二、在劫難逃

刺眼——

天亮了，剛剛。白郎對光很敏感，太陽只露了個頭，他就睡不着了。直起身來，伸了個大大的懶腰，他這時的表情大概會嚇壞路人吧——如果有路人在的話。

昨夜從哨所逃出來，徑直向北奔了兩個時辰，月光實在稀疏，沒辦法繼續趕路，在確認沒有追兵之後，挑了塊大岩石，綁了馬蹄，一直睡到剛纔。這裏已離開哨所近百里，匈奴人還不至於爲了他一個逃兵組織人馬這麼大範圍搜索——或者他們更有可能根本不知道還有人逃了出來。

總之可以安心了，脫離了煩人的漢軍和那個想他死的混蛋，又不用和匈奴人起衝突，恢復自由之身的感覺實在好極了。只要從此地向東北方奔上兩天，就能回到草原，親切可愛的大草原！烤黃羊烤碩鼠再配罐烏魯木泉水，想想都讓人感動！這趟出來折騰地確實有點過了，回去伏上個把月，等風頭過了，再到南邊找活兒去。

解開馬蹄，喂些糧食和水，繼續趕路。天氣極好，無雲，無風，正值秋日，不冷，不熱。只可惜，荒涼。戈壁上見不到活物，尤其白天，四下裏靜的一點聲音都沒有。滿眼的沙，石，紅土，往遠處，還是沙，石，紅土。白郎像個斷線的木偶，呆滯，茫然，隨着馬兒有節奏地，慢悠悠地一起、一伏，以及，快發瘋了——

「額額額啊啊啊——所以我才討厭戈壁！」

他開始摸索身上有沒有什麼能撕下來的布條——上衣本來無袖，褲子的話，已經齊膝，再撕就太短了，自己又沒帶包裹，只有乾糧袋——不管了！今日內肯定能到漢軍本部的北部哨所，去那再向他們要點乾糧，畢竟這些人對過剩的糧食還是很慷慨的。抖盡乾糧袋，反綁遮住眼睛，用繮繩綁住身體，反躺在馬背上，想着自己的大草原，甜甜的睡了過去。任憑老馬帶路吧，它總不至於自己跑到無水無糧的戈壁深處去的。

等到再醒過來已是午後，馬兒已經自己停下了，而眼前的場景讓白郎之前的輕鬆愉快灰飛煙滅。老馬識途，這裏是預計途徑的靖邊北部哨所，只是樣子變了——圍牆缺了幾段，塔樓變成焦黑色，哨所四處門洞大開，以及，遍佈的漢軍屍骨。

「該死，早該想到的——」

他們戍守的邊鎮，靖邊，常駐漢軍一個行軍屯的兵力，另在靖邊西偏南四百里、西偏北三百里、北偏西四百里處各設一哨，分別駐紮一隊，以應不測，靖邊至三哨沿途設驛所，如遇險情，哨所固守以延敵，驛站報警，靖邊屯戒備，朔方郡部曲支援。匈奴掠邊主以輕騎兵搶奪物資，遇靖邊這般警備，匈奴兵少則不足用，兵多或演爲大規模邊戰，或被拖入泥沼成爲僵局。

照理，即便爲入冬打算，匈奴也應從防備薄弱的村鎮下手，不應直指靖邊。白郎看補給異常，猜到後方生變，恐怕靖邊已經失陷。但靖邊如何失陷的？無論匈奴從哪裏進軍，都繞不開這三座哨所，既然不能突襲靖邊，必然先攻一哨——南哨有河，不利大隊騎兵急行軍；就現狀，西哨無事；只會是北哨最先被滅。

那眼前的慘狀也就不意外了，只是自己疏忽。回烏魯木還要兩天，要捱餓了——

但是，真的辦得到麼？從突襲哨所，攻略靖邊，到被白郎看到，這段時間讓其他的哨所和驛站毫無察覺，真的有可能嗎？不，應該想的是，他們已經做到了，怎樣做到的——此次動用前鋒就超過一千，作戰本隊可能近萬人，這樣龐大的騎兵隊急行軍四百里至少一晝夜；消息傳出最多半天，朔方部曲集結行軍，一天之內前鋒騎兵可到靖邊；靖邊屯守兵一千，匈奴只能在半天內破城、清剿、掠奪，才能避免遭遇漢援軍。

「半天之內，以騎兵破城，沒有攻城器械，儘管十倍兵力也還是太不現實了。」白郎依舊認爲自己沒能想通他們如何做到，尤其是那些不善攻城的匈奴人。

「算了，事已至此，與我無干，早回——」

「喂，什麼人？」

白郎一驚，才發覺營後轉出一隊匈奴騎兵。

「過路的獵人。」

「獵人？在戈壁裏，獵沙子嗎？」

「獵鷹，秋天的雕皮，能賣好價錢。」

槍騎沒有立時衝過來，慢慢地橫向移動坐騎，讓他和白郎之間的直線，緩緩地避開馬匹和屍體。漸漸地，白郎呼吸愈重，右臂的血滴滴答答地落到地上。槍騎很聰明，時間對他有利。或許此時應該綽了槍，用弓箭狙擊，不過在換武器的時候對手可能會率先將短槍投過來，或者直接上馬衝過來，論近戰恐怕自己不是對手，槍騎還是有自知之明；槍在手裏，就能保持距離，如果他要逃，就衝過去扎死他——步兵是無法對抗槍騎兵的，這是自己和大漢對抗多年的經驗。

快刀手也看得愣了，不知那白毛怎麼架起了自己人的身子擋自己的刀，刀快不及收，就這麼砍飛了自己人的腦袋。刀剛揮過，他竟頂着殘屍直直撞上來，閃躲不及，被撞在懷裏。快刀手的目光，越過沒有頭的屍體，和白郎的眼睛對上了。

「哎呀，這可不好辦了，我們幾個有令在身，這兩日，這裏不能放過一個人去。」爲首的匈奴騎兵已到眼前停住，其餘的幾個還在向自己的側向移動。總共六騎，一支偵察隊的規模，皆備箭矢，腰間有彎刀，其中一人還撿了漢軍步兵用的長槍握在手裏，爲了長度更適合騎兵作戰，槍柄後面被砍掉一截。

因此，白郎瞄準的不是馬腿，而是腿和馬身的連接處，類似人的肩胛。他傾盡餘力，由左手反手擲出短槍，飛向馬的右前腿肩胛。

「終於，可以回去了——嗎？」面前是東方，開闊，依舊荒涼。

「獵到好貨了嗎？我也想要件雕皮。」

「有話好說嘛，獵了鷹，給你送長官——」如果只是貪財，給他無妨，但是對方的回覆，讓他一下子把所有的事都想明白了——

該走了，卻有些走不動了。

仰面朝天，倒了下去。

快刀手低頭看向自己，自己與那具被削去頭的殘屍被什麼東西連接着，那東西貫穿了屍體，扎進了自己的左胸，血，從那個地方奔湧而出。

寒冷——沒有憤怒，沒有憐憫，沒有愉悅，沒有遺憾，甚至沒有自己的倒影——空無一物，只有空洞的寒冷。爲什麼會覺得冷？因爲那目光不是黑色的，不是人類的，是靛青色的，是狼的——不對，不是目光，是真的冷，爲什麼會覺得冷？血，嗎？我的血嗎？哪裏，是哪裏？

「運氣不好，一整天都沒遇到，明天去東北碰碰運氣」

綁好右臂的傷口，回收了自己的一雙匕首和短矛，挑選了屍體上最好的一把弓，代替斷絃的那把背在背上，最後是乾糧和水。

「命，撿回來了——」

白郎這樣僵持一會兒，看他無意攻過來，便撿起短槍，想要轉身上馬離開；還沒靠近馬匹，槍騎突然策馬直突而來。沒有長兵器和弓箭的步兵對上騎兵，通常必死無疑。也有魯莽的新兵想過避過沖鋒，砍斷馬腿，斬殺敵兵，但只有兩種情況，這樣的場景才能成立：一是他們用長柄大刀，二是他們屠殺的是靜止的騎兵，就像剛剛白郎的所爲。如果用類似腰刀這類武器直接砍向疾馳的馬腿，先不說是否能避開馬匹的正面衝撞，如果沒有很巧妙的砍向馬腿的膝關節，而是砍在腿骨上，刀身一定會被彈飛，薄一些的刀甚至會被震得粉碎；況且高速擺動的馬腿極難瞄準，只是想砍到也要很高的技巧和定力。

「原來，因爲我，要死了——」

面前還有兩騎，靠後的槍騎似乎根本不打算下馬，而靠前的那個刀還沒出鞘，大概還沒明白剛剛到底都發生了什麼。槍騎臉上寫滿了憤怒，朝着那人大喝一聲，那人一驚，回頭看看，又向白郎這邊看看，晃了晃頭，頓了一頓，然後拔刀高舉，大叫着什麼，策馬馳來。白郎嘆了一下，左手綽了短矛，用牙刁出左護臂的匕首，左手接過，一個蓄力，反手擲了出去。隨後那個騎兵高舉着彎刀，從白郎身側掠過，手臂沒有揮下，整個人從疾馳的馬上落了下來，不再動彈。

於是，四人圍在周圍，另兩人，包括槍騎，在外圈警戒。不太可能就這麼走掉了。白郎右手縮進懷裏握緊短槍，臉上堆起的笑，卻因爲兩道深溝顯得駭人：

整個過程，他背後的騎兵看得真切，知道他躲的地方無法騎馬靠近，早已下了馬，從他背後橫刀突了上去。他右手短槍陷在肉裏，左手沒有兵刃，在自己突上去之前，這白毛絕來不及撿地上的腰刀迎擊，只要自己貼身逼上去，左邊的快刀手就能跳過來削掉他的腦袋。但沒等到自己撲上去，那白毛卻突然轉身，側身撞進自己懷裏。因着沒料到，自己架起的刀只在他右上臂開了條河，而快刀手的刀則伴隨着『嘣』的斷絃聲和飛散的箭羽，從他腦後擦過。

匈奴人騎着馬，慢慢靠過來，聽了白郎的回話，將手從彎刀柄上放下來。其實白郎的穿着長相本與匈奴人相似，匈奴語也說得流利，矇混過去不難——只要腰間的短槍別被看見。北方草原和戈壁，缺鐵，更缺木頭。有限的木料盡數做成了箭矢，而不是長槍。漢軍精銳騎兵槍，排成陣列，並行突進，一往無前；遊牧騎兵多使弓，散點遊擊，襲擾破陣，可以說是笨重的槍騎兵的天敵。因此漢軍與匈奴野戰，即便人數衆多，裝備精良，依舊不敵匈奴騎兵，何況漢軍根本無力維持大規模的騎兵部隊。白郎的這對短槍，也是在南邊讓漢人打的，如果被眼前的傢伙看見，絕沒辦法輕易開脫。白郎儘量自然地調轉馬頭，讓自己的右半身面向來者，左手則悄悄地將短槍提到皮衣內側去。

「左邊的刀快」白郎餘光瞥見刀刃，將被拉下馬的大漢狠狠拍在地上，自己則借力側滾一週，左手從右手護壁擲出匕首，未及收刀的右邊的刀手便被刺穿了脖子，頓時癱軟落馬。

先前摔在馬下的大漢本能地支起上身，胸膛卻被白郎右手的短槍從背後開了洞。只是一瞬，六人中倒了兩個。前面還有三個，槍騎在最遠處，背後還有一個。白郎沒有立即站起，而是躲在被刺死大漢的馬側腹下。

「還是，走不掉呀——」

白郎右手出槍，直刺他面前那人的左肋，那人早已右手握刀，刀在左腰只待出鞘，順勢側身拔刀，隔開短槍——卻因此重心偏到了白郎的左邊。白郎早已伸出左手，拉住對方右肩，從馬上撲出去，與那人一起翻到地上，只霎那後，左右兩把刀揮過剛纔他的所在。

「不必了，比起鷹，我們頭兒更想要白毛的狼——」

匈奴騎兵半天內攻破靖邊城防，這根本就不可能，也不需要，他們只需要漢軍的內應。靖邊的快速防衛依賴烽火的消息傳遞，從哨所經驛站至靖邊，順利的話，一個時辰足以將消息傳到——只要他們願意點燃烽火。反過來，只需要控制住離靖邊最近的驛站，不再傳遞軍情，靖邊駐軍無論如何也不可能察覺到敵情。匈奴人完全可以悠哉地散步到靖邊城下，然後圍城慢慢打；也可以趁守軍無備，一舉破城。

有權利和能力控制驛站的漢人，得到協助輕鬆獲得一城財物的匈奴人，他們之間交易的貨物，是自己，如果自己猜的對，他們要的，是自己的命。

白郎費了很大的力氣，從那兩個死人身體裏抽出了自己的第二支短槍。右臂流血不止，整條手臂已經抬不起來了。他直起身，喘着粗氣，左手握着槍，一動不動，而他臉上的表情，除了剛纔拔槍的時候更顯猙獰，就沒再變過。

方圓一丈，六個死人，一匹瘸馬，滿地血跡。白郎的眼睛，漸漸地，有憤怒，有憐憫，有愉悅，有遺憾，然後一掃而空，轉過身去，牽着自己的老馬走開。

卻有煙塵——愈來愈大的煙塵，在夕陽的紅暉中滾滾而來——

在已經攻陷的據點布兵，這本來就不是以掠奪爲目的的匈奴部隊會做的事；如果是爲了確保退路，至少也要放一個大隊；這些是偵察兵，至多隻能執行搜索任務，搜索長着白髮，面貌猙獰的人，搜索自己。

「那就是沒得商量了。」

「算你狠，一條手臂換一條命，我下一刀宰了你——」可還沒等自己將刀從他手臂上拉出來，只覺胸口一陣劇痛，身子隨即輕飄飄的，不知怎麼被他頂了起來，在空中劃了半圈。正動彈不得之間，忽然眼前飄忽，視野飛轉，沒了知覺。

白郎面對槍騎，佇立許久，臉頰不覺鬆弛下來，慢慢地抬起頭，仰起臉，看着漸黑的天幕，喃喃地說：

騎兵衝得太快，沒來得及用槍撥開飛來的短槍。短槍沒有準確刺入關節，『吭』的一聲，撞上骨頭後橫向旋轉着飛了出去，馬的肩胛處也隨即被掀了皮肉，露出白骨。馬的右前蹄再次落地時，馬兒大嘶一聲，傷腿因疼痛沒能支起身體，向前側翻出去。騎手右手持槍，左手握繮，來不及反應，也隨着一頭栽了下去。白郎另撿了腰刀，走過去想結果騎手，卻發現那人已然摔斷了脖子，斷氣了。

「還是讓我過去吧，對我們彼此都好——」白郎臉上的笑容悄然消失，代替的是一張冰冷，僵硬的臉。匈奴人也意識到，這傢伙不會乖乖投降了，重新將手放回腰間的刀柄上。白郎看在眼裏，嘆了嘆：