15. 學年第三對戰 C 級魔術學生

克勞福德魔術學園的第五斗技場上，兩位學生正對峙着——二年級 C 班的紫苑和二年級排名第三的艾莉莎・羅雷特。

放學後開放供學生自主訓練的第五斗技場內，兩人穿着和模擬筆試課程相同的戰鬥服，面對面站立。

「如果這樣能讓艾莉莎消氣的話。」紫苑還沒完成班導蕾斯提亞委託的雜務，爲了儘快解決這件事，所以接受了艾莉莎的決鬥申請。

紫苑向幾米外的艾莉莎喊道：

「怎麼決定勝負？」

「直到其中一方無法戰鬥或投降爲止。」

「我確認一下，如果開始後馬上投降的話——」

「殺了你。」

「……抱歉，沒聽清。」

「宰了你。」

「……OK，我聽清楚了。」

於是，紫苑被迫和艾莉莎正面交鋒。

不過，紫苑本來就完全沒打算像平常上課的模擬比試那樣，故意輸給她。

對手是『克勞福德魔術學園第二學年排名第三』，實力堪稱一流。

如果紫苑故意承受艾莉莎的魔術而輸掉，應該會被輕易看穿吧。

從剛纔在用具倉庫內的對話來看，如果艾莉莎知道紫苑故意輸掉，她會覺得自己受到侮辱而更加激動，事態會變得更加無法收拾。現在蕾斯提亞還在等，必須避免這種情況。

此外，紫苑不打算輕易輸掉這場決鬥，還有另一個理由。

那就是「和學年排名第三的決鬥」這個情境本身。

「讓別人以爲是 C 級魔術學生的自己，打敗實力遠勝自己的對手」，他不知道夢想過多少次這樣的發展。

「和學年排名第三的決鬥」。如果過着普通的學生生活，絕對不可能遇到這種絕佳的發展，紫苑不可能眼睜睜地放過。

因此，紫苑不互擊魔術，不斷奔跑閃躲的戰法，雖然單純卻非常打破常規。

艾莉莎對紫苑挑釁，接連對奔跑的紫苑施展魔術。

然而——

紫苑擬定的戰略，乍看之下非常單純。

艾莉莎皺起眉頭，咬牙切齒，用力握緊放着硬幣的手指。

面對學年頂尖實力者的自己，C 班學生卻表現出從容不迫的態度，這讓自尊心強的艾莉莎非常不爽。

像是旋轉般持續奔跑，想前進就後退，再度描繪弧線般往前跑，兩人乍看反覆進行一進一退的攻防。

這正是擁有壓倒性魔法天分的人。這正是學年排名第三的艾莉莎・羅得爾的實力。

艾莉莎雖然這麼說，但其實她有些猶豫。

正因如此，許多魔法師重點磨練的是正面施展強力魔術，艾莉莎當然也不例外。

廣範圍爆破的強力魔術要花時間發動，所以輕易被持續奔跑的紫苑躲開。

在描繪大弧線般疾馳的時候，他躲得掉艾莉莎的攻擊。

但他卻想象着，對學院內最高峯的 A 班中也是頂尖人物、壓倒性上級的艾莉莎・羅雷特取得勝利的願景——。

克勞福德魔術學園的二年級學生，上課時只學過標準的戰鬥方式，模擬賽也幾乎都是形式上的魔術對轟。

在紫苑前方約二十米處對峙的艾莉莎喊道。在只有兩人的圓形鬥技場中，聲音很好地傳到了紫苑的耳中。

艾莉莎覺得紫苑在距離約十五米的位置停下腳步有點可疑，便對他說：

從展開魔法陣到施展魔術的速度，更重要的是威力，都和紫苑平常在模擬比試中交手的 C 班學生截然不同。

更重要的是，如果紫苑展開魔法陣，艾莉莎就算慢一步，也能搶先完成魔法陣，單方面攻擊紫苑。換句話說，紫苑連攻擊的機會都沒有。

「隨時。」

「（別以爲永遠逃得掉我的攻擊……！）」

「那麼，開始吧。」

「……等一下，你到底在想什麼？話說在前面，這是決鬥哦？我可沒有天真到會放過你這種毫無防備的狀態。」

紫苑突然停下腳步，決定使用至今保留的壓箱寶。

剛纔紫苑應該能將火球拋在後方閃躲，現在卻變成每次火球發射都逼近到紫苑的戰鬥服邊緣，紫苑在千鈞一髮之際閃躲。

紫苑領悟到，無論再怎麼全力奔跑，自己在拉近和艾莉莎的距離之前，就會先中了她的魔法。

「魔術師居然不從正面用魔術互擊，真沒出息！」

「我不會投降。只是覺得這樣沒完沒了，想一口氣做個了結。」

艾莉莎對這突如其來的行動感到困惑，不禁停下施展魔法的手。紫苑彷彿毫不在意艾莉莎的反應，只是平淡地繼續前進。

紫苑以平淡的語氣回應之後，就朝着艾莉莎筆直地緩緩走去。

艾莉莎使出的魔術，逐漸逼近紫苑。

「……啊？咦，等一下，你打算做什麼？」

「（……！）」

「（——要動手的話，就是現在嗎？）」

反觀即使發動能夠迅速施展的簡短魔術，發射的魔術還沒命中，紫苑所在的位置就已經改變。決鬥開始至今，艾莉莎已經施展將近二十發魔術，即使改變魔術種類與時機，紫苑的中彈數依然是零。

焦躁與不耐，在艾莉莎內心逐漸增強。

然而火焰沒有直接命中紫苑，只在紫苑剛纔所在的位置轟出巨大火柱，發出爆炸聲。

而且，即使紫苑傾盡所有魔力，施展他比較擅長的雷屬性攻擊魔術，艾莉莎也能輕鬆防禦。

因爲紫苑以艾莉莎爲中心，畫出大弧線奔跑，艾莉莎的魔術卻完全打不中他。

說起來，迴避魔術對轟等於承認自己的魔術技術不如對方，大部分的魔法師自尊心不容許這種行動。

紫苑這個戰略看似單純，在這個狀況非常有效。在以魔術造成壓倒性戰力差距的這場決鬥，這個戰略堪稱最佳解答。

「我可不會因爲你是 C 級，就手下留情……！」

那些戰鬥方式，終究只是練習正面用魔術互擊的攻防。

紫苑在場內奔跑，找機會試圖朝艾莉莎前進，但艾莉莎的魔術在這一瞬間間不容髮地炸開紫苑前方的地面，紫苑被迫立刻後退。

——硬幣發出「鏗」的細微聲響掉到地上的瞬間，艾莉莎同時展開魔法陣，迅速詠唱。

在魔術對轟中來不及用魔術應對，不得已只好閃躲，這種程度並不稀奇。依照魔術的規模，甚至可能大幅後退。

然而，艾莉莎嘴上挑釁，內心卻感到強烈的焦躁與不耐煩。

只要接近艾莉莎，繞到他背後，紫苑就有機會攻擊。這就是紫苑的計劃。

然而，戰況逐漸傾向於艾莉莎。

因此她非常不習慣「必須以魔術打中持續高速移動的目標」這種反常的狀況。

然而，如果和全年級第三名的艾莉莎正面用魔術互擊，紫苑毫無勝算。

「（……到這裏就是極限了嗎？）」

艾莉莎忿忿地說，把硬幣彈到空中。硬幣一邊旋轉一邊飛舞在空中，掉到地上的瞬間就是決鬥開始的信號。

無論紫苑如何施展屬性有利的防禦魔術，艾莉莎純粹的魔力強度都遠勝於她，她的攻擊魔術能輕易消滅紫苑的防禦魔術。

「……！這傢伙真的是……」

「做好被打的覺悟了嗎？」

然而，紫苑的戰略正是發動身體能力強化魔術，以及比賽開始後立刻往右側衝刺。

「獄炎球！」

不從正面用魔術互擊，而是不斷閃躲艾莉莎的攻擊，縮短距離。

即使不習慣，也逐漸掌握到感覺，當場適應。

艾莉莎彎曲食指，用拇指指尖勾住指腹，把硬幣放在上面，準備擲硬幣。

然而，這個策略如果不縮短距離，並避免處於單方面被魔術命中的位置，紫苑就沒有攻擊機會。但他至今還沒能縮短與艾莉莎的距離。

緊接着，炎屬性的上級魔術「獄炎球」發出熊熊燃燒的巨響，朝紫苑筆直射出。

——實際上，一之瀨紫苑並沒有隱藏真正的實力，毫無疑問是 C 級魔術學生的實力。

然而，像現在紫苑這樣在領域內狂奔，持續繞圈，從學園二年級學生學習的理論來看，簡直是異端中的異端。

足以稍微覆蓋艾莉莎上半身的巨大魔法陣，發出鮮紅光芒，生成直徑超過一米的巨大火球。

「——！」

全年級排名第三的艾莉莎和 C 級魔術學生的紫苑，實力差距就是如此懸殊。

「哎呀，鬼抓人結束了嗎？話說在前面，我可不會讓你就這樣毫髮無傷投降哦。」

面對沒有施展魔法，只是緩緩直線走來的實力不如自己的對手，身爲學年排名第三的自己，真的可以毫不留情地施展魔法嗎？

三年級以後的模擬賽當然更接近實戰，但二年級還在磨練基礎。

但是，只要紫苑想稍微拉近和艾莉莎的距離，就會瞬間被艾莉莎阻止。

正因如此，她纔會先警告一次。如果紫苑沒有停下腳步，她就會毫不客氣地施展魔法。

魔術師之間的戰鬥，通常會從正面反覆施展魔術，防禦對手的魔術，製造對自己有利的狀況，再發動攻擊。

如同艾莉莎迅速施展魔術，紫苑也在硬幣落地的同時發動「身體能力強化魔術」，朝右側猛衝，躲開艾莉莎的第一擊。

「可惡……！」

她希望紫苑能進入戰鬥狀態。

「……」

然而，紫苑沒有回應艾莉莎的話，只是平淡地繼續走着。

「……唔！不管發生什麼事……我可不管哦！」

明明自己都特地忠告了，紫苑卻無視忠告繼續走着。艾莉莎完全拋開猶豫。

艾莉莎將雙掌朝向紫苑，展開魔法陣的瞬間，紫苑也詠唱了魔法。

「極限加速」——

隨後，艾莉莎詠唱「獄炎球！」的同時，艾莉莎前方的魔法陣朝紫苑射出巨大的火球。

發出轟然巨響的火球以高溫燒灼空氣，高速逼近依然筆直朝艾莉莎走來的紫苑。

然而，「獄炎球」沒有擊中紫苑，而是在他遙遠的後方升起巨大的火柱。

即使紫苑依然筆直朝艾莉莎走來。

「……啊？」

在艾莉莎眼中，火球彷彿穿過了紫苑。

「獄炎球」當然不可能穿過人體。既然如此，難道是紫苑以眼睛跟不上的速度躲開逼近的火球嗎？

他的速度真的有可能快到連學年排名第三的艾莉莎都看不清楚嗎？

剛纔紫苑說「我想一口氣做個了斷」，這句話瞬間閃過艾莉莎的腦海。說不定那不只是虛張聲勢。

紫苑在艾莉莎眼前展現未知的力量，使她一口氣提高警戒。同時，這個出乎意料的事態也令她動搖。

艾莉莎原本只是想教訓紫苑，發泄內褲被看見的怨氣。她萬萬沒想到，學年排名第三的自己竟然會稍微感受到區區 C 級魔術學生的威脅。

「（無論如何，我絕對不能輸給 C 級的學生……！）」

不能用「大意」兩個字帶過。

這個強力的魔術，彷彿在誇耀艾莉莎・羅傑在學年排名第三的地位。

紫苑緩慢但確實地拉近和艾莉莎的距離。

儘管身在風之箭矢的彈幕中心，紫苑也沒有停下腳步。

但是，然而——

剛纔因爲和熊熊燃燒的火球重疊而無法辨識，但艾莉莎在使出「猛穿刺穿風矢」之際，捕捉到紫苑的身體一瞬間晃動，留下些許殘影。

「——既然如此！」

然後，艾莉莎在那個瞬間發覺了。

「貫穿毀滅的旋風之雨」，將單發也很強力的「貫穿憤怒的旋風之箭」宛如傾盆大雨般射出。強力的風之箭矢形成的暴雨，簡直就是風暴。

艾莉莎因爲連自己擁有的最高速魔術都擦不到邊而動搖，但立刻轉換心情，詠唱下一個魔術。

並不是魔術穿過了紫苑，而是紫苑以高速躲避了。

「！」

「……！唔！」

假如在魔術陣射出箭矢的同時眨眼，睜開眼睛時箭矢已經貫穿目標，速度快得驚人。

「——……！」

艾莉莎使出的，是她在這場決鬥中使用過的魔術中，速度最快的魔術。

艾莉莎不禁瞠大眼睛。

「貫穿憤怒的旋風之箭！」

她往後跳開雙腳着地的瞬間，紫苑已經站在艾莉莎眼前。

——然而，下一瞬間。

那是威力非常強大，一發就能粉碎巨大岩石，速度等同於次音速的風之箭矢。

「…………！」

艾莉莎射出的無數風之箭矢，只是在紫苑遙遠後方的競技場牆上刻下非比尋常的破壞痕跡。

艾莉莎當下決定，要使出全力打倒眼前的 C 級魔術學生。

在艾莉莎・羅傑能使用的魔術中，這毫無疑問是她的最強奧義。

無數的風之箭矢掠過紫苑的頭髮和戰鬥服，但最重要的紫苑毫髮無傷。

因爲沒看過那個魔術，所以無法應對，這種藉口也不管用。

「貫穿毀滅的旋風之雨……！」

距離只有短短十米的紫苑，肯定會被這箭射中。

「——將軍了。」

「（這個男人……！）」

「貫穿毀滅的旋風之雨」不斷射出，但當自己和紫苑的距離僅剩兩米多時，艾莉莎不禁停止魔術，大幅往後跳開。

「！」

艾莉莎展開稍微覆蓋全身的巨大魔術陣，從那裏射出無數的「貫穿憤怒的旋風之箭」。

連這也沒有擊中紫苑。

無數的風之箭矢接連射向紫苑，掀起足以吹動艾莉莎的頭髮和戰鬥服的強風。

紫苑將右手掌伸向說不出話的艾莉莎面前，既沒有洋洋得意，也沒有沾沾自喜，只是以平淡的語氣說：

和剛纔的「獄炎球」一樣，「貫穿憤怒的旋風之箭」也沒有射中紫苑，只是在遙遠後方的競技場牆上造成嚴重損傷。

——但是。