第1節 未婚妻

「「「「「「「「「「生日快樂（恭喜）！！！」」」」」」」」」」

在福拉納達城堡的社交大廳內，響起了一片歡快的聲音。

大廳裏齊聚着包括我在內的福拉納達三兄妹和衆多部下。大家一手端着飲品，一邊品嚐着擺滿桌子的美食。

三月二十六日。今天是妹妹卡蘿，也就是卡蘿萊茵的生日。像這樣舉辦一場僅限親朋的自助派對已經成爲了每年的慣例，每個人都放下身份盡情享受。總覺得這其中還帶着點年度末犒勞會的意味。

雖說參加者都是親朋，但既然是派對，多少也要打扮一番。特別是主角卡蘿更是下足了功夫。她那件以紅色爲主的迷你泡泡裙雖說看起來華麗，但卻很好地展現了她開朗的性格，是件十分相稱的設計。平日裏都散着的金髮今天也紮成了馬尾，白皙的後頸格外耀眼。本就可愛的妹妹，今天更是比平時可愛十倍。

簡直難以相信這孩子會是未來的反派千金。這讓我都不禁懷疑起自己的記憶來。

「這件裙子很適合你哦，比平時更可愛了。」

當我說出這句讚美的話時，卡蘿開心地眯起紅寶石般的眼睛笑了。光是這個笑容，就足夠我活過接下來的一年了。

「哥哥也很帥氣呢，這身衣服非常合適！」

「是嗎？」

我身上穿的是偏休閒的派對西裝，主色調是深藏青色。白髮也稍微定了型，不過只是敷衍了事罷了。

雖說確實是設計精良的衣服，但以現在還是個孩子的我來說還是駕馭不了。我覺得並沒有卡蘿說的那麼帥氣。

我這麼回應道，但卡蘿只是一個勁地重複着「很帥氣！」。嘛，她是個重度兄控，所以可能什麼都會往好處想吧。

正當我對自己的想法苦笑時，出現了一個贊同卡蘿觀點的人。

「正如卡蘿萊茵大人所說，確實非常帥氣。帥到讓人不禁要嘆息呢。」

「你說得太誇張了，希恩」

這位翠綠眼眸閃閃發亮地走近我的，是給人一種認真嚴肅印象的女性，希恩。

她是一位擔任我祕書般職位的女僕，原本是王宮派的間諜。雖然經常犯些小錯，但她技術水平很高，而且有着從不吝惜努力的精神，是個優秀的人才。

平時都穿女僕服的她，今天特意打扮了一番。身着淺綠色帝國式連衣裙，淡淡的青紫色頭髮也梳成了半扎髮型。平日裏總是穿得比較樸素的她，這樣精心打扮起來竟美得令人移不開視線。

由於各種原因，她在兩個月前向我表白過，所以我知道她和卡蘿一樣都是個帶着9;有色眼鏡9;看我的人。她對我的評價根本不可信。

能使用全部魔法的話那可真是怪物級別了啊。簡直就像曉一樣ーー嗯？

從精靈的價值觀來看，我理解她想要尊敬魔力比她強的我的心情。但我可不希望爲了這個而犧牲對話的流暢性使用敬語。這樣各種方面都很累人。

奧爾卡，真是個可怕的孩子！

我痛哭失聲。沒想到，在部下中被認爲是良心派的他竟然就是罪魁禍首。這是要讓我徹底絕望嗎。

正當我對害羞得不得了的希恩感到無奈時，又有人向我搭話了。

「話說回來，魔神是什麼啊？」

「謝、謝謝您。能得到澤克斯大人的誇獎，我高興得都要飛上天了」

「那個女孩有天賦」

「不、不合適嗎？」

「還有一點要說明的是，我不是魔神」

我切換心情，轉向諾瑪。

「沒錯。而且，她甚至能吸引本該不存在適性的我，是個擁有特別優秀天賦的人」

……難道。不，也可能有其他可能性，先把這個想法放在腦子裏吧。不過，還是不要讓曉和諾瑪見面比較好，嗯。

當我詢問這些細節時，諾瑪簡單地回答道。

雖然周圍吵吵鬧鬧的，但我完全無視了他們，直接問奧爾卡。

聽到這裏，諾瑪露出一副意想不到如此簡單的表情說道。

「那是當然的吧。從一開始就沒有要殺你的意思。所以，請別用那麼閃亮的眼神看着我」

「是塞瓦斯蒂安先生哦」

戀愛之後是不是變得更笨了？雖說她從未讓私情影響工作所以我也沒太在意，但她這樣子看得我都替她感到害羞了。

打開【相位隱藏覆蓋紋理】，從中出現了一個人影。

然而，不知她誤會了什麼，突然開始害怕起來。

一直以來都有兩個謎題困擾着我。瑪麗娜因魔力枯竭而昏迷的原因，以及向來瞧不起人類的精靈爲什麼要救這麼一個普通的村姑。

既然已經理清了狀況，就把剩下的工作也完成吧。

想着他一定打扮得很可愛吧，我抱着這樣的期待轉向他。然後，我瞪大了眼睛。

「給您添麻煩了，現在已經沒問題了」

可能是被我的話震撼到了，諾瑪一直在那裏自言自語。有點嚇人。

這是我完全沒想到的理由。畢竟，瑪麗娜並不具備魔法天賦。在戰鬥方面，她應該是個落後者。至少，已經確認她的魔力水平低於平均值。

「不是不是。只是要讓你回到原來的地方而已」

況且，就連精靈中也只有極少數人能成爲精靈魔法師。對於魔法能力本就不如精靈的人類來說，就更是少之又少了。或者說，人類中根本就沒有精靈魔法師吧。因此，說她有這種天賦實在令人難以置信。

「……是誰準備的禮裙？」

雖然稱之爲普通人未免太過特殊，但至少種族確實是人類無誤。

而且，說什麼9;帥到讓人嘆息9;這種話，不管怎麼說都太過誇張了。看她的表情似乎還是發自真心，這就更讓人受不了了。

「原來如此」

但是，我只能推測到這裏。至於爲什麼要救她，我至今仍不明白。

他一臉困惑地回答道。

「難道不是魔神大人嗎？明明擁有遠超精靈王大人的魔力量，還有那超乎想象的魔力濃度，爲什麼？」

本來，我只是因爲不能放任她發狂，才把她帶回來的。既然她現在已經恢復正常，就沒有理由繼續把她留在身邊了。

這太危險了。即使明知是男孩子，卻仍有一種令人不由自主被吸引的魔性。感覺要打開新世界的大門了。

不光是獸人的特徵可愛，他的容貌也同樣可愛。他長得簡直跟少女一樣，連我有時都會搞混。因爲他的舉止也是〝女孩子氣〞十足。……啊，不好。我的語氣都變得奇怪了。

「雖然打斷你的混亂很抱歉，不過我有件事想問。還有，現在說可能有點晚了，但是別用敬語了。聽起來不太舒服」

一直被誇也感覺不太自在，於是我也回敬了一句。當然，這是我的真心話。

平時就容易被認錯成女孩子的他要是穿上禮裙打扮一番會怎樣呢？答案就是：誕生了一位絕世美少女。

原作中的瑪麗娜，其實隱藏着如此出色的天賦。作爲粉絲本應該爲這個真相感到高興，但想到她爲無法變強而煩惱、掙扎的那些場景，我的心情卻變得很複雜。

這已經半年了。自從因爲我龐大的魔力量而感到害怕發狂以來，她一直躲在【相位隱藏覆蓋紋理】中。就在剛纔，她表示想要出來。

「塞瓦斯蒂安！」

「擁有這麼強大的魔力卻不是魔神？而且還是人類？怎麼可能。但是，魔力確實是無色的……」

「澤克斯哥哥，也誇誇我嘛！」

因爲諾瑪在原作中並未登場，所以真相從未被揭露。作爲一個粉絲，我非常想知道真相。

嗯，如果有機會的話，給她一些建議也不錯。這點程度應該是允許的吧。當然，這只是在有機會的情況下。

「好了」

那麼，爲什麼是9;臨時9;契約呢？肯定是因爲瑪麗娜的屬性是火和水，作爲土精靈的諾瑪無法完全接收她的魔力供給。向他人傳輸魔力ーー也就是所謂的【魔力轉移】，如果對象的屬性不同，魔力轉換效率會變得非常差。雖然也取決於施術者的技術水平，但傳輸量和恢復量的比率會急劇下降到十比一左右。

「我是人類啊」

不過，也不能一直放任諾瑪不管。明天還有工作，我想好好確保睡眠時間。

「……知道了。那麼，你想問什麼？」

「你現在沒事了嗎？」

「不、不會啊。非常合適，而且很可愛。不如說，太合適反而成問題了」

宴會平安結束後，我回到了自己的房間。準備躺到牀上就寢。

「等等等等等等」

「希恩你穿這身也很合適哦。看起來很成熟漂亮。」

所以，與人類打交道的精靈，基本上都與某人簽訂了契約。否則就無法使用魔法。

「她有成爲精靈魔法師的天賦」

後來詢問塞瓦斯蒂安，他說只是一時忘記了奧爾卡是男孩子而已。補充一下，除了我和卡蘿以外所有人都忘記了這個事實。

不過，如果不簽訂契約就無法救助瑪麗娜，所以即使是臨時形式也強行簽訂了契約。然後使用精靈魔法阻止了她墜落致死。

「也就是說瑪麗娜天生就容易被精靈喜歡？」

諾瑪瞪大眼睛歪着腦袋。

魔王倒是知道，但這個聽起來像是更上位的存在卻從未聽說過。難道是沒有公開的隱藏設定？雖然希望不是這樣，但考慮到原作遊戲的可擴展性，這點我也不敢斷言。

但是，一直猶豫不決也解決不了問題。我努力讓自己冷靜下來，向諾瑪問道。

但沒過多久我就坐了起來。收到了一個【心靈感應】。對方究竟是ーー

「所有的魔力啊。那就是說，能使用全部魔法咯。你看我這白頭髮，只能用無屬性魔法。所以說，我不是魔神」

「唔唔。居然敗給了奧爾卡，真是畢生之恥」

看到我的反應，奧爾卡忐忑地問道。淚眼汪汪地抬眼看人的樣子實在太犯規了。

「普通魔法師和精靈魔法師所需要的天賦是不同的。後者需要的是能否得到精靈的喜愛。雖然魔力技術高的人確實更容易受到喜愛，但她是個例外」

說話方式古怪的是土精靈諾瑪。棕色的頭髮和瞳孔，端莊的面容，穿着讓人聯想到貴公子的服裝。和以前完全沒有變化。

除了點頭我別無選擇。雖然很難相信一個所有人都認爲平凡的角色居然暗藏如此大的天賦。

「啊？爲什麼你穿禮裙？」

沒錯。奧爾卡穿着禮裙。無論從哪個角度看，他身上穿的都是一條奶油黃色的A字裙。堪稱完美的女裝。

一邊對這個情緒有點不對勁的精靈嘆了口氣，一邊繼續說道。

面對這個意料之外的狀況，我感到一陣輕微頭痛。

聽到這話，希恩的臉一下子變得通紅。

「沒想到竟出現瞭如此強敵!? 」

雖然有些擔心，但目前爲止她表現得很冷靜。雖然說話方式有點奇怪讓人在意，但溝通倒是很順暢。畢竟在她閉門不出期間，完全無法進行對話。

「您要饒我一命嗎!? 」

從初次見面時的態度就能猜到一二。精靈對人類的認知大概是「魔力量稀少還不會運用，完全不值一提的存在」這樣吧。在魔力方面被下等生物人類完全壓制，她的自尊心肯定已經粉碎了。

「是這樣嗎!? 」

真是的。到底是經過什麼樣的思考，纔會得出我要處決諾瑪這樣的結論啊。十有八九，和所謂的〝魔神〞有關吧。

「太誇張了吧……」

我焦急萬分。這精靈突然說什麼呢。突然的道歉就讓我喫驚，還用那種不能忽視的敬稱稱呼我，而且開始說些危險的話。真不知該從哪裏開始吐槽。

「瑪麗娜ーー就是和諾瑪相遇時那個少女，你爲什麼要救她？你是用那孩子的魔力發動了精靈魔法吧？」

這半年來，對於前者我已經有了推測。大概是諾瑪和瑪麗娜在那一瞬間締結了臨時契約。

「天賦？」

實際上，精靈要干預其他種族時是有限制的。那就是必須與對方簽訂契約，並使用契約者的魔力。這就是所謂精靈魔法師的運作機制。這些信息都記載在與精靈魔法師相關的資料中。

我和諾瑪的初次相遇，是在救出原作女主角瑪麗娜的時候。

「前些日子對〝魔神〞大人如此無禮，實在非常抱歉！我已如您所見誠心悔過，請饒我一命！懇請寬恕！」

「首先我要指出的是，我完全沒有傷害諾瑪的意思」

「是在精靈之間流傳的存在。據說是掌握着這世上所有魔力，能像操控手腳一樣自如運用，是個令人恐懼的存在」

「你、你是要處理掉我嗎？」

瑪麗娜的天賦沒有被提及的原因，我大致能猜到。是因爲精靈不僅沒在原作中出現，而且幾乎不與人類社會有任何往來。她根本沒有機會發揮這個天賦。打個比方的話，就像擁有使用槍械天賦的人卻出生在日本一樣。

諾瑪以土下座的氣勢深深低下頭。

我瞪大了眼睛。

聽了我的建議，她雖然有些不情願但還是點了點頭。

結果瑪麗娜雖然毫髮無損地活了下來，但加上她本就稀少的魔力，陷入了長達一週的昏迷狀態。這應該就是原作中發生的事情的來龍去脈。

這麼直白地提出要求的是和卡蘿齊名的我親愛的義弟奧爾卡。他是隻狐族獸人，從紅褐色頭髮中豎起的獸耳和尾巴都非常可愛。

我本以爲這對她來說是個好條件，但諾瑪的反應卻出乎我的意料。

「那個……我不能就這樣留在你身邊嗎？」

真是沒想到，她居然說要和我一起行動。明明之前還那麼害怕我，現在卻想待在身邊，到底是什麼意圖？

我帶着疑惑問道。

「爲什麼？」

「我、我是個料理人這件事，之前不是說過嗎？」

「啊。好像是說過要調理魔力什麼的」

精靈以魔力爲食，但其中並不存在料理這個概念。雖然和自己相同屬性的魔力會有能量效率更好等特點，但據說基本上都是直接吸收魔力。

然而，眼前的少女似乎受到人類料理的啓發，正在嘗試着調理魔力。

這和現在的話題有什麼關係呢？

帶着疑惑，我繼續傾聽諾瑪的解釋。

「在你的魔法中躲藏的時候，我也不是什麼都沒做。因爲那裏有豐富的魔力，作爲一個料理人，用那些魔力來鑽研料理是理所當然的」

我注意到她的聲音帶上了一絲熱情。看來在躲藏的生活中似乎有了令人開心的發現。雖然我覺得這和我的魔力有關……

諾瑪得意洋洋地說道。

「你的魔力真是太棒了。可能是因爲無色的緣故，特別容易調理。簡單就能加工，能做成我想要的料理。當然，如果不是同屬性的魔力，能量轉化率會變差這個缺點依然存在。不過對你來說這倒無所謂。因爲異常高的魔力密度彌補了這個缺陷。用人類的說法，就是營養價值很高吧。而且量也是無窮無盡的，可以隨意做實驗品真是太好了！」

之後諾瑪繼續滔滔不絕地講述着我的魔力有多麼優秀。看這勢頭，要是不打斷她怕是能一直說下去。

「簡單來說，就是因爲想用我的魔力，所以想待在我身邊是吧」

我趁着她稍微停頓的空隙，截住了諾瑪的話頭。

對此，雖然她臉上浮現出些許不滿的表情，但還是點了點頭。

「雖然說法有點粗暴，但確實如此」

我理解戀愛遊戲的王道展開：即使第一印象不好，隨着雙方的成長也會慢慢改善，兩人的距離會逐漸拉近。但是原作中卡蘿實在太可憐了。就算原作的卡蘿也有問題，但這依然改變不了什麼。說實話，他是我最討厭的攻略對象。

不過，就算拒絕這門婚事就能解決問題嗎？恐怕也不盡然。首先，要拒絕婚約本身就很困難。

本來是想讓手下們都學會【魔力視】的，但發現這一點短時間內是做不到的。

不過出現了一個意料之外的情況：手下們看不見諾瑪的身影。雖然似乎能聽到她的聲音，但目視好像很困難。我完全忘了，因爲她是魔力體，普通的眼睛是無法識別的。

「只要是和大地有關的事情，基本都能做到」

……一想到第二王子就來氣。

能借用精靈之力的機會可不常有。既然難得有這個機會，我想好好把握住，建立一個互惠互利的關係。

「嗯」

光是這兩點，福拉納達的農業就有望問鼎世界第一了。土精靈也太方便了。

是啊。卡蘿作爲王族的婚約者這件事，其實早就能預料到。她作爲『陽光聖女』是名聲顯赫的光魔法師。從國家的角度來說，她是必須要儘可能確保的人才。而王宮派不可能不採取最有效的人才確保手段。

部下們士氣高漲，以比以往更快的速度開始處理工作。

考慮到肯定會有貴族提前得到消息，這個時間反而有點晚了。如果能在婚約公開前採取行動的話，很多事情會更容易處理。

討厭他的理由不僅僅是因爲卡蘿的事。

「希望能給我們到今年年底的時間」

真是個意外之喜。這樣那個計劃就能大幅改善了。應該能達成更好的結局吧。

「……這邊沒有問題」

「他們想指定卡蘿作爲第二王子的婚約者」

第二天。當我提出了加入諾瑪協助的領地改革計劃後，果然，手下們都對我的神智產生了懷疑。

諾瑪的視線遊移了一會兒，然後慢慢開口說道。

言歸正傳。

「看來今年又要很忙了」

正因如此，現在要忍耐。要注意不能本末倒置，不能只看眼前，而要着眼於未來採取行動。

「「「「「「「「「「遵命！！！！！！」」」」」」」」」」

沒辦法，我只好主動問些具體問題。

○●○●○

我還把諾瑪介紹給了卡蘿和奧爾卡。他們一直喊着「好可愛」，把諾瑪抱來抱去。我有點羨慕了。

但作爲王族來說這是不合格的。如果連對討厭的對象都無法露出笑容，就無法治理國家。不能通達事理的他，根本就不是當王的料。

對於這個追加提問，那三個回答『準備尚未完成』的人陷入了沉思。之後，他們湊到一起開始商議。

就在第二王子的婚約話題剛被提出時。我正和卡蘿一起在中庭品茶。春日和煦的陽光照耀着四周，不自覺地讓人心情平和。能和最疼愛的妹妹一起度過的時光，更是令人心曠神怡。

似乎很快就得出了結論，財務負責人作爲代表開口說道。

而且，她說不定會以研究料理爲由，一年後繼續留在我身邊。到時候有什麼需要的話隨時找她幫忙就好。我會支付報酬的。

那就是原作劇情。在原作遊戲中，卡蘿也是第二王子的婚約者。除了第二王子是聖女的攻略對象外，由於卡蘿在任何路線都會死亡，所以他們根本沒有在一起的未來。

我稍作躊躇，向她問道。

不過，也不能抱怨什麼。他們能給出這個預估，想必已經是盡了最大努力了。既然如此，關鍵是要想辦法在這個時間限制內把事情處理好。

「我這邊也一樣」

呵呵呵，真期待明天開始的領地改革啊。

不過，終究還是來了啊。

不過，唯獨這一次，我的內心籠罩着陰雲。畢竟，接下來必須要告訴她關於和第二王子的婚約一事。雖說最終是打算解除婚約，但也不能對當事人保持沉默。

諾瑪說她還懂點鍊金術，福拉納達的武器和魔導具水平肯定會因此突飛猛進。

據說對精靈來說，使用魔法就像人類走路一樣自然。

這是理所當然的。因爲卡蘿走向死亡命運的轉折點之一就是與第二王子的婚約。如果這個婚約不成立，卡蘿也就沒有討厭聖女、與她爲敵的理由了。

「什麼？」

而且還能製造精金和祕銀這些在幻想作品中經常出現的稀有金屬。雖然品質比不上天然的，但總算能製造出來了。

三人以充滿幹勁的狀態作出回應。我相信他們一定沒問題。

我正想着趕快喫完午飯，剛要從辦公桌前站起來，外務重臣丹尼爾就走進了辦公室。看他一臉凝重的表情，想必是有什麼麻煩事找上門了。

既然也沒什麼好遮遮掩掩的，我就決定介紹諾瑪給他們認識。

第二王子有這樣的性格：對喜歡的人會傾注無限的愛，但對討厭的人則會徹底冷落。如果說成是『對親近的人無限好，對敵人毫不留情』，聽起來或許還不錯。在前世的創作作品中，也經常能看到這種性格的主角。

「說得太籠統了。比如說呢？」

「我負責的部分也是一樣的情況」

好，方針已經決定了。

「關於婚約的回覆，我們會表示接受。但並不打算唯唯諾諾地服從。大家都要爲年底做好各自的準備。明年三月，福拉納達就要開始行動了」

「我這邊沒有問題」

我除了上述原因外，還有其他理由預料到這次的婚約。

唉。說着說着就變成牢騷了，總之我們正是出於這種種理由才預料到這種情況。而且一直在考慮對策。

雖然福拉納達在暗中穩步發展，但現在還沒有與聖王家和王宮派正面對抗的實力。或許能贏，但勢必會造成巨大犧牲。

不過，他們總算是相信了諾瑪的存在，這就算是個好結局了。看着農業、流通和財務的負責人帶着一臉意味深長的笑容互相商議的樣子，估計他們會好好利用諾瑪的能力。雖然諾瑪可能會因此變得很忙，但這是契約的一部分，希望她能接受。

結果證明這也是個逆天的能力。不僅是金銀銅這些基本金屬，就連前世那些模糊的知識，也能用來製造出各種合金。

經過一番驗證後發現，成年後學習【魔力視】的難度會增加。大概是因爲「魔力是看不見的」這種固有觀念在作祟吧。在使用魔法時，想象力可是很重要的。

這也不奇怪。王宮派的間諜卡蒂斯引發的事件記憶猶新。因爲手下們都知道他曾企圖暗殺我和卡蘿等人，所以對王宮派的不信任感已經到了異常的程度。

「你能做什麼？」

我詢問着爲阻止卡蘿與第二王子的婚約而祕密推進的計劃情況。

沒有代表出席這次會議的騎士團和魔法師團，應該也快達到最低要求了。畢竟那些都是我親自負責的，應該不會出問題。

沒辦法，我只好製作了幾個『魔力視眼鏡』。顧名思義，就是附加了【魔力視】能力的眼鏡，戴上後就能看到魔力了。

「這邊也沒問題」

聖王家想要在卡蘿的九禮儀式ーー也就是九歲生日時宣佈婚約。卡蘿的生日在三月，正好是這個年度的最後一天。

十有八九，他們讓被【人偶】操控的卡蒂斯報告說『沒有問題』也產生了影響。他們認爲把卡蘿納入自己人也不會有問題。

第二王子從初次見面就討厭卡蘿。他無視卡蘿雖然傲慢但仍想盡心盡力的態度，完全不把她當作婚約者看待。理由居然是『因爲是金髮』這種莫名其妙的理由。

我從丹尼爾手中接過信，然後從一旁待命的希恩那裏拿來拆信刀，拆開了封口。

看目前的練習情況，手下中似乎只有希恩有希望習得。這應該是因爲精靈族對魔力的感知比人類更敏銳的緣故。

真的完全搞不懂。明明說着討厭金髮，爲什麼又會和聖女在一起呢？而且不只是進入專屬路線後，在共通路線就開始對聖女有意思了。

諾瑪說這些都是靠我豐富的魔力才能實現的。但即便如此，她本身也確實是個能幹的人才。我當即就和諾瑪簽訂了契約。

而且還不止於此。只要有足夠的魔力，似乎連金屬都能創造。反正我這邊有大量魔力可用，於是我們試驗了一番。

「時間有點緊啊」

上午的工作差不多都處理完了。不過下午還有安排，得去訓練那個被我保護的奴隸少女妮娜。因爲她最近也開始了冒險者的活動，估計要到傍晚才能結束。沒什麼空閒時間。

「儘可能加快進度。等告一段落後，你們想要多少休假都可以」

結果發現，精靈的能力簡直超出常規。

首先，她能改善土壤養分。只要不在意消耗的魔力量，甚至能讓死地復甦。另外在農業方面，雖然不及專業人士，但她似乎也能改良植物品質。

從氣氛中可以感覺到所有人都倒吸了一口冷氣。他們內心大概在想『這也太厚顏無恥了』吧？不過看來沒人對此感到意外。

雖然我大概能猜到是什麼事，但不確認的話還是不好說。

「我想知道你能做些什麼。我不介意提供我的魔力，但我這邊也想要點好處」

契約內容非常簡單：『未來一年內，協助福拉納達的發展。作爲回報，一年後你就可以自由活動。我會提供魔力，以及儘可能多的料理相關信息』。諾瑪雖然疑惑地問「只要一年就夠了嗎？」，但這一年對我來說很重要。畢竟今年年底有那個重要活動。

我抬手製止了他即將開始的寒暄，示意他直接說明來意。

五分鐘後，在手下們屏息凝神的注視下，我輕輕嘆了口氣。然後簡明扼要地說出了聖王家的要求。

好吧，雖說在第二王子路線他最後會繼承聖王之位。畢竟他的路線就是講述在聖女的支持下他不斷成長的故事。

這麼看來，果然還是要看諾瑪的努力了。

「「「「「「「嘶!? 」」」」」」」

「能做什麼，是嗎」

不過有一點值得注意。丹尼爾說的不是王宮或王宮派，而是特意用了聖王家這個稱呼。雖然意思大致相同，但這種刻意的稱呼讓我有種不好的預感。

我的目標是扭轉卡蘿面臨的死亡命運。但我並不認爲僅僅活下來就夠了。即使保住了性命，如果等待她的是無法露出笑容的未來，那也太過悲傷了。踏着衆多屍體獲得的人生，以卡蘿那溫柔的性格一定不會感到開心。

我環視着在場的部下們。

外務和內務、情報部門已經準備就緒，而農業、財務和流通還要看諾瑪那邊的進度嗎。

「計劃進展如何？」

出於同樣的理由，我單獨採取武力行動這個選項也被否決了。多虧了與曉的訓練，我已經有了能戰勝大多數對手的實力。即使對手是國家，雖然會有一些犧牲，但大概也能獲勝吧。但之後就只剩下實行恐怖統治這一條路了。在那樣的未來裏，絕對無法讓卡蘿露出笑容。

丹尼爾這句話讓辦公室的氣氛瞬間改變。雖然室內還有其他文官，但所有人都顯得緊張兮兮的。

信中雖然密密麻麻寫滿了字，但貴族的信件總是裝飾繁多，我只需確認要點就夠了。

他討厭金髮也就算了。考慮到他家人的事，我能理解他會產生厭惡感。甚至可以說同情他。但我覺得莫名其妙的是，聖女也是金髮啊。

看着他們幹勁十足地工作，我獨自喃喃自語道。

「「「遵命！」」」

「收到了來自聖王家的信」

「大概還需要多長時間？」

原因很簡單。一個小小的伯爵家族怎麼可能拒絕聖王家的提議。一旦回絕，必定會遭到包括聖王家在內的大多數貴族的指責和刁難。雖然可能不至於發動戰爭，但至少也該做好經濟制裁的覺悟。

「我們這邊可能還需要一點時間。雖然在諾瑪大人的幫助下計劃進展順利……」

「這麼問我也……因爲平時沒怎麼想過這個」

「怎麼了，哥哥大人？」

突然，卡蘿露出擔心的表情問道。

難道她察覺到了我內心的想法？我還以爲我的撲克臉是完美的呢。

她輕輕歪着頭，接着說道。

「您可以欺騙別人，但騙不過我。說到觀察哥哥大人的洞察力，我自信不輸給任何人」

卡蘿的眼神異常認真。從她魔力中流露的感情來看，也看不出任何虛僞。看來她確實僅憑觀察就看穿了我的心思。雖然不好說別人，但她這個兄控真是到了極致。

我苦笑着舉起雙手錶示投降。

「我認輸了。老實和你說吧。其實，聖王家提議讓卡蘿成爲第二王子的未婚妻」

「婚約，嗎」

卡蘿顯然沒想到會是關於自己的婚事，睜大了眼睛。隨後她很快皺起了眉頭。

「既然您猶豫着要說明，那就是要接受這個提議了吧？」

她的聲音雖然平靜，但卻散發着明顯不滿的氣息。不用讀取她的感情就能看得出來。

這也難怪。雖然說自己不太好，但她確實是個極度依戀我的兄控。撇開有沒有戀愛感情不談，聽說要和其他男人訂婚怎麼可能會高興。而且，她剛剛纔遭受王宮派間諜的敵對行爲。不僅傷害了她自己，連她視如姐姐的希恩也受了傷。她對聖王家的懷疑恐怕比常人更深。

爲了讓她安心，我開始解釋。

「既然是聖王家的提議，暫時只能接受。但這只是暫時的。等準備妥當後，就會按計劃解除婚約。當然，如果卡蘿不願意解除的話――」

「請朝解除的方向走」

「啊，哦」

面對她這麼迫不及待的回答，就連我也忍不住抽搐了下嘴角。稍微有點同情第二王子……算了還是不同情了。他小時候確實就是個討厭鬼。

「不過我還是要提醒你，見第二王子的時候，別表現得太露骨好嗎？」

「我明白了。我相信哥哥大人會解決好的，無論發生什麼我都能忍耐。請放心」

公爵輕哼一聲，若無其事地回答道。

「別裝傻了。幾年前開始，福拉納達就明顯變了。雖然是漸進的，但領地開始變得富裕起來。情報員的狡猾程度也提高了。兩年前內亂時的應對也是。還有其他很多成就，但這些都不可能是那個廢物指揮的結果。就算再遲鈍的人也能察覺到」

不過，十有八九應該不會有問題。從公爵身上感覺不到敵意，而且以他的性格，我可以斷言他不會對我使用什麼陰險手段。

希恩帶着憂慮的聲音傳來。

○●○●○

不過，我的九禮儀式預計不會太熱鬧。表面上看，我是躲在弟妹背後的懦夫。再加上不能使用魔法的缺陷，在世人眼中的評價並不好。雖然向周邊貴族發了邀請函，但大多數人肯定會派代理人來。因此，只要注意防範福拉納達伯爵失言就沒問題了。

好不容易調整好呼吸後，我拋出了首先應該問的話。

四月初。迎來了我的生日。

「謝謝您」

當然，羅拉穆貝爾家與我們相距僅三個領地，所以確實發了邀請函。但那只是走個形式，完全沒想到他會真的來訪。誰能想到他竟會出席福拉納達家這個不是家臣的廢物兒子的九禮儀式呢。

公爵完全不在意我的反應，繼續說道。

「讓我直接問您，爲什麼不直接與卡蘿ーー卡蘿萊茵建立聯姻關係呢？」

說實話，我和她完全不相配。一邊是能駕馭除光之外五大屬性的天才少女，一邊是被人嘲笑爲膽小鬼的無屬性者。這實在是太不平衡的組合了。

「不來找你商談，還能找誰？你纔是這個伯爵領真正的支配者不是嗎」

她的名字是米涅爾瓦・歐露蕾尼・尤・卡利・羅拉穆貝爾。一位擁有黑髮黑瞳的魔法天才。資料中九成都是關於魔法的記述，剩下一成則是些無關緊要的瑣事。從這些內容可以看出，米涅爾瓦的性格和原作中並無二致。

而且，羅拉穆貝爾公爵雖出身聖王家族，卻並不屬於王宮派。反而是與之對立的貴族派的領軍人物。

「我明白你的想法了。真是的，要是你能有一點點坦誠，本該是個優秀人才的。你真是個非常可惜的人啊」

「我想推薦我的女兒作爲閣下的未婚妻」

「澤克斯大人」

而且，雖然很遺憾，伯爵父親也必須出席，再加上儀式的準備工作，部下們直到當天都在忙碌地工作着。

這些我在原作中已經領教得夠多了。

公爵發出了一聲「哦」的讚歎，然後回答道。

不管是哪種情況，都不能給對方留下把柄。

我將資料放回桌上，直視着公爵。

「不敢當。非常感謝家主親自光臨，羅拉穆貝爾公爵閣下」

他的魔法至上主義根深蒂固。魔力資質低的人，即便其他能力再優秀也不會僱用，甚至連說話都懶得開口。僅僅因爲不擅長魔法就視爲下等人。他連自己孩子的朋友和結婚對象都是按魔法能力的優劣來決定。類似的軼事還有數不勝數。

不過，這倒也無妨。我本就沒指望能永遠瞞住那些老奸巨猾的貴族們說我掌握着實權這件事。

我拿起那疊文件，快速瀏覽起來。

果然如此。即使是敵對派系，也必須保持最基本的情面關係，否則會導致關係惡化。在政策上對立是可以的，但如果因此分裂國家就本末倒置了。這會給其他國家可乘之機，最糟糕的情況下甚至會失去自己的領地。

雖然因爲羅拉穆貝爾家只有一個女兒而早有預料，但他推薦的女兒確實是原作中勇者的攻略對象女主角之一，也是聖女的閨蜜。

沒有拒絕的選擇。不僅是因爲對方是更高貴族，也是出於純粹的好奇心。想知道他親自前來，到底要和我這個惡名在外的人談些什麼。

幸運的是，羅拉穆貝爾公爵似乎在等我平靜下來。也許我的反應完全在他預料之中吧。他抱着雙臂，泰然自若地保持沉默。

「這樣嗎……」

而且，對羅拉穆貝爾公爵來說，米涅爾瓦本應該是重要的政治籌碼纔對。在原作中，爲了吸引那位魔法能力優秀的勇者，他甚至刻意不讓她訂婚而是將她保留着。雖然他剛纔說是因爲認可了我的狡猾，但從一個魔法狂的價值觀來看，這絕對是不可能的選擇。我的能力充其量只是選擇的加分項，一定還存在着其他的主要目的。

在對視了幾分鐘後，先讓步的是公爵。

不過，這些來龍去脈並不重要，暫且放在一邊。這裏需要關注的是他屬於貴族派這一點。也就是說，如果運作得當，也許能增加牽制那個派系的手段。即便明白很可能是陷阱，這番談話也值得一聽。

說着，他將從一開始就抱着的A4紙堆放在了桌上。

我一邊理解地點頭，一邊追問道。

果然，我的推測是正確的。儀式結束後，當我正帶着希恩移動時，一個僕人前來傳達公爵的口信。

「舉行九禮儀式，實在是可喜可賀。恭喜你，澤克斯閣下」

「我是伯爵領的支配者？哈哈哈，公爵閣下真會開玩笑啊」

爲了不辜負卡蘿的信任，我也要打起精神努力了。

羅拉穆貝爾公爵在儀式中雖然沒有什麼特別的舉動，但他來福拉納達顯然不僅僅是爲了祝賀。他必定另有所圖。

畢竟，誰掌握着福拉納達的實權對他們來說並不重要。他們只需要確認我是否會成爲下一任家主就夠了。只要能讓女兒成爲下一任家主的妻子，自然就能和卡蘿建立親密關係。親自前來大概是爲了確認我的智謀吧？

聽到這裏，你一定會感到疑惑。爲什麼羅拉穆貝爾公爵會主動找上我呢？

「沒事的」

看來，這個人已經掌握了我在實際掌權的事實。

這個預測幾乎完全命中。實際上，受邀嘉賓大多都是派代理人出席的。

他嘆了口氣。

如果這就是真相的話，這確實很符合羅拉穆貝爾公爵的行事風格。不愧是魔法狂的稱號，除了卡蘿的光魔法之外簡直對其他一切都不屑一顧。

不過，和我訂婚這個方法未免太過迂迴了。他不是還有兩個兒子嗎，隨便選一個作爲卡蘿的婚約者不是更直接嗎。

「那怎麼可能」

我一邊咳嗽一邊拼命思考。面對這完全意料之外的提議，我正在思索該從何處着手應對。

我掛着笑容，裝作不明白他在說什麼。

但是，這些都算不上確鑿的證據。雖然形勢如此，但要證明我就是領導者還遠遠不夠。還存在着是優秀的部下在指揮的可能性。

羅拉穆貝爾公爵僅憑其地位就已足夠有名，但他還有另一個稱號ーー『魔法狂人』。這是一個雙關語，既包含了對他精通魔法的敬意稱呼9;魔法卿9;，也暗含了他一切以魔法爲價值觀的畏懼稱呼9;魔法狂徒9;。

最終，儀式在一片緊張的氣氛中結束了。簡直像是葬禮一般尷尬的時光。

不知道會蹦出什麼意外。與羅拉穆貝爾公爵的會談將在十分鐘後開始。

我們面對面坐在寬大的沙發上。飲着茶，度過了一段時間。加上公爵嚴肅的氛圍，房間裏瀰漫着沉重的空氣。

妹妹的信賴和愛真是沉甸甸的。不，我一定會讓計劃成功的。

「你還打算繼續裝傻嗎」

「感謝您的體諒」

她大概是想說明單獨會面的危險性，但我心裏很清楚。當然，我會充分警戒的。

「「……」」

雖然說是替代品這種說法可能有些不太恰當，但是原作中米涅爾瓦的實力是相當高的。在可操作角色中，她的魔法攻擊和防禦能力都是最頂尖的，對於陷阱等計策也能應付得遊刃有餘。雖然在物理方面十分脆弱，但她的其他優勢足以彌補這個短板。

「這是我女兒的資料，請過目。雖然不需要現在就給答覆，但希望能儘快」

「爲什麼要和我商談這件事呢？」

「當然可以。我也更喜歡簡潔的性格」

讓我整理一下喬巴赫·斯坦霍爾斯·坎·羅拉穆貝爾到底是怎樣的人物。

雖然大致能猜到原因……但這件事還是需要確認清楚。

據說他想單獨談話。這邀請未免太可疑了。尤其是他還特意拒絕了我父親福拉納達伯爵的同席。

毫無疑問，所有參列者都驚慌失措。即便是通過先遣隊事先得知消息的我們都感到動搖，他們的心情可想而知。在現場還能悠然自得地微笑的，大概只有那個什麼都不懂的福拉納達伯爵了。

如果要用一句話形容她的話，就是魔法狂吧。作爲一個魔法狂的女兒，米涅爾瓦也是個只對魔法感興趣的女孩。

沒錯，羅拉穆貝爾公爵在原作中也有登場。因爲他的女兒是聖女的閨蜜，也是勇者的攻略對象。前者暫且不提，後者的劇情裏他出場相當頻繁。

首先想到的就是爲了和卡蘿建立關係。如果我和米涅爾瓦結婚，就能和卡蘿成爲親戚。如果是打算利用這層關係，將來把光魔法師的血脈收入麾下的話，倒也說得通。

與我握手的是一位中年男子。黑髮朱殷色瞳孔，嚴肅的面容和肌肉發達的體格。這位舉止如軍人般嚴格、名爲約巴赫·斯坦霍斯·卡恩·羅拉穆貝爾的人物，正如我所說，是聖王國僅有的四位公爵之一。

公爵家現任當家親自出席名聲惡劣的伯爵子嗣的九禮儀式，這是極爲罕見的。

這番驚人之語讓我猛地嗆住了。偏偏我剛好在喝紅茶，這就更糟了。

「我不擅長花言巧語。雖然我也能像貴族那樣行事，但對你我覺得沒有這個必要。如何？」

我重新下定了決心。

我下令儘快準備會面場所，然後繼續前行。

這太不自然了。一個奉行魔法至上主義的公爵居然來接觸毫無魔力的我，這完全偏離了他的行動理念。可以認爲他一定有什麼重要的目的，重要到甚至願意爲此違背自己的信念。

然而，下一瞬間我就後悔這個回答了。

問題在於他到底瞭解多少。如果我貿然承認後，他來一句9;只是在試探你而已9;，那可就不好笑了。

「哼」

「咳咳咳咳咳」

今年不只是普通的生日，還要舉行慶祝九歲的九禮儀式。這是邁向成人的一步的慣例重要儀式，比往年更加忙碌。

突然，公爵開口了。

和公爵想法一樣，其他貴族也派出了密探來收集證據。但是，他們都沒能抓住真相。因爲所有滲透進來的人都被我們徹底剷除了，所以他們一點證據都沒能蒐集到。

因此，我歪着頭說道。

「我可不是在誇你。ーー不過，正因爲你如此狡猾，我才決定讓米涅爾瓦成爲你的棋子。而不是這一代的勇者。我尊重你的頭腦，也會尊重你的想法。我會單方面說明我方的意向」

「唉，您這是在說什麼呢。雖然我作爲長子將來會繼承家業，但現在的我還太年輕了」

既然他親自上門了，就說明除了剛纔那番話外還有其他依據吧……但實際情況如何呢？目前來看，這也可能只是在試探而已。

會談選在福拉納達城最爲正式的接待室。如之前所通知的那樣，房間裏只有我和公爵兩人。僕人在端上茶後就立即退下了。

對於他問可否開門見山，我點點頭。作爲前世普通市民的我也覺得客套話很累人。他的提議正合我意。

這個問題並非在詢問「爲什麼要推薦女兒嫁給我」。而是在問爲什麼只叫來我這個伯爵之子來商議決定婚約這樣重要的事。通常這種場合都會讓現任當主或負責外交的部下一同出席。

「有兩個理由。其一是對聖王家的情面」

這樣的話，剛纔的那番話很可能是在試探我。

正因如此，我必須打起精神應對這次會談。

公爵哼了一聲，將視線投向桌上的資料。看來是想讓我先看看。

這話說得一點反駁的餘地都沒有。9;那個廢物9;指的應該是現任福拉納達伯爵吧。以他的能力，福拉納達領是不可能發展的。就算運氣再好，最多也就是讓它慢慢衰落罷了。

帶着笑容的我和麪無表情的公爵，兩人的視線在沉默中交匯。

但是有一件事，讓我和部下們都大喫一驚。

「您知道與第二王子的婚約之事嗎？」

「考慮到我的立場這也是理所當然的。之前就在做準備了。不過，那門親事最終會以失敗告終吧」

「失敗？」

聽到這充滿確信的話語，我不禁歪了歪頭。

這時，他咯咯地笑了起來。這是一種與之前不同的，更富有人情味的笑聲。

「這也和另一個原因有關。據說卡蘿萊茵小姐對你可是相當熱衷啊。從報告中聽說…而且親眼看到你們之後我就確信了。無論怎麼努力，都不可能改變她的心意。因此，我可以斷言她與第二王子的婚約必定會破裂，就算是我的兒子們也沒有機會。明知是徒勞還要一意孤行，那是愚者的行爲」

「……」

我一時不知該如何回答。

我和卡蘿的親密關係向來是公開的。所以他知道這點並不令人驚訝。

但是，當別人如此直白地說『妹妹愛着哥哥』時，還是會感到困擾。看來在第三者眼中，卡蘿的兄控程度確實已經超過了限度。

我其實也隱約察覺到了。卡蘿對我的愛年年都在增長，而且這份感情的性質正在逐漸偏離親情的範疇。

目前她本人還沒有意識到這點，所以我就暫時不去管它。不過，總有一天必須要面對這個問題。

完全不知道我內心想法的羅拉穆貝爾公爵繼續總結道。

「我即使要動用米涅爾瓦這張牌，也想與福拉納達建立聯繫。對你們來說，能獲得羅拉穆貝爾家作爲後盾，應該也是有好處的吧？」

「確實，這一點很令人高興」

我來參加這次會談，也是因爲在婚約解除計劃準備就緒之前，想要一個能夠牽制王宮派的力量。正如他所說，在這裏接受婚約的提議是符合邏輯的。

不過，過於深入地建立聯繫也有其弊端。

因爲現在的福拉納達有太多祕密。一旦以婚約者的身份過多幹涉，這些祕密就有可能暴露。

聽到我含糊其辭的話，公爵眼睛微眯了一瞬，但很快就恢復了正常。然後，他像是已經完成了所有事務一般站了起來。

「那我就先告辭了。如我之前所說，雖然希望能儘快得到回覆，但我不會催促你。你好好考慮吧」

ーー先說結論。我決定與米涅爾瓦締結婚約。

那麼，該怎麼辦呢。

而我卻有不同的理解。這確實如她所說，是一個提醒。

「哼，嘴上說什麼都行」

「「……」」

不過，這種擔憂現在也爲時已晚。到目前爲止，我的行動就沒有考慮過原作劇情。卡蘿根本不像個反派大小姐的樣子，奧爾卡的經歷也發生了巨大變化。

不過，這次的婚約是政治的一環。尊重個人意願也是有限度的。難得有這次見面機會，也不能一直沉默下去。即使是客套話，也最好進行一些交談。

米涅爾瓦只是輕輕瞥了一眼，什麼也沒說。

我一邊想着這些無關緊要的事，一邊繼續傾聽米涅爾瓦的話。

「啊？」

按照家族地位，本應該是我們去拜訪的，但因爲月底有奧爾卡的成人儀式，羅拉穆貝爾家體諒了這一點。

在與公爵會談時用過的那間豪華接待室裏。剛纔雙方的父親都在場，但現在都離開了。這就是所謂的『讓年輕人獨處』。

所以，卡蘿和奧爾卡，請不要用那麼嚴厲的眼神看着米涅爾瓦。雖然很高興你們爲我打抱不平，但如果你們插手的話，事情就會變得更加複雜了。

○●○●○

不過，米涅爾瓦無法相信。在她看來，完全沒有魔法適性的我不僅能經營領地，還讓領地發展起來，這簡直難以想象。雖然領地的運營能力和魔法適性關係不大，但以她的價值觀，會這麼想也是沒辦法的事。

當我帶着笑容道謝時，米涅爾瓦別過臉去。看來是因爲我直接的感謝而害羞了。原來她還有這麼可愛的一面啊。

多虧如此，我才明白米涅爾瓦其實是個溫柔的少女，即使是對不喜歡的人也會關心。雖說她那種無法坦率表達的彆扭性格確實有點過分。

「米涅爾瓦小姐，今天是爲了互相瞭解而見面。即使只是一點點，不如我們聊聊天吧？」

如果要說有什麼不滿的話，大概就是她散發着不要跟我說話的氣場。她的情緒大部分都被不悅所佔據，也不願開口說話。自從公爵離開後，她就一直保持沉默。

於是，我暫時停止了思考。既然是政治問題，最好還是和部下們一起商討決定。

我下定決心開口了。雖然是未婚妻，但還是不能直呼其名。必須保持適當的距離感，否則會適得其反，惹惱她。

羅拉穆貝爾公爵說完想說的話後，瀟灑地離開了房間。

卡蘿的婚約解除計劃要在年底執行。如果到期日不到一年的話，好處應該會大於壞處。另外，外務部的丹尼爾也強烈推薦說「錯過這次就沒機會訂婚了！」。他那副急切的樣子讓我有點害怕，這是祕密。

「你究竟跟父親大人說了什麼？」

她用銳利的目光看向我。

雖然一開始對這個婚約對象感到不安，但結果看來是個不錯的相遇。

面對突如其來的質問，我歪了歪頭。

我看向坐在對面沙發上的米涅爾瓦。

父女倆的這種哼氣聲還真是像呢。

卡蘿和奧爾卡從入口處偷偷窺視着這邊的情況。他們擠在半開的門縫後面，像串糰子一樣偷看着。這畫面非常可愛。

一個月後，初夏的氣息開始顯現時。我與米涅爾瓦的首次會面在福拉納達城堡舉行。

「感謝您的提醒」

既然如此，就應該從政治角度來考慮了。

總之，不管是否與原作人物有所牽連，捲入劇情的可能性都是存在的。僅憑原作劇情來決定是否接受婚約是很困難的。

但我並不在意。被無視是預料之中的事。而且，她似乎也不只是單純保持沉默。因爲米涅爾瓦的情緒似乎在劇烈波動。也許她也意識到不能就這樣維持現狀了吧。

是的，本應該只有我們兩個人，但是ーー

消除誤會是不可能的選擇。我從未承認過自己掌握實權，表面上只能說『這只是公爵的個人看法』。況且，不管說什麼，都會被一口否定說這不過是愚人說的胡話吧。

她的眼神變得犀利起來。

當然，有些事情確實還是在按照原作的軌跡發展，所以也不能說完全偏離了劇情。

簡而言之，米涅爾瓦認爲是我在煽動公爵。我想，正因如此她對我的不信任感越來越強。

米涅爾瓦是一位當之無愧的女主角般的可愛少女。白皙細膩的皮膚與紮成雙馬尾的溼羽色頭髮，形成了美麗的對比。她的眼眸如同縞瑪瑙一般，挺直的鼻樑和小巧的嘴脣都很優美。哥特風格的裙裝非常適合這位美少女。

目送他離開後，我開始思考起來。

宜早不宜遲。我隨後立即召開了與部下們的會議。

如果只有我一個人的話肯定會立刻過去疼愛他們，但現在不行。

雖然通過原作知識已經瞭解了她的性格，但這樣親身體驗後，我對她有了更深的理解。看來和這孩子應該能好好相處。

我明白了。難怪她能當上聖女的好友。

唔，該如何回應纔是最好的呢。

雖說我覺得她的態度也情有可原。米涅爾瓦是那個魔法狂人的女兒。雖然不至於像他那樣，但她也有着魔法至上主義的傾向。而且，她性格要強，不願認輸。

米涅爾瓦是與兩位主角有關的重要角色。如果成爲婚約者，可能會以奇怪的方式捲入原作劇情。

若是一般人聽來，這番話簡直是在極盡貶低我。事實上，卡蘿和奧爾卡聽了都氣得快要衝出來了。冷靜點，你們兩個。

「我從父親大人那裏聽說，說你『實際上支配着伯爵領』。你是怎麼讓他相信這種謊話的？」

「你應該清楚自己沒有魔法適性的身份。如果妄圖追求超出自己身份的地位，一定會遭到嚴重的懲罰」

總之，先謹慎地回答吧。

看來公爵已經把有關我的情報都告訴了她。其中包括了關於福拉納達實權的事。

「哼，你自己多加註意吧」

雖然離原作開始還有七年時間，但她的相貌與我所知的完全沒有變化。根據官方資料集，她的身高是一百四十釐米吧。現在看起來大約一百三十釐米左右，這也就意味着從現在開始大概只會長高這麼多了。如果說奧爾卡是聖女一方的正太擔當，那米涅爾瓦就是勇者一方的蘿莉擔當。

明明過去一直都是衆人寄予厚望，也沒有辜負這些期待，取得了優秀的成績。卻突然被命令要嫁給我這樣一個沒有魔力的下等人。我完全能理解米涅爾瓦的心情。何況她才八歲，更難以理清這些複雜的情緒。

沉默的時間流逝。就在我開始放棄今天能夠交談的希望時，米涅爾瓦突然開口說道。

啊，原來如此。米涅爾瓦是這樣理解的啊。

因爲從米涅爾瓦流露出的感情中，我能感受到她對我的關心、憂慮和善意。雖然其中也摻雜着不信任和疑慮，但更多的是擔心。

儘管容貌如此可愛的米涅爾瓦察覺到了弟妹們明顯的視線，卻絲毫不爲所動。優雅地品着紅茶。不愧是公爵家的大小姐，果然很有膽識。

「既然這是父親大人的意向，我也同意與你的婚約。我能理解與卡蘿萊茵小姐結親的重要性。不過，我要提醒你一句」

我明白了她爲什麼如此固執。

「看來似乎產生了什麼誤會，我可從來沒說過什麼『支配着福拉納達』這樣的話。這大概是公爵大人的誤解吧」

這次的婚約提議也是如此。因爲卡蘿聲名鵲起，因爲我和卡蘿關係非常親密，又因爲我在政治上被認爲很優秀。基於這三點，羅拉穆貝爾公爵選擇了與我結盟，甚至不惜動用在原作中被視爲重要籌碼的米涅爾瓦。