第2節 盜賊

「和哥哥一起外出！兩個人單獨外出！」

牽着我手的卡蘿興奮得彷彿隨時都要跳起來，在我身邊走着。

看着妹妹這可愛的模樣，我不禁微笑起來。路上遇到的行人也被她的可愛所吸引，紛紛露出微笑。我越是幸福，卡蘿就笑得越燦爛。一個笑容的通貨膨脹螺旋正在形成。

呵呵呵，不愧是我親愛的妹妹。她那可愛的樣子似乎能吸引所有人的目光。我可以自豪地說，卡蘿的可愛程度是世界第一。

正如卡蘿所說，我們兩個人單獨出門了。而且是去城下町。

當然，這是祕密行動，除了希恩以外沒人知道。如果被發現的話，肯定會引起軒然大波。

不過，被發現的可能性連萬分之一都沒有。現在的我們用僞裝魔法變成了鎮上的孩子的樣子，而且在領地城堡裏還有我們的分身。更何況，分身身邊還有希恩在旁邊配合，完全不用擔心。

……不，我有點擔心希恩會不會搞砸什麼。希望她不要犯什麼致命的錯誤吧。

分身是我和希恩合作的成果。肉體是用魔力團施加僞裝魔法做出的顏色，精神則是用精神魔法模仿我們的心智製造的。

不過，肉體部分並沒有實體。只是用【僞裝】的外皮欺騙視覺，如果被觸碰到就會暴露。這一點需要特別注意。

儘管有這樣的缺點，但這個魔法還是相當有用的。畢竟是擁有和本人一樣思維的分身啊。可以被濫用的方式多得是。我們互相約定絕對不能讓外人知道。

我完全不擔心希恩會背叛。這方面已經用精神魔法的【誓約】解決了。

【誓約】顧名思義就是強制遵守約定的法術。它會在目標的精神中打入魔力楔子，根據條件給予傷害。這次的情況是，『未經澤克斯允許，不得泄露福拉納達兄妹的信息』。而我這邊則立下了『只要希恩不違反【誓約】，就不會泄露她的祕密』的【誓約】。

雖然只對希恩一個人這樣做也可以，但我還是表現出了誠意。雖然威脅之後再談誠意似乎有點奇怪，不過就當是我的自我滿足吧。

有了這種分身魔法，我終於獲得了自由。以前因爲周圍人的目光，只能在城內活動。就算能出去，也最多隻能到附近的森林。現在這些限制都被解除了，這意味着巨大的改變。

我必須變得更強。能夠外出肯定會帶來巨大的好處。

所以，這次和卡蘿的外出，是爲了祕密外出做準備。可以說是一種訓練。

雖然我擁有前世的記憶，但出城的經驗還是很少。更不用說去有其他人的地方了。我需要逐漸適應這一切。

至於爲什麼卡蘿也一起來，是因爲她立刻就識破了分身。

雖然我自信滿滿地斷言『絕對不會被發現』，但說出來有點尷尬，對她來說完全不管用。據她說，氣息完全不一樣。我雖然不太理解，但既然是兄控的卡蘿說的，那應該沒錯。

雖然說得有點結結巴巴，但卡蘿還是順利地說完了。

明明已經很累了卻還能發出這麼大的聲音，這正是她對我感情深厚的證明。

所以，我才這樣揹着她回家，但她似乎對此感到有些內疚。

「呵呵，就保持這種態度吧，拜託你了」

「沒錯。當我遇到困難時，卡蘿也要來幫我哦」

領主的女兒向平民請求什麼的，如果被城裏的人聽到肯定會阻止吧。

能揹着可愛的妹妹簡直是種獎賞，但就算告訴她這點，卡蘿大概也不會接受吧。

我歪着頭思考了一會兒，看着孩子們的表情，終於想到了一個答案。

實際上，突然改變說話方式可能會有些困難。不過我覺得，只要我在旁邊幫忙指導就沒問題。

「不是。那些孩子不懂敬語。所以他們不理解卡蘿在說什麼。」

我解釋到這裏，卡蘿一臉困惑地歪着小腦袋。

「沒聽懂？他們是外國人嗎？」

「哥哥大人！」

「我也一樣，能幫到卡蘿我很開心。作爲關係親密的兄妹，我們要互相支持」

那些孩子怎麼了？卡蘿應該沒有做錯什麼吧。

一個是塔拉・佈雷米爾・瑪古拉。從名字就能看出是丹的妹妹，比我們小一歲。與粗枝大葉的哥哥不同，她性格細膩，雖然有點內向，但很認真且深思熟慮。頭髮和眼睛的顏色與哥哥相同，所以她的魔法適性也應該是土屬性。她自稱塔莉。

「沒那回事。我和卡蘿說話的時候就不用敬語。你可以參考我的說話方式，應該就能搞定。」

對面的孩子們則是一副目瞪口呆的樣子。

不過這次我很快就明白了。

我斟酌了一下措辭，然後對卡蘿說道。

當然，不能忘記自己貴族的身份，但這方面的心理準備就交給家裏安排的家庭教師吧。就算是我，也無法教授貴族那一套。

卡蘿的道歉聲從背後傳來。

「「「「「…………」」」」」

「卡蘿的說話方式ーー就是教育員教給你的那種禮貌的說話方式，我們稱之爲敬語。敬語是稍微成熟一點的大人才會用的語言，所以那些孩子們不懂。」

卡蘿鼓起勇氣向正在玩追逐遊戲的孩子們搭話。看着她因緊張而泛紅的臉頰，我覺得實在是太可愛了！

「你不用道歉。我並不覺得這種情況有什麼麻煩的」

最後是米莉亞・赫扎泰特・齊庫斯。年齡和我們兄妹以及丹一樣。她是瑪古拉兄妹的鄰居，也是青梅竹馬，據說一直在一起玩。性格活潑開朗，符合她的年齡，似乎很喜歡到處跑。頭髮和眼睛是綠色，可以推測魔法適性是風屬性。

孩子們聽到聲音，一齊轉頭看向這邊。

「那、那個，請問能佔用你們一點時間嗎？」

言歸正傳。

因此，他們不懂敬語。不懂的說話方式，和外國語言沒什麼兩樣。

雖然我們和所有人都玩得很好，但其中還是有幾個少年少女與我們建立了特別深厚的友誼。

「嗯。要不要去問問他們能不能一起玩呢？」

卡蘿清澈的聲音在廣場上回蕩。

「來吧，什麼事都要勇於嘗試啊。」

她輕輕拉了拉我的衣角，發出了欣喜的聲音。

由於這些原因，卡蘿也參與了這次外出。雖然考慮到意外情況有些擔心，但能和最愛的妹妹約會我一點也不介意。好好享受這難得的機會纔是明智之舉吧。

這次她的話似乎傳達到了，孩子們互相看了看，然後笑着點了點頭。

而且，對於一直待在領地城堡裏的我們來說，與同齡人交流的機會是很寶貴的。特別是對妹妹來說，這可能是她第一次與外人接觸吧。

那個廣場似乎是城下町所有孩子聚集的地方，總是有十來個人影。

「我理解卡蘿覺得過意不去的心情。但是，試着換位思考一下。如果是我麻煩了卡蘿，你會覺得那是種負擔嗎？」

「啊？」

「互相支持……」

見他們毫無反應，卡蘿漸漸變得慌亂起來。

事實上，當卡蘿看到那些孩子時，她驚訝得就像發現了什麼珍奇動物一樣，眼中充滿了期待。

比平時更加膽怯的她真是可愛極了，不過一直這樣看着她也太不像話了。

即使有身份差距，也不應該直接下命令。應該懷着誠意，考慮對方的感受，根據場合選擇合適的請求方式。我希望卡蘿能學會這種道德觀念。

正如預想的那樣，來到城下町後，卡蘿興奮得不得了。『那是什麼？』、『這個，太厲害了！』、『那邊也很有趣呢！』等等。她對看到的每樣東西都表現出興奮的樣子。當然，我把她那可愛的模樣永久保存在了腦內存儲器裏。

「哥、哥哥大人！您是不是已經知道原因了？」

雖然除了原作中的學院外，還有教授基礎學科的學校。但那也要九歲才能開始上，對他們來說還太早了。

「嗯，好啊。和卡蘿他們一起玩還是第一次，真期待！」

「哥哥，怎麼辦呢。我不會用非敬語的說話方式！」

這個動作似乎讓她安心不少，卡蘿的表情緩和了一些。然後，她深吸一口氣，開口說道。

「冷靜點。事情並不複雜。只是那些孩子沒聽懂卡蘿說的話而已。」

廣場似乎是孩子們的遊樂場，有一些和我們年齡相仿ーー四五歲左右ーー的孩子在那裏。雖然只有十幾個人，但考慮到聖王國的人口，這個數量已經算多的了。

但是，我認爲這樣做很好。

卡蘿正在茁壯成長。她變得如此善良，讓人難以相信在原作中會成爲反派。

之後，我們兄妹倆一直在廣場上跑來跑去，直到天黑。

在大街的商業區走了一會兒後，我們來到了一個開闊的地方。似乎是離鎮中心稍遠一點的廣場。

「「「「「好啊！」」」」」

熟悉的面孔聚集在一起，丹舉起拳頭宣佈道。米莉亞和塔拉也表示同意。

「怎麼可能！」

「非常抱歉，哥哥大人」

最近我們經常和這三個人一起玩。大概每週去兩次左右，每次都能碰到他們。看來我們和他們的緣分不淺。

「可是……」

「啊，原來如此」

「嗯！我一定會幫助哥哥大人的！」

我爲此感到高興，繼續說道。

我鼓勵她後，卡蘿緊握雙拳。然後，她再次向孩子們開口。

「那個……你們能和我一起玩……嗎？」

我們慢慢地走在回家的路上，一邊閒聊着。

雖然嚴格來說有些不太準確，但現在這樣解釋應該沒問題。我相信聰明的妹妹能夠在一定程度上理解並接受這個解釋。

我揹着妹妹走在被夕陽染紅的街道上。原來，第一次和同齡孩子們玩耍的卡蘿似乎太興奮了，玩到最後竟然累得一步都走不動了。

「那、那個，請問你們能和我一起玩嗎！」

不過，她還是有辦法的。

我們隱瞞身份來這裏是一個原因，但最主要的目的其實是另有所圖。

面對這個意料之外的回應，我一時愣住了。

對我的問題，她強烈地反駁道。

這大概可以說是良好教養帶來的弊端吧。卡蘿從來沒有機會用隨意的口吻說話，所以她沒有能與孩子們溝通的語言。

我不禁喃喃自語，卡蘿立刻像要撲上來一樣做出反應。看來她已經快忍不住現狀了。

看到最愛的妹妹能健康成長，我感到由衷的喜悅。

「看起來不累，塔莉也贊成」

年幼的她似乎不知道敬語這個概念。雖然接受過家庭教師的語言指導，但看來並不知道那些屬於敬語的範疇。

「敬語是什麼呢？」

我仔細斟酌了一下該如何解釋，然後開口說道。

我的判斷是正確的，卡蘿表示理解了。

我在她耳邊輕聲說道『沒事的』，同時也回握了她的手。

可能是因爲突然被近十道目光集中注視，卡蘿肩膀微微一顫，緊緊握住了站在旁邊的我的手。

「我、我會努力的！」

我猜到了卡蘿想說什麼，於是點頭同意。

○●○●○

塔拉的態度看起來有些消極，但這是因爲她喜歡室內活動，也沒辦法。不過，既然她還是來和我們一起玩了，看來並不是真的很討厭。

「今天，我們來玩捉迷藏吧！」

聽到卡蘿爽快的回答，我不禁露出了笑容。

自從第一次來到城下町以來，我和卡蘿就定期外出。雖然有時也會探索未知的地方，但主要活動內容是與當地孩子們交流。

這種發展對我來說也是意料之外，不禁有些困惑。

也許對經驗豐富的戰士或隱祕人員也不管用，可能還需要提高完成度。今後我會繼續和希恩一起改進。

她慌張地說道。

嗯，我們現在是四歲的孩子。所謂外出，大概就是在城下町轉轉而已。即便如此，第一次外出應該也很有趣。特別是對卡蘿來說，一切都是新鮮的吧。

我苦笑着安撫她。

似乎對剛纔那句話有所感觸，卡蘿小聲嘀咕道。

與從小就接受貴族教育的卡蘿不同，眼前這些孩子還沒到入學年齡。

一個是丹・比雷德・瑪古拉。雖然和我們同歲，但他體格很好，外表充滿野性。性格也和外表一樣豪爽。雖然有點強勢，但經常擔任廣場上聚集的孩子們的領導角色。頭髮和眼睛都是棕色，魔法適性應該是土屬性。

接着，我們兄妹也表示贊同。

「我也沒有異議」

「我也沒問題。不過，作爲第一次玩的人，能給我們解釋一下規則嗎」

順便說一句，卡蘿一直保持着禮貌的說話方式。與其現在去區分說話方式，不如讓孩子們學會敬語來得更快。

「那麼，就由塔莉來解釋吧」

應我的要求，塔拉站了出來。需要動腦子的場合，通常都是她來擔當。雖然比其他兩人年紀小，但給人一種相當辛苦的感覺，讓人不禁同情。

「首先，鬼數到一百的時候，其他人要躲起來。範圍是從廣場到兩個街區以內。一旦躲好就不能移動，直到被找到爲止。時間限制是三十分鐘，在這之前找到所有人就算鬼贏。有什麼問題嗎？」

「只要在範圍內，躲在哪裏都可以嗎？」

「別人家裏是不行的。還有，店鋪也不行。會被罵的」

「明白了。我沒有其他問題了」

「卡蘿有嗎？」

「嗯……我也沒有特別的問題」

「那麼，我們來決定誰當鬼吧！」

我們的問答結束後，丹興高采烈地喊道。然後，大家一起玩石頭剪刀布來決定誰當鬼。

結果是ーー

「我當鬼啊」

真是慘敗，只有我出了布而輸掉了。沒有平局，一下子就決定了，真是令人沮喪。不過，也沒有什麼策略可言，完全是運氣的比拼，所以也沒辦法。

「那我們馬上開始吧。我要開始數了，你們趕緊去藏起來」

「哇，快藏起來！」

我開始數數時，米莉亞一邊興高采烈地喊着，一邊跑開了。丹和塔拉也緊隨其後。

如果能一擊解決當前局面倒還好，但如果失敗了肯定會引起懷疑。再加上丹他們也在場，所以她應該是不敢貿然出手。

爲了不被認出是福拉納達的女兒，她選擇了與原來截然不同的外表，但這完全適得其反了。我很高興她能成長爲一個爲朋友着想的善良孩子，但同時也希望她能把自己的安全放在首位。心情很複雜。

塔拉的眼睛裏閃爍着不安。

「我、我知道了。我會努力的……」

邊跑邊啓動探知術。雖然在城裏會感應到許多生物魔力，但重要的只有幾個。

爲了實施剛剛想到的計劃，我立即跳到塔拉身邊。

看起來她已經冷靜下來了，我便鬆開了捂住她嘴巴的手。

「原來是這樣慢慢成長的啊……呵呵」

直線距離雖然只有五十米左右，但這裏是錯綜複雜的小巷。如果按照道路慢慢跑過去，無論如何也來不及了。

說她無情太過分了。要求一個三歲的孩子有勇氣衝進那種情況纔是不對的。相反，應該表揚她有自知之明，知道自己只會成爲累贅。

聽到自己不經意說出的話，我苦笑了一下。畢竟，剛纔那句話與其說是對妹妹說的，倒不如說更像是慈愛女兒的父親。

但是，已經沒有時間等她調整狀態了。

雖然這麼想着…但總覺得心裏有種奇怪的不安。該說是第六感嗎？就像暴風雨來臨前的寧靜，有種不好的預感。

「哥、哥哥大人……」

「找到了！」

「我知道。我現在就去救他們，不過需要藉助塔拉的力量。」

我來不及多想，立刻從原地衝了出去。

「這裏有新鮮的腳印。沒錯了」

十有八九，她在丹他們附近。卡蘿比起勝負更重視享受遊戲本身，所以她肯定優先選擇和大家一起行動。

總之先離開廣場吧。既然已經確定這裏沒人，那就趕緊移動到別處。

雖然妹妹依賴哥哥讓我很高興，但考慮到今後，維持現狀是不行的。

冷靜下來，保持理智。情感可以成爲動力，但同時也是失敗的根源。表現出情感是好事，但被情感左右就不行了。

在我耐心溫柔地勸說下，卡蘿雖然看起來有些不情願，但還是點了點頭。她一邊時不時地瞥我一眼，一邊離開了廣場。

老實說，如果使用探知術的話，瞬間就能找到所有人。我的探知術是將自身的魔力以波狀擴散來探測周圍的魔力。這是非常適合尋人的術法。

果然，只看到一些小孩子聚在一起玩耍，卡蘿他們的影子都不見。毫無疑問，他們藏在別的地方了。

首要目標確定爲丹和米莉亞。找到卡蘿的方向也有眉目了，至於塔拉的事就之後再考慮吧。

如果原作的等級設定是正確的話，擁有騎士最低水平的我應該能單獨掃清這些小混混。不過，爲了應對意外情況，我想讓塔拉擔任誘餌。距離足夠遠，就算那幫人裏混有魔法師也不用擔心會受到攻擊。

那麼，他們會藏在哪裏呢？

雖然我並沒有相關的專業技能，無法進行精確分析。不過，觀察剛留下的腳印還是做得到的。我確信丹他們的行動和我預想的一樣。

塔拉似乎還沒有做好心理準備，開始慌亂起來。

往下一看，卡蘿他們被一羣粗魯的男人包圍着。丹似乎被打倒了，躺在地上。卡蘿和米莉亞的手臂都被男人們抓住。看他們皺着臉的樣子，應該是被抓得很用力。

不過，用這個就太不像話了。我覺得用自己的眼睛和雙腳去尋找，纔是捉迷藏這個遊戲的樂趣所在。

卡蘿沒有用火魔法反抗，很大程度上是因爲【僞裝】。現在她的外表是茶色頭髮綠色眼睛。如果使用火魔法會顯得很不自然。

她大概在擔心我會讓她做什麼危險的事吧，但我並不打算讓她冒險，希望她能放心。

在即將撞上建築物之前，我猛地蓄力於雙腳。然後，一躍而起。

這時，我發現塔拉躲在不遠處的陰影裏。她正緊張地偷看被歹徒包圍的三人。

誒？你問我爲什麼不考慮卡蘿的藏身之處？這種事根本不用考慮，我早就瞭然於胸了。我比任何人都瞭解她，輕易就能想象出她會藏在哪裏。

「嘶!? 」

「……我知道了」

她帶着不安的表情，聲音顫抖着似乎想說些什麼。

要萬無一失的話，還需要再想個辦法，但是ーー

她雖然還在猶豫，但我還是搖了搖頭。

意識到這一點的塔拉，臉上浮現出緊張的神色。

「安靜點」

看到我自信滿滿的樣子，塔拉似乎也理解了，靜靜地點了點頭。

樓下的情況沒有變化。丹似乎失去了意識，仍然倒在地上。米莉亞一邊哭泣一邊呼喚着丹的名字。卡蘿則堅強地瞪視着那些男人。

「誒，這麼快嗎!? 」

「卡蘿必須要能獨自在鎮上走動纔行。這次只是遊戲，但總有一天這會成爲必要的經驗。又不是生離死別，只是一小會兒而已。沒什麼好擔心的」

不過，我大致有個想法。丹是個單純的男孩，他肯定藏在離廣場最遠的地方。而與他關係最好的米莉亞，估計也在他附近。

數到一百後，我環顧四周。俗話說燈下黑，所以我先搜索了附近。雖然廣場是空地，幾乎沒有可以藏身的地方，但我還是爲了以防萬一看了看。

說起來，這是卡蘿第一次在鎮上單獨行動。到現在爲止，我一直在她身邊，所以她可能會感到不安吧。

果然，人數差距和無法估量對方實力這兩點很棘手。在和平的日本長大的溫室裏的孩子，不可能具備這種危險的技能。

「卡蘿!? 」

我一邊哼着小曲一邊走了一會兒。終於，我抵達了兩個街區外的地方。環顧四周，卻感覺不到丹他們的氣息。

「可、可是」

「光是煩惱也不會有結果」

難道判斷錯了嗎？

一瞬間，我的腦子變得一片空白。面對卡蘿即將遭遇危險這種前所未有的經歷，我從心底湧起了無法抑制的怒火。

嗯，如果算上前世的話，我們之間確實有着近乎父女的年齡差，所以產生這種感情也不奇怪。

我直視着塔拉的眼睛。

該如何救出他們三人呢？從這裏跳下去打他們個措手不及，這招看起來有效，但也可能會被輕易應對。就算成功了，能打倒三個人嗎？

「卡蘿，去吧。這可是捉迷藏啊，不藏起來可不行哦」

走了大約十分鐘。差不多要到捉迷藏範圍的極限了。到現在還沒找到丹他們，看來他們是躲在了最邊緣的地方。

正當我疑惑不解時，一股微弱的魔力波動傳來。

突然出現的我把塔拉嚇了一跳，她差點尖叫出聲，但我立即捂住她的嘴阻止了。

三個人的手腳都已經被綁住了。雖然會使用魔法的卡蘿還好，但丹和米莉亞已經完全無法逃脫了。

我在建築物的牆面上奔跑，幾步就踏上了樓頂。就這樣，沿着屋頂朝卡蘿所在的方向前進。

「呀ーー」

爲了能立即發現藏起來的人，我一邊環顧四周一邊前進。雖說是小巷，但這附近治安還不錯，不需要太過戒備，這點倒是讓人輕鬆。

「很簡單的事。等我發信號，你就出現在那些傢伙面前。趁他們注意力被塔拉吸引的時候，我就制服他們。」

「澤克斯先生，哥哥他們被…！」

突然，我想到了一個主意。

我深吸一口氣，讓自己平靜下來。還不需要使用【平靜】技能。理性仍然佔據上風。

順便說一下，等級上限是99。普通人的平均等級是10，戰鬥職業的平均是35，國內最強是57，最終Boss是70，隱藏Boss是99。

「誒，可是，那樣的話澤克斯先生不就會ーー」

在沒有多少時間的情況下，我再次環顧四周。

雖然說不過是有點失禮，但歸根結底這只是孩子們的遊戲。與其想東想西，不如隨心所欲地去享受。難得有機會重拾童心，就好好把握吧。嗯，雖說我的肉體確實是個不折不扣的孩子就是了。

用盡全力強化雙腿，只用了幾秒鐘就到達了目的地。

一邊想着這些無關緊要的事，我一邊開始從一數起。爲了給大家足夠的時間藏好，我慢慢地、一個數字一個數字地數着。

距離當前位置直線五十米的地方，卡蘿就在那裏。而且，丹和米莉亞就在她身邊。塔拉也在附近，但和他們三人保持着一定距離。

當她意識到出現的是我時，肩膀放鬆地鬆了一口氣。

對普通人來說這是不可能完成的壯舉，但我有【身體強化】。對於現在能強化到原來五倍的我來說，三層樓的高度根本算不上障礙。

如果塔拉真的躲在相反的方向，那我就輸了。加上前世年齡超過三十歲的我居然會輸給一個三歲小孩，這該如何是好。只能苦笑了。

雖然無法估量對方的實力，但我很清楚自己的強度。雖然魔法熟練度還很低，但考慮到其他方面，現在的我應該也有下級騎士的實力了。如果用原作來比喻的話，大概是20級出頭，相當於一年級第一學期結束時的水平吧。

如果這是遊戲的話，主角的轉生者特權ーー從元角度來說就是玩家視角ーー應該能確認對方的等級。可惜我並沒有這種方便的設定。

卡蘿他們三人被五個身份不明的魔力源包圍着。從魔力強度來看，比普通人強但不如騎士。大概是城裏的混混吧？魔力上應該能贏，但敵人有五個，考慮到其他因素就不好說了。

傳來的魔力毫無疑問是卡蘿的。這是我們事先約定好在緊急情況下使用的求救信號。此刻，她正陷入危機之中。

但現在已經沒時間猶豫了。敵對者正在逐漸縮小與卡蘿他們的距離。必須趕快去救援。

既然如此，就沒必要循規蹈矩地按照常規路線了。

麻煩的是塔拉。她聰明得讓人難以相信是丹的妹妹。我感覺她會採取一些策略，比如躲在離丹他們完全相反的地方，以確保在限定時間內不被發現。或者反其道而行之，就藏在廣場附近。

可以藏身的範圍是兩個街區ーー大約二百米見方。對於四歲孩子的腳程來說，在三十分鐘內從這麼大的範圍裏找到四個人，恐怕是難如登天。如果漫無目的地搜索，絕對來不及。

但是，必須忍住。如果在這裏任由感情驅使衝動行事，很可能會導致三人中的某個被當成人質。

看着妹妹這可愛的樣子，我不禁露出了微笑。

「你只需要在那些傢伙面前露面就行。剩下的交給我。」

「抱歉，再不行動的話卡蘿他們就要被帶走了。」

「沒事的。我很強。」

言歸正傳。

一邊思考着這些，我穿梭在小巷之間。那些孩子大概會單純地往不容易被發現的地方跑吧。

另一方面，卡蘿還站在原地不動。

我朝着一棟三層樓的建築全速奔跑。按這個勢頭下去會撞上牆壁，不過根本不用擔心這個。

我只是瞬間感到疑惑。很快就理解了她的心情。

噗嗤一聲笑了出來。看來我也比想象中更享受這場遊戲呢。可能是精神被肉體帶動了吧。

「塔、塔莉的？」

而這種直覺是正確的。

「好，我這就去了。十秒後開始行動。」

雖然只是聊勝於無，我還是輕輕拍了拍她的背。

看她稍微放鬆了一些，我再次跑上了屋頂。

一邊注視着準備撤離的小混混們，一邊在心中默數十秒。

首先要瞄準的是抓着卡蘿他們的那三個人。確保她們的安全是最優先的。最壞的情況下，也要考慮放棄另外兩個盜賊，帶着她們逃跑。

十秒過得很快。轉眼間就數完了，與此同時塔拉的聲音也響了起來。

「把哥哥還給我！」

這是一聲完全不像平時那個沉穩的她會發出的大喊。多虧了她的努力，那幫小混混的注意力完全被吸引過去了。

同時，我縱身一躍。當然，按照重力法則開始下落，但僅憑這個速度還是太慢了。那幫混混可能會先攻擊塔拉。

所以，我要再加一招。

頭朝地面，保持倒立姿勢，從腳底釋放魔力。毫不吝嗇地釋放了大量魔力，幾乎用掉了全部魔力的一半。

釋放出的魔力被壓縮成五釐米見方的大小。被擠壓到極限的魔力，閃爍着某種危險的光芒。

判斷壓縮已經足夠後，我猛地將腳底拍向魔力立方體。

本來魔力是沒有實體的，這樣做的話，腳應該會撲空。

然而，我的腳卻穩穩地踩在了立方體上。這樣一來，我的下落速度必然會加快。

在五倍【身體強化】的作用下爆發出的腳力驚人，我如同子彈一般衝向了那幫混混的中心。

能對這種速度做出反應的，要麼是和我一樣能使用【身體強化】的人，要麼是身體能力超過強化狀態下的我的人。

這種傢伙怎麼可能在這種地方混日子。結果，沒有一個人能做出反應，我輕鬆就把抓着卡蘿他們的三個人打暈了。接着，又一拳打飛了還在發愣的那個人。

還剩最後一個。雖然他已經意識到我的存在了，但我還是要趁這個機會解決他。

我以高速衝進小混混的懷裏，朝他的太陽穴揮出一拳。

然而，

「哥哥！」

那之後的善後工作，進行得相當順利。

又是一記爆慄炸裂。雖說那清脆的聲音聽起來挺爽快，但我不禁在想，塔拉自己的手難道不會痛嗎？

接下來是那些流氓，我們並沒有把他們交給城裏的衛兵。既然卡蘿已經使用了光魔法，把整個事件含糊其辭反而更安全。

關於光魔法的稀有性，我們反覆強調到他們耳朵都起繭子了，所以他們應該不會輕易泄露。至於丹和米莉亞，我們把他們逼到了一聽到「光魔法」這個詞就臉色發青的地步。

小混混的頭部和腹部突然爆裂了。頭部甚至還着起了火。

看着瑪古拉兄妹越來越像相聲的對話，我轉頭看向卡蘿。怎麼說呢，雖然都是兄妹，但我們和他們的相處方式可真是天差地別啊。

另一方面，丹似乎被狠狠地打了臉，臉部嚴重腫脹。他蜷縮成一個く字形，不停地呻吟。雖然我只是外行判斷，但估計他的鼻骨和幾根肋骨都斷了。

起初丹還沒搞清狀況，但漸漸地他似乎開始理解了，猛地從地上跳了起來。

嗯。我知道卡蘿會想要這樣做。畢竟，我一直在照顧她，希望她能成長爲這樣一個善良的孩子。

話雖如此，我也不能呆呆地等着治療結束。必須進行一定程度的掩飾工作，否則日後可能會演變成麻煩的局面。

當我把視線轉向卡蘿時，發現她也正看着我。她的眼睛閃爍着期待的光芒。

攻防持續了一分鐘，就在我開始顯露出焦急的時候。戰鬥突然宣告結束。

不過，使用了光魔法的卡蘿的身份還是暴露了。於是，我們在人跡罕至的地方解除了【僞裝】，向他們解釋了情況，併爲之前的欺騙道了歉。

米莉亞雖然一直在啜泣，但看起來沒有外傷。她肯定受到了精神上的打擊，不過我可以悄悄用精神魔法爲她治療。至少不會留下心理創傷。

就這樣，之前的那件事被徹底埋葬在了黑暗中。

米莉亞一邊號啕大哭，一邊緊緊抱住了他。青梅竹馬從瀕死重傷中生還，這反應也是理所當然的吧。

「哥哥，米莉亞！」

我可不會錯過這種看起來很方便的魔法，之前已經向希恩學習過了。不過，因爲剛開始學習，還不能完美使用，但至少能做到阻斷外部信息。

這時，我發現她也正看着我，我們的視線恰好交匯。看來，她也在想着同樣的事。

「謝謝你，卡蘿。你救了我。」

「道謝！」

雖然依依不捨，但我們不能一直抱在一起。還有其他受害者需要照顧。

最壞的情況下，也考慮用精神魔法約束他們，但我實在不想這麼做。

沒錯，剛纔的爆炸是卡蘿的火魔法。那是一種中級魔法【爆炎】，能夠引爆目標並使其燃燒，殺傷力很高。

因爲這意外的心有靈犀，我和卡蘿不約而同地笑了起來。

ーー我本是這麼想的，但事態卻朝着麻煩的方向發展了。我得知這一情況是在剛纔。

她毫不猶豫地使用中級攻擊魔法讓我很喫驚，不過這肯定比在敵人面前暴露破綻要好得多。

「能爲哥哥大人效勞是我的榮幸！」

我不禁發出了聲音。

不用多說，她要做什麼已經很明顯了。

嘛，我也不打算做太瘋狂的事。這只是爲最壞情況做準備的實驗，理論上應該沒問題。如果一切順利的話，他們的待遇可能比死刑要好一些，大概吧。

這是因爲ーー

我努力溫柔地撫摸着卡蘿的後背，試圖安撫她。像對待易碎品一樣小心翼翼地對待她，卡蘿的緊張情緒漸漸緩解了。今晚我會陪她睡覺，現在應該不用再擔心了。

「呀」

對方似乎也明白，如果拖延時間的話優勢會傾向於哪一方，雖然看起來很拼命，卻還是露出了笑容。這真讓人火大。

竟然，那個小混混躲開了我的攻擊。這看起來不像是偶然。很明顯，他能夠對我的攻擊速度做出反應。

「痛」

但是，這樣會花費時間。如果給他這麼多時間，剛纔被我偷襲打倒的四個人可能就會醒過來。

從人道主義角度來看可能是錯誤的，從前世的倫理觀來看也會感到厭惡。但是，我的首要任務是保證卡蘿的生存。這次事件讓我意識到她的安全並不是絕對的，我不能因爲顧忌一些小惡行而猶豫不決。我絕對不想因爲疏於防範而導致犧牲的未來。

起初，他們三人還因我們突然大笑而感到驚訝，但笑聲似乎具有傳染性，很快他們也跟着捧腹大笑起來。

我釋放剩餘的魔力，將我們籠罩起來。

這一次，我確實有些緊張。雖然是出於必要，但欺騙丹他們是事實，很有可能不會被原諒。卡蘿的緊張程度恐怕比我還要高。

一直在遠處觀望的塔拉終於趕到了，向我們兩人喊道。

如果我懂得武術的話情況可能會不一樣，但可惜的是，考慮到四歲孩子的身體，我並沒有學習。前世也完全沒有這方面的經驗。

「我一直相信您會來救我的。」

那裏站着卡蘿，臉上帶着些許疲憊。看來她是用自己的火魔法燒斷了束縛。

雖然不太瞭解，但這只是我的猜測，感覺他可能練過某種武術。

正當我對小混混們的卑鄙行徑感到憤慨時，卡蘿怯生生地開口了。

卡蘿頓時露出燦爛的笑容，跑向丹那邊。

仔細想想，他們犯下了足以被判死刑的重罪，卻一直沒被衛兵抓住，確實有些奇怪。除非他們的等級比衛兵還高ーー大約25級以上，但那些傢伙只有20級左右，甚至比我還弱。

「咦，我是…」

緊緊抱住我的她的手微微顫抖。表面上她表現得很堅強，但內心可能還是很害怕吧。這也包括她第一次用魔法傷害他人的經歷嗎？

本來應該批評他的魯莽行爲，但這次就原諒他吧。多虧了他，我才能及時趕到，而且我也有辦法治療重傷。

他並不是完全看穿了我的動作。給人的感覺更像是勉強躲開。所以，理論上用蠻力也應該能打倒他。

爲了撲滅燃燒的火焰，敵人開始在地上打滾。我當然不會放過這個機會，果斷地讓那個男人失去了意識。出於憐憫，我幫他撲滅了火焰。雖然我覺得他的毛囊可能已經死亡了。

只有我和希恩知道這件事。我們告訴其他人已經把流氓交給了衛兵，而城堡裏的人根本不知道這些流氓的存在。

「是澤克斯先生和卡蘿小姐救了你啊。首先要道謝！」

我懷着這種疑慮，對着小混混發起了連續攻擊。結果，所有的攻擊都被他險險地躲開了。

咚的一聲響起。即使是在一旁看着的我也不禁皺起了眉頭，那聲音聽起來真的很痛。

……等等。

雖然我們剛剛經歷了一場危險的事態，但此刻卻呈現出一幅和平的畫面。

「誒，救了我是什麼意ーー」

「據說，有盜賊在城裏四處出沒，似乎在尋找我們關在地下的那幫人。」

我們的笑聲比想象中還要大，其他三人也被吸引了注意力。

傷得很重啊。以孩子的體力，稍有不慎可能會喪命。那些小混混們，對付一個四歲的孩子居然下這麼重的手。

我並不擔心塔拉。她比那兩個年長的更值得信賴。

首先是封口丹他們三人。因爲是我們救了他們的命，他們二話不說就同意了。

丹完全不顧被他甩開的米莉亞，警惕地環顧四周，很快就發現了那些昏倒在地的混混們。然後，他不明白爲什麼那些傢伙會倒下，瞪大了眼睛。

正當丹陷入混亂之際，走到他身邊的塔拉讓他恢復了理智。用一記爆慄。

衆所周知，精神魔法是我的王牌之一。但是，除了強化魔法，那些對他人產生負面影響的弱化魔法類幾乎還未開發。因爲效果不明，我不能輕易地在他人身上使用。

作爲使用者，我很清楚精神魔法是沒有限制的。可以無限制地操縱他人的精神，如果提高熟練度，甚至可以輕易進行洗腦。這是足以成爲世界霸主的力量。

「好痛！」

無論如何，剛纔發生的一切顯然都超出了孩子們能承受的範圍。

在我深思的時候，卡蘿的治療似乎已經結束了。丹恢復到了毫髮無損的狀態，正呆呆地望着天空。

確認戰鬥結束後，我轉身回頭。

現在要做的是【僞裝】的應用。【僞裝】魔法的術理設計成任何屬性都能發動，以便所有人都能使用。因此，只需稍加改變就能用無屬性魔法施展。

○●○●○

自從卡蘿他們被流氓襲擊的那天起，已經過去了一週。

「太～好了」

「哥哥大人，其實……」

這是因爲，我打算把這些流氓當作實驗對象。

這樣一來就說得通了，如果有盜賊團伙做後盾的話。平時他們大概都躲在離城鎮很遠的據點裏。

此外，我還向周圍發動了探知術。方圓一公里內似乎沒有監視者。這次的治療大概不會被第三方發現。

「雖然還不太熟練，但也沒辦法了」

問題是丹他們。想要瞞過當事人三人是不可能的。只能好好解釋，請他們保密了。

作爲一個普通人，我沒有這種支配欲。我不想淪爲那種不分青紅皁白就給人洗腦的敗類，所以除了強化魔法外，我不想對非敵對者使用精神魔法。更不用說對他們這些朋友使用了。

我擁抱了看起來毫髮無損的卡蘿。她也高興地回抱了我。

「你沒事真是太好了。」

「對了，剛纔那些混混呢…誒誒!? 」

「咕呃!? 」

「審訊的時候沒問出這些嗎？」

根據希恩的報告，所謂的盜賊指的是在我們福拉納達領地和鄰近領地邊界活動的強盜，而那些流氓原來是盜賊團伙的小嘍囉。

因此，是我拘束了他們。在希恩的幫助下，他們現在還被綁在領地城堡的地下牢房裏。

就在這時，這些流氓送上門來了。經過審訊，發現他們犯下了誘拐兒童、盜竊、謀殺等各種罪行，簡直是理想的實驗對象。參照領地的法律，他們最終也是死刑，既然如此，不如好好利用一下。

聽到她的呼喚，我們也朝那邊走去。

「嗯？」

雖然這種自我約束並不是絕對的ーー

與之前不同，現在我沒有加上重力加速。純粹是四歲孩子的身體能力，即使五倍強化，也可能有人能跟得上。不過，眼前這個敵人的動作，似乎不僅僅是身體能力單純優秀那麼簡單。

根據卡蘿的說法，丹是爲了保護其他兩個人才受傷的。大概是出於作爲男子漢要保護女孩子的自尊心吧。雖然這種想法有點老套，但畢竟這是個類似中世紀的世界。

幸運的是，他們原諒了我們。不如說，他們根本不在意這件事。他們甚至興奮地說：『有貴族朋友真是太棒了！』丹他們是卡蘿的第一批朋友，我真的爲此感到高興。

我苦笑着點了點頭。

事實上，這一週內並沒有發生異常。雖然出現了比預期更強的弱化效果，但他們的生命和精神都沒有大礙。沒問題的，嗯。

追究他們其他罪行的時候，難道沒問到與盜賊有關的事？

我提出這個疑問後，希恩乾脆地回答道：

「雖然問出來了，但我判斷這是不太重要的信息，所以沒有向澤克斯大人報告。」

「啊？」

我不由得發出了一聲驚訝的叫聲。

無論怎麼想，這都是應該提前處理的事項。把它判斷爲不重要，這是什麼道理？

她似乎看穿了我的內心，平靜地繼續說道。

「那些人在盜賊團裏只是小嘍囉。我認爲即使這樣的人失蹤了，也沒人會在意，只會置之不理。而且，就算我把盜賊的信息告訴澤克斯大人，他也不會採取什麼特別行動。」

「唔」

我不禁發出了一聲低吟。

她的指出是正確的。通常情況下，不會有人認爲僅僅因爲一些小嘍囉失蹤了，遠在邊境活動的那幫人就會來尋找。而且，即使知道了這個事實，我也不會積極採取行動。

準確地說，是無法採取行動。現在的我沒有任何權力。只是福拉納達伯爵的兒子而已。組織討伐盜賊的隊伍什麼的，簡直是癡人說夢。

確實，希恩的話有一定道理。但要接受這一點還是很困難。

「今後，即使看起來與我無關的事，重要的信息也要傳達給我。這是命令。」

被認爲無關而置之不理的信息，有時可能成爲意想不到的伏筆。這種情況相當常見。我不是要你事無鉅細地全部彙報，但至少希望能瞭解那些重要程度較高的信息。

在看到希恩點頭說遵命後，我長舒了一口氣。然後從座位上站了起來。

「那麼，我們出發吧。」

「……？」

看到這一幕，希恩疑惑地歪了歪頭。看來她完全不理解我接下來要做什麼。

從談話的走向來看，她本該明白的……不過，也許這也無可厚非。畢竟現在的我只是個五歲的孩子ーー剛剛過完生日ーー啊。

儘管皺眉忍受着瀰漫的血腥味，我還是繼續向裏面前進。如果這股氣味被敵人察覺，辛苦維持的隱蔽行動就白費了。現在沒有時間停下來。

我立刻對着通往深處的入口擺出戒備姿勢。因爲感覺到剩下的兩個人正朝這邊過來。

雖然能理解他們的心情，但在同伴被殺了這麼多的情況下還露出破綻，簡直就是在說9;請殺了我9;。

砰！

○●○●○

既然如此，只能通過純粹的戰鬥來決勝負了。我也接受過這方面的訓練，相信自己能應付得來。

雖然應該考慮到盜賊的等級和規模可能超出我單獨處理的能力，但我已經準備了希恩作爲保險。她似乎有35級左右的實力，對付盜賊應該不在話下。事實上，她只擔心我的安全，從未擔心過自己。

我再次展開【僞裝】，變成半透明狀態。

「有一個人，氣息非常微弱，感覺有點奇怪」

另一個人雖然稍微動了動，但我沒給他調整姿勢的時間就砍下了他的頭。

「我先行。希恩，關鍵時刻要跟上」

兩個守衛完全沒有察覺到我的接近。我用希恩准備的短劍ーー因爲體型關係無法使用普通的劍ーー割斷了他們的喉嚨。

在心中如此發誓的同時，我立即採取行動。

最簡單的方法就是徹底消除所有不安的根源。如果他們是壞人，那就更應該被殲滅。

其中一個是個相當魁梧的男人。身高大概有兩米左右吧。長着一副粗獷的盜賊相，肩上扛着一把與體格相稱的大斧。

感到疑惑的我立即詢問希恩。

那就是繼【鑑定】之後的新技能，名爲【先讀】。

一個人還沒來得及反應，就被我割斷了喉嚨。

爲了以防萬一，我也施放了探知術。大致與希恩的報告相同，除了裏面的三人外，平均等級在18級左右。

我輕輕地將屍體放在地上，不發出一點聲響，然後輕輕地呼出一口氣。

正常情況下，在敵人眼前使用這種不完全的僞裝是毫無意義的。

順便一提，希恩雖然氣喘吁吁，但還是跟上了。除了基礎身體能力的差距外，她還使用風魔法加速，才得以跟上我的腳步。

面對剩下的兩個盜賊，我故意解除了【僞裝】。

雖然她平時總是犯些小錯誤，但在這種行動的迅速性上，不愧是來自王宮的情報員，讓人佩服。

看來我是個對殺生沒那麼反感的人。不知該說是幸運還是該煩惱，但考慮到今後，這可能是件好事。如果每次殺人都要用精神魔法讓自己冷靜下來，遲早會崩潰的。

「你不是好好地跟上來了嗎」

但是，這兩個盜賊看到我的真面目後已經動搖了。而且，我還用精神魔法加劇了他們的動搖。在這種狀態下，他們不可能認出突然變得半透明的人。兩人一失去對我的視線，就瞬間被我砍殺了。

這個名字也是字面意思。通過精神魔法讀取敵人的敵意和殺意，從而預測對方的攻擊軌跡。因爲只專注於敵意和殺意，所以能相當準確地計算出軌道，這是它的優點。

「我可是多重使用了風魔法的【加速】啊。僅憑【身體強化】就能達到這種速度，老實說太不正常了」

「哈啊哈啊。澤克斯大人，您太快了」

「我們去獵殺盜賊。」

我用魔力包裹全身，通過【僞裝】融入夜色中。雖然我還沒有完全掌握【僞裝】，但在能見度低的黑夜裏應該沒問題。

純粹的劍術方面，敵人肯定比我強。即使在這種情況下還能避免致命傷，就是很好的證明。不過，我已經完全掌控了戰鬥節奏。

此外，這也是確認我戰鬥力的機會。

似乎使用了風魔法的【探知】，希恩向我報告了敵人的情報。

最後一個人雖然拿到了武器，但還沒來得及交手，頭就已經滾到地上了。

雖然可能性很低，但如果盜賊繼續搜尋那些混混，也許有朝一日會發現真相。那樣的話，卡蘿能使用光魔法的事實可能會暴露。這是我無論如何都要避免的。

「………………………………誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒!? 」

下一個房間似乎是睡覺的地方，所有人都在熟睡。燈光也已熄滅，【僞裝】的效果可以發揮到極致。

我給出了一如既往的回答。

另一邊，斧頭使完全不知如何進攻。我和劍士貼得太近了，而且他的攻擊大多是大開大合的，對我來說很容易躲避。

好，接下來就剩裏面的三個人了。

爲了繼續保持隱蔽行動，我小心地接住了兩具屍體。雖然被血濺了一身，但這也是無可奈何的事。

另一個是個身材瘦削的男人。因爲搭檔的緣故顯得有些矮小，但我估計身高也有一米八左右。雖然瘦但身材結實，一副訓練有素的戰士模樣。他已經單手持着長劍，做好了戰鬥準備。

但是，有一個人的魔力異常微弱。是最裏面那三人中的一個。

「嗯，要徹底消滅他們。」

雖然希恩毫不吝嗇地稱讚我，但我卻無法坦率地感到高興。

全力【身體強化】奔跑了約三個小時。跑完了一般需要馬車兩天才能到達的距離，我們到達了盜賊的據點。敵人的藏身之處似乎是森林中的一個洞穴。

「您真的要去殲滅盜賊嗎？」

「原來如此」

我先行一步，希恩在後面跟着。我只允許她在我陷入危險時纔出手相助。這次畢竟是我的實地訓練。

「嗯!? 」

這裏似乎是守衛輪班休息的地方，醒着的和睡着的人各佔一半。

考慮到目前的速度比，至少需要提高到八倍吧。果然，在能夠保持十倍速度之前，還得繼續努力。

不過，如果真的存在魔力隱藏這種技術，那這個探知術也需要改進了。如果連盜賊都能做到這種程度，那更強的人可能完全能夠消除魔力。回去後得研究一下改良方案。

雖然我希望她適可而止，但考慮到她是在擔心我的安全，也不能完全無視。

――至於我如何知道希恩的等級，這是我新開發的術式的效果。它能讀取目標的魔力和精神的一部分，然後與我掌握的原作知識進行對照來計算等級。術式的名字就叫【鑑定】。

事實上，在我進入攻擊範圍之前，兩個敵人都沒能對我的接近做出反應。我能感受到他們的驚愕，這個開局應該很不錯。

途中雖然被發現了襲擊，但已經無關緊要。我優先瞄準想要點燈的人，等到燈光亮起時，只剩下兩個漏網之魚。多虧了在黑暗中的突襲造成了混亂，他們甚至沒來得及使用魔法，還讓我成功誘導了幾次友軍誤傷。

深夜，在靠近領地邊境的森林中疾馳。自離開城堡以來，希恩第一百次提出了這個問題。

我從出入口附近的人開始下手。一刀刺喉，一刀刺心，奪走他們的性命。

追擊到這個地步，卻只能擦到這種程度，這是因爲實力差距所致，也是無可奈何的。儘管如此，這道擦傷卻足以給戰鬥畫上句號。

確認了割喉盜賊的死亡後，我正準備不做停頓地繼續前進。

補充一下，黑暗對我來說不成問題。因爲【身體強化】讓我的五感變得異常敏銳，即使在夜裏也能像白天一樣行動自如。

我的斬擊單方面命中，敵人的傷口不斷增加，隨之而來的是大量失血。結果，劍士的動作開始變得遲緩。他好不容易維持的平衡被打破了，終於受到了致命傷。

【僞裝】和精神魔法的組合發揮出了超乎預期的效果。剛纔那些敵人的戰鬥力本應與我相當，但我卻能單方面碾壓他們。主要是因爲沒讓敵人發揮出真正的實力吧。而且還很好地彌補了我技術不足的弱點。

「澤克斯大人的探知是測量目標的魔力對吧。那麼，那個人應該是掌握了隱藏魔力的技術。通常情況下，這種人都是強者」

我拔出腰間的第二把短劍，準備用雙刀流迎戰。短劍的優勢在於靈活易操作，能夠快速連擊。我要充分發揮這些優點。

沒過多久，盜賊們出現了。

剩下的兩個人似乎是感覺到了戰鬥的氣息而醒來，但我的動作比他們更快。我乾脆利落地將短劍刺入他們的喉嚨，熄滅了他們生命的火焰。

進展順利。根據探知術傳來的感覺，襲擊還沒有被發現。雖然在接下來與十人的戰鬥中繼續保持隱蔽是不可能的，但應該能用暗殺手段解決掉其中幾個。

我一手正握一手反握短劍揮舞。我已經進入到長劍的攻擊範圍內，敵人無法有效攻擊。相比之下，使用短劍又身材矮小的我可以毫無限制地揮砍。

我深呼吸幾次平復激動的情緒，然後向洞窟跑去。

看到我，兩個敵人露出了震驚的表情。大概是因爲襲擊者竟然是個五歲的孩子，把他們嚇傻了吧。

「盜賊的情況是……入口處有兩個守衛，進入後的第一個房間有五人，裏面的房間有十個人正在睡覺，最裏面有三個人」

當然，醒着的三個人注意到了入侵者。但他們顯然被打了個措手不及，拿起武器的動作慢了半拍。

目前只能探測精神表層，所以只能大致把握等級，但對於等級低於自己的對手，即使通過探知術也能判斷。我覺得自己創造了一張相當強力的底牌。

「呼」

「咦」

由於有燈光，完全隱藏身形很困難，但我還是保持魔力包裹全身的狀態衝了進去。

沒想到還有這種技術，值得參考啊。

我決定先解決棘手的敵人。斧頭使因爲武器太大，在這個洞窟裏發揮不出全力。所以，應該優先對付劍士。

我發出的凌厲一擊擦過了劍士的右手腕。

包括前世在內，這是我第一次殺生。不是動物，而是殺了人。這種衝擊比我想象的還要大。心臟劇烈跳動，可能是腎上腺素分泌的緣故，感覺異常興奮。

纏繞着魔力的短劍發揮出超乎尋常的鋒利，直接砍下了兩個守衛的頭顱。

但出乎意料的是，我並沒有感到噁心。不，切開肉體的感覺確實很噁心，但並沒有讓人想吐的那種不適感。因爲做了各種心理準備，反而有點失望。準備好的【平靜】魔法也派不上用場。

內部比我想象的要乾淨得多。看起來是在天然洞穴的基礎上加工過。自然與人工並存，給人一種奇特的氛圍。

我追求的是不容他人追趕的最強。我想要變得能夠保護卡蘿，不管面對什麼樣的敵人。僅僅與屬性魔法師並駕齊驅的程度，怎麼可能滿足。

「那還真是謝謝」

到此爲止，從我闖入房間開始僅僅過了幾秒。只有他們的屍體倒地的聲音迴盪在空氣中。

上次與混混的戰鬥讓我思考了很多。近戰的脆弱性自不必說，無法測量敵人的實力也是個問題。這一週裏，我儘可能地解決了這些問題。不會白白浪費那些實驗品的犧牲。

畢竟，他的慣用手腕受傷了。雖然不至於大幅削弱戰力，但必定會給他那精密的劍術帶來誤差。我只需瞄準這個空隙就行了。

「哈！」

我將【身體強化】集中在雙腳，如子彈般衝了出去。沒有任何預備動作和重心移動，我認爲這是一個完美的突襲開局。

一閃，二閃，三閃。超近距離的劍擊完全壓制了對方，每揮動一次短劍就給敵人增添一道傷口。

按常理來說應該是弱者，但這很奇怪。如果真的很弱，即使通過探知術也應該能鑑定出等級纔對。

我內心苦笑着，對希恩說道。

不到一分鐘，我就到達了第一個房間。

經過漫長的沉默後，她失聲的尖叫在整個房間裏迴盪。

在希恩在旁邊的情況下遇到這種對手真是幸運。如果沒有她的知識，我可能會毫無防備地衝進去。

面對這兩個傢伙，我那半吊子的【僞裝】恐怕行不通了。他們不僅比之前的盜賊等級更高，而且已經正面對上了我。就算用魔法擾亂他們的精神，他們也很可能立刻就能適應過來。

「明白了」

這不僅僅是因爲身體能力差距或距離帶來的優勢。我手中還有另一張讓我佔據上風的王牌。

正如我所料，不久之後劍士的動作變得遲緩了。

我往正握的短劍中注入更多魔力。

雖然我從開始獵殺盜賊時就一直在平靜地使用，但這種向武器輸送魔力的技術被稱爲【魔纏】。它就像是【身體強化】的道具版，通過注入魔力來提升無機物的性能。

既然與【身體強化】類似，自然也存在同樣的缺點ーー魔力輸入過多會導致目標損壞。因此，一般不會用於普通道具，而是施用於魔力容量較大的魔鐵、魔鋼、祕銀等材料製成的武器上。即便如此，效果也只能提升二到三成左右。

我手中的短劍是鋼鐵製的。通過理解目標的結構，【魔纏】也能消除這個缺點。

不過，我對鋼鐵並不是很瞭解，所以不能像【身體強化】那樣肆無忌憚。努力的話大概能提升三倍吧？另外，我連魔鐵和祕銀這些通常用於【魔纏】的材料的實物都沒見過，所以目前反而會削弱它們。我覺得如果能掌握使用方法的話應該能變強，這是今後需要解決的課題。

就是這樣，因爲從一開始就持續發動着三倍強化的【魔纏】，所以才能用普通的短劍輕鬆砍下盜賊們的腦袋。連一滴血都沒沾上，我自己都覺得這鋒利程度簡直太厲害了。

ーー那麼，用這把威力如此之大的短劍對準劍士，我到底打算做什麼呢，

「ーー嚓」

我朝着劍士毫無防備的身體，橫向揮出一道凌厲的劍光。

原本因戰意而變得熾熱的空氣，彷彿被澆了一盆冷水般瞬間靜止了。

一秒、兩秒、三秒，所有人都僵在原地一動不動。恐怕是被我釋放出的氣勢所震懾，兩人都不敢輕舉妄動。

然後，在第四秒。局勢開始發生變化。

「咳」

劍士吐出了鮮血。不僅從口中，腹部也流出了大量的血液。

接着，劍士緩緩倒下。他的身體從腹部被整齊地切成兩半，倒在了地上。

通常情況下，短劍是無法將人一刀兩斷的。因爲威力和攻擊範圍都不夠。

但是，魔力使這成爲了可能。我將【身體強化】和【魔纏】的威力發揮到極限，在刀刃刺入敵人的瞬間，用實體化的魔力延長了刀刃。

由於實體化消耗的魔力非常巨大，這並不是能夠頻繁使用的技能。但它卻是一種能夠彌補短劍弱點並出其不意攻擊敵人的優秀必殺技。

我已經擊倒了一名敵人。本應是值得高興的事，但我卻沒有時間鬆懈。

現在的我只是9;福拉納達伯爵的長子9;這個身份。雖然是最接近下一任伯爵的存在，但考慮到我們兄妹的魔法適性，這個地位並不能說是牢不可破的。

理由非常簡單。爲了防止像那些混混一樣的盜賊侵入城鎮，對卡蘿她們露出獠牙。

本來，即使是在國內也首屈一指的我的魔力量，不可能在短短三十分鐘內完全恢復。在這種盜賊潛伏的洞窟裏就更不可能了。

「原來城裏還有這樣的地方啊。啊，那邊有人倒下了。我得去診察一下！」

我一邊走在昏暗的小巷裏，一邊輕輕嘆了口氣。

雖然很想無視他的廢話直接砍上去，但那是不可能的。因爲殺了劍士的緣故，他已經不再輕視我這個小孩了。他警惕地繃緊了神經，已經進入了認真模式。

但之所以能夠實現這一點，是因爲精神魔法的效果。我正在調整自己的精神狀態，使之能夠高速恢復魔力。

這是因爲在魔力操控方面存在缺陷，無論剩餘多少魔力，每發射一次就會消耗掉幾乎全部。事實上，我現在只剩下維持【身體強化】的魔力了。這根本不適合實戰使用。

我點頭認可了行禮的希恩，然後陷入了思考。

他大概是想找機會殺掉我吧。不過在探知術、【鑑定】和【先讀】面前，他毫無作用。

「魔力都已經耗盡了不是嗎？而且還不得不使用開發中的【槍擊】。這簡直是不及格啊」

死去的男人是最後一個盜賊。他一直使用隱蔽系魔法監視着我與劍士、斧頭使用者的戰鬥。

「混蛋！你竟敢殺了溫達爾！」

當然，我也打算加強衛兵巡邏等管理方面的措施。但如果僅僅滿足於此，可能會導致重大疏忽。爲了不讓卡蘿再次陷入危險，我想採取更周密的對策。

說實話，我本來沒打算在這次使用【槍擊】。這個術還在開發中，魔力消耗太大了。

花了將近一個小時，終於到達了目的地。那裏是斯拉姆的最邊緣，城牆聳立的地方。

「遵命。押收品的管理就交給我吧」

光芒轉瞬即逝，斧頭使用者隨即倒下。他的頭上出現了一個小洞，鮮血汩汩流出。他已經完全斷氣了。

但是，離我的目標還遠得很。要排除即將降臨到卡蘿身上的威脅，我的實力還遠遠不夠。

衆所周知，實體化的無屬性魔法消耗魔力非常大，所以我特別用心研究了與魔力恢復相關的東西。如果不考慮敵人襲擊，完全放鬆警惕的話，我有信心在短短一分鐘內就能完全恢復。不過現在，我還不能放鬆到那種程度。

話雖如此，現在已經沒有什麼戰術可言了。隱蔽是不可能的，想要縮短距離他也不會允許，遠距離攻擊的手段又很有限。

「那麼，暫時待機吧。我的魔力還沒有完全恢復。讓我想想…再等十分鐘左右吧。」

下一瞬間，一道光從指尖射出。

「遵命」

我不禁嘆了口氣，放棄了掙扎。

之後，恢復了魔力的我和希恩爲了防止洞窟再次成爲盜賊的老巢，將其崩塌後返回了領地城堡。

與其他區域不同，這裏的牆壁被染成了黑色。一個男人靠在牆上坐着。年齡大約七十歲左右。留着亂蓬蓬的鐵黑色頭髮和鬍鬚，穿着隨時可能散架的破爛衣服，手裏拄着一根枯枝般的柺杖。

用現有的手段，已經不可能扭轉局勢了。雖然這是我自己的失誤造成的，但也不能因此就冒險行事。畢竟我還肩負着保護卡蘿這個重大責任。

「唉，沒辦法了嗎」

就在劍士倒下的瞬間，我被狠狠地擊飛了。

對此，我聳了聳肩。

不過，我也不是毫無準備就貿然前來。事先花了幾天時間調查了斯拉姆，現在也在整個斯拉姆區域張開了探知術。通過這個，我確認了這裏沒有比我更強的人。而且，探知術也消除了突襲的可能性，卡蘿身邊還有希恩保護。即便是億萬分之一的可能，我最愛的妹妹也不會受傷。

斧頭使用者雙目充血，怒吼道。

「【槍擊】」

關於押收品的處理沒有問題。一般來說，被盜賊偷走的物品所有權會轉移給討伐者。我們福拉納達領也是如此。

我一邊翻滾一邊調整呼吸，憑藉着高超的身體能力跳躍起來。就這樣拉開與斧頭使用者的距離，同時重新擺好了短劍的架勢。

多虧了【先讀】能力，我及時做出了防禦姿勢，再加上沒有解除【身體強化】，纔沒有受到嚴重的傷害。但由於孩童的體重較輕，我還是被大力地擊飛了出去。直到撞上對面的牆壁，我才終於停止了空中飛行。

在這種不穩定的情況下暴露實力的話，權力者們肯定會蜂擁而至。有的人會想把我當成傀儡，有的人會認定我是礙事者想要排除。雖然各自的打算不同，但毫無疑問會對我和卡蘿造成傷害。

不習慣應對多個敵人的戰鬥，這種藉口是不被允許的。如果找藉口的結果是死亡，那死的就是我自己，還有我的妹妹卡蘿。剛纔那記出其不意的攻擊還好只是拳頭，如果是斧頭的話我就會受重傷了。現在的情況不過是我運氣好罷了。

結果，想不出什麼好藉口，就這樣帶着卡蘿一起來到了斯拉姆。你儘管笑我本末倒置吧。

在福拉納達領都的最邊緣，存在着一個幾乎所有當地居民都不願靠近的區域。

希恩無奈地說道。

一切都是爲了保護卡蘿的安全和我內心的安寧ーー

如果是擁有前世知識的人，看到這一幕就會立即明白。我用槍射殺了斧頭使用者。

不過，意識分散的時候【先讀】能力就會失效，知道了這一點倒是個收穫。以後得注意不要過分依賴它。

看到這一幕，敵人更加警惕起來，但這樣做也是徒勞的。

也就是說，在現在不被輕視的情況下要想獲勝，只能設下新的陷阱了。

突如其來的攻擊讓我咳嗽不止，但現在沒有悠閒調整呼吸的時間。朝我砍來的是一把大斧的刀刃。

我嘆了口氣，將剩餘用於【身體強化】的魔力全部用來延長短劍的刀刃。眨眼間，劍尖就到達了正面的牆壁。

似乎是回應我先前的話，一直在背後觀察的希恩開口說道。

「我是福拉納達領主的兒子，澤克斯・雷維德・尤・桑・福拉納達。這兩位是我的妹妹卡蘿和女僕希恩。我有事想和波布爾大人商談，不知能否借一步說話？」

我詢問探索的結果，希恩開始平靜地解釋。

由於這是在訓練中反覆練習過的動作，集中魔力的過程轉眼就完成了。在敵人察覺到我真正意圖之前ーー僅僅零點一秒，魔力壓縮就完成了。

牆邊出現了一個男人。他的心臟被魔力刃貫穿，已經死了。魔力刃立即消失，盜賊的屍體倒在了地上。

也許是因爲剛剛戰勝了一個強敵而過於得意忘形了。我完全忽視了還有另一個敵人的存在。

該怎麼辦呢。用【鑑定】看到他的等級大約在30左右。10級的差距，可不是莽撞衝上去就能戰勝的實力差距。

正如你所見，這次訪問卡蘿也跟來了。而且是在這種不知道危險潛伏在哪裏的無法地帶。說實話，我的心臟就算有好幾個也不夠用，一直緊張得不行。

所以，目前除了希恩以外不能讓任何人知道我的實力。綁架受害者不在這裏真是幸運。

我強迫麻痹的身體行動起來，翻滾着躲開了那致命的一擊。

我並不打算一直隱藏實力。爲了在關鍵時刻能夠承擔責任，我遲早要站到臺前。在獲得足以抗衡權力的力量之前ーー至少在進入學園之前，我打算做好這方面的準備。

聽到我的聲音，波布爾睜開了緊閉的眼睛。那與頭髮同色的鐵黑色眼睛依次掃過我、卡蘿和希恩，最後定格在我身上。

由於建築物過於密集，狹窄的道路蜿蜒交錯，即使在白天也昏暗不堪，瀰漫着潮溼不衛生的氣息。這是過去城市開發失敗的產物。也就是所謂的貧民窟。

嗯，雖然我也對有受害者在場的情況做了預案，但既然沒有實施，就算是好事吧。

他就是我一直在尋找的人才。名叫波布爾，是這個斯拉姆的實際掌控者，一個大人物。雖然看起來像個奄奄一息的老頭，但確實就是他沒錯。這幾天的調查已經確定了這個情報的準確性。

雖然到達時已經接近黎明，對五歲孩子的身體來說是很辛苦的，但威脅已經排除了，所以可以稍微放心了。雖然還有要做的事情，但此時此刻應該可以稍微放鬆一下了吧。

「看來我還是太嫩了啊」

爲什麼嘆氣？原因就在眼前。

盜賊等不法之徒喜歡貧民窟這樣陰暗的地方。因爲這裏不容易被他人注意到，非常適合潛伏和策劃陰謀。因此，關注這裏是很重要的。如果能得到貧民窟居民的配合，就可以在盜賊行動之前處理掉他們。

話說回來，沒有一個人被綁架真是幸運。雖然對在我們到達之前就被賣掉的人感到同情，但我不想讓第三方看到這次襲擊。因爲我無論如何都想避免暴露自己的實力。

隱藏實力是有明確理由的。或者說，一旦暴露的話弊大於利。

一開始我拒絕了，說太危險不行。但她不肯聽。她堅持說：『作爲伯爵家的女兒，我想了解領民的生活！』大概是前幾天『學習貴族心得的課程』上，學到了什麼貴族義務精神吧。

希恩從我身邊消失了。想必用不了多久就會回來吧。

魔力在睡眠時恢復得最快。這是因爲身體不動，精神放鬆的狀態最適合魔力恢復。

我將發出危險光芒的指尖對準斧頭使用者，同時念出咒語。

「明白了。成果很不錯，辛苦了。押收的物品先保管起來吧。我打算找個合適的時機賣掉」

○●○●○

能夠戰勝與斧頭使用者同等級的劍士，是因爲他們的大意，加上我的計策成功了。另外，洞窟內這種封閉的環境讓他們猶豫是否使用魔法，這也是一個重要因素。

我能理解她想說的。現在的我只有五歲。單槍匹馬全殲三個30多級的盜賊，已經是大功一件了。

在討伐盜賊三天後，我來到了這個貧民窟。

「如同之前探知所掌握的那樣，沒有埋伏之類的。當然，也沒有被擄走的村姑。另一方面，他們囤積的贓物大多是食物和酒。武器庫存很少，即便有也只是鋼鐵製品。我沒有鑑定眼，所以只能粗略估算，但我押收了所有看起來能賣個好價錢的東西」

然後，

本來是打算只有我和希恩兩個人來的。但不知從哪裏聽說了情況的卡蘿，提出要一起來。

這次是來談判的，所以不能過分謙卑，但也要對對方保持一定的敬意。嗯，雖然五歲小孩說這種話，可能會讓人覺得有點詭異就是了。

一邊在腦內進行反省會，一邊向希恩下達指示。

「澤克斯大人，您的要求是不是太高了？」

「我要專心恢復魔力一段時間。希恩，麻煩你探索洞窟內部並處理盜賊的屍體。完成後就回來繼續警護我」

這個預想是正確的，大約二十分鐘後她就出現了。手裏提着一個相當大的包袱。肯定是盜賊們藏起來的值錢東西。

我將魔力集中在食指尖端。幾乎所有剩餘的魔力都被壓縮到指節第一關節那麼大的範圍內。

我朝着斧頭使用者舉起右手。伸出食指和拇指，做出前世所謂的手槍的形狀。

之所以不立即出售，是因爲不想留下痕跡。現在的我在商業方面沒有人脈。想等到人際關係再廣一些再處理。

看來，我殺掉的那個劍士叫溫達爾。……嗯，這種信息無關緊要。盜賊就是盜賊。

「這兒不是小鬼玩耍的地方。趕緊滾蛋」

我在不會讓對方警惕的距離停下，開口對波布爾說道。

卡蘿似乎誤把路邊酩酊大醉的人當成了病人，正要衝向那個醉醺醺的中年人。她的侍女希恩慌忙阻止了她。

我從以前就一直教導她『挫強扶弱』的精神，所以很難拒絕。拒絕卡蘿的提議，就等同於爲了自保而拋棄弱者。對於想要把她培養成優秀千金的我來說，這是無法接受的。教育內容的矛盾，必定會導致未來的扭曲。

剛纔那個是我開發的無屬性魔法，【槍擊】。它的原理很簡單，就是將魔力壓縮成子彈的形狀，然後從指尖發射出去。即使在現在這種不成熟的階段，也能以接近音速的速度發射，除了光魔法之外，它是現存魔法中最快的。

「呃」

「情況如何？」

「咳咳、咳ーー!? 」

「咚」

「……本該如此的」

「您已經漂亮地全殲盜賊了哦？」

我們保持着最高警惕，不斷深入斯拉姆。雖然居民們投來懷疑的目光，但沒有人主動接近我們。大概是被我和希恩散發的殺氣嚇到了吧。

「什」

「冷靜，希恩」

一開口就是對貴族子嗣說不出口的話，作爲隨從的希恩正要指責。但我制止了她。

希恩看起來很不滿，但基本上不能違抗主人的意思。雖然不情願，但還是把已經邁出的腳收了回來。

確認了這一點後，我重新直視波布爾。

嗯，沒錯。

他雖然說話粗魯，但並不是在輕視我們。相反，他是在爲我們着想。通過精神魔法能夠讀取情感的我，清楚地把握到了這些微妙之處。

「波布爾大人，我們可不是來玩的。你可能會覺得一個小孩說這種話很不舒服，但我們確實是專程來和你談判的。」

「談判？」

聽了我的話，波布爾深深皺起眉頭。他內心的想法，大概和我剛纔說的差不多吧。

這是意料之中的反應，所以我沒有在意，繼續說下去。

「最近，有一些盜賊的小嘍囉混進了這個領地的城鎮。他們的目的是偷竊和綁架。雖然我們已經剷除了元兇，但不能排除再次發生的可能性。作爲領主的兒子，我不能對這種危險置之不理。」

「那跟老夫有什麼關係？該不會是說老夫幫助了他們吧？」

波布爾眉頭皺得更緊了。不用讀取情感也能明顯感覺到他的憤怒。甚至還流露出一絲敵意。

相比之下，我保持着不變的態度回應道。

「我可沒這麼說。我來到這裏，是爲了請求你的合作。」

「合作？」

波布爾的怒氣稍微減弱了一些，發出了一聲帶着懷疑的聲音。

這也難怪。貴族向斯拉姆的居民尋求幫助，這在平常是難以想象的事。

我苦笑着繼續說道。

「那個……您沒事吧，爺爺？是胸口疼嗎？」

無論怎麼恭維，他都不肯點頭。雖然感覺只差一步，但最後的突破卻異常困難。

對着這樣的波布爾，卡蘿發起了追擊。

這麼說可能有點不太好，但斯拉姆的居民大多沒什麼教養。雖然義務教育已經普及，他們應該有最基本的知識。不過，既然淪落到這種地方，他們的能力也就可想而知了。

「我明白了。我都明白了，別哭了。我會配合你們的。這樣行了吧」

卡蘿是世界上最可愛的，所以這個結果是理所當然的。

「誒!? 」

「這、這樣真的可以嗎？」

波布爾大概也有類似的感受，雖然可能沒我這麼強烈。他因爲讓卡蘿哭泣而感到內疚，正捂着胸口一臉痛苦。

總之，我們已經堵住了外部可疑人員潛入的漏洞。這樣就可以放心地讓卡蘿去城下町了。這件事算是告一段落了。

「就算你誇我也不會有什麼好處的。」

「「「「爲了卡蘿醬，我們當然願意！」」」」

「我說到做到。本來呢，你們那小子的提議確實能提高治安，對我們也有好處。只是信任度嚴重不足……不，應該說是我自己固執地認爲9;貴族的話不能相信9;罷了」

能把這些烏合之衆凝聚在一起，可不是一般的統率力能做到的。也就是說，表面上看起來是個枯槁老人的波布爾，實際上具備着真正的領袖魅力。

「雖然不太明白髮生了什麼……但是能幫上哥哥的忙真是太好了！」

到底是什麼讓他如此頑固呢？繼續一味地誇獎也快要到極限了。

就在我們困惑之際，卡蘿蹦蹦跳跳地跑到波布爾面前。然後，她順勢深深地鞠了一躬。

我和希恩慌忙想要阻止她。但在那之前，卡蘿轉向我們，做了個不太標準的眨眼動作。難道是想說9;交給我9;嗎？

我繼續用同樣的語氣稱讚波布爾。由於他確實很優秀，所以我一點也不缺讚美的話。

被卡蘿的熱情感動，我差點忍不住流下眼淚。雖然最後一刻忍住了，但她的親愛之情確實讓我非常高興。果然，卡蘿是世界上最好的妹妹。

說到這裏，波布爾似乎有些明白了。

波布爾揮手示意離開。

「斯拉姆的各位，非常感謝你們的配合！」

看來，單靠一個策略確實太魯莽了。本來是想除了恭維之外還準備其他手段的。比如說，爲斯拉姆提供食物援助，或者進行區域整治改善生活環境等。

因爲金髮晃動看不清她的表情。但是，她的聲音裏充滿了誠意。能感受到她發自內心地爲我着想，想要幫上忙的心情。

「……不行嗎？您不能答應我的請求嗎？」

儘管如此，卡蘿還是繼續懇求着。她帶着堅強而又直率的內心，再次開口說道「拜託了」。

這也難怪。一個年齡相差五圈以上的小女孩，突然向他低頭鞠躬。而且還是個貴族小姐。對於深切體會到封建社會現實的他來說，這種情況是不可思議的。思維停止也是理所當然的。

糟糕。我的妹妹，實在是太可愛了。含淚的上目線簡直是致命武器。不，雖然我絕對不允許她哭泣的情況發生，但這和她的可愛是兩碼事。現在我感覺自己能大聲喊出『卡蘿是世界上最可愛的！』雖然我實際上不會這麼做就是了。

「我可不能合作。」

「卡蘿，沒事吧？」

「沒錯。你的統率能力值得稱讚。本來互不相干的人，你只需一聲令下就能讓他們團結一致。如果我是當家的話，現在就想把你招攬過來。」

但是，無奈的是，現在的我沒有權力。既不能立即實施，就算說將來會實現也缺乏可信度。與其徒增不必要的不信任，還不如從一開始就不提這樣的建議。

「老爺爺」

「這對卡蘿來說是理所當然的」

我的內心開始傾向於放棄。

她歪着頭一臉擔心的樣子，真的太可愛了。這個世界沒有相機真是太遺憾了。

我和波布爾同時捂住了胸口。

乾脆放棄算了？本來讓他合作只是爲了萬無一失的策略，並非絕對必要。

不過，希恩似乎無法理解，她大幅度地歪着頭。總有一天，你也會明白的。

波布爾說要召集斯拉姆的高層，於是我、卡蘿和希恩三人去露了個面。結果卡蘿的可愛在那裏也引起了轟動。所有高層都被卡蘿的可愛和善良所打動，欣然同意合作。

然而，卡蘿的表現卻出乎我的意料。

看着團結一致的斯拉姆衆人，我滿意地點頭時，旁邊的希恩驚愕地低聲說道。

雖然嘴上這麼說，但波布爾的情感中卻混雜着喜悅。看來並不是完全不在意。用讚美讓對方放鬆警惕的策略效果相當不錯。

「沒想到貴族小姐會如此低聲下氣。被一個年齡差了孫輩的小姑娘這麼懇求，我哪還能端着架子啊。看在小姐你誠心誠意的份上，我就全盤相信你吧」

「「呃」」

「……」

波布爾更加用力地捂住胸口，沉默了幾拍後嘆了口氣。

然而，

從她的角度來看，這就像是突然改變主意一樣。她感到驚訝也是理所當然的吧。

不過，波布爾應該也承受不住吧。明明是自己冷落她讓她哭泣，她卻如此真心實意地關心自己。面對這天使般的慈悲，他的罪惡感肯定已經到達極限了。

ーー那時的我以爲，卡蘿會撲到我懷裏。我斷定一個四歲的小女孩在竭盡全力的請求被拒絕後是無法堅持的。

一直保持安靜的卡蘿突然開口了。而且，她還向波布爾邁出了一步。

她含淚的眼角微微發紅，眼眸中仍然閃爍着淚光。任誰看了都會覺得這是一個快要心碎的小女孩的臉龐。

面對低頭投降的他，卡蘿睜大了眼睛。

雖然我是這樣揣測波布爾的心情，但卡蘿卻不這麼想。不太瞭解他立場的她，似乎把這沉默理解成了拒絕。眼看着，卡蘿眼中的情感漸漸被悲傷浸染。仔細聽的話，甚至能聽到「嗚咽」的抽泣聲。

而被突然搭話的波布爾，則因爲她的突然舉動露出了困惑的表情。

看到心愛的妹妹流淚，我怎麼可能保持沉默。我強迫僵硬的身體動起來，以最快的速度來到卡蘿身邊。

我一邊輕撫她的背，一邊觀察她的情況。

面對這樣的他，我無計可施，只能輕咬嘴脣。

「喂，快滾吧。」

看着這樣一個稚嫩的小女孩，

畢竟，他雖然實力足夠，卻因爲身份和時機等種種巧合而淪落到斯拉姆。所以，被人認可自己的能力對他來說是最高興的事。這方面的背景調查，希恩已經幫我做好了。

雖然卡蘿一直歪着頭表示不解，但最後還是露出了笑容。

「真是異常事態啊……」

「太厲害了，卡蘿。多虧了你，我們才能得到波布爾的合作」

說點題外話，

然而，就在我真要轉身離開之前，事態朝着意想不到的方向發展了。

「我們知道那些傢伙會潛伏在這裏。所以我們要剷除他們。如果能得到作爲領頭人的波布爾大人的幫助，斯拉姆的情報就會一目瞭然。」

她既沒有依靠我，也沒有保持低頭的姿勢。相反，她抬起了頭，輕聲呢喃道。

「原來如此。是想在入侵者搞出什麼事情之前抓住他們啊。如果是我的話，確實能收集到斯拉姆所有的情報。」

「老爺爺，拜託了。您能不能幫幫我哥哥呢？」

看着目瞪口呆的卡蘿，我苦笑着輕輕撫摸她的頭。

「……」

她那吸引所有人的姿態，簡直就像太陽一樣。讓人感受到了『陽光聖女』的影子。