21.艾莉莎·羅雷特
《自我幻想是SSS級的C級魔術學生》 · nkmr · 1998 字
在克勞福德魔術學園的第一演習室內，二年級A班的學生們正在上課進行模擬戰鬥。
在八個佈置好的戰鬥場地之一，兩名女學生正面對面。
其中一人是就讀A班，排名第三的艾莉莎·羅雷特。
而與她對峙的，是一名看起來美麗得像幻想般的銀髮少女。
「0;──今天一定要贏1;」
與散發着敵意直視艾莉莎的表情相反，那名銀髮少女的表情冷淡得幾乎感覺不到任何情感，她就是尤菲亞·奎因茲洛德。
在克勞福德魔術學園中，授予非常優秀的學生A級稱號，以證明他們是最出色的。
在此之中，只有那些遠超A級範疇，乃至超越一般魔術學生領域的學生，纔會特別獲得S級稱號。
而尤菲亞正是獲得了S級魔術學生稱號的少數人之一，她不僅在實技考試中創下了學園歷史上首次基礎屬性魔術全A的成績，更是被公認爲是學園有史以來最強大的學生。
「來吧！」
「……好的」
面對艾莉莎的高亢語氣，尤菲亞仍然面無表情，平靜地回答。
「滅之穿透旋風的雨射！」
「暴虐的碧水龍」
搶在先手，艾莉莎立即開始唸咒，從魔法陣向尤菲亞射出無數的風之箭矢。
而尤菲亞則是稍稍遲緩地展開深藍色的魔法陣，從中射出一條巨大的水龍型魔法。
那條水龍直接撞擊了無數能夠粉碎岩石的風之箭矢，雖然表面被擊中濺起水花，但水龍仍然猛烈地朝艾莉莎逼近，發出震耳欲聾的轟鳴。
「啊啊──！」
爲了抵抗逼近的水龍，艾莉莎緊咬牙關，向魔法陣注入更多魔力。
「──嗚啊啊啊啊！！」
「從艾莉莎同學的情況來看，顯然是妳的失利。下一組學生已經準備好了，請妳讓出戰鬥場地。」
「還沒有結束！我還能戰鬥！」
憤怒地向着練習靶上連續發出魔法，直到老師宣佈課程結束，艾莉莎才離開了演習室，往更衣室走去。
經過一年的時間，艾莉莎逐漸接受了自己與尤菲亞之間根本性才能差距的事實，不再強行要求繼續戰鬥。
但今天的模擬戰，她再次切身感受到了與尤菲亞之間巨大的實力差距，陷入了一度放棄的絕望。
她原本想要反過來與那些女學生比試，用實力來回應她們的話，但想到即便這樣也無法打敗尤菲亞，也就作罷了。她決心要通過最終戰勝尤菲亞，來一舉否定那些人的看法。
艾莉莎雖然聽不到她們的對話內容，但大概能猜到是在議論自己。畢竟之前她曾經無意中聽到同班女學生們這樣說過：「艾莉莎同學真厲害呢」、「可惜她永遠都不可能打敗尤菲亞同學」、「艾莉莎同學雖然很努力，但根本差距太大了」、「艾莉莎同學只有自尊心很強而已」、「那麼拼命，真是可憐」之類的話。
面對老師的勸說，艾莉莎雖然還是有些不甘心，但也明白在這種情況下，再堅持下去也無濟於事。
在過去的一年裏，艾莉莎總是在與尤菲亞的模擬戰中，固執地要求繼續戰鬥，卻一直被監督老師制止。因爲在進入學園之前，艾莉莎一直被認爲是天才魔術師，從小就能輕易戰勝周圍的人，包括有時還能擊敗成年魔術師。
但就在這時，擔任模擬戰鬥監督的老師從背後對她說：
「真是煩人啊」
「──!? 」
「0;看來，尤菲亞還是太強大了……。不管我怎麼努力，終究還是無法超越她1;」
一直面無表情地看着的尤菲亞，此時也沒有什麼反應。
搖搖晃晃站起來的艾莉莎，虛弱地展開了魔法陣，想要繼續戰鬥。
但她緊咬牙關，用手支撐着上身站了起來。
但下一刻，水龍大張口，發出咆哮般的轟鳴，竟然把所有風之箭矢全都吞下，勢頭再次加快朝艾莉莎衝去。
「……知道了」
「……」
老師試圖勸說仍然想要繼續戰鬥的艾莉莎。
正沮喪地朝更衣室走去時，艾莉莎看到前方走來一名男學生，不禁停下了腳步。
向尤菲亞行了模擬戰後的致謝，艾莉莎一邊咬牙切齒地難掩失落，一邊離開了戰鬥場地。
不過最近，在與某個男生的決鬥中聽到了一句話：「只要不放棄，就永遠不算輸」。這句話在艾莉莎心中久久迴響，讓她重新燃起了追趕尤菲亞的決心。
自那之後，她更加努力地進行魔法的鍛鍊，想要再次超越尤菲亞。
「我還沒有輸……！」
走出戰鬥場地，艾莉莎看到有幾個女學生低聲交頭接耳，不時瞟向自己的方向。
「──！！」
受到撞擊的衝擊，艾莉莎將從肺中吐出的氣息噴了出來，然後倒在地上。
「啊……」
「唔嗚！」
艾莉莎的咆哮彷彿呼應般，風之箭矢的攻勢猛烈了起來，似乎要阻擋住水龍的前進。
尤菲亞也面無表情地說了「彼此彼此」,隨後離開了場地。
與此同時，那名黑髮黑眼的男學生也注意到了艾莉莎，也停下了腳步。
「已經結束了，艾莉莎同學。」
「……」
艾莉莎試圖注入更多魔力來抵抗，但仍無法阻擋巨大的水龍，被捲入其中，接着撞擊到場地的障壁。
艾莉莎的意志並非軟弱。只是尤菲亞的實力實在是太過壓倒性，以至於艾莉莎不得不承認自己永遠追不上她的領域。
「不，我作爲模擬戰鬥的監督者，不能再允許妳繼續戰鬥了。在如此疲憊的狀態下戰鬥，受傷的可能性會遠高於平常。而且模擬戰鬥的課程還會繼續，勝負也不是重點所在，所以請妳今天就到此爲止吧。」
但入學後，她第一次遇到了無法戰勝的同齡人，無法接受自己被同輩打敗的事實，因此拼命地想要超越尤菲亞。