第三章 清澈見底的湖，芒草，壽喜燒和魔N

「結婚的事情，該接着往下推進了吧。」

哈利耶用平靜的聲音這樣說的時候，是在晚飯後的交談中。

蘿潔的喉嚨被空氣嗆到，發出咳嗽一般的聲音。

由於慌忙閉上了嘴，所以沒有釀成大慘案，因爲這樣的聲音不太想讓別人——而且是喜歡的人——聽到。她拼命嚥下紅茶，捂着刺痛的鼻頭。

「啊，嗯，誒，是呢，這麼說來，確實。」

「這麼說來」個頭啊。蘿潔在心裏吐槽着自己。

雖然自己裝作完全不在意，但其實非常在意。

即使是不諳世事的蘿潔，也不是沒有經過考慮就接受了求婚的男方的照顧的。雖說不是以未婚妻的身份自居，但如果不着眼於將來結婚的可能，是不會走到現在這種地步的。

雖然求婚是哈利耶提出的，但他並沒有催促作爲食客被邀請到宅邸的蘿潔儘快結婚。

但是，當緹恩把嫁妝帶來之後，一切卻都沒有變化，這讓蘿潔開始着急了——看來這一刻終於到來了。

是嗎是嗎。既然來了，那就沒辦法了。

蘿潔用雙手指尖向上推着有些得意的臉頰。意識到自己的表情變得奇怪了，馬上把手鬆開。

蘿潔託着腮，用長袍下襬遮住了嘴。因爲如果再鬆懈的話，就無法反抗喜悅，臉上的肌肉都快鬆弛了。如果現在只有蘿潔一個人的話，一定會歡呼着跳起來的。

坐在對面沙發上的哈利耶，雖然在談論着她夢想中的結婚，卻一臉苦澀的樣子。蘿潔微微歪着頭。

「有什麼問題嗎？」

「不……倒不如說只要你那邊沒有問題就可以推進。」

語氣含煳不清。

作爲社會上的人，一定要能理解未婚夫的這種態度和交往方式吧。

未婚夫

蘿潔自己想着，自己害羞起來。

看着男人被幫助的時候的樣子，蘿潔的內心有些驚訝。而站起來的男人看着髒了的屁股和衣服皺起了眉頭。

「不，我不是這個意思……」

「這麼大清早就來這裏……你在鬧什麼？」

對於不諳人事的蘿潔，塔拉教給了她很多東西。「不要接近奇怪的男人」、「即使給你點心，也不要跟陌生人走」，這樣嘮叨着。

不知爲何，對抗心沸騰起來的蘿潔無視了男人的提問。

對於貴族出身的哈利耶來說，即使這個人如此失禮也能允許，也就是說，這個人是比他更高的身份。

兩人對視了一會兒，屋子裏傳來一陣急促的腳步聲。

哈利耶挑了挑一邊的眉毛，表示不快。

* * *

年紀和哈利耶差不多吧。身材高挑，穿着做工精良的紳士服裝。五官端正，雖然看起來年輕，卻有着與年齡相符的魅力。

蘿潔站在雞舍前，盯着聲音的主人。

蘿潔看着男人。男人也看着蘿潔。

這麼大清早跑來，不知道是不是他想強調自己和哈利耶的親密，不過如果可以的話，還是希望他在味道好一點的地方這麼做。不管怎麼說，蘿潔好歹也是正在談婚論嫁過程的婚約者。必須得再強調一次，婚約者。

她放下裝有剛採來的雞蛋的籃子，開始用樹枝刮掉粘在鞋底上的泥。

「對了，哈利耶說他僱了新的女僕。喂，這裏的小姐來過這裏吧？你見過她嗎？」

那張臉，自己也沒見過。

哈利耶向坐在地上的男子伸出手。如果男人是蘿潔想象的那樣的人物，那這樣的相處似乎有些隨意。

蘿潔在這個宅子裏接受照顧已經有兩個月了，但來這個宅子的人很少。只有固定來的麪粉店家的兒子、垃圾回收者和郵差配送員。

在溼漉漉的泥土上滑倒的男人一屁股坐在地上，目瞪口呆。雞們開始在小屋裏嘰嘰喳喳地叫起來，就像在嘲笑着那個把雞糞和稻殼粘在衣服上的男人一樣。

男人看着她黏在鞋底上的泥，很容易就能明白她在做什麼。反抗的內心愈演愈烈。自己和這個男人似乎非常不投緣。

蘿潔瞥了男人一眼，開始向男人走去。男人投來銳利的視線。

在天空還泛着紫色的時候，他竟然毫無預兆地一個人來到府上，真是個有違常識的男人。至少按塔拉的說法應該是這麼理解的吧。

聽到蘿潔的提醒，哈利耶放慢步伐走了起來。

「我沒見過你。」

「什……爲什麼對我就什麼都不提醒？ ！」

也就是說，不介意別人的目光，穿着暗色質地的帶有深兜帽的長袍的，基本上都是魔女。

「說是女人，不就是魔女嗎？」

「嗯，大概沒問題吧？」

在院子裏大步走來的是哈利耶。蘿潔慌忙搭話。

「你——」

從之前的輕浮的氣氛，變成了散發着要被麻痹的緊張感的空氣。

蘿潔一步又一步靠近男人，在男人旁邊彎下身子。那裏就是蘿潔剛纔打水的木桶。

蘿潔從沙發上站起來，鞠了一躬，然後逃一般地跑回自己的房間。她的腳步輕快得出奇。

男人認爲自己的意見沒有傳達給哈利耶，想要正確地傳達這句話的意思。但是，看到哈利耶表情的男人，意識到他是有意裝作沒聽懂男人的輕辱。

還沒等蘿潔開口，一邊說話一邊靠近蘿潔的男人滑了一跤。剛灑過水，本來就很滑，雞窩周圍散落着稻草和稻殼。容易滑倒是理所當然的。

「明明有客人來了，卻自顧自地在做什麼呢……可真髒啊。」

魔女的長袍雖然沒有特別的製作方法，但人們並不喜歡穿用暗色布料做成的、有深兜帽的長袍。因爲一看就像魔女。

「哎呀，其實剛纔，我也有同樣的想法。」

「啊。」

男人呆呆地看着蘿潔灑水的樣子，感到不可思議地皺起眉頭。

爲了不讓這種快要溢出來的感情滲到臉上，蘿潔的臉用力。由於用力過勐，眉間和鼻子上都皺了起來。蘿潔使勁點頭。

「既然是魔女，那肯定是女人。」

想把樹枝扔過去的蘿潔，爲了掩飾心中的不快，重新把長袍的兜帽蓋得更深。

「——你的回答還真是含煳不清啊。」

看雲朵的樣子，今天好像要暖和得多。還是早點回去魔女的小屋比較好吧。

把粘着鳥糞和稻殼塊的樹枝扔掉。

長長的烏羽色頭髮被紮起，隨意地束在後面，更增添了他的美麗。在晨光的照射下，他的眼睛像精心打磨過的翡翠一樣閃閃發光。

抱着水桶的蘿潔把手伸進桶裏，往小屋周圍灑水。

蘿潔沒有露出一絲受傷的表情，只是一副若無其事的樣子，繼續直視着男人。

站在那裏的是一個男人。

哈利耶挑着一邊的眉毛，不服氣地嘟囔着，這樣的他讓蘿潔差點笑出聲來。

看到她這個樣子，男人的臉僵住了。

剛從雞窩裏出來的蘿潔小心翼翼地關上雞窩的門。

「什麼？」

但是，這個有違常識的男人，即使有違常識，也是可以被別人允許這麼做的人物，蘿潔多少也猜到了。

「你是魔女嗎？」

對着閉上嘴巴的男人，哈利耶用堅定的語氣說。

一個從未聽過的聲音傳來。

這是耳熟能詳的蔑視之詞。

「什麼都沒有，哈哈哈。」

「哈利耶先生，那裏正在灑水，所以很容易滑倒。」

「——你在幹什麼！」

「關於這件事，即使面對的是你，我也不打算討論。」

「不會吧，哈利耶，你……」

哈利耶從懷裏取出手帕，塞給男人。他無視了正想問什麼的男人，轉向了蘿潔。

「對不起，這個男人說了失禮的話。這麼突然，嚇了一跳吧。這個男人是我的朋友，叫亞修姆。」

名字和自己預想的一樣。

亞修姆是現在哈利耶的護衛對象，是前段時間作爲客人前來的勞烏——也就是比拉烏拉的哥哥，也是治理這一帶的馬爾讓國國王的第二個兒子的名字。

「除此之外，他還對你做了什麼嗎？」

蘿潔看見亞修姆正小心翼翼地用哈利耶的手帕從衣服上擦着污漬。哈利耶不把亞修姆當王子對待，大概是在忍耐着不滿吧。

「雖然他說了很失禮的話，但我讓他變成了和我一樣髒的樣子，我滿意了。」

看到哼笑的魔女，亞修姆的臉繃緊了。

「喂，哈利耶，你可別說笑了，這樣的人是你的未婚妻——」

「就是她，她叫蘿潔。我等會兒再介紹，你先去換衣服。」

面對無情地表達肯定的哈利耶，亞修姆目瞪口呆地站在原地。

在亞修姆換衣服的時候，蘿潔把採下的雞蛋送到塔拉那裏。

雖說是突然來訪，但傭人們似乎已經習慣了。沒有露出一絲驚訝的表情，爲亞修姆準備了換洗的衣服和熱抹布。

和往常一樣從塔拉那裏接過裝有午餐的桶。從窗戶照進來的陽光也開始升高。對蘿潔來說，是該回去魔女之家的時候了。

雖然可以什麼都不說就走，但她想先跟哈利耶說一聲，然後再走，所以蘿潔向客廳走去。

走近以後，傳來了說話聲。

從開着的門可以看到哈利耶他們的樣子。

哈利耶好像站着說話。亞修姆大概坐在沙發上，位置在蘿潔看不見的地方。

「……哈？喂，喂，等一下！」

作爲魔女祕藥的藥材，與期望的形狀相差甚遠。

從剛纔開始，這樣的話在蘿潔的腦海裏重複了好幾次。因此，哈利耶和亞修姆的對話也幾乎沒有聽進去。蘿潔甚至不敢直視哈利耶的臉。

對於不受階級和家族束縛的蘿潔來說，結婚甚至是對於生存毫無用處的契約。

但是，即使不依靠這種咒語，這個國家的貴族也會在結婚後和別人享受愛情。

儘管如此，對將要結婚的蘿潔而言，哈利耶剛纔的那句話實在太不恰當，也太不誠實了。

「請叫魔女。」

緊緊環抱着的乳鉢，向蘿潔傳遞着微弱的震動。

她萬萬沒有想到未來的丈夫竟然和朋友聊起婚外戀的話題，這讓她受到了強烈的打擊。

無論接下去的話是什麼，都與他良好的形象相去甚遠。

「原來如此。……你好啊。我應該叫她魔女蘿潔——還是叫她蘿潔女士？」

——祖母留下的魔法書裏寫着，在遙遠的異國，有一種叫「婚外戀」的咒語。

蘿潔居然忘記了。

魔女要生孩子，並不需要結婚。

隨便怎麼樣都無所謂？

「要給地裏澆水，我先回去了。」

對蘿潔來說，結婚就是相愛的兩個人的約定——契約之一。

「亞修姆——她是『湖之善魔女』蘿潔。」

「——蘿潔。」

「我先說清楚，下次你再對她說失禮的話，我就辭去近衛騎士的職位。」

因爲想要孩子只要得到子種，就可以用魔女的雙手自己去撫養長大。

但是，自己不想反駁什麼。因爲蘿潔現在的精神狀態，已經不是被這個滿身雞糞的男人牽着走的狀況了。

之後他的聲音變小了，自己聽不太清楚——這之後接下去的話，到底還有多少可能呢？

「只要結了婚，以後就可以隨心所欲地——」

「你要回哪裏去？是針山的城堡？還是毒沼？不會說是無人涉足的森林深處吧？那裏本來是我們的庭院，卻有一羣幾百年前就在這裏擅自築巢的麻煩的蜂王。」

蘿潔對吵鬧的亞修姆不屑一顧，只行了一禮就走了。

「——你真的打算這麼做？」

雖然自己讓他叫魔女，但亞修姆卻故意叫她的名字。這大概是對哈利耶把蘿潔放在比他還要優先的地位的故意刁難吧。

「那我就變成你不知道的我了吧？」

蘿潔微微移開視線，回答道。

儘管如此流利地把挖苦的話講給蘿潔聽，但在哈利耶的警告下，亞修姆還是張大了嘴。

——隨心所欲地什麼呢？

在明顯的失敗面前，蘿潔躺倒在地。

然後，哈利耶爲了讓表情還很震驚的亞修姆看到蘿潔，而後退了一步。

正因爲不顧忌着戀愛的關係，魔女纔是驕傲的魔女。

「我想差不多該回去了。」

亞修姆對哈利耶的淺薄發言一笑了之。接着哈利耶的沉默說明了他的不服。

哈利耶打斷了本應沒完沒了的對話。

「那肯定不是真的。我所認識的哈利耶不會那樣對待女人。」

他似乎已經換好衣服，語氣悠閒。

「啊，糟了，攪拌得太久了。」

蘿潔喫了一驚，不知什麼時候抬起了低着頭的臉。

「只要結了婚，以後就可以隨心所欲地——」

「這是現實，而且我是認真的。」

明明蘿潔是對哈利耶說的，回答的卻是坐在沙發上的亞修姆。哈利耶用嚴厲的目光看着亞什姆。

蘿潔是魔女。魔女重視約定。

「哈利耶，告訴我這是一場夢。」

在被湖包圍的魔女之家中，盤腿坐着，不停地轉動着攪拌棒。

而且，還說這是「愚蠢男人的妄想症」。最容易想象，而且概率很高的，不就是女性關係嗎？

「笨蛋！那是愚蠢男人的妄想症！」

「你怎麼了？」

隨心所欲地去做任何事？

不知道爲什麼，蘿潔突然停下了腳步。不可思議地心情沉重，腳動不了。

儘管如此，她還是答應了哈利耶的求婚，完全是因爲蘿潔愛着他。作爲一個人類，他追求着另一半的行爲，自己覺得可以接受。

似乎是哈利耶發現了在房前沉思並停下腳步的蘿潔，過來看看情況。

塵土飛揚。

隨心所欲地生活？

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「只要結了婚，以後就可以隨心所欲地——」

蘿潔坦率地生氣了。

「那麼，蘿潔，在這個家住得怎麼樣？」

「……有多少年沒做錯藥了呢……」

剛繼承「湖之魔女」的名號的時候，整天沉浸在失敗中。明明最近的自己也有了滿意的成果。

失敗的原因，蘿潔很清楚。

「只要結婚了……」

早上從哈利耶那裏聽到的話，完全支配着她的思考。

平時做的農活也好，熟悉的調配也好，一不留神就會出錯。第一次有這樣的經歷，蘿潔對這樣的自己感到困惑。

「希望你和我結婚。」

當哈利耶這麼說的時候，他否定了勸告了他的「你只是還被藥支配着而已」的蘿潔。事到如今看來，他曾經說出那句話，果然是因爲愛情魔藥的效果還殘留着吧。

可以說，蘿潔完全沒有考慮到這種可能性。不與人接觸而生活的蘿潔，雖然在頭腦中理解了人們是會說謊的，但或許並沒有實際感受。

面對一本正經、居高臨下的哈利耶的告白，蘿潔連自己都驚訝地做到自然而真摯地接受了。他的求婚，也許只是因爲溫柔的哈利耶顧慮到了他對她的過度觸碰，不能單純看作是貴族的惡作劇。

就像印刻在內心裏的一樣，她自然而然地相信了哈利耶的話。

正因爲如此，蘿潔無論如何也無法相信哈利耶今天所說的話。

但是，如果有那麼一瞬間，覺得毫無畏懼地相信哈利耶的自己是「淺薄」的，那麼至今爲止一直相信着他的自己無疑就是最愚蠢的。

先走一步的自己，在不遠處停下腳步，嘲笑盲目着相信他的曾經的蘿潔。

蘿潔相信了哈利耶。她想要去相信。

得出這個結論的是自己。

而且，對這個結果負責的也是自己。

該懷疑還是該相信——什麼是正確的，蘿潔已經完全沒有自信了。

「……今天就回去吧。」

再待在這裏，也只是白白浪費材料而已。

這不僅會傷害哈利耶，也會傷害到傷害了哈利耶的蘿潔自己。

「我想過——」之所以用過去式，是因爲哈利耶自己不得不承認時機尚早。

雖然是休息日，但應該不會讓護衛對象一個人回去吧，蘿潔這麼說，哈利耶搖了搖頭。

幸運的是，一開始對結婚感到困惑的蘿潔，並沒有拒絕緹恩帶來的嫁妝，從這一點來看，她對結婚有了積極的想法。

既然如此，倒不如早點在法律上給蘿潔一個身份。

也沒辦法幹活。她差點兒說出口，又閉上了嘴。

她好像和塔拉他們相處得很好，所以哈利耶一開始沒有注意到，但看到新人莫娜和蘿潔接觸的樣子，哈利耶感到了害怕。

「——今天已經忙完了嗎？」

而且，今後在哈利耶的身邊，說不定還會出現像這次的亞修姆那樣的人。

他還在擔心這件事嗎，蘿潔喫了一驚。不想讓他擔心，乾脆地斷言。

眼前的蘿潔面無表情。但她的視線始終沒有移開，一直盯着哈利耶。

如果被問爲什麼，自己沒有回答的自信。不知道突然停止了話語的蘿潔在想什麼，哈利耶歪了歪頭。

因爲魔女的祕密，從出生到現在，一直在僻靜的地方生活的蘿潔。

對一直以來都是一個人生活的蘿潔，自己並不認爲會她輕率地對結婚做出允諾。但是，也不能斷言她今後是否會後悔自己的決定。

爲了忘記自己對他的懷疑，同時掩飾自己的害羞，蘿潔開口了。

問她是否後悔，似乎顯得有些無情。

在這期間，即使自己有什麼意外，也能好好地保護她吧。

喜歡的人會來接自己，感覺自己來到了什麼不得了的世界線。在蘿潔模糊地描繪的未來裏，根本不存在這樣的事件。

蘿潔裝作若無其事的樣子，用手「啪」的一聲撣掉灰塵。

「果然是亞修姆說了什麼嗎？」

即使提起結婚的話題，蘿潔也一點都不高興。

萬一自己不在了，她會怎麼樣呢？

「忙完了，然後？」

「不，宅邸周圍有騎士待命，所以不用擔心他。」

不管是或不是，這一定是她表露出來的真心話。

蘿潔的表情很少變化，語言也很少交流。偶爾，她的慌張、害羞、高興等，他都能理解，但對於她想要隱藏的感情，自己沒有完全理解的自信。

注意到哈利耶一直盯着蘿潔的腳下，蘿潔也垂下了視線。他似乎是在看那件髒了的長袍的下襬。

「嗯，即使在那裏再待下去——」

走到外面，太陽已經快要落山了。今天計劃做的事情，連一半都沒做完。

即使被嘲笑爲愚蠢的男人，哈利耶也無所謂。

如果結了婚，住進了阿茲姆的家，即使是最糟糕的情況——自己不在了，世人也不能輕視蘿潔吧。考慮到面子問題，自己的親人也不會對成爲寡婦的她置之不理。

雖然什麼都沒有發生是最好的，但騎士這個職業，不能完全保證未來的安全。

雖然面無表情，但聲音裏卻透着焦躁。哈利耶感覺到蘿潔的不耐，慢慢地搖了搖頭。

「發生什麼事了嗎？」

但是——哈利耶睜開眼睛。

蘿潔一時無法回答。

「沒有，他什麼都沒有說。」

迴避與人交流，隱藏着表情生活的她，每天與人打交道的辛苦，光憑想象很難體會。

哈利耶就站在棧橋和森林的交界處。

由於她「絕不會說出謊言」的性格，有時自己也會懷疑，蘿潔有沒有沒說出口的事情，或是在刻意掩飾，在隱藏她的真心。

「所以，你真的打算就這樣結婚？」

無力地站起身，塵土從地板上飛揚起來。沒有力氣拍打灰塵，長袍的下襬染成了灰色，蘿潔走出了小屋。

自從蘿潔說，除了阿茲姆家沒有別的地方可去之後——哈利耶就一直在想着她的事情。

「那就是我說了什麼？」

蘿潔來回看着被染成暗紅色的湖水和比平時更散亂的室內，頹然地垂下了肩膀。

就連哈利耶身邊的人，當知道蘿潔是魔女時，都用奇異的眼光看待她。他不知道當自己這面盾牌消失之後，蘿潔身邊還會剩下多少保護。

即便如此，也不希望她回到一聽到動靜就害怕、躲在地下室裏的生活。就算蘿潔覺得那樣比較好，哈利耶也無法忍受她過着那樣的日子。

即使是渾身是鳥屎的男人，也有作爲王子的自覺。這樣的話，哈利耶也可以在和朋友暢談之後把他丟給護衛，自己悠悠哉哉。

發生意外不能事先預測，也不可能因爲預測到了就能避免。

哈利耶覺得，聽她說出真話，就像強迫自己把心臟直接掏出來一樣。

「那麼，雖然是休息日，因爲他的原因，工作量增加了吧。」

關上門窗，把牌子翻了過來。脖子上掛着鑰匙，手正拿着船槳的蘿潔嚇得瞪圓了眼睛。

可能給出的是他期望的話語，也可能給出的是殘忍的拒絕。

接她。蘿潔嚇得瞬間僵住了。

雖然曾一同前往魔女之家，但從沒有過來接過她的他卻在那裏，這讓她深受打擊。

「要回去嗎？」

哈利耶知道反射性地產生的沉默是蘿潔的回答，輕輕閉上了眼睛。

0;日語垃圾的譯者解釋一下：結婚さえしてしまえば、後は好きになってもらうのを待つだけだ，這句纔是哈利耶說的話，蘿潔只聽到了結婚さえしてしまえば，後は好きに——哈利耶這句話的好き實際上是名詞『喜歡』，而蘿潔理解成了形容詞好きに『隨心所欲』，意思天差地別，所以聽別人說話要好好聽完啊1;

「今天沒別的事，我只是來接你的。」

蘿潔——魔女不會說謊，自己很清楚。

也許宅子裏有什麼事情，一定要來讓自己過去。蘿潔以逃避的心情划着小船。

蘿潔的心靈成長，結婚之後再等待就好了。

「只要結了婚，剩下的就是等待她喜歡我了——不只是這張臉。」

自己的內心一定非常動搖。

忽然，露出笑容。

他執起蘿潔纖細的指尖，輕輕地單膝跪地。

面對跪在地上的哈利耶，蘿潔睜大了深綠色的眼睛。

「蘿潔。」

有時候，人會受傷——也會做好受傷的心理準備，但還是不得不前進。

「我有件事一直沒能說出口。」

「……你是想讓我離開嗎？」

「不可能。就算只是開玩笑，也不要說這種話，我笑不出來。」

蘿潔面無表情地看着立刻回答的哈利耶。

「那麼，你是想要分享關於結婚後的戀愛的價值觀嗎？」

這對於平時從不打斷別人說話的蘿潔來說，是很少見的，她又開口了。

簡直像在說，與其被這麼說，還不如自己說出來輕鬆。

「什麼？你聽到了嗎？」

哈利耶若無其事地回答了，他握着的指尖微微僵硬。

她凝視着他的瞳孔上的睫毛在顫抖，蒙上了陰影。

看到她暗淡的表情，他的心都要碎了，但哈利耶還是斬釘截鐵地說。

「我喜歡你。」

也許是初夏潮溼的空氣的緣故，首先說出的自己的想法在耳邊緊緊地纏繞着。

蘿潔的手在哈利耶的手中顫抖着。

期待着，挺直了後背。

「我當然知道。」

因爲戴着兜帽，所以看不見她的臉。

「要填上嗎？」

「嗯。」

「等等等等一下，等一等，等等——」

「在那所房子裏住得很舒服，我真的非常喜歡那裏。如果可以的話，我希望能一直受到您的照顧。關於結婚的事，我也非常高興。還有……」

「腰、腰、腰……」

「咚」的一聲，蘿潔渾身無力地癱軟了。在蘿潔倒在地上之前，哈利耶抓住她的手臂，把她抱在懷裏。

說完第十六次「腰」後，蘿潔暫時閉上了嘴。

「因爲我是人，所以也有說謊的時候。也許有一天你會懷疑我的話。唯一不會改變的約定，除了婚姻別無他物。」

從哈利耶的語氣裏，可以聽出他的認真，蘿潔又陷入了沉默。腦海裏浮現「完蛋了」的念頭。因爲她想，如果不盡量讓氣氛變得自然，她這個魔女就不能把那句話說出口。

話還沒說完臉就被埋在了哈利耶的懷裏。爲了填補空隙而被抱緊的蘿潔，屏住呼吸，幾乎要呼吸困難。

然後說着「我明白了」這樣自言自語道，她站起身，離哈利耶一步的距離。

彷彿老爺爺在注視着第一個孫子第一次站起來的場面。哈利耶吞了一口唾沫，注視着。

「所以，就先這樣結婚吧。雖然也考慮過法律、身份之類的亂七八糟的想法——結果，我還是想和你結婚。等到結婚以後，你再去喜歡上我之後就好了。」

蘿潔喫驚地瞪大眼睛，彷彿在說:「這傢伙在說什麼？」

「啊啊啊啊，我可不是在玩啊！ ？」

在她快哭了的聲音裏，除了「我知道了」，他還能說什麼呢？

「是這樣吧？」

「怎麼了？」

蘿潔的眼睛睜得大大的，幾乎要掉落下來。

「喜……真是清澈見底的湖水呢……」（「す、き……通った湖ですね…」）

「……」

「……是啊。」

繞來繞去的說話方式，是她一直以來養成的保護自己的武器。那是絕對不能捨棄的。

他覺得自己多麼迫切地希望聽到那句話。

「喜……喜……」

「……請，請再稍等一下。」

「我終於明白問題出在哪裏了。原來如此……我有個習慣，凡事都是出於魔女的本能，不願意明說……所以，嗯。所以，請稍等一下。」

這麼可能只是在玩呢。哈利耶加強了抱住蘿潔的力道。

「魔、魔女是不會違背約定的。」

一會兒舉起手，一會兒蹲下去，一會兒站起來，一陣慌亂之後，終於看向了哈利耶。

「喜…喜…芒草……一年四季都在生長呢……」（「す……す……すすき……は、年中生えていますね……」）

「我希望你今後也一直住在那個家裏。」

「喜……喜………有空隙……」（「すき……ま……がありますね……」）

幾秒鐘後，蘿潔再次開口，像是在猶豫該怎麼說。

但哈利耶回視的瞬間，眉毛瞬間垂下。

「……」

「……喜、喜………」（「……す、す……」）

「噔噔噔」，蘿潔小小的腦袋微微顫抖地點着。

兩人之間，吹着穿過清澈湖面的冷風。

「喜……喜、喜、好像有一種叫壽喜燒的食物在遙遠的某個異國……」（「す……す、す、スキヤキという食べ物が遠いどこかの異國にあるようで……」）

哈利耶皺起眉頭，帶點恐嚇地問道。

蒼白得讓人擔心的肌膚，漸漸染上粉紅色。嘴巴不停地顫抖，臉頰染得通紅的蘿潔擠出話來。

「我，我也是——」

「我在想——你來到我身邊，離開了那個家……你應該多少也有些喜歡我吧。」

「嗯。」

「腰……」蘿潔重複着這句話。把額頭貼在哈利耶的肩膀上，蘿潔把臉埋了起來。

哈利耶似乎明白了她那雙溼漉漉的眼睛和顫抖的嘴脣在說什麼。

但是，蘿潔緊握着哈利耶的胸口的衣服，發出瞭如果不仔細側耳傾聽，一定會漏掉的，小小的聲音。

哈利耶舌尖發出嘶啞的聲音。

「接下來是什麼？」

蘿潔大概是想說『自己不會違背答應過的借住在他家裏的約定』吧。

隱藏着覺悟的眼睛仰望着哈利耶。

「是嗎。」

「——我、喜歡你。」

心中充滿了幸福感。哈利耶被一種從未有過的喜悅所驅使，緊緊抱住了蘿潔。

可愛得不得了。

哈利耶一直都不知道，這個世界上居然有這麼可愛、讓人覺得如此憐愛的事物。

他脫下了她的兜帽，捋了捋她淺紅色的劉海。嘴脣垂到她的髮際。

手指不由自主地貼在她的臉頰上，耳朵貼在她的頭髮上。一邊親吻着額頭，一邊把鼻尖埋在她的頭髮裏。散發着濃郁的草藥香味，把獨屬於她的味道吸入鼻尖。

可愛，而且想要疼愛，簡直無法忍受。

哈利耶開始用指腹撫弄着她的耳朵，輕輕地揉了兩下。但是，不顧一切地想要繼續觸碰着她的哈利耶，卻被蘿潔用力推開。

「怎麼了？」

「什什什什什麼怎麼了，我纔想說，你怎麼了！ ？」

蘿潔就像看到星星從天上掉下來一樣動搖。他用手掌包着她的臉頰。

「既然彼此心意相通，想要觸碰你也是很正常的吧？」

只要用自己的鼻尖和蘿潔的鼻尖碰一下，就能感覺到甜蜜的麻痹感。哈利耶沉浸在幸福之中，而蘿潔卻紅着臉，目瞪口呆。

「難、難道說，哈利耶先生……喜歡我嗎？」

「哈？」

他覺得自己已經告訴她多少次了。聽到她這麼自言自語，自己反而嚇了一跳。

「因因因因爲你，用那樣的眼神，用那、那樣的手……」

是什麼樣的眼神，什麼樣的手？迄今爲止，自己一直用同樣的眼睛、同樣的手生活。她似乎終於感受到哈利耶的真實情感——並把她的感受誠實地說了出來。

哈利耶爲了堵住說着蠢話的蘿潔的嘴，又把從出生到現在一直珍藏着的嘴脣湊了過去。

「不、不行，等一下！等一下這個，這個應該等一下！」

「那是爲什麼呢？」

「……嗯。」

「明白了吧？」

哈利耶本想採取強硬的手段，但這次卻被蘿潔反過來抓住了手。然後，爲了嘴脣絕對不碰觸，臉頰和臉頰貼在一起。

「我的覺悟還沒……！」

「求求你」這麼說着，她彷彿又要哭出來的聲音，讓哈利耶握緊了拳頭。

蘿潔似乎發自內心地鬆了一口氣。

魔女，勉勉強強地回答道。

「……」

哈利耶咬牙切齒地說:「我知道了。」

連她的呼吸都是甜蜜的，彷彿一不小心就會被那柔軟的嘴脣碰到。

「可惡……」

哈利耶因痛苦的抉擇而收起了獠牙，用堅定的聲音說。

蘿潔用纖細的雙手抵擋着哈利耶的身體，小聲地說着「不行，我快死了。」這樣的話。

「哈利耶先生，求求你，等一下。」

「……」

哈利耶臉色蒼白。因爲不管怎麼說，蘿潔是不會說謊的。

「什麼啊，原來是這樣。」

在他的人生中，一定從來沒有像現在這樣被迫忍耐過吧。就連在生死邊緣徘徊的時候，也沒有這麼痛苦過。

「結婚之後，就該下定決心了吧？」

「不是的，不是的，但是，接下來的事我已經……」

「明白了吧？」

「怎麼了？難道說魔女是禁止婚前接吻的嗎？」

「……」

「結婚後，我就不會再忍耐了。」