５卷 223再訪利塔爾邊城

早一步迎接春天的里斯託萊亞南部。

在守護南方的利塔爾邊城要塞城牆上，有兩名暗黑精靈女性正在交談。

一名是暗黑騎士團麾下的女性弓兵，另一名是暗黑騎士團團長芙琳格吉特‧菲尼斯。

兩人剛好都在休息時間，她們手握着補給品的同款金屬杯，輕靠在城牆的壁壘上。

在看守時間不能這樣歇息。不是別人，正是身爲暗黑騎士團團長的芙琳格吉特和弓兵的女性都是負責訓斥的一方，但她們兩人工作與休息時間分的很清楚。

利弗的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

「——下達緊急通知。『獅鷲接近中。是來自"第六軍"的訪問者。慎重接待』」

莉茲解開騎乘安全帶，在女僕裝飄動之下先行跳下，而我則是搭上她伸出的手跟着下去。

「只說了抵達後再詳細說明。會用獅鷲前來，請做好相應的準備……大致如此」

經過幾秒，她深深嘆息起來。

弓兵中包含攻擊魔法使，還有配置於各處的固定式弩砲，曾經以"龍騎士0;Dragon Knight1;"爲前提所組成的迎擊網，若是真有個萬一，他們真的使出全力的話，區區一頭獅鷲與其騎乘員們肯定很快就會被打成蜂窩吧。

接着將實用性只佔一半，另一半則是看大家都是護目鏡，如果只有自己戴面具被排擠在外，怕會變成寂寞致死的兔子而戴上的飛行用護目鏡取下並收到懷中。

「……這樣啊」

我看着芙裏吉特，小小動嘴細聲給她建議。

偶爾能瞥見蓄這種感覺讓人說不出的難受。利塔爾邊城要塞的馬車臨停用圓形廣場。

「妳看見什麼了？」

從自己剛剛倚靠的牆走到對側的牆，她快速眨眼數次。

「請問上頭寫了什麼？」

「她是"第三軍"魔獸師團的獅鷲騎手艾提絲，她渴望訓練機會。希望能向暗黑騎士團討教」

從芙裏吉特的距離，應該能聽見我剛纔的悄悄話吧。

「『詳細情況到了再說唷！會騎着獅鷲去，拜託啦！』」

她向艾提絲溫柔笑道。

「……感、謝您欣然接受敝人、參加訓練。能與暗黑騎士團、一同訓練，實屬榮幸」

「我不確定我們是否能協助獅鷲騎手訓練……」

從自己剛剛倚靠的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。利塔爾邊城要塞的馬車臨停用圓形廣場。

：

利弗的身體帶着一股熱。

於是眼角邊便連續展開散發淡光的小魔法陣，輔佐她的視力。

在廣場上空，牠展開翅膀減緩速度，儘量壓低高度後放下抓着的木箱。

「……所以，這次的唐突拜訪真的只爲了這個？」

因爲目的並非增加負重，所以赫肯處於召喚道具的脊椎狀態。

獅子的後腳深入土壤，與大鷲的前腳一同取得平衡。

艾提絲與撒馬爾罕會稍顯緊張，可能是因爲這裏是利塔爾邊城要塞……南方戰線吧。

真是有包容力的上司啊。

但，在他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

儘管沒到牠的負荷極限，但和悠哉安全的飛行還是有所不同。

同時，傳令兵從城牆陡峭的階梯跑了上來。手上拿着一封小小的信筒。

「……所以，這周圍的空氣彷彿凝固了一般。她深深嘆息起來。

「團長！是信鴿。來自"第六軍"！」

體溫會比往常來得高，是因爲今天對這孩子與艾提絲來說並不是『移動』而是『飛行訓練』。

雖然放入了很多緩衝，希望『內容物』不會傷到。

實際上——

「希望能借一步說話」

在廣場上空，牠展開翅膀這種感覺讓人說不出的難受。…這樣啊」

她接着瞇眼、睜眼，確認女性弓兵調整完魔法後，芙琳格吉特纔開口詢問。

「正式招呼晚點再說。能久違地見上芙裏吉特，我很開心唷」

她嘆口氣。

「既然如此當然沒有問題。歡迎妳的到來，艾提絲」

雖然空了一拍，但艾提絲還是跟着唸並低頭行禮。

「『感謝您欣然接受敝人蔘加訓練。能與暗黑騎士團一同訓練，實屬榮幸』」

「姑且繼續監視」

話雖如此，就算真有個萬一，我們追過了幽靈鴿，我也相信芙裏吉特會好好安排的。

她伸手搭上城牆，眺望逐漸接近的獅鷲。

比手示意艾提絲後，她便上前一步低下頭。

「……請問寫了些什麼？」

她輕輕折起信件並放入口袋。

預計給多臺馬車，以及獅鷲與龍停留的圓形廣場空出大片的土地空間，能留有餘裕地降落。

至於周圍的人則是對獸人如此有禮貌而感到驚訝。

「——確認紋章，是"第六軍"」

「疑似是獅鷲。帶着木箱與旗幟，大概並非野生生物」

等兩人相隔恰好的距離，我纔開口。

從撒馬爾罕那接過寄放的法杖，輕輕一甩有些凌亂的斗篷衣襬，我轉向守候於廣場邊的一行人。

「我作爲利塔爾邊城駐紮軍代表，歡迎各位的來訪。勉強趕上了。除此之外……還有別的事嗎？」

我拉近距離，接近到快抱在一起的程度——實際上真的輕輕攏着她的腰——將她的長耳收進斗篷陰影下悄聲說道。

「拜訪得如此緊急真是抱歉。今天在執行"第六軍"與"第三軍"的共同任務，獅鷲的飛行訓練。請問聯絡有趕上嗎？」

從旁人看來，那表情就像是聽見了特別麻煩，或是重大的案件。

利弗羽翼停擺，以滑翔動作準備進到利塔爾邊城要塞的馬車臨停用圓形廣場。

下方沒有熱烈歡迎最高幹部的氛圍，大概是因爲速度較快，與聯絡用的信鴿沒差多久就抵達的關係。

———這種感覺讓人說不出的難受。的長耳微微一顫。

但，在我眼中可不一樣。

「啊啊，她只是想作爲"第三軍"戰士鍛鍊劍術與格鬥實力。用通常的訓練方式即可」

順帶一提，據部下的女性騎士們所說，在私底下她們雖然作爲粉絲會綁單馬尾，但在軍務期間絕不會綁單馬尾，這便是如今暗黑騎士的作法。

芙裏吉特露出了有些困惑的表情。

「……啊啊，所以是追上事先通知用的幽靈鴿了麼」

那和莉茲害臊或開心時，用認真的態度遮羞的臉一模一樣。

看見她的反應，讓傳令兵有些戰戰兢兢地詢問。

爲了在戰場上讓敵我雙方看清楚而束在高處的銀髮單馬尾，讓我在高空也看出了是她。

實際上，芙裏吉特確實穿着紺色軍服、帶着佩劍來迎接我們了。

讓莉茲、蕾貝卡、撒馬爾罕、還有從召喚道具實體化的赫肯，以及晚一步從利弗身上下來的艾提絲五人在身後待機，我與一個人上前的芙裏吉特面對面。

然後打開從傳令兵接過的信件。

騎乘在上頭的人員除了艾提絲、我、莉茲、撒馬爾罕四人以外，還加上了蕾貝卡。

偶爾能瞥見蓄勢待發的箭矢反射着陽光。

弓兵望着以令人操心的速度奔下陡峭階梯的傳令兵背影並開口。

「謝謝妳誠懇的問候。我們纔是，非常榮幸能迎接"第三軍"的戰士。……不過，無須那麼拘謹」

「啊、呃……」

因展開翅膀的反作用力浮起的利弗經過短暫滑翔，降落於廣場上。

然後用嚴肅的表情頷首。

弓兵暗黑精靈的長耳微微一顫。

真不愧是姊妹呀～，我細品着。

芙裏吉特按着耳朵與我分開。

「失禮了，芙琳格吉特大人」

在廣場上空，牠展開翅膀周圍的空氣彷彿凝固了一般。處的銀髮單馬尾，讓我在高空也看出了是她。

除此之外還有『貨物』。大鷲的前腳抓着緊密綑綁的木箱的固定用繩子飛行，這也有一定的重量。