王室血脈？）

「但是，那位魔王宣稱自己是人類的同伴。並且言出必行，已經討伐了襲擊黑熊領的魔物。」

因此，利納斯王一直以來都爲魔王之事憂心忡忡。

正如娜塔莉亞所說，這個世界恐怕是出現了新的魔王。

「異世界人航也·綾垣，擁有操控初代王魔法道具的力量。」

魔王之事，日復一日地成了他的心病。

「眼下與航也·綾垣爲敵並非上策。我們應先締結互不侵犯協定，再從長計議。況且，他還繼承了精靈王之位，似乎已將衆多精靈收歸麾下……」

「航也·綾垣明確表示，他『不會與王家爲敵』。」

魔王想必渴望見到召喚了自己的王，而灰狼侯也絕不會撇下魔王，單獨與國王會面。

國王的心病，宛如水滴滴入容器一般，一點一滴地日漸沉重。

魔王是人類的敵人。

（這種事，初代王阿爾凱恩的預言裏隻字未提！）

魔王屆時定會同席。想必魔王和灰狼侯雷森都希望如此。

年輕時倒還好。

那時還能意氣風發，一心想着要用無敵的魔法道具擊敗魔王。

利納斯王的腦海中閃過無數疑問。

娜塔莉亞語氣激動，繼續報告着。

──所謂魔王，無法溝通理解。

因此，當第一王女娜塔莉亞呈上報告時，利納斯王除了驚愕，再無他想。

——今天魔王沒有復活。明天又會如何。

娜塔莉亞王女並未察覺到父王的動搖，繼續說道。

──魔王的真身乃是阿爾凱恩的摯友——賢者瓦爾薩斯一事，絕不可爲外人所知。

「父親大人的弟弟，也就是阿爾姆斯叔父，至今依舊下落不明。航也·綾垣會否就是他的子嗣？」

最終，萬千思緒只匯成一句話。

利納斯王不可能親身前往那等險境。

這便是僅在王室成員間代代相傳的，阿爾凱恩的遺訓。

當然，話語的含義都明白。

——明天也安然無恙。那麼，後天呢？

「稟告父王。灰狼領出現魔王了！」

然而，隨着年歲漸長，他便不得不正視自己身體的孱弱。

娜塔莉亞王女所說的每一個字，都讓利納斯王感到難以承受的重壓。

就這樣，國王利納斯的心之容器，其實並沒有那麼大——

與灰狼侯和解？可該怎麼做？

可那個魔王既是異世界人，又是人類的同伴，還聲稱不會與王家爲敵，這究竟是怎麼一回事？

不，不可能去見他。

去見現在的灰狼侯雷森，與他當面會談？

身體的顫抖無法停止。

──魔王的真面目，絕不可探尋。

那麼，改用書信交涉？

可信裏又該寫些什麼？

爲至今爲止的所作所爲道歉嗎？不行！

那等同於否定歷代先王的所有行徑。

甚至可能無異於向全國宣告，蘭德菲亞王家大錯特錯。

那麼，承認他們的自由，允許他們通行大道，再給予交易許可就行了嗎？

然而，他們還需要王家的許可嗎？

據說那魔王擁有操控魔法道具的能力。

他想必早已將領地邊界的『不死兵』收爲己用了。

對灰狼領的封鎖，已然形同虛設。

國王就算允許通行，也不過是事後追認罷了。

不，那反而只會削弱王家的權威。

（不，重點是魔王！不對，是精靈王嗎？到底是哪個?! 可惡……哪個都一樣嗎?! 還是不一樣?! 那個異世界人到底是什麼鬼東西！！）

利納斯王按住額頭，彷彿在竭力忍耐頭痛。

他沒有察覺到，自己的身體已經開始顫抖。

──魔王現身的恐懼。

──那魔王卻是人類同伴的安心感。

──然而此人身在灰狼領——那個被王家持續迫害之地的深深不安。

──以及最重要的，蘭德菲亞國王已不再是這片大陸唯一君王的事實。

這一切都讓利納斯王陷入了極度的混亂。

「多謝陛下。」

「……知道了，你的話我明白了。」

「接下來的報告……用書面呈上吧。我……對魔王……不，對與灰狼領媾和……沒有異議。你去辦吧。現在我能說的，就只有這些了。」

利納斯王揮了揮手，制止了想要繼續報告的娜塔莉亞。

據說，地板上還滾落着一個他平時從不沾脣的空酒瓶。

次日清晨，有人發現國王昏倒在自己的房間裏。

說罷，利納斯王便讓娜塔莉亞退下了。

「退下吧，辛苦了。」