特典 千里尋求心愛的煉成師③

在某條大路上。

「我絕望了。」

只聽見一道充滿絕望的說話聲。說話者是在貝魯卡王國王都•貝魯尼加的大衆食堂擔任女服務生的愛夏（十五歲）。

愛夏平常綁着馬尾的藍色長髮，如今也失去光澤，無力地垂下。她彎腰駝背，走路的模樣簡直就像喪屍。從頭髮的縫隙間可以看見她混濁的雙眼，在旁人看來完全就是恐怖片，好可怕。

「奧斯卡先生……愛夏撐不住了……」

爲了尋找奧斯卡而衝出大陸的瘋婆子──更正，是戀愛少女。她鋼鐵般的精神，現在似乎快要崩潰了。

不過那也是沒辦法的事，因爲……

「嗯～在艾斯佩拉德也找不到線索的話，那就真的無計可施了。」

「是啊，畢竟它是世界最大規模的商業都市啊。也有可能是出入人口衆多，所以誰也沒有留意吧。」

被愛夏僱爲保鑣的冒險者──比比特利與赫達烈，對彼此露出了苦笑。

沒錯，愛夏他們至此已經完全失去奧斯卡等人的蹤跡了。

愛夏一行人在西海上漂流十天，在瀕死之際被梅爾基涅海盜團所救，在那裏聽說了奧斯卡等人的活躍事蹟。

然後，愛夏先是向克里斯等海盜團與巴哈爾、蒂涅等安迪卡人民灌輸假消息，說自己是『奧斯卡的妻子』，再透過他們得到情報（由克里斯連絡岩石地帶的據點，打聽奧斯卡等人的去向）。

消息指出，奧斯卡等人已前往恩特理斯商業連合都市的首都艾斯佩拉德。

話雖如此，克里斯畢竟不可能把解放者分部的地點告訴他們。

總之，愛夏等人便請海盜團讓他們在大陸北邊海岸──靠近神國與公國邊界的山脈地帶附近──下船，從那裏越過高山，走過原野，穿越國境，最後終於抵達艾斯佩拉德，在那裏蒐集情報……這才得知自己撲了個空。

目前他們正循來時路往回走。爲了回到北邊海岸，愛夏等人一路上在先前過而不入的恩特理斯其他都市和城鎮收集情報，並且再度越過高山。至於他們爲何要走回頭路……

「你也差不多該打起精神了，基本上這也是在預料之內吧。」

就是爲了與這次暫時成爲旅伴的她，一起返回海盜團。

沒錯，這個她就是梅爾基涅海盜團的幹部，貓人族女性──卡媞•庫根。

「也就是說，你只對奧斯卡先生有興趣。」

「所以我就說那是誤會了！」

的的的……的……！迴音在黃昏的城鎮中迴盪。少女彷彿要表達毫不退讓的意志，抬頭挺胸地大聲叫道：

「因爲奧斯卡哥哥他──他和密雷迪是兩情相悅的！」

「我對軟弱的男人沒興趣。」

「你還打扮成貓耳女僕喵喵叫的說。」

「卡媞是笨蛋！你就是因爲這樣所以才交不到男友！」

「我說卡提，需要男友的話，我可以報名──」

一行人就這樣在路上前進，黃昏時，他們抵達了城鎮。

「我聞到了，那個女孩子身上有奧斯卡先生的氣息！」

不知道是在想像什麼，少女的鼻孔噴出大量的紅色液體。她看起來似乎非常興奮。見她說得如此活靈活現，這次則是卡媞有反應了。

「似乎是愛的力量。」

愛夏感應器似乎對走在前方的少女有所反應。衆人還來不及吐槽聞到氣息是怎麼回事，愛夏就以拖着殘像的速度拔腿衝刺，奔到少女的身邊。

「我是他的妻子。」

「騙人！你在騙人！」

「你說什麼！？不過就是男友，我也──」

「……好快，不遜於我的『加速』，她到底是，怎麼回事？」

「對、對不起！因爲你身上傳來奧斯卡先生的氣息，所以我纔不小心反應過度！啊，我叫愛夏！你知道奧斯卡先生嗎？」

卡媞受不了，擺出威嚇的態勢。愛夏用猜疑的眼神看着她，覺得非常可疑。

對於不斷侵略個人領域的愛夏，少女儘管感到害怕，卻也心懷戒備詢問。所以愛夏一如往常地跳起舞，一本正經回答道：

「爲什麼會是那樣！我、我對假紳士眼鏡男纔沒興趣！」

愛夏回答得毫不猶豫。卡媞等人儘管無奈，仍嘗試出言糾正。但是在那之前，女孩便大聲喊道：

「因爲真的不關我的事啊。別說了，你看這本書，上面介紹得很詳細，不管是歷史和經濟都淺顯易懂，能買到最新版真是幸運。連各國最近的情勢也──」

「你居然一副事不關己的模樣！好過分！」

愛夏翻白眼了，但是非常喜歡密雷迪的少女，爲了守護密雷迪的地位，並未對追擊鬆懈！

「他、他們已經做了很多不可以明說的事了！而且奧斯卡哥哥甚至求饒說『我已經累了啦』，密雷迪可是夜晚的女王哦！」

「你有交往過嗎！？」

「而且現在……他們正和奈茲哥哥和梅兒姊姊一起激烈地……」

附帶一提，卡媞現在二十二歲。

他們走在城鎮中，尋找今晚投宿的旅店，愛夏卻忽然停下腳步。

「！？……因爲我家在這個鎮上經營旅店，或許也有那樣名字的客人來住宿過吧？你和那個人是什麼關係？」

若是沒有奧斯卡等人的線索，跟梅爾基涅海盜團在一起，就是最有可能與奧斯卡重逢的方法。所以既然最終會回到北邊海岸，原本就對大陸都市有興趣的卡媞就與他們結伴同行了。

女孩子淚眼汪汪，垂頭喪氣。不過這也難怪，即使想要逃跑，也逃不過愛夏神速的腳步，而且又一直被說「有味道」。

卡媞露出愕然的表情，身子搖搖欲墜。愛裝大姊姊、自小一起長大的朋友，其實也和自己一樣，沒有男友的資歷＝年齡。沒想到她竟然搶先一步走上成人的階梯，而且還是體驗四人同樂這種極不正常的經驗……卡媞感到強烈的挫敗感。

「騙、騙人的吧？梅兒……那個梅兒竟然……她搶先我一步了！？」

其實比比特利對卡媞有意思，他若無其事地裝出帥氣表情，試着向卡媞推銷自己。

「最近她似乎變成只要以對奧斯卡的愛做爲理由，就可以無所不能的神奇生物了。」

卡媞等人遙望遠方，也奔向正被愛夏近距離猛聞味道，不知該如何是好的少女身邊。

「不、不，沒有是沒有啦……什麼嘛！不行嗎！？沒男友的資歷等於年齡有錯嗎！？」

「嗚嗚，這個人突然怎麼了……我有那麼臭嗎？我明明很注重清潔的說，嗚嗚。」

「你、你有什麼證據說我騙人？」

「什、什麼！？」

尖銳的話語就像鋒利的劍，將比比特利一刀兩斷。比比特利的眼神已死，他回答「啊，是」之後，便退到後方。附帶一提，或許是因爲至今生活在充滿粗暴男子的弱肉強食世界，卡媞喜歡的類型是比自己強，又有紳士氣質的理智型男人。

「愛夏不相信！愛夏纔不相信！」

愛夏似乎打擊過大，行爲退化到幼兒時期了。

「沒、沒錯！你別說謊哦！」

卡媞威嚇一般否定她的說法。

只見少女哼的一聲，轉過身，然後回頭說道：

「跟我來！我讓你們住宿在我們旅店！今晚我要好好讓你們知道，密雷迪他們之間沒有別人可以介入的餘地，做好覺悟吧！」

「求、求之不得！」

「我雖然也在意那件事，不過再多告訴我一些梅兒的事啦！」

俗話說的好，三個女人一臺戲。比比特利與赫達烈看着三個女生絲毫沒有把自己放在眼裏，自顧自地消失在人羣中。鎮上居民聽着三人的談話，笑嘻嘻地說「真是年輕啊」。比比特利與赫達烈看了看圍觀居民，帶着鬱悶的心情追趕上去。

一行人前往道路前方的旅店──『汪達旅館』。