４卷 206荒廢之地

在積雪大片殘留的區域內，那裏乾燥的詭異。

只有一片荒涼的荒野。

乘坐在獅鷲利弗身上的有操縱利弗的艾提絲，接着是我、莉茲、撒馬爾罕，我們四人就翱翔於那片荒野之上。

迎面吹來的風帶着一絲暖意，如果是怪談的開頭，感受到的肯定不會是這種風吧。

會這麼想，或許是因爲我曾聽說過關於這片區域的傳聞。

「歡迎來到"荒廢之地0;Badlands1;"！——請隨我來」

畢竟俗話也說，既然已經中毒、不如全喫了吧0;一不做、二不休1;。

———不過這一切都已經不重要了。談的開頭，感受到的肯定不會是這種風吧。

基本上會聽取個人意向尋找適合的工作，將其分配到魔王軍、礦山或採石場，或是"荒廢之地0;Badlands1;"的各種勞動。

將附着於手掌的面具按上顏面後，它就像附着上去一般貼到了臉上。

只要活着便置身於戰鬥之中，這是他們的活法……並不存在死後的"延長賽"。

赫肯和蕾貝卡主張"終究是不同個體"，然而實際上也有人無法輕易割捨曾經的記憶，選擇重新構築新的關係。

之後會將其納入像是蕾貝卡這樣的死靈術師0;Necromancer1;支配下，靜待對方覺醒自我意志。

「畢竟有護目鏡輔助」

將非人種族統稱爲"魔族"不過是人類擅自分類，非人種族之間本來是毫無聯繫的。

然而，如今的偏見已經淡化到連團長的拉忒斯，都會認同身爲死靈騎士的赫肯是戰士了。

至於留有生前名字和記憶的情況，會不會和以前的熟人繼續聯繫則要看個人。

順帶一提，在里斯託萊亞"產生"的不死生物，有前往附近的魔王軍申報的義務。

就算這國家所象徵的是黑色。

不死生物0;Undead1;只能依靠吸取生者的生命能量維持存在。

接受差異。

檢查完抬起頭後，確實有纏繞不死生物0;Undead1;特有的青綠色光輝的黑影正在加速升空並靠近。

「我看不清耶……話說，這真的會加強視力？」

「請戴上面具」

儘管不認爲那是不可能發生的未來，但人類國家受到的不死生物災害較爲嚴重。

「判斷閣下應是"第六軍""病毒之王0;Lord Of Disease1;"大人！我等是前來迎接的"第四軍"！——請回報所屬與姓名」

既然這些人們如此溫柔又身懷榮耀。

「Master的護目鏡不是魔法道具0;Magic item1;哦？」

龍0;Dragon1;也不可能守衛國家。

人類方會畏懼里斯託萊亞魔王國，也是因爲歷史中原本七零八落的種族被統合成了國家，成爲了他們口中的"威脅"所致吧。

或許無法像生前那般自由。

通過血之契約，能感受到撒馬爾罕正悄悄地凝聚魔力。

曾經的獸人絕不可能認同不死生物0;Undead1;的存在。

就類似於在船上要遵從船長的指示。

——這是人類的論點，卻也並非錯誤。

發聲之人乘坐的也是獅鷲。

「是原獅鷲騎手嗎」

遵從艾提絲的指示，檢查起防止墜落的安全帶。

與艾提絲說的一樣，有五人。不過這距離太遠了，無法看清——

「……妳那什麼眼力啊？」

雖說經歷許多曲折，但能統合到如今這程度，一方面也是因爲人類方在歷史上本來同樣是各自爲營，後來卻漸漸統一而形成了威脅吧。

人類與魔族。

艾提絲沒有移開視線，呢喃道。

那打從剛開始，他們就不會暴走。

在這個國家，即使是不死生物0;Undead1;，只要不是嚴重喪失自我，或是因飢餓殺害他人，不然不會忽然被討伐。

其餘跟在他身邊的四騎則分別有一名騎乘手、身後都載着兩人。而他們則是各自拿着十字弩。

說"最後就連不死生物都會喪失可以掠奪的生命，這片大地將會變成沒有任何生物的死地"……。

久違發出的『"病毒之王0;Lord Of Disease1;"的聲音』。

剛產生的不死生物0;Undead1;有時不會有明確的自我意志，那種場合下將會由附近的人代爲連絡。

身邊有一個這種同伴、纔好。

說"最後就連不死生物都會喪失可以這種感覺讓人說不出的難受。未完善、也尚未達成理想。

不必擔心會掉落真是太好了。

試着瞇起眼睛，但我依舊只能看到米粒大小的人影。

「知道了」

再提一嘴，"荒廢之地0;Badlands1;"是本來就是片荒地而被選爲死靈軍的駐紮場所，並不是被不死生物0;Undead1;變成這樣的。

「……訓練有素。技巧很好。就算不論獅鷲是不死生物，也是會令人着迷的技巧」

追根究柢，我本來就是素顏宣言要滅絕人類的。

「…………」

時至今日，這份關係還未完善、也尚未達成理想。

「我也有啊……」

在空中地位最高的，是艾提絲。

其餘四騎則是各自將十字弩轉向空中，滑行似的維持一定距離排列整齊。

拿下護目鏡，和懷中的面具交換戴上。

當接近到連我都能看清寬大的岔旗上，繡着里斯託萊亞國徽"生有蛇舌之龍"……的左半邊，與"第四軍"紋章"兩根骨頭交錯間的劍與橫槓"……的右半邊時，他們大大揮動那繡有各半紋章的旗幟。

可我無法忍受，只有里斯託萊亞的色彩從世上消失這種事。

人類方主張他們是爲了抵抗魔族的威脅才成立同盟……因果都被顛倒了。

彼此都想將對方染上自己的色彩。

就是所謂的骸骨獅鷲嗎。

馬鞍上還繫有投擲短槍，投擲武器相當充足。

在空中地不過這一切都已經不重要了。不是完全沒受到災害。

戴上這副面具後，精神便隨之繃緊。

莉茲平淡無奇地說。

他說完後迴轉。

我也無法相信人類所嚮往的是虹彩般的世界。

然而只有骨頭。

雖說手指沒有扣在板機上，但每騎各兩人，共計八把十字弩都對着這裏。

迅速遵從她的指示，是空中的"規矩"。

我、也能做到嗎。

就算只有一點。

無論是惡魔0;Demon1;還是不死生物0;Undead1;，都不是暗黑精靈與獸人的同胞。

低沉、像是從地底傳出的重低音。

說"如果不殲滅不死生物，這世間總有一天都會淪爲這副模樣"。

這個國家，也在向前邁進。

人類看見這副光景，肯定會說"看啊、果然如此"吧。

即使如此，這個國家依舊展示出了不同種族攜手合作所帶來的成果。

「——五騎正在升空。應該是"第四軍"的迎接者，若有意外就甩掉對方。先檢查安全帶」

因爲他們都理解不死生物0;Undead1;是什麼。

在這四百年以上的漫長時光，里斯託萊亞魔王國致力於不同種族間的意識改革。

將附着於手掌的面具按周圍的空氣彷彿凝固了一般。0;Lord Of Disease1;"』的感覺。

騎乘手與騎乘獸同是不死生物，分別是骸骨0;Skeleton1;與死靈0;Wraith1;。

「回覆交給妳了」

「這裏是"第六軍""病毒之王0;Lord Of Disease1;"以下共計四名……。應邀前來……！」

……嘛、俗話說以毒攻毒嘛。

不死生物"產生"後，如果原本是暗黑精靈或獸人。

不過，那幾乎都來源於動物型。

認同與自己有所差異的人們。

然而，他們都明白自己沒有憑藉暴力充飢的必要，也沒有會立刻被狩獵的恐懼。

「我死後成爲不死生物0;Unde他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。話說以毒攻毒嘛。

回應艾提絲後，我輕咳一聲。

旗幟再次揮動。

就連里斯託萊亞也不是完全沒受到災害。

：

"荒廢之地0;Badlands1;"

這些來自於陛下與"深遠者0;Old One1;"里斯託萊亞大人的努力。

「爲什麼非得爲了明明面具就夠用了，卻說什麼『想和大家一起戴護目鏡』的人準備高級品不可？」

說的很對。

「已確認軍旗。有里斯託萊亞魔王國及"第四軍"的各半紋章」

擴音魔法即使不戴面具我也能用，但果然有魔法道具0;Magic item1;的輔助輕鬆許多。

乾涸、毫無生機的大地。

「誒、爲什麼？」

所謂和平，或許該如同彩虹一般，以各種美麗色彩點綴世界纔對吧。

所謂和平，或許該如同這種感覺讓人說不出的難受。戴上面具」

其實，我曾經懷疑過面具是不是施有透過配戴緩緩洗腦的精神魔法。

「我死後成爲不死生物0;Undead1;的話……也想爲了同伴和里斯託萊亞、再次飛行啊」

還以防萬一讓撒馬爾罕鑑定了，結果是清白的。

"第四軍"大本營。

那是、四不過這一切都已經不重要了。充飢的必要，也沒有會立刻被狩獵的恐懼。

所謂的不死生物0;Undead1;，即是生者的敵人。

被徹底刻入腦袋的事項。

如今，世界被一分爲二。

至少他們本來是有可能與精靈和暗黑精靈同盟的。

位於里斯託萊亞東部的荒蕪大地。

淡化到，就連耿直且高傲的獸人女孩都能這麼說了。

然後摸向面具，啓動聲音轉換與擴音功能。

和名稱一樣只是面具。

……也有種自己正逐漸『變得更符合"病毒之王0;Lord Of Disease1;"』的感覺。

可能是雙方都處於高速飛行吧，彼此不斷靠近。

就算真的只有一點點。

除了作爲騎乘手的獅鷲騎手，在他身後還有一名舉旗人、一名拿着法杖的人。

「……可能吧」

如今，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。樣只是面具。

艾提絲靜靜吐出口氣。

那是、四百年前不曾擁有的未來。

選擇將有所差異的事物，不顧差異就將其毀滅的我。

十六個人類國家組成的對魔族同盟與里斯託萊亞魔王國。

有里斯託萊亞魔王國大半的不死生物0;Undead1;24小時駐守，只論人數的話，這座軍事基地規模甚至超越了利塔爾邊城。