第0章

这是梦。

艾舒利·可洛瓦很确定这件事。因为早已死亡的许劳德正坐在自己身边。

梦里的艾舒利坐在没有铺设过的泥土道路旁的老旧长椅上，正在看书。这里是艾舒利的故乡，乡下小镇绯路亚。许劳德突然出现，在艾舒利身边坐下。正想着对这场景有印象，便发现与小时候的记忆一模一样。

「唷，艾舒利，你在念书吗？」

许劳德脸上挂着具有亲和力的笑容，说出与记忆中完全相同的话语。

艾舒利对这段往事记得很清楚。因为在这之后，前往迷宫探险的许劳德，就再也没有回来了。

从小，艾舒利就莫名地清楚许劳德不是普通的三流冒险者。可是他也不打算深究许劳德的真实身分，所以一直配合著其他人的态度，但他觉得许劳德似乎有察觉到这件事。

「……没有。我只是想看才看的。」

虽然知道这是梦，但艾舒利还是说出与过去相同的回答。

依照记忆，许劳德之后会接『你很聪明呢』，并且把奇妙的魔导书交给自己。那是以无法解读的文字写成的古书，在那之后的十年里，艾舒利一直试图解读那本魔导书，可是到头来，他还是在看不懂的情况下，把那本书交给了其他人。

「呐，艾舒利。你很聪明呢。」

果然是与过去相同的话语。所以艾舒利也依照记忆说：

「干嘛这么突然？」

「这个给你。」

许劳德把魔导书交给艾舒利。好久不见的魔导书上，还是写满看不懂的文字。至少在梦里让我看懂吧。艾舒利忍不住在心里嘟哝。让自己再次见到解读失败的魔导书，到底是想挖苦谁啊。

接下来许劳德说的话，艾舒利也同样记得一清二楚。『拿着吧。你将来会知道该怎么运用这本书的。』许劳德是这么说的，艾舒利每个字都记得。因为，都是许劳德留下了那种暧昧的遗言，艾舒利才会在之后的十年里，不断挑战解读这本无法解读的魔导书。

不过，是艾舒利擅自解释许劳德说的话，自己想挑战魔导书的，所以也不能因此怪罪许劳德。

艾舒利在梦里嘀咕着，不经意地翻起魔导书。他不以为然地浏览著书页，望着依然看不懂的奇怪符号时，突然觉得有点不对劲。

「……嗯？咦？这些……」

「艾舒利。」

艾舒利自语着，看向房间某个角落。

「咦？这本书是什——」

「……奇怪的梦。」

「……」

与记忆中的话语不同。

回过神时，艾舒利正看着自己房间的天花板。

艾舒利不禁抬头，看向坐在自己身边的许劳德。平常总是给人不可靠感觉的许劳德，如今眼中闪烁着认真的光芒，直直地看着自己。艾舒利从来不曾见过他露出这种严肃的表情。这也是与记忆不同的部分。

要说这种话？艾舒利正想发问时，许劳德竖起食指。

——亚莉纳（姐姐）就拜托你了。

「亚莉纳（姐姐）就拜托你了。」

许劳德在梦中说的话，一直萦绕在艾舒利脑中。梦这种东西，通常不是没多久就会忘光吗？可是艾舒利忘不了许劳德那莫名认真的眼神。平常的许劳德不会露出那种表情，也不会说那种话。是有什么很想告诉艾舒利的事，所以特地从那边的世界托梦了吗？

「咦？」

许劳德交给艾舒利的，不是艾舒利所熟悉的那本魔导书。

——『实习通知』。

那儿放置着以过夜为前提的大型旅行皮箱。里面的行李已经在昨晚整理好了，直接拎着就能出门。收拾得很干净的书桌上，有一张纸。

就在这时，周围景色突然远去。见惯了的乡下风景、身边的许劳德，以及不曾见过的魔导书，全都逐渐远去——

是说，既然要出现在梦里，他应该出现在姐姐的梦中才对。那样一来，姐姐肯定会很开心。

艾舒利眨了两、三下眼睛，确认自己清醒之后，慢吞吞地起身。

虽然是奇怪的梦，但是久违地见到许劳德，也许还算不错吧。

虽然同样是以无法理解的文字写成的，可是装订不同，而且比许劳德当年给自己的书更古老，到处都有磨损之处，有如存在了数百年的古书。不只如此，甚至有被撕下的页面。

直到这时，艾舒利总算明白刚才翻阅魔导书时，觉得不对劲的原因了。

艾舒利碎念着下床，把睡翘了的猫毛般的头发向上拨，打开窗帘。早晨的阳光烙印在眼中。

他微微活动食指，指着某处——是他刚才交给艾舒利的魔导书。艾舒利也跟着许劳德的手指移动视线，看向魔导书，接着讶异地睁大眼睛。

实习。为了即将毕业的学生举办的就业体验活动。

「为什么——」

尽管如此自语，心中还是留有一抹不安，艾舒利拿起旅行箱，走出自己房间。

尽管无法解读，但毕竟是花了十年时间研究的魔导书。艾舒利把这本书上的所有细节记得一清二楚。可是在这场梦里，许劳德给的这本魔导书的内容，与艾舒利长年翻阅的那本魔导书不同。

「如果只是普通的梦，也就算了。」

艾舒利还是大学一年级生，离毕业很遥远，应该与实习无缘，但他还是基于各种考量，报名了今年的实习活动。虽然是不抱希望地报名，没想到顺利通过审核了。

许劳德打断艾舒利惊讶的话语，开口说道：

艾舒利的实习地点，是位在大都市伊富尔近郊的冒险者公会总部，也是姐姐就职的机关。

「而且还是在这个时间点梦到……」

艾舒利叹气。

「不，太蠢了。只不过是梦而已。」