序曲

一大離開之後，『甜蜜糖心』裏的慶功宴依然持續着。

「所以說……我其實憧憬有個能夠保護我的完美王子唷。但在立場上又不能被瞧不起嘛～」

志束一邊做出將空啤酒瓶在吧檯上疊成金字塔這種沒有意義的行動，一邊重複不知道已經說了幾次的話。

她歪斜眼鏡底下的眼睛已經變得空洞，結結巴巴的語調也完全聽不出平常不苟言笑的威嚴。

「嗯嗯。小志你真的很辛苦～」

穿着女僕服坐在旁邊的朋店長，則像是在安慰小孩子般摸着她的頭，老實說這真是一幅相當奇特的景象。

順帶一提，店長的臉頰也呈現微紅狀態。

「我們家的老爸酒品也不是太好，想不到真愛的阿姨還更誇張耶。」

從餐桌席上看着兩人模樣的鷹奈露出苦笑，然後喫起剛炸好的薯條。

雖然眼前的盤子一下子就被清空，但圓美立刻默默從廚房裏端出新的料理。這次不是薯條而是剛炸好的洋蔥圈。

「我也嚇了一大跳。因爲志束阿姨在家都不會喝酒，連參加派對也幾乎都是喝無酒精的飲料……酒這種東西真是太恐怖了……」

真愛也用雙手捧着裝有皇家奶茶的杯子，不停地眨着眼睛。

「唉、唉呀，每個人都有許多不同的面貌嘛。」

早少女趕緊試着爲這個話題做出結論。

她將小壺裏的奶油倒進咖啡裏，接着用湯匙輕輕攪拌。黑與白兩色畫出不規則的漩渦後融合在一起，變成了均勻的焦糖色。

「說的也是。我就沒想到真愛會表現出那麼強硬的態度。」

「人不只是有許多面貌，也會互相影響而慢慢產生變化吧。像鷹奈同學就變得很有女孩子氣了。」

「真、真的嗎……說的也是哦，嗯。哈哈！」

鷹奈害羞地搔着自己的頭。

她今天穿的女僕服是『甜蜜糖心』的既有成品，所以胸部附近因爲緊繃而顯得特別豐滿，但整體來說還是相當適合她。

這應該是爲了接下來的戰鬥所做的準備。

鷹奈舔了一下洋蔥圈留下來的鹽巴，然後用面紙擦了一下手。

「怎麼了嗎？早少女同學？」

打工的地方與學校裏的確都沒有看上一大的女孩子。

「只不過……在我們三個人裏面確實是這樣，但阿一在學校的時候不只是早少女，班上所有人也都知道他在做什麼吧？」

但三個人臉上浮現的卻是有些害臊的笑容。

但是早少女卻無法立刻表示同意。

然後該國就這樣坐收漁翁之利。

「他在學校裏的樣子只有我知道。」

「沒這回事。早少女同學你很快就重新開始工作，而且也克服了許多困難不是嗎？」

擁有共同回憶這種絕對優勢的鷹奈以充滿自信的表情宣佈。

『甜蜜糖心』的其他從業人員都各自有交往的對象，一大基本上不會是她們的攻略目標。雖然只有朋店長是單身，但從各方面來說，兩人都不把對方列入守備範圍內。

雖然發生了許多事，依然無損三人是朋友，而且互相理解對方的事實。

「雖然是有重新出發的感覺，但如果是齊頭式平等的話，也就表示一大沒有選擇的基準了不是嗎？」

她溫柔且高雅的動作，讓陶器與陶器互相碰撞時甚至沒有發出任何細微的聲音。

只要在發出炫目光芒的真愛與鷹奈面前，內心深處便一直盤據着至今爲止都沒有意識到的自卑感，結果剛纔一個不小心就說出口了。

早少女感覺眼頭一陣發熱。

「怎麼了？」

當然，彼此之間是情敵的事實也沒有任何改變。

三個人的個性與境遇都不相同，而且在如何與一大相遇，一起度過什麼樣的時間上也完全沒有共通之處。

像是會覺得一大身邊的女孩子都是競爭對手之類的。

可能因爲是三個朋友爭奪一名男性的緣故吧，她們經常會出現情緒暴走的情形。

忽然間，變得模糊的關鍵字又重新出現在腦海裏。

所以早少女也一口氣把杯子裏剩下來的咖啡喝乾。

「這倒是真的。就只有我知道阿一小時候的事。」

「啊……！」

「嗯……那個……」

「是呀。而且沙羅小姐她們也各自有對象，或者是當時正在交往的人了。」

「是呀。我可不會客氣唷。」

撐住正面戰線時，還是會有原本認爲是中立甚至是同盟國的國家忽然從背後偷襲的事情發生。

「結果我們必須解決的麻煩雖然都消失……或者可以說是減輕了……」

那個時候早少女的精神狀態也不算正常，所以記憶有點曖昧。

真愛與鷹奈探出身子。

聽見伸出拳頭來的鷹奈這麼表示，真愛也用力點了點頭。

已經有兩個人的手空下來了。

回想起加入了朋店長的夜間女孩會議，或者應該說是戀愛話題睡衣派對（？）後，早少女便露出了苦笑。

「嗯，這下真愛的麻煩也解決了，我們三個人可以站在同一條起跑點上光明正大地一決勝負了。」

但在除此之外的方面，早少女、鷹奈以及真愛都是完全不同類型的人。

正因爲曾經面臨過重大決裂，而且又克服了這樣的難關，三個人之間才能以平穩、率直的心情互相競爭。

「話說回來，我們雖然稍微嚇到了，不過朋店長也說阿一根本不被她列入考慮對吧。」

「是、是沒錯啦，但他在校內算是大家的丘比特，所從也沒特別感覺到有女孩子喜歡一大……」

但光因爲這樣，就認爲只有三個人在互相競爭，真的好嗎？

彼此間當然還是存在想要互相比較與炫耀的心情。

真的能斷言說沒有自己沒意識到的未知敵人存在了嗎？

「單純就這間店來講的話，和一大先生共事最久的應該是朋店長，另外工讀生沙羅小姐、真帆小姐以及香裏奈小姐——也都是我的前輩。」

儘管目前已經沒有棘手的問題阻擋在眼前，但真愛身爲財團繼承人，以及早少女身爲聲優的情況依然沒有改變。

真愛慎重地選擇用詞遣字。

「但照這樣下去，一大先生可能也會煩惱該如何選擇吧。所以我們還是得想點辦法比較好。」

「對啊對啊。其實是因爲你整體的水準本來就很高了吧？不像我們兩個都有相當明顯的弱點。」

但『她』的確是說出——

「……跟你們兩個人比起來，我好像是最沒有成長的人。」

真愛稍微把視線移過去後，馬上看見朋店長依然拼命安慰着趴在吧檯上不停抱怨的志束。

爲了學習戀愛的感覺。爲了逃離喜歡同性的學妹所展開的攻勢。爲了拒絕相親與婚約——從各自拜託一大擔任冒牌男友的理由都已經解決這一點來看，目前確實是相當公平的狀態。

橫刀奪愛這種恐怖的名詞來了。

這麼脫口而出後，早少女不由得按住自己的嘴角。

該怎麼回答纔好呢。

真愛說完便靜靜地把茶杯放回茶托上。

經過早少女仔細觀察之後，發現他對女孩子相當親切，而且也確定不會招惹上什麼麻煩，所以纔會拜託他擔任冒牌男友。

「我則是在身邊看着那位先生工作的模樣。」

而選擇一個人也就表示，有某種讓人區分出『那一個人比較特別』的事情。

「能聽你們這麼說……我真的很高興。」

「嗯。維持現狀的話阿一根本沒辦法行動。現在已經是我們三個人——不對，包含阿一本人在內所以是四個人的問題了。說起來呢，冒牌男友的事情也不是靠我們四個人就能解決，尤其是這次真愛的事件更是如此，不過如果是要成爲真正的男女朋友的話就又另當別論了。」