第一章 樞機卿的禮物

「呼……想說你會把我帶到哪邊去呢。」

「哈啊哈啊…………你聽好！我也不是自己喜歡才帶你到這邊來的！等等我還很喘、呼……終於平靜下來了……話說你幹嘛突然在樓梯上跑起來呀！嚇了我一大跳不是嗎！」

「樓梯對我來說是減肥工具啊。話說你、沒什麼體力啊。」

「我跟你不一樣不需要減肥，而且魔法師根本不需要什麼體力！……唉，算了，跟你講話連我也會變白癡……」

好了，我被帶來的地方是學園長的房間。

當我跟在艾莉西雅身後，來到古色古香的教育大樓入口時，就在想該不會是這裏吧，果然如我所料。這處有好幾道朝日光線從窗外照射進來的大房間，宛如一座植物園。

而這樣一處房間的主人——

學園長則坐在椅子上，似乎正讓光透過看起來像是紙的東西專注觀察着。

「想不到能第二次到這個房間來，如果其他人知道的話一定會很羨慕吧。」

「……第二次是什麼意思啊。」

「啊，這是我在自言自語。」

不過爲什麼要刻意叫艾莉西雅帶我過來呢？該不會是有關前幾天抓到傭兵的事件有什麼新的發展吧？

艾莉西雅看起來沒有情緒不穩的樣子，也沒有將「爲什麼我要特別帶這傢伙……」的不滿姿態隱藏起來。

話說回來爲什麼要站在離我那麼遠的地方啊，在我附近是有這麼討厭喔。

「史洛同學，來到我的房間是有那麼稀奇嗎？」

「是的，因爲在學生當中，似乎普遍流傳着——被叫到這個地方來的學生會被推薦去當王室騎士〈Royal Knight〉、或着是接受協調在畢業後於王宮工作之類的八卦。只不過我也是最近才聽到這種八卦。」

「咦！是這樣的嗎？」

「這跟你這個來自他國的留學生沒有關係啦。」

「呵呵，想不到這麼有意思的事情會普遍流傳啊。究竟、會是誰流傳出去呢。」

學園長以手梳理白鬍子，說：

我回想起上次來到這個房間的事。那時候是在跟舒亞談論各種不同的話題之後，我才被告知有關潛入學園之侵入者的事情，但這次不一樣。

實在不像是會最優先考慮學園的學生人身安全的學園長。

統管一切軍事的公爵家與統管內政的樞機卿所率領的王室騎士團，在每件事情上都處於對立。王室騎士團認爲王室的存在要比人民尊貴，而公爵家則認爲人民的安寧纔是絕對，這種思考方式的不同是對立的根本原因。

「沒錯。對方是以守護騎士跟王室騎士相比完全算不上什麼的態度，非得要與世界的重要人物會面不可。雖然我認爲有些急躁，但下決定的是在這邊的她，做決定的人並不是我。」

那是我以黑到底豬公爵的角色墮落爲寫實版半獸人以前的稱號，是隨心所欲的幼時遺物……嗚嗚，中二病太嚴重害我全身起雞皮疙瘩。

艾莉西雅安心的鬆了一口氣。

最近在存在於大陸北方的德斯托爾帝國之威脅催化下，統率達利斯軍的公爵家要求派遣數名有實力的人，也就是王室騎士上最前線，遭到身兼王室騎士團長的樞機卿冷淡拒絕。雙方爲此所陷入之一觸即發狀態及其險惡情況，從來不缺少話題。

遍佈於這間克魯修魔法學園之外的是鬱郁蒼蒼的茂密森林。

「犯下刺殺王室罪行的盜賊團，從湖之騎士所率領的薩奇斯塔軍之執拗追逐中逃脫，似乎安然逃來了達利斯。現在盜賊團正藏身於約雷姆鎮的情報，也是由那邊的人帶話過來的樣子。」

這大概是連沉默到現在的艾莉西雅都不得不吵鬧起來的情報了。

「這並非有沒有關係的問題，而是非常有關係的，艾莉西雅同學。」

要我這種人，去接受如此榮譽之騎士試煉？

盜賊團侵入一位隱居中的薩奇斯塔王族奇人之住居並搶奪金錢。然而，原本應該不在場的薩奇斯塔王室成員卻在家中以魔杖應戰，交戰到最後未能生還。

身爲下一任女王的王女殿下，卡莉娜·莉特爾·達利斯。

這傢伙運氣不好，竟然剛好在傭兵操作魔法陣的時候巧遇對方。不過她在被傭兵以魔杖抵着的時候，大概不會覺得自己能活着吧。

「……是在薩奇斯塔犯下刺殺王室罪行的流浪魔法師。該不會——」

風之神童。

明明像謁見這種麻煩的交際應酬，那傢伙是最討厭的了。

俗稱：迷之森林。

「不過好歹、史洛·戴寧再怎麼垃圾也還是公爵家的人，也有正面評價了。到目前爲止我所受到太超過的對待，有這些評價就足以扯平了。從今以後我想找回真正的自己向前走。」

「可是在王宮裏，馬爾地尼樞機卿那邊的人似乎興高采烈的第一時間就將矛頭指向戴寧家的責任。」

可能是回想起什麼事了吧，學園長眯着眼落寞的說。

我沒有漏看艾莉西雅的身體在我發言後有一瞬間僵硬起來的樣子。

「——咦！」

刻意透過艾莉西雅來叫我，代表出現了跟這傢伙有關係的問題，應該是這樣吧。

如果這個明亮的天空下是屬於我們人類的世界，那麼黑暗的地下迷宮就是屬於魔獸的生活領域。

畢竟公爵家跟王室騎士團的關係很不好啊。兼任守護達利斯王室之王室騎士團長〈Royal Battler〉的馬爾地尼樞機卿，跟我的父親大人戴寧公爵的關係是最糟糕的了。

數年前，在艾莉西雅的祖國薩奇斯塔發生一樁事件。

「現在，國內幾處場所正對志願參加守護騎士選定試煉之王室騎士進行選拔作業。其中之一就是在以街道與這間學園相連的約雷姆鎮進行。」

到目前爲止都一副事不關己模樣的艾莉西雅，就在此刻表露出感興趣的樣子並止住動作。

屬於這樣的公爵家的我，從未想過會收到與達利斯王室關係甚深的王室騎士的邀請，而且還是成爲守護騎士之測驗的參加邀請。

「學園長！爲什麼要跟豬史洛說這些話呢？我覺得這些話跟這傢伙！完全沒有關係！」

「……不會，因爲已經都過去了。」

守護騎士選定試煉的參加邀請？

「是沒有關係啦……」

「史洛同學，希望你能以堅強的心情聆聽我接下來的話。」

簡單說就是金髮飄飄、很胸、完美主義、宮裏蹲、其實沒什麼幹勁等等。

此刻我終於理解艾莉西雅在這邊的理由了。

「學園長，我再糟也是一向與王室騎士團反目的公爵家之身。還有艾莉西雅，雖然你說到一半冒出了意義不明的理由……總之是不是有什麼事情弄錯了？」

那就是在學園之外。

然而艾莉西雅正如學園長所言，似乎一心想去約雷姆鎮的樣子。

在遍佈郊外的迷之森林，發現了迷宮〈地下城〉的事實。

「聽說那一幫人依然對薩奇斯塔王室懷有怨恨，讓艾莉西雅去那些傢伙們所潛伏的約雷姆……」

「王女竟然會來學園，學園的每個人應該都會很高興吧。」

「……原本我也是這麼想，不過我還是老樣子是個難以親近的存在啊。」

「史洛同學，艾莉西雅同學已經爽快同意了。雖然我想在這個地方再一次確認，但從她在這裏的樣子看來應該是沒有改變意向了。」

「邀請豬史洛參加守護騎士選定試煉？不、不可能會有這種事！因爲這傢伙是……是、豬，而且是公爵家的人呀！竟然要公爵家的人成爲王室騎士團之一員？」

「——莫洛佐夫學園長，王室騎士在約雷姆鎮所接受的試煉到底是什麼呢？」

一直以來，這個女主角大人對那種打招呼，都會隨口就講麻煩的。所以這次一定是有什麼事。

「……您的意思是什麼呢？」

守護騎士選定試煉也是決定國家前途的重要事件，跟一介學生的我扯不上關係。何況我雖說落魄，但還是個公爵家的人。

「你、該不會……」

因此，選定王女殿下之守護騎士的測驗內容，是左右國家前途的重大機密。

「也不能如此斷言。這次發現迷宮的經過是老師們基於傭兵般的盜賊持續潛伏的事實，自發性對森林外側進行調查後偶然發現的產物。遍佈於學園外的森林十分廣大，在如此廣大的森林中誕生的迷宮即使漏未發現，不論如何也不能斷言公爵家有全部的責任。」

「卡莉娜殿下非常討厭外出，正因爲如此，纔會來這間克魯修魔法學園吧。應該是樞機卿的溫情，至少讓殿下有動機去跟同輩的孩子們交流吧。」

「有關守護騎士選定試煉之事宜，統管全權的樞機卿一直在尋找可作爲試煉場的適當場所。雖然要在迷宮做什麼連我也不知情，但身爲當事者的卡莉娜殿下似乎會在近期、遠道前來這間克魯修魔法學園，事情規模會變得很盛大吧。或許在實行試煉之際，殿下也會與這間學園的學生進行交流也說不定。」

「——要利用剛找到的迷宮實行守護騎士選定試煉〈Guardian Selion〉嗎……沒想到會讓我在這裏聽聞有關達利斯王室的機密。」

「這點我不否認，不過就某種意義而言或許是在表達感謝，畢竟——」

守護騎士〈Guardian〉。

當今女王陛下與身爲其劍之守護騎士魯道夫卿的關係，如果用比喻的話就很接近我與夏洛特的關係。比起自己的幸福，有義務要守護的人之安全更爲優先；是要奉獻一輩子的忠義騎士。成爲這樣的守護騎士，可說是獲得了即使在守護達利斯王室的王室騎士團〈Royal Knights〉當中，也僅有特別優秀者才能得到的這個國家之最高榮譽。

應該不可能只是就有關逮捕傭兵的事情要我來接受誇獎而已吧。

「那麼學園長，您找我有什麼事情呢？似乎不是跟傭兵有關連的事吧。」

在動畫中僅以名字登場，其外貌從未出現過，但完整保留在這個世界出生成長的黑到底豬公爵之記憶中。

「與其說擔心……我只是覺得不像學園長的作風。學園長不是這個……總之會在意我們的安全嗎？」

直到不久以前被稱爲墮落之風或者是寫實版半獸人什麼的，還被貶低到被比喻成魔獸的我讓樞機卿親自指名？稍微等一下好不好，太扯了吧。

「另外艾莉西雅同學，謝謝你帶他過來。好了，我要向你們兩位那場騷動的當事人傳達，傭兵已經平安的被護送到王都達利斯了。艾莉西雅同學，我非常擔心你。身爲這間學園的首長，要對造成你莫大困擾一事正式致歉，很對不起。」

「有外國犯罪者的情報自薩奇斯塔傳過來了。史洛同學，你有聽過波爾基這個名字吧。」

這樣啊，所以艾莉西雅纔會接受來自王室騎士的申請啊。

這時候在我身後閒着沒事的艾莉西雅咂嘴地說：

也是啦，王室騎士的謁見是艾莉西雅的問題，沒有我出場的必要。

「學園長，這是達利斯軍該處理的問題吧。」

「這是樞機卿給你的——守護騎士選定試煉的參加邀請。」

結果在那之後，就沒有人直接來找我說話啊。有一大半的傢伙就跟今天早上的食堂一樣，在遠處用謹慎過頭的態度窺探着我。

刺殺王室之兇手波爾基，並不是諾菲斯等級的重要敵方人物，是爲了金錢受帝國僱用，與舒亞他們戰鬥的一個角色。然而，艾莉西雅在對上波爾基時渾然忘我的發動攻勢，如果沒有舒亞掩護的話就會遭遇悲慘的處境了。

「史洛同學，抓到傭兵的你，在那之後周圍的反應也會有很大的變化吧，這方面是如何呢？」

學園長將剛纔就放在桌上的一張紙遞向我，說：

「王室騎士特意謁見艾莉西雅……？」

「學園周邊的探查工作是屬於軍之管轄……這是我家、公爵家的處理失當了。」

那是女王陛下，進一步而言是將來、會成爲女王的王女殿下專屬騎士受封之稱號。

「不過，是沒有錯，過去確實也有過這樣的事。雖然推薦去當王室騎士的只有一人……是位、非常優秀的學生……然而那個時候的選擇是否正確，我至今依然會不時對自己的行爲反覆提出相同的疑問。」

學園長所傳達的內容並不只有迷宮被發現的事件而已。

「是的史洛同學，你做出來的事情實在是過於戲劇化，大家應該是還沒有完全接受吧。然而，你知道嗎，王宮裏確實有風之神童是否歸來的傳言喔。」

我偷瞄了艾莉西雅一眼，在這裏的那傢伙似乎下了某種堅定的決心。

「原來如此，再怎麼垃圾也還是戴寧家的人嗎。不過，即使是公爵家的人也不可能壓制那個傭兵喔，就算是我推薦去當王室騎士的人，當時也辦不到這樣的偉業。若是實際跟諾菲斯對峙過的艾莉西雅同學應該會明白吧？那個盜賊精通魔法到何種程度，能夠那麼輕易改變身形的暗之魔法師，在世界上也沒幾人啊。」

在那相傳只要一進入深處就無法再出來的地方有魔獸定居，偶爾也會爲學園的課程所利用。然而，爲了不讓魔獸侵入學園，也會有公爵家的人率領軍隊定期掃蕩。

邀請誰？公爵家的我嗎？不對不對，怎麼可能有這種事。

「似乎是樞機卿運用自身權力而非公爵家之力量將事情攬下來的樣子。也就是說，是王室騎士們出場的時候了。即使對身處於約雷姆鎮的王室騎士而言，倘若這是成爲守護騎士之捷徑，不論如何都應該會想要逮捕吧。」

……雖然話是這麼說，但艾莉西雅沒有表現任何驚訝的樣子，代表那傢伙……已經先知道了吧。

「哼，我做什麼跟你有關係嗎？」

我陷入了第一時間就知道重大事件真相的窘境。

在那樣的迷之森林中發現了新的迷宮。

「現在數名王室騎士，正在搜索潛伏於約雷姆鎮的盜賊團。看樣子摧毀那些傢伙似乎就是守護騎士選定試煉的內容了。」

「你擔心嗎？」

守護騎士一般而言是從王室騎士當中選出來，可說是國家代表一般的至高存在。

「那麼該怎麼說，爲什麼會要我在這個地方呢？而且艾莉西雅似乎也知道迷宮與守護騎士之事的樣子，我認爲這些事情並不是可以讓他國人士聽聞的內容。」

關於傭兵事件我已經收到來自學園長的感謝，召喚我到這個地方的理由會是什麼呢。

而且對方還不是達利斯王室，而是來自王室騎士的申請，這種事情根本就沒有特意去接受的必要。

「在那個城鎮的王室騎士向她申請謁見，似乎有意向在傭兵事件中廣受注目的艾莉西雅同學打招呼的樣子。」

那傢伙的那副樣子讓我有某種不協調感。

「這個嘛……我明白。可是因爲這傢伙到目前爲止真的太超過，要靠那點事讓人家改觀，這樣的心情不管怎麼說就是很難……所以，我認爲也沒有人會主動來找這傢伙說話。」

「這絕對沒有弄錯。雖然我在收到邀請時也懷疑自己是否聽錯，但有加蓋王室的正式印鑑，即使我一而再再而三地確認……若是你如此懷疑的話，請看。」

學園長輕飄飄地展示着某張紙，我立刻快步湊近桌邊。蓋在信函上的印鑑毫無疑問的是王室之證，不管從哪裏怎麼看都只能認定是真的。

「……不是開玩笑的呢。」

「嗯，從這是來自王室的正式邀請看來，樞機卿及王室的大人們對你逮捕傭兵的行動似乎有非常高的評價。即使與戴寧公爵也就是你的父親大人之間的關係會弄得更僵，拉攏你仍然是有利的，他們應該是這樣判斷的吧。」

……真的假的啊。

沒想到討伐諾菲斯的代價竟然會以這種形式將我牽扯進來。

「克魯修魔法學園對此事將貫徹不干涉的立場，雖然對史洛同學很抱歉，但達利斯王室的正式邀請我也不能冷冰冰的拒絕。公爵家與王室騎士團，我不會對任何一方偏心。」

「這也是……無可奈何的事。樞機卿的命令，也就是王室的意思。在這個國家沒有人可以違逆。」

「這件事必須要祕密進行。不過，近期應該也會有人告知你的父親大人戴寧公爵你收到樞機卿信函的事吧。」

也就是說現在這個時間點，公爵家的人對有關落到我頭上來的邀請一事一無所知吧。

不過，一介學生的我對王室直接送達的邀請根本不可能冷冰冰的拒絕。

「那麼，艾莉西雅同學。雖然我給你了數天的時間考慮，不過你對前往約雷姆鎮的決心還是很堅定吧？」

對於學園長的問題，那傢伙明確展現點頭的姿態。

「很危險啊，特別是對薩奇斯塔王室成員的你來說。盜賊團、波爾基一幫人應該還是對薩奇斯塔王室抱持強烈怨恨吧。」

「愚蠢的問題。這可是爲親人雪恨千載難逢的機會，那傢伙如果在的話，我會用這雙手抓給你們看，畢竟我也是魔法師！」

這傢伙的視線是直到底，《舒亞·偶戲》的女主角一旦決定就絕對不會猶豫。

王室騎士的謁見。即使名義是這樣，但人家是艾莉西雅，在盜賊團的問題解決以前應該不會打算回來吧。

真危險啊，連學園長都很擔心的盯着艾莉西雅看了。

「那麼，史洛同學，雖然我認爲也有必要給你時間考慮……」

原來如此……也就是說，是這麼回事啊。

然而，對我這竭力苦思之後的說明，艾莉西雅似乎姑且接受了。

艾莉西雅大概是不想讓夥伴舒亞擔心，纔會在沒有說出真正理由的情況下前往約雷姆鎮吧。不管在約雷姆鎮發生什麼事應該要守護那傢伙的舒亞就不在，所以我就代替舒亞關照守護那傢伙吧～大概就是這種輕浮的想法，不過如果照實傳達這種理由的話那傢伙可能會發飆吧……

「我想讓樞機卿對我有好印象，只有這樣而已。的確正如你所想的，我只考慮自己的事。」

「當我還是這裏的學生的時候，沒有人在看什麼教科書的，不管何時都是從早吵到晚，即使如此我還是成了活在這個國家的貴族都憧憬的王室騎士——」

發動這種無藥可救的惡作劇的人，是侵入我的最上面一排神聖領域的那傢伙。

真是的。不過，如果只是做點小事的話。

「這是侵犯隱私！濫用職權！」

「請等一下！爲什麼我要當紐凱倫的對手！」

「……再怎麼垃圾也還是戴寧，這是大家對現在的我的評價。今後不管我做了多少值得表揚的事情大爲活躍，先前做過的事也不可能會消除。」

接下來，我凝視着正在講臺上吵鬧些什麼的金髮與紅髮兩人組。

可是……糟了糟了，不講點什麼矇混過去不行。會不自覺脫口說出在動畫等處知道的知識是我的壞毛病。

「我白問了，這理由真無聊。」

雖說以公爵家的人而言，認真參與守護騎士選定試煉很有問題，不過如果只是在約雷姆鎮不讓這傢伙亂搞，暗中關照守護的話就沒關係了吧？

「到底是什麼啦……」

「是所謂的王室義務吧。可是我記得幾年前被殺的你的親人，跟你應該沒有那麼親吧。聽說在王族當中被當成奇人看待，還一個人住得很陰沉，正因爲這樣纔會被那幫盜賊盯上。」

「啥、啥啊啊啊啊？請等一下！爲什麼羅柯莫柯老師會連我的階級都知道啊！我可沒有對任何人說過！」

「這是什麼，小紙片……？是那傢伙吧……」

如果那樣子稱得上是貴族，我會很擔心這個國家的未來啊。再說果然老師在魔法演練學之類的武鬥派課程就上得很好，可是對魔法學之類的講課就完全沒有適應性了……算了，畢竟在緊要關頭他會是位值得依賴的老師也就還好。

「話說艾莉西雅……你、沒有察覺到嗎？」

學園長也對艾莉西雅很有幹勁的情況有危機感。正因爲如此，他纔會像這樣將我跟艾莉西雅一起叫來，刻意將這傢伙的險境展示給我看吧。

「舒亞，你、明明是男爵家的人還真瞧我不起啊——」

「你靠太近了，大家都在看啊。」

第一堂課聽到老師的冒險故事、冒險者時代的體驗談以及身爲王室騎士的工作時，我是不否認內心曾經雀躍不已。但如果像這樣被迫聽好幾次的話也是會膩的。

「下個禮拜要交的作業是……就這個吧，去想想如果可以再得到一個魔法屬性，你認爲會是什麼，並說明理由。」

能怠職到這種程度其實也滿爽快的。

就在所有人都一臉冷漠將手肘擱在課桌上的時候。

「什麼白癡還是什麼完全相反的，你說話愈來愈過分了耶。」

「對手嘛……就這樣吧，葛雷特羅德，就你了。」

那傢伙用力一瞪。

爲此那兩個傢伙的父親，也就是領主用盡各種手段實行將領民留置於領地內的政策……不過最近聽說是紐凱倫男爵領地的領民不斷被拉走的樣子。

「學園長，我也會去。」

「嗯啊？」

「理由！快點回答啦！」

「——咦、呀啊！」

「現在大家都在注意那兩個白癡，所以就算講話也不會被發現的。那麼，爲什麼在那之後，你會接受樞機卿的邀請呢？你不像是會憧憬當騎士的人，應該說你是完全相反的豬呀。」

「其實老師呢，並沒有要對你們說教的意思……這麼說吧，喂紐凱倫，我所說的事情有多重要，如果是在冒險者公會有登記的你就可以理解吧～？」

「舒亞·紐凱倫，因爲機會難得我就把話說清楚吧。你、先前在私底下不是一直侮辱我貧窮什麼的嗎？」

「……我真的是白問了，這理由真的會讓人呆掉。」

我打開一看裏頭只有一句話。

「怎麼了戴寧，突然叫得那麼悽慘。」

「老、老師……您說的冒險者，到底指的是什麼呢？我、有點聽不懂。」

「這種事我也想知道啊。不過嘛，現在賣樞機卿一個面子也完全不是壞事，畢竟那個老爺爺所擁有的權力不能小看啊。」

至於萬惡的根源是站在講臺上，以全身與雙手交互比劃，說明獨創魔法理論的黑襯衫爆炸頭。

大概是到現在才察覺到周圍的眼光吧，艾莉西雅以宛如貓一般的敏捷動作迅速回到原來的位子。

紅髮的舒亞·紐凱倫。

「雖然你最近似乎很受平民歡迎，不過連伯爵家也墮落了啊——」

教室的氣氛正好進入白熱化了。

當初在羅柯莫柯老師擔任魔法學教師時，大家都很期待老師會如何進行課程。畢竟羅柯莫柯老師也兼任魔法演練學，原本以爲可以聽到不是照着教科書念、而是實踐導向有效用的講課內容，可是在幾堂課之後，教室的氣氛就成了完全冷場的模樣。

那兩個傢伙可能是因爲領地相鄰的關係交情很不好啊～居住在達利斯東南部那兩個傢伙領地內的人民本性總而言之就是自由，可能是因爲這樣的關係，在紐凱倫男爵領地與葛雷特羅德伯爵領地之間的領民遷徙十分頻繁。

「很～好，那麼葛雷特羅德，你試着輕輕拍打紐凱倫的臉頰；然後紐凱倫，你就想象以土之魔法擋住葛雷特羅德的手，將魔法使出來。新屬性的魔法呢，如果沒有不甘心的意念可是發動不出來的啊～」

這作業令人意外的有意義。

真是個……難搞的王女大人。

「聽好啦～不只是紐凱倫而已，你們在學園所提出來的文件對我們老師來說並不是祕密，這點要好好記住。」

樞機卿的參加邀請。

「……我是王族，知道親人的仇敵存在就不可能在學園裏耍自閉，知道嗎？我可是王族，不過我想你是不會知道名字當中有薩奇斯塔的沉重感啦。」

——爲什麼那件事，你接受了。上面以圓潤的筆跡就寫着這幾個字。

在學園長交給我的羊皮紙上是寫了守護騎士選定試煉的參加邀請。這以外的事情，比如說我被選上的理由之類的完全沒有寫在上面。

……這麼說來那傢伙，原來一直以爲我是那種連王室的命令都會無視的人喔。

啊～啊，老師又開始自吹自擂了啊。

我一如往常的佔領了階梯教室最上面一排的正中央，遠望着老師的瘋癲模樣。

「別看紐凱倫那個樣子，其實他是個有上進心的好漢。所以呢～老師要讓這樣的你接受特別的特訓。好啦，紐凱倫起立，然後往這邊走下來。」

可以認爲我是受人信任的嗎。不過嘛，要對眼前的本人說「你太亂來了，可以不要有什麼奇怪的行動好嗎？我可是要去監視你呢」，就算撕爛我的嘴也講不出口吧。

「——哇啊！你……什麼時候靠那麼近。」

……算了也好，反正我也不能拒絕來自樞機卿的參加邀請啊。

不過嘛這兩個傢伙就是沒品。

「察覺什麼？」

「啊、沒、沒什麼。」

「煩耶……話說你又有什麼打算？真以爲你可以制裁那個刺殺王室的盜賊團嗎？這可是王室騎士負責處理的問題喔。」

「我說啊，樞機卿的邀請在這個國家等同於王室的意思，根本不可能拒絕得了吧。」

「只顧自己的你終究還是無法理解我的辛苦……不過，剛纔的理由，真的只有這樣而已嗎？」

「啥？這是什麼內容……應該說，這麼古老的教科書現在還在教喔。阿露露老師也真是跟不上時代……啊，不是阿露露老師了喔……真是的，就算是諾菲斯也一樣，幹嘛規規矩矩的上什麼課啊。沒有察覺到那傢伙真面目的你們也一樣啦！對不是貴族也不是什麼人物的女人上課都不會感覺不對勁嗎？」

「爲什麼豬史洛連這種事都知道呀……」

魔法學的課程在今天也壟罩在老樣子的混沌當中。

「啊～……所以、我呢、想要說的是啊、你、要爲了從未見過面的對方冒生命危險嗎？就是這麼回事。」

接受王室騎士謁見的艾莉西雅。

「……我可要把話講清楚啊，如果是諾菲斯那種等級的人連我也抓得到啊～對了，就告訴你們我還是冒險者公會的冒險者時候的故事好了，那個時候的我以地裂這個綽號爲衆人所知……」

雖然不知道達利斯王室對我有什麼要求，我還是接受了樞機卿的參加邀請。而我這一大決心對艾莉西雅而言，似乎是非常出乎其意料。

就算不特意點破我也理解了。

我一面心不在焉的聽着羅柯莫柯老師的講課，一面思考。

所有人都在講，反而是化身爲阿露露老師的諾菲斯，上起課來還更像學園的老師。

「這都是你自作自受，就算在薩奇斯塔你也是不知羞恥的笑點呀。不過公爵家的人竟然會中了樞機卿，那個王室騎士團長的計謀，之後可是會被公爵大人嚴厲責罵的呀。」

羅柯莫柯老師所說的話確實沒什麼章法，但有思考的價值。特別是貴族學生，都是從小就親近魔法的傢伙們，事到如今纔想到要練習其他魔法的人應該很少吧，不過嘛跟我這個全屬性的沒關係就是了～在我想到這裏時，舒亞正不停瞥眼看我，紅腫的臉頰正述說着他與窮少爺亂戰的激烈程度。

雖然那傢伙一直都坐在夥伴舒亞的旁邊，但就只有今天不知道爲什麼刻意前來我的最上面一排領域……坦白說，不自然到了極點。我將頭往旁邊一轉，那傢伙的嘴皮就像咒文一般的動着，雙眼皮的大眼睛則一直緊盯着我看。一不管她，我就再次被紙「咻」一聲丟中……好痛。

「好啦，紐凱倫、葛雷特羅德，你們兩個可以回座位了。晚點去醫務室，請人家對你們施展水之魔法吧。啊，拜託別說是在魔法學的課程中受傷的喔。呃～真的要說的時候就說是在魔法演練學的課程受傷的吧，老師也是有許多苦衷的。」

「王室？爲什麼，王室會對你這種人有意思？」

「舒亞·紐凱倫，三年前登記爲冒險者，階級爲薄屍鬼〈Dale Demon〉。啊啊……魔鬼名稱是在公會內部所使用的正式稱號……就算這麼講，一大半都是少爺出身的你們也聽不懂吧。呃～如果講D級的話就聽得懂了吧。也就是說，紐凱倫還算是個冒險者啦，雖然好像沒有迷宮的攻略實績就是了。」

我在紙上寫下「我有對你說明的義務嗎」之字樣並用力揉成一團，往艾莉西雅臉上用力丟過去。

——我的臉頰，碰上了什麼東西。

唉……果然犯人是那傢伙啊。

艾莉西雅以貓一般的敏捷動作越過四個位子，移動到我旁邊來。

學園長將我跟艾莉西雅一起叫過來的理由，是希望我能默默關照守護因爲被傭兵抓而留有可怕回憶的艾莉西雅，大概是這樣吧。

臉腫起來的舒亞上了階梯，正要回到自己的座位時，發出「咦」的一聲，驚訝的看着我們。

在動畫中是個一直強烈主張主角地位的熱血魔法師，對火之魔法有高度適應性，是艾莉西雅的隊友。明明一直在一起的那傢伙被老師點名，艾莉西雅卻一直瞥眼看我，紙又飛過來了。那張紙裏頭果然還是用圓潤的筆跡，寫着「快點回答」的字樣。

就是因爲美女只要一瞪，就會讓人覺得錯在自己這邊，所以才受不了啊。

「維瓊·葛雷特羅德，你也只有伯爵領地廣闊了。除了家世就沒有長處的你，將來是治理得了喔。而且說你沒錢也沒錯吧？把你的領民交出來。」

「你們的交情很不好吧？這種事呢、相配度很重要啊。討厭的對手在眼前，就絕對不會想輸，這種心情對發現新的魔法很有用。聽好啦紐凱倫，如果你因爲這樣對土之魔法覺醒的話就是大家公認的火與土之二重魔法師〈Double Master〉了。」

將來，這對領主的世子會不得不交戰吧。交情不好也是沒辦法的。

「聽好啦～你們，所謂魔法就是挑戰，死背整本教科書沒什麼意思，畢竟理論是絕對勝不過經驗的啊……因爲這樣，喂小鬼們，現在馬上把教科書收起來，我可沒打算依賴那種東西啊。」

「啊～對了，有事忘了講，戴寧跟薩奇斯塔不用交作業，你們兩個人有老爺子……哎呀、是有學園長特別交代的課外學習。」

所有人的目光，一齊朝向坐在最上面一排的艾莉西雅與我，有幾個地方傳來責難的聲音。舒亞也以不爽的眼神看着我，像是在問：「爲什麼是你？」

「然後，那邊那兩個人下午的課程也全部不用上。雖然這也是特別待遇，但這是有理由的。你們這些小鬼們如果也想要特別待遇的話就去掌握地位或力量、或者是人脈，就這樣。」

在老師最後這句現實得徹底且毫無夢想的話語之後，魔法學的課程就結束了。

在似乎一無煩惱的晴空之下，我緊抓着在食堂裏領到的便當。

「我要享用了～噗嘻。」

中午可以在食堂喫到現場烹調出來的餐點，也可以領便當。今天基於心情我選擇了便當，在廣場前的長椅上狂嗑。

細心整理過的綠色草地、小鳥啼叫的聲音，這是在城鎮中絕對品味不到的豐饒世界。雖然有過那樣的事情，今天的克魯修魔法學園還是一如往常的和平。

「史洛大人，關於剛纔羅柯莫柯老師所提到的事情我想要詢問您？」

一頭金髮突然「砰」一聲坐在我身旁。

是一面以指尖擺弄着隨風流瀉的金髮，一面發出嘆息的窮少爺。

雖是個宛如繪畫中的帥哥，但留在他臉頰上的傷痕好像有點痛。

「您與那位艾莉西雅大人一起去的課外學習是什麼呢？該不會與王室騎士有關連？」

「喂喂窮少爺，還想說你突然出現幹什麼，原來是發動質問攻勢啊。話說，與王室騎士有關連是什麼意思啊。」

「學園長在過去不是曾經推薦過優秀學生去當王室騎士嗎。加上前幾天抓到傭兵的那場騷動，我想這該不會就是……怎麼回事，您這副好像我真的說中事實的表情！該、該不會直接跳過王室騎士去當守護騎士吧？那麼等到史洛大人成爲守護騎士的時候，請一定要讓我成爲王室騎士團之一員！拜託您了！」

「白癡啊！我說你是不是還沒睡醒啊！」

然而在內心，我的心臟正撲通撲通的跳着。

因爲沒想到這傢伙完全說中了。

「我說啊！守護騎士可是這個國家僅授予一人的榮譽喔！」

「可是史洛大人不是曾經被稱爲風之神童嗎，聽說那時候連王室也對您有好印象。」

她一邊唱着蠢到不行的歌，一邊從櫃子裏拿出我在生活上必需的衣物，塞進揹包中。然而，夏洛特的笑容愈來愈萎縮了。

「登愣～其實是有來信要給史洛大人。」

「到目前爲止，我都一直在做像是史洛大人專屬女僕在做的事呀。終於我也可以說自己能做到有侍從樣子的工作了……好了、那麼、大掃除也大致完成了……您做好覺悟了嗎？」

「夏洛特嗎？確實在第一天是很慘，不過已經不用擔心了。她跟女僕處得很好，真是個好女孩。坦白說，很難想象她是史洛大人的侍從。」

「因爲公爵大人是很溺愛史洛大人的……」

「這名字的命名概念好可怕啊……」

我就不貪心說要變成精瘦男什麼了，可以的話瘦成一般人就好！

裏頭盛滿了有些黏呼呼的白濁液體，但這到底是什麼呢……在白濁液體中看得見一條細長的物體懸浮着。

「說、說的也是呢……畢竟不是我們說一說就可以勉強解決的問題……」

「如果史洛大人瘦下來，身爲專屬侍從的我的評價也會大幅上升。可是，因爲沒有錢了，要請您把這當成是最後的瘦身藥……所以請您珍惜着喝。」

的確如同夏洛特所說，我或許一直在被溺愛。以前的我，能被選立爲最年輕的下一任戴寧公爵，也是因爲父親大人強烈貫徹意志的關係。

「請您要慎重搖晃哦，因爲我是花了這個月的所有薪水才訂到的！」

在這之後，有段時間。

「喂，你那是什麼意思啦。」

「我當然是第一次聽說啊……唔喔……這傢伙、眼睛好大……」

「學學學、學長！我終於找到您了！原來您在這種地方！呼、呼……請問、請問，您要在我家的旅舍住宿的事情是真的嗎？」

她的心情我明白。我的父親大人是個一板一眼的軍人，我在成爲黑到底豬公爵以後就不知道捱過他多少次鐵拳。他即使對待夏洛特也非常嚴格，我就老實說吧，從夏洛特手上沒收魔杖也是父親大人乾的好事。

「我母親有聯絡過來，要我告訴她學長喜歡的食物是什麼！想說該不會就是這麼一回事。不過，我的猜測好像中大獎了！」

「的確……比起等史洛大人成爲守護騎士之後再利用這人脈，這實際多了……」

在這之後，我對蒂娜下了嚴格的封口令。

「啊！對喔，公爵家與王室騎士團的關係是非常不對盤……而且冷靜想想史洛大人會是王室騎士，簡直就像是龍跳起踢踏舞一樣的不可能。」

面對吐息凌亂的女學生，我不自覺地將視線轉向下方。我可是個純真的貴族，很純情的。

好、好可怕啊啊啊啊啊啊啊啊！這傢伙不是還活得好好的嗎！剛纔差點就要讓整個瓶子掉下去了啊！

「旅舍？的事？OK～稍微鎮靜點蒂娜，好來，深呼吸，1、2、3。」

「你已經讀到那邊了嗎？咦……開玩笑的吧。」

揹包一放到地板上，就發出「咚」一聲。到底裝了什麼東西進去？

她如此說着並打開揹包讓我看裏面，在那裏塞滿了住宿用具。當我誇獎她：「真不愧是夏洛特，辦事真俐落」之後，她那有些恍惚的神情映入我的眼中。

跟我這樣的擔心方向完全相反，夏洛特從胸前的口袋裏取出了某樣東西。

夏洛特情緒高亢的低聲念着Royal Knight、Royal Knight，滿面笑容。

「我來拿！」

油膩油膩蚯蚓如今還在瓶子裏繼續盯着我看。

從洗碗轉換職務的夏洛特，如今是在食堂中幫忙服務生的工作。而在稱得上是早晨戰場的食堂中拼命打工的維瓊，在這間食堂是夏洛特的同事並擔任輔助她的角色。

「呼～……哈～……呼～哈～不對啦學長！而且你是要去約雷姆對吧？」

「覺悟……？不會吧。」

「……是呢。」

「我鎮靜得亂七八糟好嗎！而、且、呢！學長，接下來你就要去對吧？」

「史洛大人就變成身披白斗篷的小豬了……」

夏洛特低聲喃喃自語，原本那麼有活力的她開始淚眼汪汪起來。

「就算這樣也太急了吧。」

我以下回會去看她進行小型魔像〈Mini Golem〉的作業爲交換條件，讓她立下了不對外傳述我們課外學習場所的約定。

「……夏洛特，你還真有勇氣花那麼多錢去買這種熱門商品呢。」

會對魔法產生反應而瘦身？會燃燒脂肪？這種事，我從來就沒有聽說過。

「哼哼～、哼～嘻嘻嘻。啊、我的手帕。以爲是弄丟了，原來是在史洛大人的房間裏呀，嘻嘻嘻～」

維瓊說到這裏，不禁咯咯笑着。

然而我如今不過是從超肥之身脫離出來的程度。如果那場大胃王魔法大會中得到的真正瘦身藥還在的話，或許事情會進展得比較順利，但夏洛特把它打破了。在市場流通的瘦身藥價格非常高昂，對我們而言很難買得下手。雖然現在我是持續飲用夏洛特特製的瘦身藥，但感受不到什麼效果，正迷惑着是不是差不多要停下來不喝了。

「還沒有真的當上啦。應該說我只是姑且同意接受邀請，並沒有那個意思認真把它當目標啦。」

「是油膩油膩蚯蚓！」

我的目標之一。

果然正如學園長所言，樞機卿的招待函那件事似乎還沒有傳達到公爵家的樣子。不過，太漂亮的字反而不太好讀呢。

似乎有些自豪的夏洛特交給我一個瓶子。

看樣子，我長年沾染於衆人心中的形象，就算是夏洛特也似乎難以滌除。

身穿白色圍裙裝的夏洛特進到房間裏，對我露出純真的笑容。不過，不知道爲什麼她背上有一隻滿到快要爆出來的揹包。

由於羅柯莫柯老師口風不緊的關係，這件事已成了衆所周知的事實。不過，我們的目的地依然隱匿，也很難想象艾莉西雅會把我們要去的地方透露給誰知道。

「幫忙的工作我也請了一陣子的假，沒問題的！」

「夏洛特，現在就徹底完成外出的準備吧，晚點再去想這些事情。」

「是、是誰？」

「史洛大人，事情我全都聽說了！」

是非法侵入嗎？我可沒有叫什麼女僕喔！

「啊，是夏洛特啊……因爲穿女僕裝我分不出來是誰啦。」

「旅舍！學長！」

宛如風一般唐突出現的女學生，在我前面晃動胸部。

「想不到史洛大人竟然會是守護騎士……史洛大人是王室的守護者……」

「夏洛特，總覺得你好像很開心呢。」

「嘻嘻嘻，請您不要太驚訝哦。這種油膩油膩蚯蚓，竟、竟、竟然是！非常適合減肥中的史洛大人的、用來作爲魔法師專用瘦身藥的魔獸呢！史洛大人，請您搖晃一下瓶子！」

「餵你，還想說你在稱讚我，突然又變得很失禮了啊。話說回來我還想問你有關夏洛特的事，她有好好做女僕的工作嗎？」

「史洛大人，您不知道油膩油膩蚯蚓嗎？」

「我們會變成什麼樣呢……該不會是要我們回到家裏去吧。畢竟一開始，公爵家的大人們除了我們以外就沒有在克魯修魔法學園就學的……」

「呃～……爲什麼蒂娜會知道這件事呢？」

那眼睛好像在述說：「快點讓我從這裏出來！」……她不會是要叫我現在在這個地方把這傢伙喝下去吧？嗚！我還沒有心理準備！

「是的！你要坐明天的早班車跟艾莉西雅大人一起前往約雷姆鎮對吧？來吧請看，已經準備齊全了！」

「……放着工作不管到這裏來喔。」

「別鬧了啦。不過，你啊，如果想進入王室騎士團的話，就去練習光之魔法吧。那些傢伙們有一大半都會使用光之魔法喔。」

信中是母親罕見的親筆字。工整的字跡，要我鉅細靡遺的長篇記錄在學園中發生了什麼事、我做了什麼、又是用什麼樣的魔法抓到傭兵的。

「我覺得她待在暗黑時代的史洛大人身邊，性格沒有嚴重扭曲還滿了不起的。」

在夏洛特纖細手指點到的地方，在那裏所記錄的要旨是父親大人也就是戴寧公爵，爲了直接詢問事情經過要從最前線歸來，並前往克魯修魔法學園。

「Royal Knight～Guardian～有公主大人在～被叫到宮廷的晚餐會去～我也被叫去～好多的料理端出來～可是我監視史洛大人～不要喫太多～可是結果，史洛大人忍不住…………喫了～……就又…………變胖…………」

我與艾莉西雅去課外學習的事。

「……？您在說什麼啊，是我！」

「全都是過去的事啦！你聽好，我是被王室騎士團敵視的公爵家的人，而且是直到不久以前還沒有被當人看待評價最糟糕的我喔？」

晚餐過後，正當我坐在椅子上悠哉悠哉的時候，一名女僕衝到我的房間裏來。

正當我在溫暖的陽光照射下也差不多要打起呵欠，閉上眼睛感受着風的時候。

雖然對一臉認真強力說明着油膩油膩蚯蚓之功效以及下訂單時之辛苦的夏洛特不好意思，不過有關瘦身藥之效果的情報大概都是胡說八道的吧。

「捧我上天之後就是依賴我這人脈喔。好啦，快去快去，去練習。」

「該不會……久遠院〈Goldoni〉就是？」

「噓～！就說太大聲了！」

這是常有的故事了。爲缺錢所困的冒險者抓到了新型魔獸，隨便掰個效果就狂賣給一般庶民。但這是夏洛特爲我製作的最後的瘦身藥，我暗自決定不繼續追問吐槽，就珍惜着喝吧。

「該不會你已經知道了吧……？」

就是儘可能快一點瘦下來。

「完全沒有鎮靜嘛。」

「我家！是我的家！」

我照着指示搖晃瓶子一看，在裏頭的油膩油膩蚯蚓忽然大大張開了一隻眼睛。

在這之後夏洛特依然俐落的對我的房間進行大掃除並整理行李。因爲不知道會離開房間多久，她似乎想徹底掃除一番……是女僕裝扮的關係吧，雖然對夏洛特不好意思，但老實說她看起來就是個女僕。

沉重的靜默，在我們之間悲情的流動。

「咦！您在說什麼呢！」

「對不起史洛大人……請看這個部分。」

「啊，對了，其實我有幾件東西一定要交給史洛大人才可以。」

她把我的事情當成是自己的功績一樣的開心，同時幫我搞定旅行前的準備工作。

「喂這個，裏頭好像放了什麼東西耶。」

那傢伙在這之後，馬上說了聲「我去做魔法的練習」就消失不見，一定是往演練場的方向去了吧。剛好羅柯莫柯老師出了作業，而且那邊即使在午休時間也有很多貴族在。

「不，我來！」

「因爲我是史洛大人的侍從所以我來！」

我們彷彿在逃避現實，不斷吵吵鬧鬧的爭論着，是誰要搬運行李到停在學園門前的馬車上。