破晓之光

身体状况糟透了。又痛又使不上力，呕吐感也无法抑止。

但，我把一切都忍了下来，牢牢握起剑柄。

如果要务实点，我大可带着菲儿一走了之。已经不用再争取时间了。孩子们现在早已经逃离废弃堡垒。

但──看啊，女盗贼的那双眼瞳。

她就只看着我一人。

就只瞄准了我的性命。

那眼神仿佛由衷相信，唯有亲手亲脚蹂躏践踏我这样的存在，自己的灵魂才能得到救赎。

而我──在我杀死妹妹的时候，肯定也露出了那样的眼神吧。

因此，我们唯有互相厮杀。

唯有存活或死去两种选择。

过去我是杀人的那方，这次变成被杀的那方。

对我来说，这是睽违将近七年的──

──生存斗争。

我把混合了血液跟唾液的液体吐到地面上，挽起袖子擦掉嘴角的血。

开始思考吧。

我不管体格还是肌力都屈居下风，甚至连精灵术的手腕可能都不如人，唯一和维姬对等的就只有脑力，就只有继承自前世的这个灵魂──即使被她说是自大，这依然是我唯一能倚靠的悖理王牌。

那家伙究竟做了什么？

就算装备了手指虎，凭那样的拳头怎么有办法反弹我的斩击？而那拳头又是怎么命中高速移动时的我？

别看丢了──任何小细节都别错过。

「────！！」

《右翼之形•玄鸟》。

但，这个狡猾的小鬼头，真的会随着体力耗尽而自灭吗？

「──该死──！！」

剑与拳。两者都是一个字，杀伤力却有天壤之别。剑是为了杀人而存在，人的手却并非如此。因此要是正面硬碰硬，哪一方会赢显而易见。哪怕双方臂力跟体重有差距，依常理来看赢家当然是……！

但这看起来简直就像，有无数的拳头同时捶打整支剑──

那些明明都是刹那间的迎击，拳头却总能精准击中薄薄的剑刃。

就理论来看，这的确有可能。也许违背直觉和自然法则，但这可是精灵术，会发生什么事都不奇怪。原来【绝迹虚穴】还有这种用法吗！

既不是小部分，也不是集中于单点，而是从基部直到刃尖。

跟夸耀着胜利的维姬腾出距离后，我再次切换至高速机动状态。维姬虽然挥拳乘胜追击，但这次只挥了个空。

看来这头也一样有极限啊！要是再失去武器，到时胜算就更加渺茫了……！

以手指虎为武装的拳头，猛然地击碎空气以及空间。

不会吧。

匡嗡！！──沉钝的金属巨声响起，听起来宛如寺庙的钟响。有层次地阵阵传来的冲击令手臂又刺又麻。这正是剑与拳正面对杠的胜负结果。

但，我也跟他一样身子后仰。

消除体重，踏向地面。从大地枷锁解放的我，投身于物理定律之外。

心急如焚的我检查剑的状况，就在这时──我察觉有异。

对着漆黑的夜空直线上升的小鬼──突然静止下来。

以这样的速度、这样的路径，接下来应该会这样运动吧──脑海里下意识地推估出的结果，面对惯性消除这样的反常现象都将失准。莱克儿也说过，这招对实战经验愈丰富的人愈是有效。

是灰尘吗？雪吗？玻璃吗？不，都不是。

别冲动、别冲动。快笑起来啊，维姬！该做的还是一样，只要挥拳将它弹开就行了。我的拳头是最强的──！！

从墙壁到墙壁。

这……这股强大的反作用力究竟是……！？

要想躲开那招并不容易，想正面突破更是难上加难。

原本重复着夸张的高速移动的臭小鬼，有了新的举动。

像是被铁锤敲中的那股冲击，显然不是来自一般拳头……！但【绝迹虚穴】只是能与远处连结的精灵术，不该产生其他的外力……！

「『点』只要集中，就能构成『面』。」

我这样想着，并握起拳头，刹那间──

这就像前不久我自己说过的话──以为自己赢得了，以为自己赢了，这叫做自大。

答对了。这就是我【绝迹虚穴】的隐藏密技。

在我四处盘旋的期间，维姬依然带着浅笑并举拳备战。那里头带有的是从容。她有自信只要等待下去，胜利终将属于自己。

《玄鸟》的强项在于其动作违反人类的直觉。

幸亏有莱克儿平日那离谱的基础训练，我的体力方面还有余力。但是像这样来回震荡三半规管的运动，并不在人类的肉体当初设计的考量之内。

「咕……！？」

并且，瞬间反转。

臭小鬼在着地的同时，仰头看着我的脸。

简直就像，从山壁剥落的岩石。

话语就像把利刃插在我的背上，臭小鬼接着说：

没有任何预备动作。第一步就是最高速。我就像是棱镜内反射的光芒般，在废弃堡垒的中庭里来回弹跳。

人虽然被打飞了，但这也在计算之内。我利用撞墙时激烈的反作用力，任自己像弹力球玩具那样弹跳。

我边弹跳边思考──声响忽然传入进耳里。

我循着声音来源寻找。

「──我才不会逃咧！！」

「……嗯？」

从墙壁到墙壁。

「──啊。」

同个时刻，拳头也挥了过来。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

若他真的没种到打算抛弃女人落跑，那么我也不会再客气，直接赏个一发把他击落──

闪烁着光芒并四处飘散的，是被击毁的剑刃碎片。

──朝天空，稍稍瞥了一眼。

「妳尽管放心──」

我不以为意，举剑往下一劈。

若我的推测无误……但接下来又该怎么办？

看在我眼里，那举动就像──蹬着一面无形的天花板。

参差不齐的缺口，遍及整把剑。

接着──向我咧开嘴角。

脸部时而向左、时而向右的维姬一露出后脑勺的瞬间，我便以低夹角掉头折返，对准她的背后刺去。

由侧腹传来，沉钝的冲击与痛楚。坚硬的手指虎刨进肉里。

「──哈！！」

在空间之上开启虫洞，拳头穿了进去。

既然透过垂直降落将体重转化为力量，威力当然会有些提升。但是，这所谓的『有些』也未免太巨大了！简直就像是暴增好几倍……！

◆

毕竟不说别的，我实在太缺乏火力。不管臂力、体重、体格都不如人。要想撂倒维姬，需要的是纯粹的力量。

由上升转为骤降，没有任何缓冲时间。

为什么、为什么、为什么……！？

「事情说穿了就是这么一回事吧，肌肉女──妳增加了拳头的数量，对吧？只是用【绝迹虚穴】，做出好几个出口而已！」

就算能够无视距离，凭她先前的身手，照理说应该无法追上我的《玄鸟》。

「喔啊啊……！！」

要是再像刚刚那样暴怒就玩完了。只要我继续冷静以对，接下来就只要等他那头自灭──到时再慢慢折磨他就行了。

我抓准了空档又发动几次攻击，但维姬每次都适时反应并将其弹开。

这是在干什么……？上头除了天空之外，什么也没有啊。

而那样的力量，又该从哪儿生出来呢？

视野的一隅，不知什么东西在闪闪发亮。

冲击从拳头一路窜进肩膀。

只要笑得出来，我就能保持冷静。

他竟然一直线飞到上空去。

但，这毕竟是第二次了，我不会再像之前那样挨个正着。我透过让自己飘浮，来化解那股冲击。

「哈！再回去多练练吧？」

「喂，臭小鬼！！你打算抛下女人自己逃跑吗！？」

为了把我压垮，一个小鬼头朝地面直线坠落！

从墙壁到墙壁。

【绝迹虚穴】。

难不成──这小鬼已经发现了？已经识破我拳头的玄机？

地面只剩下那个丫头。若他真打算逃，应该会连她一起带走才对。

笑吧。

我成功弹开他的剑，臭小鬼这下身体整个失去平衡。机会来了，现在就打得中他。只要挥出另一只拳头，这场战斗就能──！！

因此我得赶紧识破──在我还有名为速度的铠甲护身时，破解维姬拳头里的秘密。

「──呜……！」

对方明明只用了一只拳头。

然而──

极限迟早会到来。而这就是维姬在等的。

我可不会因为他只是小鬼就轻敌，会步步为营，冷静再冷静……要像面对工作那样抹煞情感，按部就班地处理……

命中。

带着颇有几分派头的咆哮，臭小鬼的剑劈了下来。

没道理发生的事却发生了。那样的感觉挥之不去。

我的剑，被弹飞了。

……原来是、这么回事……！

这已经堪称超常之境。然而像维姬这样的区区盗贼，真有可能锻炼出如此过人的身手吗？

凡人战斗时不可能会有的三次元机动。就像有翅昆虫的飞行方式明明并不复杂，却偶尔还是会跟丢──人类的肉眼天生就追不上这样的动态！

百发百中。

迟了半拍，维姬也发现了我。啧！这就是所谓老将的直觉吗……！？

面对苍蝇般嗡嗡乱飞的臭小鬼，我设法让脑袋降温，以视线持续锁定。

「──在这里！！」

连结至远方空间的洞穴，入口与出口──要是只增加出口，会有什么结果？

答案是，所有出口都会出现原本从入口进入的东西。

也就是分裂。有多少出口，就有多少分毫不差的复制品。这种事当然强烈地违反自然法则──可能也因为这缘故，增加的东西过几秒就会消失。

但，有这几秒钟就够了。

足够让我以无限增加的拳头，一瞬间赏他几十拳。

名为拳头的『点』只要集结，就能构成『面』。面对同时涌来的无数拳头，逃得再快都很难躲得掉，外加拳击的威力也当然会是平常的好几倍！

──但，这招也是双面刃。

能给予对手好几倍伤害，意味着我方承受的伤害也会是好几倍──就算是再怎么经过千锤百炼的拳头，殴打时都不可能不痛不累。而这样的痛楚与疲乏，也会随着出拳的数量相对提升。

直至刚才为止，臭小鬼的攻击轻到可以忽视这一切──毕竟零乘上多少倍都还是零。凭他无力的攻击，再怎么出招也打不出伤害。

但是现在，他竟然尽全力透过全身重量把零变成了一！这样的一乘上倍数，全部反噬到我的拳上……！

「来试试看吧。」

带着讨人厌的傲笑──却又额头冒汗──臭小鬼说了：

「看我的剑跟妳的拳，哪一边会先报废──！！」

臭小鬼以脚底蹬向地面，小小的影子，瞬间腾空而起。

──保持镇定，别被他的话激怒！那只不过是他临时想到的权宜之计，只要冷静应付就没事了……！

臭小鬼往夜空的正中央奋力一蹬。

该死，那究竟是怎么回事……！我忍着差点因眼前异象而脱口的咒骂，往侧边大大跳开。

什么叫做『来试试看』，我才不跟你硬碰硬。你自己撞地去死吧！

骤降的臭小鬼一见到我躲开，也像猫一样翻了身、调整姿势着地，再次蹦跳而来。

流畅得毫无破绽的动作──啊啊，真是的，就是因为这样，我才讨厌小鬼！这战法他应该是首度尝试，才没两下就已经熟练起来了！

一开始，我形容那是落石。

那丫头拥有，控制动物的精灵术……！！

身体……还勉强能动。但现在就算动了，也没有打倒维姬的手段。

但，我笑了。对，笑了。只要笑得出来，我就能保持镇定。

「预备──！！」

「妳这个……该死的丫头～～～～！！」

眼前迸出金星。等我感觉到痛，人早已经趴倒在地。

冷静、笑、从容地好好思考！

随着吆喝声，维姬高举起剑──

也因此……接下来的结果再理所当然不过。

每当在地面与夜空来回一次，臭小鬼的劲势也益发犀利。

我尽可能地装得若无其事，脑袋全速运转。

──立足点。

拳头，由全方位迫近。分裂的拳头一批又一批，命中我的全身。

「看来你早有觉悟了啊。真是没意思。」

当初跟那个臭小鬼一起被我逮到的丫头。

「……真是可惜了。凭你小小年纪就拥有这般实力，卖给变态贵族当收藏品实在是糟蹋。怎么样？要不要加入『绯红之猫』？我那些部下全都是群蠢货，要是能有个像你这样脑袋灵光的家伙，我可就省事多了。」

我暗自窃喜。

我完全没注意到。

头顶上传来既悲痛又忧心，同时带点愤怒的嗓音。

小鬼啊，你现在还笑得出来吗？

「商人？妳那脑袋离商人还差得远了吧。」

维姬喘着气，低头垂望着我。

维姬俯视着我的表情，随后从鼻子发出哼声。

前不久的记忆就像雷声，迟了半拍才开始播放。

「手。我要把你两只手都砍下来，以后你就无法随心所欲施展苦练至今的精灵术了吧。」

那看起来简直就像我曾经在电视上看过、直升机执行吊运任务的模样。

──菲儿的声音紧接着传来。

莱克儿都已经一而再、再而三，不厌其烦地教过我了。

把原本的夜空都淹没，漆黑的那东西──

──取而代之的，是许多大鹫组成编队，在夜空里飞行的景象。

我只能以拳头勉强抵挡，但每挡一次，腕骨便响起辗轧声。

不管怎么想，我都觉得那也是精灵术造成的。是谁的术？答案很明显。若不是那个臭小鬼，那就只剩另外一人……！

交货……？原来中间还有类似掮客的存在吗？

「……这样我可伤脑筋了。」

但现在，那已经宛如豪雨。

「喔？那我倒是想请教一下，你指的是什么？」

维姬轻轻地挥了挥那如今已皮开肉绽，像是朝岩石殴打过千百遍的右手。

有没有什么办法？有没有什么办法？有没有什么办法？

◆

就像藏身于枯叶里的螳螂──黑压压的整群乌鸦，仿佛溶进夜空的黑暗里！臭小鬼就是以乌鸦为立足点使出那招……！！

她含糊地呢喃，一脚踩住我的前臂──看起来好似准备拿锯子锯木材的姿势。

躲到远离战场的位置，以满怀敌意的眼神望着我的那家伙。

但只要是看得到的范围，不管隔得多远，我的拳头都到得了……！！

紧接着，维姬忍不住似地发出一声喷笑。

「那当然了。你可是商品。有哪个商人会搞砸自己的商品？」

「第一，智能；第二，品格；第三，积极可爱的女生。」

「阿杰！上面！！」

牠们脚上绑着绳索，底下垂吊着一把剑。

能正面撂倒维姬的拳头、绝对的攻击力……！！

「噗哈……想不到都已经用上了绝招，竟然还这么棘手。」

──在战场上，欠缺冷静的人就会死。

充当立足点的那群乌鸦，早已经一只不剩。

我还记得──『赌场』的那时，原本奄奄一息的山猪突然爬起来大闹。

那……才不是夜空。

毫不间断的剑之豪雨──就算再厉害的武艺天才，也不可能躲得过雨点！

「好吧，我们赶紧开始进行。毕竟等天一亮，就得把货交给『她』了。」

虽然姿势不稳而使不太上力，但这已经绰绰有余。跟臭小鬼的剑相比，这拳的手感轻盈到令人发噱，臭丫头发出轻声惨叫，倒了下去。

我挤出仅存的一点从容，摆了个挖苦的笑脸。

我还是需要火力。需要攻击力。

我挥出左拳。

「……省省吧。妳对我的杀意根本藏不住。妳只不过是想看我低声下气地求饶罢了……」

为什么他一开始没采取这种战法？因为花时间──因为需要事前准备──准备？准备、准备，要在天空蹬步，所不可或缺的准备──

我一边抵挡剑之豪雨，边凝望夜空。

「啊啊，一点都没错。光是能看得出这点，就证明你真的是个当盗贼的料……不过所谓的盗贼团，里头都是些狐群狗党。像你这种什么都不做也能舒舒服服过一生的家伙，连一丁点立足之处也不会有的。」

啧──维姬咂舌了一声。

所有思绪全都蒸发殆尽，这下我只想着要将维姬狠狠斩倒。

「……真是荣幸之至啊。可是啊，妳的盗贼团缺少最重要的三样东西。」

我看着高举的剑另一头的远方。维姬也随菲儿的声音，抬头仰望遥远的上空。

「──妳敢动手打菲儿，臭老太婆～～！！」

有没有什么，能够逆转局势的一步棋？

「真是愈来愈想把你那嚣张的舌头割下来了……但若要动手，还有比那更好的部位。」

那里头没有夜空该有的星光。

我的【绝迹虚穴】只能在可视范围里造出『洞穴』。

维姬将我手里那把刀刃残缺到像是锯子的剑抢了过去。

「『她』……？」

──是大量的、无数的、成群乌鸦……！！

这小子到底怎么搞的……！为什么有办法在天空蹬步！？那也是精灵术吗？那个精灵术不是只能消除重量吗？不对，他要是能用这招，照理说之前早该用了……！

上面？

接着，她拿剑尖戳了戳我的右手腕。

「哈……哈哈哈！！你这小子讲起笑话倒是挺逗的！！这下我更舍不得你了！！」

怎么办？怎么办！？怎么办……！？

她踩住我前臂的脚，是穿了厚底的靴子。若只有薄薄的衣服也就罢了，但要是隔了厚厚一层物体，我是没办法让维姬飘浮的。

「你可别挣扎喔？否则要是我失手砍歪，到时你就只好多受罪了──喔喔，照这样说来，你好像应该多挣扎些？」

而我，由于满脑子只想着攻击……面对敌人可能的攻势，没有任何事先防范……

……夜空？

高举起剑的臭小鬼，由正上方逼近。

「妳准备把我卖了吗……？就这样继续留我活口？」

不……不，不，不对！

「……不小心说溜嘴了。看来我没资格说人大意。不过这不重要。」

「菲儿！！」

一弹开来自头上的斩击，麻木与疼痛在右手奔窜。我无视那一切，就只是瞋着控制乌鸦的臭丫头。

「我欣赏你，小鬼。你这家伙有两下子。都是因为你，害我的右手成了这副样子。」

一见到菲儿被打，滚烫的热流瞬间注满我的脑袋。

这种事绝非偶然……是谁能办得到这种事？

但是──

剑从绳索上脱落，承受着重力笔直落下。

什么都不做……吗？如果真是这样，不知该有多好。

我侧目瞥向那家伙。

笔直地落在──正好是我跟维姬的所在位置。

「什……！！」

维姬吓了一跳，脚赶紧离开我的前臂并躲开。

重获自由的我也一样，使劲地借由翻滚逃离原地。

紧接着，坠落的剑尖着地──────────────

────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────────轰！！！！！！

像是连音波都能轰飞的强大冲击。

难道是地底的火山喷发了吗？──爆炸剧烈到甚至让人这么以为。

不对，那实际上应该不是真的爆炸。

因为中心并没有起火，而且一点也不觉得热，因此我还是只能视它为冲击。从天而降的一把剑，带起足以将地面都掀开的剧烈冲击──我就只能这样理解。

我被卷入随之扬起的粉尘，只能一边在地面翻滚，一边感到混乱。为什么只是掉下来的一把剑，就能带起这么非比寻常的冲击……！？

在千钧一发之际获救的我无暇感到庆幸，咬牙忍着痛楚，费了好大的力气才摇摇晃晃地站起身子，我扬起视线时，眼前的粉尘也已经散得差不多了。

地面出现一个窟窿──像陨石坠落所造成的那种陨坑。

而在正中心处，深深插着一把剑。

那是把异样的剑。刀身的钢铁带有不像红色也不似金色的奇妙色泽──仿佛晴朗日子的朝霞，带有令人眼睛一亮的光彩。再仔细一瞧，剑柄的装饰似乎也使用了相同的金属。

那不是铁，也不是黄金，更不是银或铜；乍看虽然也像宝石，但又不是钻石或红宝石，不是蓝宝石，也不是蛋白石──结果看着看着，感觉它果然还是像金属。

那究竟是、什么……？

那把剑，是什么东西做的……？

「喂……喂喂喂喂……不会吧？瞧瞧这是什么……！」

维姬以愕然却又充满兴奋的口吻，解答了令我百思不解的部分。

莱克儿从正面，把我们俩紧紧揣进怀里。

和我毫不匹配，令人受之有愧；仿佛身在梦里，却连碰触都有所顾忌。

菲儿一脸担心地跑了过来。我对着她强颜欢笑──

女盗贼像是受到喷发力道影响，在原地摇摇晃晃地转了个圈……将周遭染成了一片红黑色──最后才终于倒在自己的血泊里。

栖木以外的人施展的【离巢透翼】有其减重上限，但就算物重超过上限，还是可以扣除施术部分的重量──然后再使用【完美辞典】控制大鹫，把剑运来这里。

声调里像是带了些微湿气，以及震颤。

「那朝霞般的色泽……绝对错不了的，是世上最重的金属──日绯色金！是价钱比黄金贵上百倍的梦幻金属啊……！！这样的东西怎么会……喂喂喂，光靠那一把剑，就可以吃喝玩乐几十年都不用愁喔……！？」

我切断【离巢透翼】的效果。恢复重量的剑，以轰然之势撼动夜气。

「…………我…………笑不、出来…………」

「我完全没事！阿杰你的伤看起来比我痛多了……」

但我眼里，就只有朝霞色的光辉。

那光辉对现在的我来说，实在太过眩目。

莱克儿蓬松的长袍里注饱了空气，同时悄然无声地轻盈降落……像这样不经意的举动，让我再次体会到彼此的实力差距。

接着，往我跟菲儿的脑袋赏了记手刀。

前所未闻的咆哮声，强烈撼动我的全身。

──手，伸向剑柄。

重达好几吨的剑，一经过我的【离巢透翼】加持，变得跟小树枝没有两样。

为什么，偏偏是我？

「好痛！」「哎唷～！」

剑的重量，已经事先透过【离巢透翼】减轻了。

「我不要紧的。只是攻击的时候，我在重量恢复的那瞬间不小心扭到手而已……倒是妳不要紧吧？刚刚不是被她打了吗……？」

「啊哇哇，对、对不起～……」

被劈穿的维姬右臂，已经不知飞向何方。

维姬满怀怨怼的低语传了过来。我正眼面对这样的她。

身体的状况不太乐观──我想我应该只有一次机会。

七彩斑斓的羽翼拥抱暗夜。像是身披教堂彩绘玻璃般，缤纷色的巨鸟。

有听过自食恶果吗？有听过因果报应吗？

不对，何况，话说回来──

「──我怎么可能不担心你们两个！！」

不知是否是盗贼的本性，维姬眼神一变，连刚才的战斗都忘得一干二净。根据她的反应，不难判断那把剑是多么价值非凡。

──我这里有一件礼物想送给你。

世上最重的金属……日绯色金。

牠们还需要啄、咬、吞──需要尖利的喙。

……我赢了。

孔雀外观的──精灵化身。

我踏进陨坑，站到深刺进地面的剑前。

「你这个……天杀的天才啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」

「你们两个没事真是谢天谢地……真的是……太好了……」

就在我正打算抗议她干嘛这么做的前一秒──

被夺走的利喙一旦回归，巨鸟连烈焰都能吞噬。

话声突然降临。

维姬的容颜因愤怒而扭曲，她挂着那样的表情一动也不动。

但……要是有朝一日，我能拭去上头的蒙尘，瞻仰它那美丽的光彩──那不知会是多么满足的事啊。

「哈！！」女盗贼嗤之以鼻。

迟了半晌，维姬的拳穿越空间而来。

在咆哮响起的同时，我已经展开行动。

「……的天才……」

朝霞色的刀身，清辉耀人的刃。

一时僵到动弹不得的我，随后被柔软温暖的身子裹住。

我半开玩笑地说完，只见莱克儿紧抿着双唇──

明明这把剑的形状跟大小都跟一般长剑没两样，落下的冲击却宛若陨石……那把剑究竟有几百公斤──不，究竟有几吨重？

──《断嘴之形•火》。

维姬的讪笑突然中断。

莱克儿传授给我的这些技，不单只是移动术。

见菲儿像泄气皮球般颓下双肩，我摸摸她的头，心中这才涌现真实感。

「────啊？」

看着维姬倒下，剑才从我手里脱落，带着沉声陷入地面。我皱着眉头一低头确认，发现自己手腕早已一片铁青。

这只有唯一一种可能。

莱克儿看着浑身是伤的我──肿成紫青的手腕说：

连一点拉锯都没有……胜利眨眼间便分晓。

我跟菲儿一抬头，披着长袍的少女就在夜空的正中央。

『染血女豹』啊……这次就不是我自大了吧？

不管是什么鸟，只靠双翼猎食是不够的。

我凭藉【离巢透翼】消除剑的重量，握住剑柄的手施力。剑当然轻而易举地被我拔出，朝霞色的刀身毫不遮掩地显露于夜色之中。

「…………〈崇高别离的、安德雷斐斯〉…………？」

「好痛！喂，妳干什么，不要乱碰啦！」

那副惨状──跟被她在『赌场』所伤的那些孩子们，看起来颇为相似……

──能让你今后变得更强的某样东西。

我──以双手紧紧握住，绽放破晓之光的这把剑。

「……好……痛……」

「──还是有待加强啊。」

……难不成……

剑可是大鹫提过来的。就算有几十只大鹫组成编队分散重量，但又有哪个世界的大鹫，有办法提起这么重的剑？

试图阻挠我前进的拳，分裂出许多分身──

「阿杰！你没事吧！？」

过招，仅只一瞬之间。

「哪有人一开口就说这个的……看到我们安然无恙，妳就不能表现出高兴的样子吗～？」

「还原剑的重量时要是能适度调节，就不会搞成这样了。你拿捏的火候还是差强人意。」

只有拥有模仿他人精灵术的精灵术【神意接收】，并透过它并用两种精灵术的──莱克儿。

朝霞色的光辉，流星似地撕裂了暗夜。

能办到这种事的，只有唯一一人。

「…………本灵附身者（栖木）…………？不……这没道理……只有七十二柱精灵本灵怎么会……啊啊，为什么，偏偏是你…………！！」

失去胳膊的肩头，大量血花喷发般地一泄不止。

我的脑海里开始重播，昨天莱克儿说过的话。

「师父……」「师父～！」

在我身后，海市蜃楼般的曳影，映入了她的眼帘。

因此，我伸出手。为了在终结那个恶梦前，能够像这样勾勒出美丽的梦景。

──《右翼之形•玄鸟》。以及《左翼之形•信天翁》。

我试着挥了几下，朝霞色的辉光就像火花，洒向四周。

那风貌就宛如曾在书中与荧幕上看过、神话故事的名场景──

──像妳这样的坏蛋，注定要碰上这种倒楣事，混帐盗贼。

这下我也不知该感到开心还是抱歉，陷入某种难以言喻的心境。

「──啊。」

「你打算拔出它用来战斗？这次的笑话也太难笑了！就算你的精灵术能够消除重量，那总有个限度吧？那把剑只是中看不中用的装饰品！好吧，要是能像刚刚那样由上往下砸，也许还勉强能当武器用。刚刚没被砸中，真是可惜啊！！」

……而肯定是因为这样。

难以言表的心情……才会化为泪水，从脸颊滑落。

「我不是才待意叮咛过，要你们小心吗……而且你们都自顾不暇了，还打算救其他的孩子……」

「……抱歉，师父。」「对不起嘛，师父～……」

「请你们、好好反省。打从心底、反省……」

莱克儿的力道紧得像不愿再离开我们，这下我也跟着难为情起来。本来在想有没有什么事能转移话题，便突然想起了另一件事。

「师、师父。为了感谢妳的剑，我们其实也准备了礼物……」

「咦？……礼物？」

等莱克儿松手放人，我将手伸进裤袋里。

「有了……就是这个。」

我递过去的，是一只仿蝴蝶的纯白发饰。当初就是看上它兼具耐用性才挑选的，而它也没辜负期待，经历了那样的激战，依然毫发无伤。

「这是……要送我的吗？你们俩一起买的……？」

「阿杰他说啊，师父妳的头发好漂亮，没有装饰一下太可惜了！」

「啊、喂！不是说好不可以讲的吗……！」

要是说出去，到时一定又会被这个坏心眼的妖精嘲笑！

我在心中严阵以待……但莱克儿就只是对我投以温柔的微笑。

好吧，是时候赶走害虫了。

†

男子潜伏于废弃堡垒即将崩塌的屋顶，等待时机。

等待蓝发少女的身体远离。

在所有人放松戒心的那个瞬间。

那瘫软的程度，显然是死尸才会有的……

男子顿时没了力气，从屋顶摔落。

◆

我的左胸上，连一点伤痕也没有。

屋顶上有道人影。

「师父～！妳看那个人！」

「要求真高啊……」

我以扭伤的双手，反过来将两人用力推开。

从现在起，约零点三秒后。

因为到时候，我应该会死去。

射线直通杰克•利柏。

锐利的箭头，命中我的左胸。

莱克儿露出放心的微笑，并说：

无比诡异又费解的──一桩自杀。

看来我该学的东西还多得是……

菲儿跟莱克儿，瞬间理解了状况。

紧接着，男子握箭的手深深地──

男子的弓弦从蓄势待发直到解放，只隔了不到一眨眼的时间。

男子的嘴，张大到不能再大。

「距离理想，还有段差距。」

「…………那到底是，怎么回事…………？」

看着仓皇赶来的两人，我重新著地，向她们报平安。

而逼近的箭头，将会抹除那一切。

把箭矢，刺进自己的喉咙深处。

菲儿也好，莱克儿也罢。两人都挺身而出，准备当我的肉盾。

之后有好一段时间，我们就只是怔怔地看着男子的那具尸体──

我早已凭一己之力飘浮而起──

并且试着吞下尖锐的箭头。

因此──对她们来说，那应该是情急之下的判断。

从箭头传来的推力，全都化解掉了。

……但，同个刹那。

发现的人不只我。

我会看到，大概只是碰巧。

菲儿直指箭矢飞来的方向。

接着，我对莱克儿投以笑容。

那深度……毫无疑问穿进了延髓。

「阿杰！！」「杰克！！」

我还来不及出声。

放暗箭的凶手逃走了吗？我看八成是盗贼团的家伙吧。他肯定是为了帮头目报一箭之仇。像他们那种参加残酷的派对，还有办法高歌欢笑的家伙，一个都不能够放过──

从发现箭矢的那瞬间迄今，正好过了零点三秒。

那道人影，手里拿着像是弓的东西。

化为慢速播放的世界，两人惊愕的表情烙进视网膜。

「刚刚的反应够快了吧？」

而且刚好在此刻──往我放箭。

我边想边切换至备战状态，顺着菲儿的指尖望去──接着感到一阵毛骨悚然。

因为不可以再有我以外的人牺牲──不能再发生这种事了。

因此──对我来说，这只是再自然不过的判断。

一承受箭的冲力，身子便倒向地面，我后背着地后反向一弹，飘然升起。最后，我就像气球一样滞留于半空，以缓慢的速度纵向自转。

──【离巢透翼】！！

我将会被箭射中而丧命──

若再这样下去──

──甚至连躺在血泊里的维姬早已消失，都浑然不觉。

我反射性地发动精灵术的最快纪录是零点五秒。而刚刚大约是零点三秒──等于是把纪录刷新了零点二秒。

两人都打算将我推开。