第三章 魔王軍VS解放者

鋼鐵打造的寬廣鍛鍊場上，狂風呼嘯而過，發出隆隆聲響。

那是揮舞戰錘所發出的暴風，也就是衝擊波。

展開隔音和緩和衝擊結界的巨大魔法陣，刻劃在地面正中央，揮灑汗水的同時，超乎常識地揮動戰錘的人，是一名光頭男子。

「哼，疾！」

男人的長相宛如將嚴肅兩字畫成了繪畫，口中迸出急促呼吸與幹勁十足的聲音。有着銳利目光、緊繃的嘴角、氣質沉穩的五十歲男子——看似如此，實際上是三十二歲的男人。

或許是平常勞心勞力日積月累之故，老臉已徹底成爲註冊商標的他，其實正是白光騎士團團長勞斯·拜恩。

他不斷揮舞着就像在又大又粗的圓柱上，插入稍細的原木所組成的戰錘——教會首屈一指的神器，也就是聖錘。

他的模樣專心致志，也因爲寬廣的鍛鍊場中央只有他一個人，因此看起來就像某種神聖的儀式。

不過，實際上，勞斯內心距離平靜和專心的狀態相去甚遠。

（……密雷迪·萊森。）

佔據他內心的是一名少女。

還有，大約兩個月前，發生在西海的一連串事件。

（繼承神諭巫女貝爾塔……遺志的人。）

記憶非常鮮明強烈。

就像撥開烏雲、讓光芒灑落大地的強烈光輝。

——我就是你們的敵人！

從沒有人能像她一樣，堂堂擋在我們面前。

——我們永遠反抗該死的神，直到生命盡頭的那一天！

她和自己就像天平的兩極。和那個「從不反抗」的自己正好相反。

她的燦爛奪目，甚至令他以爲會灼傷眼睛。

張開雙臂且感到喜悅，不僅不敬，被人解讀爲背信忘義也不奇怪。而實際上——

不該感受……

「噗哧～嘻嘻哈哈」大笑的密雷迪那咧嘴的表情……

艾賴姆對接下手巾擦拭汗水的勞斯說：

切莫遺忘。

進入鍛鍊場的艾賴姆，將手巾遞給勞斯。

那是冷漠無情到令人害怕、背脊發冷顫抖的聲音。

「會議快遲到了。走吧！」

但是，那天的記憶卻絲毫不見褪色。

勞斯唐突的疑問，迴盪在應該只有一個人的鍛鍊場裏。

也就是說，勞斯可以隨便選走他想要的人，而由她來負責擦屁股善後。

勞斯閉着眼睛叫她。或許以爲他生氣了，莉莉斯輕輕低下頭。

自己是聖光教會最強戰力的一角。自由意志既是互相怨懟的宿敵，也是應該擊垮的存在。

雖說如此，但勞斯在西海時的失態——導致白光騎士團一個師團毀滅，可以說關係到神國，以及教會的威信。

「教你們何爲人類」這句話，爲什麼會深深刺中我的心呢？

「澤霸、墨克斯。不準再用那些貶低神殿騎士品格的說法！」

「原來是在顧慮我啊！」

（基於自由意志。）

或許是因爲這個緣故，對懷抱野心的人們而言，擔任要務的勞斯之地位令人垂涎；同時，他們對於他的失態，老實說根本無法湧上絲毫同情之心。

「夠了！重新編組白光騎士團是無上的榮譽。對於部下中人才輩出，我感到非常開心，從來也不覺得麻煩！」

他立刻發現自己連在家人面前，都鮮少露出笑容，於是不禁愕然。

割捨多餘的念頭。

不知是否因爲看他那態度不滿意，心醉於莉莉斯的第二軍軍團長史特拉斯·馬其力昂雙眉憤怒地往上吊起。

爲什麼一想起那個少女，心中的枷鎖就會自然而然地解開呢……

勞斯認爲這次需要補充的人員數量太多，便將人事權委任給莉莉斯全權負責。那是勞斯顧慮到事情方便所做的決定，但從史特拉斯等人看來，似乎就像把麻煩差事全丟給了莉莉斯。

聽見莉莉斯的斥喝，史特拉斯不滿地垂下視線。

他發出微小低沉的呢喃。

「無妨。」

艾賴姆對微微搖頭、身體朝向出口方向的勞斯拋出疑問。

「……因爲我看你好像在想什麼事情。」

不知鍛鍊了多久。輕呼一口氣後，他才注意到全身都冒出了熱氣。

（是個麻煩的少女啊！）

「我再次向你賠罪。我的部下對你失禮了。」

「是！耽誤這麼多時間，真是抱歉！」

必須消滅。

「…………你指什麼？」

他回想起這句話，在心中苦笑。

勞斯邊說，邊心想「等等？」，歪頭不解。既然如此，爲什麼要躲起來偷看我？直接叫我就好了啊？可能是因爲他心中的疑問，展現在臉上的關係吧——

艾賴姆稍微抬起臉來，凝望着遠去的背影。他眼中充滿畏懼，同時也有某種黏稠的情感沉澱在他眼底。

他的聲音聽起來平板，且缺乏抑揚頓挫。

已經兩個月了。

——你這個禿子！

聽見莉莉斯的道歉，勞斯閉上眼，清楚直率地回答。

「艾賴姆！」

「彆強人所難啊！」

「呼、呼……」

「你在審問我嗎？」

他絕對不會說出口。但是，常常無意識之中在心底呢喃。

即使如此，艾賴姆仍凝望着出口，過了好一陣子——

露出苦笑的是白光騎士團中僅只三名的師團長之一——擁有固有魔法『聖炎』的艾賴姆·歐克曼。

勞斯的聲音，不知不覺間也變得平板。

回想起往事，因爲憤怒造成太陽穴青筋顫動的勞斯，突然對密雷迪瞧不起人的態度，產生一股奇異的心情，嘴角忍不住露出微笑。

「所以，你打算看多久？」

「異端者奧斯卡·奧爾庫司，問了你什麼？」

一個是將因睡覺而壓塌的頭髮，往後梳成一束的瘦巴巴男人，另一個則是蓄着馬蹄形鬍鬚、身形壯碩的男人。前者是神殿騎士團第三軍軍團長澤霸·依根。後者是同騎士團第四軍軍團長墨克斯·古雷安。

「莉莉斯總長。」

貝爾達那傢伙，找到了一個不得了的女孩。想起從前救了自己一命的神諭巫女，他帶着苦笑，嘆了一口氣。

「那天在西海，你跟那個異端者談了些什麼？」

「哼啊！」

中分的金色直髮、細長的雙眸、散發深沉智慧的深綠色眼瞳美麗動人，她是年僅二十七歲，就扛下總長位置的傑出人物。

艾賴姆低着頭，但是隻有眼睛直視着頭也不回的勞斯背後，繼續問了一個問題。

不該感受任何事情……

沒錯，我不是禿頭。老子不是禿頭！

「不想被我發現，就隱蔽你的靈魂！」

「……勞斯大人。我可以請教你一個問題嗎？」

「唔，對喔！抱歉。」

其中，經過千挑萬選的優秀騎士，可以獲得升格，加入地位更高的三光騎士團……

結果，鍛鍊場入口旁邊，出現了一名青年。青年身材纖瘦、黑髮全往後梳，容貌看起來很神經質。從法衣右側袖子裏，可以看見金屬質地的手。

「怎、怎麼可能！」

（真是如坐鍼氈啊！不過也是理所當然。）

「……勞斯大人。你是光榮的白光騎士團長，是我等的光芒。請你……千萬不要忘記。」

「……」

艾賴姆正要逼近他，雙腳卻因爲那短短的一句話停了下來。

進入會議室一看，才發現出席者除了勞斯之外，所有人都到齊了。

所謂的神殿騎士團，是神國擁有的常備戰力，軍力多達第四軍。

——放馬過來！神的木偶們，我小密來教你們何爲人類！

艾賴姆稍微低下頭，謹慎小心地開了口。

第一軍軍團長，也是神殿騎士團總長——莉莉斯·亞凱因，以嚴厲的口吻拋來忠告。

「抱歉，勞斯大人。」

傀儡……爲什麼自己無法否定那句話呢？

勞斯表情如面具般僵硬，如此在內心低語。的確，在他入場的瞬間，所有出席者的視線都宛如針刺般注目着自己。

「在我眼中看來，勞斯大人你似乎動搖了。你——」

通常，三光騎士團補充人員時，會從擔任神殿騎士團的騎士，而且擁有固有魔法的『神之眷屬』中選拔。人事權交由三光騎士團團長全權處理，不過因爲團員升格，造成神殿騎士團中出現空缺，找人填補空缺，也是軍團長的任務。

不僅如此，反而變得日益鮮明，填滿勞斯心中。簡直就像爲了不讓人塞進任何東西，而嚴密封口的容器中，注入了清冽的雪水一樣。

「果然被你發現了嗎？你明明在訓練啊……」

光滑的腦袋也冒出一縷熱氣。

「會議時間快到了，所以我過來叫你。」

「勞斯大人。就算你是使用神代魔法的高手，又是白光騎士團團長，也不應該露出那種態度吧？你知道爲了重新編組白光騎士團，總長下了多少苦心嗎？」

兩個月。

就算會感到憤怒也很合理。就像在說這句話一樣，勞斯更加用力，聖錘的一擊製造出氣勢驚人的衝擊波。衝擊噴向牆壁，結界發動，發出淡淡的亮光。

如大瀑布水壓般強大的壓力，讓艾賴姆噴出冷汗。

「這不是勞斯大人嗎？最後一個纔到，你還真悠哉呢！」

勞斯回頭對他說：

如此專心致志地鍛鍊，也是想借此揮掉那個念頭嗎？

接着，只要等教皇陛下蒞臨，會議就開始了。

勞斯視線轉回前方，直接走往鍛鍊場出口。

他發現自己明顯不敬，連忙低下頭。

除了一部分的人之外，那些目光絕對不是好意的。

「？什麼事？」

「真是的！如果我站在你的立場，我纔不敢那麼做咧！」

勞斯走出出口，消失不見人影。

證據就是，勞斯才一坐到既定的座位上，冷言冷語立刻就如槍矛般飛射過來。

——哎呀，你禿了耶！

她實力究竟有多驚人，不言自明，澤霸嘔氣地撇過頭去，墨克斯則聳了聳肩、閉上嘴巴。

這是光頭！是我把頭髮剃光的！誰都不準說我禿頭！

「不用字放在心上。對於重組隊伍，感謝你盡力安排。你的目光非常準確。他們是一羣很優秀的騎士。」

「……是嗎？太好了！」

莉莉斯只說了這句話，垂下雙眼。

其實，莉莉斯對於以五歲差距擔任白光騎士團團長的勞斯，一直懷抱着些許崇拜和深深的敬意。關於這次的事態，原委已衆所皆知，就莉莉斯而言，也認爲是非常難以處理的狀況，因此她並未對他感到失望。

所以，聽到他坦率回以道謝和稱讚，不禁令她有些動搖。

「勞斯，你再說清楚一點！」

突然，小聲從正面開口的是，有着一頭中分的黑色中長髮、戴着單片眼鏡的中年男人——獸光騎士團的團長慕盧·奧利基。

個性穩重的慕盧與勞斯是同期。

「需要講的事，我已經說了。」

「我在跟你說，連不需要講的事，也說出來！」

慕盧個性較具社交性。跟勞斯正好相反。

身處一樣的地位、總是能跟勞斯輕鬆交談的慕盧，從旁人眼中看來，他們就像朋友關係吧？實際上，慕盧確實認爲他們是朋友。但勞斯卻從未表明過他真正的想法。

「請好好處理吧！」

「你老是那樣！真是個令人傷腦筋的傢伙耶！」

慕盧無奈聳肩，取而代之，坐在他隔壁的六十歲男人開了口。

「沒錯，好好處理，否則我們會很困擾的，拜恩大人。」

「迪斯塔克大人。」

勞斯睜開眼睛，看向對方。因爲不這麼做的話，將會對他不敬。

巴蘭·迪斯塔克樞機主教。

他是四名樞機主教之首，任職政務樞機主教，在其他國家相當於宰相的地位。他的眉毛總是呈八字，此時臉上露出困惑的微笑。

「干涉空間者。同是『解放者』的奈茲·古盧恩。」

在場的全員都認同這樣的想法。即便是莉莉斯，她雖然因瞭解現場的狀況，而不至於怪罪勞斯，但若換作她自己站在勞斯的立場上，恐怕已經因爲羞恥心及罪惡感而自刎了吧。

「你說得對，迪斯塔克大人。」

他是個擁有一頭茶色短髮、面貌普通的中年男子。彷彿在哪看到他這樣的人都不稀奇，存在感相當低。

「哦！也就是說你承認了！你明明身爲白光騎士團團長，卻因爲信仰心不足而敗給了異端！」

跟在老人身後出現的是，唯一一個之前不在會議室的騎士團長——三光騎士團中最後的騎士團，護光騎士團團長達理昂·卡茲。

在魯西魯乾啞的嗓音之下，衆人終於拉回了神智。

魯西魯出聲提醒他後，他才連忙敬禮。而光是要忍住聲音中的顫抖，他已經用盡了全力。

「只要擁有堅定的信仰，無論敵人有多麼強大，你應該一樣能打倒對方。若神罰即爲神意，我們便無所不能，不是這樣嗎？」

面對他這句這毫不帶抑揚頓挫說出的話，衆人皆頷首回應，勞斯則低下了頭。

「空有力量，心靈卻染上邪惡，就有可能如此。雖然可悲，但我們必須重新教導他們，對神的信仰之心！」

「喔喔，沒錯。必須在他們的心完全弄髒之前，教導他們神的愛爲何物！」

「你說得對。」

愛茵絲從巫女服袖口拿出兩張圖——擁有『念寫』的固有魔法師在西海捕捉到的照片，並將其排在桌上。

「關於異教徒的事，我都聽說了……我並不是在懷疑你，拜恩大人。但你的信仰是不是有些問題？」

那是獨自一人支撐海洋的密雷迪身影。

率先開口的是巴蘭。

若是否定，便是意指神的信徒也有無能爲力之事，變相指稱是神給予了不可能的任務。所以無論怎麼回答都不妥。

「製造神器者。同是『解放者』的奧斯卡·奧爾庫司。」

「正如各位所知，現在已確認的五人之中，有高達四個人隸屬於異端者組織。」

「還請各位冷靜下來。勞斯大人捨己爲人的心以及他的信仰，皆不容置喙。想必各位也從他一直以來的行動上看到了吧。」

不管現場狀況如何、有多麼悽慘，跟他一點關係都沒有。

勞斯覺得心臟彷彿凍結。他發現她雖擁有極限之美，卻露出冷漠得驚人的目光，令他忍不住感到害怕。

眼睛眯得細如絲線的老人說話了，他那一頭美麗的白髮梳成三七分，年約七十。

那種事，他們一定會立刻舉起中指拒絕吧？勞斯想象着密雷迪可能會做的事，覺得稍微找回了心中的餘裕。

「太令人感嘆了！身爲神之子，卻膽敢對神拉弓。他們瘋了嗎？」

像在回應他一般，愛茵絲頷首。

愛茵絲的視線看往勞斯。

場上首先談及國政，對於經濟、農業、各國情勢等等簡明扼要地彙報，接着進行今後對應方針的建議。在簡短的提問時間後，魯西魯下了覈准，而後進入基美耶蘇及各騎士團的報告等流程。

隨着乾啞嗓音道出這句話，勞斯等人便整齊劃一地站起，接着各自入席。

「我的信念跟力量都不足，實在是——遠遠地不足。」

他名爲基美耶蘇·昔姆提耶，身份是統領七名大主教的首席主教。他既爲教皇的左右手，也負責掌管實務。這樣的人物說出來的話，自然沒有人敢出言置喙。

基美耶蘇宛如使命燃燒般，以熱切的聲音說道。「沒錯，您說得對！」愛茵絲微笑，基美耶蘇見狀，臉頰染上一絲紅暈。

幸好現在在場之人都看新巫女看得入神，要不然他根本無法矇混過去吧。例如現在已經流到他鬢角的冷汗。

巴蘭說這話並非在刻意貶低勞斯，他只是氣得脫口而出。因爲勞斯承認信仰心不足的行爲，等同在白光騎士團的榮耀及教會威信上蒙了一層灰，這是何等失態。

原先由教皇親自介紹這點就已經夠衆人驚訝了，但在看見入室之人後，在場衆人更是驚訝到目瞪口呆。

他們完全截斷了通往首都或其他國家的消息。

只有達理昂沒有坐下，而是像影子一般隨侍在魯西魯身後。

這位打從進門開始就迷住了澤霸跟墨克斯的銀色巫女，此時脣角漾起了豔麗的微笑，彷彿吟唱般地開口道：

約莫過了一個小時，衆人交換完情報及看法，魯西魯沒有提問，會議陷入即將結束的靜默，大家都在等魯西魯宣告會議結束。

慕盧開口想緩和氣氛，而巴蘭卻露出困擾的表情，帶着憤怒與輕蔑之意指責勞斯。

無論緣由爲何，在沒有達成任務的當下，勞斯就犯下了等同背信的行爲，這是最嚴重的失敗。

「以及，干涉魂魄者——勞斯·拜恩大人。」

神國的最上級幹部們一個個呆若木雞，甚至還陷入了愛茵絲已報上姓名，他們卻沒能立刻回應的窘境。

他穿着一襲白色長袍，天鵝絨般的袍角由孩童神官跟在身後，恭敬地拉着。

也難怪衆人皆啞然失語了。

不，應該這麼說，只有勞斯打從一開始就沒有失神。

這名政務樞機，擅長在他那彷彿感到困擾的表情之下，藏着毒蛇般的狡猾。

「這是……」

勞斯等人在門打開的那一刻迅速站起，並跪在座位旁。

「初次見面，大家好。我是此次接下『神諭巫女』一任的愛茵絲·亞薩克。往後請各位多多指教。」

而這樣的表現，的確令場上一直沉默不語的最後一人，如此解讀後開口圓場了。

昔姆提耶說這話時，依然眯細了雙眼，無人能窺知他的眼眸深處。

比任何事物都要美麗。

愛茵絲仰頭望向上空，緩緩道出：

「問題是剩下的兩個人。」

「關於這次的事，沒有任何人會比勞斯大人還要悔恨。因此教皇陛下也沒有究責。」

魯西魯緩緩揮手，神官接到他的指示後便輕輕打開了門。

勞斯正面肯定了巴蘭對他的罵語。

以及——

她的嗓音輕盈、悅耳，若要打比方的話，就是有如銀鈴轉動之聲。

神的旨意，便是一切。

在旁人來看，或許他的行爲就像在愧於自己的信仰不足。畢竟他可是那個沉默、鐵面的勞斯·拜恩。

兩名遮去面容的神官打開門，一身純白的老人緩緩地步入室內。

但他口中說出的話是衆人沒有預料到的。

花了不少時間後，教皇魯西魯·史萊因·艾爾巴德終於入座了。

基美耶蘇等人臉上露出痛苦的神情。

「好了，閒話就聊到這。陛下到場了！」

他只是彷彿心臟被冰錐刺入一般，陷入了恐懼與驚愕之中。

這是神的話語。

基美耶蘇睜開了他一向眯細的雙眼。

無可比擬——

「她是神所選定的巫女。」

「此爲神諭。」

「干涉重力之人。前萊森伯爵家的下一任當家，亦爲異端組織『解放者』之首領……密雷迪·萊森。」

「這關係到教會的威望，你知道你這次的失態，令多少人感到動搖嗎？」

「開始吧。」

還有製造出巨大閘門，讓船隻轉移到海上的奈茲。

一瞬間讓廢船所的船隻全部復原的梅兒。

但是，實際上和重新編制有關的騎士團內部，可就行不通了。最強戰力的一角崩塌造成的衝擊過於強烈，巴蘭最近這陣子都在四處奔走，以防教會的威信墜地。

他們皆爲獻身信仰之人，這叫他們要怎麼忍住自己感動的淚水呢。

她那銀色頭髮、銀色眼睛，還有容貌與姿態，她的全身上下皆像是由藝術組成，簡直可謂之神聖。

巴蘭用拳頭捶打桌子，露出憤怒的表情。

若是贊同這番話，也就等同承認了自己的信仰心不足。

他纔剛說完，會議室深處那兩道莊嚴的門扉，便發出沉重聲響打開。

勞斯的獨白像齒輪般壓過了寂靜的空氣。

接下來，在一片靜寂中，只聽得見衣料摩擦的聲音。

不經意移開視線的愛茵絲，露出惴惴不安的表情，但是從勞斯看來，她簡直就像人偶勉強移動臉上的部位一樣，以一種陰森的模樣繼續說道：

「請等一下，迪斯塔克大人。你說成這樣就太過分了。」

這裏是神國，是教會，是最上級幹部集合的地方。因此這裏只會是最強信仰心的齊聚之地。但勞斯卻在此說道：「我的信仰心不足。」

「勞斯。」

其中一個自然不用說。

於是他們一個個開始對愛茵絲自我介紹，只有勞斯仍然沒有回神。

一片寂靜中，勞斯開口回答。

茫然的讚歎聲在室內此起彼落。

「各位，我有事情要告知你們。」

「——失禮了，我是勞斯·拜恩，職階爲白光騎士團團長。」

不過，愛茵絲接下來的這句話，卻一口氣將氣氛轉爲凝重。

「我想向你們介紹一個人。」

衆人的視線集中到勞斯身上。所謂神的因果，也就是神代魔法。

「——世界迎來變革之時，七名神子將會現身。起於神代的因果，將會招致破壞，抑或帶來新世界呢？該準備了，暴風雨正在逼近。」

「已經發現五個人了。」

所以，衆人都只是看着勞斯，不發一語。

「萬物損壞皆可再生者。『解放者』梅兒·梅爾基涅。」

他這樣的人，情緒竟然會如此外露，即便只是一瞬間。衆人看在眼裏，必定會覺得他是對此次失敗最爲悔恨、憤怒的人吧。即便勞斯實際上心思是放在別的地方。

「根據神諭，已經確定其中一人所在之處了。」

現場又響起歡聲。

奇妙的是，教皇從剛纔就不發一語，但似乎沒有人在意。會議場中就像愛茵絲在表演獨角戲，異樣的熱氣逐漸高漲。和勞斯冷卻的心正好呈反比。

「就在共和國。在那片深不可測的樹海中，有神之子的氣息。」

「那表示……神之子是混種——不，失禮了……是獸人的意思嗎？」

「那樣的可能性很高。」

這次氣氛一變，就像冷空氣灌進來一樣，會場中流過一道沉重苦悶的空氣。

教會是人類至上主義。

對教會而言，獸人族是人類和野獸之間的混種，也是冒瀆神祇的存在。此外還有不是與野獸結合，而是人稱『大地或森林混種』的土人族及森人族，他們都未擁有相當於神之恩惠的魔力。比起神，更崇尚自然信仰的他們，是下等的種族。

「這也是神賜予我們的試煉之一嗎？」

「神的試煉……」

基美耶蘇反覆思索這句話，愛茵絲對他用力點頭。

「神代的因果，也有重新制造身體的力量。」

「喔喔，沒錯！也是說，我們必須告訴其他種族。神的威力能拂去污穢，讓人像個人！」

身爲其他種族，是一種污穢。既然如此，祈禱去除污穢，就是聖職者的責任。

我們要拯救神之子！

基美耶蘇的演說拂去沉重的空氣，氣氛再次變得熱切。

此時，魯西魯終於發出聲音。

「衆人聽令！」

所有人正襟危坐。安靜無聲的房間中，響起魯西魯的命令。

原來如此啊！勞斯感覺到自己臉頰綻放出笑容，他抱起兒子。

「不勞您費心。」

「聽說伊穀道爾還有一名會使用神代魔法的人。」

達理昂和神官們經過跪在地上的勞斯兩側。

一行人在鋪着地毯的大理石上緩緩前進。沒有一個神官看着前方，他們全都注視着魯西魯的腳下。

魯西魯微微點頭，再次邁出腳步。

一頭柔順的灰咖啡色頭髮、二十五歲左右的青年，以充滿敬意、閃閃發光的眼神看着勞斯，向他敬禮。

但是站在根本不可能得知勞斯內心有何想法的萊恩海德來看，狀況就是那位高高在上的白光騎士團團長，親自提拔了自己。

「是、遵命！」

勞斯不知道該怎麼回答纔好。他沉默無語，但取而代之的，他理解地點了點頭。

莉可莉斯也靜靜地喝着紅茶，眺望這樣子的夏倫。

「母親大人。」

巫女和達理昂也一起前往。

「對！我聽說今天父親大人會回家，所以在等你！」

（或者……跟共和國……）

平常都留在王宮或總部裏無法回家，很難照顧到兒子。但是，他卻這樣直率地對自己付出愛情，也難怪他嚴肅的表情會鬆懈下來。

疲勞和寒冷一口氣向他襲來。

救出神之子，去除污穢，迎接過來。

「夏倫，你還沒睡？」

勞斯陪着不斷對自己說話的夏倫聊天，並跟着她走向餐廳。

如獨白般沙啞的聲音流過。

以前從來沒有任何感覺的事，不知爲何，現在卻感覺怪得不得了。

「我叫人幫你準備吧！」

「他們無法忍受不跟我們人類起紛爭。魔王就是那樣的存在。」

乍看之下就像十分普通的幸福家庭。而另一位家人的到訪，就如同往水池裏扔石子般，打破了這份平靜。

一坐下，菜餚便立刻端上桌。

「沒、沒這回事！再說，什麼衰老，你纔不過三十幾歲而已！別開這種玩笑了！」

「喫了嗎？」

神所企望的巫女。

愛茵絲這次終於走了。

「意思是……魔王已經在準備戰爭了嗎？」

魯西魯停下腳步，灰色眼眸看着勞斯。

來到餐廳的人是勞斯的母親——黛波菈·拜恩。雖然已經五十四歲了，但她看上去依然十分年輕，這應該得益於那嚴肅的面容以及一身凜然的氣質吧！

他出身鄉下，因爲擁有固定魔法，才被人以神之眷屬的身份招聘至騎士團，但他的能力在神之眷屬中屬於最底層。

所有人都面無表情。

勞斯忍不住顫抖。

回答的話，當然只有「遵命」。只不過這句回答，伴隨着令人毛骨悚然的熱度。

「……遵命！小的感激不盡！」

「勞斯大人，您身體不適嗎？」

沒有靈魂、算不上人的人。

「閉會……勞斯，跟我來！」

「周圍有點吵鬧呢！」

「還沒。」

「勞斯大人！歡迎您回來！」

「我就算粉身碎骨，也在所不辭！」

「在視線所不能及的地方，對方已經開始行動了。」

他並不是特別厲害，也沒有什麼突出的能力。

他們的意識中，只剩完成這個榮譽的使命。

「不，我只是看您臉色不太好。」

「暴風將近。你是神的前鋒。我很期待你的表現。」

他覺得自己好像被沉重無比的枷鎖纏繞住了。

「戰爭一定會發生的！」

「……」

他身爲最高幹部，也是歷史悠久的拜恩家子弟。

「父親大人！你回來了！」

「勞斯，你回來了嗎？」

「信仰魔王者，將會驅使戰爭發生。」

沒錯，因爲神期望如此。

「咦？啊，這樣啊！」

「莉可莉斯，我回來了。」

那之後，結束一日工作的勞斯，踏上了回家的路。

魯西魯不可能沒有注意到勞斯這樣的變化，他在一個絕妙的時機對勞斯說：

根據巴蘭的報告，這一代的魔王看重內政，絲毫沒有想要發動戰爭的意思。只看關於神代魔法使用者的事就好，魯西魯究竟是怎麼知道那些事情的呢……

也就是我會給你挽回的機會，你要好好努力的意思嗎……終於察覺魯西魯這番話意圖的勞斯，當場屈膝跪地，深深低下頭。

空心人偶。

「那是神對你的期望。請好好表現！」

有着充滿光澤的灰髮，並整齊梳成三七分頭的活潑小孩——是勞斯今年即將滿八歲的兒子夏倫。

「勞斯。」

但是他擁有可以反彈一切狀態異常類型魔法的固有魔法『白魂』。

他們邊聊邊走向玄關。

「我也衰老到連你都看得出來了嗎？」

拜恩家的豪邸在神都之中，自然是位於距離城堡最近的精華地段。

「啊啊，辛苦了。」

「是嗎？不過我今天的確有點累。你的觀察力真好。」

活力十足的稚嫩嗓音上前迎接他。

「調查共和國！不擇手段，確認神之子。將他帶回這間神之住所！」

總覺得她話中有話，但勞斯一瞬間說不出話來，結果他只能更深地低下頭。

「老爺，歡迎你回家。」

她淡金色的頭髮，編成了鬆散的辮子。

之前對共和國的調查，都是以遊戲般的規模進行。原本他們認爲對樹海出手是極度困難的事，以前玩票性質的程度，將在這次變得截然不同。

或許是沐浴在愛茵絲周遭過度詭異的氣氛之下所致，絲毫不見一絲信仰狂熱的萊恩海德，讓勞斯內心感到輕鬆不少。

馬車抵達正門前，派遣至此擔任守衛的一名神殿騎士，畢恭畢敬地打開大門。

夏倫在一旁的位置上，笑咪咪地看着父親用餐的光景。

聽見教皇指名叫了勞斯，基美耶蘇等人瞪大了眼睛，但是現在更重要的是神諭。

「在！」

看見魯西魯緩緩點頭，勞斯無法隱藏他的困惑。

最後，愛茵絲正要經過時……停了下來。

莉可莉斯對在一旁待命的傭人下達指示後，便靜靜走回餐廳。

勞斯心中留下冷汗。

因爲話題突如其來地轉換，以及剛纔會議中未提及的事，使勞斯一下子反應不過來。

沒錯，他不會受到任何洗腦或誘惑。就如勞斯不會受到教會洗腦一樣。

「是！」

這個青年名叫萊恩海德·阿希耶，是勞斯看中、特別提拔的騎士。

離開會議室之後，勞斯跟着魯西魯進入後方一開始魯西魯現身的房間。

「咦？沒有啦……嘿嘿！」

在他出生的故鄉，全村上下都爲他大肆慶祝，但是他知道自己這輩子都不可能出人頭地，每天都擔心害怕着故鄉父老會對他感到失望。因此，萊恩海德對於願意提拔自己的勞斯心存敬意。

其實並沒有什麼特別的緣由。如果硬要說勞斯提拔他成爲守衛的理由，就是因爲可以獲得某種安心感，僅此而已。

「那麼，我回去守衛了。」

那種人成了傳達神旨意的巫女。

勞斯望着精神抖擻地敬完禮後，轉身折返的萊恩海德背影一陣子，然後打開玄關的門。那瞬間——

「唔？怎麼說？」

「唔嗯。拜託你了。」

令人感佩的慰勞，讓勞斯低下頭。

一名給人印象柔弱虛幻的女性，從裏面出來迎接他，她叫莉可莉斯·拜恩。是勞斯的妻子。

勞斯的視線轉向愛茵絲……但是，魯西魯就像想拉回他的注意力一樣，繼續說道：

黛波菈一來到餐桌邊，就朝勞斯投向嚴厲的目光。

「前幾天帝國公爵家來向我談親事了，表示就算是當二夫人也好……這次不容許你再拒絕了。」

明明已經娶了妻，卻還被迫要再娶一個妻子。

黛波菈並不是討厭莉可莉斯，證據就是，連莉可莉斯也不斷勸說：「這是一件美事啊！請務必接受。」

爲了證明她所言屬實，她又說：

「國的人民們皆爲埃希德大人的子民。作爲肩負神代魔法的人，你不可能一直只有一位妻子。你要認清楚，嗣育神之子也是你的使命。」

「是啊，老爺。能夠有夏倫他們三個孩子已經是我的幸福了……但是與您的神明相連的血脈，當然是越多越好呀！」

是的，她們都一樣，既是神之國的子民，也是虔誠的教徒，更是事事都以創世神埃希德爲中心的狂熱信徒。

事實上，勞斯除了夏倫以外還有兩個孩子。

莉可莉斯是教皇與大主教嚴格挑選的名門閨秀，具有極高的魔法素質，所以較大的兩個孩子同樣擁有固有魔法，而極高的魔法素質也是必然的。

所以他們從五歲開始就被召喚到總部，一心接受神的教誨。

從那天起到現在就再也沒有見過他們了，等到下次見面的時候，應該就已經變成了虔誠的教徒了吧！

夏倫也很優秀，哪天被總部召去也不奇怪。

但是莉可莉斯一點也不感到悲傷，不如說只有喜悅。因爲可以向神明獻上自己的孩子。

黛波菈也是一樣。勞斯本來有五個兄弟，他們都成了神殿騎士，跟隨父親一起在幾年前殉職了。黛波菈也不覺得憂傷，殉教是榮譽的事，被召喚到神明的身邊是一種喜樂。

所以勞斯也對「更多的神之子！擁有符合獻給創世神條件的神之子！」這般逼迫自己的兩人不抱有任何疑問。

在這家中，不，在這神國之中，只愛一位妻子、不想讓孩子離開、對家人的死亡抱有悲傷……會這樣想的勞斯纔是異常的。

「我有任務，陛下直接下了命令。又要忙起來了。」

「你不就是一直在忙這些嗎？」

黛波菈擺出一副得意的表情嘆息，而莉可莉斯也一副困擾的樣子。

「……阿奧？」

然而，勞斯可以輕撫夏倫偷看自己臉色的小腦袋，卻對怒目而視的母親與妻子毫無辦法。

（教皇陛下是我等的現人神……是顯現神之意志的存在……）

（不，不如說……在被看穿的情況下，他們都在期待着我接下來的行動……）

「爲什麼要問這個問題呢？」

他們在告訴他：即便接下來要面對何種事實，勞斯·拜恩都是教會的前鋒。

就像在水中載浮載沉般——

沉靜但彷彿隱含千頭萬緒的聲音迴響着。

夏倫問了許多像是念歷史時產生的疑問。

——那就是神明所期許的。

「我怎麼了？要多久纔會好？」

「風土病？」

莉可莉斯表情激昂，彷彿所有穩重自持都是假的。看到母親這般模樣，夏倫知道自己問了不該問的問題，臉色鐵青。

鬆開吸管，她看向牀邊的青年。

在莉可莉斯一個「等等再說」的眼神中，夏倫的聲音漸漸消失。但是，勞斯一句「說吧」，就讓他的表情熠熠生輝起來。

她如確認般呼喚。

就連莉可莉斯她們也都忘了要責罵夏倫，驚愕地看向突然激動起來的勞斯。

他仔細回答一個個問題，但接下來這個不經意的問題，讓現場的空氣瞬間凍結。

讓身體產生活力的，應該不單只是果汁，而是混入其中的大量回復藥和營養劑。

「我知道你還有很多在意的事，但是現在只管休息就好，拖着孱弱的身體是什麼都沒有辦法做的。」

如果所謂『信仰』不單指魔王的信念、價值觀……

「那、那是因爲……教皇大人的溫柔，讓子民們也變得溫柔……這樣的話，如果有溫柔的魔王在，魔人也會變得溫柔起來……我想這樣，父親大人就不需要上戰場了……」

奧斯卡邊說邊支撐着密雷迪的身體，讓她緩緩躺下。

而是單純視爲『魔王是他們崇拜的存在』呢？

既然你說要休息，那就沒辦法了，我現在就聽你的吧！但你至少要告訴我，不然我會在意得睡不着覺！奧斯卡聽出這般言外之意，嘆口氣後開口說：

以帶有些許責備的口吻說完，奧斯卡將她再度按回牀上，並用溼毛巾替她溫柔擦去額頭與脖子上的汗水。密雷迪再度「唔」了一聲。

「？密雷迪？」

她慌張地想要起身確認現狀，但立刻感到一陣暈眩。

「抱歉，夏倫，我不是對你生氣。」

回過神來，就看到夏倫顫抖着，拼命向他謝罪。

也單純就是最有力的魔人，是他們崇敬的對象。

「！」

拉斯爾使用的神器似乎會讓目標明顯變得衰弱。

因爲要發出聲音實在是太麻煩了，密雷迪只將視線投向提燈另一側的人身上。

不知爲何，勞斯對夏倫所說出的「溫柔的魔王」一詞感到一陣忐忑。

「夏倫，我也是這樣認爲的。」

像是查覺到大人間微妙的氣氛，夏倫有些慌張地開口：

不知爲何看上去如此的不吉利。

腦袋一片空白。意識朦朧，讓她無法正確辨別現在的情況。

「是、是這樣的嗎？」

所以，對勞斯而言，和孩子相處的時間是他很重要的一段時光——因想到未來而變得難受時，足以撫慰心靈、無可取代的時光。

溫柔體貼的話語，是兒子替父親着想的一番話。

「冷靜一點。這邊是修尼族隱密村落，很安全的。」

不安與焦躁在他心中擴散。

那是他們給他的叮囑。

對魔人而言，魔王就是教皇陛下、是現人神。

她像是在游泳般奮力朝向光源前進，終於，漸漸變大的光源佔滿整個視野……

「那麼父親大人，魔人都是異教徒的惡人嗎？書上說，從現在的魔王登基開始就沒有戰爭了……就沒有溫柔的魔王嗎？」

——安心感。

我會給你挽回的機會，你要好好努力？

「咦？」

——信仰魔王者，將會驅使戰爭發生。

彷彿那個沒有靈魂的神明傀儡站在背後一樣……

「啊……對、對的。要是有的話就好了！」

知道里頭是飲料的瞬間，她頓時感受到口渴。她只動了動嘴脣，對方就把金屬管湊到自己嘴邊。

「你染上了風土病。」

像是一把冰刀架在脖子上一般。

勞斯無視莉可莉斯她們，道出至今爲止不曾說過的話。

話語在腦海中迴盪。

而開玩笑般的聲音如此回應。

「我也認爲……要是有溫柔的魔王的話就好了。」

「……」

所以能夠認爲對魔人而言，魔王就是他們的神。

對於自己的愚蠢，勞斯心裏湧上強烈的怒火。

冷靜下來之後，撫摸着夏倫的頭，才終於讓他放鬆了緊繃的肩膀。

純白的桌布上，染開一片赤紅。

流進體內的水分稍稍喚起了意識。飲料帶有些微酸甜，十分好喝。

「原來是這個意思啊！」

「……嗯。」

感覺非常、非常舒適，密雷迪的表情和緩了下來，眯起眼。

如同不想丟失一般，密雷迪直直地注視着對方。就這樣凝視着他。

「沒錯！」

然而在看向夏倫時，就可以感受到雖然渺小，但確實在燃燒的心之火。

當他喚名字的時候，心中再度湧上了安心感。

她含住管子，分好幾次小口啜飲。

勞斯假裝沒看到這些，默默地用餐。

「父、父親大人，對、對不起……我……」

「是阿奧喔！密雷迪。」

「我、爲什麼……這裏……應該是……啊、對了、在那之後——」

「父、父親大人！我有事情想告訴你……」

「你還在發燒呢！」

眼角餘光依舊可以看到氣急敗壞的兩位女性，但勞斯仍然用喜悅的表情，笑着撫摸夏倫的頭。

但沒有辦法，已經被阿奧罵了，只能夠再回去當牀鋪的俘虜，現在就回去。

不論是哪個問題都十分尖銳，恐怕翻遍所有教科書也找不到答案。勞斯覺得自己真的不是溺愛孩子的父親，但是看到八歲的兒子如此聰明，他不禁放鬆了臉部表情。

砰的一聲砸在桌上的拳頭，撞翻了裝酒的玻璃杯。

從沒有聽說魔人崇拜魔王以外的對象。

安提卡的沉沒、神獸的復活。全都是如此。

即便如此，停留在記憶中的最後一幕，依舊讓密雷迪感到坐立不安，她再度想起身。

就像對其他孩子一樣，勞斯對自己的孩子使用了魂魄魔法，希望至少在被總部召喚之前，能讓自己的孩子遠離狂熱信教之處。

——魔王是我等人類必須對抗的存在。

密雷迪醒來了。模糊的視線中，映出冷色的水藍天花板。視野中隱約混雜着橘色的色澤，順着光線望過去，放置在牆壁凹陷處的提燈赫然映入眼簾，散發出溫和的光芒。

「喝得下去嗎？」

意識飄飄然的，不甚清晰，卻能夠清楚認知到前方的光亮。在這讓人不知是冷是熱，奇妙而不舒服的感覺中，一種得朝光源前進的衝動湧上她的心頭。

「夏倫，你在問些什麼！」

她感受到對方伸出手來碰觸自己的額頭。他的手有些冰涼。

眼鏡底下的雙瞳，顯示出強烈的疲勞感。同時也帶有些許放心。

「你醒了啊。醒了就好……」

手離開了自己的額頭。她不禁發出「啊」的一聲。

一陣沉默過後，勞斯再度開口。

金屬製的細棒，隨着溫柔的聲音遞到自己面前。那是根外型爲圓弧的中空管子，前方則接着杯子。

但是隱約有一種感受。

心中甚至冒出「混蛋，誰準你放開的……」這般蠻不講理的聲音。

強烈的異樣感在他心中激起漩渦。

她不知爲何害羞地噘起了嘴，同時，意識才終於追上了現實。

但是，如果……

從奧斯卡等人沒有受到影響這點來看，目標對象人數應該只有一人。

由於對魔人來說，萊森大峽谷是罩門，所以才準備了這個當作殺手鐧之一吧？

密雷迪本來就說過她身體不舒服，看來這也是南大陸，而且特別是南大陸的南方，纔有的風土病所致。

一染病就會立刻使人虛弱，有着不容小覷的威力。

「這個風土病。似乎只要染上一次就會有抗體了喔！」

換句話說，要是用魔法強行治好的話，就無法造成免疫，會持續患病。

按密雷迪現在的情況，由於修尼族給予的藥物已經產生了作用，因此有好轉的跡象。所以現在只要乖乖躺在牀上增加抵抗力即可。

「這樣啊……哎呀，怎麼偏偏在這個時候呢……我真是沒用啊！」

像是要悶死在被窩中般，密雷迪將棉被往上拉遮蓋住口鼻，喃喃抱怨着。

「你可不要認爲是我們的錯喔！」

「咦？」

密雷迪對着苦笑的奧斯卡，頭上浮現出「？」的符號。

「從某種層面上來看，這應該算是有正面意義的放鬆吧！」

奧斯卡把毛巾放入水桶中吸飽水並擰乾後，繼續說：

「年僅十歲就做出重大的決斷，奮不顧身地持續奔走，你說因爲你是最強的，所以要保護大家……」

一定是一直都在逞強。

一定是拼了命。

才努力到讓自己連生病的時間都沒有。

「但是，現在有我們在。」

「……」

「……阿奧，你在這裏嗎？」

他們和前仆後繼、沒完沒了的追兵連續交戰。

「好好。現在以小密爲優先吧！」

奈茲向梅兒等人說明情況時，說過「那時的奧斯卡就像獅子族的獸人一樣」，這段描述在在顯示了奧斯卡當時的狀態。

啊啊，原來是這麼一回事啊……

密雷迪翻身扭動。就像不想讓他離開一樣。

「嘿嘿……」

三人關懷的話，終於讓奧斯卡回過神來。這很不像他，意識完全沉浸在回憶裏，腦袋空蕩蕩、無法思考。知道密雷迪清醒後，一放下心的瞬間，奧斯卡的身體也開始強烈要求休息。

又過了一會兒，便聽到了熟睡的呼吸聲。

只不過，時限毫不留情地到來。

話雖如此，但是有些事情必須先說清楚。好不容易重逢了，卻沒跟弟弟妹妹說幾句話，做哥哥的實在羞愧。

「小密還好吧？」

奧斯卡將仔細擰乾的毛巾，放到密雷迪額上。

「你們不如就進來吧？」

「就是啊……奈茲呢？」

奧斯卡溫柔的表情，大大抽搐起來。

「……嗯。」

密雷迪的生命如風中殘燭。被逼到絕境的奧斯卡，露出無顏面對夥伴的苦澀表情，同時脅迫魔人村莊的醫生爲密雷迪進行治療。結果對方只是開了一些毫無效果的藥，最後果然還是遭到通報，奧斯卡只好逃亡。

一家人互相依靠的光景，令人感到一陣暖意。原本應該是這樣的……但是看着此情此景的梅兒，不知爲何卻露出咬牙切齒的模樣，說明白一點則是抱歉的表情。

——哎呀哎呀，怎麼辦！姐姐我心臟怦怦跳呢！

就在此時，奧斯卡看見一個淡藍色半透明的黏液物體，沿着梅兒的肩膀往上爬。

至少能夠讓你有生病的權利。

除了梅兒以外，能夠看到她這般撒嬌的樣子實在很罕見。奧斯卡握住她的手，感覺到對方因爲安心而放鬆了力氣。

奧斯卡的話語落在心底深處。

擺着一副「我纔不管」的表情，密雷迪閉上眼睛。

「被她們逮到了。」

一旦停下轉移，那瞬間就是奧斯卡等人的終結，因此他以奈茲能休息爲優先，自己一覺也沒睡地負責警戒。體力激烈地消耗，他卻獨自一人投入了不容許失敗的戰爭中。

這次換成莫琳像是要包覆住他們一樣，緊緊抱着孩子們。

「啊啊，還可以。」

密雷迪的臉色雖然變得蒼白，但是梅兒用了再生魔法。她的臉色恢復紅潤，高燒也退了，奧斯卡等人露出安心的表情……沒想到，病況再度惡化。

魯思等人從未見過奧斯卡那麼迫切的模樣。奧斯卡本身看起來也非常疲勞，但是他抵達村落後整整兩天，都沒有跟好不容易纔重逢的魯思他們說過什麼話，而是寸步不離地跟着密雷迪。急迫的狀態比什麼滔滔不絕的雄辯，都更能顯示出真相。

「在啊。我就在你身邊。」

分明期待重逢已久，年幼姐妹卻將和奈茲見面的時間延後，幫忙照顧密雷迪。會想趁隙捕獲日思夜想的人，也非常合情合理。

「……謝謝，媽媽。」

「幹嘛突然說這種話啦……」

「抱歉。我還來不及把事情說明給你們聽。」

確認密雷迪穩定的呼吸和平靜的睡臉後，梅兒鬆了口氣。

奧斯卡伸出一隻手，將魯思拉過來。然後搔着他的頭。

他們原本想變裝之類的，但是隻要見到陌生人，民衆就會立刻通報，若不表明身份，別說是小鎮的警備兵力，就連整座城鎮的居民都會變成敵人，甚至還會聯絡領軍。

就這樣，經過幾天休息之後，看見遠方揚着塵土逼近的領軍部隊，他們終於心生覺悟。就在此時——修尼族騎乘飛龍，和梅兒一起趕來了。

「……對不起。」

奧斯卡露出困惑的表情，小心翼翼地解開手指……

同時，奧斯卡的頭也搖動了一下。莫琳開口：

「就是啊，哥哥。你臉色很差喔？」

「我剛剛說了我『們』吧？」

看來被燒死的，應該是讓魔石擬態形成的分身。真正擁有魔石的本體，縮成最小的體積，一直躲在奧斯卡的衣服中。

說完，奧斯卡站起身來，但是……卻被用力拉扯住。她緊牽的手不願鬆開。

回想他抱着密雷迪，和奈茲一起轉移之後的事。

「……也是。密雷迪醒來時，我倒下的話……啊啊，光想到就覺得很討厭，一定會被她笑到煩死的啦！」

這也難怪。因爲抵達這座隱密村落時，密雷迪的容態看起來糟糕至極。

他們就這樣以黑傘十一式『聖光』治療傷勢，擔心着要怎麼找到爲密雷迪治療的人。最好的方法還是和梅兒會合，但是卻不知道該如何是好。就在此時，巴特拉姆從奧斯卡肩膀悄悄探出頭來。

奧斯卡已經知道她爲什麼要道歉，注意到梅兒的模樣後，他的眉毛皺成了八字。她帶着困惑的表情輕輕搖頭。

「奧斯卡，你也快點休息吧！」

魯思等人也一樣。看起來放心不少。

好像在說「不用放在心上」一樣，畢恭畢敬地低下頭（？）的是，原以爲已經被女將軍放火燒死的巴特拉姆。

——哇哇，梅兒姐姐！不可以打擾他們啦～

因此他們的搜索力相當驚人，不管轉移到什麼地方，只要幾個小時就會遭到領軍的精兵夜襲。到了最後，對方甚至能預料到他們轉移的方向，派出大軍在那裏埋伏。

一開始轉移之後，兩人在街道旁的泉水附近稍事休息。因爲奧斯卡身上的傷勢需要治療。

窸窸窣窣地，棉被的部分傳來動靜，她的指尖輕巧地探出被子。

「啊～大哥，抱歉！不過我阻止過她們了喔？」

「……嗯嗯唔！」

「這麼說來，我還沒好好向你道謝呢！」

奧斯卡重新坐回椅子上，邊苦笑邊開口：

「喂，大哥。你也休息一下比較好……」

實際上根據修尼族所言，只要再晚一天用藥治療，密雷迪就會有生命危險了，所以讓奧斯卡提心吊膽。

鷹人族團結的力量不容小覷。雖然人數不多，但是幾乎支配了半個大陸的力量，可不是浪得虛名。每一個村民都是優秀的魔法師。順便一提，就連侵入魔王城的盜賊，也讓他們情緒高昂。

柯琳忸忸怩怩，但是露出非常開心的表情，害羞地微笑。

看來魔王國已經發給各地領主大範圍通訊用神器，奧斯卡他們在全境遭到通緝了。

不知道是不是被魔王發現的對策，很不巧的，他們就這樣和班度斷了聯繫，不過巴特拉姆爲他們完成了必要工作——它爲奧斯卡等人指路。

不愧是全國人民都是軍力的國家。對應能力非比尋常，就連邊境的小城鎮，當晚就進入了嚴格戒備的狀態。

魔力回覆藥也用光了，他們不斷轉移直到奈茲達到極限，好不容易纔逃入森林之中。

「奧斯卡？你還好嗎？」

能夠保護密雷迪這個堅強過頭的少女之人，就在身旁。

「沒關係。大致上的事，我都聽奈茲說了……你們還真辛苦呢！」

「魯思，我看到了你的表現。逃脫時，你非常努力。我覺得你很帥！不愧是我最自豪的弟弟！」

「柯琳你也很努力。不是隻有逃脫的時候。我從你給我的信，就可以知道你平常是怎麼照顧迪藍他們的。」

「所以啊，顧一下你的身體吧！放鬆也好，休息也好。」

他們搭乘飛龍不斷往東前進。

雖說如此，但是他們並沒有立刻和梅兒或修尼族會合。

其實他已經整整五天幾乎都沒睡過了。疲勞應該已經到達了極限。

「可惡，臭阿奧，給我記住！」

「得讓密雷迪好好休息纔行。我們換個房間吧！」

奧斯卡努力以冷靜的聲音和態度對他們說，但一想到剛纔的事情，家人全看在眼裏，就有一種難以言喻的心情。雖說密雷迪病倒的原因，是極度擔心和疲勞，但是沒有留意到這個狀況，就是自己的疏忽！

梅兒一瞬間形成水膜。張開一面結界，將密雷迪覆蓋其中。這似乎兼具隔音和清淨空氣的效果。

「奧斯卡。你也表現得非常好！我爲你感到自豪！」

微涼舒適的觸感，使密雷迪昏昏欲睡起來。

——呵呵，奧斯卡真是的，其實他很喜歡密雷迪小姐吧？

在那樣的狀況下，密雷迪的狀態每下愈況也是理所當然的。奧斯卡非常希望儘快和梅兒會合……因此，奧斯卡纔會做出決斷。

奧斯卡用黑色大衣包着密雷迪抱在懷中，他們費盡千辛萬苦終於抵達修尼族隱密村落，沒想到村落竟位於天寒地凍的世界深處，在一道巨大冰川縫隙的谷底。而縫隙深處是冰雪洞窟。

奧斯卡他們當然無法投宿旅店，只能躲在森林或山中露宿野外……只可惜連那樣的地方都無法好好休息。

短暫沉默過後。

他們趁敵軍還沒發現之前，抵達了巴特拉姆指示的集合地點。可以說是千鈞一髮。

而且耗時整整三天。

他讓奈茲只將魔力用在轉移上，至於戰鬥則由自己負責接手。

奧斯卡等人，尤其是梅兒陷入了動搖，修尼族的騎手錶示密雷迪可能罹患了風土病，告訴他們可以治療的地方，一行人好不容易找回了平靜。

奧斯卡開始回想。

一抵達那裏，滿面喜色衝過來的魯思等人，都因爲奧斯卡嚇人的模樣忍不住停下腳步，奧斯卡大喊「有人需要治療！密雷迪拜託你們了！」，然後——

在極限狀況中，發出勇猛的咆嘯，如獅子般不斷驍勇奮戰。

就在內心仍然焦躁不安的情況下，他們總算抵達了【黑色大雪原】。

奧斯卡用分外溫柔的表情，安靜地陪伴在一旁。

魯思嘴巴開開合合，一臉害臊地低下頭。奧斯卡順便又將柯琳拉近身邊，這次溫柔地撫摸着她的頭。

最先進來的是魯思。之後則是尷尬的柯琳、臉上帶着不懷好意笑容的梅兒，還有面帶微笑的莫琳。

奧斯卡搖搖頭，臉上浮出苦笑，這才勉強將密雷迪的手拉開。

「是啊。雖然大家也都很想跟她說話，也都很心急，但都忍耐一下吧！」

「拜託你了，梅兒。」

說這話的期間，奧斯卡雖然打算將手放開……但卻放不開。

接着，果然小密的表情就顯露出好像很討厭、不開心的樣子。

梅兒姐姐的嘴角往上揚。

「這樣不行哦，奧斯卡小弟。」

「不，但是……」

「哥哥，拿去！」

「柯琳？」

柯琳笑容滿面地遞出毛毯。就好像是「爲了要讓奧斯卡在這裏睡，而事先準備好的！」一樣。

「和密雷迪姐姐一起好好休息哦。」

純粹的善意和體貼，現在令人非常尷尬。「不，那個……」奧斯卡想要表示拒絕。

雖然不是要蓋同張被子睡，但這裏畢竟又不是在野外，就這樣睡在旁邊，密雷迪也不是小女孩了，還有意外純情的地方，因此奧斯卡覺得這樣不行……正要說明時——

「哎呀，如果是奧斯卡小弟的話。說不定，會趁小密不能動的時候，昧着良心做出什麼奇怪的事……」

「我纔不會那樣呢！」

柯琳戰戰兢兢地對着大叫的奧斯卡問道：

「……哥哥。你和密雷迪姐姐在一起，會做出什麼奇怪的事嗎？」

「我纔不會那樣呢！」

「那麼，毛毯拿去。要好好保暖喔！」

就這樣坐起來，正想要伸個懶腰時，她的一隻手卻被拉着。

「看來是痊癒了。既然我們的治療師說沒問題，就不用擔心了。」

奧斯卡看到她那樣，意外地也沒反駁，只是看着梅兒。

老婆婆默默點頭，臉上再度露出微笑，就像在說任務已結束一樣，轉身離去。

奧斯卡看着密雷迪。臉因熱度而紅通通的，但她的表情其實很安穩。

密雷迪抱住自己扭動着，一如往常地發揮煩人功力。

她站在夥伴面前，逐一仔細檢查每個人的臉。

如此驚訝的感想。所有人心裏都在想着「應該還有其他感想吧？」，但是梅兒無論天涯海角都堅持穿着像泳衣一樣的打扮，現在卻從上到下包着像皮草一樣的服裝，老實說這樣的改變，令密雷迪驚訝的程度好比天地變異。

密雷迪苦惱不已。什麼嘛，那個愛撒嬌的自己！說什麼要牽着手睡覺，又不是小孩子！她單手抱着頭。他會在這裏睡也是，一想到一定是因爲自己無意識中不放開他的手，她臉上似乎就要冒出火來。

「嗯，我知道啊。因爲她用眼神對我說了『不客氣，請多保重』。」

「梅兒姐姐來到這裏之後……才發現自己很怕冷。」

——啊～～密雷迪姐姐，超可愛……

但是魯思早已不見人影，似乎迅速撤退了。

發現這點，她很自然地撫摸着奧斯卡的頭髮。

「那個，我知道我很煩，所以你們可不可以別用煩人度來估測我的身體狀況？」

自從在魔王城激戰後，後來怎樣了？經過了多久時間？密雷迪並不清楚。不過，現在看着奧斯卡的模樣，就知道他在險峻的狀況下，保護了自己。

她下意識地叫出聲。往下一看，發現奧斯卡上半身俯趴在牀上，輕輕地發出呼吸聲。然後一隻手緊握着自己的手。

「……是嗎？」

全體人員以整齊劃一的行動，爲死者默哀祈禱。

「阿、阿奧，能請你放開嗎？」

「哇，雖說好久沒聽到了，但真的是很煩人啊！」

結果，被壓得死死的奧斯卡，最後只能向魯思發送求救的視線……

「喂、喂～～～～！」

不知爲何，奧斯卡突然變得笨手笨腳的。他拿下眼鏡。

密雷迪舒暢地醒過來。感覺身體輕盈，意識也很清晰。

「現在這煩人的臺詞是!?喂，大家！密雷迪復活了！」

「啊，那樣啊……呃，我叫密雷迪·萊森。婆婆，謝謝你救了我！」

「嗯，大家都好好活着！不愧是我的夥伴！」

——密雷迪小姐，真是少女啊！

「你們幾個，怎麼樣？是想觀察公主換衣服嗎？」

梅兒、柯琳、絲夏、允法四人，如圖騰柱般一個疊一個，探頭窺探。

「啊……」

「真的耶！那煩人度只有充滿活力的首領纔有的！」

「給奮戰到最後的夥伴——讓我們對詹姆斯·頌多，以及佛雷斯特·德隆，致上最高的敬意！」

老實說，因爲有水膜防寒，所以梅兒姐姐總是穿着薄薄的衣裳。進入雪原時交給她的防寒衣，她也堅持拒絕了……只不過『極度寒冷』並非浪得虛名。她立刻哀號「再這樣下去會死掉……」，心不甘情不願地穿成毛茸茸的狀態。

「痊癒了呢！」

——絲姐。創作者的本領發揮囉！把少女密雷迪小姐留在故事中吧！

「平常總是穿着泳裝，卻都沒注意到嗎!?」

「你們在對病人做什麼！都散開，這些笨蛋！」

接着，她和族長一樣面無表情的臉上，露出了一抹微笑，然後再次高聲說：

眼睛睜開的時候，也像大家說好了一樣，所有人同步睜開眼睛。

逃亡的這三天似乎很辛苦，甚至到了疲勞已經滲入身體的程度。奧斯卡迅速戴上眼鏡，將黑傘像拔刀術那樣拿着。他防衛的姿勢非常俐落。

「奇怪？迪藍小弟他們沒有來嗎？不會是……身體不舒服吧？」

「咦!?爲什麼梅兒姐姐全身毛茸茸的!?」

他披着毛毯，坐在椅子上，閉上眼睛。睡魔不讓他有任何思考的空閒，他瞬間就失去了意識。

「是啊，密雷迪！你這傢伙好像輸給魔王了，是不是！是因爲被男人迷住了吧！」

「什，什麼!?是敵人來襲嗎!?」

「喂，密雷迪！我們都逃過一劫了！」

「咦？等一下。怎麼了，這是什麼意思？」

有人在。

「提姆也得救了吧？塔塔它們似乎是不行了……但首領趕上了真是太好了。」

密雷迪再次和平安重逢的夥伴們帶着笑容看着彼此，這時她才注意到一件事。

此番迴盪在房內的疑問，令馬歇爾等人的視線一齊轉向奧斯卡。

嘰嘰嘰，密雷迪像是忘了上油的機械一樣，生硬地將視線投向門邊。

伴隨着歡樂的聲音，聽見外面通道傳來咚咚跑來的腳步聲。

不知爲何，她試着用敬語說話，不過奧斯卡還在睡夢之中。當然聽不見她的聲音。

「我們又見面了呢！萊森的公主。」

「多虧梅兒小姐，這邊除了佛雷斯特他們以外，一個也沒少喔！」

她瞬間想起之前的互動。

寧靜的房間裏，迴響起小小的呢喃。同時——

「不如說阿奧就是敵人！竟然因爲密雷迪小姐太有魅力，就跑來夜襲！阿奧你這禽獸！討厭！」

「一醒來就這麼煩人，真是好棒啊！」

「痊癒了！」

迅速整理好儀容的密雷迪，出現在全員聚集的大房間裏。她說的第一句話就是——

「啊啊啊啊——————！」

「啊，我記得你是……」

接着，她露出花朵綻放般的燦爛笑容，高聲說：

不管是到哪個分部，密雷迪可能都逃不過被大家包夾的命運。

馬歇爾、米凱拉、東尼、休休依序發言。再加上那些已經按耐不住、很想跟首領講話的人，大家都一個個說出各自的狀況。

此時，救世主登場了。

明明不是同一個種族，卻能毫無滯礙地讀取對方心情的密雷迪，令瑪格麗特驚訝得稍微睜大了眼睛。

經過大約二十分鐘。

「啊，嗯，謝謝。」

兩人深表認同。

「這裏的冷，可以貫穿水膜的防壁。」

密雷迪望着全身包着毛茸茸的衣服，只露出一張臉的梅兒好一會兒，終於回過神來輕咳一聲。

從梅兒到柯琳都好強啊！奧斯卡露出那樣的眼神。

馬歇爾等人正打算向不由分說驅趕大家的瑪格麗特提出抗議，但是——

面對這些擔心得不得了、終於能夠再見的分部成員，剛醒來的密雷迪承受着大家猛烈的攻勢，有點應接不暇。

穿得毛茸茸的梅兒，把臉也埋進毛茸茸的衣物中藏起來。

「……要睡嗎？」

棉被彈起。接着奧斯卡跳了起來。

「……阿奧，謝謝你！」

梅兒也回看奧斯卡。接着，兩人一起點頭說：

馬歇爾等人全以笑容回應她。然後，密雷迪轉變成嚴肅的表情閉上眼睛，說出她對過世夥伴的驕傲與自豪。

就在攻擊火力變得更強，讓奧斯卡想要逃避現實的時候，全部的人都咻咻地跑出去了。

她低聲說着「該怎麼辦呢～唔～」，但是奧斯卡還是沒有醒來，看着熟睡的奧斯卡，她的心情稍微恢復平靜。

沒錯，就是在那座山麓懇求班度讓她同行的修尼族人——瑪格麗特。她身邊站着一個駝背的老婆婆。一樣是是淡黑色的肌膚，但髮色是淡淡的金色。

「哇～～～！別聞啦！出去～～」

如尖銳長槍一喝的是氣場凜然的女性。她的身材高挑，有着黑色挑染的紅髮搖曳着，密雷迪記得這位美麗又如戰士一般的人物。

她睜開雙眼，「呼～」地吐出一口氣。

「我知道大家都有很多想說的話，以及該說的話。但是，總之所有人先離開房間！」

密雷迪有禮貌地低頭致謝。奧斯卡等人露出看見珍禽異獸的眼神望着她。

老婆婆不發一語地奔向密雷迪，雙手按着密雷迪眼角仔細觀察，確認脈搏和耳朵下方之後，露出微笑點頭。

經她這麼一說，他們全身僵硬。

密雷迪淚眼汪汪地說：「大家都尊敬我這個首領……是吧？」，接着房間門砰的一聲整個打開，人們如雪崩般湧入。馬歇爾在最前面，米凱拉、休休、艾維、東尼，以及其他萊森分部的成員都來了。

以不小心吸了幾下鼻子、發出聲音的馬歇爾爲首，所有人全被重力踢出房間外面。

「玲奈兒已經失去聲音很久了。並不是因爲她不開心。」

的確是，密雷迪纔剛起牀，頭髮亂七八糟，而且由於滿身大汗，衣服全貼在肌膚上。仔細留意一下，才發現她身上散發着汗水的味道……

她想悄悄地拔出手。但是，怎麼一回事，現在是奧斯卡緊握不放手。

這裏能發熱的昆蟲從魔數量很多，房間裏還可以保持某種程度的溫暖，尤其小房間更是特別溫暖。或許是因爲總是透過水膜保持舒適溫度所造成的弊害，梅兒姐姐對冷空氣徹底感到害怕。她在此地時，除了小房間以外，已經變成無法放開毛茸茸衣服的體質了。

——我內心忍不住悸動了啊～

有梅兒還有神代級的回覆魔法在，迪藍他們當然已經回覆原狀了。可是，這個氣氛是怎麼回事？密雷迪的臉失去血色。

「密雷迪，你實際去看會比較快。往這邊走。」

奧斯卡打開大廳隔壁房間的門，催促密雷迪。

密雷迪對奧斯卡毫無動搖的沉穩氛圍稍微感到放心，她輕輕頷首，跟在他身後。

那個房間似乎是醫務室，裏頭整齊地擺放着約十張病牀，上頭躺的都是被交給萊森分部的『神兵創造計劃』犧牲者。

他們每個人都一樣，就只是靜靜地躺着，微微睜開眼睛望着虛空。

這個景象令密雷迪倒抽一口氣。同一時間，她發現了最深處兩張牀上起身的身影。

「迪藍小弟！小凱！」

她不可能看錯。因爲柯琳每天的照顧，所以沒有任由頭髮雜亂生長的情況發生。兩人還是之前分別時的模樣，他們起身坐在牀上，而且雙眼都確實地睜開了。

聽到自己的名字，兩人的身體微微地動了動。面露喜色的密雷迪越過奧斯卡，衝向兩人那裏……卻立刻察覺到異樣。

「迪藍小弟？小凱？我是密雷迪啊？怎麼啦？」

兩人目光遊移。他們有反應，卻沒有以前那樣的開朗氛圍。

「就算是梅兒的再生魔法，也無法完全治好。」

「咦？」

怎麼可能——密雷迪轉過頭。

奧斯卡一臉冷靜地站在那裏，後方是少見地擺出消沉姿態的梅兒。

「小密，你聽我說。再生魔法有發揮效用，他們的身體應該已經返回受到影響前的狀態了。即便這樣還治不好，就表示……」

那是再生魔法所不能及的領域，也就是梅兒並未涉及的領域的問題。

沒錯，就是對於魂魄的影響。用來轉錄遠古戰士之技的『神之眼』，不就是介入魂魄、將效果直接刻入其中的神器嗎？

「不過似乎也不是不能硬幹。若要打個比方的話，大概就跟蒙起眼睛、把溶入墨水的水分離差不多吧。即便是梅兒也很冒險。」

是因爲感謝，還是有除此之外的原因？密雷迪急忙說着「不、不要跪我啦！」，讓他們抬起頭來。

「戰鬥？」

「……這樣啊。也對，畢竟兩人是阿奧的弟弟跟妹妹嘛。」

「此外，也還有希望。」

「更重要的是——」

在不久之後的將來，他們也很有可能因這一點一點產生的再生之力，而完全痊癒。

也就是說，他們跟修尼族完全沒有血緣關係。

要獲得他國庇護應當也很困難。他們是魔王國的陰暗面，所有人必定都會遭到魔王追擊。其餘國家想來是無法收容他們的，而人類國家就更不用說了。不如說，等着他們的僅餘處刑這個下場。

「證明？」

「你們兩個，稍微閉嘴一下。」

「說起來會有點長。」

無人知道契機爲何。然而突然開始的實驗想當然立刻就遇上瓶頸，但前代魔王就如同遭到附身般持續研究。

奧斯卡像是覺得滑稽似地笑了。比特豆雖然富含營養素，味道卻很苦，是凱蒂最討厭的食物。這就是凱蒂他們的興趣喜好——更進一步來說，是他們的心還活着的確切證據。

瑪格麗特等人默默地眯起眼，用彷彿在仰望陽光般的目光看着密雷迪。接着很自然地，他們垂下頭。

原本充滿自信，卻沒能回應大家期待的梅兒很沮喪。

「抱歉啊。我們的首領平常雖然會很煩人地一直要別人尊敬她，卻是個真的得到尊敬就會逃跑、超級麻煩的人，所以隨便應付她就行了。」

而就在這時，瑪格麗特像是在衡量插話時機般出聲道：

要是兩人的靈魂因轉錄的負擔而毀損，就不會對名字有所反應。

「只是有～點小小的失敗啦！下次我們一定會揍飛魔王，拯救小班和大家！然後完美證明我天才美少女魔法使小密，纔是世界上最強的！」

「嗚……是、嗎……班大人仍掛念着拉斯爾大人啊。」

莫名被波及的密雷迪發出響亮的抗議聲。

迪藍以出乎意料強勁的力道回握。魯思、柯琳及莫琳也試過，只要抓住迪藍和凱蒂的手，他們都會以很強的力氣回握。

面對點頭同意的瑪格麗特，密雷迪問出在各種想問的問題裏最在意的——不，是最有必要知道的事情。

「還挺容易上鉤的啊？」「不僅限於戀愛的天真正是首領的優點嘛。」「與其說是容易上鉤，不如說是單純？」等意見，也從在房間入口觀察情況的人們口中接連飛來。

接在這句開場白後、有關班出身的故事，實在是異常慘烈。

有一瞬間，瑪格麗特驚愕地瞪大雙眼，但卻又立刻露出理解的神情。

插嘴的是馬歇爾。他以代表萊森分部的身份先行與對方談了話，當時他也對做好悲壯覺悟的瑪格麗特等人說：「若是我們家的首領，肯定會馬上說OK的。」

「有些事想要請教你們。」

「差不多了嗎？我想跟各位一同好好談談。」

奧斯卡的眼鏡閃過一道精光。但以光源而言，這根本是不可能的事啊。不管怎麼樣，勞斯似乎已遭到奧斯卡的眼鏡鎖定了。

「奧斯卡小弟……」

密雷迪狠狠拋去一記目光。

可是日子就在犧牲者不斷白白增加的過程中流逝……

他們只能倚靠與世界戰鬥的地下組織。雖說這回解放者在魔王面前退卻，卻仍有四位神代魔法使。更重要的是，看到解放者對待同伴的方式，便可知他們是能夠信任的。

奧斯卡握住迪藍的手。

修尼族總共約有三十人左右。成員不分男女老幼，從孩童到老人都有，而且都是些乍看之下擁有複數特徵、不知是哪個種族的人。裏面也有一頭在萊森分部付出重大犧牲的白銀之狼。

「這樣……啊。」

「居然能給予魂魄直接衝擊，他擁有的招式還真是不得了。」

面對瑪格麗特一行人的懇求，密雷迪她——

她認真的表情和聲音使現場的空氣一下子緊張起來。

「你們兩個，別露出那樣的臉啊。已經得到了證明，我們應該高興纔對。」

「兩人或許——不對，肯定是在戰鬥。」

「什麼事？如果是我們所知道的，必知無不言。」

因此瑪格麗特直接說起他們的事情，並提出要求。

不光是迪藍和凱蒂，其餘受害者的脖子上都戴着綴有硬幣的項鍊。儘管效果並不強烈，卻可以一直接收緩慢的再生魔法效果。

「梅兒，謝謝你。多虧了你，兩人才回覆到能夠醒來的地步。真的很謝謝你。」

「我在此由衷請求你們，解放者啊。請各位協助我們救出族長與同胞，而若是可能的話，也希望你們能夠庇護我等。」

而且，即使沒有表現出明確的意識，只要細心地囑咐，他們也能做到【注】日常生活活動，也可以自己進食了。（譯註：醫療照護用語，意指日常活中不可或缺的基本活動，如更衣、用餐或排泄等等。）

「好隨便！」瑪格麗特差點就要如此脫口而出。只是因爲太過詫異，她陷入無話可說的狀態。

面對梅兒矇混的態度，奧斯卡一直維持傻眼的神情。

「容我重新自我介紹，我是瑪格麗特·修尼。既爲戰士長，也是代理族長。」

「小密纔不容易上鉤呢!?」

「當、當然，對象只限定爲奈茲大人！」

明確點了頭的瑪格麗特，先向剛醒過來的密雷迪說明現狀。

「你們願意跟我們一起與世界爲敵的話，那我會很高興的。但你們不用戰鬥，我、我們會使出全力保護大家的。」

爲了得到決定性的戰力而針對教會展開的人體實驗，其實源自於前代魔王——拉斯爾及班度的父王。

「奈茲大人，絲姐和允法都很容易上鉤唷！」

接下來，密雷迪等人聚集到大廳中，『解放者』和修尼族分爲兩邊面對面，直接在鋪了毯子的地面上彎腰坐下。這條毯子似乎在編織時混入有優異保溫性的羊形魔物的毛，跟密雷迪所蓋的棉被一樣相當溫暖。

「沒錯。」

看着不悅地半睜着眼的密雷迪，瑪格麗特一行面面相覷，接着苦笑。

「我是解放者的首領，密雷迪·萊森。」

簡直就像是在訴說着，「自己就在這裏！」一般。

就這樣，她大概是覺得自己消沉的話，反而對爲兩人能復元到這種程度而欣喜的奧斯卡等人很失禮，所以態度一百八十度大轉變。

「況且，看，我還做了能繼續接收再生魔法效果的神器。」

「嗯，我也有很多事情想問。」

「白光騎士團團長，勞斯·拜恩嘛。」

然後她用力比出勝利手勢，宣言道：

密雷迪倏地移開視線，沒去看奈茲求助的目光。

瑪格麗特以根本就算是下跪磕頭的樣子，把額頭抵在地面上。緊接着，其他人也跟着她一起低頭請求。

密雷迪在仍半維持着磕頭姿勢的瑪格麗特面前跪下，用手捧起她的臉。

「喏，我不是說了嗎？」

奧斯卡也加入話題，聽起自己昏迷後所發生的事。

「你們或許已經發現了，我們原本也是被實驗者。在以前受到班大人的拯救後，我們獲賜那位大人的母親——莎絲莉卡大人的族名，被當作族人對待。」

「但、但是，你們也清楚魔王的實力吧？而且我們……還把你的同伴當成了人質……」

密雷迪的話語沒有半點迷惘及躊躇，她身後的奧斯卡等人也露出毅然決然的神情。瑪格麗特一行人屏息看着這樣的『解放者』，而站起身後退一步的密雷迪也揚起無畏的笑容。

最糟的情況就是，想要爲兩人治療的力量反而給魂魄帶來負擔，這有帶給迪藍他們不好影響的危險性。

「下次與他對峙的話……我不會放過他的。」

「喂慢着，奧斯卡。你如果想找人吵架，我可以奉陪到底唷？」

在所有人對首領的認知產生奇妙的團結意識時，密雷迪假咳了一聲。

正因知曉奧斯卡的渴望，密雷迪露出難以忍受的表情。

「我們是解放者，把人從不合理、僅存悲傷的命運中解放出來，就是我們的使命。」

「好了，我不擅長慢慢說，況且也沒什麼時間。」

「那兩人之間到底發生了什麼事？」

「沒錯。這代表兩人的靈魂、意識仍舊存在。」

即便如此，現場的氣氛卻如同有陽光自枝葉間灑落般，一下子明朗起來。

連魯思等人都一臉溫和地道謝，令梅兒露出爲難的微笑。

他推了下眼鏡。明明以光源來說是不可能的，奧斯卡的眼鏡仍反射出妖異的光芒。儘管表情有些僵硬，密雷迪等人也都明白奧斯卡想說的事。

「小班不能拋下魔王的理由。」

奧斯卡對這樣的兩人揚起苦笑。

所以說——奧斯卡望向梅兒。

這些人是已經沒有退路了吧。他們無法選擇捨棄族長與同胞，即使幸運救出班度他們，還是會因他們的可用性而永遠遭到魔王追逐。

反過來說，她是不會讓對方逃開的。就算班度還有修尼族轉過身，密雷迪也會追上去要求：「做我的同伴吧！」

瑪格麗特用筆直的目光看向密雷迪，當場深深地低下頭。

「柯琳有說，在兩人醒來之後，她想讓他們喫有使用比特豆的餐點，凱蒂卻堅決不肯喫。」

「我已經和小班好好談過這件事了，所以沒關係。」

沒有比這更好的條件了。他們只能想着抓住眼前的救命稻草。

只憑修尼族，無法與之抗衡。

更重要的是——

密雷迪也同樣收起胡鬧的態度，露出組織首領的表情頷首。

奧斯卡他們也是一樣。被人玩弄在股掌之間，又受到自己該拯救的對象幫助，他們不可能默默地作罷。當時感受到的後悔一直都在他們心底熊熊燃燒，一點都沒有衰退。

「嗯，可以啊！」

「我早就認定小班他是夥伴了。」

「對，跟自己體內的戰士之魂戰鬥。說不定在使用再生魔法的更久之前，他們就已經在戰鬥了。」

他們看向萊森分部的衆人，大家也都是同樣的表情。

「真可惜，奧斯卡小弟。就算你用那麼溫柔的表情露出微笑，梅兒姐姐也不會被攻陷的唷。姐姐是很潔身自愛的，跟容易上鉤的小密可不一樣。」

轉機在某一日終於到來。他們抓到了一位龍人族的女性，沒錯，就是班度的母親，冰龍的龍人族——莎絲莉卡·修尼。

那是個遠比同樣生活在南大陸的吸血鬼族，還要少見許多的種族。前代魔王當然會留意到她，而兩人間會誕下孩子也是必然。

「那就是班大人。」

「這樣啊。因爲媽媽是龍人族，小班才能龍化啊。」

「……雖然已從奈茲大人口中得知消息，但那位大人、真的龍化了啊……」

瑪格麗格露出似是喜悅、又像是悲傷的複雜表情，不知這是何意的密雷迪疑惑地歪着頭。

彷彿是在表示繼續聽下去就會懂一般，瑪格麗特接着說起班度的故事。

「持續漫長時間的實驗開始停滯不前。畢竟這根本是天方夜譚，居然不是透過生下混血之子，而是想以移植及魔法，在物理層面上把特性混雜在一起。」

與其他種族間生下的混血兒會擁有雙方的特性，這是衆所周知的事。

話雖如此，前代魔王想要的是即戰力，是在發生戰爭時能立刻補充的士兵。

從頭培育生下的孩子，這並非魔王的目標。

因此，儘管人體實驗悽慘至極，狀況卻在班度六歲覺醒變成魔法時驟變。

「在地牢出生、在地牢內與我們共同成長的班大人，被允許在王宮內生活。當然，他的身份並非王族。由於是混血兒，他被貶低爲『雜種』，待遇可說是半個傭人……可即便如此，也比在地牢中活着要好太多了。」

就在同一時間，實驗被暫且凍結，改爲將自人體實驗誕生的強力魔物組織爲軍隊。

而班度提出請願。

希望前代魔王別再對母親，以及瑪格麗特這些被實驗者們出手，並給予他們普通人的生活。做爲交換，自己會製造出魔物軍隊當作貢獻。

他的請願被接受了，因爲接受它可以比較方便利用班度。

「以班大人的勞心爲代價，我們獲得了暫時的平穩。」

班度、莎絲莉卡和瑪格麗特等人被賜予了不起眼的偏遠宅邸，對外表現出主人及傭人般的關係，實際上是做爲家人一同在那裏生活。

可是，這份平靜也沒有持續太久。

「嗯，沒料錯的話，他們大概是跟修尼族會合了吧。真是的，他們的祕密村落究竟在哪呢……」

班度抱緊死去的母親痛哭的模樣，讓瑪格麗特等人感受到心靈彷彿要被撕裂的痛苦。

聽到班度爲了讓密雷迪一行人逃走而勉強龍化的時候，瑪格麗特自然想起了莎絲莉卡死亡的那一刻。

這個避世的村莊，當然不適合自給自足。

真的是一羣老好人呢——瑪格麗特露出微笑，繼續說道：

接下來的幾年間，修尼族持續自魔王手中脫逃，而這段逃亡之旅也告終了。

那你幹嘛問——雖然大家心底都這麼想，可因爲密雷迪的笑臉爽朗到煩人的地步，瑪格麗特只能露出僵硬的表情，說了句「這、這樣啊」。

奧斯卡和奈茲也充滿戰意。特別是思索着該收集新手牌的奧斯卡，表情顯露出不輸給密雷迪的魔王感。

以往持續累積的壓力碰上母親的危機，會爆發也不足爲奇。

「結果他根本就走上跟前代魔王同樣的路啊。」

三將軍中最年長的老將軍——艾爾加·因斯特也吐露出勸告之言。

但卡爾姆似乎還是有一點實在無法讓步，插嘴道：

察覺到真相的密雷迪的臉悲痛地皺起。奧斯卡他們也已料到接下去的事情，緊緊咬住嘴脣。

在地下實驗場的騷動過後，他們就發出全國通緝並派出軍隊追查犯人們，最後卻在三天前完全追丟。直到第六日的今日，他們依舊完全掌握不到對方的蹤跡，目前正在會議上報告這個結果。

他違反約定，強暴了莎絲莉卡。

這可難辦了呢——看到拉斯爾爽朗地笑着的模樣，卡爾姆爲此事沒有惹惱魔王而感到放心，同時也對自己沒有完成現人神的命令而咬牙切齒。

「班大人或許仍是相信他的，相信拉斯爾大人有什麼不得不如此做的理由。」

由於損害甚大，前代魔王抱着羞恥的念頭決定處分掉班度。

聲音的主人是位有着三白眼、眼光銳利且剛邁入老年的魔人——卡爾姆·託蘭利特宰相。

「適時給予陛下諫言纔是忠臣所爲。盲信者就閉嘴吧。」

他厭惡前代魔王，愛好和平，討厭戰爭討厭到每每都因反對該與人類融合的主張，而以「矯正」爲由遭到禁足的地步。

即便身上被施加了強力的封印，莎絲莉卡仍以命爲代價發出咆哮。那個就算全身噴血也要保護孩子的姿態，只有「壯烈」二字可以形容。

「您是對拉斯爾大人有所不滿嗎？」

班度也很仰慕人格高尚又溫柔的哥哥，最終也取回了自己的心。兄弟間的羈絆，不管由誰來看都是真實的。

「好了好了，大家都冷靜下來吧。班又沒被奪走，況且對方還會再來的。到那時候，只要好好抓到人就沒問題了。沒錯吧？」

「看來你是想被燒成焦炭了。」

萊森分部的成員也接連站起身，迸發出魄力。

「結果您仍是讓對方逃了啊。」

所以班度不顧族人的阻止，再次回到魔王城。

那就是前代魔王的人體實驗即將再次展開；還有隻要班度自首，實驗就有可能終止；最後是不管要花多長時間，也一定會找到他的事。

而成爲瑪格麗特等人還有班度支柱的就是……

而證據就在於，拉斯爾是因爲篡位，才能取代大概還能把持王位四十年的前代魔王，坐上了王位。而他篡位的原因，就包含着不想再讓班度遭到利用的因素。

「陛下，臣說過好幾回了，請不要用小名來稱呼那個雜種。」

「還得跟他算清楚打傷人家可愛妹妹的這筆賬呢。」

「就是你想的那樣。莎絲莉卡龍化，保護了班大人。諷刺的是，班大人因此取回了神智。」

「我們留下了保險，名爲巴特拉姆的保險。我們在與他聯絡的同時，得知魔王那一方已查明密雷迪大人的行蹤與背後的組織，便也獨自展開調查。」

魔物軍團很有效，卻還是不夠。何況數量又因此減少了。

就在這時，他們發現鎮上貼出了告示。

「那麼，魔王就交給密雷迪你們，我們就是救援組囉。」

然後想要說服拉斯爾。

「……這也難怪。」

——母親！母親！都是我的錯！

安哥爾·米特萊德，【伊穀道爾魔王國】中戰力最強的三將軍之一。如果要論單純的『破壞』，除他以外無人能出其右。

說完之後——

就這樣，由於實驗即將再次展開，班度帶着被實驗者逃走，流亡至這個【黑色大雪原】。

可是班度受的傷實在是太深了，瑪格麗特等人從未像當時般憎恨自己的無力。他們竟然連一顆受到重大打擊的少年心靈，都支持不了……

「就讓那張臉因痛苦而扭曲吧。我會讓他親身體會到，誰纔是老大！哼哈哈哈！」

「咦，但是……啊，難道說……」

「別殺啦，他們姑且也算是被害者。所以啦，奧斯卡先生，麻煩你做個新神器吧。」

但是，就在即位大典結束的當天，拉斯爾就突然改變了。

就這樣，正當他們打算找到祕密基地，與解放者接觸，請求組織拯救班度及庇護一族時，就被那隻喀邁拉部隊搶先了。

他頭腦清晰，文武雙全，是個打從心底想着人民的真正王族。總是很關照異母所出的弟弟，聽聞莎絲莉卡的死訊時還不顧他人耳目、流下淚來。

「他到底發生了什麼事？」

密雷迪也同樣做了次深呼吸，整理心中滿溢而出、難以言喻的感情。

加入夥伴之中的瑪格麗特很自然地綻放出笑容，令人無法想象她即將面臨賭上未來的戰鬥。彷彿她已確信，自己渴望的未來必會到來一般。

既然魔王都這麼說了，他們再說下去便是不敬，於是衆人一齊低頭行禮。

「印象完全不同呢。」

成長的不光是他做爲神器使的力量。他純粹的魔力量異常地增加，魔法技術也提升至可用神靈附體來形容的地步。

除了再次感受到悲傷，同時他們也對繼承了母親的強悍、爲他人克服心靈創傷的族長感到驕傲。

「陛下，您開玩笑開得有些過頭了。」

漫長的述說結束，瑪格麗特有些疲累地吐出一口氣。

只能在旁看着的瑪格麗特他們直至今日，都還清楚地記得那一天的事。

「那位該不會就是，現任魔王拉斯爾？」

他擴張軍備，再次展開實驗；然後，對詢問原因的班度、傾注了那麼多愛情的弟弟，暴露自己只是在利用他的事實；並嘲笑弟弟流淚的模樣，把他關回地牢之中。

班度跟以前不同，經過成長變得更強。他認爲即使自己說服失敗，最起碼還是能救出被實驗者。

因此他們會悄悄地定期前往附近領地的城鎮採購……

在【伊穀道爾魔王國】魔王城一角，響起一道苦澀的嗓音。

密雷迪、奧斯卡和奈茲一面回想着拉斯爾，一面說出自己感受到的異樣。

然後她以惡毒的感覺開始高聲大笑，簡直就像是魔王。

瑪格麗特等人用泫然欲泣的目光，緊盯着這樣的解放者們與自家一族——不，已經沒有區別了。他們已是共同走上至難之路的夥伴。

聽到馬歇爾的發言，東尼一邊咻咻揮拳表露出敵意，一邊吐槽。

在一片鴉雀無聲的空間當中，最終密雷迪開口道：

「不過嘛，因爲魔王是個超級煩人的傢伙，我們會直接打爆他的。」

無論什麼難關都不足爲奇！我們只須前進即可！

「以上便是事情經過的報告……很抱歉，陛下。」

由於魔物軍團，他們與教會間爆發戰爭，結局是兩敗俱傷。

告示一般只是傳達新內政方針的東西，但卻巧妙地告知含有其他意義的消息給班度一行。

就在這時，某人以嚴厲的聲音勸戒道：

「原諒我吧，安哥爾。對方可是有萊森的公主與兩位神代魔法使呢，會感到激動也是理所當然的吧？」

結果引得前代魔王貪得無厭，認爲光有班度還不夠。

「小瑪，怎麼了？」

「我明白了，謝謝你告訴我們。」

「還不住手，你們兩個。現在可是在陛下的御前啊。」

那次的失控相當嚴重，班度陷入了完全失去自我、無法控制的狀態。同時，因爲他還是個孩子，實力也並未強到能夠擊敗魔王的程度。

「我們也不清楚。若是那位大人治世，一定會是個非常美好的世界。溫柔的魔王陛下就此誕生——我們和班大人都相信未來是一片光明，從未懷疑過。」

「在王宮內，只有一位大人願以獻身的態度伴我們左右。」

服從班度的魔物們會獵來動物，騎乘飛龍前往山中也能取得山菜。可即便如此，在這裏實在難以取得生活用品及調味料之類的東西。

膨脹的殺氣。安哥爾用傻眼的目光看向同爲三將軍、也是其中唯一一位女性的雷絲琪娜·阿席翁。

「班大人察覺到了此事，便——失控了。」

「失去了莎絲莉卡大人，心靈幾乎崩潰的班大人完全就像是人偶一樣，對前代魔王而言應該很好利用吧。當然，我們也想要支持他……」

「畢竟還約好一定會回去的嘛。」

「好了，戰士長怎麼可以不參加作戰會議！我們走吧！」

密雷迪呼的一聲開始喘息。

班度還活着。那麼，付出那份代價的人又是誰呢？

目睹解放者們如此勇猛的姿態，修尼族的人們也一個接着一個地發出吶喊聲……然後他們就這麼吵吵鬧鬧地開起作戰會議。

這個會讓人打起冷顫、充滿霸氣的聲音便是梅兒。即使露出穩重的微笑，她眼睛深處卻寄宿着鋼鐵般的決意。那是守護者決定會保護一切的氣概。

「對啊。被對方認爲只要壓制住空間魔法就能解決我方，也挺讓人火大的。」

「小、小瑪？是在說我嗎？」

但他誤算了一件事。拉斯爾也變強了，且幅度遠遠超乎他的想象。

「……也對，你說得沒錯。」

「這次絕對要殺爆那些傢伙！」

面對來到自己身旁的密雷迪的稱呼，瑪格麗特驚訝地睜大雙眼。密雷迪則露出惡作劇孩子般的笑容說「對啊，很可愛吧？」，並拉起她的手。

自那之後，班度就未曾龍化過。要是他想要嘗試，猛烈的嘔吐感及暈眩就會襲來，嚴重的話甚至會喪失意識。這完全成了他的心靈創傷。

那是個十分符合「質樸剛健」這個評語、有頭紅色短髮的魁梧魔人男性。他的年紀大概在三十五至三十九歲間，眉間有着深深的皺紋。

「沒錯。那位大人……跟父親不同，真的非常溫柔。」

「我會看着辦。」

嘴上這麼說，他卻沒有要看着辦的意思。

拉斯爾是魔人至上主義，肯定也是抱持純血主義的心態。對於班度，也必定是隻把他看做是實驗素材或方便的強兵制造機。

然而，卡爾姆等人無法理解他爲何仍舊使用小名來稱呼班度。

話雖如此，魔王依舊是現人神，是魔人理應崇拜的對象。陛下一定是有周密的考慮，他們只能作罷。

「好了，看來報告已經結束，那我就離開了。你們記得防範襲擊。」

「遵命。那麼，您要上哪兒去？」

卡爾姆一問，拉斯爾便表示：

「去最重要的弟弟那邊。」

然後他愉快地笑着離開房間。

在與其他牢房隔絕的祕密地牢中，叩叩迴響着有節奏的腳步聲。

這裏的空間與地下實驗場差不多寬廣，原本是用來收容國家戰爭中敵國的重要人物們（包含其家人）。

當然，裏頭並列着好幾間牢房，囚犯眼下卻只有一人。

那道腳步聲停在牢房前，而一個不合時宜的開朗聲音同時響起。

「喲，班，感覺怎麼樣？」

「……」

出聲呼喚對方的是魔王拉斯爾，而班度則被用封印石之鎖拘束在牢房內部的牆上。

班度顯得相當狼狽，看起來可說是滿目瘡痍。若要比喻封印狀態下的龍化，那就像是被荊棘束縛住的孩子忽然變成大人，並動個不停一般，怪不得會受到嚴重的傷害。再加上爲了處罰兼防止他逃跑，班度腿部的肌腱遭到切斷，雙手也被折斷了。

但是，寄宿在那雙眼眸中的力量沒有半點衰退，像是要射穿拉斯爾似的。

「哎呀哎呀，處死幾個人還無法讓你反省嗎？」

如同想將這句絕對不能出口的話語推出軟弱的心靈般……他脫口而出：

「……什麼？」

「只有那邊不上不下地綁着……不是會被說，不適合魔王嗎？」

「你指、什麼？」

無論是母親即被實驗者<同胞>們的平穩時光，還是兄弟間的羈絆。

「你不覺得非常地令人期待嗎？」

只有沉沉的關門聲迴盪在此，感覺就像是通往未來的門也被關閉了。

莎絲莉卡所處的境遇，本該令她憎恨並詛咒圍繞着自己的一切也不足爲奇。

真是個悲哀又可憐的孩子——拉斯爾睥睨着對方，告訴他：

「哥、哥……」

「給我認真聽！」

「我聽到了唷！什麼叫做不該被生下來！這種混賬話，不准你再說第二次！不然我就拿圍巾勒死你！」

「你所相信的事物，一直以來，全都是幻想唷。」

「母親……」

「爲什麼你會變成那樣？哥哥，你發生了什麼事？」

「我根本不該被生下來……」

要是那位正直的少女知道自己成了戰爭的導火線，會露出什麼樣的表情呢？看到帶有這種嗤笑之意的拉斯爾的臉，班度清楚地體會到了。

「……」

人體實驗或許會繼續，可是過段時間，應該就會因爲「終究不可能得出結果」，而放棄了吧。

即使有些目瞪口呆，臉色大變的班度仍激動地說：

「……原來如此。」

「怎麼可能會有那種事情呢。」

「幹嘛，圍巾男？」

拉斯爾揚起淺笑……用手刀砍斷了自己的辮子。

「你纔給我聽好！」

「你們別再管我了！比起這個，麻煩你們保護同胞！還有快逃！」

但是說起來容易，做起來卻難。目睹前代魔王的殘暴，班度失去了理智，然後失去了母親。

隨着炸開的閃光，牆壁開了個洞，而從那裏忽然現身的就是——

那實在太過醜陋。哥哥在自己回憶中那張帶着溫柔微笑的臉，幾乎都要被此抹去。

「這個嘛……我特別給你一個提示吧。」

班度的辮子是拉斯爾趁他睡着時搞的惡作劇，還很仔細地使用鐵絲和一旦幹掉就會黏住的油緊緊固定住。

宛如是要藉此斬斷兄弟的羈絆。

奧斯卡說的話簡直亂七八糟，可那雙眼裏燃起的憤怒卻是貨真價實的。一想到自己的話竟然讓眼前的男人憤怒至此，班度不知爲何產生了一股非常想哭的心情。

可是，莎絲莉卡對此的答案卻是——

以及今後的未來。

「你不是哥哥。」

「……爲什麼？」

「呵呵，班，你的反應還挺不錯的嘛。你又有一個相信的事物了，而我也又有一個可以教會你那是幻想的樂趣。」

龍眼看穿真實，龍爪撕裂惡意。不可失去仁義之心，在戰鬥時要將理性化爲武器。

他在心中某處一直都認爲一定有着什麼理由，一個拉斯爾不得不改變的理由。

「你還相信着我嗎？不對，是接受不了現實吧……」

「哥哥，你爲什麼還在綁辮子？」

「眼、眼鏡哥！」

「拉斯爾，你到底要搞到什麼地步——」

不知爲何，他毫無理由地相信了對方。那也是幻想嗎……

「哥哥曾經幫我綁過。哥哥明明是王太子，卻喜歡惡作劇，馬上就會逗弄人，喜歡逗大家開心。」

在連流逝多少時間都無法判別的空間中，班度很自然地想起了母親。面對不是在自己期待下出生的兒子，她傾注多少愛情呢？班度回憶中的莎絲莉卡，總是用平穩且如同純冰的澄澈目光望着他。

「我在即位大典那一天，應該就告訴過你了。你那溫柔到極點的哥哥，從一開始就不存在。究竟有誰，會把單純的實驗動物看做是家人呢？」

即便在地牢中，母親凜然述說這些的模樣也美得如同一幅畫。

「！」

「沒錯。班，你終於認清現實了。恭喜你。」

「我認爲，這是我跟哥哥的羈絆之一。告訴我，哥哥，你爲什麼現在還綁着辮子？」

「只是習慣罷了，你難不成是在這種東西上找到了希望？」

「從明天開始就要工作囉，麻煩你組建魔物大軍。我們要搶在教會之前，對達斯提亞王國發動戰爭。」

因爲自己的存在，戰爭又要開打了。

奧斯卡伸手揪起班度的胸口。

面對瞪圓雙眼的班度，拉斯爾發出輕輕的笑聲說道：

他得到了確信。

「……」

——你是笨蛋嗎？

大概是獲得了足夠的樂趣，拉斯爾轉過身。他沒有回頭，而是用彷彿會迴響在地牢中的聲音甩下這句話：

拉斯爾出言動搖班度的心，彷彿是在挑釁，不允許他逃離這個冰冷刺骨的現實。爲了取回以前那溫柔且人品高尚的哥哥，班度羅列起說詞。

自那之後，兄弟無意間錯失停止這個舉動的時刻，便一直持續着『把一部分頭髮綁成辮子』的習慣。

班度腦中浮現出那位宛如太陽化身的少女，那個斷言必定會來救自己的少女身影。

他從密雷迪等人那個不放棄、直到最後都堅持着拯救某人的存在方式得到勇氣，纔會振奮起來，想着這次一定要捕捉到哥哥的真實心意、取回以前的哥哥……

「你想做什麼！」

只要自己消失，族人或許也會放棄。

班度咬緊牙關，垂下頭。拉斯爾愉快地望着這樣的班度，接着像是想起什麼般說出這句話：

在地牢中出生、成長，班度察覺自己處境的異常、知曉自己出生的意義後，曾經問過母親一次。

這是母親在彌留之際留下的話。

年幼的班度在這時明白了『高潔』的意味。

「什、你難道要將吸血鬼族——」

儘管牢中響起班度的怒吼聲，拉斯爾卻沒有回答他。

直到現在，那刻在心上的後悔傷口仍一點一點地滲出血來。

「我……是應該活下來的嗎？」

拉斯爾在班度與被實驗者們的眼前處死了幾個被實驗者，以儆效尤。這也是爲了以魔王的恐怖，擊潰「有人會來拯救他們」的希望。

「我在問你想做什麼！」

在那一瞬間。

他連驚愕的聲音都發不出來。彷彿會灼燒雙眼、卻又令人無法移開目光的光芒，是從鎖着班度的牆壁旁邊照進來的。

班度吐露出小小的疑問。面對疑惑地微歪起頭的拉斯爾，他像是要追問得更清楚般再次問道：

「……母親，我本是按照你的囑咐活過來的。」

「南大陸不需要其他種族，而我也想要喀邁拉的材料，這是個好機會……班，要好好振作唷。你的順從，可關乎着你心中重視之人的性命。」

「是有陷阱嗎？不過那都無所謂啦。」

「班，那都是幻想。」

「萊森的公主應該會再來這裏吧。」

因爲有段時間解不開，因此真的生氣的班度不願意說話，於是拉斯爾也把自己的一部分頭髮同樣綁成辮子，說：「班，你看，跟哥哥一樣唷。這是領先於時代的流行，這樣就不會丟臉了吧？」

「就是教會正義魔人的大小姐世間有多嚴苛啊。」

是眼鏡哥——奧斯卡。他一面推着眼鏡，一面很不愉快地咕噥道：「嘖，話說本尊的圍巾已經被收走了啊。」

拉斯爾露出有些呆愣的神情，緊接着又像是覺得可笑般嗤笑道：

一根快要解開的辮子，也在這麼說的班度肩頭晃着。拉斯爾的目光像是受到吸引般，往那個他覺得麻煩又不適合自己，卻還是每天都確實綁好的辮子看去。

——母親，你不恨嗎？

因爲自己的存在，創造出魔物大軍，引發了戰爭。

在這之後，他在黑暗中煩悶了多久呢？

敬愛哥哥的混血弟弟……原來如此，還是有做爲寵物的留戀吧。他嘲笑道。

——爲了某人而活吧，到對方願意爲你而活的地步。

——龍牙，是爲了粉碎自己的軟弱而存在的。

憎恨這一切——不管是前代魔王、這個處境還有班度。

小聲的呢喃自然而然地傾泄而出。他的聲音很微弱，就像個不知所措的迷路孩子。

但是，見到如今這張醜惡的臉……

因爲自己的存在，產生了如喀邁拉這般的犧牲者。

這是龍人的教誨。

「但，我也在想。」

這句話似乎出乎拉斯爾的意料。他一開始困惑地不斷遊移視線，那隻手還無意識地、真的是無意識地伸向自己唯一一處綁起的頭髮。

在某道聲音響起的同時，光芒在牢房中迸開。那是道鮮明至極的陽光。

當時班度害臊到沒有說出口。

只是在這個特別令人惱火的傢伙面前，他堅持忍着不哭出來。

「可是就算把我救出去，他們也只會抓來更多被實驗者而已……魔王不會放過我，同樣的事情又會——」

「磨磨蹭蹭的有夠囉嗦。是說，也已經太遲了。」

「什麼？」

激烈的震動在下一秒傳來。那是一陣會讓人以爲整個魔王城都要搖晃的衝擊。

「難道說！」

「好好記住吧，我們的首領是很講究登場畫面的類型。」

她肯定正在上頭做出「小密參見！」的動作，而且就在魔王眼前。

班度似乎還想進一步地說些什麼，可一波激烈的殺意在這之前先行襲來。

「——十式『聖絕』。」

展開黑傘之後，瞬間就熔掉柵欄的炎槍緊接着直接命中。這一擊的目標雖是奧斯卡，餘波卻也足以造成班度嚴重的燒傷。

灼熱令空氣扭曲，可以看到有人在另外一側。

「雜種的遠吠似乎挺響亮的。」

嘲笑班度把奧斯卡這隻野狗叫來的，是配戴雙劍的女將軍雷絲琪娜。

她啪的一聲打了個響指，牢中便零散出現了一羣灰衣人。

粗略估算一下，人數大概是五十人左右。接着又出現了大約五十位、看起來像是精銳的魔人士兵，半包圍住奧斯卡等人所在的牢房。

裏頭似乎沒有黑衣人，但情勢仍是一百對一，甚至還有三強中的其中一人在。

「奧斯卡！」

「沒事的，救援組已經過去被實驗者們那邊了。」

奧斯卡的遲鈍令班度很焦慮。

奧斯卡一邊以『小魔劍』的火網牽制部分灰衣人，一邊躲過穿越過火網的兩人來自前後的同時攻擊。他所採取的是最小限度的動作，彷彿一雙眼睛正在上方俯瞰般。

奧斯卡用力比了中指。雷絲琪娜及魔人兵的額頭暴起青筋。

在雷絲琪娜的信號下，魔人兵們一起發動了魔法。該說真不愧是擅長魔法的種族嗎？他們以幾乎是無詠唱般的速度射出炎之槍。

在雷絲琪娜進逼的同時，被施加異常身體強化的灰衣人們，以快到看不清的速度散開來。他們打算從全方位來取走奧斯卡的命，所以——

「是嗎？那真是太好了，畢竟要是魔王的照顧者不理會這邊，那可就麻煩了。」

她的身體就如同自己的宣言般，赤熱化到連衣服都不見了，看起來就像是化爲人形的岩漿。不知她的雙劍是否爲神器，竟可以在赤熱化的狀態下化爲不會融化的高熱長劍。

「我們這邊也有能將魔力轉換爲衝擊的人。因爲很方便，我就效仿了。」

「怪、怪物！」

奧斯卡背對着動彈不得的班度，離開牢房，面對面與包圍網對峙。

大概是爲了避免遭餘波波及，奧斯卡撐起黑傘，用『聖絕』的光保護自己。

奧斯卡用黑手套的『魔衝波』打飛緊貼的兩人，再撐起黑傘，擋住雷絲琪娜揮來的赤熱化雙劍。

班度不知爲何想起母親的話，等回過神來，他已經回嘴了：

「事實早已證明是拉斯爾大人勝利了。」

「對於之前的失敗，我不會辯解。無法回應你絕望的我們也有責任。」

在班度瞪大雙眼的驚喜目光中，巴特拉姆立刻擬態成圍巾，纏住癱軟的班度，支撐着他的身體。

他朝正下方擊出『大魔劍·爆裂式』打飛兩人。並將鎖鏈與極細金屬線混入爆炸的氣浪中朝四面八方射出，切斷被捉住的灰衣人雙腳，然後立刻以鎖鏈進行電擊，奪去對方意識後再扔向其他敵人。

奧斯卡輕易就使超人兵們無力抵抗，這令魔人兵紛紛陷入動搖。

雷絲琪娜以嗤笑的口吻說，並將目光轉向奧斯卡進來的牆壁。

竟然這麼強嗎……因爲心中愕然而說不出話的班度，在奧斯卡的呼喚下終於倏地回過神。

爆炸的氣浪令奧斯卡不由得腳步踉蹌，灰衣人沒有錯過這個空隙，用短劍刺中他的腳。同一時間，高手自側面朝奧斯卡的側腹揍了一拳。

他們施放的魔法確實擊中了保護奧斯卡的三面浮游盾，可就在下一個瞬間，本該擊中的炎槍一起自設置在上方的剩下三面盾牌竄出，襲向魔人兵。

奧斯卡只是聳了聳肩。他轉了圈黑傘，並推了推眼鏡。

「但是，只有自己的命是不能夠捨棄的吧！」

——新神器 黑盾

看着遭到燙傷的奧斯卡，儘管希望他集中精神戰鬥——

「嗚、班度！在這個世界上，不存在只屬於自己的命！不要擅自捨棄爲誰而存在的性命！」

他就如同親眼看到般，輕易躲開繞到背後的灰衣人高手，發動二式『衝壁』並使出全力一揮。

生有利爪的手以迅雷不及掩耳的速度揮來。奧斯卡一面回收傘布，一面蹲下來避開這一擊，同時以黑手套瞄準對手的腳，擊入『魔衝波』打得粉碎。

「區區的小玩意兒！」

即便感受不到疼痛、擁有多麼優秀的回覆力，沒有雙腳的話，在物理層面就是無法動彈。接着只要用『小魔劍·纏雷式』刺下去，就能以電流束縛住他們了。接下來，他們的回覆力會自行替他們止血。因爲預定等一切結束後，由梅兒使用再生魔法復元這些人，如今的奧斯卡並無猶豫。

緊接着，巨大的黑色塔盾憑空出現在半空中——而且是六面。

它本身的強度自是不用說，表面還附有傳送門功能，可以把接受到的攻擊自成對的盾牌放出，是種有着在某方面算是最強防禦力的浮游盾。是以面對衆多對手時可同時進行防禦及反擊爲概念，在修尼的祕密村落開發出來的。

「你、你懂什麼！」

他們瞄準其中一點，瘋狂擊出炎彈、風彈、炎彈及冰彈，可這一切攻擊都被伸出的二十隻手上所握的劍給粉粹了。緊接着，魔人兵們以拋物線的方式飛了起來。是因爲衝入列隊的哥雷姆一邊轉動，一邊伸出百隻手以劍鋒打飛了他們。

「你這傢伙……明明就對拉斯爾大人束手無策……」

這是他趁待在修尼祕密村莊的期間，請馬歇爾協助附加的新能力。

但奧斯卡不愧爲眼鏡男，他並不是遲鈍。

原因在於經過改良、細到不凝神細看就看不見的金屬線。

全罩式頭盔是鬼的外貌，背後戴着圓輪，能夠伸縮自如的百手就是來自於那裏。這種異常至極且怪異的外貌，源自於奧斯卡「哥雷姆不需要被既存的模樣所侷限」的柔軟思考。完全就是化爲戰鬼的黑騎士，而那一百隻手上握着的全都是魔劍。

不過對於赤熱化的雷絲琪娜來說，這種金屬線根本算不上任何阻礙。她一面以自己的身體熔解金屬線，一面朝奧斯卡揮落那對能夠熔斷一切事物的雙劍……

「奧斯卡！」

「既然你覺得我沒什麼大不了的，大可試試看啊。喏，來吧。我會把你們一併擊敗，讓你們不能再惡作劇的。」

他用黑傘的傘柄勾住落下的首級，扔了出去。

「混賬，那個力量是！」

拔出雙劍的雷絲琪娜以驚人的速度衝來。

但是，奧斯卡的臉上沒有半點焦急的神色。在彷彿要塞滿整個空間、具備破壞力的熱能逼近時，奧斯卡的戒指慢慢地發出了光芒。

「真煩人，能請你們安靜嗎？」

「魔王那邊不要緊嗎？」

「別、別開玩笑了————！」

「……固有魔法嗎？」

「真是熱情。可是這種直接擁抱，我有些敬謝不敏啊。」

「什、居然是反轉!?不、不對，是直接返還回來了!?」

奧斯卡悠哉的聲音傳到他們耳裏。

「!?」

奧斯卡沒有像密雷迪和奈茲那樣的爆發性力量，但被同伴評爲『兇惡』的原因之一便在於此——應對能力。他沒有不擅長的領域，只要被他看過一次能力，他就會想出對策。

——爲了某人而活吧。

「答對了。你們就這麼被熱浪吞噬而死會比較好吧？」

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總共是五十把。再加上，雷絲琪娜的炎槍非常地不妙。不管怎麼看，都是最上級魔法『蒼天』的槍版。不對，不如說它甚至超越了那股熱能，都已經快要變得透明瞭。

在那道電光之中，奧斯卡叫道：

在驚愕地瞪大雙眼的雷絲琪娜面前，奧斯卡舉起戴着黑手套的手掌。以距離來說，奧斯卡碰不到她，可雷絲琪娜隨即發覺自己的視野已經染黑。

並露出非常明亮的笑臉。

在火焰的間隙中，可以看到雷絲琪娜確信勝利的自滿表情……

「——『赤熱化』。奧斯卡·奧爾庫司，我會讓你連骨頭都不剩！」

「什麼！」

瞬間就繞到奧斯卡背後及側面展開強襲的灰衣人們，一起噴出鮮血。

「奧、奧斯卡。」

那副甚至顯露出些許優雅的態度，還有瞬間就有四成精銳部下遭到擊敗的事實，都令雷絲琪娜十分不悅。

奧斯卡一面用黑盾進行防禦，一面再次點亮寶物庫。

「你那固有魔法是很強啦，但又能維持到幾時呢？」

奧斯卡完全不在意雷絲琪娜的激動。

不對，自己是在那一瞬間失去了意識——於半空中飛舞的她理解到了這一點。

——黑手套 新機能 魔衝波

在一聲鮮明的聲響過後，下半身遭到粉碎的灰衣人如同玩具般飛遠。

「班度。」

「我不是那個意思！我就算得救也沒有意義！你趕快逃！」

由於奧斯卡同時用了能以眼睛看到的一般金屬線，前進方向受到引誘的灰衣人們直接失去了雙腳。

在落地的同時，奧斯卡解放黑傘的傘布。在被解開的金屬線宛如蜘蛛絲般往全方位擴散的時候，他發動了九式『天灼』的輸出限定解放『雷光』。踏入雷電結界內的灰衣人一齊失去意識，逼近的魔人兵魔法遭到消除。

纏繞雷電的灰衣人衝了過來，看來他似乎能使雷擊無效化。

奧斯卡輕易解開封印班度的石制枷鎖，接着拍拍他的胸口。這麼一拍，巴特拉姆便倏地從班度的懷中探出臉來。

以魔力而論，使全身赤熱化的固有魔法不可能維持很長的時間。那麼，只要隨意利用黑騎士進行妨礙就夠了。

雷絲琪娜狠狠摔在地面上，瞪向位於搖晃視野中的奧斯卡。

沒被生下來就好了——這是這個世界最令人悲傷的話。即使知道戰鬥中忌諱分散注意力，奧斯卡卻忍不住這麼做。

「哦～你不逃嗎？」

像是要表現「激昂」二字般，雷絲琪娜自身也逐漸染上赤紅的灼熱。

「蠢貨！你就這麼被熱浪吞噬而死吧！」

——黑手套 全方位超極細金屬線結界

巨大的藍色炎塊照亮整個地牢，是雷絲琪娜打向她自己的。她靠着赤熱化承受住『蒼天』，除掉了黑騎士。

「才一陣子沒見到面，你就膽小了不少呢。沒關係，不然你就閉嘴，閉上眼睛，塞住耳朵吧。」

破壞力就如字面所示，是一旦被擊中就會變成焦炭的程度。恐怕連『聖絕』都抵擋不住。

看到碰的一聲引起地鳴、出現於此的那東西，任誰都渾身戰慄。

由於奧斯卡分了大半精神來控制百手戰鬼，黑騎士的動作就欠缺了生動感。話雖如此，百手戰鬼所面對的僅是一位焦急的對手，倘若只是承受並耐住攻擊的話，它並非應付不來。

只是想取同樣的名稱，卻遭到了『拒絕』——奧斯卡以帶有苦笑意味的語氣說道。而重整態勢的魔人兵們就在這時一起朝他施放魔法，各種屬性的炮彈與槍殺來的光景宛若豪雨。

面對反問自己的奧斯卡，雷絲琪娜不屑地哼了一聲。

視野終於不再搖晃的雷絲琪娜想要再次逼近，卻遭到另外兩臺黑騎士阻擋。

——黑騎士·百手戰鬼

那是哥雷姆，是裝備了劍、全長約有四公尺的黑騎士哥雷姆。本該是這樣。可是在目睹了它以驚人速度衝來的異常模樣，魔人兵們就只有一個想法——

「可、可惡、跟我一戰啊！」

兩條伸長的黑大衣衣襬漂亮地纏住了雙劍。那對衣襬別說是熔斷，甚至沒有燃燒，還隱約散發出光芒在進行防禦。

奧斯卡已經不再看向雷絲琪娜，而是確實地處理掉襲來的灰衣人，與自百手戰鬼手下逃脫的魔人兵們。

「嗯，我也會盡量避免殺掉喀邁拉以外的士兵的。畢竟如果教會趁着你們戰力驟減的時候發動戰爭，就會犧牲掉許多的人民。」

「我拒絕。我可不擅長應付太過熱情的女性。」

「我就讓你變成焦炭！」

「如果你覺得自己已經疲累、無法再戰，那也無所謂！」

可隨後，魔人兵們發出了慘叫。

「誰會懂！你又不說自己的事情！所以，你絕對——」

「混蛋，不要無視我！」

黑傘三式『創水』。如同洪水般從黑傘溢出的水，直接打中雷絲琪娜，噴出厚厚的水蒸氣。雷絲琪娜不禁怕得後退一步，然後奧斯卡把六面浮游盾扔了過去。奧斯卡沒有看向被單純的物理攻擊打飛的雷絲琪娜，而是叫道：

「不能死！活下去！你不活着，我以後根本就無法瞭解你啊！」

灰衣人包圍了奧斯卡。他以『聖絕·全展開』進入防禦態勢，以自己爲餌，並命令成功令魔人兵全都無法反抗的黑騎士·百手戰鬼將手裏的魔劍一起扔向周遭的灰衣人。

總共一百把的魔劍成了火網，如惡夢般飛了過去。

「不要忘記！你救了許多人！裏面有我的同伴，還有重要的家人！他們確實都是你救的！」

魔劍發揮出各自的效果。爆炸氣浪、熱波、雷擊、結冰與石化的暴風，把奧斯卡與灰衣人一同圍住。

爆焰及閃光充斥在這個空間中，抹去奧斯卡他們的身影。

但這也只是幾秒鐘的事情。

等暴虐的阻礙散去後，只剩奧斯卡還站在那裏。

即使他再厲害，似乎也沒能擋下所有的攻擊，他身上到處都有傷口，呼吸也有些急促。

看來他是完美控制住了扔出去的一百把魔劍。灰衣人全都趴倒在地、無一倖免，可卻沒人失去性命。

把該守護的事物保護到底，絕不違背約定。

好強，他的模樣強得散發出眩目的光輝。

「所以我會一直拯救你的。」

——到對方願意爲你而活的地步。

又來了——他想。

母親的話語自心底深處滿溢而出。

明明是個令人火大的傢伙，模樣卻與母親凜然的姿態重疊在一起。

「這興趣挺不錯的啊？」

（……嗯，算了。）

「……然後呢？」

男富商流着冷汗覷着拉斯爾的臉色，宰相卡爾姆及做爲護衛的兩位三將軍——安哥爾與艾爾加也用訝異的目光看着他。

奧斯卡的身後傳來慘叫聲。他轉過身，聲音來源是逐漸遭到寒冰包覆的雷絲琪娜。

「當作懦夫和蠢蛋的情況下離開，還不如去死。」

而梅兒與奈茲降落在這樣的密雷迪身旁，接着對她小聲耳語。

「超級天才美少女魔法使！」

治癒的光芒成爲光瀑，落在兩人身上。

然後，就在他想說沒什麼的時候……

她把手橫擺在眼睛旁，比出剪刀手勢。也不能忘記眨眼！一隻腳要微微彎出可愛的角度！

過了一會兒，察覺到這個舉動沒有半點意義後，兩人一起咂嘴並轉開視線。

「……還真掉以輕心。」

「是『拜託你，奧斯卡先生』吧？」

隨你怎麼說——班度閉上雙眼。

「嘖。喂，我的肩膀露在外面了，再往這邊歪一點。」

奧斯卡聳了聳肩，在班度的身旁坐下。

「非常抱歉在謁見中打擾！」

在她小聲地這麼回應之後，現場響起一陣啪啪的拍手聲。

「我也不想啊。但考慮到效率，這也沒辦法。真是的，你要耍任性也該適可而止吧。」

把時間往前回溯一些。

做爲代替——

奧斯卡啪一聲打開黑傘，發動十一式『聖光』。

這是班度發動的冰屬性最上級魔法『冰獄』。

這姑且也算是可稱爲冰中美人的景象。

奧斯卡也閉起眼睛，專心回覆。

一個困惑的嗓音呼喚隨意撥開頭髮、在內心自言自語的拉斯爾。

（我也是。果然無法對魔王本身使用空間干涉。）

「……我的同胞不要緊吧？」

——小～密～～～～～～

「……這樣啊。」

「你的挖苦沒半點新意，這個眼鏡笨蛋。」

兩人嘴角揚起了一模一樣的弧線。

（嗯，這也沒辦法。反正也只是想說能做到就好的程度，無所謂啦。）

還很無意義地打上閃亮的背光，似乎是特意用光屬性魔法表現出來的。

「不過，只要是爲了你們，我會跟任何事物戰鬥。給我欣喜若狂吧。」

「和萊森分部的各位一起去救你的同伴了，他們會搭乘飛龍去避難的。」

「密雷迪·萊森，參、見！」

（主要走向都遵照您的指示，不知您是否中意我的即興演出？）

士兵臉色大變地衝進來。面對艾爾加的問話，士兵大聲說道：

「哎呀，太棒了。真不愧是萊森的公主，很精彩的登場畫面。」

「與其在被你——」

拉斯爾的笑臉有些瓦解。

緊接着，一名少女現身。

最終赤熱化解除，包覆未着寸縷的雷絲琪娜的冰之封印就此完成。

拉斯爾將人民的生活導向豐饒，因此在與前代不同的意味上敬愛他的人民很多。像這樣回應人民謁見的願望，也是前代的時代從未有過的事，這也是推動人民崇拜拉斯爾的其中一個要因。

班度抬頭望着零星落下的天花板灰塵，開口道：

排除其他種族、使魔人走向繁榮便是國民的宿願。

「我可愛的妹妹受你照顧了，姐姐是來算賬的。」

「自然也會。回去後記得跟他們道歉啊。他們可是跪下磕頭，請求我們來救你喔。」

當然，只要是魔王陛下的命令，不僅是生活，他們就算要捨棄性命也不會猶豫，但這兩件事不能混爲一談。

「咦？因爲我太可愛而喜歡上我了？哎呀，真是個老實人！不過對不起啊！我在生理上無法接受你，你就死心吧！嘎呀————！」

接着，安哥爾把目光轉向艾爾加。那雙眼睛更勝於雄辯，訴說着懷疑她是假貨的疑問：「那真的是萊森嗎？是那個萊森嗎？」

「那些傢伙……」

目的是工作，他在回應人民中特別有勢之人謁見的願望。

「你這傢伙明明只有輕傷。」

（嗯？是錯覺、嗎？）

雖然魔人與人類相比，總人口數大概只是他們的六成，可每個人民都能成爲優秀的魔法戰士，一旦出了狀況就有可能動員全體國民出戰。也就是說，並非職業軍人的人必須暫停本行，儘管會有補償，卻無法改變這是個困難選擇的事。

兩人都靠上牆壁，「呼」地嘆了口氣。

「哦？」

「嗯？」

在拉斯爾從地牢回來後又過一陣子，他來到了王座之間。

班度終於看向默默聽着的奧斯卡，如同宣言般出聲表達自己的意志。

滾滾瀰漫的煙塵被吹過房間的風給吹散。

碰碰碰——上方樓層的喧鬧聲愈變愈激烈。

同時，他也感覺到似乎有雜音竄過。

（對不起啊，小密。搶不過來。）

前代魔王的『霸道』也非常不錯。

（也就是說，這樣的我會想打仗，是因爲不得不這麼做。強迫愛好和平的魔王參與戰爭，他國是如何地野蠻又殘酷啊……開玩笑的啦。）

但是，走一樣的路就太無趣了。那麼，自己就實行『正義』吧。成爲引導、守護哀嘆着其他種族殘酷的悲劇種族，並打倒敵人的『魔人的英雄王』。

「何事！」

艾爾加和安哥爾衝至拉斯爾面前，劃出不自然軌跡的瓦礫就在此時紛紛飛來。兩位將軍漂亮地將瓦礫打回去，同時聽到了像是青蛙被壓扁的「嗚惡」聲。

「班度。夠了，你就別再唱反調、乖乖讓我救吧。」

「……哼，你可儘量地別扯我們的後腿啊。」

完美的密雷迪POSE！

因衝擊而一屁股跌坐在地的宰相卡爾姆憤怒地大吼。他應該不是在說因爲密雷迪POSE的關係，整個背縮成一大團並翻起白眼的富商先生；指的肯定是密雷迪不容分說地破壞王座之間這個神聖場所，以及像是順便一般朝拉斯爾丟擲瓦礫的事情。

他啞口無言。雖然心中充滿快要爆出的情感，卻不曉得該說些什麼。

是襲擊——他是想這麼說吧，然而就在這時，一道聲音如同插嘴般從天而降。

看着滿是肥肉的富商跪拜在地上奏的模樣，拉斯爾思考着這種事。

「哼～我第一次見到那邊的小姐呢。是代替奧斯卡·奧爾庫司的人嗎？」

自冰龍人身上繼承來的特性，令他對冰屬性魔法有着無與倫比的適性，因此即使是相剋的屬性，減弱的赤熱化也無法抵擋住班度的魔法。

看來上頭似乎也打得火熱。

「啊？」

「我要戰鬥。但不是爲了世界。我對密雷迪說的變革沒有興趣，反正不管在什麼世界，不合理的事情還是不合理。」

其實他們趁着瓦礫齊飛之際，使用水鞭及傳送門想要從拉斯爾那裏搶走對重力·對空間魔法的神器，卻很輕易地被彈開了。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「本來還以爲你變軟弱了，沒想到還挺能吠的啊。看來是不需要回復魔法了。」

不知爲何，他非常在意曾經綁成辮子的地方。自地牢歸來後，女官看到主人散落的頭髮發出慘叫，而這起新鮮事就以女官迅速整理好那一處作結。

王座之間的天花板伴隨着轟隆聲崩毀。

拉斯爾仰望天空，臉上隱隱可見恍惚的神色。

奧斯卡轉回視線。

「地牢有所感應！是襲——」

「陛、陛下？小人有說什麼惹您不悅的話嗎？」

——哥哥，你爲什麼現在還綁着辮子？

就在所有人像「咦？」「嗯？」「這是」這樣表露出困惑的下一秒——

一般來說，人民對拉斯爾的認知是治世的王。他們認爲，是拉斯爾把前代魔王戰爭第一主義的方針改爲着力於內政。

「陛下！」

看來自己似乎分心分得太過火了——拉斯爾揚起苦笑。

「衝擊————————！」

「喂，跟男人一同撐傘是什麼拷問啊？你看，我都起雞皮疙瘩了。」

「混、混賬，你這粗暴的傢伙！」

即使兩人感情融洽地在治癒之光下渾身閃閃發光，卻以黑手黨也會臉色發青的兇惡目光瞪着彼此。

梅兒露出柔軟的微笑，可眼睛深處卻沒半點笑意，反而熊熊燃燒着憤怒及虐待狂的火焰。

「好可怕啊。因爲很可怕，我只好爲了祖國打倒殘暴的襲擊者了。」

拉斯爾的身後忽然大幅扭曲，出現兩個解開隱身的黑衣人。

同時，拉斯爾的戒指發出光芒。是令密雷迪衰弱的神器。

「嗯嗯！」

「好好好，幫你治療唷～」

朝霞之光立刻灑在被嚴重虛脫感襲擊的密雷迪身上。

「小密復活！」

「原來如此。這麼說來，報告書上提過你們有會使用再生魔法的人吧。」

「嘿嘿，那一招已經沒用囉！我還有這個呢。」

密雷迪拿出的是條項鍊，上頭掛着跟寶物庫不同的戒指。

——神器 迴歸的戒指

這個戒指上附加了再生魔法『刻永』每一秒都會回覆到一秒前狀態的力量。效果當然沒有最原始的那麼好，頂多只有每十秒能調整身體狀況的程度……不過即使持續被施以衰弱效果，這樣也已經足以應付了。

「哎呀，已經有對策了嗎……那麼，我就從正面擊潰你們，讓你們服從於我吧。」

「你做得到嗎？」

拉斯爾拔出魔劍伊谷尼斯，再加上擺出戰鬥態勢的兩位黑衣人及兩名將軍，還有退至後方開始魔法詠唱的宰相卡爾姆，近衛兵也自入口蜂擁而至。

在寬廣的王座之間，密雷迪遭到包圍，但她並未看向那些人，只是用澄澈的目光注視拉斯爾。

「我不知道真實的你。」

「？」

「但我相信，目前在我眼前的你不是真實。」

這是包含奈茲在內的聯合攻擊——空間跳躍多角攻擊。

最先出招的安哥爾。他取出附有尖刺、跟人類首級差不多大的金屬球。用鎖鏈繫住金屬球的那東西——流星錘以如同炮彈的速度飛了過來。

兩個黑衣人奔馳於四散的地板碎片之間。他們似乎又從一開始就使用了『突破極限』，速度快得讓人看不清。兩人纏着密雷迪與奈茲，打算再次封住神代魔法。

更多的水流溢出，形成拱門。明明身在室內，卻利用大量如同生物般的水，製造出空中迴廊，在其中游泳移動就是梅兒的特殊戰法。

可是，有一點跟以前不同。

「哎呀，你不知道嗎？純淨的水是不會導電的唷。」

「嗚！」

這是使用重力魔法『絕禍』將梅兒的急流進行超壓縮後，再行施放的招式。急流當中還很仔細地包含了大量的刀刃碎片，兼具『水刃鞭』的效果。

「給我覺悟吧，魔王。我將揭開你欺瞞中的真實，爲你的殘酷定罪。」

這回他轉移至近衛兵們的正中央，以空間震動打散他們。

——梅兒專用神器 無限蛇腹刀

無論是想扯斷還是掙扎，都只會造成刀刃陷入身體、讓身體幾乎快被撕裂成無數碎片的狀況，但蛇腹刀卻安然無恙。那就改用吸血——黑衣人反過來湊近梅兒，卻在吸到血之前，就遭到經由蛇腹刀傳來的驚人雷擊攻擊。

艾爾加與安哥爾不由得緊張到肩膀僵硬。因爲他們知道，這是萊森家族在認真起來時會做的宣言。

從那裏轉移過來的仿造神獸吐息，燒遍整個房間。

「那麼，我就來確認。」

「處理女人！先集中攻擊梅兒·梅爾基涅！」

即使不會因痛覺而手忙腳亂，全身的燒傷也會讓動作變得遲鈍。

密雷迪·萊森想要知道這些，不想錯過那些重要的事物。

沒錯，施放仿造神獸吐息的『絕禍』周遭展開了無數的傳送門，而與它們成對的傳送門則如星星般飄在天花板附近。不對，不光是天花板。目前還在大廳中自由自在流動的大量急流當中，也混入了無數小扇的傳送門。

兩名黑衣人稍稍拉開距離，想要發出第二次攻擊。

艾爾加發出怒吼上前，就在那一瞬間——

她在最後倏地露出無畏的笑容，做出這樣的宣言。

只是，這又怎麼樣呢？她可是會使用只要人沒死，別說是致命傷，連缺失部位都能完全再生的魔法，針對自己施展的再生技巧當然是更上一層樓。

「嗚哦！」

刀尖如蛇般捲起的蛇腹刀，把位於極近距離的兩位黑衣人連同梅兒綁在一起。

「不會讓你們逃走的唷，半同族夥伴？」

把炎屬性最上級攻擊魔法『蒼天』壓縮成三發的殲滅藍槍，隨即強勢襲來。

「好痛啊。」

如此一鬧，足夠爭取到讓密雷迪朝宰相卡爾姆、艾爾加、安哥爾及近衛兵們擊出重力彈的時間了。在一羣人遭受跟破城錘同等的衝擊，飛至半空中時——

高熱水蒸氣眨眼間就遭到她控制，纏繞住再次逼近密雷迪的腕甲黑衣人。

戴着腕甲的黑衣人奔向密雷迪，持有暗殺劍的黑衣人則對上奈茲。

「直覺很敏銳嘛。」

梅兒自然也受到了攻擊，卻同時使用再生魔法治癒自己，因此不痛不癢。

雖說拉斯爾展開了自己的障壁，用來代替自動障壁……

「我要打爆你！」

「嘿咻。」

「因爲小班是這麼相信的。」

「那我就讓你跟着水一起蒸發！」

這是密雷迪的自創魔法，她將雷屬性最上級攻擊魔法『天灼』壓縮成三發，化爲槍形提升貫通力，三把槍在擊中拉斯爾後便炸了開來。

「就請公主做我的對手吧。」

密雷迪用手指向拉斯爾。

「少廢話！」

梅兒的確不是武人，無法做出卓越的迴避或防禦，也是最容易打中的對手。

安哥爾擺出防禦態勢，拉斯爾則露出從容的神情……卻在下一秒就崩塌了。

「怎麼可能！」

三人在那一剎那間出現在不同的位置。

極細的水流劃出幾條軌跡。

話雖如此，不管有任何理由，他傷害了不該傷害的人仍是事實。

「真不愧是萊森的公主——」

梅兒就在正側面。面對她揮來的海賊刀<短彎刀>，黑衣人看也不看就扭身想要避開……而就在那一瞬間，水啪沙一聲湧了出來。黑衣人來不及反應，就遭到在極近距離產生的急流吞沒沖走。

「咕哦！」

「夠了，你在幹嘛！」

即使發出痛苦的聲音，艾爾加仍滾倒在地拉開距離。這時換成追上來的暗殺劍黑衣人撲了過來……但在他進入妨礙範圍前，奈茲還是藉由轉移移動到其他位置去了。

「無視我也太過分了吧！」

仿造神獸吐息自全方位襲向這樣的他們。

「給悲哀的同族，暫時的安眠。」

轉移至他身後的奈茲舉起曲劍，以直劈的方式攻擊艾爾加，卻被他突然舉起戰斧勉強擋下了。然而，這場對抗轉眼即逝。奈茲立刻從寶物庫取出第二把曲劍握在左手上，使出橫掃的一擊砍裂艾爾加的背。

在說出這種惹人不快的宣言的同時，密雷迪倒向身後。她看着竄過上方的血色之劍，消失在於那裏展開的傳送門中，接着出現在安哥爾背後。

只是就在下一秒，密雷迪三人的腳下開啓了一道傳送門。

這是個合理的判斷，理論上是該先解決負責回覆的人沒錯。遺憾的是，他們沒有正確預料到對手可是神代魔法使，還是個與柔弱聖女相距甚遠的海賊女帝。

安哥爾遭到超重力壓扁，陷入堅硬的石頭地板中。他緊急強化身體並使勁踩住地板，避開成爲地面污點的結局，該說真不愧是將軍級的人物嗎？

傳說中將處刑這個概念化爲人形的家族最後的公主，做出就像是要抹去那樣的歷史般、煩人卻又充滿人味的開戰宣言。

暗殺劍的黑衣人再次化爲一道黑影想要靠近，奈茲卻使出了轉移。接着又是轉移、轉移、轉移轉移轉移轉移轉移！

雖然宰相卡爾姆緊接着使出極大雷擊攻擊梅兒——

拉斯爾靠着靴子的機能進行高速移動，逼向密雷迪。緊接而來的是達人級的劍擊。

爲了不被別人說自己沒有海就是個無能，梅兒姐姐可是很努力的唷！她在祕密村落的期間便拼命地製造純水注入寶物庫中，讓自己即使位於陸地也能像是在海上一樣地戰鬥。因爲她想讓妹妹用尊敬的閃亮眼神注視自己！

「這下麻煩了！」

在離他們有些距離的地方，腕甲的黑衣人逼近密雷迪。

水流的威力驚人，理所當然地割開了牆壁及天花板，安哥爾與現在正奔馳而來的腕甲黑衣人剎那間就渾身浴血。

「——『集束·神威』。」

「——『極大·蒼天槍』。」

拉斯爾歸來，可是在他碰到密雷迪的身體前，她依舊立刻跳入於隔壁開啓的傳送門、消失無蹤。

剛纔的急流自己衝入那顆重力球中。而下一個瞬間，立刻就——

拉斯爾眯起雙眼，強化障壁，接着進一步使用操控影子的神器——『無影的戒指』把影子弄成一束，纏在障壁上提升防禦力。

「嗚，是轉移的力量嗎！」

她不相信這就是一切。密雷迪·萊森不相信，班度——成爲自己夥伴的人的溫暖回憶竟全是幻想。要說原因的話——

宰相卡爾姆的頭頂出現了巨大的炎塊，炎塊朝着梅兒飛去……可梅兒的身影一下子就消失在於水中開啓的傳送門中，令她出現在其他水流之中。炎塊穿過沒有任何人的水中，製造出大量的高熱水蒸氣。不過，水蒸氣也是梅兒的領域。

艾爾加的怒吼聲響起。他們就是因爲各自追逐不同的對手，纔會遭到玩弄。那麼，比起有兩人保護的密雷迪，還有靠着連續轉移而令人抓不住的奈茲，還是先解決創造出這個棘手急流領域的梅兒。雖然很麻煩，可負責回覆的她戰力應當比另外兩人還要弱。

暗殺劍刺穿梅兒的心臟，豪腕粉碎了她的內臟。

「……那位本人也已經承認了唷，說自己相信的事物都是幻想。」

光屬性最上級攻擊魔法『神威』。即便一臉厭惡，她還是輕鬆發動了冠上神名，只有被選爲騎士團長等級之人才能使用的這個招式。

相對地，大量的水就這麼襲向拉斯爾，還有因受到重傷而渾身發抖，卻仍站了起來的安哥爾。兩人倏地分別往左右方避開這一擊，彼此之間卻出現了形成黑色漩渦的星星。

緊接着，海賊刀分離，變成無數嘩啦嘩啦伸長的一節節刀刃。那東西從設有刀柄的寶物庫中接二連三地流出。

他是因爲什麼原因改變的？裏頭有着怎麼樣的心意？

「姐姐可不喜歡被無視唷？」

「只要不被追上就沒問題了。」

——梅兒流領域創造 空中海廊

她可是最容易被攻擊打中、卻也最難殺死，頑強的海賊女帝梅兒·梅爾基涅。

在夥伴動搖的時候，首領更不能動搖。

黑衣人的暗殺劍及腕甲就那麼落空，從落下的三人頭頂揮過。

拉斯爾的神器耳環展開自動障壁，可是屏障也瞬間就即將崩毀。

「你這傢伙！」

「！」

「密雷迪·萊森在此宣告。」

這麼一來即使遭受對城攻擊的直接攻擊，應該也能承受得住吧。然而密雷迪就像是在說「那又怎樣般」——

「——『極大·天雷槍』。」

——密雷迪·梅兒合體技 仿造神獸吐息

散發出蒼穹火花的閃光彷彿要以光芒消去黑影般，使黑影防壁及拉斯爾的障壁都產生了裂痕。

「我不是說在生理上無法接受你嗎？」

遭到梅兒的空中海廊玩弄，宰相卡爾姆、艾爾加與安哥爾紛紛瞪大雙眼、情緒激動。爲了阻止密雷迪，身體回覆過來的腕甲黑衣人衝了過來。再加上本來追着奈茲的暗殺劍黑衣人，還有近衛兵們也將目標變更爲密雷迪……

魔王的障壁在經過短暫的僵持後，產生了龜裂。

「陛下！」

密雷迪用重力魔法打落了它。流星錘在觸到地板的那一瞬間擊碎地面，毀損的規模大到令人難以置信。這是安哥爾的固有魔法『擊碎』的效果，是能夠把接觸對象震動粉碎的能力。

兩名黑衣人立刻遵照命令，夾擊梅兒。

奈茲完全捨棄了靠雙腳移動的念頭，只是持續以間隔十公尺左右的距離，進行高速連續轉移，玩弄暗殺劍的黑衣人，讓他追不上自己。

過了一拍，當閃光平息之後，兩名黑衣人冒起大量白煙、渾身痙攣。

等梅兒解開擁抱，他們便無力地趴倒在地板上，沒有要動作的跡象。爲了以防萬一，梅兒還送了奧斯卡誠心製作的『封印石拘束具』做禮物，這樣他們就無力再戰了。

宰相卡爾姆、安哥爾、艾爾加以及蜂擁而至的士兵們一起對梅兒發動攻勢。

只是他們的攻擊在空間的激盪下脆弱地消逝。

「呵呵，這下就能無所顧忌地使用了吧？」

「嗯，謝謝你，梅兒。」

梅兒坐在小水流的拱門上，旁邊則站着奈茲。

他把以迴避爲重的思考分給了攻擊，同時揮動雙曲劍鼓起幹勁，好取回自己因太過偏重練熟空間魔法而變鈍的『武』。

沒過多久，後方傳來像是玻璃碎裂的破碎聲響。

拉斯爾的障壁終於被打破了。

「陛下！」

艾爾加與安哥爾想要趕過去，宰相卡爾姆及近衛兵們的魔法則逼向奈茲和梅兒。

「先處理掉這些吧。」

「還真想採取小密的風格，從正面直接揍飛他們呢。」

看到密雷迪比出勝利手勢的模樣，兩人點點頭，爲排除妨礙者而展開行動。

在障壁遭到擊破的同時，拉斯爾渾身噴出暴力性的魔力，那個魔力量龐大到人類身體大概容納不了的地步。

原來如此，的確是現人神，簡直就像是天傾注力量在他身上一般。

拉斯爾的身影開始模糊，可就在下一秒，他出現在密雷迪的眼前。

「你就稍微睡一下吧？」

拉斯爾露出燦爛的微笑，用手掌對着密雷迪的臉。那個手勢看起來就像是要愛撫密雷迪似的，可上頭卻可以看到發光的戒指。是發動魔力衝擊波的證明。

「給我飛起來吧！」

能在魔法方面，與身爲所有種族中最擅長魔法的種族、甚至被稱作現人神的魔王並駕齊驅，這可不是開玩笑的。不對，拉斯爾是使用了複數的國寶級神器才終於能與她抗衡。那就表示只論單純的魔法技術，她已經超越了他。

該說是在預料之中嗎，拉斯爾揮舞能夠斬開魔法的血色魔劍，宛如在開玩笑般割斷了極大之槍。但密雷迪一副毫不在乎的模樣。

然而，這足以令魔王顫慄的力量還不止於此。

——密雷迪專用神器 護天羽衣

「鬥爭的時間到了——伊谷尼斯！」

回覆結束。密雷迪抓住奈茲伸出的手，周遭的景色馬上切換。

梅兒接住了即將掉下來的密雷迪。她把大量的水收回寶物庫，替渾身無力的妹妹進行回覆。

密雷迪的周遭出現無數顆金屬球。

驚人的魔力波動。整個王座之間都染上了密雷迪那猶如太陽般閃耀的蒼穹之色。

「這邊也大致都解決了。不過士兵沒完沒了，所以我只是阻擋了他們而已。」

被侷限在原處，拉斯爾像是想至少嘲笑一聲般這麼說道，只是——

「真可惜～已經沒有效果囉～噗噗～！」

「對了對了，你現在是什麼心情啊？神器使竟被神器玩弄，是什麼樣的心情啊？噗呵呵。」

「——『星天·冰嵐刃』。」

拉斯爾不得已開始迴避，並任意展開耳環的障壁，衝過只要被打中就肯定會變成肉末的豪雨中。

羽衣咻一聲纏住拉斯爾的脖子，就這麼狠狠把他拋飛。

「難不成！」

「拉斯爾·阿爾巴·伊穀道爾，告訴我你的真實。」

至於在拉斯爾附近會變成無效的重力魔法，因爲她所在的位置離他有段距離，而且只有在射出時發動，所以沒有問題。一百多發百公斤的金屬球，宛如豪雨般散亂地落下。

魔劍伊谷尼斯散發出光芒，能夠斬開魔法的血色斬擊隨即飛去。他只揮出一擊來迎戰百把刀刃。

「嗯？」

「我要在物理上把你揍得體無完膚！」

它接住拉斯爾的衝擊，猶如避雷針般使衝擊由兩端流走。

而且羽衣還編入了再生魔法，雖然只能一點一點地進行，但可以自行修復損傷。

多如繁星的冰柱與風之刃自破洞的天花板落下。

（這已經超越了人身所能容許的範圍了！）

密雷迪一行人降落在屋頂上。

「沒錯，這是阿奧的力量。是阿奧在保護我。」

而結果——

但即使她嘴上亂扯，攻擊仍是十分凌厲。在最後的炮彈打中之後，障壁終於到了極限。耐不住負荷的耳環發出了破碎的聲響，整個碎裂開來。

「哦哦？」

「沒用的。」

拉斯爾脫離尖塔的牆壁，站在屋頂上。他的衣服到處都滲出血液，一部分的臉被燒爛，嘴裏還急促地喘着氣。

「好、好可怕……」

「一擊不行的話，就以數量取勝嗎？還真是缺乏趣味呢。」

密雷迪露出不適合在戰場上出現的滿面笑容，如此反駁道。

仔細一看，艾爾加將軍等人以及近衛兵們都趴倒在地。而在已經不見原形、可以看見美麗藍天的王座之間入口，有着正在比手畫腳的大量士兵。

「竟用那個速度、使出上級魔法！」

映入他眼中的，是圍繞在密雷迪這顆太陽周遭的無數行星。

密雷迪澄澈的眼眸凝視着拉斯爾。她的目光筆直，宛如要揭露他的欺瞞，瞄準着真實而來。

「——『極大·雷炎槍』。」

「……玩具？」

「……我是希望你能別把我當成小孩子看啦。」

證據就是，密雷迪漂亮地用羽衣擋住立即揮來的魔劍的一擊。羽衣大大地彎曲，減弱劍的威力，儘管世界最高強度的金屬線多少受到了損傷，卻沒有斷掉的跡象。連那記劍擊的衝擊都完美地抵擋住了。

密雷迪飄在半空中，身後的空間因魔力的激流而晃動着，那裏不斷使出衆多的魔法，已經到了用「火網」二字也無法形容的地步了。

拉斯爾不禁停下正想跨出去的步伐，在他感受到一股彷彿全身都起雞皮疙瘩的感覺後，密雷迪開始動作了。

「——『天亂·凍雨』、『雷槍』、『光牙』、『崩巖』、『穿炎』、『水刃』、『風擊』。」

太滑稽了。啊啊，真是太滑稽了。爲什麼你們會這麼地惹人憐愛，具有娛樂價值呢？

把奧斯卡的事當作自己的事般誇耀、還大規模貶低對方的模樣，煩到令拉斯爾的面部表情肌肉僵硬的地步。

從容之色從拉斯爾的臉上脫落。

「呵呵呵，班和你真的是很有娛樂價值的玩具呢。」

聽到這句話，密雷迪不知爲何產生了強烈的既視感。

「噗噗噗——怎麼樣啊！這就是神器『使』和神器『創造者』之間的天差地別！你這最下等的傢伙～噗哈哈哈！」

瓦礫碎裂，成爲石頭炮彈從四面八方猛攻拉斯爾。拉斯爾一邊使用同樣的石子魔法迎擊，一邊傻眼地張開嘴……

「你膽子真大！」

洶湧的攻擊困住了拉斯爾！

「公、主！」

拉斯爾操控影子取得平衡，平安地着地。

拉斯爾眯起眼想要反駁，卻被炮彈打中障壁。衝擊令他不由得停下腳步，如此一來，他就成了恰到好處的目標。面對響着沉沉碰撞聲的破壞之雨，因剛剛的攻擊已承受不少負擔的耳環終於有了裂痕。

發出閃光、描繪出螺旋線條的雷炎之槍逼近拉斯爾。

「——『轟天·石嵐礫』。」

一百把紅炎之槍瞬間誕生。它們就如同主人的宣言般成爲流星，紛紛射向拉斯爾。

「好好好，你很努力了唷。小密真棒。」

同時，密雷迪的聲音響起。由於她精神非常集中的緣故，聲音聽起來十分地平板。

他沒有反擊的餘裕，無法把戰局引導至密雷迪不擅長的接近戰。

拉斯爾好像是背對着牆，陷入蓋在隔壁的尖塔牆面中。

相反地，密雷迪的排檔則更上一層樓。構築魔法的速度沒有極限地上升，不光如此，連細緻度也隨之增強。

這完全就是魔彈之牆。

「——『積亂·雷光』、『劫火浪』、『泛塊浪』、『天翔閃』、『白牢』。」

還在繼續提升嗎……這句話被吞沒在拉斯爾第一次顯露出的焦躁中。

即使臉色蒼白地吐出急促的呼吸，密雷迪仍笑容滿面地擺出勝利姿勢。飄浮在半空中的力量也用完了，她晃了一下就要往下掉。

「咦，感覺好惡心！」

拉斯爾嘴上嘲笑，並叫出百把影槍迎擊。

看來是因爲奈茲的空間阻隔而進不來。看到魔王被打飛，他們都陷入半瘋狂的狀態，發紅的雙眼用像是要射殺密雷迪的目光瞪着她。

「沒錯。比起這個，快點到魔王那邊去吧。」

面對只要是女性、不論誰都會陶醉其中的微笑，密雷迪回以苛薄的感想，同時也讓自己的戒指發出光芒，也就是那個戴在右手的寶物庫戒指。

這一招換言之，就是壓縮『蒼天』、『天灼』與『神威』這三個最具破壞力的最上級魔法，從而誕生的百顆流星羣。持續百回的三色致死攻擊，對準魔王直直落下。

影鞭、魔劍伊谷尼斯以及自己超絕的魔法技術——憑着這些迎戰的拉斯爾開始一點一點地落後。

「我其實愛着班，其實並不想做實驗，其實是個人品高尚之人，最後每個人一定都能得到幸福——你是這麼相信的吧？」

羽衣是以金屬線編織而成，是個可以柔軟地接住各種衝擊、魔法，並直接擋開的防壁。只要觸碰任何一處，就能借由魔力的直接操作自由使之動作。面積也很大，即便是不擅長接近戰的密雷迪，最起碼也能在攻擊前舉起它。

「好了，那麼差不多該——認真起來了。」

「嘖。」

「——『流星·緋槍』。」

「嗚、哎呀哎呀，本想享受一場餘興，卻露出了這樣的醜態。」

血色的衝擊波彷彿要避開密雷迪般往兩邊流走，導致這種現象的是一塊布。不對，那個像是披在密雷迪肩上、邊晃動邊飄在半空中的是——

影子防禦不了那種得到重力加速的大質量物理攻擊，那也並非魔劍可以斬斷的東西，使出衝擊波大概也會被打穿。

（難道『這一代的萊森』竟有如此的實力！居然可跟魔王相抗！）

從魔都應當也能看見一部分城牆自內側炸開，有人影自此處飛出的光景吧。想必沒有人會想到那竟會是魔王。

拉斯爾靠障壁轉移雷電的炮擊，用伊谷尼斯切開覆蓋而來的火焰海嘯，以魔力衝擊波打飛落下的大質量冰塊，憑自己的魔法與光的斬擊相抵，借影扇吹開石化噴煙。

衝擊與斬擊——兩種攻擊都在極近的距離之下遭到架開的拉斯爾，驚訝地瞪大雙眼。緊接着——

「——『落星』。」

擁有多到數不清的才能，可她究竟又累積了多少的修練經驗呢？明明還只有十五歲左右，要有多麼強烈的意志，才能抵達這樣的高度？

沒錯，兩人已經可以相提並論了。

「咕啊啊啊啊啊！」

「就說沒用的——」

「按照宣言打飛他啦！」

「——『全天』。」

由魔王第一次發出的痛苦之聲便可看出。即使拉斯爾以自己擁有的所有力量來迎擊，卻仍是抵擋不了，一面撞破牆壁一面飛到城外去了。

從寶物庫中取出的這些金屬球，是把總共一百公斤的金屬經過煉成壓縮，形成跟拳頭差不多大的超重量炮彈。密雷迪露出惡魔般的笑容，把它們射了出去。

「你這打飛魔王的恐怖分子說這什麼話。」

「不過這應該不是你的力量吧。」

即使沒有說出口，那醜惡的價值觀還是傳達給了衆人。拉斯爾嗤笑的臉沒有半點溫度。不對，看起來根本不像是人的表情。

奈茲與梅兒一臉不快地皺起眉頭，但密雷迪心中湧現的並非不快或怒氣，而是強烈到令人在意的異樣感。

疑惑亂哄哄地在腦中一一浮現，她總覺得，自己像是站在某扇被關閉的門前。

「密雷迪·萊森。啊啊，爲了正義連家人都殺的優秀少女！擾亂世界的可愛之人們的太陽啊！」

「你是……誰？」

她不禁將疑問脫口而出。奈茲和梅兒都露出驚訝的表情看着密雷迪，然後他們察覺到，在密雷迪眼中，眼前的存在看起來已經完全不像是剛剛的拉斯爾了。

拉斯爾露出如同嘴角裂開的笑容發出嗤笑。他嘲笑的臉上滿是已經熟成的惡意，看起來相當可怖。

「當你知道自己成爲戰爭的導火線時，會露出什麼表情呢？」

「你打算——」

做什麼——在密雷迪問出口前，拉斯爾便發動魔法，遠程啓動了設置在尖塔上的神器。

清脆的鐘聲響起，接着拉斯爾飛了起來。

密雷迪等人被殺得措手不及，急忙追趕。

但拉斯爾並沒有逃，他在風的圍繞下停在魔都中心的半空中，那個位置能夠環顧整個城市。然後，他對着關注魔王城爆炸聲與激烈震盪的民衆高聲喊話。聲音被擴大的惡意之言透過尖塔的鐘，傳播了出去。

「看啊，我所愛的人民！教會的先鋒就在那裏！」

追上來的密雷迪一行人詫異地睜大雙眼，停下腳步。

「他們突然襲擊王城，利用殘酷的手段奪去了許多將兵的性命！襲擊者的名字，各位也都清楚！那個少女正是『萊森』！」

喧鬧聲在魔都間擴散開來。

不會有錯，那是在戰時讓魔人喫盡最多苦頭的一族之名，對此抱持畏懼的他們甚至會避諱稱呼這個名字。的確是符合教會先鋒的身份。

「起義吧！知曉驕傲及英勇爲合物的吾之民！這次一定要殲滅對愛着和平、以祖國繁榮爲優先的我表現出不合理敵意的蠻族！」

自從先前的戰爭之後，魔人就沒對人類發動過戰爭。

在場能粉碎堅固城牆的，只有奈茲的空間爆碎。

完全就是在踐踏人們重要心意的惡意。

還有必定要互相爭奪的人類與魔人。

就只是這樣。

「嗚，真是毒辣。」

——愛着世界，也愛着活在此處的人們。

散發出輝煌光輝的魔王城牆面浮現一整排的魔法式，同時尖塔也開始發光。

「小奈！梅兒姐！到上空——」

——嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!!

狂熱的民衆鴉雀無聲，彷彿不懂這句話的意思、正在反問「你說什麼？」似的。

那是臺全長有三十公尺的巨大哥雷姆騎士。

「奧斯卡·奧爾庫司！」

「有～點糟糕耶。」

「糟、糕！得設法處理……城堡那邊！」

「我們要讓人類知道！他們的罪行有多深！還有真正優秀的是魔人這件事！」

只是由於剛剛的連續轉移，還有保護整個城市的空間阻隔障壁，奈茲的魔力也很稀少。

「像這樣祈求跟大家一起活下去，是罪惡的嗎！祈求人類與魔人牽起彼此的手，是罪惡的嗎！」

而轉身背對這猛烈潮流的拉斯爾面露嘲笑，張開雙手。

相對地，魔王完全沒有力盡的跡象。

「來吧——黑騎士王。」

「好了，萊森的公主，你打算怎麼辦？」

她睜大的雙眼中沒有悔恨和焦躁……

結果究竟會如何呢？奧斯卡最強的攻擊應該是黑傘九式『天灼』，或是『大魔劍』所使出的連擊，他能否用這些攻擊擊垮城牆？

是要逃嗎？還是要和身爲魔王的自己而戰？又或者是要以「魔王在進行人體實驗，一切都是陰謀」爲由，進行魯莽的控訴呢？

是右手握着大劍，左手拿着圓盾，甚至還披着合適披風的巨大黑騎士王！

一陣地鳴傳至城中，然後所有人的目光比看到魔王城的對軍攻擊發動時更加詫異。而且連密雷迪三人，還有拉斯爾都是。

看來『那個混賬東西』並不是本人。她一邊想着，一邊叫道：

「上吧！」

得阻止她——拉斯爾想。模糊的危機感開始侵蝕他的內心，說那個少女很危險，應該讓她閉嘴。

相對地，梅兒與奈茲則眯起雙眼，看她的目光如同在看什麼惹人憐愛的事物，非常地溫暖。

「這樣啊……原來是這麼回事。」

惡意的計策纏住了密雷迪——就在拉斯爾這麼想時，密雷迪大大地吸了一口氣，接着讓聲音隨着風魔法擴散出去。

拉斯爾在大叫的同時，展開了巨大的障壁。

到上空去，讓射線偏移魔都——在密雷迪說出口前，便有道聲音響起。

梅兒不再散發出軟綿綿的氛圍，神情轉爲嚴肅；奈茲咬緊牙關，一副「上當了」的模樣。在這樣的氣氛當中，只有密雷迪仍舊筆直地看着拉斯爾。

「然後在這方面啊，大家的魔王也是一樣的！」

然而，他們偏偏無恥地對魔人的象徵——魔王城發動奇襲！竟把那個『萊森』送到充滿慈愛之心的治世之王面前！

「想要跟大家互叫笨蛋，偶爾吵吵架，一起活過每一天，然後說『明天見』!!」

直接在腦海中響起的不快聲音。儘管心想「你有何資格說這種話？」，可要是他下了密雷迪一行要是移動就會直接擊發的通牒，那他們就動不了了。

可是，不容許拉斯爾這麼做的兩人用目光牽制他。在他沉思着該怎麼做的期間，少女仍在訴說自己的想法。

「是戰爭的時候了！」

煽動人民，使之邁向瘋狂世界的手法。

「瞭解，首領。」

她的話就到此爲止，因爲魔王城發出瞭如同要爲白日染上更多光輝的閃光。

即便如此，這位名爲密雷迪的少女的根本仍是——

她倏地怒上心頭。

位於魔都中央廣場的其中一個人民用僵硬的表情低語道。

爲了共存，所以要改變世界。

密雷迪看着魔王城的魔法陣，雖然流着冷汗，卻還是無畏地笑着。

「我最喜歡魔人，也最喜歡獸人族，還有吸血鬼族、龍人族、人類以及這些人彼此生下的人！我最喜歡了！」

咦——衆人的疑惑更深了。他們將目光轉向拉斯爾，想着：「你們不是敵對的嗎？」

拉斯爾彷彿感到通體舒暢般，嗤笑道：

包含許多情感、感覺隱隱震動空氣、卻又像是打從心底喊叫的聲音響徹此處。

溫柔又高尚，愛好和平的魔王——那就是班度所相信、修尼族也相信的魔王拉斯爾的模樣。

整個魔都遭到閃光包圍，而密雷迪逐漸遭到壓制。她拼命地控制『絕禍』，魔力卻有如破了洞的水桶般不斷流失。

風發出轟隆隆的呼嘯聲。光是它高高舉起大劍，周遭便掀起一陣陣颶風。

「我啊————最喜歡————魔人的各位了——————！」

狂熱完全轉變爲疑惑。那位萊森家族的少女，正使盡全力對魔人訴說好感。這是怎樣？到底是怎麼回事？困惑的他們仍無法動彈。

——是很有娛樂價值的玩具呢。

「只要破壞那座城就行了嗎？」

「他其實是個很溫柔的人！比任何人都考慮到魔人的未來！他最爲人民着想，是個比起什麼戰爭或霸道、更珍惜每一個平凡日子的人！」

相反地，還逐漸染上理解的色彩。

「密雷迪？你沒事吧？」

世界就是這麼地不講道理，充滿了絕對的價值觀及鬥爭。

「我並不這麼認爲！」

愛之語不斷響起，它太過直接了當，反而使人產生困惑。

——你們儘可能掙扎吧，異常棋盤上的棋子。

拉斯爾呆呆地張開嘴，露出很蠢的表情。連本該是同伴的梅兒及奈茲都目瞪口呆地看着密雷迪。

這也難怪。那個魔法陣便是證據，代表爲了掃除逼近魔都前的敵軍而設的魔法——對軍用廣域殲滅魔法發動了。

「小事一樁。」

「你的假面具可真薄！那位『大人』想必也很失望吧！噗噗～」

那樣的他會變成這個樣子，是因爲——

不知不覺間，拉斯爾的身影已經跑到魔王城最高的塔上。

「小奈！梅兒姐！」

梅兒也是一樣。等梅兒的魔力用盡之時，就是密雷迪力盡之時。

即使人類偶爾會襲擊同胞，或是使用魔法攻擊邊境，他們都忍着、避免發起戰爭。

呆愣的拉斯爾回過神來，用彷彿在看什麼難以理解的生物似的眼神看着密雷迪。

就在密雷迪面露焦躁的時候——

穿越餘波而來的奧斯卡推了推眼鏡，密雷迪對他露出安心及歡喜的神情。

多麼殘暴！多麼不講理！

兩人憑藉默契表示明白後，在發動密雷迪擠出所有魔力施展的重力魔法『絕禍』的下一秒，極光聚集到尖塔頂端，光束炮擊射向位於空中的密雷迪三人。

「教會的神，那個混賬東西想要導向戰爭——」

這也沒辦法，因爲那東西就在那裏。

羣衆發出爆發式的吶喊。所有國民都是戰力的這個國家，因爲義憤、霸道還有爲了要給蠻族施以正義的鐵錘一事，內心陷入狂熱當中。

在忽然造訪的寂靜當中，密雷迪宛如要喊破喉嚨般高聲說道：

「小密？」

「我想跟大家一起喫飯！一起笑着說『真好喫』！」

考慮到拉斯爾也會使用魔法障壁進行防禦，恐怕是不可能的……

瘋狂的熱氣支配了魔族。拉斯爾舉起拳頭，格外大聲地叫道：

在密雷迪的腦中，一切都連接起來了。即使沒有證據，她也很確定。

即使是瞄準魔都外，使用這一招還是得注意餘波。而拉斯爾又是爲了什麼目的才啓動它的？不用說也很清楚，是爲了狙擊位於魔都中心上空的襲擊者——萊森的少女一行。

不過真不愧是對軍炮擊，感覺可以輕易消滅人類的餘波仍襲向城市。

「喂、喂，那是不是很糟——」

他用惡意之劍刺傷密雷迪最重要的信念。

「交給我吧。」

——你要捨棄魔都嗎？

情況自是十分緊急。以尖塔的高度與密雷迪等人的高度來看，魔都以廣場爲中心的部分的確會受到損害。

「怎麼能輸啊啊啊！」

她的心與凜然的話語一同在魔都中擴散。

奈茲所展開的空間阻隔障壁擋下餘波。體積膨脹、無法吞沒所有炮擊的『絕禍』似乎快要破裂，梅兒立刻施展再生防止此事發生。

——你雖是棋盤上的棋子，對那位大人卻太過危險。

逐漸遭到吞噬，連軍隊都能一掃而盡的魔王城王牌就這麼遭到黑色行星漸漸吞沒。

在即位之後大變的拉斯爾。

「阿奧！」

在愈來愈高昂的熱氣中，密雷迪以燃起憤怒的目光狠狠瞪向拉斯爾。

「沒錯，我就是奧斯卡·奧爾庫司，神器創造者。」

這就是那個神器——彷彿在這麼說般，大劍開始熊熊燃燒。黑騎士揮落那把就像是施展了雷絲琪娜的固有魔法般赤熱化、大質量又高熱量的大劍。

那就是一場災害，是如同惡夢般的人禍。

黑騎士王的大劍猶如對待紙屑般粉碎拉斯爾的巨大障壁，並溶斷魔王城的物理·魔法防禦，漂亮地砍開魔王城。

城牆的一角遭到縱向斷開，巨大的魔法陣化爲淡淡的光芒散去。

在熱波與衝擊肆虐過的空間中，奧斯卡大叫：

「上吧，班！」

『還用得着你說！』

飛出來的是冰龍型態的班度，他筆直地逼近拉斯爾，因衝擊而失去平衡的拉斯爾忽然施放衆多魔法，他就靠着龍鱗彈開那些攻擊，直直往前衝。

儘管影之槍林逼至眼前，班度卻在那一瞬間解除『龍化』，穿過影槍的縫隙間。

「讓我揍一拳！混賬哥哥！」

「班——」

靠着衝刺勢頭就這麼揮出的武道達人之拳，直接打中拉斯爾的額——上的頭環。拉斯爾一邊畫出螺旋狀的軌跡，一邊飛遠。他再次狠狠撞上背後的尖塔，呈現半鑲入牆上的狀態。

奧斯卡靜靜地站在重重哼了一聲的班度身旁。

「如何？」

「不清楚。」

他們在說什麼——密雷迪等人也來到他們旁邊，臉上帶着這樣的疑問。

班度用筆直且像是想看透對方的目光，凝視着拉斯爾。

在班度的視線前方，拉斯爾站了起來。做爲魔王象徵的頭環劈哩啪啦地粉碎，然後——

「混、蛋，閉嘴！」

魔王忽然露出愕然的神情。不對，那是害怕的表情吧？

做爲他們困惑原因的少女就像是要從產生漩渦的天空保護人民般，背對着大地，與天空面對面擺出架勢。

這個意思就是，即便會殃及魔都，還是有必要除去身爲教會先鋒的萊森。魔王城的受害，將軍們的敗北，拉斯爾負傷——只要有這些，就足以煽動人民了。

而密雷迪由正面迎擊這一招！

人們看到自己崇拜的魔王之真正力量，在感到激動恍惚的同時，也看向被神威對準的少女——應當是魔王宿敵的密雷迪，產生了一點疑問。

天空落下——足以給人這種錯覺的閃光傾泄而下，的確是可稱爲斷罪之光的光景。

那句話，爲何如此地震撼着他們的心呢？

即便五位神代魔法使拼盡全力，他們仍逐漸受到壓制。

察覺到真相的密雷迪開心地笑了，梅兒與奈茲也跟着露出無畏的笑容。

「密雷迪做出意味不明之舉是常有的事。」

「哈哈……贏了嗎？」

「被他跑了……不對，感覺應該是他放過了我們吧？」

天空形成漩渦，血色及混雜銀白色的異樣陰雲覆蓋住魔都。任誰來看，都能看出那是神威的展現。

雙方的力量僵持不下，密雷迪等人的表情也顯露出顫慄與焦躁——這時。

這是奧斯卡的想法。從之前開始，他就從魔王的頭環上感受到奇妙的力量流動。而拉斯爾就是在即位大典的當天驟變的。

原以爲是這樣，他又轉變表情，用燃起憎惡的目光瞪着密雷迪等人。

大質量的急流形成巨大的蛇。體內有萬把如同迴旋刃般高速轉動的刀，會將碰觸到的一切都割碎的大蛇被釋放了出來。

「竟能干涉天氣……哈哈，愈來愈不像是人了。」

可就在這時，魔王也增強了力量，就像是真的有天上的世界爲他注入力量般。彷彿是要把現實擺在他們眼前，說區區人類是無法抵抗的。

「接、接得好，阿奧。」

「你可不要一直認爲自己能隨心所欲地控制人唷！來打啊，這個混賬！我會把美少女就是無敵的道理教給你！」

那簡直就像是……

密雷迪一行人也沒有能設法幫忙的餘裕，跟着就像是失去力量般一起落下。班度也回覆成原本的模樣。

宛如要對抗天光一樣，蒼穹的光輝照亮了世界。

天空逐漸轉晴，陽光在雲的縫隙間搭起天使階梯。奈茲呆呆地望着天空，以一副尚未湧現實感的模樣咕噥道。

「呼呼，能獲得誇獎是我的榮幸，首領。」

「連棋子都無法做好的蠢貨們！你們就懷抱後悔——」

閃光穿過陰雲，呈放射狀吹散雲朵，彷彿要更進一步穿過另一側——天上世界般消失在天空的彼方。

「——大震天。」

「——『萬刃·大蛇』。」

天空開了個洞，光芒在產生漩渦的陰鬱天空中央集中成束。

少女反抗上天的模樣多麼地鮮明啊。比起展現出神威的自家魔王，人們的目光更受本該是宿敵的少女光輝所吸引。

「是密雷迪說的『混賬傢伙』吧，他有什麼目的？」

「沒這、回事！即便如此，也只能超越他了！」

那個萊森不是曾經狠罵過教會的神嗎？對於犯下人類最大禁忌的少女，有需要使出那麼大的神威來毀滅她嗎？

看着由正面與天上存在抗衡、較量的五人身影。

「果然、嗎？是那麼回事嗎？」

「——『黑騎士王攻式二號·通雷炮』！」

面對快用到底的魔力，奈茲流下冷汗。

整個空間產生連鎖性的激烈震盪，本該看不見的震動因一片混亂的空間而扭曲並直攀天際。

「原來如此。那麼，就得救出你真正的哥哥纔行呢。」

而一個小小的後背彷彿是要接受他們的不安般，出現在人民的視線中。

他們看見被餘波刮飛的拉斯爾，落到了魔王城的一角——恐怕就是天花板開了洞的王座之間。

背對他們，使出全力對抗的那個宿敵的少女——

緊接着——

「你在我的獻身前消失吧。」

聽到自己庇護於懷中的孩子這麼說，他回過神。

在流下冷汗的密雷迪等人的視線前方，披着拉斯爾人皮的某種超常存在怒吼道：

『愈來愈少了，沒有辦法了嗎！』

宛如要依偎着蒼穹般，陽光、朝陽、大地與月亮的光輝同時迸發開來。

那是什麼——他們想。

密雷迪笑了，笑得依舊無所畏懼。

「哎呀，姐姐很喜歡唷，這不是很有小密的風格嗎？」

如果魔王是這麼希望的，倘若他要人民獻上性命好毀滅那羣少女等人，那也無所謂。只要是爲了魔人的繁榮，人民有着樂意成爲國家基礎的覺悟。

「不可能！你們是從哪裏取得這種力量的！」

梅兒少見地癱坐在地，揚起苦笑說：

「竟然自稱是美少女，還真是有夠不知羞恥的。」

天光與五種魔法在空中激烈地撞在一起。空氣呈放射狀吹來，暴風雨與強震襲向魔都。儘管架起障壁，人們仍是無法維持站姿而趴在地面，可卻依舊抬頭看向天空。

——和平的時光結束，累積好實力的魔人將再次與人類開戰。

白銀之光包圍了魔王。緊接着，有什麼東西咻一聲脫離魔王的身體並散去。

這個光景不單單隻像是神話。他們或許是無法接受，人、獸人、魔人或是龍人聯手一同面對的姿態竟是現實吧。

擁有許多疑問的人民仰望上方。那陣神威是爲了毀滅敵人，一定、絕對不是對着他們攻擊的。

這種壓倒性的超常力量就在眼前，但是——

比起神威之光，五種彷彿要展現這個世界的燦爛異色光芒擁有更能打動人心的美。

「——『轉變·冰龍化』。」

密雷迪毫無中斷地連續發動經過壓縮並化爲炮擊的殲滅蒼炎，形成厚厚的熱線。

昇天的五種力量逐漸吞噬天光。

「別放棄啊。這樣的首領，真的沒問題嗎？」

那一定是無意識之下的發言。原本他應該要發出怒吼，責罵孩子的。但是在那個時候，身爲父親的那個男子並沒有詢問爲什麼。

在那一瞬間，力量稍微減弱了。

由於魔力枯竭，梅兒的臉色明顯愈變愈差，處於冰龍狀態的班度也開始忽隱忽現。衆人的高度正逐漸下降，一點一點地落地。已經沒有退路了。

可是，偏偏——

——我啊————最喜歡————魔人的各位了——————！

消失吧——他是想這麼說吧。

「給我記住，這就是『人』的力量————！」

拉斯爾按着額頭，正在叫喊什麼，彷彿是想壓制住腦袋中的聲音。

巨大哥雷姆的圓盾邊轉邊發出閃光，十二顆特大的雷球在盾的周遭展開……集結成一束。接下來，極大的『天灼』以螺旋狀直上天空。

「我不承認！不承認！解放者，你們總有一天會——」

密雷迪他們的魔法一下子逼近拉斯爾，在千鈞一髮之際才勉強移開軌道。

看到拉斯爾的樣子，班度的聲音開始顫抖。一度承認是幻想的事物其實並不是這樣，他就如同找到希望似地瞪大雙眼。

「各位！就是現在！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他們一面裝成開玩笑般說着這種話，一面移動到黑騎士的手掌上。

緊接着，魔力的爆炸席捲周遭，血色魔力中隱隱混雜了點銀白色。魔力劃出螺旋狀的線條直衝天際，使天空逐漸轉陰。

四位同伴並肩站在密雷迪身側。

大氣轟轟作響，大地恐懼地震顫。

「——『黑渦·蒼天擊』！」

奧斯卡勉強操控黑騎士王，扯住披風做成即席的彈簧墊，接住了大家。

又或者，那個神器也是他驟變的原因之一……？

『那位大人』描繪出的世界命運絕不會有錯。即使那名過於危險的少女是被邀請至棋盤上的人，也必須毀滅。一切都是爲了『那位大人』！

當時，密雷迪一行人無從得知國民有了這種小小的變化，他們正以拼命的模樣拼死拼活地努力着。

超越界限的他們拼死維持住快要飛走的意識，擠出最後的力量。

「加油……」

「可惡，每個人都在阻礙我的獻身！居然打亂那位大人的梗概，這簡直是罪該萬死，爲何你們就是不明白！」

魔王的樣子忽然變了。他按着頭，痛苦得扭動身體，還怒吼道：「別妨礙我！」

「真的、在那個使徒之上啊！真是個惡夢！」

「居然、差這麼多嗎！我們、跟敵人的力量！」

最後的魔力自密雷迪身上噴出，散發着宛如將生命化爲力量的光輝。

雄壯且壯麗的冰龍隨着眩目的月光一起出現，它的下顎施放出帶着凍結及破壞的冰獄吐息。

天光被反推了回去。

「這是最後的回覆！」

奧斯卡、奈茲、梅兒和班度也毫不猶豫地回應。

「我要讓梗概回覆原狀。今天就要點燃戰爭的火種！我不會讓人妨礙我！」

同一時間，天光也散了。

「我奉陪。」

「誰知道，大概沒啥好事吧。不過嘛，既然我們沒死，那就可以看做是我們獲勝了！對吧！」

密雷迪愉快地笑了起來，並如同要歡呼般舉起雙手。奧斯卡等人面面相覷，等過了一拍後，爽快地笑了笑，並啪一聲與密雷迪合掌。

班度吐了一口氣，把目光轉向魔王城。

「哥哥他……」

「掉到王座之間了吧。」

奧斯卡擠出僅存的一點力量，驅動黑騎士。黑騎士王一邊引發轟轟轟的地鳴一邊移動，把手伸到王座之間上。

等奧斯卡把黑騎士王收回寶物庫後，五人跳了下去，發現了背靠瓦礫、伸直雙腿且渾身無力的拉斯爾。

「喲，班……好久不見。」

「哥、哥……是哥哥嗎？」

「我自己是這麼希望的啦，但事實又如何呢？在你眼中，我的神智是清醒的嗎？是你所認識的哥哥嗎？」

拉斯爾以疲憊的神情露出淺淺的微笑，班度腳步踉蹌地靠過去，在他眼前跪了下來。

「……嗯，在我眼中，看起來就是哥哥。看起來……就是以前的哥哥。」

「這樣啊…………班。」

拉斯爾愛憐地凝視沁着眼淚的班度，張嘴說出他心底肯定一直想說的話。

「對不起。」

「嗚、沒關係。我又、沒那麼弱！我跟以前的自己已經不同了……所以！」

「是啊。比起自我被奪去的我，你強上了許多。不對，從以前開始，你從以前開始就一直比我強。」

拉斯爾伸出手，把班度的頭髮摸得亂七八糟，並輕輕撫摸他的辮子，接着又隨意拉起自己的頭髮，再次編成歪七扭八的辮子。

班度苦笑。儘管心中想着「事到如今也不需要刻意綁了」，他卻沒有說出口。

拉斯爾的視線轉向密雷迪。

「走吧，各位！」

「公主，我弟弟就麻煩你了。」

「嗯，真的是超大的麻煩呢！」

「哎呀，你這個樣子……原來如此，你有意識啊。」

「我打算盡我所能，再次貫徹自己的信念。那一定也能成爲對你們『解放者』最好的感謝。」

「有朝一日，當你們站在歷史的最前線時……魔人站在你們這一邊的未來——」

那便是魔王針對神明，宣告自己爲解放者同伴的開戰宣言。

班度稱呼這個國家爲『祖國』。表示只要拉斯爾還是王，這裏就是自己的祖國。

這種霸氣屬於人格高尚的高潔之人。沒錯，就跟他的母親——莎絲莉卡一樣。

「……我不認爲『那傢伙』會就這麼放着不管。他可是以魔王的頭環爲媒介，隨心所欲對待這個國家的存在。我無法否定我再次不再是我的可能性。」

從以前就常常被調侃的班度露出傻眼的表情。

飛龍輕輕地飄起，穿過天花板往天空的彼方飛去。

「我已經什麼都不想做了。」

拉斯爾爲難地說道。頭環的確是被破壞了，可是他們都不認爲光是這樣就能令那些超常的存在們失去手段。

她一如往常把責任全扔了過來，讓奧斯卡煩惱地抱頭。奈茲同情地拍拍他的肩膀，這令他刻骨銘心。

這即是說，他在宣言要改變魔人的價值觀。拉斯爾以前做爲目標的未來，那與『解放者』當作目標的地方一定是相同的。

拉斯爾以決然且沒有陰霾的目光看着接過神器的班度。

「因爲他是阿奧嘛！」

面對苦笑着這麼說的拉斯爾，密雷迪搖頭回答：

「誰知道呢？我是認爲現在的你是可以反抗的。」

密雷迪瞬間愣了一下，接着耳朵變得通紅。

「呼呼、這是含有魔王與解放者首領、哈哈、世界上最棒的治癒者魔法的頭環。咳咳……我設定成在你表現出強烈的抵抗時，就會轉移信號到我的銀盤……身爲神器使的你，應當能熟練控制到超乎水準的地步——惡。」

奧斯卡邊嘆氣邊從寶物庫中取出素材，做出與魔王頭環一模一樣的物品，並請梅兒和密雷迪協助。

「哥哥……你調侃人的習慣還是一如往常啊。」

「嗯……那你呢？」

接着她露出甚至可稱爲天真無邪、滿溢喜悅的笑臉。

像是內心被魔王的話語感動了一般，密雷迪把手貼在胸口，閉上雙眼，經過了一拍的時間。

「嗯。的確，真不愧是對着魔王說出『我不會讓她去像你這樣的男人身邊』這番話的男子啊？」

密雷迪回收翻白眼的奧斯卡，露出得意洋洋的神情，而拉斯爾像是想起了什麼般揚起調皮的笑容。

「咦？」

而就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，看來是追着飛出去的魔王前往外頭的士兵們回來了。躺倒在王座之間的艾爾加等人也開始發出呻吟聲，像是要從昏迷中清醒了。

面露微笑的拉斯爾目不轉睛地凝視這個光景，宛如要將其烙在心上般。

「哥哥……」

奧斯卡直接倒地，還半翻白眼。密雷迪等人也差不多快要倒下，可最後連續使用生成魔法似乎令奧斯卡很喫不消。

他的自我究竟被封住多久呢？可是在那種極限的狀況下，拉斯爾仍做出了反抗。他抵抗了超常的存在，使天光減弱。

她發下號令，坐到飛龍身上。

「公主，看來我給你添了不小的麻煩。」

我會創造出來給你們看的。

「我、我不知道你在說什麼啊！」

這時，一陣暴風吹了過來。有飛龍自天花板的洞降了下來。

「那麼，就該支付給你慰問金和謝禮纔行呢。」

「這、這樣啊。謝謝你……你沒事吧？」

「如果這樣你還是擔心，那就來想點辦法吧——阿奧來想！」

「呵呵，真是不得了的男人。」

「班，這個拿去。」

奧斯卡與奈茲做出像是在忍受頭疼的動作，梅兒爽快地笑了。

「……是嗎？」

拉斯爾自懷中取出八角柱外形的透明礦石，這就是束縛住喀邁拉部隊意識的神器。

班度像是要回應那個聲音般睜開雙眼，眼裏充滿了連拉斯爾都會喫驚的霸氣。

班度看向黑衣人們。奈茲察覺他的意思，立刻衝到兩人身邊。儘管因魔力枯竭的關係而搖搖晃晃的，他還是設法把人扛在肩上回來了。

「如果你願意跟我約好不再傷害小班他們，那這樣就可以了。」

是瑪格麗特他們來迎接班度了。其中一隻飛龍上頭還可看到馬歇爾的身影，他正高聲說道：「我們也救了灰色的傢伙！趕快撤退吧！」

班度閉上雙眼一小會兒。

「去吧，班。這個國家，還沒有……可以接受你存在及解放者思想的度量。你跟着萊森的公主吧。」

「哥哥，我走了。國家、祖國就拜託你了。」

面對不知爲何像只貓般哇啦哇啦地恫嚇起自己的密雷迪，拉斯爾發出咯咯的笑聲。

然後部下們開始醒來，在士兵們蜂擁而來的期間，拉斯爾瞪着正上方的天空——天上的世界，放話道：

「班大人！」

懷抱着非常想哭的心情，拉斯爾咬緊牙關，用力地點點頭。接着，面對引導最愛的弟弟來到這裏的集團首領，他以包含最大限度的感謝與信任的目光看向她。

「而且，即便再次變成那樣，下次我也會完全把你救出來的。」

然後——

最後他再請拉斯爾幫忙，編入再生魔法和所有反洗腦系魔法的頭環就完成了。