序章

當我的眼睛從顯微鏡上移開時，窗外已經完全陷入靜默的夜晚了。

「哎呀，已經這麼晚啦。」

我抬頭看向掛在研究室牆上的時鐘，發現時間已經過了午夜十二點。

記得我離開研究大樓去外面喫晚餐的時候，大約是下午五點左右。在那之後，我就開始用顯微鏡觀察標本，或者是統整研究紀錄，想不到竟然已經花了七個多小時了。

只要一頭栽入某件事，我就會廢寢忘食。這是我長年以來的壞習慣。

「又來了……已經是這個月第五次錯過最後一班電車了。」

我把一疊Ａ４紙扔在桌上，輕輕嘆了一口氣。

這裏是鳴神大學理學院的生物科學研究大樓，我位於三樓的染色體研究室。

每次到了這個時間，大樓裏的人幾乎都走光了。現在這個時間，其他的教授和研究生早已回家。會留在這裏的，頂多只有像我這種正在寫期刊論文的研究人員而已吧。

老實說，別看我這樣，我可是大學寄予厚望的植物生理學研究人員。像這樣埋頭研究到三更半夜而沒車回家，也不是什麼稀奇的事。

「算了，沒差啦。」我一邊嘟囔着，一邊用力伸了個懶腰。

就算一天兩天沒辦法回家，也只要睡在研究室就行了。這張沙發還滿軟的，非常適合小睡片刻。

二十三歲的單身女子成天睡在研究室裏，埋頭研究白三葉草的ＤＮＡ——如果我把這件事跟以前的同學講，他們多半會說：「你這個人真奇怪。」吧。然後，接下來一定會說：「你怎麼不交個男朋友呢？」並講一些：「你長得這麼漂亮，這樣太可惜了。」之類不負責任的恭維話。

當然，我好歹也是個女的，並不會對戀愛或結婚沒興趣。

但現在比起談戀愛，我更沉迷於研究植物。如此而已。

爲了掌握每天都不斷在變化的植物生態，我必須從早到晚觀察顯微鏡的鏡片。過着這種生活，邂逅異性的機會之類的就變得一點都不重要了。

「做研究就是我的男朋友，這樣不行嗎？」

每當我對一件事開始感興趣之後，就會想要鑽研到底。或許就是這種個性讓我成爲戀愛絕緣體——我似乎開始分析起自己了。

不過，我並不覺得這是一件壞事。有人說過，一百個人就有一百種不同的人生。我的人生也只是其中的一種吧，沒什麼奇怪的。

「真的要說奇怪的話，應該是像我家人那樣吧。」

我把一壺泡好的花草茶放到桌上。

不過，哥哥平常應該都進行着一些攸關性命的繁忙事務，會露出疲勞的神色也無可厚非吧。

哥哥的視線停留在我桌上堆積如山的專業書籍上。

太恐怖了。在我眼前的真的是那個溫柔的理士哥嗎？

「這樣啊。不愧是未來要當學者的人啊。」哥哥不禁苦笑。「不過，你老是睡在這種地方也不太好吧。畢竟你是女孩子啊。」

看到那位男性的臉孔，我不禁屏住了氣息。

不會錯的。是哥哥。會叫我「紫紫」的人，在這個世界上只有一個，除了理士哥之外不可能會有別人了。

頑皮又需要人照顧……想不到哥哥是這麼看我的，真是意外。

「怎麼了？你的工作呢？」我歪了歪頭。

這件事是我祕藏在心裏的驕傲。雖然我對陰陽師不太瞭解，但哥哥的工作得到認同，我果然還是很高興。身爲他的家人，我十分引以爲榮。

當時，我覺得父親所使用的陰陽師道具有趣得不得了，所以就找了許多道具出來玩，不小心弄破好幾張父親相當重視的符咒。

哥哥則是離家長期出差，在那之後，我已經將近十年沒與他見面了。恐怕他每天都過着艱苦的日子吧。

「抱歉，這是我的錯。因爲任務太忙，我實在抽不出其他時間。」

雖然我自己像這樣過着普通的生活，但我的父親、祖父，以及曾祖父，都以陰陽師的身分守護過鳴神町。而理士哥也不例外。

「你從小就是這樣，只要遇到有興趣的事，就會一頭栽進去……你的行動力也很超乎常人啊。太多要讓人擔心的地方了。」

他說的一點都沒錯。我有興趣的對象只是從陰陽師轉變爲植物而已。對於在意的事，我會不斷想要追根究柢，這種個性還是跟以前一模一樣。

我太過喫驚，小時候那種孩子氣的稱呼不禁脫口而出。

理士哥帶着困擾的表情垂下了眉頭，他的笑容看起來似乎籠罩着一層陰影。

不知道爲什麼，理士哥的表情開始扭曲，一隻手按着左胸。他的臉色很糟，額頭上浮出的汗水，讓他的瀏海緊緊貼在皮膚上。

「我也不能輸給他們。」

「哥哥？」

關於哥哥的工作內容，我所知道的很少。

「我只是剛好有事要來鎮上，所以才稍微繞路過來。」

「身爲哥哥，果然不管你到了幾歲，我都還是會擔心你啊。」

他的呼吸斷斷續續，聲音從喉嚨深處傳了出來。

「哥、哥哥？」

我突然注意到哥哥的手開始顫抖。

「怎麼了？你哪裏不舒服嗎？」

「啊哈哈。說什麼女孩子，我已經完全是個成年人了啦。」

「從這方面來看，我似乎從以前開始就給哥哥添了不少麻煩。」

哥哥笑着聳了聳肩。

他的眼神穩重，嘴角掛着柔和的笑容。原本細瘦且沒什麼肌肉的四肢，如今似乎也變得有些強壯了。

有人在外面。是研究室的人忘了帶東西而回來拿嗎？

哥哥不知是否察覺到我的困惑，開口說道：

到底發生什麼事了？他看起來很痛苦。

陰陽師能夠自由操控咒術，消滅污穢，自古以來就是斬妖除魔的專家。我們家是代代相傳的陰陽師家族。

哥哥簡直就跟以前一樣把我當成小孩子。不過感覺非常舒服，我暫時任他摸着我的頭。但是——

「哥、哥哥——」

「就我看來，你的這部分到現在似乎也沒有改變呢。」

不知道他是否覺得有趣，「葛格」的眼神也柔和地眯了起來。

「什麼、這是怎麼回事……這個人是誰……」

哥哥很久以前就離開了鳴神町，這是我們多年來的首次重逢。

沒錯。仔細一看，那是一張面具。是模仿老虎容貌的面具。

「我回來了，紫紫。」

哥哥對我招了招手，示意我到他身旁的椅子坐下。

聽到我的問題，理士哥回答：「還好啦。」並露出溫柔的笑容。

事出突然，我連呼吸都忘了。

戴着老虎面具的人，不知從何時開始出現在這個房間裏。

「這是加了蜂蜜的薔薇果茶。哥哥，我記得你喜歡喝甜的茶吧。」

他的握力簡直跟老虎鉗一樣。強大的痛楚讓我的表情不禁扭曲。

雖然我爸爸年紀已經不小了，卻比我還要忙碌。今天晚上他應該也在爲了守護鎮上的民衆而奔走吧，白天他也很早就起牀了。他甚至忙到沒空關心睡在外面沒回家的女兒。

我不禁笑了出來。

「紫紫……快點……退後……！」

「有啊。比如說，像是星火寮倉庫的那件事。」

他的工作地點是高度機密，工作內容也是。他似乎是在禁止向一般人公開的地點工作，而且比父親的工作還特殊，有許多保密事項需要遵守。

我們平常雖然還是有以信件來往，講一些無傷大雅的近況……儘管如此，我卻沒聽說理士哥最近要回到鎮上的消息。這到底是怎麼回事？

我全身寒毛直豎，一股恐懼的氣息從背脊竄了上來。

星火寮倉庫……這麼一說，我就想起來了。

「嗯。有一篇論文必須在月底前交出去。我的研究很忙。」

我的爸爸和哥哥，從事着某種特殊職業。

哥哥沒有回答。他發出「咕嗚嗚」的呻吟聲，當場蹲了下來。

「哥哥，你從以前就很愛逞強，就算再怎麼忙碌，也要顧好身體啊。」

他的樣子很不尋常，充血的眼睛就跟野獸一樣，緊緊盯着我不放。

燦爛發光的眼球，與大到會讓人誤以爲是角的耳朵。那彩繪着威風凜凜的臉譜的模樣，看起來就像老虎──擁有老虎面容的某個東西，正站在那裏。

「抱歉，一直都沒機會跟你見面。」哥哥眯起了眼睛。「因爲最近我終於被安排到重要的位置上，一直沒有機會抽空出來。」

真不愧是哥哥。看樣子，我的生活已經完全被他看透了。

「咦——？」

「是嗎？我有給大家添過這麼多麻煩嗎？」

哥哥的手溫柔地撫摸我的頭。

理士哥微微一笑，把杯子送到了嘴邊。

然而，我並沒有猜中，打開門進來的，是一個我意想不到的人物。

哥哥背後出現了一個漆黑的——像影子的某種東西。

「找到你啦……」

從他的體格來看，應該是個男性。他全身上下都裹着黑衣，戴着老虎面具，靜靜地看向這裏。那副模樣簡直就像盯着獵物的飢餓老虎。

「嗚咕……啊啊啊……！」

他身上穿的黑色服裝——我記得是叫做「狩衣」的工作服——看起來比以前更加破舊。

那是令人懷念的溫柔微笑。我有多少年沒有看到了呢？

「哥哥，振作一點——」

理士哥之所以會出差，據說是因爲管理陰陽師的中央組織看上了他的實力。哥哥在我們家族之中也是相當優秀的陰陽師。

不知道是從什麼時候開始出現在那裏的？身分不明的「那東西」一聲不響地出現在哥哥背後。

陷入困惑的我只能辦到一件事，就是緊緊抱住哥哥的身體。

「紫紫，你看起來也很忙呢。想不到你居然要工作到這麼晚。」

我想去廁所洗把臉，之後再繼續進行一點今天晚上的工作。正當我從椅子上站起來的時候……

「陰陽師有這麼忙嗎？」

房門突然傳出了「喀嗒」一聲。

「葛、葛格？」

雖然我這麼說，但我的臉上也不禁浮出了笑容。哥哥在忙碌的工作中，特地抽空來見我——這讓我感到非常高興。從小我就非常喜歡這個優秀又愛家的哥哥。

哥哥緊緊抓住我伸向他的手。

聽到哥哥這麼說，我則是隨聲附和，說：「原來是這樣啊。」

「好喝。你還記得我喜歡喝什麼呢。」

跟哥哥喝茶談天，到底有多久沒度過這種時光了呢？從前這只是日常的光景之一，但現在卻變得十分令人懷念。

我記得那是我十歲左右時發生的事。我一個人躲進父親管理的倉庫裏，做了許多惡作劇。

「在這種三更半夜？」

我咕嘟一聲吞了吞口水。這種狀況並不尋常。

門窗完全沒有發出開啓的聲音，直到剛纔爲止也完全感受不到任何一絲氣息。這個男人是怎麼進入房間的，我完全搞不清楚。

「是嗎？」哥哥露出促狹的笑容。「在我心目中，你小時候給我的印象還是太強烈了。你好奇心太過旺盛，常常讓家人提心吊膽，是個頑皮又需要人照顧的妹妹。」

「來，請用。」

我開口反問。就在此時——

「面具……？」

「已經……沒時間了嗎……!? 」

「你……你在說什麼……!? 」

記得當時是因爲哥哥拼命袒護我，我纔沒有受到太嚴厲的責罵——

「嗨，好久不見啦。」

「那東西」背對着月光，緊緊低頭盯着哥哥。

哥哥是陰陽師——負責祓除人類的仇敵「污穢」這種怪物。

哥哥緩緩站了起來，他的表情看起來還是很痛苦。

「『律』的追兵已經來了嗎……！」

哥哥說對方是「追兵」。難道他知道那個虎面男是誰嗎？

虎面男用右手指向這裏。

「做好心理準備吧～～你已經是沒辦法繼續活下去的存在了～～」

那個男人伸出來的手臂，有着異常的形狀。

他的手臂又黑又粗，讓人聯想到猙獰兇猛的野獸。

那個像是手臂護甲的東西，包覆着男人的前臂及上臂。從護甲前端伸出來的是由不可思議的物質形成的巨大銳爪，材質不知道是金屬還是陶瓷——在從窗戶射進來的月光下，爪子反射出淡淡的光芒。

我開始搜尋自己的記憶，似乎曾在哪裏看過類似的東西。

沒錯，那應該是名爲「咒裝」的東西。

從前我有聽父親說過，咒裝是陰陽師用來打倒污穢時所使用的裝備。陰陽師能夠用「咒力」這種能量纏繞在武器上，讓武器具有特殊的力量。

既然那個虎面男能穿上咒裝，代表他也是陰陽師吧。

哥哥盯着發出漆黑光芒的爪子，手伸向了腰間的包包。

「陰陽咒裝，憐悧蒼符……！」

他拿出了一張上面有着複雜的花紋的符——那是靈符。

「彗星碎針，喼急如律令！」

哥哥念出類似咒語的語句，靈符就發出藍色的光芒。

變化很快就發生了。不知何時，哥哥手上多了一把刃長一尺左右的西洋劍。劍身有着奇妙的質感，發出藍色的光芒。那大概就是哥哥的咒裝了。

虎面男看到理士哥手持咒裝，不禁嘖了一聲，低聲說：「真是麻煩啊。」並把爪子的尖端朝向這裏。

哥哥與虎面男都拿着武器對峙。

每當雙方的武器互擊，研究室裏就會響起清脆的聲音。

鏘！發出了鈍重的聲音。

在我眼前展開的情景，讓我完全無法理解。

「總之，我先收拾殘局。」

現在我的心境就像在作夢。我只能靠着牆壁，整個人縮成一團。同時祈禱着──如果這是一場惡夢，希望能快點醒來。

「今天晚上發生的事，全部都是一場惡夢～～你哥哥的事和我的事，你就快點忘光吧。」

「哥哥他很溫柔……嗚嗚……從小就很保護我……他不應該這樣被殺掉啊……！」

「爲什麼你的眼神……看起來這麼悲傷呢……？」

這時，研究室裏響起了特別大的「鏘！」一道鈍重聲。

聽到我這麼說，他皺起眉頭，發出「啊？」的聲音。

到底發生什麼事了？我的身體就像被注射了強烈的麻醉藥一樣，全身麻痹，四肢無力。眼皮沉重到讓我難以承受，意識漸漸被拉入深淵。

「哥、哥哥……」

轉頭一看，發現理士哥已經屈膝跪倒在虎面男面前。

「放心吧，我不會危害目標以外的對象。」

男子沒有回答，只是從懷裏取出靈符，小聲地念了幾句。那應該是某種咒語吧。

「我怎麼能放棄繼續活下去！」

「你與『律』爲敵，還以爲自己能夠活下來嗎～～？」

虎面男這麼一問，讓理士哥陷入了沉默。

他的語氣很平淡。讓人感覺他也像是說給自己聽似的。

「你可別以爲簡簡單單就能幹掉我啊……可惡的殺手……！」

但我卻沒能聽到他的回答。因爲問完之後，我的意識立刻陷入了黑暗之中。

他蹲下來，配合着我的視線高度，並直接把手放在我的頭上，像是在哄小孩子般。他想要做什麼？

「你還在作夢啊～～」

「這是怎麼回事……？」

「……不要……！不要啊──……！」

「你趕快放棄的話，會比較輕鬆喔～～？」

男人揮下了手臂。

我實在難以置信，也不願相信。

啊啊，這樣下去不行啊，哥哥一定會被殺掉的。

虎面男直直盯着我。

「爲什麼……你爲什麼要做出這麼過分的事……！」

竟然會是以這種形式，跟我最喜歡的哥哥告別，昨天之前的我是完全想像不到的。這種感覺簡直就像是失去了自己一半的身體一樣。我的心情很沉重，胸口好像開了一個洞似的。除了痛哭，我什麼事也不能做。

虎面男低頭看着我，嘀咕着：

「他的經歷與『咒禁物忌』無關啊～～」

「你還不懂這只是無謂的抵抗嗎～～？」

「這種事我也知道。」

待我再次看見他的時候，他已經跟哥哥展開肉搏戰，舉起黑色的爪子往哥哥揮去。

男子的老虎面具有個地方破了。是在跟哥哥交戰時破掉的嗎？仔細一看，可以看到他左眼附近的臉孔露了出來。他的眼睛底下有一層厚厚的黑眼圈。

哥哥「唔！」了一聲，皺起臉來。但黑爪並未貫穿哥哥的身體。理士哥用劍鍔擋下了爪子。

兇惡的黑爪瞄往哥哥的身體。

「至少我會讓你死得痛快一點……！」

黑爪把哥哥的西洋劍劈斷了。

「ZANKISEI·ZANDARIHION·SHIKANSHIKIJIN·ATARAUN·ONZESO·ZANZANPIRARI……」

火焰消失後，地上完全沒有留下任何灰燼。頭髮、骨骼、衣服等，簡直就像一開始就不存在一樣，化爲煙霧消失了。

「咦……？」

男子不知是否看穿了我的畏懼之意，用鼻子「哼」了一聲。

「音海理士，曾負責率領斑鳩直屬的防衛小隊。他很重視夥伴，部下似乎也很仰慕他……」

面對嗚咽的我，虎面男回答：

這到底是什麼情況呢？氣氛簡直就像接下來要展開決鬥一樣。

哥哥垂下頭來，不甘心地說了一聲：「可惡！」

他手上拿着的靈符變成了火焰。就跟他身上穿着的衣服一樣，是暗色的火焰。

西洋劍和護手不停碰撞，迸出火花。我的眼睛只能捕捉到一陣陣藍色與黑色的軌跡而已。

試管碎了，玻璃櫃倒了，堆積成山的培養皿垮了下來。我正在研究的白三葉草標本，被粗暴地踐踏在腳下。

「那麼我只要讓你封口就好。」

「我必須解決這個男人才行。這就是……『規定』啊～～……」

這真的是現實中發生的事嗎？

哥哥舉起西洋劍，刀鋒朝向那個男人。

漆黑的火焰直接裹住哥哥的遺骸，理士哥的身體開始融解崩塌，漸漸蒸發。

虎面男輕輕嘖了一聲。

「你也要……殺了我……嗎？」

「我沒有必要回答你～～」

雖然心裏這麼想，但我完全無法改變眼前的狀況。只能跌坐在地上，無力站起，勉強才能茫然地看着事情經過。

我緊緊握着拳頭，抬頭看向虎面男。

我不清楚事情原委，聽不懂他們在說什麼。但哥哥咬着下脣的側臉，看起來非常難受。他的表情就像被迫做出某種苦澀的抉擇。

他害得我最喜歡的理士哥變成這種慘狀，我對他產生了憎恨。同時我卻也只能這樣瞪着他，讓我產生了一股無力感。這兩種感情就像滾燙的熔岩般在我胸中形成漩渦，熱淚從我的眼眶深處汩汩流出。

「既然如此，你爲什麼要這麼做……」

黑爪在理士哥的胸膛上挖出了一個洞。

「就、就算這樣……」哥哥的呼吸依舊慌亂，並繼續說道：「或許能找到什麼恢復原狀的方法啊。這麼一來，我就可以繼續當陰陽師，也能跟家人一起生活——」

熱淚流過了我的臉頰。

「——ANTARION·SOKUMETSUSOKU·PIRARIYAPIRARI·SOKUMETUMEI·ZANZANKIMEI。」

在漸漸朦朧的視野中，我突然察覺到一件事。

「下一個就輪到你了。」

虎面男用爪子抵住劍鍔，同時用輕鬆的口氣繼續說道：

這應該是陰陽道的咒語吧？每當虎面男說完一句話，我的腦海裏似乎就變得更加朦朧。

「怎麼會……不要……這種事……」

「紫紫，對不起……對不起……」

哥哥吐出某種紅黑色的東西，軟弱無力地垂下脖子，就這樣一動也不動了。

他從老虎面具的破洞中露出的眼神，除了不可思議與冷酷之外，似乎還摻雜着其他的感情。

看到一動也不動的理士哥，我不禁嚎啕痛哭。我最喜歡的哥哥在我眼前變成了一句話也說不出的屍體。我完全搞不清楚原因，只能愣在當場。

理士哥聲嘶力竭地喊道。

虎面男只是默默低頭看着哥哥。已經纏鬥了那麼久，這個男人的呼吸卻絲毫沒有紊亂。

「就算這樣會導致許多人死亡，你也要這麼做嗎～～？」

在此瞬間，那個男人的身影就從我的視野中消失了。他速度太快，我的眼睛根本追不上。

「我沒興趣陪你們演一場賺人熱淚的戲……！」

這麼一來，哥哥就已經不存在了。再也不會稱讚我泡的茶，再也不會對我露出溫柔的笑容了。

哥哥轉頭看向我。他的眼裏看起來有微微的淚光。

肉體被撕裂的聲音傳了出來。

那裏沒有絲毫慈悲。

「你說規定……哥哥他到底做了什麼!? 他到底犯了什麼罪，才得落得這種下場……!? 」

直至剛纔爲止，我還在這裏跟多年不見的哥哥過着平穩的時光。爲什麼哥哥跟那個神祕男子會在這裏互相廝殺呢？

「如果你希望的話，我也可以在這裏立刻讓你隨他而去啊～～」

「爲什麼……！」

胸中湧出的，是壓倒性的負面情緒。

接下來發生的，只是一瞬間的事。

封口。是什麼意思呢？綁架或是威脅之類的嗎？

「這、這是……什麼……？」

「爲什麼……」

「如果我說不要呢？」

我壓抑着從身體深處湧上來的感情，瞪着虎面男。

虎面男撇下這句話，並用力往前跨出一大步。

他拿着靈符，用奇妙的節奏開始說話。

「竟然在這種地方……」

※

確認音海紫完全陷入沉睡之後，虎面男——天若清弦用雙手抱起了她的身體。

「……真是個奇怪的女人。」

清弦把紫的身體放到牆邊的沙發上之後，嘆了一口氣。

紫睡眠時的呼吸頻率很穩定。看樣子，催眠術似乎成功了。

「竟然說這種莫名其妙的話……反正你之後一定也記不得了吧～～」

當她醒來之後，今天晚上的事情應該已經從她的記憶中消失了吧。不只清弦的事，應該連哥哥曾經來過這裏的事都會忘掉。

音海理士的死，總有一天會以在任務中殉職的形式傳達給她知道。這是「島」上的陰陽師常見的死法。

如此而爲，讓目擊者認爲從一開始就沒有人來過，不留下任何證據，這就是「律」的作法。

當然，與目標戰鬥時弄亂的室內環境，也要儘可能恢復原狀。處理破損的器具，去除血跡，僞裝成什麼事情都沒有發生過。「律」也有專門負責這種事後處理的工作小組存在。

清弦在室內等了一陣子，等工作小組來了之後，把現場交給他們，他就離開了研究大樓。

他通過大學的中庭，走向後門。

在無人的深夜裏，校園內響起的只有自己的腳步聲。

對於在黑暗中從事特務工作的清弦來說，這種靜寂正好。如果是平常的話，他甚至會感到很舒適。

然而，今晚他不管怎麼做都還是無法打起精神。

「竟然說我『悲傷』……？」

方纔音海紫說過的話語，依然殘留在清弦的耳裏。

她只是個偶然待在現場、什麼都不知道的一般人。但她卻說得像是瞭解很多一樣。這讓清弦感到很不愉快。

——她不知道「咒禁物忌」的麻煩之處，還說出那種大話。

走出大學校園之後，角落的陰影中出現了一個人影，對他說道：

「……結束了……嗎？」

清弦拋出這句話之後，就起步離開了。

聽到清弦這麼說，善吉壓着眼角，發出「嗚嗚」的哭聲。

善吉拿下眼鏡，擦了擦眼角。

「以一個普通人的身分想念自己的家人，以一個普通人的身分死去，留在別人的心中……這樣比陰陽師我們還要更加……更加幸福啊～～……」

善吉重新戴上了眼鏡，「咦？」了一聲回問。

──自己是殺了他兒子的人，就算遭到怨恨也沒什麼好抱怨的。但他卻對我說「感謝」，實在是讓人摸不着頭緒。

善吉高度數的眼鏡下，隱隱浮現着極爲沉痛的表情。

「——以一個普通人的身分拼命活下去……」

「……謝謝你。」善吉壓抑住嗚咽，低下頭。「謝謝你願意親手了結我的兒子……非常感謝。」

清弦心想，這真是諷刺啊。既然如此，不如什麼都不知道還比較幸福吧？

「那傢伙……我的兒子有以陰陽師的身分死去嗎……或者是……」

看到善吉爲了死去的兒子哭泣，清弦嘆了一口氣。

這裏不是自己這種人應該待的地方。生活在太陽照不到的世界裏的人，不應該跟正直的人扯上關係。

「不，什麼事也沒有。」

清弦轉頭過去，看到一名壯年男子站在那裏。

「……哈……他的死法完全脫離了陰陽師的理想啊～～讓我耗費這麼多功夫捕捉他，還讓不相關的人捲入其中……除了給人添麻煩以外，什麼都不是～～」

對方戴着圓眼鏡，嘴上留着鬍子，鬍子和長髮都花白了。

這名男人跟剛纔處理掉的目標——音海理士長得很像。這也是理所當然的，因爲他正是音海理士的親生父親。

「這……這樣啊……是這樣啊……」

在老虎面具下，清弦喃喃自語：

「你兒子捨棄了身爲陰陽師的使命與正義，只是一個普通人罷了～～」

當善吉收到消息，知道音海理士被「律」認定爲目標時，他的神色明顯產生動搖。甚至趴在地上，懇求對方：「請饒我兒子一命！」

清弦劃開了初夏溼潤的空氣，讓自己身體融入夜晚的暗影之中。

原本「律」的執行者不會把這件事情告訴「咒禁物忌」的死者家屬。因爲「咒禁物忌」是必須在黑暗中葬送的東西，不可存在於官方記載當中。

清弦用冷冷的口氣繼續說：

「別這樣啦～～我又沒有做出什麼需要你向我道謝的事～～」

也就是說，音海善吉的立場比較靠近中央，纔會讓他得知悲劇的真相。

不過，因爲對方是音海善吉，事情就不一樣了。他站在率領支部的立場上，有權利知道自己兒子身上發生的悲劇。

這種事到底有多麼難受，是沒有孩子的清弦難以想像的。

「你女兒的記憶，我也爲了方便處理，擅自封印起來了。」

這種簡直快令人反胃的家族愛，跟天若家完全不同。

「不……對她來說，這樣反而比較幸福吧……」

無論是這個父親，或者是剛纔的妹妹，他們替彼此着想的心意都確切地傳達了出來。他們家人間的感情一定很好。

聽到清弦的呢喃，善吉露出驚訝的表情抬起頭來。

音海善吉。他是關東總霸陰陽連鳴神支部的支部長，也是這次事件的相關人士之一。清弦收到了他給的情報，才知道目標會來到這間大學。

「這纔是家人應有的模樣啊…………」

儘管如此，經過了激烈的心理掙扎之後，他還是選擇繼續站在陰陽連那一邊。他把兒子從「島」上逃離之後，有可能會去的地點告訴了清弦。