21

离大都市伊富尔有段距离之处，有一座石造的巨大要塞。了望塔上飘扬着公会的旗子，走入坚固的铁制大门后，是有如小镇般宽敞的空间。

冒险者公会总部——原本是S级迷宫，被当时的精锐冒险者葛伦·加利亚攻略完毕后，如今被作为公会总部加以利用。

亚莉纳在白银们的包围下，在长长的石廊上前进。穿过左右对开的高大铁门，来到中庭。虽然说是中庭，但其中没有花草树木或长椅，只有被坚固高墙包围的、足以让许多人进行团战的广大又无机质的空地。与其说是庭园，不如说更像——

「……竞技场？」

被带来实在不像是拿来谈话用的场所，使亚莉纳不禁皱眉。

「这里是公会名下最大的训练场。」

一名站在宽敞空地上的男性说道。

「！」

那是一名罩着绣有公会徽章的红色披风，背着经年使用的大剑的壮年战士——公会会长，葛伦·加利亚，他正等着亚莉纳的到来。

他身旁站着一名戴着眼镜，看起来很一板一眼的女性秘书。她正以「这小姑娘真的是处刑人吗？」的眼神打量着亚莉纳。

「……你想和我说什么？」

亚莉纳扁着嘴，没礼貌地发问。

虽然这不是一介基层员工的柜台小姐，面对公会最高权力者时该有的态度，不过反正被开除定了，所以亚莉纳也懒得装了。至于葛伦也完全不在意亚莉纳的失礼，反倒以不可思议的表情打量亚莉纳：

「不过，不管怎么看，都是普通的柜台小姐呢——妳能明白利用〈时间观测者〉看到处刑人的脸时，我有多惊讶吗？——……直到现在还是很难相信呢。」

「如果你想说的就是这些，那我要回去了。」

亚莉纳继续不高兴地皱眉：

「我还得打包回老家的行李呢。」

「慢着慢着，要打包行李是无所谓，但小姑娘该去的地方是白银，不是老家哦。」

「哼，想开除我就开除吧。但我是不会加入白银的。」

「不不不慢着——妳好像误会什么了，我之所以找妳来这里，不是要强迫妳加入白银，也不是要开除妳。」

不等葛伦说完，亚莉纳已经一步走上前了。

「所以亚莉纳小姐真的是处刑人！？」

「你们……也想妨碍我吗……？」

勉强站立起来的葛伦，看着倒在地上颤抖不已的杰特，因那凶残至极的攻击力而脸色发青。

「白、白色的魔法阵……还有战锤……！」

「胜负……？」

以亚莉纳的鞋尖为起点，白色的魔法阵出现在脚下，一把巨大的战锤无声无息地凭空出现。

「真是，这样看来，与其说是处刑人，不如说是鬼神……不，魔神吧。」

「……！」

下一瞬间，亚莉纳双眼倏地圆睁，毫不犹豫地朝石地板一蹬。

葛伦目不转睛地盯着逼到自己身前的少女与杀人战锤，原本险恶的表情缓和下来。

「咕啊！！」

「和我一决胜负吧，处刑人。」

葛伦夸张地脱下披风，拿起揹在身后的大剑，露出所向无敌的笑容。

「竟、竟然偷袭！太卑鄙——」

时间停止的世界，被无声所支配。

「所以你去死吧————————————！！！」

再也不会面临被开除的危机。也就是说，今后亚莉纳再也不必担任何心，可以安安稳稳地当个柜台小姐。对她来说，这比上百万的奖金、或是被指名为公会精英的名誉，都远来得有价直。

「这也是当然的。我以前也干过冒险者，知道就算用权力硬逼妳加入白银，也无法成为优秀的队伍的道理。」

话还没说完，亚莉纳已经无声地逼近眼前，战锤于好似碰到她鼻尖又没有碰到的绝妙距离划过。下一瞬，秘书的眼镜飞到空中，镜片碎裂。原本梳理整齐的头发也被风压吹得凌乱。

葛伦的声音带着愉快之色，亚莉纳则在他大剑的攻击范围边缘停下脚步。她定定地注视着对手，而与安静的亚莉纳相反，葛伦的表情略显紧张。

秘书转头瞪向亚莉纳，正想谴责，但是话还没说完，就倒抽了一口气。她仿佛见到怪物似地，脸色愈来愈惨白，最后「噫！」地哀号了一声。

「嗯嗯嗯嗯嗯嗯我们只是说说看而已已已已。」

「小姑娘的话，应该比魔神还厉害吧。呵呵。」

「……我想，应该不是……眼睛的问题……」

确认技能在千钧一发之际发动后，葛伦「呼——」地吐了一口气。

战锤发出咆哮，即将穿透葛伦的脸时——

劳反射动作地抽出武器，可是又因目睹最强盾兵被一击打飞的前所未见光景，不敢轻举妄动，与身旁迟疑着该不该施展治疗魔法的露露莉一起流着冷汗。

她从大腿处抽出数把暗器，表情也从原本一板一眼的秘书，变成受过严格锻炼的护卫。话虽这么说，她脸上仍然难掩紧张之色。

「……」

无视身后讶异的劳与露露莉，亚莉纳握紧战锤，朝葛伦一步一步地走近。

「「噫！」」

「！」

不等葛伦的挑衅说完，战锤的平面部分已经击中他得意的脸了。劈哩，随着难听的声音，葛伦的脸被压缩成一半，紧接着，身体仿佛想起该跟上整体进度似地飞了出去。数根牙齿也因此「嗞喀喀喀！」地断裂，初老的身体在地上滑动，重重地撞上远方的护墙。

尽管相信自己能胜过亚莉纳，但仍然忍不住这么说。葛伦心中没有胜利的喜悦，只有九死一生的侥幸。

「〈时间观测者〉被称为最强的超域技能，不论妳的怪力有多强，在我的技能面前也没有任何意义。因为我能停止一切……好了小姑娘，不，处刑人！妳要如何和能停止时间的我战斗？别以为妳能轻易地突破我的技噗啊！」

伴随亚莉纳的咆哮，战锤正面击中杰特的盾牌。

「处刑人的攻击力是未知数，太危险了！这里由我这个秘书兼『护卫』来——」

他提出的胜利报酬，使亚莉纳睁大眼睛。

「彼此都拿出武器了，是要拖拖拉拉闲聊到什么时候……」

「……啥？」

「……那你叫我来干嘛？」

亚莉纳从傻住的她身边经过，紧盯着葛伦的脸，低下身子，举起战锤。

「没错。像个男人一样，以拳头决定要不要加入白银吧。」

能永远确保自己柜台小姐的立场。那么就不用考虑接不接下战帖了。

「发动技能〈巨神的破锤〉。」

劳猛地惊觉一件事。也就是说，这个世界上再也没有人能阻止亚莉纳了。但是他还没能说出这个可怕的事实，就又住了口。

「没……没没没没没有哦我们没有那么想哦哈哈哈哈？」

「咦？」

「不要妨碍我你这个告密仔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

「——只要我赢了……就能一直当柜台小姐了……接下来，只要没有临时的短期加班……理想中的平稳生活在等着我……！」

「会长大人。感谢您如此仁慈，愿意以武力解决这件事——」

拥有「百年一见的奇迹」之称的超域技能〈时间观测者〉，一边操纵时间一边战斗的模样，有如降临现世的神；以大剑横扫敌人的身影，宛如凶猛的狮子。至今还没有人能打破他的迷宫攻略数纪录，是实至名归的立于顶点的冒险者。

劳与露露莉急急忙忙地把魔杖藏到背后。

第一时间，亚莉纳无法理解他在说什么。

仿佛等这个问题等很久了似的，公会会长奸笑起来：

「……我赢的话，有什么好处？」

「好、好险啊……」

「我是女的。」

秘书愕然地瞠目，脸上充满恐惧，茫然地看着眼前无法理解的怪物，全身动弹不得。

「从今以后，公会将不会再插手处刑人的事。」

——片刻间，训练场静默无声。

「——发动技能〈时间观测者〉！」

出乎意料的话，使亚莉纳瞪大眼睛。

亚莉纳眨眼间欺到葛伦身前。那凶狠的表情与毫无仁慈的杀气，使杰特本能地感受到危机。

「如何？对妳来说，这提议应该不赖——」

「……！」

「假如妳赢了，就算妳以处刑人的身分潜入迷宫，或是兼职当冒险者，我保证妳柜台小姐的立场都不会受到任何威胁。但如果是我赢，小姑娘妳就要乖乖地加入白银。」

亚莉纳低声说着，原本压抑、浓缩在体内的负面感情喷发出来，在她身边形成阴森诡异的气场。

面部肌肉抽搐的秘书、久违地动摇不已的精英冒险者，全都静止了。只有葛伦的时间依然流动着，他放下大剑，擦了擦额头的冷汗。

训练场的另一头，秘书瞪着亚莉纳，为了保护葛伦而迅速起身。

「露露莉……如果我眼睛没出问题……队长刚才……好像被打到飞起来了……？」

「去死吧啊啊啊啊啊啊啊————————！！」

已经做好准备的葛伦，朝亚莉纳伸出右手。

一边碎碎念，一边「嗞、嗞」地拖着巨大的战锤，朝猎物缓缓走近的凶暴模样，确实很符合单方面地凌虐罪人的「处刑人」之名。

「不过，我要先说，妳可别以为能简单地赢过我哦。」

那惊人的杀气，使周围众人失语，而亚莉纳以不带感情的声音低声说：

「是吗。」

「……呜……！」

「真的假的、公会最强的盾兵被打飞了吗！？！？」

杰特连忙举起红色的大盾，在千钧一发之际介入亚莉纳与葛伦之间。

他余势不止地被击飞到训练场边缘，背部撞在护墙上，如破烂布偶般掉落在地上。

因为亚莉纳正缓缓朝他们看来。

「为了……我……平稳的生活……！」

「是说等一下，杰特是公会现在最强的盾兵哦，如果连他都挡不下来的话——！」

「亚莉纳小姐妳冷静点！妳认真打下去的话会长会死——」

「完……完全、看不见……」

葛伦似乎是认真的。亚莉纳打探他意图似地眯细了眼睛。

亚莉纳不禁打量起笑得很得意的葛伦。

……匡啷。

「哼！」

啪叽！一直以来对抗过无数强敌、接下了所有攻击的遗物盾牌，发出响遍整个训练场的声响。杰特没能完全接下冲击，整个人飘浮在半空中，连着盾牌一起旋转起来。

——葛伦·加利亚。在役时期被称为最强攻击手的传说级冒险者。

✽✽✽✽

「细节就不用在意了。」

「杰特呃呃呃呃！？」

「会长大人，请您退下……！」

「就、就说别随便挑衅她——发动技能〈铁壁守护者〉！」

那毫不留情的一击，使秘书马上尖叫着奔到公会会长身边。葛伦躺在地上半晌后，总算呻吟着起身。

「会……会长大人————————！？」

「很好……就是要这样！」

变形了的眼镜掉落在石制地板上的金属音，在一片静默的训练场的极远之处响起。

正当他一个人说笑时——

劈哩，无音的世界，出现其他声音。

「什——！？」

葛伦瞪大眼睛。那声音是从高举战锤、以恐怖的表情大喊「去死吧」的、应该被静止的亚莉纳的方向传来的。

「等、喂、该不会……！」

劈哩、啪哩，声音逐渐变得清晰，葛伦心中出现不好的预感，连忙飞身后退。

紧接着，啪叽！随着时间扭曲的异样声音，亚莉纳动了起来。

「——啊啊啊啊啊啊啊啊？」

啪嚓！战锤打碎了空虚的地板，亚莉纳讶异地歪头。

「刚才好像停了一下……」

「骗、骗人的吧！？」

葛伦见状，脸色铁青地确认四周。除了亚莉纳，其他人的时间确实是停止的。〈时间观测者〉并没有被中断。

「我的……技能被破解了……！？」

亚莉纳总算回神，发现时间停止的情景、以及毫无声响的奇异世界，她蹙眉环视周围。

「大家都不会动……？」

「这里是我的『观测房间』……小姑娘。」

一切时间理应全都静止的这个空间，只有少女处于作用对象外，尽管不想承认这个事实，但葛伦仍只能对亚莉纳说明：

「这里是从巨大的时间之流分割出来的空间，除了我之外的人，时间都会暂时停止……应该是这样才对。」

事情发展至此，连惊讶都嫌累了。唉——葛伦大大地叹了口气，以手抚额。

「……为什么小姑娘妳能动啊……」

「不知道。」

葛伦忘了胜负的事，思考起来，最后导出一个结论。

「？」

「哈哈、哈哈哈哈！」

无视亚莉纳的困惑，葛伦大笑一阵后，啪地弹响了手指。

他爽快地认输，声音也回到了无声的世界里。

「呵呵……果然，是这样吗？」

「对不起啊，小姑娘。是我输了。」