尾声2 家族

一月已经过去一半了。年末年初的例行事务后续处理告一段落，城内终于恢复了平静。无论经历多少次，这种忙碌还是让人难以适应。我深刻体会到了前世所谓师走的含义。

我给部下们分批安排了休假。虽然还比不上现代日本，但我希望能够切实完善福利待遇。

在比平时更加冷清的办公室里，我今天依旧奋笔疾书。咔嚓咔嚓，我和部下们笔尖的声音在室内回响。

突然，有人敲响了门。虽然注意力被打断了一瞬，但我想着门前待命的女仆会去应对，便重新集中精力投入到眼前的工作中。

然而，事情似乎并没有按预想的那样发展。

「泽克斯大人。」

本应去应对访客的女仆却来叫我。我停下手中的工作询问情况，得知是希恩来访。

嗯？她来有什么事呢？今天是她的休息日啊。按理说她不应该出现在这里的……

想不出答案，我便命人让她进来。

「泽克斯大人。非常感谢您百忙之中抽出时间。」

进来的希恩穿着便装。不是工作时间，这倒也正常。

不过，既然是来办公室，她还是穿得比较正式。算是休闲西装吧？

「没关系。那么，有什么事吗？」

我想，大概与她手中的篮子有关吧。

果然，我的推测是正确的。

「我想着差不多该到您午休的时间了，所以就带来了午餐。」

「今天不是你的休息日吗？不用特意来照顾我的。」

希恩的回答有些出乎我的意料。难得的休息日，她应该多为自己着想才对。比如出去购物，或者好好放松一下。

面对我的担心，她摇了摇头。

「感谢您的关心。不过，这是我自己希望做的事。」

「这次告白可能也会给您添麻烦，请原谅我的冒昧。但我实在是想告诉您。我的身心都已献给了泽克斯大人。我会永远站在您这边。如果您能把这些记在心里，我就心满意足了。」

我本想让她好好享受难得的假期，这是我的一番好意。然而，听到这话的希恩却突然慌乱起来。眼神游移，身体摇摇晃晃。

「不，您不用回答。泽克斯大人愿意牺牲其他一切而优先考虑的事，除了与卡萝莱茵大人有关的事，别无他物。」

「谢谢您。能听到您这样说我很高兴。」

嗯，这应该没错吧。从经验来看，从魔力读取的情感来看。如果像原作主角那样迟钝，可能就会忽略掉，但我的敏锐度还是正常的。再加上精神魔法的辅助，不可能注意不到。

「是的。我在这次事件中给您添麻烦了。」

「周围人的眼光根本无关紧要。不能待在心爱之人身边才是最讨厌的。而且，我还有泽克斯大人、卡萝大人和福拉纳达城的大家。」

然而，我不记得自己做过什么值得希恩发誓永远效忠的事。面对这超乎想象的巨大爱意，我无法掩饰自己的惊讶。

该怎么办呢。

「我会协助您。」

希恩略显羞涩地说着。她的样子非常可爱，而且诉说心意的声音中蕴含着灼热的温度。

「非常美味。这样的话，我可以一直吃下去。」

果然如此。希恩以坚定的态度注视着我。

「您必须要做的事，是关于卡萝莱茵大人的什么事吧？」

但是，十年的时光很长。那时希恩已经33岁了。在这个比前世结婚更早的世界里，那个年龄开始新的恋情几乎是绝望的。

「这样啊……既然希恩你都这么说了，那我就心怀感激地接受你的好意吧。确实已经到午饭时间了。我再过一会儿就能做到一个段落，你把饭菜放在那边吧。」

带着这样的想法，我和希恩继续用餐。虽然我们只是像平常一样进行着轻松的闲聊，但希恩看起来明显一副「幸福」的样子，甚至让在旁边的我都感到有些不好意思了。

然而，希恩的反应与我的想象完全相反。她露出了一抹不屑的微笑。

面对这突如其来的请求，我瞪大了眼睛。周围的部下们也发出了「哦」的惊叹声。

「资格？」

「那就没问题了呢。」

理解这一点的希恩，脸上浮现出略显寂寞的表情。平日里冷静的她此刻已经看不到踪影。取而代之的是一个少女般的她。

希恩到底被我哪一点吸引了呢？虽然刚才已经听她说了理由，但我还是不太明白。大概这种感情只有她自己才能理解吧。

虽然我也有些察觉，但并没有做过什么决定性的事。自从卡蒂斯那件事之后，她确实表现得有些疏远，但我没想到最后会变成这样。老实说，我一直以为希恩对我的感情只是家人之爱。

希恩点了点头。

「泽克斯大人，您忘了吗？我是精灵啊。」

「我仰慕着泽克斯大人」

所以，我只能正面接受并回答她。虽然她说不用立即给出回复，但我判断至少需要给出一些忠告。

「……这样啊。」

简直可以开店的绝品。我停不下来。

拯救卡萝摆脱死亡的命运。这是我的悲愿，也是我的原点。在毕业前，我恐怕没有时间沉溺于恋爱。

「……」

即使知道了希恩的好感，我也无法主动采取行动。从地位上来说，我的任何提议都有可能变成命令。我不能轻易开口。

「即使是二十年后，三十年后，我也会等待。当然，如果泽克斯大人真的很讨厌的话，那就另当别论……」

我们来到了魔香花园的中央。这是希恩要求的人迹罕至的地方。除了我们三兄妹和专属园丁，几乎没人会来这里。

我皱眉表示疑惑，她依然带着笑容说道：

希恩笑着回答道：

「啊？」

面对她如此明显的反应，包括我在内的房间里所有人都歪着头感到不解。

「不，没有的事。我很高兴接受你的邀请。」

希恩似乎意识到自己成了焦点，身体僵直，嘴巴开开合合地发出啊呜啊呜的声音。到底怎么回事啊？

我一边用手扶着额头，一边确认事实。

「我理解您的困惑。对泽克斯大人来说，可能不是什么大不了的事。但对我来说，却成了巨大的支撑。您说我是9;家人9;这件事，深深地触动了我的心。因为我虽然有血缘关系，但从未有家人真正关注过我。」

面对希恩的即答，我不由得发出了愚蠢的声音。

说起来，这是我第一次吃希恩做的料理。考虑到她的冒失性格，不免有些担心，但现在还是相信她的女仆能力吧。除了冒失外，希恩的能力还是很高的，而且也不能辜负她的好意。

「为什么，要做到这种地步……」

听到这话，希恩嘴角微动，笑了起来。

担心年龄简直是多此一举。反而因为用这个理由，希恩可能不会去寻找其他恋情了。她肯定会说要等到我准备好。

正因为把她当作家人，这样的结局让我感到太过抱歉。我不希望她只是等待我，而错过了自己的人生。十年的时间足够找到新的恋情。现在她已经离开了萨维德家族，是自由身了。

我勉强挤出这个问题。

「我喜欢你作为家人的身份，但并不想让你成为恋人。」

我想，如果以年龄差距为理由，她多少能理解一些。

转眼间吃完鸡蛋三明治的我，再次向希恩表达了感想。

对此，希恩露出苦笑。

刚开始提出疑问，我就察觉到了希恩的意图。同时也意识到这种做法是个错误。

「我并不在意。」

我打起精神，大口咬下鸡蛋三明治。

「好吃」

糟了。因为太过惊讶而僵在原地，反而让她产生了不必要的担心。

希恩虽然一直表现得很动摇，但看起来终于下定决心了。深吸一口气，开口说道。

「怎么了？」

而且，希恩继续说道。

萨维德家族从希恩出生起就一直冷落她。也许是回想起过去的境遇，她的眼神变得有些飘忽。

「那又怎么ーー啊。」

果然，人心复杂难测。即使掌握了精神魔法这种便利的东西，也不能轻易看透。

我没能辩解任何事。或许是因为平日的行为，无论说什么都感觉不会被相信的氛围弥漫着。

「ーー您能和我一起共进午餐吗？」

「不、不，我并不是真的讨厌」

「我是个无趣的人。你肯定会被周围的人指指点点。」

考虑到这些，我更加无法行动。不想伤害家人的想法，反而成了使情况恶化的因素。

「您不必立即回复。虽然我实在无法抑制住自己的感情而说出口，但我并没有资格站在您的身边。」

「当您坚定地宣称我是家人时，我就爱上了泽克斯大人。虽然这么说有些不敬，但我真的想和您共度余生。这一个月来，我一直在努力压抑自己的感情。结果还是忍不住告白了。」

在我僵住的同时，她继续说道。

真是爽朗的笑容啊。感觉被她摆了一道，有点不甘心呢。

「即使假设我们成为恋人关系，从地位上来说我也不能让你成为正妻。也许ーー不，考虑到圣王国的法律，我可能还会迎娶其他侧室。」

「我有必须要做的事。能否实现，大概要十年后才能判断。」

从我们各自的立场来看，希恩的邀请本应被视为不敬。我意识到她明白这一点却仍然提出邀请，这份觉悟一定相当不简单。在这种时候，我不能辜负她的心意。毕竟她是我重要的家人之一。

希恩对我怀有好感。不是家人之间的那种，而是恋人之间的感情。

即使希恩有了自信，要求我给出回答，我也可能无法回应。

「精灵的平均寿命是200年，是人类的两倍。而且，直到150岁以后才开始衰老。也就是说，33岁对我来说还是个小姑娘呢。」

我不自觉地露出了微笑。

「泽克斯大人」

「那么，如果这是事实的话，你打算怎么办？」

当然，如果知根知底的她能成为我的伴侣，我也会很高兴。即使现在只是对家人的爱，将来感情也可能会改变。

「是的，我明白。」

ーー嗯，被泪眼汪汪地问「您讨厌吗？」的话，也会想否认吧。虽然方向不同，但我确实喜欢她，这是毋庸置疑的。

我真是个笨蛋。为什么要说「不讨厌」这种话啊。

「我是不是给您添麻烦了？」

她用翠绿的眼睛直视着我，说道。

我叹了口气。

更根本的问题是，我对希恩抱有的感情更接近于家人之爱。这绝不等同于对异性的感情。

「……」

不一会儿，希恩眼中闪烁着不安，问道。

「我会等待泽克斯大人。」

吃完后，我漫不经心地望着花园，稍作休息。午休时间即将结束。下午我还得陪妮娜训练，所以不能休息太久。

她整个人都散发着幸福的光芒。仅仅因为料理被夸奖，这反应似乎有些过度了。

我理解希恩对我抱有巨大的爱意。不仅仅是言语。从她告白的那一刻起，周围弥漫的满溢着好感的情绪，清楚地表现出了她的内心。她说无法抑制也是可以理解的。反而让我惊讶的是她居然能隐藏到现在。

这是个突然袭击。我完全没想到她会在这个时候告白，一时间说不出话来。

我列举了选择我作为终身伴侣的种种缺点，但全都被她轻易地回绝了。

「正妻的位置对我来说太过分了。如果可能的话，能得到您哪怕一丝爱意，我就已经心满意足了。」

啊ーー这该不会是那个吧。类似约会邀请的东西？希恩的脸颊泛红，从她流露出的情感质量来看应该没错，但如果是我误会了就太尴尬了。

「那倒不ーー」

希恩准备的午餐是三明治。篮子里装满了各种颜色搭配的三明治。看起来非常美味。

「我知道。但是，我自己无法原谅自己。如果不进行这次清算，我无法心安。即使这只是自我满足。」

时间缓缓流逝，就在我打算逃避问题、将其推后时，希恩突然开口了。

她不在意地继续说道。

「我从卡萝莱茵大人那里听说，关系亲密的家人应该互相支持。既然如此，作为被认可的家人，我会支持泽克斯大人。这也是一个弥补这次失态的好机会。而且，如果是卡萝莱茵大人遇到危机的话，我也想帮忙解救。毕竟她是那么慈爱地把我当成姐姐看待的人。」

她最后总结道，一个人不如两个人效率高。

我凝视着希恩。她也直直地看着我。

两人的视线紧紧交织在一起。

「「……」」

沉默支配了整个空间，但并没有持续太久。不到一分钟，我就发出了一声巨大的叹息。

「好吧，我明白了。我认输。如果有需要的话，我会请求你的协助。」

「那么！」

「不过，是否回应你的心意是另一回事。十年的时间可不短。如果在这期间你萌生了新的恋情，就不要在意我，朝那边前进吧。」

这一点我绝不让步。因为我的使命而让希恩错过幸福，这种事绝对不能发生。

她似乎明白了我的决心。希恩勉强地点了点头。

「我明白了。但是，请不要拒绝我对您的爱慕之情好吗？」

「我知道。我还没那么不近人情。」

我很清楚感情是难以控制的东西。所以，只要希恩还喜欢着我，我也会尽量满足她的要求。毕竟是我让她配合我的安排的。

「呵呵。那么从今以后，请多多关照，泽克斯大人。」

「ーー请多关照。」

希恩咯咯笑着的笑容既令人恼火，又美丽动人，让人难以相信平时的她是如此冷静。