第76話「蘭德菲亞王都攻防戰（６）」

娜塔莉亞王女緩緩走來。

她沒有像之前那樣使用『通訊鏡』。

也沒有帶着手持魔法道具『王家制裁長槍』的士兵。

看來娜塔莉亞王女打算直接與我對話。

「首先，我爲我弟弟的行爲致歉。」

娜塔莉亞王女提起裙襬，行了一禮。

「我弟弟唆使金蛇侯爵家向黑熊領出兵，又在談判場合派出『不死兵』。這一切，全都是他一人的過錯。」

他一人的過錯，嗎。

也就是說，這並非王家整體的過錯，是這個意思吧。

「對於那份過錯，王家打算如何應對？」

「我們將全盤接受你的要求。」

娜塔莉亞王女語氣平淡地答道。

「收繳金蛇侯爵家的軍船，王家與灰狼侯及黑熊侯締結互不侵犯同盟，以及由王家向灰狼領送出人質。以上諸項，我以王家之名予以承認。」

「如此慷慨，真的可以嗎？」

「作爲換取魔王返回領地的代價，我認爲是妥當的。」

「的確如此。」

我們率領着大量的『不死兵』，集結在王都門前。

隨時都可以攻入王都。

當然，王家想必會用『不死兵』和魔法道具進行抵抗，但傷亡在所難免。

況且，我方『不死兵』的增加，也是拜朱利安王子的失誤所賜。

「貴方心存戒備，也是理所當然。」

「您請說，魔王大人。」

理由很簡單。

「是什麼事呢？」

娜塔莉亞王女眼神飄忽，如此說道。

「明白了。我們也不希望做無謂的干涉。」

畢竟朱利安王子對聖女聯絡他國一事，是真的動了怒。

娜塔莉亞王女點了點頭。

「這就是王室成員承擔責任的方式嗎。」

「好的。關於人質的人選，有什麼條件嗎？」

所以，人質必須是沒有王位繼承權的人。

畢竟，歸還『不死兵』之後，也有可能遭到背刺。

「還有其他要求嗎？魔王航也·綾垣大人。」

不過，我想也八九不離十了。

「可以問一下嗎？娜塔莉亞王女。」

一旦擁有王位繼承權的人過來，魔法道具的管理權限就有可能被奪走……僅此而已。

「如何處置它們，是我們返回灰狼領之後的事。」

「適合爲王的，本該是朱利安那樣表裏如一的人，那樣臣下也能安心侍奉。慣於玩弄陰謀、善於暗中行事的君主，在和平時期並不合宜。倘若他能得到正直的臣子輔佐……或許朱利安纔是更適合爲王的人選吧。」

「我該向你道賀嗎？」

「是的。這樣一來，下一任王位便由我繼承了吧。」

「……明白了。在重獲信任之前，請自便。」

「如方纔所言，貴方的要求我方將全部接受。至於貴方奪取了管理權限的『不死兵』……」

我儘可能用莊重威嚴的口吻繼續說道。

「沒錯。黑熊領的人們，正對王家心存戒備。」

娜塔莉亞王女以手掩脣，笑了。

現在可不能歸還『不死兵』。

「因爲朱利安唆使金蛇侯爵家向黑熊領派兵一事吧。」

他國很可能依據這份情報採取行動。

娜塔莉亞王女歪了歪頭。

不，應該說，我本來就沒打算全部歸還。

娜塔莉亞王女的視線正望向王都的方向。

「南方不是正與聖女派去使魔的國家醞釀着紛爭嗎？若在王都前建起防壁，便能證明我魔王無意干涉王都，你們也就不必擔心兩面受敵。如此一來，民衆豈不更能安心？」

所以王家纔想讓我們儘快回去吧。

「無論如何，接下來的事是王家的問題了。」

「日後，希望你能派來使者。我將與使者進行交涉。」

再加上，聖女似乎還向他國泄露了『國王臥病在牀』的情報。

「這是黑熊領衆人的希望，我們希望在黑熊領與王都之間設置一道防壁。」

娜塔莉亞王女用平靜的口吻說道。

娜塔莉亞王女露出了像是錯愕的表情。

要是那些管理權限被奪走，會成爲麻煩的根源。

「他……大概會被派往戰場吧。」

隨後，她長長地嘆了一口氣。

這是謊話。

「說得也是。那麼，有一事想徵得你的許可。」

「……防壁。」

全盤接受我方的要求，正是爲此。

「王室成員既然已經親自來到談判桌前，有什麼想說的，還請儘管開口。」

她想必也察覺到了，我提出『擁有王位繼承權者不行』的真正理由。

「請問，您指的是什麼事呢？」

這是虛張聲勢。

「關於人質的事，我也想和使者談談。」

「這對王家而言，不也是好事嗎？」

但是，眼中沒有笑意。

畢竟灰狼領有以『不死兵』爲首的大量魔法道具。

這番話，恐怕不是對我說的吧。

「……王家又怎麼可能將擁有王位繼承權的人送去當人質呢？」

「理由你明白吧？」

「怎麼會。我可從未期望過自己登上王位。」

若在與我們交戰之時，又有他國從另一方攻來，蘭德菲亞王國將腹背受敵。屆時損失只會更大。

「還請是一位沒有王位繼承權的人。若是與下任王位有關之人，我方也不好處理，徒增顧慮。」

「朱利安將去戰場上，爲他擾亂國家的行爲承擔責任。詳情我沒有義務奉告……但那孩子，再也不會出現在灰狼領或黑熊領諸位的面前了。」

不能將擁有王位繼承權的人作爲人質，另有原因。

「朱利安王子今後會如何？」

這是絕對條件。

若因此導致王都居民出現傷亡，蘭德菲亞王家的威信將徹底掃地。

「明白了。」

「即便我國正與他國發生紛爭……魔王會趁虛而入嗎？」

「我不是說過不會干涉嗎？」

我聳了聳肩。

「我不會做增加敵人的事，畢竟我是人類一方的魔王。」

「這可不像無敵的魔王會說的話呢。」

「我可從沒覺得自己無敵過。」

「想必也是。你很清楚自己能做什麼，做不到什麼，並在此基礎上，打算爲自己力所能及之事承擔責任。」

娜塔莉亞王女深深地向我低下了頭。

「正因如此，您纔是一位值得信賴的交涉對象吧。」

「能得到下任女王的評價，實屬榮幸。」

我向娜塔莉亞王女點頭示意，隨即轉過身去。

就這樣，朝艾莉西亞、蒂娜和梅爾蒂所在的地方走去。

想必還會和娜塔莉亞王女再見吧。

與蘭德菲亞王家的緣分，看來是斷不了了。

至少，在我擔任魔王期間是如此。

娜塔莉亞王女是個危險人物。

但正因她是個重視利益的人，才反而能作爲交涉對象加以信賴。

娜塔莉亞王女說過要將朱利安王子送上戰場。

被聖女玩弄於股掌之間、擾亂了國家的朱利安若留在王家，會成爲巨大的拖累。

所以，那傢伙纔會被送往戰場。

所以才告訴我龍王正在靠近。

「畢竟是魔王嘛。」

「嗯？怎麼了，艾莉西亞。」

海上傳來了巨大的水聲。

「關於金蛇侯爵家的船隻如何分配，我方本打算稍後告知的？」

「我方會派出使者。關於龍王的事，屆時再詳談吧。」

他們彷彿已經承認了她的下任女王之位，恭敬地侍立在側。

「我現在就需要船。對王家而言，我們快點離開不是更好嗎？」

「父親大人！您這樣會嚇到人類的！」

「蒂娜也同意。」

她應該明白，違背與魔王的約定會是何等的下策。

三位掌權者都在，正好。

「我想借一艘船，越大越好。」

嗯。

我們身處王都附近的沿海大道。

於是他向雷森先生打聽了我們的去向，這才找了過來。

她還提議，要是有船，大家不就能很快回到灰狼領了嗎？

「那個那個，航也先生──」

「…………那是。」

我再次朝着娜塔莉亞王女的方向走了過去。

艾莉西亞和蒂娜語氣興奮地點了點頭。

「你竟然還藏着龍王這張王牌!? 」

「既然王家承諾不干涉灰狼領，那麼自然也請對龍王貫徹不干涉的原則。龍王的女兒梅爾蒂是我的朋友，因此，任何對龍王的攻擊，都將被視爲對魔王的敵對行爲。」

「……哈？」

然後，她所說的話是──

看來她有什麼話想對我說。

「娜塔莉亞王女，我還有一個請求。」

我向娜塔莉亞王女說道。

大概……她那句『朱利安王子才更適合成爲下任國王』的話，並非謊言。

「嗯。」

「……是什麼事呢？」

以及飛濺的水滴折射出的七色彩虹。

「我們儘快離開，對王家而言也是有利的吧？」

爲了守護國家與王家的威信。

娜塔莉亞王女的身旁是魔法師達爾薩爾和宰相埃德加。

「馬上準備！」

娜塔莉亞王女本人，恐怕是很珍視朱利安王子的。

正因如此，她才懂得權衡利弊。

巡視結束回到灰狼領時，我和梅爾蒂卻不在。

包括那沖天而起的巨大水柱。

「是。關於這件事，航也大人。」

「好了，那麼，我們回去吧。」

「……原來如此。」

龍王納加斯菲亞甦醒後，便一直在巡視大海。

梅爾蒂早已感知到父親的存在。

「……龍王納加斯菲亞。沒想到連那樣的存在都甦醒了。」

比起朱利安王子，娜塔莉亞王女更重視國家這個整體。

就在娜塔莉亞王女錯愕地張開嘴的瞬間。

我和梅爾蒂朝龍王揮了揮手。

「船呢？」

「……你果然是個不能掉以輕心的對手。」

「我不明白您的意思。」

「別把龍王說得像個道具。他只是來接我們而已。只要你們準備好船，龍王就會驅動它。我們很快就會離開。」

「我們在這兒，納加斯菲亞大人！正準備回去呢！」

從這裏可以清楚地看到海上的景象。

梅爾蒂盡力踮起腳尖，將臉湊到我耳邊。

『吾友魔王與小女梅爾蒂身在何處？吾結束漫長旅途回到灰狼領，卻不見其蹤影，聽雷森侯說你們來了王都？究竟在何處——!? 』

「忘了說了，龍王是灰狼領的客人，或者說，已經是居民了。」

梅爾蒂則使勁地揮着手。

即便如此，她還是捨棄了朱利安王子。

「我一位同伴的父親正好就在附近。我想着乾脆就請他送我們回灰狼領。」

「還請聽聽梅爾蒂小姐的話。」

嘩啦啊啊啊啊啊啊啊啊——！！

雖說能爲國捨棄親弟的娜塔莉亞王女，確實是個可怕的人物。

還有在那水柱中央昂首而立的，龍王納加斯菲亞的身影。

娜塔莉亞王女，就是能做出這種事的人。

「船？」

娜塔莉亞王女瞪着我，如此宣言道。

她吩咐之後的事交給魔法師達爾薩爾和宰相埃德加處理，隨後便轉身朝王都走去。

一次也沒有回頭。

就這樣，在魔法師達爾薩爾和宰相埃德加的安排下，我們得到了返回灰狼領的船隻。