中場休息

牽牛星飯店。

頂樓的皇家套房內，瑞貴和母親一起洗澡。

浴室非常豪華寬敞，跟昨晚和昴一起住的宿舍澡盆天差地遠。準備好的洗髮精和香皂一類的用品也一樣，瑞貴雖然不清楚價錢但有種高級的感覺。

「瑞貴怎麼樣？有沒有哪裏會癢？」

「沒、沒有。」

瑞貴的頭上滿是泡沫，母親在幫她洗頭。

多麼溫柔的指法呀。

明明是豎着手指用力洗到起泡，感覺卻像是在輕輕摸頭。

這真的，不是一場夢吧。

「怎麼啦？是不是癢癢的？」

無法直視母親映照在鏡子上的笑容，瑞貴低下頭去。

「我、我沒有……癢癢的。」

「呵呵呵，瑞貴好怪喔。」

沖洗完畢頭髮後，母女一同泡澡。

「瑞貴，把手張開好嗎？」

「像、像這樣嗎？」

在浴缸中和母親面對面，瑞貴張開雙手給母親看。

母親也張開雙手，和瑞貴的手掌緊緊貼合。

「你還是小嬰兒的時候，手就這麼丁點大，像片楓葉。」

「這不是理所當然的嗎？」

總感覺好像要頭痛了。

「這樣呀。決定要出版的時候，最興奮的人可是你呢。」

不過很開心。

「你是米卡霍希排名者嗎？是來偷襲我的嗎？」

「好。」

心想發生什麼事情了，瑞貴打開窗戶的同時，伴隨着強風，一個巨大的「有白有黑」進入了房間。

「……我不記得了。」

「那好吧。」

被母親握住手，瑞貴戰戰兢兢地回握。

然而廉廉——

「怎麼啦？瑞貴。」

熊貓用力搖頭，從背上的揹包拿出標語脾。

「你在說什麼？」

「這樣呀。我可是記得很清楚呢。」

「媽媽大概二十分鐘就會回來了，你要當個好孩子注意門戶喔。等媽媽回來，我們再一起喫冰淇淋吧。冷凍庫裏面有很多種，你就先幫媽媽選好吧。」

但是——不一樣。

「你這個亂裝熟的人，我又不認識你。」

「師父？熊貓可以當師父？」

「沒、沒這回事啦，你看。」

「是嗎？我還以爲是我握得太用力了。」

「什麼叫做怎樣？你說的這是什麼話呀。這是我，還有你，還有廉也，三個人熬夜畫出來的傑作呀！」

瑞貴趕忙展現笑容。

和金平糖女戰鬥的時候，她和廉也牽手的事。

★

「我不知道我不知道我不知道！我不是說我不記得了嗎！」

「哎呀哎呀，你真的變回去小孩子了呀，瑞貴。我聽優提起的時候，老實說根本就難以置信。意思就是你也忘記我是誰了嗎？」

瑞貴睜大雙眼。

一個讓人感覺到溫柔，卻又不只如此還有些別的什麼的女人。

瑞貴激烈地搖頭。

「爲什麼……」

「那、那又怎樣？現在的我有媽媽了！就算忘掉你或是廉廉，我也無所謂！」

現在的自己，應當擁有前所未有的幸福。沒有笑容滿面，沒有至高無上的笑臉，實在太奇怪了。

就在這個時候——

「雖然我不是很懂……不過把『愛情』說成『深愛』，感覺好像滿帥的。」

熊貓露出像是在作夢的嚮往眼神。

他對瑞貴說一起去找雙親的時候，瑞貴真的很開心。覺得第一次體會到所謂的「內心深受感動」是什麼滋味。只是短短三天的陪伴，卻像是從以前就在一起已經很久的夥伴……不對，感覺甚至是超越夥伴的存在。

「從今以後，你要永遠跟媽媽一起生活喔。」

熊貓女說着「好啦我知道啦」，聳了聳肩膀。

微微下垂的眼睛，細細的眉毛，嘴邊的小痣都顯現在人前。

「是喔，你無所謂呀。」

「爲什麼廉廉不替我高興呢？」

找到雙親的喜悅，如果兩個人可以共同分享，不曉得會有多麼幸福。

死命地壓抑住差點湧上的淚水。

微微地，熊貓女一笑。

瑞貴嚇了一跳。

「沒、沒什麼呀。」

母親露出疑惑的表情。

「對了，聽說你跟廉也吵架了？」

封面畫着兩個長相像女人的男人。兩個人不知道爲什麼都是赤身露體。

「你、你是誰？」

「你看你看，這裏呀。『你的深愛寒冷刺骨。今晚，我要放火——』這句臺詞，是你跟我一起想出來的喔。」

「我，只是只路過的熊貓。」

熊貓女動作誇張地聳了聳肩。

有自有黑的真實身分是，熊貓。

說了句「好傷心喔」後，熊貓女低聲地說：

就和分開時廉也的難過表情，一模一樣。

飄伏着平緩波浪的頭髮在空中飛舞。

敲打聲聽起來像是來自窗外。

「媽媽再也不會讓你孤單了。」

那傢伙的手，是力量，更強的。

欣喜了一會兒後，熊貓女嘆了一口氣。

母親離開之後，瑞貴去照大型的穿衣鏡。

「你、你不要因爲我是小孩就把我當笨蛋。哪來的熊貓會路過飯店十樓啦！」

那就是自己的臉，讓瑞貴大喫一驚。

自己剛剛映在窗戶上的那張臉，掠過腦海。

廉也的手，也跟母親相同，大大的，暖暖的。

就在此時——

「每一天每一天，你都去鎮上的書店巡視。那邊的書店賣掉兩本啦，車站前的店賣光了啦，你就這樣一一向我報告。看起來真的開心得亂七八糟的。」

「……」

原因，只有一個。

房間響起了敲打聲。

「我下樓去一下，狼輝先生好像來了。」

熊貓文從揹包拿出一本漫畫書。

洗好澡後，母親的手機響了。

「你不願意爲了我笑，那我也笑不出來呀……」

「沒錯。你記得這個嗎？」

換上兒童用浴袍的瑞貴，含糊其辭地回應。

「因爲我是你們兩個人的師父呀。沒有什麼事我不知道的。」

「我、我纔沒有露出難過的表情！」

瑞貴緊緊地緊緊地握着母親的手。

明明好不容易纔見到母親的呀。

瑞貴逞強地說。

「你、你怎麼知道？」

「可是，如果真是這樣，那你爲什麼要露出這麼難過的表情？」

胸口也痛，陣陣抽痛。

不是母親。

「我、我最興奮？怎麼可能呀！」

放棄以標語牌溝通，熊貓脫下了布偶裝的頭套。

瑞貴凝視着熊貓女指出來的那一格。

「這、這本書是怎樣？兩、兩個男人竟然在親嘴！」

「那個時候真是開心呀。」

「喔喔喔！我就說嘛！果然你會懂我的瑞貴！當時的死編輯和廉也，根本就不能理解這有多贊！」

伴隨着母親手的觸感，瑞貴的某段記憶甦醒了。

「瑞貴的手，非常柔軟喔。」

幾乎要說出「唔唔！」的熊貓往後退了一步。動作像是在說「我輸一分了！」。

「喔……好。」

「以前我也不像現在這樣受到種種束縛，可以自由畫自己喜歡的漫畫。我們三個人總是在跟截稿日格鬥呀，目標是一定要做出大賣的作品，每天感覺都像是校慶前一晚一樣忙碌。不知道被責任編輯退稿了多少次，重畫了多少次——好不容易做出來的成品，就是這本書。裏面充滿了我們的鮮血汗水淚水。」

果然還是會不好意思，臉頰都發燙了。

「不過，現在的你，已經忘掉一切了吧。」

瑞貴迅速地一頁一頁翻過去。

巨大的熊貓布偶裝。

即使如此，爲何，會是這樣沒精神的臉？

映照出一張沒精打采的女孩的臉。

發生在今天白天的事．

母親溫柔地回握。

「那請你用你的雙手，幫我把這本漫畫撕爛吧。這樣我們就可以劃清界限了，我會把你忘得乾乾淨淨。我也會吩咐廉也，要他忘記你。」

「哼，這還不簡單。」

瑞貴想要撕碎漫畫，力量集中到雙手。

但是，下不了手。

不論再怎麼集中力量，手就是不動。

取而代之的，是溢出眼眶不停淌落的淚水。

「可惡，可惡！爲什麼？爲什麼我會這麼悲傷？明明我已經有媽媽了。明明，我應當已經不會再寂寞了纔對！」

熊貓女的熊掌肉墊，撫摸着瑞貴的頭。

「瑞貴，你會拜我爲師是因爲要『變得比任何人都強』吧。爲了克服遭雙親遺棄的悲傷，所以你纔會想變得比任何人都強吧。」

「……？」

「你的這個決心，現在正被兄長大人的『謊言』給覆蓋過去。或許這麼做對你來說纔是幸福。可是，你應該不是獨自一人走到今天的吧？應該有人陪着你作『夢』吧？那個陪你的人要怎麼辦？你打算棄他於不顧嗎？」

「……你是說廉廉嗎？」

熊掌肉墊離開了瑞貴的頭。

「你聽好了，只有這件事情你千萬不能忘。那傢伙，深愛』的你，不是會在別人假造出來的甜美夢境中沉睡的你。而是即使滿身傷痕累累，也要睜開雙眼作夢的你。」

走廊傳來腳步聲。

熊貓女重新戴上布偶裝的頭套，趕忙從窗戶離開。

房門打開，母親走了進來。

「怎麼啦瑞貴？我聽刮有人的聲音，你跟誰在講話？」

「沒、沒有呀。是媽媽聽錯了啦。」

瑞貴搖頭。

「沒什麼啦。」

慌慌張張，瑞貴把漫畫藏到背後。

熊貓女說的「睜開雙眼作夢」這句話，一直響徹瑞貴的腦海。

「是喔。沒事就好……哎呀，那本是什麼書？」