第三章 命運與共

【白色戰場平原】上空，受到白色火焰與暴風的影響，白霧變得淡薄。兩個巨大的力量，在那裏發生無數次衝突。

一個是蒼穹。

另一個是暗夜。

「唔呀啊啊啊啊！」

「喝啊啊啊啊啊！」

大氣響起轟然巨響，極大的黑色漩渦球體──『黑玉』飛出，震撼空間的衝擊波則是從正面迎擊黑玉。

兩個力量衝擊的瞬間，空氣呈球狀吹開，展開在周圍的白光騎士團的精銳部隊，在空中的立足處踉蹌了一下。除此之外，同樣展開的獸光騎士團團長直屬精銳聖龍部隊也拼命保持平衡。

「唔，雖說她想必承受了神子大人的力量，但沒想到竟然有如此威力。」

騎乘在聖龍王艾德拉身上的慕盧咒罵似地說道。即使艾德拉想要發射極光，但是目標的少女──密雷迪如鷹一般飛翔空中，受到她敏捷動作的擾亂，實在難以瞄準。如果隨便發射，很有可能會誤中包圍的友軍。

雖然以必中必殺的聖弓掩護射擊，但不管射出多少箭……

「礙事！」

在箭即將命中的時候，總是展開在密雷迪周圍的兩顆黑色球體便會將箭打偏到別的方向，或是將其吞噬粉碎。然後，宛如回禮一般……

「──『緋槍‧千輪』!!」

數量驚人的炎槍如驟雨般射出，本以爲是虛張聲勢以量取勝的招數，然而每一發都含有可怕的熱能，一旦被打中，即便是三光騎士團的騎士也會有危險。

能夠即時發動這樣的魔法，而且同時與教會最強級的勞斯‧拜恩對戰，讓人不由得感到戰慄。

話雖如此，若說『獸光』與『白光』兩騎士團的包圍和助攻毫無意義的話，卻又並非如此。

「喔喔喔喔喔──『第八極限突破』!!」

「!?」

勞斯沒有放過密雷迪露出的剎那間破綻，在空中跨步衝刺。激烈的跨步令人產生大氣爆炸的錯覺，他一瞬間便衝到密雷迪身前，並且揮動巨大的聖錘。

「咕嗚!?啊啊啊啊啊！」

「──『壞劫』!!」

「我拒絕！接受小密的親愛之情吧！」

「是，不過話說回來，可以別叫我小尼好嗎？」

自從那次在寶座廳發生的事情後，已經過了將近一個月。

附帶一提，帕夏宰相儘管不斷重複胃穿孔，接受再生魔法治療，然後又胃穿孔的情況，卻仍是努力奮鬥。也多虧如此，陛下的特殊嗜好至今尚未敗露。

「我有出全力，單純只是我實力不足。因此我鍛鍊過了，只是如此而已。遇到極限，只要跨越過去就好了。」

「你到底是多麼亂來啊，短短數個月也變得太強了吧。」

或許是畏懼他的憤怒吧，祭司們開始他們擅長的『追究責任』。

「受死吧──『聖錘』！」

現場頓時一片譁然，感受逐漸變得僵硬的氣氛，祭司流着大量冷汗繼續道：

冰冷的聲音令祭司們回過神來，他們答不出話，安靜了下來。慕盧嘆了一口氣。

「我可以保證勞斯沒有放水。只能說雖然是墮落者，但該說不愧是天生神力者，萊森的遺孤是非常難以應付的強敵。」

「應付破壞力那麼強的戰力，竟然只是『辛苦』而已，你確實和陛下是同類呢，我對你十分敬佩。」

畢竟，不管是艾德拉的極光吐息，還是慕盧聖弓的一擊，都具備擊中就可能讓密雷迪當場斃命的破壞力。

密雷迪無視警戒追擊的騎士們的視線，只是目送勞斯離開。

「真是沒用！這樣還算是榮耀的白光騎士團團長嗎！」

然後，當兩顆巨星即將互撞的時候──

另外，若說到奈茲和梅兒在做什麼……

「嗯，是啊。因爲對方也疲憊了，我想他們應該不會馬上再攻過來，不過……沒有小琉的力量，要對付捨身的勞斯‧拜恩和最精銳的三光騎士團，實在是很辛苦。」

該說是取而代之嗎，總是個性開朗的慕盧少見地動怒了。

巴蘭放在桌上的雙手緊緊握拳，肩膀微微顫抖。很明顯，他的心中充滿激烈的憤怒與憎恨。

「是、是，向各位報告。關於來自烏爾迪亞公國的補給……那個、該怎麼說呢，要說會比原先預定稍遲嗎……不，還不到會成爲問題的地步──」

「請別擔心，多虧梅兒小姐的再生，我們一個人也沒少。」

「是、是！」

「……不，政務樞機卿大人，對方是……人類，似乎是本領特別高強的人類部隊。」

梅兒爲了整批治療負傷者，所以在靠近前線的樹海外緣部的救護專用據點待命。對於無法返回的人，她則是與奈茲合作，以通信和監視用的空間魔法，打開小窗大小的『傳送門』──『穿孔』，掌握戰場情況。藉由『穿孔』或白霧中的霧雨爲媒介，對負傷者施加再生魔法，專心在後方支援。

「拜、拜恩卿！這到底是怎麼回事？爲什麼不早早討伐那個可恨的異端者！」

當然，當初全共和國的人都對密雷迪的不敬感到憤怒，但是琉媞莉絲自己都同意了，而且還開心地微笑，所以現在其他人也不能再說什麼。

軍事會議的房間內，目前飄散着沉痛至極的氣氛，彷佛在爲哪個大人物辦喪事一般。

「……喔、喔，謝謝。」

「請放心，損害極爲輕微。梅兒大人的再生讓瀕死的人也陸續恢復……真的很了不起。」

密雷迪的心情正可說是如履薄冰。

「好，那我去找她吧！」

部下們笑嘻嘻地看着他和密雷迪談話，尼爾克露出厭惡的表情，但是這情況也已經司空見慣了。尼爾克馬上調整心情，臉上露出敬畏的表情繼續說道：

「因爲襲擊者只有破壞或奪取物資，並沒有造成人員傷亡，所以有許多目擊證言。」

「呼呼，還是一樣難纏……」

因爲琉媞莉絲也用『密密』和『小奈先生』等稱呼，這事態令全國國民都翻白眼了。

「意思是那羣獸類派遣部隊到樹海之外了？」

超乎常軌的破壞力，落在右臂與側腹，密雷迪口中發出痛苦的叫聲。

大概是收到在地上協助騎士團的聖獸部隊傳來的消息吧，慕盧維持着傾聽的動作，面帶苦澀的表情大聲喊道。

「根據調查的結果，查出是受到組織性的妨害。」

即使靠奧斯卡特製的密雷迪專用防禦型神器化解衝擊，並且及時展開魔法障壁，但仍然無法完全消除衝擊，密雷迪的意識差點就被震飛。

密雷迪以範圍系超重力場將追擊全部擊落。這個時候，一個影子蓋過頭上，密雷迪驚訝得睜大雙眼。勞斯在剎那之間，繞至背後進行追擊。

暗夜色的光芒停止，他與同樣收起蒼穹光芒的密雷迪視線交會。但那也只是一瞬間的事，勞斯向白光騎士團發出號令，轉身離去。

看到她自己完全不瞭解神代魔法使是怎麼樣一個不合理的存在，尼爾克不禁苦笑着說道。其他人似乎完全贊同尼爾克的意見，回想起激烈的戰鬥，身體不由得爲之顫抖。

「呼呼，你也是啊。」

只見霧的後方有無數的箭飛來，另外風之炮擊也沒有少，這是躲在周圍霧中的尼爾克等飛空戰士團的助攻。助攻奏效，白光騎士們的動作一瞬間停止了。

空氣再度轟然爆炸，球狀的衝擊波將雙方連同霧器一起吹開。由於衝擊力道實在太大，使出招式的密雷迪和勞斯都像彈珠般飛出去。

「──『極大‧黑玉』!!」

「……笨蛋。」

「還、還有……梅兒大人也有傳話說『我到附近晃晃再回去，別找我哦？』。」

「可是不只是那樣吧？確實基礎實力有提升，但是那種近似犯規的能力上升，因爲是以神代魔法解除限制，所以──副作用很大吧？」

這次則是刺痛的沉默氣氛籠罩，因爲對於襲擊者的身分，每個人都心裏有底。在這個時代，不畏神的人們不用說也知道是誰，因爲現在戰局之所以膠着，正是因爲那個集團的首領的緣故。

「爲什麼你能如此斷言？」

密雷迪操縱重力，勞斯則是在空中踩破好幾個立足處，總算還是停止了。兩人喘着氣，瞪視着彼此。

理由不用說也知道，採取消耗共和國戰力的長期戰方針已經過了一個月。

斷裂的聲音響起，密雷迪如炮彈般朝水平方向飛去，等在前方的白光騎士們撲了過來，要趁密雷迪無法閃躲時將她一刀兩斷。

昇華魔法與勞斯的『極限突破』不同，使用後不會有虛脫感，也不會對自己的肉體造成傷害。不過，精神就另當別論。承受勞斯殺氣十足的猛烈攻擊，白光騎士團的助攻，而且慕盧與艾德拉的存在更是大大削減密雷迪的精神力。

奈茲是琉媞莉絲的護衛。因爲最必須戒備的是使徒，所以讓奈茲陪伴琉媞莉絲是必然的對策，因爲他能夠以最快速度幫密雷迪返回，或是自己跟琉媞莉絲一起逃走。

啊啊，她不想被小琉糾纏，所以想溜吧……密雷迪露出苦笑，然後……

「……瞭解。」

「這樣啊，那我就稍微安心了。」

密雷迪吐出舌頭，露出厭惡的表情。但是隨後立刻轉變爲難以言喻的嚴肅表情。

「報告吧。」

「你該不會……沒盡全力吧？」

巴蘭平靜地宣佈，表面上雖是一如往常的溫和笑容，但是……他眼神中的兇光卻是藏也藏不住。

更不用說那位莊重又充滿氣質的可敬陛下（二十六歲），竟然用陶醉的表情稱呼梅兒（二十一歲）爲『姊姊大人』！實在莫名其妙！

降在勞斯身上的是慕盧與艾德拉使出的最上級回覆魔法，以及百隻聖龍的上級魔法的累加。降在密雷迪身上的光則是不用說也知道，就是梅兒的再生魔法。

同時，對於密雷迪用『小琉』這個愛稱稱呼自己敬愛的女王陛下，他們也感到強烈的違和感，身體不由得爲之顫抖。

原因就是對於無法達成神命而感到焦躁。被他點到的一名祭司忍不住嚥下唾液，想到接下來要報告的內容，祭司不禁感到口乾舌燥。

「鎮定點，簡潔地報告現狀。」

「OK，地上如何了？受到多少損害？」

「你們再出言不遜，我可無法坐視了哦，你們有覺悟了嗎？諸位祭司。」

衆人再度譁然。在與共和國戰爭的時候，對補給部隊發動有組織的攻擊？那即是對大義的褻瀆，甚至可說是違背神之意志的行爲，不可能會有哪個國家敢採取那樣的行動。

當他的身影完全消失在濃霧後，原本充滿身體的力量──昇華魔法的力量頓時消退，強烈的疲勞感襲身，密雷迪身子搖搖晃晃。

「是嗎，那就好。」

所以她一瞪眼，噴出蒼穹的光芒。

然後，肩負重任的密雷迪所在區域是空中，必然就是由尼爾克等人負責支援，他們親眼目睹密雷迪激烈的戰鬥，所以對她的評價也自然改觀了。

「非、非常抱歉……補給物資的儲備，目前不足預定的三成。」

結果並不理想，反而是己軍在各方面被迫消耗。

對密雷迪來說，那樣的光輝令她感到悲哀……

「我都已經『昇華』了說，你爲什麼還那麼強，在安迪卡時你沒出全力嗎？」

密雷迪嫣然一笑，翼人青年臉頰微紅，接着繼續報告道：

「報告，敵方全軍開始撤退。陛下有令，要我們也返回。」

密雷迪接受琉媞莉絲的昇華魔法增強力量，勞斯之所以能與她戰得平分秋色，固然是因爲他在西海戰敗後經歷超脫常軌的鍛鍊，但是主要的原因一定是他名符其實是『捨身』戰鬥。

就在尼爾克回想着最近一個月帶來新風暴的密雷迪等人的時候，負責傳令的翼人青年飛來。

「有副作用又如何？我不能放任你作亂，如果說只有我能抗衡的話，那我唯有拼盡全力一戰。只要我身不死，不管幾次我也要超越極限。」

這羣人至今都是過着優雅且優越的人生，他們的精神輕易被逼到極限，一下子便醜態畢露，甚至讓最重視地位的他們，對自己的無禮絲毫不覺。

「密雷迪小姐，接下來就交給我們吧，請稍微休息一下。你現在也已失去陛下的聖力了吧？」

密雷迪回過頭就是一記重力彈，把重力彈當成盾牌高舉的瞬間，強大的破壞力當頭劈下來。

「勞斯，撤退了！連邦軍瓦解了！這樣下去莉莉斯她們會被包圍！」

如果是以前的話，身爲勞斯副官和鐵粉的艾賴姆應該會表達憤怒……可是不知爲何，他只是面無表情盯着勞斯看。

這段期間，密雷迪多次與勞斯等人交手，因爲密雷迪上戰場的話，就能讓騎士團的戰力集中。只要配合梅兒對戰士團的犯規式回覆，琉媞莉絲就能節省非常耗力的『對戰場全體展開濃霧』。如此一來就不會被敵人抓到『因疲憊而無法展開濃霧』的時機，可以更穩健地運用結界。

密雷迪爲此感到高興，笑容滿面對着聚集而來的翼人族戰士們豎起大拇指。

眯眯眼的翼人族尼爾克戰士長來到。隱約可見的眼眸，看得見純粹的擔憂之情，跟當初充滿猜疑的眼神可說是判若雲泥。

「──『解放者』嗎？」

總之，親信有八成都和席姆戰團長一樣，發出奇怪的悲鳴後暈倒。之後不斷有人認爲是自己過勞而主動休養。

「我超平安無事，小尼你們纔是沒事吧？你們的援助是幫了我的大忙，可是你們應付相當多的聖龍部隊和白光騎士吧？」

密雷迪完全無視傳話，意氣昂揚地飛走，尼爾克等人則是露出難以言喻的表情目送她離開。

轟的一聲，暗夜色魔力從勞斯的身上噴發，沖天貫地的魔力確實是勞斯發出的靈魂光輝。不顧自己的生命，爲了他守護至今的信仰犧牲奉獻的生命光輝。

在那段期間，密雷迪在空中翻轉，聖龍部隊的極光吐息風暴追擊而來。

能夠多次超越人類極限的招式，使用起來不可能沒有風險。

「密雷迪小姐，你沒事吧？」

「別讓他們得逞，掩護射擊！」

只見同時有光芒降在兩人身上，勞斯是白光，密雷迪則是朝霞色的光芒。

「爲什麼你能這麼肯定？奧利基團長大人。」

用陰險狡詐語氣發問的是第三軍團長澤霸，他似乎也相當焦躁，或許是習慣吧，他的手指敲打桌子的次數非比尋常。

「因爲戰鬥激烈，就連我和艾德拉都無法介入。」

「……被認同持有聖弓的你也無法介入？」

「是啊，最多隻能掩護。相性不好固然是原因之一，不過……我是勝不過萊森的遺孤的吧。真是的，這份恥辱讓我很想現在就死掉。」

經過這一個月的戰鬥，教會最強一角也不得不承認他斷言的事實。軍事會議的現場宛如守靈夜般寂靜無聲，慕盧的聲音響徹房間。

「……老實說，我感到羞恥。本來我自認是能與勞斯並肩作戰的戰友，但那卻是我自以爲是。我深刻體會到，這傢伙的強是不同次元的強，我……不，我們至今甚至不曾看過使出全力戰鬥的勞斯。」

「……你說得太誇張了，慕盧。」

勞斯皺起眉頭制止，但是……慕盧第一次看到勞斯全力戰鬥，因此感到懊悔與憧憬，所以似乎還不打算停下。

他的目光移向艾賴姆，徵求他的認同。

「喂，艾賴姆，你也在西海看過使出全力的勞斯吧？與這一個月的戰鬥相比如何？你覺得有放水嗎？」

聽到這個問題，艾賴姆眼神一斂，隔了一拍後，搖頭否定。

「不，慕盧大人，我看不出勞斯大人有放水。非但如此，大人明顯比以前更強了，而且……」

「而且？」

莉莉斯忍不住問道。因爲職責分工的關係，莉莉斯和勞斯並不在同一個戰場，由於霧之結界的關係，彼此看不見對方，所以她在這場戰爭中沒有直接見到勞斯的戰鬥。其實，莉莉斯對勞斯的實力相當有興趣。

「勞斯大人是拼了死命戰鬥，這隻要看到他疲憊的身體就一目瞭然了。」

「你說他疲憊？」

不只是莉莉斯，除了慕盧和艾賴姆之外的其他人都露出意外的表情。這也難怪，因爲從外表完全看不出他有疲憊的跡象。

「我沒問題，艾賴姆，別說多餘的事。」

「纔不是多餘的事。爲了討伐那個可恨的異端者，大人的力量不可或缺，掌握大人的狀態是最重要事項吧。」

儘管如此，這次的戰鬥，勞斯卻是從第六界限升級至第八界限──也就是隨時保持四倍到五倍的持續使用。

「放心吧，還有另一個計策。」

德特爾夫面無表情回答道。不過巴蘭與他形成對比，笑容滿面說道：

「了不起……了不起的覺悟，不，是信仰！迪斯塔克卿！」

這個時候，非常突然地有個無比優美的話聲響起。

在這一點上，沒有比再生魔法更可怕的魔法。獸人戰士們原本就強壯無比，現在變成幾乎不死身的狀態，那隻能用惡夢形容。

「奧利基大人，你在掩護的同時應該有搜索她吧？」

（密雷迪‧萊森，絕望到來了，你能抗拒得了嗎？我不會手下留情，因爲最大多數的最大幸福纔是正確的選擇，所以如果你要說我錯了的話──）

「原來如此……不愧是拜恩卿，真正是受神寵愛的『神之子』。」

「巫、巫女大人，那究竟是怎樣的方法？」

「永、永遠……」

「怎麼？小翠討厭和大姊姊在一起嗎？」

當初到底有誰預測到，這場戰爭會是如此艱難的道路呢。原本應該只是簡單的任務，只要擊潰被神放棄，不會使用魔法的獸類，奪回不幸被污染的『神之子』就好。可是現在卻不知有多少騎士犧牲生命了……

「爲什麼連我們也無法抵達女王身邊，解放者們卻已經抵達？他們爲什麼能找到？騎士獵手的指引？是啊，當然是吧，從這次的事情可以知道，那傢伙也是解放者。但是對方是共和國，獸類們不可能讓那麼強力的存在靠近女王，也不可能信任他們。然而現狀他們卻聯手了，解放者和神子大人聯手了！這不是背信是什麼!?」

勞斯以欠缺抑揚頓挫的聲音問道，隨即巴蘭轉過頭回答。

──踩在我的屍體上，證明給我看吧！

「他們是女王的護衛……這麼想會比較妥當吧？」

本來打算事情發展至此之前，把神子迎接至根據地，再慢慢對她宣揚神的博愛和信仰的說……

話雖如此，那仍是一場賭博吧。對方是多名神代魔法使，而且還得到女王以神代魔法援助。所以全部的人都有必要和勞斯一樣拼盡全力，抱持殉教的覺悟一戰。

「永遠哦。」

不過誰也沒注意到。

巴蘭感到困惑，巫女停了一下，閉上雙眼。正當衆人屏息靜氣，不知她要說什麼的時候，她開口說道：

「我說全部戰力，你明白我的意思吧？」

巴蘭儘管心中動搖，總算還是成功開口了。

他們深切感受到自己受到神的保佑，陶醉在幸福之中。因爲神看到他們要踏上殉教之路，伸出了援手，要他們繼續活下去。

「由我負全責。等到帶走神子之後，我自會請教皇陛下裁斷我的決定是否正確。神命達成之後，我的首級一點也不足惜。」

只有勞斯一個人靜靜地閉上雙眼。

沒有人對巴蘭的話有異議，他們不可能會有恐懼與不滿。

巫女優雅地就座，目光掃視室內，間隔了好一段時間後。

「計策嗎？」

在這個最強精英聚集的地方，有一位絕世美女突然出現，誰也沒有注意到她開門進來，她就是『神諭的巫女』。

瘋狂隨着言語支配空間，但是他說的話並沒有錯。因爲女王接受了解放者，所以纔會導致現在的狀況。那麼，女王也和解放者同樣是背神之人。

一瞬間，她的目光看向自己，勞斯感覺自己冷汗狂流。那對人人稱讚的美麗銀眸，卻讓勞斯感到不寒而慄。那種空虛的眼眸，爲何有人會覺得美麗；有如人偶勉強將臉部零件湊在一起的微笑，爲何有人能看得陶醉呢？勞斯一點也無法理解。

「對，其實有快使自本國來，帶來了好消息。」

「讓我們親手淨化污穢之地，獲得新的聖地。奉神之名，給予異端者們天譴！」

「如果能想辦法解決梅兒‧梅爾基涅的話。」

有的只是……

之後聽她解說絕地反攻的作戰計畫，並且見識神爲此授予巫女的一部分力量，會議現場的狂熱登時升至最高潮。

「這次我全面同意艾賴姆說的話，你以爲我沒發覺嗎？」

只聽無數的人抽了一口氣。至今因爲不清楚身爲女王的正確所在之處，考慮到有可能傷害『神之子』，所以一直沒有對樹海發動轟炸或廣域殲滅魔法。

由於太過興奮，巴蘭說話都結巴了。因爲巫女說能攻破數百年間牢不可破的絕對要塞，慕盧等人也推倒椅子，猛然站起，興奮得紅了臉。勞斯也驚愕得睜大雙眼，愣在原地。

慕盧創造的聖獸對光屬性可得到強大的適性，聖龍所施的上級回覆魔法固然不用說，艾德拉的最上級回覆魔法效果強力，就算不能復原缺損部位，卻也能解救瀕死等級的傷勢。

正可說是宛如消耗靈魂，拼盡死命的鬥爭。

「迪斯塔克卿……那樣不是不敬嗎？」

只不過，對他們來說這並不算什麼。

「再生魔法的使用者……戰況的膠着可以說都是她一個人的關係也不爲過。」

「對，現在的勞斯需要全聖龍一齊施加回復才能勉強恢復。如果他繼續使用高等的極限突破，那就需要再追加一百隻聖龍持續回覆，這傢伙在根本上已經疲憊到無法輕易回覆的地步了。」

「您有勝算嗎？拜恩卿。」

究竟有誰能想像得到，勞斯竟然一次接受上百的回覆魔法，卻仍是無法完全恢復。

巴蘭彷佛從憤怒的海洋中探出頭來似地，靜靜地問道：

身穿以白色爲主色的華麗巫女服，絕世出塵的美麗容顏浮現淡淡笑容，巫女搖曳着如寶石點綴般閃耀的銀色秀髮，在室內前進。

慕盧搔了搔頭表示，梅兒‧梅爾基涅不太可能是像女王那樣，即使在樹海深處也能行使術法。或者應該說，慕盧不敢想像有那樣的可能性。

她高聲向興奮的衆人宣達神意。

巫女最後再環視衆人一遍。

這才重要，光是『我努力過，但是失敗了』是不夠的。

「各位肯爲了神命而殉教，懷有視死如歸的覺悟，實在太令人敬佩了，各位正可說是信徒的表率。」

「你使用極限突破後會招致衰弱，這是衆所周知的事。所以至今纔會由我跟隨掩護，百隻聖龍與艾德拉負責回覆……但是爲了萬無一失，回覆也是輪班進行。」

「那是……」

可以很容易想像，女王一定是受到邪惡解放者們的洗腦了吧。那麼用稍微強烈的衝擊讓她清醒，相信也是有必要的。

光是目睹到她壓倒性的『美』，意識便籠罩一層薄霧，彷佛置身白日夢中的錯覺，包含德特爾夫在內的連邦幹部，與初次獲得拜謁榮譽的祭司們，一同嚥下了唾液。她僅僅只是站在那裏，剎那間便支配全場。

然而，既然有兩名神代魔法使在護衛女王，就算用對付軍隊的魔法轟炸，他們一定也會守護女王平安。沒錯，轟炸到共和國被破壞，樹海無法再生，獸人族遭到毀滅性打擊，直到他們屈服爲止。

只有一個人，勞斯彷佛被澆了冷水，整個人僵在原地，不過誰也沒注視他。

「對戰士長級的回覆是在空間魔法的協助下精準進行，對其他人則是以濃霧中的霧雨爲媒介，在遠距離發動。雖然應該有一個集中治療負傷者的據點，但……因爲濃霧的關係，還是無法發現。雖然我推測據點應該靠近前線就是了。」

巴蘭感激涕零，不，不只是他，除了勞斯之外，得到神之代言人的讚美，在場所有人都感動得顫抖，就連那個德特爾夫也是一樣。

也沒發覺在他充滿絕望的內心中仍存有一絲希望。

「主無論何時都愛着各位的信仰，關注着各位。主絕不會捨棄虔誠的信徒。」

──喔喔喔喔喔喔喔!!

爲了抑制密雷迪這個萬夫莫敵的戰略級個人，用勞斯這個王牌拖住她，在戰力上確實大受影響。但在這一點上共和國也是相同，雙方算是扯平。

「榮耀無比的殉教之路就在眼前，就把此地當成是我等捐軀之地吧！」

「那是什麼意思……？」

「遮蔽樹海的霧之結界是可以破解的。」

然後，看到不知何時佇立在那裏的存在，他們臉上露出陶然自得的表情。

距離前線和首都都相當遠的樹海中的一小塊空地裏，梅兒從背後抱着面有難色的翠，一起坐在一個樹樁上。

巫女則是眯起眼睛，如夢一般地對他們笑了。

「確實是不敬──女王對我等的尊貴之神犯下大不敬之罪。」

「……遵命，我會向全支國召集包含預備兵的所有兵力。」

就在每個人都和身旁之人面面相覷的時候，勞斯回答道：

巴蘭面露微笑，揮手示意肅靜，同時繼續說道：

宛如時間停止般的寂靜籠罩，隔了一拍後，羣情歡聲雷動。

「承蒙讚美……屬下愧不敢當……」

「那麼其他神代魔法使呢？生成魔法的使用者和空間魔法的使用者在哪裏？」

因此，就現狀而言，若說誰是最棘手的人物……有鑑於長期戰的方針，應該就是支撐續戰能力的人了。

「巫、巫女大人？您爲何會來這裏……」

這句話出乎每個人的意外，衆人猛然回頭，朝會議室的門看去。

沉重的沉默再度籠罩軍事會議現場。

「太棒了。」

過了一會兒，巴蘭開口了。

另一方面，與敵軍殺氣騰騰的陣勢相反，樹海里則是──

聽完『好消息』的內容，會議現場的氣氛一下子變得輕鬆不少。在此次作戰上，這個消息將會是很大的勝算。

沒有人能否定巴蘭的話。話雖如此，不管勞斯多麼拼了死命，仍是無法改變戰況不利的事實。

「沒錯，雖然難以理解他們爲何不上戰場，而是專心護衛女王，不過一定是那樣吧。既然如此──就算神子大人被大規模攻擊捲入，應該也不會有問題吧？」

「那個～梅兒大姊？翠要維持這樣到什麼時候？」

最先鼓掌的人是莉莉斯，從她閃爍的眼眸可以看出，她是真心對巴蘭的決定感到敬佩。莉莉斯的讚美起了頭後，衆人紛紛稱讚巴蘭。

「到了這個地步，我們已經不能再採取長期的消耗戰，短期就要分勝負。在轟炸的同時，爲了不讓敵人阻撓，不計生命代價儘可能投入全部戰力──德特爾夫大人。」

勞斯直起雞皮疙瘩，但在場他似乎是屬於極少派。

衆人毫無例外，全員一齊跪下，然後宛如吶喊般高聲複誦她的話。

狂喜。能爲神的旨意奉獻生命的壓倒性狂喜。會議室裏，充滿勞斯與德特爾夫以外之人的熱氣。

「……是！」

勞斯的心情就像在猛獸前屏息靜氣的兔子，就在這時候，巫女來到巴蘭的身旁。巴蘭好似理所當然一般，恭敬地把座位讓給她，他則像是副官一樣，站立在她的斜後方。

「只要有梅兒‧梅爾基涅在，我們就不能指望敵軍消耗；只要有密雷迪‧萊森在，我們就無法打倒梅兒‧梅爾基涅。」

西海的戰鬥之前，勞斯的『極限突破』最多隻能將全能力提升一倍。不過在經過嚴格的鍛鍊之後，現在他已經能提升至五倍了。當然，倍數愈高，副作用也會隨比例增加，到了三倍化以上，持續使用甚至會有衰弱而死的風險。

確實如此，所以問題始終還是在於『霧之結界』。

先前的激昂宛如虛假一般，巴蘭臉上再度恢復往常的微笑。

「奧利基團長，你的意思是……」

實在可恨。

「不、不是，不是那樣……」

翠說話吞吞吐吐，兔耳也靜不下來，宛如被暗殺者當成目標的人一樣行動可疑，虧她還是共和國的第一暗殺者呢。

「大姊頭，您差不多也該回去了，陛下和密雷迪絕對在找您喔？」

身旁的巴爾夫也同樣露出爲難的表情說道。

所以梅兒甜甜一笑。

「哎呀，你還在啊？」

「唔呃！」

言下之意就是，我沒叫你來啊。巴爾夫的表情像是內心受創，垂頭喪氣，他引以爲傲的狼耳和狼尾也無力垂下。

「唔哇，一個大男人卻哭喪着臉，翠可不敢看囉！」

「嗯啊!?」

「咿!?我什麼也沒說。」

總是愛多話的翠似乎真的感到很噁心，巴爾夫聞言對她低吼一聲。但是梅兒卻面帶笑容說「巴爾夫小弟，你是在恐嚇誰的小翠？小心我扭斷你哦？」，巴爾夫立刻發出窩囊的哀嚎聲，自己主動正座賠罪。

「唔哇～真的被調教了……完全是小狗了，翠可不想變成這樣呢。」

「沒事的，小翠，大姊姊對女孩子很溫柔。」

「是、是嗎？那我差不多可以回去了嗎？翠其實是不想工作，只想在家混一天的那種人。」

「呵呵，好一個懶惰的孩子，大姊姊喜歡這種人哦。」

話雖如此，翠想要逃走，梅兒卻仍是把她緊緊抱在懷中，絲毫不打算放她走。

這也是沒辦法的事，因爲乖乖回去王宮的話，那傢伙──琉媞莉絲一定會來糾纏。爲了逃離琉媞莉絲的魔掌，翠的力量很有用處。

她的固有魔法可以在物理上隱藏身形，只要接觸到她，她的氣息操作也能對別人生效，足以稱之爲絕技了。

也就是說，只要像這樣緊緊抱着翠，梅兒就可以逃過女王陛下百萬只朋友的監視網。

就在此時，梅兒忽然感到視線。

所以奈茲做好心理準備。爲什麼？那還用說。

無須言語也能對克雷德的心情感同身受，而且包含席姆等人在內的大部分獸人也是相同心情。

聽到奈茲這麼問，克雷德遙望遠方。

席姆深深低頭鞠躬，顯示他有多麼感謝。其他戰士也是一樣，他們的眼中也充滿深深的敬意。

「唔咕，翠，你竟敢背叛我！你這隻偷腥的貓！」

「陛下，這不是翠的錯！請相信我！還有真要說的話，我是偷腥兔！」

「沒問題！不用擔心，小琉。因爲小琉的昇華魔法讓我的能力大幅提升，而且又有梅兒姊的援助。」

「呀！怎麼了？咿～!?陛下!?」

另外，巴特對琉媞莉絲的稱呼變成愛稱，感覺變得親近許多，這是出於琉媞莉絲的希望。她原本也想用『小巴』這個愛稱來稱呼巴特，但是其實這個稱呼是以前密雷迪用的稱呼，因爲過去巴特抱怨「【注】誰是老婆婆！」，曾經堅持要求密雷迪更正。所以在巴特本人強烈的要求下，這個稱呼被否決，琉媞莉絲現在固定是直呼其名。（譯註：日文的「小巴」跟「老婆婆」發音相同。）

「對，阿奧和小班，還有數名執行部隊的同伴，所以現在維持膠着狀況就夠了。對方疲憊，我方的戰力則是大幅提升，再來只要確實壓制那傢伙……」

密雷迪強而有力的眼眸，環視寶座廳的全員，然後……

朋友和美酒對於精神安定很有效果，奈茲就這樣與克雷德爲首的近衛們建立起友誼的關係。

「小密！你突然出現，把場面弄得更亂的才能很厲害呢！」

因此，翠每天都提心吊膽，害怕隨時會遭到襲擊，她的胃已經快要承受不住了。就在這個時候……

「而且那個人……勞斯‧拜恩的對手只有我能擔任。他如今是捨命戰鬥，教會最強之人超越極限，化成修羅在戰鬥。」

因爲女王把她當成『姊姊大人』由衷敬愛（在旁人看來），又是擁有與女王同等力量的同族（不過攻擊性卻不是女王可以比擬），而且是微笑美麗的溫柔大姊姊（不過內在是虐待狂海盜）……

「哎呀，密密，不可以獨佔姊姊大人，不然我要叫小沃了哦？」

「大陸相反側的酒啊……多謝關懷，那就叨擾了。」

「而且現在還不該逞強。」

「密密，你承受的負擔最大，畢竟你要應付包含兩名團長在內的最精銳部隊。雖說有尼爾克他們援助，但會不會太勉強了呢？」

雖然不願這麼想，不過……這個大叔很有可能再度自暴自棄，朝着敵軍特攻。

心情實在複雜！如果與同格之人締結友誼，可以讓女王至今壓抑的心靈減輕負擔，那就非常可喜可賀。雖然可喜可賀……

對於只想要個人謝禮的梅兒，巴特苦笑着回答。但是梅兒反而覺得傻眼，彷佛看着可憐之人般地看着巴特。

在最前線奮戰的巴特和巴爾夫因爲戰友的關係，他們也開始培養出堅強的友情，負責牽制澤霸等其他幹部等級騎士的席姆等人也是相同。

站在稍遠處看着他們的克雷德說道：

密雷迪笑着比出勝利手勢，不過她很快地正色說道：

「不愧是姊姊大人，正可說是『治癒的聖女』，我也非常與有榮焉。」

「這也是無關吧！而且我哪裏沒有！我也有看女人的眼光啊！」

（如果他們知道這傢伙其實是貨真價實的大變態的話……共和國可能會瓦解吧？）

不過席姆等人也習慣了，他們並沒有感到不快，笑着點了點頭。實在是心胸寬大，梅兒應該好好跟他學習纔對。

「啊啊～又有麻煩的人出現了。翠討厭這種天真爛漫的人～人生似乎很充實，光是看着就讓人火大。」

「這跟女人緣無關吧!?不，關於回報確實是那樣沒錯，可是啊！」

真是可怕的想像，奈茲親切地把手放在克雷德的肩上。

那對解放者而言，對密雷迪而言，這都是夢寐以求的美好光景。

梅兒姊姊就像被逼到死路的犯人，架着翠不住向後退。

「沒想到來到大陸的相反側，卻得到那樣的稱號。」

「那個人可以說是雷的化身，巴特，你光是能牽制她就已經很了不起了。當你拖住她的期間，翠他們也暗殺周圍的敵人，削弱對方的戰力，所以這樣的戰果姑且也足夠了。」

自從發現這一點後，翠大多數時候都是被梅兒捕獲的狀態，所以兩人現在的感情非常要好。

也就是說，翠是被女王瞪視，受到聖女寵愛的女孩子。

「我也感謝巴特，多謝你幫忙拖住騎士團的總長……」

就算在那次寶座廳的調教──不對，是施暴──也不對，是比試，目睹梅兒笑容滿面對巴爾夫精神摧殘，加上自己的隱形也被看穿，翠對梅兒非常懼怕！事實上現在她也微微發抖！不過說她們感情要好就是感情要好準沒錯！

梅兒猛然回頭，看到從樹後探出一半的臉，凝視着這裏的女王陛下。

如果翠的性格誠實又認真的話，那還能解釋得通，但翠的性格卻正好相反。平時別人對她的印象就是「做爲敵人很難纏，惹人生氣的天才」，所以同胞們的眼神都很嚴厲。

之後抓住差點再度逃亡的梅兒（翠趁隙逃走了），一行人返回寶座廳。

翠則是使出她擅長的『明哲保身之術』，口中說着「跟翠無關！都是梅兒大姊不好！」，拼命地想要逃跑。

「唔、唔呃……基本上我也擅長操縱氣息喔……」

琉媞莉絲搖擺着純白的服裝，靜靜地走了過來。在她身後則有護衛的奈茲以及近衛戰士團戰士長──豹人族的克雷德跟隨。

「咿!?」

要下跪磕頭嗎？還是舔女王的腳呢？只要能放我一馬，要我做什麼都可以！雖然翠大聲地如此宣言，但是最近這一個月，女王都不曾理會她。

「啥？你說什──」

「唔哇！我被陛下瞪了……翠是做了什麼嗎！翠只想適當地偷懶，適當地殺敵，適當地被人吹捧，過着輕鬆自在的生活而已！」

「嗚呼呼呼呼～～」

人類與獸人爲了生存攜手合作，超越算計和利害，逐漸培養出信任。

「唔，爲什麼這裏會被發現！我明明擺脫了小密的降下突襲和蟲子的追蹤了呀！」

巴特大叫，額上浮現青筋，向琉媞莉絲瞥了一眼。

附帶一提，巴爾夫真的只是他自己跟過來的。自從那一天之後，他就時常在梅兒身邊晃來晃去，對梅兒的說話方式也是和手下一樣。遭到梅兒冷落，他會沮喪；能和梅兒說話，他會搖尾巴；被梅兒命令，他會開心得馬上照辦。原來如此，看起來他確實如翠所說，完全淪落成對飼主言聽計從的狗了，『海盜女帝式調教術』真是可怕。

因爲太過吵鬧的關係，一直在找梅兒的密雷迪也來會合，她飄浮在空中，從背後抱住梅兒。

四個女人吵吵鬧鬧，巴爾夫在一旁下跪磕頭。來找陛下的戰士們，看到現場狀況愕然不已，情況變得愈來愈混亂……

「小密都說解放者不求報答了，你還要求那樣的回報。你就是這樣纔沒有女人緣。」

仰慕琉媞莉絲的人必然會氣憤「這次又做了什麼!?」，愛慕梅兒的人則是嫉妒「爲什麼都是那傢伙！」。

「喂喂，梅兒，你至少該要求對『解放者』有幫助的回報吧……」

聽到梅兒回答得毫不猶豫，琉媞莉絲臉頰微微泛紅，但因爲是在部下面前，所以她壓抑性癖。她不能在部下面前興奮喘氣，不然帕夏宰相會對她非常溫柔，那對琉媞莉絲根本就是拷問，所以她只能狠狠地瞪視偷腥兔。

原來如此，確實沒有眼光。

密雷迪斷言，如果她不盯住勞斯，造成的傷亡將會非比尋常。

巴特還不知道小琉過於特殊的性癖。

在西海的時候，爲了守護妹妹蒂涅，梅兒主動捏造出『治癒的聖女』的傳說，這樣的巧合令梅兒不禁苦笑。

「姊姊大人……你都已經有我了，還跟那個女的！翠有那麼好嗎！」

看到女王最近變得開朗許多，包含帕夏宰相和席姆戰團長等親信面露難以言喻的複雜表情，聽取此次戰鬥的詳細報告。

至於爲什麼，當然是因爲密雷迪等人破壞了所有他能得知的機會。因爲他是想結婚想到搞失蹤的那種人，這個大叔在樹海深處遇到命運的邂逅（笑），原本以爲對方是神祕且柔弱，揹負國家命運，凜然而立的女王（笑），如果給他知道真相，那未免太殘酷了。

「唔，不過就是琉對你好一點，你就囂張起來了！」

當然是不可能的，她毫不客氣地討取恩情。臉上浮現聖女的微笑，用生命做籌碼討取回報，這正是海盜本色。

「援軍嗎？」

「喔、喔，沒什麼啦，雖說如此我也打不倒她，正爲此感到丟臉呢。」

「喂～等一下！小琉和小翠別忘了我小密哦！梅兒姊全部都是屬於小密！」

女王神祕的印象卻都被打破了！心情真的非常複雜！

她不斷治癒戰士們，非但如此，她還治癒在戰爭前就重病或爲受傷後遺症所苦的人們，所以非常受到歡迎。

然而現在她卻是這副德性……不，看她很快樂，這樣很好。表情變得豐富起來，美麗加上可愛，讓看的人都很有眼福哦？不過，因爲我們至今都很崇拜她……

想到因爲梅兒的關係，自己跟意中人相處的時間大幅減少，巴特現在也瞪着梅兒，眼神充滿嫉妒之情。

密雷迪、奈茲、帕夏宰相的目光一瞬間交會，他們同時間點了點頭。

另外就是梅兒。

「是啊，沒錯。」

「唉，巴特小弟，你這樣不行啊，大姊姊對你很失望。」

「是啊，你們要好好感謝我，大姊姊最喜歡用行動和物品表現謝意的人了。」

「翠!!你又得到姊姊大人的讚美！」

梅兒臉上浮現微笑，謙遜幾句──

不甘心不甘心！我竟然會輸給除了毒殺之外，沒有其他長處的兔子！姑且不論她是否是這樣想，她嫉妒翠是事實。

「獸光騎士團與我的相性很好，聖龍部隊本來是威脅，但是對他們來說，操縱重力的我等同是天敵。」

「我有祕藏的水果酒，是赤色大沙漠綠洲所產，晚點我請你喝一杯吧。」

梅兒與翠發出悲鳴，巴爾夫則是立刻低頭鞠躬，因爲他正好在正座中，所以就變成像在毫無意義的下跪磕頭。他身爲戰士長的威嚴已經蕩然無存。

梅兒受歡迎的程度已經到了與女王比肩，甚至被敬爲『治癒的聖女』的地步。

「原來如此，確實沒錯。」

美麗的女王陛下充滿威嚴與氣質，她是人們崇拜和敬愛的對象。雖然沉默寡言，表情也幾乎很少改變，但是她靜謐的氣質，給人神祕莫測的感覺。在她身旁時，自然會繃緊神經。

「我不知道該說什麼。」

「你說是好的改變嗎？還是感覺很受衝擊呢？」

密雷迪因爲太過歡喜，忍不住發出奇怪的笑聲，或許是發覺她的笑聲，琉媞莉絲的目光移向密雷迪。

「不過實際上多虧有你，我們才能無所畏懼。因爲只要能避免當場斃命，馬上就能迴歸戰線……我真的由衷感謝你。」

「這樣啊……」

「你就是這樣纔沒有看女人的眼光，眼光爛到爆了。」

在翠來說，所謂的地獄煎熬也不過如此，被全國敬愛的女王瞪視，她真的很想哭。

年過三十歲的戰士長的眼神就像在說：我還想多陪陪主人！擅長用毒的翠則是毒舌說道：「咿！真的好噁心！」。

「小翠真是的，愈說愈暴露你的敗類本性，真是太棒了。」

「陛下……變了很多呢……」

「話說巴爾夫小弟？我說真的，請你回去好嗎？小翠的隱形效果無法擴及到你，這樣大姊姊的行蹤就會敗露了。」

這也怪不得她們，因爲這就是理由。

──這場戰爭，我們能勝。

她懷着確信說出這句話，每個人都同樣露出興奮的眼神，彷佛要抓住希望一般緊緊握拳。

寶座廳充滿愉快的氣氛。

在聽取數份報告和交換情報後，琉媞莉絲宣佈解散，同時要求密雷迪、奈茲和梅兒留下。

這是最近已成慣例的『神代魔法使的茶會』。

如今因爲信賴密雷迪等人，而且女王非常期待『與同格的朋友交流』也是衆所周知的事實，所以席姆等人也面露苦笑，爲了不打擾女王的療愈時光，行禮過後便離去了。帕夏宰相因爲工作堆積如山，不能留下來，所以拼命用眼神向密雷迪等人示意「千萬拜託了！」後，隨即便離開了。

「……吶，琉，我也──」

「怎麼了？巴特，你累了吧？好了，請好好休息吧。」

「啊～不，也沒有那麼累……」

大叔靜不下來，頻頻瞥向這裏，好像很希望被邀請參加茶會！

「好了好了，巴特小弟，別在這裏礙事。來，跟大姊姊一起去休息吧？」

「不，跟你一起我的精神反而無法得到休息。」

梅兒抓住巴特的後領，若無其事地想要跟他一起出去。當然，小琉最想喝茶的對象是梅兒姊姊大人，所以阻止她離開。

只見蠢動暗黑的沃洛波羅斯飛來！朝着梅兒一直線衝來！彷佛在說：「等一下！梅兒小姐！請務必參加茶會！」。

當然，梅兒臉上掛着笑容僵住。她把巴特推開，迅速回到原本的位置。

「巴特小弟，你在做什麼？快點出去吧。」

「梅兒你這傢伙，到底要妨礙我到什麼地步……」

「喂，巴特～你竟然想要打擾女生聚會，太不解風情了～」

「少囉嗦，首領!!什麼女生聚會！那奈茲又要怎麼說！」

奈茲不想被捲入，轉過頭看向別的地方。

「……是。」

「可是那樣一來，姊姊大人就沒有椅子了……」

「最近這一個月，我聽說你們許多事蹟。對於只知道樹海內的世界的我而言……即使得知你們的苦惱、痛苦、越過多大難關，你們壯烈的人生仍令我感到耀眼無比，甚至到了羨慕不已的地步。」

「密雷迪，你已經說出來了。」

「……你討厭女王的立場嗎？」

「非常感謝您！」

「啥？你在說什麼？梅兒姊。小密纔沒有那樣想，我不懂你在說什麼！」

梅兒與奈茲眯起雙眼。發覺他們的視線，密雷迪回過神來問道：「什麼？」，半睜着雙眼，露出不快的表情。

「是啊，最近一直戴着嘛。」

「來，姊姊大人！密密！小奈先生！茶會的時間到了！」

梅兒甩着頭髮想要逃走，但是一羣劇毒蝴蝶卻飛舞擋住她的去路。然後琉媞莉絲爬了過去，臉頰微微泛紅，趴在地上等待。

「咦？什麼？怎麼了？」

對於這位普通大叔，琉媞莉絲露出慈愛的眼神，溫柔地對他說道：

「有啊!?不過就是椅子而已！」

「唔，最近不管做什麼都很高興呢，這個奇怪的生物到底是什麼啊。」

稱呼中少去嬉鬧的成分，密雷迪也嚴肅地問道。

琉媞莉絲站在隱隱發出燐光，神祕且靜謐的泉水旁，閉着雙眼，手揮守護杖，那模樣不管看幾次都令人感到美得神聖不可侵犯。

「呵呵，小密真是的。」

密雷迪與奈茲一邊談話，一邊從『寶物庫』取出茶具組。見到妹妹不肯救自己，梅兒愕然不已，琉媞莉絲則是趁機往她心靈的空隙進攻。

「爲什麼她的第一個『朋友』不是那個呢？」

白色霧氣捲動，更濃密的霧氣籠罩在泉水周圍，即使是獸人也無法輕易進入，這樣的措施是爲了確保琉媞莉絲的本性不會敗露。

「你戴着很好看呢，小密。對吧？奈茲小弟。」

密雷迪打從心底不明白她的意思，真心這麼問道。梅兒則是面露微笑說道：

密雷迪之所以這麼問，也是因爲察覺到，琉媞莉絲現在就是要對他們說出自己的事了。

「那、那是……我只是想和姊姊大人更加要好……」

看到三人相處得無拘無束，琉媞莉絲收起先前的變態性格，以一個女人的表情開口說道：

「……這、這個嘛，那也是當然的吧？因爲愈早和『大家』會合，戰爭就能愈早結束，所以我當然引頸期盼。小密憂慮世界的溫柔心情，讓小密無意識地把注意力放在南方也不是不可能的事。啊～小班他們能不能快點來呢～」

如何？願意說了嗎？可以認爲你打算表露真正的自己了嗎？

「怎麼這樣，太過分了。啊，不過被放着不管也不錯……」

儘管被踩踏和痛罵，琉媞莉絲的表情卻顯得幸福無比，不遜於『神之使徒』的聰慧美麗容貌，傻笑着變得鬆垮呆滯。

就在悠閒地品茶的時候，密雷迪忽然望向南方，怔怔出神。這真的只是不經意的動作，她本人也沒有意識到。

「……因爲很方便我才戴的，有意見嗎？」

「我說你們兩個，差不多可以把真相告訴巴特了吧？就算他向敵軍特攻，大姊姊也會再生他哦？」

桌下突然拋出了言詞的炸彈。

「……是。」

無論如何都想和喜歡的女人喝茶的大叔，死皮賴臉想要賴着不走，但是補上最後一刀的卻是他喜歡的女人。

雖是戰爭中，現在卻是短暫的祥和（？）時光。

「小奈，少囉嗦！」

「巴特，我想要和姊姊大人度過歡樂時光。」

「梅兒姊的表情非常厭惡，但是做的事情全都在取悅小琉呢。」

瞬間，密雷迪的目光四處遊移，內心動搖，手上的茶杯和茶碟發出鏗鏗的撞擊聲。

「我是琉媞莉絲，屬於姊姊大人專用。」

看到組織副首領飄散着哀愁氣息的可憐背影，三人說起了悄悄話，而琉媞莉絲從寶座站起。

從密雷迪盼望的眼神，一看就知道她是這麼想的。琉媞莉絲笑了出來，梅兒會把她當成妹妹疼愛也是理所當然吧。

「吶，小奈，小密現在才知道，溫柔有時也會成爲兇器。」

「沒關係的，巴特，我會跟席姆和巴爾夫說巴特想開茶會，他們一定會爲你開一個朋友間的茶會。」

「這、這麼說來，小密，不管怎麼說，你好像是第一次和奧斯卡小弟分開那麼久吧？」

「我聽說小奈先生喜好小女孩，漂亮地擄獲幼女姊妹的芳心……」

「密密和奧斯卡先生是男女朋友嗎？」

雖然確實是非常便利，不過……在梅兒和奈茲看來，她像是藉由眼鏡來排解寂寞。

啪的一聲，琉媞莉絲喫了一記巴掌，發出一聲性感的叫聲倒在地上。梅兒面帶笑容踢了她一腳，然後直接用腳踩在她身上轉動。

「天然呆真可怕。或許是沒朋友的弊害吧，琉的話語有時就像長槍一樣。」

小琉狠狠瞪着從『寶物庫』取出的椅子，但是被梅兒命令，她只能擺動着長耳坐下。

「欸？有我在也沒──」

「不要，因爲那隻會讓你高興。」

「咦？什麼？你是名爲『琉媞莉絲』的新物種嗎？真是惡劣的存在。」

奈茲殺氣騰騰，他的眼神完全是要殺人的眼神了。密雷迪與梅兒立刻低頭道歉，然後急忙設法轉移話題。

「誰準你開口了？給我認清自己的身分。還是說，你想被五花大綁沉入大海？」

密雷迪的表情平靜，好像真的認爲自己不動搖了。只不過，梅兒和奈茲則是相反地面露笑容。

「只看這裏的話是真的很美呢。」

「啊～嗯，雖然我想說那是性別之前的問題，但我還是忍住不說了。」

「……這樣啊，準備得真周全呢。」

仔細回想一下……確實是如此。或者應該說，自從相遇後到現在，密雷迪和他甚至沒分開超過一天以上，就算分頭行動最多也只是半天，這種分開一個月以上的經驗還是第一次。密雷迪的手指不自覺地撫摸某樣物品。

「你太過動搖了哦，密雷迪。」

「不，我從來沒有討厭過，而且也不曾有過想拋棄這個地位的想法。帶着這股力量誕生，受到人民支持，肩負他們的期待，這些全都是我的驕傲。」

「奧斯卡小弟一定會來的啦。」

與昆蟲聊戀愛八卦的女王陛下……這在許多層面來說，確實是問題。

「失禮了，琉，我要稍微離席一下。請原諒我，密雷迪和梅兒不會再回來了。」

「你有，而且彷佛在找尋某人的身影。」

「呿！……小心我對你溫柔哦？」

「別靠過來好嗎？」

「姊姊大人，琉是壞孩子，請處罰我。」

最近這一個月，梅兒雖然嘴上不願意，卻仍在虐待的同時還給予獎勵。看來對琉媞莉絲而言，她確實是最好的『主人』，不對，是最好的『姊姊大人』。

「所以我就叫你別喘着氣靠近我了啊！」

梅兒與奈茲臉上露出微笑回答：沒有。

將琉媞莉絲點綴得色彩繽紛的蝴蝶也是她的『朋友』，據說是僅次於小沃的朋友，名叫『極彩萬死的迪特里西斯』。它們是棲息於樹海的危險蝴蝶，擁有『隨個體不同而有微妙差異的劇毒鱗粉』，雖然危險，不過外表美觀。

「我的夢想之一就是『和朋友聊戀愛八卦』，因爲小沃和小迪都是男孩子。」

琉媞莉絲彷佛不再忍耐，興奮地喘着氣。她眼睛溼潤，搖搖晃晃地走近姊姊大人。

然後一行人來到固定舉辦茶會的泉水池畔。

「不是的，還有小琉，你差不多也該正常坐在椅子上了吧。」

「我、我纔沒有看。」

「咦？……嗯，或許是吧。」

「最近你總是不自覺地看着南方哦？」

「呵呵，這樣就沒有問題了，姊姊大人……」

從出生背景到旅途見聞，至今密雷迪等人已經把自己的一切都坦誠相告了。不過到目前爲止，密雷迪等人都不曾主動探問琉媞莉絲的人生和內心。

梅兒放棄與琉媞莉絲的攻防，把狗爬姿勢的她當成椅子，坐在桌子前，然後忽然說了這句話，表情就像是喫了蜂蜜一樣。

大叔就像淋了雨的野狗，孤孤單單地離開寶座廳。

「到底要我說幾次你才聽得懂？你的腦袋是裝飾品嗎？還是耳朵聾了？」

因爲他們在等待。等待得到信任後，她有一天會像是對待朋友一般，主動告知密雷迪等人。

期待的眼神看着梅兒，彷佛在說：請坐，我是姊姊大人專用的椅子。

「這固然是因爲琉的性癖，不過……你們兩人的相性實在好過頭了。」

「唔，小密救我！這傢伙真的無敵了！大姊姊已經不知道該怎麼辦纔好了！」

密雷迪的眼神變得愈來愈冷。沒錯，密雷迪戴的就是專用的紅框眼鏡，她最近時常戴着奧斯卡布教的眼鏡。

囉嗦的小奈識相閉嘴。只不過，刻意不識相的大姊姊則是理所當然般展開追擊，她可不是在記恨剛纔被拋棄的事哦？

結果梅兒還是坐上眼前的『椅子琉』，琉媞莉絲露出必須打馬賽克的恍惚表情，密雷迪與奈茲則是以同情的眼神看着梅兒。

「爲什麼你的語氣突然降到冰點以下了!?不，理由我是知道啦。」

「嗯呼～突然就給我獎賞，非常感謝！呼呼！」

大叔遭到致命一擊，急速失去活力，簡直就像個普通的大叔。

奈茲的語氣悔恨無比，密雷迪和梅兒則是非常同意他的話。在他們視線的前方，不知何時聚集了一羣五顏六色的美麗蝴蝶，就像在撒嬌一般，在琉媞莉絲的周圍翩然飛舞。

「姊姊大人忽然對我溫柔……真是太幸福了。」

「有巴特在，姊姊大人就不能盡興了！」

她露出非常歡樂的笑容，邀請三人前往沒人會來的場所。

這時的她散發着符合王者該有的威嚴，微笑中帶着強韌的意志，主動揹負起一國沉重命運的壓倒性感情。

「因爲我發自真心愛着祖國，愛着樹海，以及那裏所有的生命。」

而那樣的感情──

「如果可以阻止紛爭的話，就算犧牲我一個人也不足爲惜。」

甚至足以讓她有這樣的想法。

「小琉！不，陛下！那樣不行──」

「呵呵，是啊，我明白，巴特已經勸諫過我了。」

密雷迪等人緊張了一下，深深吐了一口氣。真的是一羣好人呢……琉媞莉絲溫柔的眼神環視，然後繼續說道：

「驕傲，沒錯，就是驕傲。在這裏生活、守護這裏，這就是我的驕傲。」

她的眼中閃耀着強烈的光芒繼續說道：

「可是我也懷疑是否只是那樣就足夠……這個想法早在我尚未加冕之前就有了。」

「那是什麼意思？」

「意思就是……是否要無視世界，認命在封閉的樂園中了結此生。」

「也就是對外界的憧憬嗎？」

「不，梅兒，我說的並不是個人的情感，而是我們獸人族做爲一個種族活在這個世界的『使命』。」

「琉媞莉絲……你該不會打從一開始就打算與教會抗爭嗎？」

奈茲瞠目結舌，琉媞莉絲則是面露苦笑，搖了搖頭。

「我並沒有那種雄心壯志，我說過了吧？如果用我一個人就能平息紛爭的話。」

「……原來如此，那並不是單純要自我犧牲的話語……啊哈哈，對不起，我看錯你了。」

密雷迪似乎很過意不去，爲自己小看她而低頭道歉。琉媞莉絲則是將手伸向密雷迪的金髮，溫柔地撫摸。

獸人族之王原本對人類應該只會心懷不信任感與憎恨，爲何會接受巴特？又爲何會聽從他的建議邀請『解放者』前來？這就是答案。對於每個國民都可能會拒絕的提議，女王儘管表面上採取嚴厲的態度，卻只有她，打從一開始就願意接受『解放者』。

不過這先姑且不論，被問到的琉媞莉絲無力地笑了。

勞斯躺着也中槍，他或許正在街上打噴嚏也說不定。

「身爲女王卻被罵是白癡了……呵呵。」

在那之後，琉媞莉絲以可怕的速度追趕而去。另外，小沃率領的漆黑朋友們以及一羣極彩蝶也快速地追趕過去。

「可是這樣好嗎？共和國的大家都還不知道會不會贊同……」

「他們會贊同的，因爲這段時間的相處就是爲了得到他們認同。」

奈茲在心中呼喚兩名可靠的同伴。

「密雷迪說過這次戰爭，我們能勝利吧，那麼我就要考慮下一步該怎麼做了。沒錯，當你們『解放者』與教會一決雌雄的時候，我們該如何做。」

「我們要保護小琉，也不能讓他們對共和國隨心所欲。」

──連邦軍剩餘的全部戰力，總數約十七萬的兵力全面展開攻勢。

這是不考慮後果，準備玉石俱焚的突擊。

只有帕夏宰相和一部分的侍女，所以答案不言自明，用盡方法在國內找尋，但是連有可能接受的對象都找不到……

「什麼也沒有啦！」

「那麼，既然我們感情更親密了，密密，我想請你告訴我，你和奧斯卡先生實際上是什麼關係呢!?」

與密雷迪等人的警戒和高漲的戰意相反，隔天之後的戰場籠罩着奇妙的氣氛，騎士團和連邦軍的攻勢減緩，接連幾天都是稍微接戰之後便全力撤退的戰法。

密雷迪急了，等一下！再稍微維持一下嚴肅的氣氛！

雖然密雷迪哭着想要揮手向梅兒求救，可是琉媞莉絲的握力意外地強，密雷迪的手被她緊緊握住，無法逃脫。不知爲何，變態的能力總是特別優越。

「你忘記這個國家知道我的真面目的有幾人了嗎？」

因此，經過半個月後的某一天，密雷迪決定冒着風險，再度潛入【阿格里斯】。

（快點來吧，奧斯卡、班度，決戰時刻已近。）

那場戰鬥……她們輸了。相對於魔力和體力都已枯竭的密雷迪等人，對方雖然遍體鱗傷，卻仍有餘力。如果當時再繼續戰下去，結果當然不言自明。

「不管是在地位，還是在能力上來說，你的下一代孩子應該很受期待吧？」

「我想也是……不過如果知道心上人在追同性的話……他可能會失控呢。」

密雷迪緊咬牙根，完全不見平時惹人厭的態度，她燃起霸氣、戰意和決心說道：

「梅兒姊!?」

然而──

「喂、喂，等一下，爲什麼看着大姊姊臉紅？」

「……那傢伙嗎？」

「帕夏當然有幫我尋找能夠接受『真正的我』的對象。」

「沒有。」

嚴肅氣氛沒了，平常（？）的那個琉媞莉絲又回來了。初次與朋友聊戀愛八卦，她的眼中閃爍着興奮期盼的光芒。

「是啊，毫無疑問，肯定是明白了。」

「哦哦！然後呢然後呢？」

她不會逃，也不會放過對方。下次再戰的時候就是向世界證明，密雷迪‧萊森和神威代言人的『神之使徒』到底誰佔上風。

這次是爲了解放者們，不，應該說是身爲世界的一員，爲了未來而一同奮戰。

「……姊姊大人，我認爲──只要有愛，性別是沒有關係的。」

奈茲看向密雷迪，首領正瞪視天空，眼神宛如貫穿天地萬象的槍一般。

「……原來如此，你是想成爲橋樑吧？你是獸人族的王，你原本考慮加入教會，與他們在一起，嘗試創造人類與獸人攜手合作的未來對吧？也就是想從內部改變教會。」

「我纔要感謝你呢，你爲樹海深處帶來新的風潮，我由衷感謝你。」

「是啊。」

「原來你是想用與我們不同的形式戰鬥啊……抱歉，我也看錯你了。」

「那麼你告訴我們這件事……是爲什麼呢？」

牽着的手還沒放開……

唔哇～密雷迪等人的表情都僵硬了。

聽到女王這麼說，密雷迪眼眶泛淚。

特別是密雷迪尤其感動不已。因爲除了解放者以外，竟然有人展望不分種族攜手合作的未來。

雖然密雷迪說不要回報，但共和國也沒有厚顏無恥到真的就不報答恩惠。因此，琉媞莉絲的回答就是──

將快要滿溢而出的昂揚感深藏胸中，密雷迪望向琉媞莉絲。琉媞莉絲臉上帶着女王的表情，嚴肅地回答道：

正如梅兒所說，這位『女王』實在精明幹練。

密雷迪疲累地垂下肩膀……接着臉色一變，露出嚴峻的表情。

「如今我以愛稱稱呼的人，一位保護戰士們，對抗教會最強戰力；另一位則被稱爲治癒的聖女，受人民愛戴的程度不在我之下。奈茲似乎也和近衛們培養起相當深的友誼，應該是同樣侍候令人傷腦筋的女王，讓你們產生強烈的共鳴了吧？」

聽到密雷迪如此宣言後，奈茲溫柔地把手放在她瘦小的肩上，讓她知道她不是一個人。

「這次我要勝利，我要證明我密雷迪‧萊森可以打倒神的權威。」

「請讓我們一起同行。」

兩人腦中閃過教會的殺手鐧，『神之使徒』埃斯特。

「不，如今我已知道那是天真的想法，正在深自反省了，所以請不要道歉。對於自己的思慮淺薄，我感到很羞愧。」

「說是這麼說，實際上呢？」

「琉，小密她不願意說不是嗎……再抓緊一點。」

「……神國應該也已明白，只要有我們在，他們就無法攻下。」

兩人說完站了起來，臉上帶着溫和的微笑，緊緊握住彼此的手。

「那就不行吧。」

「爲了得到他們認同……」

「如果對手是那傢伙，那就不安了。因爲在安迪卡時，他甚至能化做別人，但是卻無人能察覺……不過所以我纔沒上戰場，跟在琉身邊擔任護衛就是了。」

神國和教會不可能屈服，更不可能放棄。

「是啊……拜託你了，小奈。」

梅兒拔腿就跑。

梅兒和奈茲的眼神溫柔，讓密雷迪頗感到難爲情。

只見琉媞莉絲的視線忽然捕捉到梅兒，然後臉頰羞紅起來。

密雷迪神色凝重，想起在【赤色大沙漠】展開的那場足以改變地形的鬥爭。

可是不知何故，埃斯特卻撤退了。

「那傢伙有虐待嗜好嗎？」

但是，這個冒險在實行之前便作罷了。

「還有就是──」

「又回到那個話題!?不，我們只是普通的同伴！只是那樣而已！」

「對了對了！沒錯，小琉！我纔想問你，你應該有被安排相親吧？畢竟連那個一板一眼，可能真的認爲『人生無趣』的勞斯‧拜恩也結婚生子了呀！」

哎呀？聰明幹練的女王似乎情況有異……

「小奈～」

沒錯，是對方放過密雷迪她們。因此，對於密雷迪而言，那場戰鬥存活下來就是勝利，但同時也是沒有藉口的敗北。

「霧之結界很厲害，正可說是銅牆鐵壁。可是……」

「爛、爛？……爛女王……我明明是女王……嗯呼！」

密雷迪感覺有些靜不下來，但是她無法無視現實的問題，於是提心吊膽地問道：

「……加油吧，首領。」

「吶，小奈，你覺得巴特可以接受小琉嗎？」

要得到全民的理解當然很困難，但是密雷迪等人不只得國家幹部的信任，甚至也得到奉行女王絕對主義的近衛們的信賴，所以國民也不能只因爲對方是人類就加以拒絕了吧。至少在情感上，應該產生了很大的變化纔是。

泉水池畔一陣風吹過。

琉媞莉絲說着面露微笑，優雅地啜了一口茶。

那麼他們到底有何企圖呢？

密雷迪果然也是女孩子，對別人的戀愛非常有興趣。

答案很清楚了。

「呃～琉媞莉絲‧哈爾崔那女王陛下，由衷感謝您英明的決定！解放者首領密雷迪‧萊森謹遵陛下旨意──真的非常感謝。」

奈茲雖然不能離開琉媞莉絲，卻能創造『傳送門』。

這個狀態的琉媞莉絲無敵了，不管對她做什麼，她全都能轉換爲喜悅與快感。

「……唉，琉，別光說別人，你又如何呢？」

「真聽話啊！小琉是白癡！」

然後奈茲視線移向南方。

「啊，您要上哪兒去!?姊姊大人！等等我！」

勇敢的奈茲努力出手相助，「我？」琉媞莉絲側着頭表示不解。

「那麼可能就快出來了。」

「啊哈哈……再怎麼爛也還是女王呢。」

「原來如此，所以你纔會接受巴特的提案，邀請我們前來這裏吧……」

「原、原來你都算計好了……」

「是！姊姊大人！」

琉媞莉絲說着羞紅了臉，但密雷迪他們無法嘲笑她，也不可能嘲笑她。對於女王的覺悟、堅強的意志、展望未來的寬闊心胸，密雷迪等人都不由得讚歎。

因爲這是第一次對方主動提出願意一同奮戰。平常總是密雷迪拼命傳達自己的想法，不斷地懇求對方一起過來。

疲憊至極的他們，每個人的眼中無不閃爍着瘋狂的目光。