29

亚莉纳来到大广场，这里的气氛比大马路那边更加热闹。

作为祭典的中心，大广场内人山人海，人声鼎沸。排列在圆形广场周围、夺得激战区位置的摊子上，挂着明亮的灯，每个摊位前都大排长龙。作为第三天重头戏的特设舞台则被布块盖着。

「哦——真热闹。」

杰特兴高采烈地说着，脸颊因欣喜而泛着红潮。他从刚才就一直紧握着亚莉纳的手，片刻都不肯放开。

「没想到有握到亚莉纳小姐的手的一天……幸好我没有放弃。」

「……牵、牵手有什么好的。少一只手可以拿东西，很不方便。」

亚莉纳掩饰羞涩地蹙眉，杰特苦笑起来。

「亚莉纳小姐，妳是正值大好年华的女孩子，应该要再……怎么说呢……」

亚莉纳无视杰特的话，寻找目标摊位。发现摊位前已经排着长长的队伍，亚莉纳下意识地朝摊位跑去。

「啊！找到了！就是那个摊子！不快点的话会卖光——」

然而，亚莉纳突然在途中停下了脚步。因为她瞥见一名在广场的角落，表演魔法杂耍的魔导艺人（Pierrot）。

那魔导艺人脸上戴着色彩缤纷的面具，周围有一小群观众正在看他表演。凭空出现的水不断变化成各种动物或魔物，有时冻结成美丽的结晶，使观众们不住喝采。虽然是传统过时的杂耍了，但是配上祭典的氛围，人们仍然相当乐在其中。

尽管是祭典中常见的光景，但是某种莫名的预感，使亚莉纳的视线忍不住被吸引。

「亚莉纳小姐，怎么了？」

杰特讶异地向拉着自己跑到一半，突然停步的亚莉纳发问。他顺着她的视线，看向魔导艺人。

那魔导艺人表演完一系列水魔法后，「呿呿呿」地摇晃食指，仿佛在说这只是开头。勾起观众的期待后，他将手掌朝着观众——说道：

「——鸟喙冰（Glacies）。」

围观的人中，没人能在第一时间意会到那是攻击魔法。

铮！凝固的声音响起，站在最前方的观众中，有数人被冻结成冰块。

「……咦？」

「啊呜欸噗！」

谁不好抓，偏偏要抓抓亚莉纳小姐？杰特紧张地想着。魔导艺人嘲笑般地哼了一声。

几秒前，还是祭典中心的大广场，露天摊位全被推倒撞坏了，美味的食物散落一地，被踩得面目全非。从好几天前就开始布置的装饰不是掉落，就是结了冰，完全见不到原本热闹的氛围。

亚莉纳把战锤扔在地上，地面因巨大的冲击出现凹陷。但她无视这一切，只是啪啪地折着双手手指。

铮！她挥动与撕开黑夜的白光同时出现的巨大战锤，打碎了冰之牢笼。冰之碎片飘在半空中，与飞扬的尘埃混在一起，形成遮住视野的冰幕。

「等……等一下……先听我说完目——」

一名逃过一劫的男人，怔怔地看着自已身旁被冻结的观众。就在这时，魔导艺人朝天高举双手，大叫：

魔导艺人总算发出有人类感的真实声音，在石板铺成的地面滚动不止。亚莉纳特地减轻了殴打的力道，但这并非担心会杀死对方之类的慈悲情怀——而是不打算给做出罪无可赦之恶行的敌人一个痛快。

「你、你想做……」

「处、处刑人……！？你是从哪啊噗！」

总算撑到人潮散去，能活动身体后，杰特迅速拔出腰间护身用的剑，与魔导艺人对峙。站在他身后的亚莉纳，则错愕地环视完全变了个样的大广场。

站在处刑人身后的杰特一面发抖，一面说着「节哀」，收剑回鞘。

魔导艺人摇摇晃晃地想爬起来，并试图维持原本那种诡异的说话方式。他伸手想拿起掉在一旁的魔杖，但被于转眼之间来到自己面前的亚莉纳重重地踏住了手臂。

个子娇小的亚莉纳几乎被失控的人潮淹没，幸好有杰特用力地握着她的手，才勉强站稳脚步。魔导艺人看着慌乱四散的人潮，发出诡异的笑声。但他并不继续发动攻击，只是愉快地欣赏人们陷入混乱的场面。

「——发动技能〈巨神的破锤〉。」

魔导艺人挥动魔杖，亚莉纳的脚边出现攻击魔法的魔法阵。许多冰柱窜出，隔开杰特原本牵着亚莉纳的手。冰柱们形成巨大的牢笼，把亚莉纳关在其中。

亚莉纳打断杰特的话，在狭窄的冰之牢笼内发动技能。

下一瞬，无数的碎冰飞到空中。冰块反射着祭典闪烁的灯火，飞升到最高点后——以极快的速度变大并落下。伴随着激烈的落地声，所有被卷入的摊位与游客全被冻结。

「…………………………饶不了…………………………」

「可别以为能一死了之哦。」

「亚莉纳小姐！别放开我的手！」

亚莉纳脑子一片空白，无法接受期待已久的百年祭被摧毁的光景。

「百……百年祭……」

「人质！？」

而百年祭，如今，消失了。被那不知道想干嘛的小丑，以莫名其妙的袭击毁了。

亚莉纳凶恶地瞪大眼睛，嘴角上扬，总算发现杀气浓度过高的魔导艺人，事到如今才浑身发直。亚莉纳揪起他的领子，握紧拳头，压低声音。

「——你这个…………混帐小丑啊啊啊啊啊啊啊——————！！！！」

对亚莉纳来说，百年祭不只是庆典而已。不只是单纯的奖励而已。是过着只有工作的枯燥生活的一介劳动者，取回自己的人生，重新确认自由与尊严的仪式。

杰特急急地叫着，同时某种物体飞了过来。是混乱中掉在大广场上的廉价斗篷。亚莉纳披上杰特慌忙抛来的斗篷，无言地起身。

「白银　的　杰特·史库雷德。」

「咦……魔法！？」

话还没说到一半，战锤就已经击中魔导艺人惊讶的脸了。

「你知道我有多————————么期待今天吗……？从好几天前起，就疯狂加班，才总算，能参加百年祭，的哦……！」

「冰砾雨（Imber）！」

有这么过分的事吗？

魔导艺人发出假人般的奇妙声音，看着杰特。

亚莉纳低声喃喃。她看着站在大广场上，身上散发诡异氛围的魔导艺人。魔导艺人也以看着猎物的眼神看着她。

「百……百年……百年……」

「这个小姑娘是人质。」

因为，亚莉纳一直为了百年祭，努力到今天。承受着因可恶的谣言而大量涌来的冒险者，以今年一定要参加百年祭的心情，专心致志地克服前所未有的加班地狱。不管多痛苦，只要想到百年祭，力量就会涌出。

「处刑人……！？不、不是，你应该先担心自己的生——」

亚莉纳的拳头陷入魔导艺人的颜面。「啊噗！」魔导艺人的身体飞了出去。亚莉纳骑在他身上，左右开弓地连续挥拳。宛如沙包的魔导艺人不再发出装模作样的诡异声音，发自内心的惨叫不断回荡在大广场上，直到好一阵子之后才平息。

「想要她活命就把处刑人带来这里。」

微显狼狈的魔导艺人，在见到从冰幕中出现的人物——被斗篷的帽兜遮住五官，右手拿着危险的巨大战锤的亚莉纳后，错愕地叫道：

「不是表演！这——这是黑魔法！」

「啊～！等一下等一下！」

「亚、亚莉纳小——！」

「好痛啊啊！」

某处的某人发出惨叫，以此为起头，发现有危险的游客为了远离魔导艺人，争先恐后地朝大广场的出口跑去。尖叫与哀号此起彼落，大广场在转眼之间陷入混乱。

「你的鬼目的根本不重要。比起那种小事，你知道自己做了什么吗？知道今年的百年祭对我来说，有多重大吗……？」