第29話「灰狼侯爵雷森，與黑熊侯爵領的將軍相遇」

──數小時後，於沿海的道路上──

「懇請灰狼侯雷森·格雷沃夫大人一見！！」

卡納爾將軍跪倒在地。

從他離開黑熊侯的府邸，到找到雷森的馬車，已經過去了數小時。

之所以花了這麼長時間，是因爲遇上了大量的避難民衆。

畏懼魔物攻擊的民衆，正朝黑熊侯的府邸附近湧來。

不能置之不理。

因爲受驚的他們很可能會化爲暴徒，襲擊府邸。

所以卡納爾將他們引導到了大路上。

大路遠離山脈，往南走還能逃往王都。

他試圖將民衆引導到儘可能安全的地方，好讓他們冷靜下來。

之後卡納爾本打算去見灰狼侯雷森，但民衆卻跟了上來。

大概是害怕被拋下吧。

於是卡納爾只好帶着民衆，一同前往雷森所在之處。

發現灰狼的馬車後，便像這樣跪了下來。

民衆們的命運，全都繫於卡納爾的行動之上。

如此想着，卡納爾在灰狼的馬車前，深深地低下了頭。

「我是黑熊領的將軍卡納爾。有事想請求雷森侯，因此冒昧前來打擾。還請您現身一見！！」

「──不行—！」

「──討厭—！黑熊領的人—！」

一個溫和的聲音響起。

想必正因如此，灰狼侯纔會被魔法道具封印起來吧。

既沒有怒目而視，也沒有厲聲呵斥。

「…………是爲了守護民衆。」

彷彿正面對着自己的主君一般。

眼前的男人身姿挺拔，氣度不凡，正俯視着卡納爾。

「如今驅動灰狼領的並非是我。我，不過是個負責人罷了。」

「──黑熊侯很囂張，討厭—！」

「不得無禮。」

說着，雷森敲了敲馬車的車身。

聽說雷森·格雷沃夫已有四十多歲。

一位白髮男子現出身影。

「不曾想黑熊侯的麾下竟有你這般人物。真希望能早日與你相識。若能與你共商兩家侯爵領的未來，想必能談出一番成果吧。」

「說來聽聽。」

「一位身負榮耀的武人正屈膝相求，至少也該聽聽他要說什麼。」

傳來的是孩童般的聲音。

他和黑熊侯澤內爾斯截然不同。

灰狼侯雷森答道。

眼前的景象讓卡納爾倒吸一口涼氣。

「那麼，是你的獨斷專行？」

「這也並非我的力量。」

「但是，我不能出兵。」

面對着忍受着這一切跪倒在地的卡納爾，灰狼侯問道：

這大概是風系魔法的應用……但能讓馬車原地轉向的魔法，簡直聞所未聞。

「那、那麼！雷森侯！」

「改變灰狼領的並非是我，我沒有任何功績。因此，我不能要求灰狼的民衆爲黑熊領流血。抱歉，你的請求我無法應允。」

卡納爾尚未明白其中含義，正凝視着馬車時──

周圍的民衆們也鴉雀無聲。

「我即刻返回灰狼領。至於黑熊領的民衆，我准許他們爲我送行。」

「是、是的，灰狼侯雷森大人。」

「……雷森侯？」

若是被身後的民衆聽到，卡納爾將軍之名將威嚴掃地。

「你的覺悟，我明白了。」

（王家……封印灰狼的原因就是這個嗎！）

接下來要說出口的，是作爲武人堪稱恥辱的話語。

那份威嚴，不可同日而語。

「我明白。因此，待民衆得救之後，我將自裁謝罪。」

灰狼侯雷森正以溫和的表情俯視着他。

馬車的門開了。

「魔物大軍正向黑熊領襲來，以我軍的兵力無法抗衡。懇請您派出援兵。」

「我打算以自己的性命，向黑熊侯澤內爾斯進言。爲蒙受灰狼侯搭救一事表達謝意，並應正式致謝，此乃爲了黑熊侯爵家的名譽。」

旋轉了一圈的馬車，將車身轉向了灰狼領的方向。

隨着「「「是——」」」的回應聲，馬車連同馬匹一起浮了起來。

傳聞他久病在牀……但這恐怕是謊言吧。

「但是，既然黑熊領出現了魔物大軍，我也不能就這樣前往王都了。我決定返回灰狼領。」

聽到這句話，卡納爾不由得抬起了頭。

「……不。」

「你就是黑熊領的將軍嗎？」

除非衆多魔法師步調一致，否則絕無可能。

「……是這樣嗎。」

片刻的沉默。

即便如此，卡納爾還是下定決心開了口。

雷森彷彿看穿了卡納爾的心思，開口說道。

「這是黑熊侯澤內爾斯大人的意思嗎？」

而灰狼侯雷森，竟是在與我交談時，輕描淡寫地做到了嗎……

可卡納爾卻自然而然地垂下了頭。

自裁——也就是親手了結自己的性命。

「這我明白。但是，區區一介將軍越級向侯爵請求出兵，於理不合吧。」

（……這位就是灰狼侯爵，雷森·格雷沃夫。）

「……請派援兵。」

民衆的視線如芒刺在背。

若是以對等的立場相見，黑熊侯絕非灰狼侯的對手。

「……此話何意？」

「你大可讓民衆與我同行，直至灰狼領的邊境。那裏有『不死兵』駐守。由我主君支配的『不死兵』，必會護我周全。想必，也會一併保護同行之人。」

「……灰狼侯……雷森大人。」

卡納爾不由得睜大了雙眼。

因爲他明白了灰狼侯雷森話中的含義。

『跟到灰狼領的邊境來吧，黑熊領的民衆就由「不死兵」來保護』。

──雷森是在提出這樣的建議。

援兵是請不到了。

這是當然的。卡納爾並沒有向他領侯爵請求出兵的權限。

但是，能讓此處的民衆得到庇護，僅憑這點便已足夠。

（果然……不該與灰狼領爲敵。灰狼侯雷森與澤內爾斯大人……爲人的器量簡直天差地別。而且……）

灰狼侯爵領，有一位被雷森稱爲『主君』的人物。

恐怕……就是那位被送往灰狼領的異世界人吧。

（一個能操控王家魔法道具、建造巨大防壁，還賜予雷森魔法護衛的人物嗎。齋藤那傢伙竟敢蔑視他，王家竟還將他流放到灰狼領……）

一想到這個事實，他便不寒而慄。

今後該如何改善與灰狼的關係，又該如何與雷森的主君打交道……如今的卡納爾毫無頭緒。

即便如此，眼下也只能做好該做之事。

如此想着，卡納爾朝部下高聲喊道。

「傳我將令！灰狼侯雷森大人即將返回領地，務必護衛周全！此處的民衆也一同前往，此乃保全衆人性命之法！！」

「「「遵命！！」」」

「萬分感謝，灰狼侯雷森大人。日後，這份恩情必將報答。」

「在下就此告辭。」

「感謝您的美言。那麼！」

「我明白了。期待與你再會之日。」

聽着部下的回應，卡納爾向雷森行了一禮。

黑熊領的將軍卡納爾翻身上馬，向着戰場疾馳而去。

卡納爾必須回去指揮部隊。

黑熊領內，士兵們仍在與魔物戰鬥。