第56话「兰德菲亚王家的事件（４）前篇」

——王都——

「果然，文件似乎被篡改了。」

「是的。好像有魔法道具被拿出去了。」

这里是娜塔莉亚王女的办公室。

娜塔莉亚与魔法师达尔萨尔正在核对魔法道具的使用记录。

起因是收到了报告，称黑熊领正发生领民失踪事件。

黑熊领现在没有侯爵坐镇。

而且，那片土地也邻近魔王所在的灰狼领。

因此娜塔莉亚向黑熊领派去了部下。

并从部下那里收到了报告，称正发生着奇特的绑架事件。

报告书的末尾写着『有传闻称魔王与此事件有关』。

魔王航也·绫垣能够在空中飞行。

神不知鬼不觉地绑架领民想必也是可能的。

——这便是调查人员的意见。

「这并非魔王所为。」

娜塔莉亚干脆地得出了结论。

理由很简单。

因为掳走黑熊领的领民，对魔王而言毫无益处。

与娜塔莉亚会谈时，航也·绫垣曾宣称自己是『人类一方的魔王』，并放言道，若他死了，便可能会出现与人类为敌的魔王，因此她杀不了他。

竟敢在王室成员面前，用平等的口吻说话。

「殿下这番话，着实令我意外。」

「我明白。那个人是敌人，这一点毋庸置疑。」

但是，航也·绫垣没有那么做。

「殿下似乎正将那个人，作为一位好对手来评价。」

理由如下。

然而，王家已无法再对魔王视而不见。王家的职责本就包含应对魔王。必须时刻将他纳入考量，思考对策。

这对航也·绫垣而言毫无益处。

「魔王是存在的，并且，他是个可以沟通的对手。这对王家而言至关重要。」

必须思考如何与一个杀不死的魔王相处下去。

通过这种方式，他本应能让自己的要求得以实现。

「但是，航也·绫垣理解与王家为敌的危险性，所以才会向我提出交涉吧。那样的人，不可能去绑架民众。因为那是明确的敌对行为，等同于撕毁与王家的休战协定。」

倘若他与人类为敌，王家便有了讨伐他的理由。

即便是王室成员，要带出去也需要申请与许可。

那样的人，没有理由会去绑架黑熊领的领民。

「我们必须习惯魔王的存在。为此，就有必要去理解他。不是吗？达尔萨尔。」

娜塔莉亚用沉着的语气回答道。

我向来将自身感情与国家利害分开考虑。

「话题扯远了。我们来谈谈黑熊领的事吧。」

带走魔法道具『带翼铠甲』的人，想必就是钻了这个空子。

这便是与魔王相遇后，娜塔莉亚学到的事。

「而且，现在的我们杀不了他。既然如此，就应当去理解他，并采取现实的对策。就算移开视线，他也不会凭空消失。」

娜塔莉亚叹了口气。

对王家而言，也是个令人不快的存在。

「那么，是魔法道具使用者的可能性就很高了。我循着这个思路调查了一下，结果……」

「确……确实是这样没错。」

「王宫里所有的魔法师都已调查过，行动并无可疑之处。」

「我明白你很厌恶那个人。我也是同样的心情。」

「……是的，殿下。」

若与黑熊领的领民为敌，灰狼侯爵家的立场便会恶化。

魔王没有理由做这种事。

「请不要开玩笑了。那个人对王家而言，可是头号大敌。」

并且，航也·绫垣并非会做出绑架领民之举的人物。

只要摘下自己的『项圈』，再强行套在魔法师达尔萨尔或某位侯爵身上，便能将其作为人质。

而魔王是灰狼侯爵家的盟友。

第二，航也·绫垣自称是『人类一方的魔王』。

娜塔莉亚继续说道。

「黑熊领的绑架事件并非魔王所为。那么，犯人就是魔法师，或是魔法道具的使用者。他们能潜入被城墙环绕的城镇掳走居民，应当是动用了特殊手段。」

让他们消失在视野中，从意识里排除出去。

倘若他是个好斗之人，想必会在王宫里将『项圈』当作武器。

只要回想航也·绫垣被召唤时的情况便能明白。

航也·绫垣是敌人。

这最后一点虽是娜塔莉亚的直感，但她确信自己的判断。

其结果，便是诞生了魔王航也·绫垣这个存在。

达尔萨尔惊讶地睁大了眼睛。

如今，他身在北境尽头的灰狼领。

「真没想到……竟然有一部分魔法道具被换成了赝品……」

「真是不可思议……殿下。」

「……是我失言了。」

「听起来，仿佛殿下十分信任那个人。您忘了吗，殿下？那个人在与您交涉之时，曾口出何等不逊之言！他可是王家的敌人啊！」

「什么不可思议，达尔萨尔。」

娜塔莉亚王女喝了一口凉掉的茶，润了润喉。

航也·绫垣被召唤之后，自己选择了被流放到灰狼领。

而那位国王如今正卧病在床，管理体制因此出现了漏洞。

否则便没有资格身为王室成员。

尽管他拥有操控魔法道具的力量。

航也·绫垣恐怕真的只是期望着平稳的生活吧。

「但是，他是个可以沟通的对手……这一点也同样毋庸置疑。」

作为一名政治家，娜塔莉亚判断『事件的犯人并非魔王』。

每每想起便怒火中烧，甚至想放声尖叫。

初代王阿尔凯恩的魔法道具受到严格管理。

将无用的异世界人送往灰狼领，便是其中一例。

第一，黑熊领的民众对灰狼侯爵家抱有好感。

「那……那倒是……确实如此。」

但是，娜塔莉亚是王女，同时也是治理国家的政治家。

至今为止，王家总是将不想看见或令人不快的人流放到远方。

然而，申请的对象是国王。

「篡改文件，再放上赝品，以此伪装成魔法道具「并未被带走」。真是恶劣。」

「魔法道具的管理是魔法师们的工作。但是，记录仓库出入人员的却是文官。看来是被人钻了这个空子。」

魔法师达尔萨尔一边确认着文件，

「已经取得了证词，进入仓库的是朱利安殿下及其部下。至于朱利安殿下是如何得到黑熊领的情报……」

「那孩子和黑熊侯泽内尔斯见过面了吧。」

「有记录可查，那方面也已经确认过了。」

「黑熊领的情报想必就是从那里得来的。朱利安……真是做了何等愚蠢的事。」

「恐怕是想陷害魔王吧。」

「这个说法不够准确，达尔萨尔。」

「此话怎讲？」

「朱利安想陷害的，是我吧。」

娜塔莉亚与魔王举行了会谈，并送去了保证其身份的书信。

如果那个魔王做了恶事，娜塔莉亚也会被追究责任。

这在王位的争夺上会让她处于不利地位。

「朱利安想必就是看准了这一点吧。用这种……粗糙的手段。」

「您打算怎么做？殿下。」

「去和那孩子谈谈吧。」

朱利安性格谨慎。

所以至今为止才能将文官们团结起来，也没有犯过什么大错。

那样的他为何会突然采取这种行动，有必要了解清楚。

就在娜塔莉亚如此思考，并下定决心要质问朱利安之时——

「王姐在吗？我是朱利安。有事想和您谈谈。」

——门外，传来了呼唤娜塔莉亚的声音。