第二章 應盡之事

重要的是，決心與覺悟。

朝着巫妖所在的伊斯頓洛克山脈攀登。

「噗嘻~~~~~」

有必要確認清楚。

冒險者公會聲稱敵人是巫妖，而真正的敵人其實是三銃士之一的德萊瓦克·施泰貝爾特。從小沐受怪物化咒術，最終變成無頭騎士的男子。他極其厭惡與天然的無頭騎士爲伍，所以只要在伊斯頓山脈看到無頭騎士，基本就可以確定他是三銃士之一的德萊瓦克·施泰貝爾特。

「眼下可沒空學豬叫呢，這數量也忒多了吧！」

冒險者公會估計是想在這場戰鬥中擊敗三銃士，再揭曉真相吧。

祕密幹掉帝國的英雄——活着的傳說，勢必會讓自由聯邦名聲大噪。然而，事情並沒有按自由聯邦預料的發展，迷宮都市輸給三銃士，南北方開始了慘烈的戰爭。

「喂喂，巫妖那混蛋是做了多少傀儡啊！」

險峻的伊斯頓洛克山脈，越往上殭屍越多，難怪冒險者公會會發布通告禁止靠近新迷宮。

突破這些殭屍到達迷宮，領多少便當都不夠。耳邊環繞的幽怨聲，感覺會做噩夢，估計熟練的冒險者也扛不住吧。

看到黑夜中飄揚的灰袍的瞬間，戰鬥激化了。

——巫妖，無頭騎士很可能就在附近。

「殺啦你殺啦你」

「巫妖，你就只會這句話喔！」

灰袍之下無疑是在盯着我，滑溜溜地飄來。

既然是殭屍的上位種，的確是腳不沾地，彷彿走路很掉價。巫妖從灰袍下伸出兩隻手，真噁心，跟妖怪一樣。但是，要打倒它實在太費勁了，傳說要連續殺死它三天三夜才能將其徹底淨化。

不過，巫妖是魔道的探求者，輕易不靠近人類世界。看樣子是抱有很大怨氣，不對，這種情況應該是三銃士差使的。

「巫妖，你爲什麼要襲擊迷宮都市！？」

「殺啦你殺啦你！」

這片山脈無疑是巫妖的大本營。

巫妖本來不擅搏鬥，大概是和三銃士德萊瓦克·施泰貝爾特並肩戰鬥時獲得豐富的戰鬥經驗吧。

「我的目的非常簡單」

「最近抓住了混進冒險者隊伍的帝國細作，訊問之後才知道第一個目標就是迷宮都市。接下來該我問了，你怎麼發現的？」

「四處散播假情報，混淆視聽。只要是敏銳的人，都能發現」

看到他展示的情報量，我啞然無語，這作業量也太離譜了吧。

「——來者何人」

暗中爲阻止戰爭而奔走，原來自己不是一個人，還是在戰爭爆發前的此時。

「斯羅·德寧格，你究竟」

「……把你知道的全倒出來吧」

「……冒險者目前嚴格禁止有人進入這裏」

無言以對，這和我的想法如出一轍。同時也明白，他絲毫沒有打算在擊敗三銃士之後公開。一個人揹負起一切……眼中沒有財富或名聲。

訝異的神情，看來還沒有完全相信。

是個像幹執事這一行的文雅君子。但是，散發的氣勢決然不同。頂着張人畜無害的臉，卻是個行事果斷的狠角色。

嘁，疑心是有多重哩！

動畫中紅蓮之瞳作爲迷宮都市的公會會長，不眠不休地刺探巫妖軍情。大概是想盡可能收集情報，讓那些被自己親手送入地獄的冒險者負擔輕一些吧。

而向我搭話的人正是我現在最好奇的人物，迷宮都市的支配者——紅蓮之瞳直勾勾的盯着我。不似迷宮都市雜七雜八的冒險者，看起來身經百戰。

「可惡，溜了溜了」

「那爲何——」

「三銃士德萊瓦克·施泰貝爾特的真身是——無頭騎士。一眼就能看出來，那是與衆不同的生物」

「……地點呢？」

它用來操縱殭屍的死靈魔術，那是令死者誤以爲自己還活着的禁術。

「如果是冒險者應當清楚公會的命令是絕對的，不可能不知道」

「我說我會幫忙，爲了打倒三銃士，盡情使用我的力量吧」

話說，喂喂，幹嘛如此充滿敵意哩！

這傢伙不帶部下，獨自來到荒野。腰間別着一本厚厚的書，紅蓮之瞳將其取下，翻開來給我看。

即使是巫妖佔據的伊斯頓洛克山脈也不例外，甚至擅闖還會被吊銷冒險者執照。我雖然不是冒險者，可是違反規則的話，在迷宮都市會寸步難行。

「我會守口如瓶的。倒是紅蓮之瞳，你咋會在這裏——」

夜色中，我將刻有德寧格家紋的法杖扔了過去。紅蓮之瞳見此也不免驚訝，法杖可是魔法使的生命線，不過至少也表明了這邊沒有對抗的意思！

「給三銃士施加詛咒的巫妖正在製造怪物大軍，戰爭一觸即發，屆時很多冒險者都會死去。作爲公會會長，將他們送上死地，我有義務調查清楚巫妖的軍隊，儘可能減少傷亡」

「因爲，我們的想法一致呀」

「正因如此，只有在迷宮都市解決掉，不能讓任何人發現真相」

「如果是帝國的走狗，必斬殺於此處」

「……巫妖，剛纔可不是什麼值得自豪的絕技喔」

「原來是你把他趕回去的，我們這邊可是死了不少冒險者……。然後是回答，不可能是我個人的獨斷吧，自由聯邦的最上層都是共犯，戰爭資金和情報管制全由他們負責。事先聲明，迷宮都市知道此事的人極爲有限，只要斯羅·德寧格，你不說出去的話」

於是，漫長的沉默之後。

紅蓮之瞳想要獨自面對啊暗之大精良派遣來的刺客。揹負着一切挑戰三銃士，最後敗北的男人。

什麼鬼喔，被當做是帝國的走狗了！

「換你回答我問題了，你很早就發現真正的幕後主使是三銃士對吧」

僅憑迷宮都市就想挑戰三銃士的紅蓮之瞳，也許是S級冒險者的自信吧，但你將會敗北。

「區區殭屍竟然打我個措手不及……！」

「不是啦，要你相信也有點勉強，但我真的不是可疑人員！」

於是，風一般的聲音傳到怔住的我身旁。

「公爵家的爲何會在迷宮都市，而且還是你，屠龍者斯羅·德寧格」

大半夜的，不可能有人進入伊斯頓洛克山脈這種鬼地方吧。然而，事實上確實有，還出聲了。

讓他認清現實就可以了？

我知道，這個男人已經做好了犧牲的覺悟。他很清楚接下來的發展，想要獨自肩負起一切。

「無視麼，害我想要確認一下灰袍下的樣子了！」

「……爲何」

「這是我挑起的戰爭，早已做好了覺悟」

巫妖是偉大的魔法使追求長生而變成的，它們原先都是魔法使，遠比殭屍更具智慧，化身強大的怪物。這些披着長袍的傢伙沒有長腳，微微飄起向我飛來。猶如影子一般，所以才叫鬼影。

動畫裏，在三銃士德萊瓦克的回憶中被評價爲最強的男人。遺憾的是，動畫重點放在了修耶與雜魚殭屍的戰鬥，不知道他是如何敗北的。但根據德萊瓦克的回憶，如果紅蓮之瞳還有剩餘體力，輸的也許就是他了。

「……從哪弄來的？並沒聽說最近公爵家有人死去」

想要贏得這位孤獨英雄的全盤信任，坦白說很難。但暗中支援還是沒問題的，畢竟這是紅蓮之瞳集結冒險者之力想要打倒三銃士，並非冒險者的我明面上摻和進去，那就掃興了。

一口氣奔下山。

「你放心，我無意如此」

「我們過去有過一面之緣，你曾經救過達瑞斯的貴族對吧，於是被邀請到公爵家主舉辦的晚宴——」

「覺得不可能對吧？」

紅蓮之瞳爲阻止即將到來的紛爭積極備戰，那我又怎能不助其一臂之力呢。

那隻巫妖製作的殭屍太耐操了，只有徹底摧毀它們的身體才能將其消滅，所以我連續釋放大招。結果本應被消滅的數百隻殭屍當中，有一隻具備很高的魔法耐性。誰能想到竟有殭屍能扛住我的攻擊，所以一時疏忽了。

「如果把殭屍的情報賣給冒險者公會不知能值幾個錢呢……」

「從達瑞斯來的？還自稱德寧格？真是醉了，你想說你是騎士國家的公爵家之人嗎……撒謊也不找個合理的，之前抓住的帝國間諜可比你狡猾多了」

「紅蓮之瞳，這就要看你的態度了，但有一點我可以告訴你，正確答案是多斯托爾帝國的刺客，三銃士德萊瓦克·施泰貝爾特對吧？」

將興沖沖而來的殭屍轟飛之後，突然渾身一個機靈。似乎有人在看着，停下來確認視線所在。

枯萎的樹木動了起來，茶色的樹皮開裂，露出可怕的眼睛，一齊盯着我。還有巫妖的忠實手下，鬼影和寶石怪……。

一旦知道是三銃士的差使，冒險者大概會跑個精光吧。三銃士都是不知敗北爲何物的北方的超人，而且還是其中最棘手的……半人半魔亡靈，德萊瓦克·施泰貝爾特。

連我都覺得不可思議，自己竟會說出這種話，相信一個之前未曾交談過男人。

「我自認有看人的眼光，但是，如果你知道我的傳聞，認爲不值得信任也無妨」

說着，紅蓮之瞳嫣然一笑，神色有些疲憊。

「因爲你在說謊，什麼狗屁新迷宮啊，還巫妖攻城。殭屍的確是巫妖製造的，但真正的幕後指使其實是人類」

「一旦三銃士潛伏在南方的消息擴散開來，萬事休矣。以四大同盟的盟主達瑞斯爲首，勢必會立即挑起戰爭。屆時，誰都無法阻止」

紅蓮之瞳持有的武器——英雄之種突然開花，戒指變成了有名的戰斧。

繼續在他們老巢作戰太危險了。

「……是啊」

通常，只要削掉腦袋殭屍便會意識到自身的死亡，隨之消失。然而那隻巫妖竟然給殭屍施加了分不清生死的詛咒，果真不是普通的死靈術士。這就是傳言中北方的迷宮主，曾吞噬數百位高級冒險者的巫妖啊。

冒險者的英雄搖搖頭，將戰斧變回原先的指環，這也意味着收起敵意。

半人半魔的亡靈和巫妖，本以爲憑他們是不可能攻陷一個國家，不曾想竟如此。我這次的行動或許有些草率了，沒有任何計劃就衝進敵人的大本營。

年紀輕輕便登上冒險者公會的頂點，想必肩負着莫大的責任吧。說不定也像這次一樣，完成了許多難如登天的計劃。

「……你當真」

「……」

糟糕，不可以被人認出來，正如他所說，眼下迷宮都市實行全迷宮戒嚴。

不可能呢，對已經做好覺悟的人，又怎能去貶低他呢。

「woc……我聽說纔出現在這裏不久吧」

但是，企圖襲擊我的怪物可不止殭屍。從伊斯頓山脈地下的新迷宮跑出來的怪物開始互相殘殺，其中有的完成了進化，可以看到鬼影和使用風魔法的寶石怪，巫妖之所以選擇與殭屍相性良好的伊斯頓洛克山脈，也是爲了擴張自己的勢力吧。

這時我才發現，紅蓮之瞳身後死屍累累。暫時弛緩的氣氛再次緊張起來，這是個笑裏藏刀的男人。

先前還以爲憑我的實力可以打倒巫妖——。

據說巫妖是沒有實體的，驅使它們的是不屈的意志，強大的魔法使帶着迷戀重生的姿態。尤其這隻巫妖在北方多斯托爾領地有着長年的執着，是S級迷宮【研究所】的迷宮主。垂憐被丟到迷宮的嬰兒，不斷爲其施加怪物化之力。於是，嬰兒伴隨着強大的力量成長。嬰兒漸漸長成少年，他帶着巫妖教導的知識來到外面的世界。與此同時，巫妖一直暗中守護着少年，曾經的棄嬰很快成了最年輕的三銃士。

「在休傑克和多斯托爾帝國的人交過手，從他口中問到的。我問你，這是你的獨斷嗎。將迷宮都市作爲戰場，與多斯托爾帝國的最高戰力決一死戰」

「紅蓮之瞳，你想要怪物的情報吧，這我可以幫忙」

「喂，收起這危險的玩意兒！我叫斯羅·德寧格，爲探尋迷宮都市的真相，從達瑞斯跋涉而來！」

……我都知道。

溫文爾雅的男子，看不出別有居心，實際上也是如此吧。

「……真是服了，還以爲無人知道。說吧，你有什麼要求？莫非打算公開」

對了，穿越國境全靠這個了。

「這已經超過我的能力了……」

「你不是冒險者呢」

「我覺得不行哩，獨自揹負一切…….都沒好好睡覺吧」

「王城達瑞斯，柊之間！我們的女王相當看重你，想要把你挖角過來！但你拒絕了，結果和守護騎士打了起來。這事兒應該只有我知道」

「……能發現可不單單是敏銳吧。這下頭疼了呢，本打算在像你一樣聰明的人察覺到真相之前解決一切的……那你又是如何知道敵人是三銃士？」

「倒是斯羅·德寧格，可以說說你在上面看到了什麼嗎」

「紅蓮之瞳，你有何目的。爲何要與三銃士戰鬥，又爲何隱瞞情報？」

「爲何會知道我想問什麼……可以告訴我嗎」

有，有沒有什麼能證明身份的東西呢？非常顯眼那種！

「啪哈哈哈哈哈」

「阻止戰爭。只要打倒多斯托爾的三銃士之一，戰爭就不會爆發」

「爲防範於未然我纔來到這座都市，只要能阻止三銃士，多斯托爾帝國就不得不改變統一南方的方針，因爲他們很依靠三銃士的力量」

再者，修耶也是看到紅蓮之瞳和火炎淨炎敗北纔會失控。這是重要的決斷，即轉折點。於提高迷宮都市的勝率，具有重大的意義。

「對方是三銃士，你覺得迷宮都市有勝算嗎」

「沒有，這樣下去，你打造的迷宮都市一定會敗北。因爲迷宮都市最強的你是在疲憊的狀態下迎戰」

「那你又爲何」

「但是，如果有我幫忙就不一樣了。我來替你調查巫妖的怪物配置，這樣你就可以專心對付三銃士德萊瓦克·施泰貝爾特了吧」

動畫中他爲了儘可能控制冒險者的傷亡，不眠不休地收集情報，因此沒有在萬全狀態下迎擊三銃士。

而且，他雖然知道三銃士怪物化了，潛入迷宮之後確認不出哪個是德萊瓦克，平白消耗了不少體力。

這時，紅蓮之瞳揮了揮手，一隻接近我身後的鬼影隨之倒下。似乎是一直伺機而動，我都沒察覺到。

一瞬間變成戰斧的指環又恢復原狀。

「我本以爲無法在萬全狀態下與半人半魔的亡靈一戰。不過，斯羅·德寧格，你的實力似乎與我相近呢」

「你相信了？」

「我也是在形形色色的商人云集的自由聯邦中摸爬滾打過來的哩」

南方冒險者公會，統率着數萬冒險者的領導人向我伸出手。

……他並非自信家，作爲冒險者公會有史以來的天才，實力是貨真價實的。

「紅蓮之瞳，我賭你會贏，爲此將不惜餘力」

「斯羅·德寧格，我希望你能替我調查伊斯頓洛克山脈」

「怪物調查的事交給我好了」

就這樣——我與S級冒險者之一締結了協力關係。

「同伴被殭屍咬了，誰能帶聖水過來！」

「我沒有食慾，儘管喫吧」

「誒~！哥哥不是說成爲冒險者就能喫到美味的飯食麼，已經一天沒喫過東西了！」

雖然紅蓮之瞳給了不少報酬，卻無處可花。我並沒有告訴艾莉西亞和夏洛特這份工作很危險，所以掏出來估計會嚇到她們。

「很善良的傢伙，也瞭解到他的想法。雖然沒法多說，總之我現在在協助他」

他關注着世界的局勢，想必也隱約察覺到，一旦爆發戰爭，是不可能戰勝帝國的。在真相無法公開的情況下，他選擇了獨自揹負一切而戰。認爲敵人只有三銃士之一的話，自己是有勝算的。

「我這次真是沒辦法了，沒想到他竟然這麼固執。都怪那些叫【冥土之赤】的冒險者，一句有趣就把他給勾走了。那傢伙明明沒有當冒險者的資質……那個冒險者隊長似乎很有名，究竟是看中修耶哪一點……」

「那麼，回去洗洗睡吧」

「用不着，我不想獨自逃跑！」

「說得好修耶，男子漢大丈夫就該如此！」

「……這話什麼意思嘛。不過倒是個好主意，你真是個小機靈鬼呢，夏洛特小姐。只是，徹頭徹尾的謊言真的好麼」

自接受公會會長的委託數日來，我過着晝夜顛倒的生活。

「娜莉塔小姐，我有這麼厲害麼！」

「知道了啦，所以明天準備讓前往別的都市避難的商人幫忙捎帶」

「呼哇~，旅館還是那麼破呢」

艾莉西亞是私自離開克魯蘇魔法學園，跑到迷宮都市來的。這已經不是調皮了，坦白說腦子有坑，世上有哪個公主殿下會傻傻的往危險地帶衝啊，但是估計會被揍還是不說出來了。

遺憾的是，艾莉西亞的願望沒能實現。

不過，我的生活方式變化根本不值一提。

迷宮都市並非起點，當你親眼看到迷宮的漆黑入口，決定進不進纔是真正的開始。

「……受紅蓮之瞳之託辦點事情」

……不由得躲進衚衕裏。

「咦，爲什麼？」

「當上冒險者卻根本賺不到錢……殭屍又好可怕，還沒法進行新手冒險者培訓。錢只會越來越少」

「出售撕裂黑暗的魔劍！先到先得！」

……那個混蛋，逃跑是幾個意思，知道一直支付住宿費的艾莉西亞的心情嗎。看到他對此沒放心上……不由得上火。

嘎吱的，大門發出刺耳的聲音。

果真不出所料，畢竟動畫中修耶就是懷着與巫妖決一死戰的意志參戰的。

「提供迷宮都市的隱藏商店也行，來個人和我組隊吧！？」

「艾莉西亞，你還好吧？」

「真囉嗦，我是不知道怎麼寫好啦！」

「果然啊……」

「不管他嗎修耶，完全是在找茬吧」

「騙誰呢，比你之前冷靜多了好吧！即使被殭屍長包圍也能冷靜應對，明明說過沒怎麼闖過迷宮，我算是明白隊長爲何會邀請你了！」

問題是修耶那傢伙，我們抵達迷宮都市當天晚上，他整夜沒有回來。迷宮都市的外圍有些臨時據點，住宿機制也相當完備。一天還好，最近是連夜未歸。艾莉西亞和夏洛特等到半夜就是想勸他一起去避難……結果喫了閉門羹。

「……別看了，會更餓的」

陰暗的氣息瀰漫開來，艾莉西亞趴到了桌上。……看來相當沮喪。

艾莉西亞雙手抱胸，作思索狀。

「你小子誰啊……沒看到我們是誰嗎？喂，似乎在哪見過呢……啊~是之前的」

坐在梆硬的椅子上，夏洛特看着桌子對面艾莉西亞的手心，兩個人有說有笑。

「誒誒誒誒誒誒誒！斯，斯羅少爺，他是個什麼樣的人啊！？」

修耶與【冥土之赤】一同參加對巫妖的戰鬥，最後是迷宮都市輸了。都市有衆多的冒險者，傳說中的S級英雄也在，所有人都以爲勝券在握。但我知道，最終還是輸了。

荒野的全部迷宮都被封鎖，出現在迷宮都市的冒險者已經夠多的了，但還遠不止如此。

勸說的事眼下還是交給艾莉西亞和夏洛特好了，我的話估計他也不可能聽得進去。

話說，冒險者起步也是不盡相同呢。有樂觀的，有充滿自信的。據說邀請修耶入隊的【冥土之赤】隊長火炎淨炎，一上來就能斬殺豬頭人了。

「……不行呢，唉，這個也行不通」

知曉了紅蓮之瞳的覺悟，可沒法暢快的進食呢。

看到尊敬的人在眼前死去——修耶失控，被火之大精靈奪舍。

「喂，修耶，你玩得很開心呢」

「新來的冒險者嗎，聖水公會有無償分配！這裏離第二支部不遠！」

「德寧格，這跟你無關。我們走吧」

太陽懸掛空中時，由冒險者抵禦殭屍。夕陽西下之後，隨着殭屍撤退冒險者也返回都市，我便帶着公會職員進入荒野。

「呃！？可以嗎！？」

爽朗的笑聲，曾在哪聽過，似乎很愉快，態度非常臭屁的長髮男。

「……從這裏寄信要很久哩」

很少有人會去挑釁A級冒險者，但我無視了薩德，對修耶說話。然而，他想要直接離開。

「對了，這錢也給你吧，給弟弟買好多好多美味的食物吧」

「對了，你最近幹什麼去了，怎麼老是天亮纔回來，還累成那樣子」

「艾莉西亞公主……我覺得和朋友一起旅行這理由……行不通喲」

「……天曉得，大概是冒險者的共鳴吧。不過艾莉西亞，你也不要把自己逼得太緊了喔」

薩德使了使眼色。

「哥哥，那個人點了好多又不喫呢」

「不客氣呢，反正我最近沒什麼食慾，不喫也是浪費，你能幫忙喫完就最好啦」

貫通我們房間的大洞。

「我覺得可以，每次向公爵大人彙報斯羅少爺在克魯蘇魔法學園的生活實態——可費勁了」

這是幫助公會會長的報酬，金額應該夠兄弟倆在都市生活幾個月的了。而在物價高昂的迷宮都市能過活幾個月，意味着在別的都市能用半年。

眼下迷宮被封鎖，嚴格限制出入。都市防禦對他們這些新人來說又過於兇險，要他們去對付殭屍……着實有些強人所難了。而且也不可能有老好人去幫忙這些沒有隊伍的冒險者，雖然冒險者公會有爲這些連‘新手’都算不上的冒險者提供金錢補貼，但那意味着被貼上失格的烙印。

「德寧格……有事嗎」

「不過，你不用去避難嗎？按你的等級，我建議還是去避難爲好……」

「修耶，艾莉西亞和夏洛特不是叫你去避難了麼」

「知道啦，到決戰時他估計才能冷靜下來吧」

「不如這樣吧，就說是到自由聯邦的卡基諾（o賭城）玩了！這個怎樣，照您的性格，應該能矇混過去」

「薩德哥，我比昨天更能打了吧！」

的確，誰也不可能想到大國沙奇斯塔的公主會住在這裏。

「不介意的話請喫吧」

「修耶，你出奇的能看清戰場呢。真叫人驚訝，和我發跡前一樣厲害，對你刮目相看了」

「沒辦法，光是回最近的都市珈藍也要花很大一筆錢！現在殭屍四處晃盪，還需要護衛哩」

「一點都不好，那傢伙真是笨到家了」

「哥，哥哥，可以全部喫光嗎？」

其實白天來也行，只不過夜間殭屍的行動會變得遲鈍。而且，白天來還會把其它迷宮的怪物吸引過來。

於是，我走出衚衕攔住他們。

——假如修耶不在裏面的話。

晚上到荒野收集情報，保護公會的專業職員。動畫中紅蓮之瞳的任務歸到了我身上。

晝夜顛倒的生活。

懷揣着夢想來到迷宮都市的萌新，但是現狀對他們來說太殘酷了。

「……謝謝您！」

夏洛特與艾莉西亞說着悄悄話，看起來很歡樂。

即使成爲冒險者，也不是所有人都能做到自立。運氣不好在新手迷宮掛掉的大有人在，也有的因爲害怕怪物而放棄成爲冒險者。

迷宮都市的冒險者並不知曉聚集到都市的殭屍有何目的，實際上，我也不知道三銃士爲何會違背多斯托爾帝國的戰略，進攻迷宮都市。不過，至少清楚真正的敵人並非巫妖。

啊，糟糕，踩雷了。

和他一起的是【冥土之赤】的薩德和娜莉塔，似乎正結束都市防禦任務。

「……話說，她們兩個在做什麼呢？」

「如果是就好了……」

「……這聲音是」

說來，夏洛特需要將我的情況逐一報告給公爵家呢。

「還沒寫喔……」

「謝，謝謝您！」

「現在價格有優惠喔，【護送船團】的半價就可以了！」

「今天也好累，話說公會職員的怪物知識很是豐富呢」

「如果問到是哪個朋友，到時您敢說是和紐凱倫先生一起麼？」

「話說修耶那邊如何了？說服他了麼？」

「就是呀，乾脆留在這，甭回達瑞斯了！領地那邊讓兄弟繼承好了！？修耶弟弟很適合當冒險者呢！」

「今天肚子也不餓呢」

那個混蛋樂呵呵的，也不知道這邊有多辛苦……。

「是書信啦，上面寫着快回去了讓他們不要擔心」

話說，紅蓮之瞳的策略非常成功呢。通過支付參與都市防禦的冒險者優渥的報酬，將其留在迷宮都市。

火炎淨炎率領的【冥土之赤】，眼下在迷宮都市的隊伍中排行前十。說是靠迷宮都市養大的，所以無償參與都市防禦，這種奉獻精神真叫人佩服。

「修耶，你要逃走嗎——」

「……！」

「冒險者過家家很好玩吧」

「德寧格，你說什麼」

估計用刺激他的言辭，順便諷刺了其他冒險者，但我不會停下。薩德明顯不快，真是個低沸點的男人。

「我說冒險者過家家很愉快吧」

「德寧格，我在拼命保護這座都市。外面不只有巫妖指使的怪物，其它迷宮的怪物也跑了出來。我要爲迷宮都市戰鬥到最後一刻」

「你可是貴族吧，該保護的不應是達瑞斯的百姓嗎」

「……那你在幹什麼，這裏是冒險者之都，不是冒險者的你快滾出去啦」

我這幾天啊……可是過着晝夜顛倒的生活……幫助紅蓮之瞳收集情報哩。

「聽清楚了，德寧格。我已經變強了，和你這種家世顯赫，擁有魔法才能的精英不一樣」

「哦，原來你認爲我是天生的精英啊。那今天本精英大人就告訴你，修耶，你那裏變強了。得到奇怪的力量，嘚瑟起來的你要如何對抗巫妖的大軍。今天不也是被他們兩個保護着嗎」

「德寧格，你說什麼？」

「我說你被人保護着，就像那時候一樣」

「……你成功激怒我了」

似乎被我的話給激怒了，修耶鑲嵌在手套裏的水晶球發出光芒。

借用艾爾綴德的力量，急速成長的修耶·紐凱倫。這會兒說不定艾爾綴德正在和他說話呢，有點好奇那隻狡猾的老狐狸是如何說我的。

「我並不是小白……」

「在克魯蘇魔法學園時不就默默無聞嗎，你心裏就沒點B數」

「住口……」

「那是詠唱的簡略化！擁有向【冥土之赤】叫板的實力耶！」

「薩德！我們隊伍禁止動真火的幹架，隊長會生氣的，還是阻止他們吧！」

「……看來是有難言之隱呢，修耶」

——兩個人似乎在交談着什麼，但周圍人聽不到。

「…………！」

「所以說這就是鼻孔看人啊！」

「……！」

「……」

事情鬧大的話會影響到【冥土之赤】在迷宮都市的評價，娜莉塔對此心急如焚。要是被隊長看到的話，事情就大條了。

修耶心有不甘，最不想讓火炎淨炎看到自己丟人的樣子。加入他的隊伍，決定留在迷宮都市，都是因爲憧憬着他。

「……什」

紅髮少年並無才能，卻是個勤奮的努力家。

「看吧德寧格……我已經改變了」

「也是，年紀實在太小了，應該是聽到風聲所以趕來的吧。話說修耶，他都和你說什麼了？薩德和娜莉塔叫你用Blade時，你似乎相當猶豫」

「公會會長爲決戰做準備，募集強者。據說其中一個叫豬豬俠的特別厲害……不過，那個少年看起來可一點都不像豬呢」

「哦……冒險者的英雄口風不怎麼緊呢」

「安靜看着，娜莉塔！只要修耶贏了不就行！」

「【冥土之赤】是不是缺人手呀，連這種雜魚都要」

「少瞧不起人了！你一直都是這樣，鼻孔看人——！」

真是糟糕透了，給【冥土之赤】抹黑了。

斯羅·德寧格接下了修耶的挑戰。

唉~~，我幹嘛這麼衝動啦。德寧格是滅龍魔導士，雖然知道沒有勝算還是血氣上頭……。不過，我在迷宮都市也是有所成長……吧？嗯，應該有。然而，還是一敗塗地。

說不出口，也不能說。在我準備衝上去時，水晶球讓我提高警惕。

迷宮都市屈指可數的強者，被稱爲紅蓮之瞳左膀右臂的特A級冒險者火炎淨炎，他的介入令所有人鴉雀無聲。

所以我要擊潰你，爲此當壞人也無妨。你並沒有意識到，這之後可是戰爭喔？

男子靠近戰鬥的二人，拿出背後的大劍一揮，斯羅製作的跳舞人偶瞬間灰飛煙滅。

「我看也不像，不過你還真是被狠狠修理了一頓呢。他究竟是什麼人？莫非就是傳言中的協助者豬豬俠？」

●

男子深深嘆了口氣，凌亂的氣氛頓時沉寂。氣勢和其他冒險者不太一樣，散發着強者的氣息。

「修耶，你似乎鬧出不小的動靜呢。先退下吧，後面的交給我處理」

「別在意，我以前也經常輸的」

「用風魔法抵消了，這技術可了不得。如果不瞭解那個紅髮的力量是不可能辦到的」

「確實，之前可沒戴着這種土了吧嘰的手套，你這人真的超遜的啦」

有名的高級冒險者。

「對不起，怪我輸了……」

看我不滋醒你。

幹架在迷宮都市早已是家常便飯，成爲一種娛樂。

「薩德你瞧，那邊的紅髮小子似乎撐不住了，你要不要上場呢？」

「那不是理所當然嗎，我和克魯蘇魔法學園那幫人完全不在一個層次」

「真巧呢，我也贊成。那麼，要和我打一場嗎？」

幹架在迷宮都市不過是家常便飯，但如此一面倒還是挺少見的。Blade被無形的牆壁擋住，紅髮少年冒險者修耶的攻擊完全打不中。

雖然在魔法使中很是受歡迎，但價格也不菲。喂修耶，你那充滿自信的表情算什麼。

黑髮少年似乎起了玩心，放出土人偶，將修耶玩弄於股掌之上。

「的確，看來是得到了相當危險的夥伴呢。不過像你這種不成熟的人加入隊伍，只會給人添麻煩吧」

「我想應該不是……」

「修耶是不可能認輸的……這是他的戰鬥。達瑞斯的貴族專程來到迷宮都市，說是要變強，這和我們以前很相似吧！他已經做好了相應的覺悟！」

「話說這種低級魔法你也敢向我挑戰？」

——所以，我必須滋醒你。

「豬，豬豬俠？那是什麼」

突然，空中出現火球並襲向我。一、二、三、四，數量不斷增加，這是他的得意技能，但是在擊中我之前全部都消失了。動搖瀰漫開來，圍觀的人越來越多。

你能和我在荒野遇到的巫妖戰到何種程度？在休傑克連魯尼的腳跟都摸不到，變強不過是你的錯覺罷了。

圍觀的羣衆開始喝倒彩，就連公會職員也在其中。

「唉~~~~~」

「修耶，用Blade吧」

「……並不是」

「可是修耶自從交談之後樣子就不對勁，看起來猶豫不決！……啊~！看不下去了，這根本就是虐菜嘛！」

「……是」

「抱歉」

「德寧格，我已經改變了」

「你傻啊，他要是輸了不就砸了我們招牌嗎，教訓一下那邊的小鬼」

背後的火焰劍爲標誌，佩戴紅色吊飾的【冥土之赤】隊長，人望非常高，經常有許多冒險者追隨。而我卻給大叔的隊伍抹黑，輸給不是冒險者的魔法使，事情傳開後總是被人嘲笑。因爲沒臉見他所以躲在這裏……結果還是被找到了。

「——那小鬼太過火了，再繼續下去我們【冥土之赤】的臉面就丟盡了」

Blade……即魔法使專用劍。

「既然揹負着隊伍的招牌，以牙還牙是情理，不過公會會長說過你是協助者之一」

這種‘我們’早已忘卻的熱情，看着他才憶起那早已拋之腦後——想要變強的意志，所以纔會邀請初出茅廬的他加入隊伍。

「……大叔」

我自己最清楚，魔法是不可能突然變得拿手的。所以一直思考着，‘誰’‘給了我力量’。

薩德親眼目睹了騎士國家的多重魔法使，其實力是貨真價實的。

——換做是我，能夠擊敗他嗎。

但是，有人死死抓住薩德的肩膀，手指都嵌了進去。

聽到黑髮少年斯羅的話，修耶似乎很是驚訝並拉開距離，然而沒有人知道詳細情況。

修耶踏出一步。

有人摸了摸我的腦袋，不用回頭也知道是誰。

「！」

「還想繼續的話，我來奉陪」

比方纔更大的火球於頭頂出現。

——沒有人知道，接下來爆發的戰爭中，修耶將會失控並毀滅迷宮都市。

●

承受着周圍人的視線，斯羅苦澀地蹙眉。

「沒事，你是達瑞斯的貴族，和我們這些糙人不一樣，不想說就不說吧，自己慢慢想去。那麼，我該走了，但修耶有一點你記好了」

你現在根本看不清自己，丟下陪着你來到這裏的艾莉西亞，和這幫沒有任何瓜葛的人混在一起。……你這樣會害死他們的，修耶。被火之大精靈操縱，用夥伴送你的Blade殺死了他們，而當你想起一切時，已經被達瑞斯的女王陛下推爲悲劇的英雄。

「但我得問問你，爲何欺負我們隊員。哪裏惹你不快了？他是有才能的，儘管還無人發現」

「德寧格！」

「薩德，別犯傻，沒有隊長的允許不可以使用Blade的！」

「誰啊！？疼死老子了！」

外形很有衝擊力，喫瓜羣衆也發出讚歎聲。加上其中一方是【冥土之赤】火炎淨炎看中的新人，所有人都對他的實力饒有興趣。然而，這種程度還遠遠不夠，連閃光彈都算不上。只是掌握了引出火之大精靈力量的技巧，是不可能打到我的。連之前遇到的諾菲絲和塞皮斯的腳後跟都比不上，因此——

呼應修耶的意志，空中浮現許多火球。能夠控制如此多的數量，的確可以說有所成長。然而這並非他自身的實力，而是火之大精靈的力量。

「是我把他拉進隊伍的」

德寧格用無比認真的神情給予忠告，一定是知曉了我的祕密，所以纔會那麼動搖。

戰鬥時間不長，修耶已經露出疲色，二人的實力根本不在一個層次。

黑髮少年斯羅對闖入二人戰鬥的男子說道。

渾身的關節都好痛，本來就遍體鱗傷，還日夜反擊企圖進入迷宮都市的殭屍。混在冒險者當中戰鬥自然會受傷，但這份痛楚不同，是心靈的傷痛。

他憤怒地回過頭，在那裏的是——

戰鬥僵持着，斯羅沒有主動攻擊修耶，從一開始就專心防守。相比實力不濟的修耶，明顯遊刃有餘。

「看你這表情，是不清楚自己的魔法爲何會消失呢。……這樣吧，如果半吊子的你乖乖離開迷宮都市避難，我就告訴你」

「喂，那個小鬼做了什麼！」

「……你說他有才能？醜話先說在前頭，後悔的將是你們」

【冥土之赤】的副隊長薩德心裏清楚，實力相差太大了，修耶是不可能戰勝那個少年的。

「隊長，對不起，怪我和薩德沒有看好」

自巫妖襲擊數日後，和往常一樣獨自打殭屍時對方過來搭話，之後就一直受對方關照。

接下幹架，然後在衆人面前被狠狠修理一頓。

「好啦，作爲冒險者這都是常有的事，大家很快就會忘記的。話說修耶，他是你的朋友嗎？」

那之後修耶的樣子明顯不對勁，和斯羅拉開距離，似乎很害怕靠近他。

「我一直都看你不順眼，德寧格」

「這口氣嘆得有夠長呢……可算找到你了」

我的確變強了。

橫穿休傑克，在迷宮都市打倒殭屍，運用魔法的能力有實實在在的提升。而且獲得了特別的力量，全是拜叫艾爾綴德的水晶球所賜。

但是，我比誰都清楚這不對勁。說來，德寧格也提醒過，假如被問到渴望力量時要拒絕。他是不是想表達什麼呢，畢竟對歷史非常熟悉。說不定隱約看穿了這份不可思議的力量，但爲了保護迷宮都市，我離不開這個。

「你身爲貴族遲早要回達瑞斯，在這之前就和我們一起吧，你是我們的同伴」

「……謝謝您」

「我先回老地方，你調整好心情就過來吧，薩德和娜莉塔也很擔心你。記住，這是男子漢之間的約定！」

「……是」

高級冒險者盡是些孤僻的傢伙，但大叔不一樣。他就是我的伯樂，教會我冒險者的生存方式，有時還傾聽我的煩惱。

雖然艾莉西亞說冒險者都是些野蠻的傢伙，但我覺得不盡然，希望她也能和冒險者好好溝通一下。不過她是王族來着，勉強不得。

「……艾爾綴德，你說我真的擁有才能嗎。我之所以被看中會不會是因爲你的力量呢？」

【不！那個男人也說了吧，修耶，你擁有凝聚人心的力量】

「……哪裏有了，德寧格說得對，全靠你的力量，我一點都沒變」

我的確變強了，但那不是我的實力。

不用他說我也知道，全靠艾爾綴德的力量，所以被指摘出來時不由得惱羞成怒。因爲他說的都是對的，所以我纔會控制不住自己的情緒。

正如他所說，這場戰鬥與我無關，在不在都無所謂。但這裏有將我視爲同伴的人，這理由就足夠了。

【修耶，你遲早會超越那個小鬼的】

「我會超越德寧格？超越那個滅龍魔導士？我不信……」

【相信自己，你很強。我知道你的強大之處，只不過並非肉眼可見的東西】

「你憑什麼如此肯定……」

【我一直在觀察你，修耶，你是那種願意爲他人犧牲生命的人。不管是那時候，還是第一次聽到我的聲音時】

「憑你現在的實力，風之大精靈也能殺死你吧」

是誰？有人在搖晃我的身體，但是好難受。

「要是敢對修耶出手，我就宰了你」

奇，奇怪，腦袋暈乎乎的身體使不上勁。我想起來了，他讓我拒絕來着，但是漸漸連睜開眼睛都辦不到……。

「你什麼時候發現老夫就是火之大精靈的？」

「……關鍵時刻給我出來搗亂，小鬼，你果然察覺到了」

「修耶！可惡——火之大精靈！竟然給修耶洗腦了！」

【回想起來吧，然後強烈地祈願，越強烈力量就越強大——】

說完，艾爾綴德似乎選擇了沉默。

●

什麼都無法思考了。

「回答我，斯羅·德寧格。你有何目的，爲何干涉老夫，爲何在此時進行接觸。方纔也是，故意擾亂修耶」

擦身而過之時，公會職員向我搭話。我不希望被冒險者看到與他們的接觸。

修耶，其實啊……你爲保護迷宮都市過度抽取火之大精靈的力量——結果失控了。

「我說過不要在街上和我說話吧」

聽到火之大精靈的話，我頓時怒不可遏。要不是這老混球——迷宮都市也不會毀滅。

「您之前提到的席爾瓦，已經抵達工業都市珈藍——」

艾爾綴德擁有不可思議的力量。

「竟然逼火炎淨炎讓步了，幹得漂亮！」

聽不進艾莉西亞勸的笨蛋，我在克魯蘇魔法學園最好的吵架對象。但是，眼前的這傢伙並不是我熟悉的修耶。

又是提供支援，又是擴展我的視野，我多次得到這份力量的幫助。可是，有什麼在燃燒？這是我的視野嗎？什麼時候的？可以看到紐凱倫領地，荒蕪的故鄉。奇怪，怎麼有綠蔭。等一下，這不會就是德寧格所說的奇怪的力量吧。……剛纔，德寧格是怎麼說的來着。

「……」

雖然是虛張聲勢，但它似乎也察覺到風之大精靈的存在……。

在這裏，想要和公會職員拉好關係套取利益的冒險者數不勝數。他們掌握着許多沒有公開的情報，比如賺錢的新怪物或新發掘的魔法道具。但是，紅蓮之瞳會嚴厲處罰那些泄露迷宮情報的職員。

我本打算在迷宮都市安安生生的，結果挑釁【冥土之赤】一事迅速流傳開來。似乎面對高級冒險者火炎淨炎絲毫不做讓步獲得了很高的評價。

「火之大精靈，我沒想和你廢話。光是上身就會給修耶帶來不小的負擔，但我警告你」

「哦，怎麼辦到——」

唉，搞砸了啦……。話說不全是我的錯吧……。

在我眼前倒下的修耶站了起來。

「——啊啊。……啊」

「——給我滾出來，火之大精靈！」

「……真是狂妄的小鬼」

「偉大的大精靈，火之大精靈竟然也會在意些許小事」

「什麼」

看來……決戰的演員到齊了呢。

「你要不要加入我們隊伍啊！？敢和【冥土之赤】叫板已經夠格了！」

「……豬豬俠閣下，可否借一步說話」

而是被火之大精靈奪佔了身體，從修耶口中傳出那傢伙的聲音，聽着極其不快。

「……第一次聽到你的聲音時？是啥時候來着……」

不過，這事可不能讓艾莉西亞和夏洛特知道呢。她們在努力說服修耶，我這樣做無疑是火上澆油了吧。