第二話「Girl9;s Beat」

「…………」

IS學園，IS整備室。與各競技場相鄰這種形式存在著的這個場所，本來是爲了二年級纔會有的「整備科」所設置的設備。

總是耗在這個地方的人是，楯無的妹妹──簪。

「……各驅動部位的反應都很差。爲什麼……」

簪一股腦地打着機械式鍵盤，一邊凝視空中投影螢幕。

──靠一己之力將未完成的機體實用化──

這是楯無曾經在「霧纏淑女」機體上做過的事。

姊姊做得到，我不可能做不到──簪從未這樣想過，但她心中卻深深認爲如果連這種事也做不到，就會連姊姊的影子都踩不著邊。

「連核心適合值都沒有提升……難道是屬性不合嗎……？」

參考裏凡穆的廣泛適用性組裝而成的全距離對應型IS，它的名字是「打鐵貳式」。

「………………呼。」

經過一番思考後，簪嘆了一口氣，接着關閉螢幕，收起鍵盤。

（回去看動畫好了……）

簪的祕密嗜好就是觀賞動畫片，而且不論新舊。

至於是哪一類的動畫，用不著說當然是英雄戰鬥類。主角打倒邪惡軍團──這種簡單明瞭的劇情讓她喜歡的不得了。

小時候她最喜歡的圖畫故事書當然是「桃太郎」。順帶一提，楯無喜歡的是「浦島太郎」。

（今天要看什麼呢……）

她思考著這種事，一邊走出整備室。就在此時──

「唷。」

自動門開啓後，出現在前方的人是一夏。

「那──」

「那麼，小簪的情況如何？」

「她應該不會把能量使用在這種沒有生產力的行動上啊……」

「咦？嗯。哎，之前已經完成了七成左右，所以我纔有辦法自行組裝。」

看到楯無學姊拿出脆皮泡芙後，我連忙開始準備泡紅茶。

「小簪她大概打算靠自己組裝機體吧。」

「……………………」

「瞭解。」

………………

「……！」

他手中拿着罐裝果汁。

「哈哈哈，沒這回事啦，楯無學姊。」

…………

楯無學姊一邊這樣說，一邊躺上牀鋪。

「是哦。」

一夏不可思議的看着她，也許是對這種視線感到不悅吧，簪用著有點惱火的表情將果汁罐搶了過來。

「……誒？」

我啪的一聲拍了一下手掌。這麼一說，楯無學姊好像也這樣說過嘛。

「喂喂喂，我是在叫妳啦！」

「對呀。她們一個是三年級的主席，另一個是二年級的王牌。」

（嗯……）

「………………」

「因爲我想看簪同學的專用機！」

「………………」

（嗯？那簪也請整備科幫忙不就好了？）

「我有紅茶跟葡萄果汁，妳要哪一種？」

接着，簪就這樣奔離了現場。

「妳要哪一種？」

「欸欸，簪同學。跟我一組嘛。」

「嗯，這可能會有一點困難喔。」

哇塞……

「………………」

「咦？」

「呃啊。」

「！」

叩叩叩。

「不要……」

我從書架上取出IS學園的概要導覽書，然後將它翻開。

她忽然停止腳步。

「啊，一夏同學該不會是想請整備科幫忙吧？」

破門而入大王現身了。

簪有如被雷打到似地縮起身軀，手也收了回來。

「啊，不是我啦。我想請他們幫忙處理簪同學的專用機。」

「啊，對了。那傢伙的專用機還沒辦法在實戰中使用嘛。」

在IS學園這邊，升上二年級後就會編出一班專攻IS開發‧研究‧整備的「整備課」。學園內的單循環淘汰賽……特別是二年級以上的學生參加的比賽，基本上都會仰賴整備科的協助，也會指派給她們由數名成員組成的維修團隊──

雖然不到束小姐再世的程度，不過這個人果然也是厲害到亂七八糟的天才吶。

拿到要拿的東西后，簪又快速地邁開步伐。

「咦？」

啪！巴掌聲響起。

「一夏學弟，你現在想很沒禮貌的事吧？」

我把楯無學姊帶到室內。

「爲什麼呢？」

◆

楯無學姊突然望了一眼攤在桌上的厚重導覽書。

我左思右想。

「別這樣說咩。」

撂下這句話後，簪邁開步伐。

一夏以半步之差追在她身後。

狠瞪。

「我在叫妳欸。」

「……那給我葡萄的……」

簪無視他的話，逕自走出整備室。一夏慌張地從後面追了上來。

「可是我從薰子那邊得到很多意見，而且還有小虛幫忙。」

「……你到底想怎樣？」

「呃……那邊的少女！」

「是、是這樣啊……」

「誒？呃……」

「因爲妳叫我不準用名字啊。」

「嗯……」

「楯無學姊……那架機體是妳自己組裝的嗎!? 」

「一夏學弟，你也去請她們看一次好了。我看過白式的模擬戰，它的推進系統功率與氣體反應速度明顯有著誤差呢。」

「是我啦。」

「………………」

「因爲我以前這樣做過，所以她大概很介意吧。明明可以不用在意這種事的。」

說罷，一夏遞出果汁罐。就在這個瞬間，他的手碰到了簪準備拿果汁的手。

「不要叫我的名字……」

「她爲什麼生氣呢……」

「……同學。」

回到自己房間後，我摸了摸剛纔被簪呼過巴掌的臉頰。

兩秒後，他的腦袋旁跳出一顆發亮的燈泡。

「啊，好的。請進。」

楯無要求一夏不要說出她的名字，所以一夏頓時不曉得該如何回應。

「呃，那更識同學。」

「也不要叫我的姓。」

「……與其被這樣稱呼，還不如被叫名字……」

先不管虛學姊，我一直以爲黛學姊只是新聞社社員呢。

是、是這樣啊……

「簪同學。」

……

「………………」

不知爲何，楯無學姊露出喫驚的表情。就在我們做着這種事的同時，紅茶泡好了。

「咦？那兩人是整備科的人嗎？」

「請問是哪位？」

「總之，至少妳也拿一罐果汁嘛。畢竟我也不需要兩罐。」

呼的一聲嘆了口氣後，簪加快步伐。

「呃，我看看？」

「呃，我被她呼了一巴掌。」

「………………」

「……話說回來，你爲什麼想跟我一組……？」

「不要纏著我。」

「是嗎？那就──簪。」

「嗯──哎，算了。我有買脆皮泡芙過來，一起喫吧？」

「欸。」

「你摸了她的屁股？」

「這怎麼可能！」

「那是胸部囉？」

「我說啊，爲啥學姊一直往性騷擾的方向去想呢!? 」

「真是的，真拿你沒轍。只要你開口，姊姊可以讓你摸個痛快呢。」

「哇！幹麼脫衣服啦！我、我、我要生氣囉！」

「呵呵，開玩笑開玩笑的♪」

真、真是的……好累……

「來，請喝茶。雖然是用茶包泡的！」

「只要是一夏學弟替我泡的，就是全世界最好喝的茶。」

「學姊又說這種謊了……」

「嗯，我是在說謊呢。」

我受不了這個人了。

「可是，關於小簪的事……一夏學弟，這件事有希望了喔？」

「誒誒？都被打了還要去找她嗎？」

「女孩子都抵擋不住強硬的攻勢嘛。」

這絕對是謊話。

用我周遭的女孩們試着模擬看看吧。狀況就設定爲雙方從未見過彼此，而且我被打了一次後還想再去找對方的情境。

──箒的情況。

「你是怎樣！這次想要被砍嗎！」

「啊、啊啊……」

不知爲何，第二次見面時自己的情感亢奮了起來，還做出那種事。

應該是這樣纔對，然而──

「就是因爲這樣，島國的野蠻人我才……請你消失吧。」

張口咬……嚼嚼嚼。

「喂──」

「討厭，別生氣嘛。我亂講的啦。」

呀。

「嗯？怎麼了，箒。幹麼一直瞄這邊啊。」

「啊，呃……這是，那個……之前跟朋友去逛街買東西時……」

「叫妳等一下啦，箒！」

雖然是理所當然的事，不過我跟箒都穿着便服。話說回來……

（我打了他……）

當我這麼做後，那傢伙又加快步伐，以接近半跑步的速度走向前方。

她身穿黑色迷你裙配上白色罩衫，外套則是秋裝的連帽外套。明亮的蒲公英色

㊟

看起來相當舒服。

「沒、沒事啦！」

把要說的話講完後（雖然都是鬼扯），楯無學姊就這樣離開了房間。

順帶一提，今天是星期日，我們正在前往黛學姊她姊姊工作的雜誌編輯部的途中。

（注4：蒲公英色即鮮黃色，是日本的傳統色）

「沒、沒有沒有沒有！我什麼都沒說喔！嗯！哈哈哈！」

……

「你喜歡被命令吧？」

──鈴的情況。

「總之，距離會合的時間還有一點點，我們慢慢走吧。」

出生在更識家的她，打從有記憶以來，就明白自己與姊姊之間的差距。

雙親對自己的期待不如姊姊，心靈在他人長期比較下漸漸鬱悶。然而，她並沒有對任何人說過喪氣話，只是一股腦兒地封閉心靈。

那個男人殘留在自己心裏的影子。

「你知道嗎？人被砍頭後還可以生存將近十分鐘喔。」

「妳這身衣服不錯喔，是什麼時候買的呀？」

「………………」

「總之先喫泡芙吧……」

「話說回來，今天有一點冷呢。要不要去那邊的咖啡店買點什麼？」

「哼、哼！被你誇獎我一點也不開心！」

◆

「……你、你的衣服也很帥喔……」

「囉嗦！不要叫我的名字！我想一個人去！」

──夏兒的情況。

「嗯？妳剛纔有說什麼嗎？」

小小的空中投影螢幕上，完美無缺的英雄今天也帥氣地擊倒邪惡組織。

「嗯，謝謝你招待的紅茶。那就明天見囉。」

（我……在撒嬌嗎……？）

爲了追上快步走在前面的那傢伙，我加快了腳步。

「會、會會，會冷的話，牽、牽、牽手不就好了嗎！」

「呃，我對箒只有以前穿劍道服的印象。不過，妳變得很有女人味了呢。」

「啊啊，這主意不錯。那就這樣辦吧。」

「楯無學姊是說謊精！」

對他人採取主動的行動，對簪來說就是在撒嬌。

「嗯，嗯？不，那個…………嘰哩咕嚕。」

「是、是嗎？哎，哎呀，這個設計我也很喜歡呢。」

的確，一夏害自己的專用機至今仍處於未完成的狀態。

箒如此說道，雙手抱在胸前一邊別開臉龐。咦，我難得誇獎妳耶。

我握着箒的手走向地下鐵的剪票口。

初次見面時，自己明明忍了下來。

簪浮現莫名情緒，臉頰也染上微微的櫻紅色彩。

哇塞，老實且不客氣的承認了。

箒怪怪的呢。

◆

──蘿拉的情況。

「這是爲啥啊！」

呀。

楯無學姊透過門縫露出滿面笑容。惡、惡魔，這裏有惡魔啊！

「呀──」

「啊哈哈哈！你上當了呢，我把卡士達醬換成芥末醬囉！」

「爲什麼呢……我們要一起接受今天的專訪，所以一起走比較好吧。更何況妳搞不好會迷路呢。」

箒的口氣雖然強硬，伸出手時臉龐卻微微垂向下方。

她啪的一聲關上門，腳底抹油逃走了。

（織斑……一夏……）

「是嗎？」

是的，如果是平常的話。

走走走走。

「幹啥啊你，想被踹嗎？給我滾一邊吧，混蛋！」

我直接鎖上門，而且在心中默唸五次「我絕對不再開門了」。

……………………

「………………」

「？」

她想起那副友善的笑容。

走走走走。

在這之後，一直到抵達編輯部的這段期間，箒一直保持著沉默。

可是，他本人並沒有惡意。

呀。

看吧，根本行不通嘛！

「………………」

「這是命令嗎……」

「幹、幹麼！」

呀。

畫面上的英雄動畫早就播完了。

「楯無學姊！！」

「啊，唔…………」

「？」

「箒。」

「總之，你要好好跟小簪組成一組。還有，請你幫她開發機體。」

簪雖然面無表情的凝視著畫面，但她還是很享受這段影片。

「別、別、別把我當傻瓜！我怎麼可能會迷路啊！」

「！」

「噗──────！！」

（爲什麼我會那樣做……）

「對呀？」

爲了不打擾到室友，簪在房間裏用棉被蓋著頭，並且在被窩裏看着手機的電視畫面。

「胸口的荷葉邊……是這樣講的嗎？滿不錯的耶。」

──西西莉亞的情況。

…………

………………

「兩位好，我是『infinite stripes』

㊟

的副總編黛渚子。今天還請你們多多指教。」

（注5：infinite stripes直譯爲無限條紋，發音起來與infinite stratos相近）

「啊，妳好。我是織斑一夏。」

「我是篠之之箒。」

爲了進行專訪，她將我們帶到一個還滿寬敞的房間，裏面以三角形配置排了三張形狀看起來像是番茄對切的沙發。

「呢，那麼，我們先從專訪開始吧，拍照攝影的部分之後再進行吧。」

如此說道後，她用手指將筆型iC錄音器轉了一圈。

順帶一提，渚子小姐身著雙色格紋西裝搭配緊身裙，而且從裙子內伸出的美腿相當修長，讓她看起來美極了。

「那麼，我就開始問第一個問題囉？織斑同學，進女校就讀你有何感想？」

「一開始就是這個問題啊……」

「因爲大家都很好奇嘛。在讀者意見調查中，有很多人都要求我們製作你的特集呢。」

「呃……可以用的廁所很少，我覺得很困擾。」

「噗！啊哈，啊哈哈哈！妹妹說的是真的耶！她說你是對異性沒興趣的後宮之王呢！」

什、什麼後宮之王啊……

「真不錯呢。這個後宮王國沒有入境許可證嗎？」

「妳是彈嗎！」

「那麼，接着我想請問篠之之同學關於姊姊的事──」

箒咔噠一聲猛然站起。與束小姐有關的話題仍然是她的地雷呢。

「嗯……」

（『箒由我來守護！』嗎……臭傢伙，那個臭傢伙！）

箒平常絕對不會選擇的衣服就在她面前，這個事實讓她整個人僵在原地動彈不得。

面對渚子小姐有如連珠炮般的發問，箒照單全收回答了所有問題。她還是一樣是個認真的傢伙呢。

「不不不，我跟平常一樣辛苦得很喔。不但要進行IS特訓，而且還得以執行部一員的身分參加各種社團活動呢。」

…………

「同伴由我來保護！」

「……不給晚餐券了喲。」

「很、很適合你呢……那個，該怎麼說。還、還不賴啦。」

──是一夏的聲音！

箒坐在工作室的椅子上，很不自在的扭了扭身軀。

噗通！

「呼……」

（一、一夏還沒好嗎？穿成這樣涼颼颼的，讓我覺得坐立難安呢……）

箒的心臟又猛然抽動了一下。

「是、是喔，謝了。箒也──那個……很可愛唷。」

「對了，織斑同學隸屬於學生會吧？楯無她很有韻味吧？」

「抱歉，我們來遲了。織斑一夏先生要進棚了。」

「一點也不會！超適合你的唷。青少年穿西裝的模樣也不錯看呢。」

不想讓自己的這種羞恥表情被瞧見，箒垂下臉龐轉身背對一夏。

總之，在這種胸口莫名騷動怎樣也靜不下來的心境下，我決定儘量避免與箒四目相交。

我又瞄了箒一眼。

「嗚！」

「喔。久等了，箒。」

那套衣服是由胸口部分有著大膽開岔的罩衫，以及裙襬加上荷葉邊的可愛迷你裙，還有短版牛仔外套搭配而成的。

（要、要、要穿這個嗎!? 我、我嗎！是我嗎！）

箒想讓一夏見識一下，就算是這種衣服也很適合自己。

「是我！」

「嗯，這樣不會很奇怪嗎？」

箒扭扭捏捏地玩着手指，而且她好不容易纔編織出的聲音真的非常小聲。

韻味……最近不常聽見這種說法呢。

（剛纔真是嚇我一大跳呢……）

在那裏的是身穿休閒西服的一夏。也許是情人眼裏出西施吧，映照在箒眼中的一夏非常……相當，真的很帥氣！

（一、一夏誇獎我了……一夏誇獎我了……）

順帶一提，經過職業彩妝師化上淡妝後，她現在的模樣簡直是漂亮的驚人。打從剛纔開始，包括彩妝師在內的數名男性就不斷望着箒這邊，而且還發出帶着熾熱的嘆息聲。

「呃，算是啦……」

箒啪的一聲伸手摸上臉頰，她知道那兒真的變燙了。

◆

啊啊……大人還真是辛苦呢……

不知不覺間，我變成不是隊長了。

箒心情極佳的拿起她當模特兒時要穿的衣服，這才發現那套衣服相當大膽。

………………

（想不到箒竟然能有這麼大的改變，化妝術真的很厲害呢。）

「啊…………」

接着，大膽露出胸口與大腿的衣服讓我心跳加速。

「就算不是英雄也無所謂……我會以一名兵卒的身分努力的。」

「嗚……這、這是……」

在攝影棚那邊，我跟箒按照工作人員的指示不斷擺著各種姿勢。

佯裝不知也差不多到極限了，箒下定決心望向一夏那邊。

她以對自己有利的方式擅自聽錯那句話，然而，青春暴走特快車已經停不住了。

「一、一夏……」

應該說是這種意外性，或是反差呢……總之我的心噗通跳了一下。我坦率地覺得她很可愛。

她發出櫻紅色的嘆息聲。

箒高高舉起握緊的拳頭，一邊氣勢驚人地解開罩衫的扣子。

渚子小姐用手指圍成一圈，比了一個相機的手勢。她露出微笑的表情，跟薰子學姊一樣非常的有活力。

渚子啪啪啪的拍著手控制全場。工作人員齊聲回應「好──」後，拍照片的工作總算開始了。

「OK，OK，織斑同學跟篠之之同學誰比較強呢？」

可以的話，我實在不太想說丟臉的臺詞。唉，沒辦法囉。

「乖女孩。呵呵呵，我最喜歡率直的孩子了──那麼，妳從姊姊那邊得到專用機的感想是？妳不打算成爲某國的代表候補生嗎？妳討厭日本嗎？」

「啊啊，是這樣的話就沒辦法囉，畢竟薰子她從以前籤運就很差。她連續抽二十次籤，而且全部都抽到面紙時，幾乎都已經是半哭泣狀態了呢。」

「那麼，我們去地下室的工作室吧。那邊有更衣室，你們就在那邊換衣服囉。之後會有專人替你們化妝，化好後我們就開始拍攝。」

「這……哎，那個……因爲每次都是用抽籤的。」

（一、一夏如果誇獎我的話，今天的晚餐跟他在外面一起喫。由、由我主動約他。由我主動……由我主動……）

第一眼看見時，因爲箒實在太美麗，我居然把她看成別人了。

「咦？要換衣服嗎？」

（不，可是，唔唔……這、這或許是一個好機會呢……）

「可、可愛──!? 」

與一夏各自進入不同的更衣室後，箒連一眼都沒有看自己要換上的衣服，就這樣將雙手疊在胸口上。

心臟怦怦地發出聲響，臉頰也紅的發疼。爲了忍住這種疼痛，箒緊緊閉起眼簾。

箒咚的一聲坐回沙發。

「嗯。如果不讓你們換上贊助商的衣服，我的頭會飛掉的。

㊟

」

「YES！太帥氣了，男孩！」

在模擬戰中，箒的勝率比我高了一點點。

（好！穿上它！）

我儘可能不要看箒那邊，一邊進行著攝影工作。

這種慾望不斷湧上心頭，兩分鐘後箒下了決心。

事到臨頭時，她根本說不出話。

我找不到適當的詞彙形容。

「是嗎……是嗎！呵呵呵，呵呵呵呵呵！」

「啊，這樣可不太好呢。無法守護女孩的話，是不能成爲英雄的唷？」

渚子小姐露出狡獪微笑，我不好意思的別開視線。

（注6：意指被開除。）

「呃，這個……」

箒更加慌亂了起來，還不斷重複將瀏海撥左撥右，再把它弄整齊的無意義動作。

「是這樣嗎？」

……

逼供這個又逼供那個，還摻雜閒聊的專訪結束後，總算進入了照相攝影的部分。

（該怎麼說呢，應該說她跟平常不一樣，看起來很成熟嗎？還是……）

「好，那就開始拍攝吧。時間很緊促，我們速戰速決唄！」

◆

（一、一夏來了……一夏來了……）

「那麼，請織斑隊長談談在戰場上的心得。」

「那我們走吧。」

箒在腦袋裏不斷重複想着這種事，就像在唸咒語似地。就在此時，通道那邊的化妝室傳來工作室工作人員的聲音。

（箒平常絕對不可能穿這種衣服呢……）

「啊，薰子一直在抱怨說你都不來新聞社呢。」

箒以滿臉傻笑的表情亂打着牆壁。在第四拳的衝擊下，白色的壁面微微凹陷了下去。

「喔，這句臺詞不錯嘛，可以去拍電影囉。」

如此說道後，她做了一個用手刀切過脖子的動作。

（西、西裝!? ）

「我很感謝她給我紅椿……到目前爲止，我沒興趣當代表候補生，不過的確有很多人想拉攏我就是了。日本是我出生長大的國家，我是不討厭這個地方啦。」

「織斑同學，篠之之同學再靠近一點，再近一點。」

渚子小姐突然如此說道。

雖然感到困惑，我還是濟向跟我坐在同一張沙發上的箒。

「呃，像這樣嗎？」

「啊──不行不行。再近一點，再近一點！」

「咦!? 呃，那個，再近下去就……」

我瞄了箒一眼。

我還以爲自己的態度會讓她火大，想不到她收起下巴，眼睛有如在懇求似地望向上方，用柔弱的眼神凝視著我。

（嗚嗚!? ）

她不是平常的箒。雖然我早已明白這一點，但用這招還是犯規了啦。

我一邊想辦法安撫莫名狂跳起來的心臟，一邊重新坐在箒的身旁。

「啊……」

我的手微微碰觸到箒，她發出了難以置信的可愛聲音。

噗通！我的心臟又狂跳了一下。

「嗯，總覺得光是並肩而坐構不成一幅畫面呢。織斑同學，請你抱住篠之之同學的腰。」

「……啥？」

「抱‧住‧她‧的‧腰。快一點！」

「是、是的！」

突如其然的大喝讓我嚇一跳，而且不由自主的做出回應。可是，到底要怎麼做纔行呢。

（呃，我要用手臂攬住她的腰，所以這一隻手臂要……呃──）

她臉上掛滿笑容。

而且客人幾乎都是情侶，這個事實讓箒感到雙重的失落。

（可、可是，現在該怎麼辦？說到我知道的店家，除了這裏外就只有家庭式餐廳，車站購物中心的餐廳大街，還有拉麪店之類的地方了……）

凝視這副身影的箒，覺得自己好像等了幾十分鐘。

也因爲現在是星期日的晚餐時間，刊在那本雜誌裏的餐廳「針葉樹森林」裏面坐滿了客人。

「嗯？好啊。可是現在過去宿舍餐廳那邊的話，不曉得還有沒有開呢。」

我一邊在腦袋裏重複著這種話，一邊吞下積在嘴巴里的口水。

我不曉得該怎麼形容纔好，不過它裏面潛藏着某種我所不知道的面貌。而且它無比神祕，讓我不禁爲之著迷。

她闔上眼瞳，以指尖輕撫脣瓣。

咔嚓！

就在我微微陷入慌亂時，箒有如要讓我更容易抱住她似地，主動靠向我這邊。

………………

「嗯…………」

先用手壓住噗通噗通狂跳的胸口後，箒下定決心地開了口。

這些選項裏面，不管是哪裏都沒有箒所期望的用餐氣氛。

「嗯嗯～拍到好照片了呢。這樣就沒必要用手臂勾住脖子了。」

在握緊的拳頭下方，豐滿胸部正因爲純白內衣的包裹而感到難受。

（好──）

我跟箒此時此刻說不出話的心情，不曉得渚子小姐是否知道。只見她露出活力十足的笑容，豎起大拇指對我們比了一個「Good Job」的手勢。

「不、不是的！我知道一家不錯的店，就去那邊吧。」

箒睜開眼簾，雙目中寄宿著決心。

不知爲何，我有一種時間靜止了的感覺，我跟箒也就這樣僵在原地。

總之，雙頰發燙到不行的我，只能不斷用手搧著臉頰。

箒輕輕叫了一聲。她的脣瓣畫上了淡粉紅色的亮光口紅，從那兒發出的聲響聽起來是那麼的嬌豔，令人難以自拔。

想起大大印在那本雜誌裏的句子──「情人約會最想去的餐廳BEST 10」，箒的臉又紅了起來。

接觸到她身體的瞬間，甘美的香草芬芳……輕飄飄地散了開來。

想起兩人對望時所感受到的那種悸動，箒的臉龐染上了櫻紅色彩。

（箒的眼睛，好漂亮喔……）

「怎、怎樣？」

（好……我要說了，要說了喔……！）

「好，反正機會難得嘛。」

（而且……而且……）

「不，不是的！不是宿舍餐廳……那個……是、是在外面，一起喫……」

「唔，呃……」

（被、被誇獎了……被一夏誇獎了……他說我很可愛……）

（今天的我一定做得到……冷靜下來，好好的提出邀約。嗯。）

「把、把衣服換回來吧。」

（今天回去的路上，我要主動約他喫晚餐。這附近有什麼不錯的店家嗎……）

把眼睛湊在相機上的渚子小姐移開臉龐，雙臂環胸仰望上方。

「對、對呀。這也會成爲一種人生經驗吧。」

……

突如其來的閃光，讓我跟箒都回過了神。

兩人一邊閒聊，一邊走下地下鐵的樓梯。

這裏面有著舒暢無比的感受，卻又帶有做出某種禁忌行爲的悖德感。

（對了！前幾天我跟室友靜寐借了一本書，就去刊在上面的那家店好了。我記得那邊離我們回去要搭的地下鐵很近。）

「！是，是嗎……好，好！」

我跟箒都突然害羞起來，啪的一聲彈離彼此身邊。

◆

「不、不要！外面比較好！在、在外面比較好！」

在更衣室內脫下衣服後，身穿內衣，手裏緊緊握住便服的箒呆呆凝視著鏡子。

…………

「總、總覺得，那個──這個體驗還滿新鮮的嘛。」

「一、一夏，那個……今、今天要不要一起去喫晚餐？」

也許是對箒仍存有異性意識吧，一夏說起話時有些結巴。

（如、如果是兩人獨處的話……）

「啊、啊啊。」

如此心想的我望向箒那邊，只見她的雙瞳就在離我不到十公分的極近距離。

「啊……」

「呃，晚餐券事後我會用手機傳送資料給你們，回去前告訴我你們的電郵唷。那麼，兩位辛苦了！」

（冷、冷靜，冷靜，冷靜……）

從以前就一直沒有改變，擁有強韌意志的雙瞳。然而，現在卻不只是如此而已。

我一邊陷入心臟跳動聲直接在耳膜旁響起的錯覺，一邊用顫抖的手臂攬住箒的腰。

箒的表情立刻亮起，然後很開心地露出害羞神情。

「好！大家辛苦了！那你們兩人就快點把衣服換下來吧。啊，衣服就直接送給你們了，把它們帶回去吧。」

「………………」

「啊，客滿呢。」

「………………」

「喔……」

（在、在那麼近的距離互相凝視……）

一夏開始沉吟。

然而……

掛在她臉上的是，像是害羞又似開心的眩目笑顏。

「！！」

「啊啊，喫外食啊。這個嘛──」

「…………」

「喔，叫篠之之同學用手勾住織斑同學的脖子不就好了？嗯，很好，非常好！」

那是隻有戀人之間纔會做的，千真萬確的視線擁抱。不只是體溫，連呼吸聲都可以感受到的極近距離。不管是哪一件事都讓箒感到雀躍無比。

薰子學姊是這樣沒錯，不過渚子小姐的行動似乎也很敏捷。她已經從相機裏取出記憶卡，並且接上手機確認著照片。

當時幾乎快要爆裂的胸口，如今卻充滿着心曠神怡的快感。

當然，在這段期間內我們沒說出任何話。

他們手中都各自拿着紙袋，裏面裝的是今天拍照片時用到的衣服。

「………………」

她彈了一下指頭。

「那麼，做吧！」

「我、我知道了……」

箒在心中握緊拳頭做出勝利姿勢。確定自己勝利的喜悅，讓她的心雀躍了起來。

「喔，我明白了。」

「嗯，是不錯啦，可是我還想再加一點衝擊性呢。」

在心中擴展開來的是，自己與一夏接吻的畫面。

「………………」

難得能跟一夏兩人單獨用餐，箒不想浪費這個機會。

「那要去哪邊呢？車站前的家庭餐廳嗎？」

箒重複著這句話，一邊繼續更衣。

我與箒凝視著彼此。

「那、那就這樣囉，箒。」

箒一邊這樣想，一邊將記憶之絲捲回。

「怎麼辦？上面寫要等兩小時呢……還是回宿舍餐廳喫好了？」

「…………」

我跟箒一邊用僵硬的語氣對話，一邊隔着微妙的距離一起走回各自的更衣室。

（呃，再怎麼說這也太……）

我跟箒都背對着彼此，心不在焉的做出回應。

在回去的路上，箒與一夏並肩而行。

「啊……」

總之已經拚下去的箒，嗯──嗯──的拚命回想起雜誌裏的情報。

（第二名的店在車站另一邊……第三名的店離這裏很遠……呃，第四名的店在……）

就在箒陷入煩惱時，一夏忽然握住了她的手。

「啊，我知道一家不錯的店。走吧。」

（哇、啊!? 手、手、手……被一、一夏握住了……!? ）

心臟噗通一聲高高躍起，就像一不小心就會跳出口中的那種勁道。

「從這裏過去的話要走一小段路纔行，沒關係吧？」

「啊、啊啊……交給你了……」

總而言之，現在的箒所有意識都集中在手被一夏握住的這個事實上，所以她只做出有如隨口回應般的呆滯反應。

「………………」

被一夏握住手的箒，心兒噗通噗通地跳着，一邊跟在一夏的半步之後。

經過二十分鐘左右後，兩人抵達了目的地的店家。

「就是這裏。」

「嗯、嗯？」

箒滿心期待，以爲那一定是一家羅曼蒂克的店家，但面前的定食店卻讓她瞪大了眼睛。

「五反田食堂……？」

「對。我之前說過吧，這是我朋友的老家喲。」

「是、是嗎……」

箒失望地垂下雙肩。可是，仔細想一想的話，對方可是那個一夏。期望他做出什麼浪漫舉動，或許只是難以實現的想法吧。

唉……嘆了一口氣後，箒與一夏一起走進店家。

──說吧！

「……怎麼了？喂，彈。蘭那個小妮子是怎麼了？」

「虛學姊她怎麼了？」

「喂，彈。可以點餐了嗎？」

「那、那個！一夏！」

「嗯？」

「啊，那個……咳咳！一、一夏？」

「這、這裏有什麼好推薦的嗎？」

「爺爺，等一下你一定會被蘭罵的……」

「是、是嗎！是嗎……嗯……嗯！」

蓮露出微笑後，一夏也受到影響浮現搞不清楚狀況的笑容。

「那、那個，我說……」

彈啪啪啪地快速寫完點菜單，然後把它拿去廚房那邊。

「喔，是彈啊。」

「我、我知道啦！爺爺，別那麼大聲好嗎！」

一邊說話一邊現身的人是，自稱是五反田食堂看板娘，同時也是彈的母親──蓮。

「喂，蘭。料理做好了，端出去吧。」

「呃，沒什麼……那麼，她是你的女朋友嗎!? 」

「嗯，瞭解。那就請你們等一下囉。」

從吧檯那邊接過料理後，蘭在嚴的面前不悅地將臉別到一邊。

「嗯？這不是一夏嗎！」

「是、是的，算是啦……」

箒一邊看菜單，一邊若無其事的向一夏搭話。

蘭瞄了箒一眼後，在心裏垂頭喪氣地縮起了身軀。

「喂！蘭！喂──！」

箒忽然想起五反田蘭的事，所以她稍微提防了起來。

「不是啦。我中學時跟你講過吧？她是我的青梅竹馬，是第一個青梅竹馬。話說，之前我生日時你沒見過她嗎？」

「哈哈哈哈。」

「咦!? 這不是一夏嗎！」

「哦？是這樣啊。箒也很會做菜，那我就心懷感激的去試喫囉。」

──就在此時，五反田食堂的老闆，也就是彈的祖父嚴，發現了一夏的存在。

「嗯？」

「我要點烤魚炸蝦拼盤定食，箒點的是業火炒青菜定食。」

「哇啊啊啊啊啊啊！」

箒完全忘記要點餐的事，所以她慌張的重新閱讀菜單。

「哎呀？哎呀呀？一夏，跟你一起的是你女朋友嗎？」

主要是胸部。

一夏笑得那麼開心，箒搖晃著馬尾垂下臉龐，那張臉的表情看起來相當開心。

「咦？蘭妳怎麼了？妳去換衣服啊？」

然後又過了十分鐘──

「啥啊？爲何我非得被罵呢？」

嚴從剛纔開始一直髮出豪爽笑聲，做着料理的手也完全停下來了。

在身爲祖父的嚴面前，似乎連蘭也抬不起頭。兩分鐘後，蘭從後面的主屋玄關走出來接着來到食堂入口。

「一、一夏！」

同樣在看着菜單的一夏做出回應。

至於蘭嘛，她來回望着自己的打扮與一夏的模樣，還有坐在對面的箒。然後，她連耳根子都漲成紅色，接着就衝出玄關。

「是、是嗎？嗯嗯……」

「啊，您好。我來打擾了。」

「誤!? 呃、呃……我是──」

……箒在心裏拼命替自己加油，但她卻沒辦法下定決心。

完全無視這種微妙少女心的大音量之主，對蘭發出叫喚聲。

「那麼，我就點烤魚炸蝦拼盤定食吧。箒呢？」

順帶一提，她的外貌多少引起了周圍人的注意，雖然身著的是家居服。

「我是篠之之箒。」

──啊啊啊啊，我在說什麼啦！！

嚴朝主屋那邊大聲喊道。過了半晌，二樓傳來「幹麼？」的回應聲。

「歡、歡迎光臨，一夏哥……」

「啊……那個……」

箒一邊想着這種事，一邊坐上自己被帶到的位子。

「妳應該不可能現在要出門吧？都這麼晚了說。」

「是、是嗎？多謝讚美……」

「你這個混蛋，想想我花了多大心力，才從虛小姐口中問出她的電郵……」

「嗯？每道料理都很好喫，不過真的要推薦的話，應該就是魚類料理吧……啊，這道燉鰈魚真的很好喫唷。」

「嗯？你今天帶了女生來呀……該、該不會是女朋友吧!? 」

身穿外出服配上圍裙這種莫名其妙打扮的蘭出現了。

「？怎麼了，突然這麼大聲？」

（振作一點，篠之之箒！妳平常的氣勢到哪裏去了！）

「不是這樣的──」

（我又有輸的感覺了……）

「啊，呃……抱歉。」

「啊啊，這個業火炒青菜定食也不錯喫喲，畢竟這道菜是招牌……不，是鐵板料理喔。」

「是嗎？太好了。」

──再一次，再試一次。加油啊我！

「過來就對了！」

店裏的座位被客人坐了個半滿。身穿圍裙送著料理的彈，恐怕是在老家幫忙兼打工吧。

「就說不是了。」

嘴上雖然這樣說，箒在意識上卻一直在想「一夏是不是來見蘭？」，而且還在意的不得了。

就在彈雙手環胸，嗯嗯嗯地試圖想出名字時，箒終於開了口。

回過神時，箒已經完全忘了蘭的事，一心享受著與一夏獨處的快樂氣氛。

「沒、沒有啦！是、是心情上的問題！」

「是嗎？那我就點這一道吧。」

「爸爸，你也差不多該回去工作了吧。」

「喲。」

「那、那個，我正在練習做料理。可以的話，下次我想請你試喫一下……」

「嗯嗯嗯。啊，我是五反田彈，請多指教。」

「啊、啊啊。」

看樣子箒似乎使出了太多的氣勢，連旁邊桌子的客人都嚇到了。

如此說道後，彈走向吧檯裏面。

「爲什麼？」

「咳咳咳，沒什麼啦。那麼，啊，我記得妳叫做──篠之小姐？」

「來囉來囉。」

──好，好吧I，我要說囉，要說了！我要說出口囉！

覺得很丟臉的箒縮起身軀。一夏不可思議地眺望着這樣的她，一邊開了口。

順帶一提，真‧看板孃的登場，讓食堂裏這些男客的情緒大大熱烈了起來。

「過來店裏！快點！」

「那麼，決定好要點什麼後再叫我囉。」

箒一邊縮起身軀，一邊咕嚕咕嚕地喝着杯子裏的水。

「喔，什麼什麼，你帶女朋友來呀？哈哈哈哈！」

（嗚……）

快說！說吧！加油啊我！

箒抬起臉龐時，與一夏正面四目相對，這又讓她手足無措了起來。

（一夏這傢伙，該不會是想見她纔來這裏的吧……）

「對了，我前陣子去過劍道社，箒果然很帥氣呢。該怎麼說呢，應該是姿勢很不錯吧。就像這樣背部挺得直直的。」

「爺爺有事嗎？我正在做功課呢──呃，誒誒!? 一夏哥!? 」

「你幹麼露出那麼開心的表情啊。」

「哼！」

「什麼啊……？喂，彈。你是不是做了什麼讓蘭生氣的事？」

「纔不是我咧！」

「說謊可沒好處啊。」

「欸！爲啥擅自這樣認定！是爺爺的錯，爺爺的錯！」

兩個男人大聲爭論了起來。在一旁，蓮有如在說加油似地對蘭輕輕招著手。

「一、一夏哥，讓你久等了！」

「喔喔，謝了。」

她把定食放到一夏面前，接着又回吧檯那邊拿箒的那一份餐。

「久、久等了……呃，好久不見了。」

「嗯，好久不見呢。謝謝妳。」

就這樣，一夏與箒面前分別擺著他們點的定食。

……可是，蘭卻站在原地目不轉睛的盯着兩人。

（他、他們兩人，今天爲什麼只有他們兩人呢……是、是約會嗎……嗚嗚，是這樣的話就討厭了……）

蘭直立不動的思考著這種事。就在此時，一夏開了口。

「蘭，有什麼事嗎？」

「是、是的!? 什，什麼事都沒有啊!? 」

「呃……這個，被妳一直盯着看，我沒辦法喫東西呢。」

「啊，對、對喔！說的也是！啊哈，啊哈哈，那我失禮了。」

蘭衝回吧檯那邊。一夏與箒不可思議地眺望着她的模樣，一邊打開各自的免洗筷。

「我們是小蘭粉絲俱樂部同盟！」

「是、是這樣……啊……」

「嗯，嚼嚼嚼……」

「這道菜……好喫呢。醬油的調味很不賴。」

「嗚嗚嗚嗚嗚！」

「那那那那那個，請請請請請喝水……」

……是蘭。

「那我開動了。」

五人同時襲向一夏。然而，這個集團卻被嚴的豪腕一臂掃開。

蘭躂躂躂躂的衝出食堂，完全愣住的一夏只能眼睜睜地目送她離去。

然而，剛纔的衝擊性光景已牢牢烙印在眼底，怎樣也不肯散去，所以她一不小心把水濺了出來。

「沒、沒事啦……什麼事都沒有……」

箒反射性地喫下一夏遞出來的炸蝦。

蘭用著顫抖的手拿起玻璃杯，然後把水壺裏的水倒進杯中。

「她、她是怎麼了，怎麼突然就……箒，不好意思，我跟過去看一下。」

「嚴、嚴爺爺……」

「咳咳，重新來一次──啊，啊──」

「蘭？」

總之得先追上去纔行──如此心想的一夏站了起來，但一羣擁有強健體魄的男人們卻排成一列擋住他的去路。

由於祖父的怒火活動旺盛之故，部分地區將會降下血雨。出門時請小心謹慎以免遭到波及。

看到一夏從對面氣喘吁吁的跑向這邊，蘭連忙放鬆準備撕破招待券的手，動作迅速地將它藏到背後。

「啊啊啊啊啊！」

「我開動了。」

這五人組突然報上名號，而且還擺出姿勢，似乎還能在他們背後看見爆炎的特殊效果。

爲了不讓一夏發現免洗筷被自己折斷，箒重新握好筷子，小心翼翼的將業火炒青菜遞向一夏。

啊──張口咬。

箒認真凝視著一夏喫業火炒青菜的模樣。這道料理明明不是箒親手所作，她卻對一夏的反應在乎的不得了。

「你、你要喫看看嗎？」

「嗚……嗚啊啊啊！」

「所以，你去死吧！！」

「啊──」

她的臉到剛纔爲止都還掛滿了淚水，眼睛也因此變得通紅。

「寺田克已，三十四歲，服務業！」

「哈、哈哈……哈哈哈……」

「嗚哇!? 怎，怎麼了蘭，妳沒事吧？」

如此說道後，一夏將筷子伸向箒的盤子。但箒卻乾咳幾聲打斷他的動作。

很抱歉，爲您插播一則天氣預報。

「幹麼!? 」

彈將手輕輕放上蘭的肩膀試圖說服她，卻被蘭狠狠踩了一腳而痛的死去活來。

箒拚命想辦法控制不斷髮出噗通噗通聲響的心臟，一邊紅了臉頰。

「嗯，謝了。」

「唉……」

「吉岡修一，四十七歲，運輸業！」

這是蘭的學校──在前面可以加上「超級」二字的大小姐學校‧聖瑪麗安奴學園的學園祭招待券。

「喔……」

「那、那麼，你也喫喫看我的青菜炒肉絲吧。」

（嗚嗚……一夏哥果然在跟箒小姐交往……）

「山本十藏，三十九歲，土木業！」

順帶一提，蘭在吧檯那邊淚眼汪汪地狠瞪着一夏。遺憾的是隔了這麼一段距離，一夏壓根兒就沒有察覺到她的視線。

「克利斯‧馬肯西，二十九歲，自營業！」

事到如今，這已經變成一個不可能實現的夢了。想到這裏，蘭的手掌一緊，準備撕掉這張招待券。

「這裏的炸蝦也很好喫喔。大概是炸法不錯的關係吧。」

箒的表情有如心花怒放以地開朗起來。

箒用筷子夾起肉跟青菜，然後用左手託著送到一夏嘴邊。

在附近公園的盪鞦韆上，蘭一個人消沉著。

「對呀，這道菜好喫吧。」

就在一夏正要張口吃下去時，五反田食堂響起比箒剛纔的叫聲還要大聲的聲音。

「今天的魚是鮭魚呀。嗯，好喫呢。」

「那兩個年輕人是原因嗎？」

「對呀對呀！」

「怎麼了怎麼了？」

「是是是是是的，我我我我沒事啦。啊哈，啊哈哈哈……」

她一邊嘆氣，一邊從口袋裏拿出一張票。

男客人大聲喧譁著。嚴大喝一聲「吵死了！」，輕鬆制止了他們。困擾的人是箒，被旁人注意到這種地步，她根本無法再搞「來，啊──」的這一套。

「………………」

「喔，一夏啊……跟我到外面一下吧。」

一口吃下。

他的臉上爆出青筋。看樣子一夏把可愛孫女弄哭的行爲，似乎讓他相當火大。

對彼此合掌後，兩人立刻伸出筷子。

（爲什麼只要我一努力，事情總是會變成這樣！每次都是每次都是！）

「看唄？一夏身邊已經有她在了，妳就放──咕啊！」

「我、我餵你喫吧……」

「是、是嗎！」

嘰……嘰……有氣無力搖擺著的鞦韆，就像蘭現在心情的寫照。

「果然好喫呢！」

「是、是喔……」

「咦……？一、一夏哥……？」

（一、一夏餵我喫東西……一夏餵我喫東西……）

「咦？妳說什麼？」

「我說我餵你喫啦！」

被箒緊緊握住的免洗筷，啪啦一聲的斷掉了。

「啊……」

「怎、怎麼了!? 」

「可以嗎？那就馬上來喫──」

然後，兩人準備繼續喫自己的料理。就在此時，蘭來到桌邊。

「把蘭弄哭不可原諒！」

◆

「喂，蘭～！」

「呼唔……嗚嗚……」

如此說道的蘭堅強地拭去淚水，而且努力地擠出笑容。可是，事情進行的並不順利，淚水再次滿溢而出。

「來，啊……」

「啊──」

蘭用抖得更厲害的手替箒的杯子倒水。就在此時……蘭的眼瞳慢慢滲出一顆斗大的淚珠。

（我明明想把這張票交給一夏哥的說……）

蘭又大叫了，連打從剛纔開始就好奇發生何事的其他客人都發出吵雜的騷動聲。

在口中慢慢咀嚼完炸蝦，又好好將它─下去後，箒如此回應。

箒的大音量雖讓一夏感到困惑，但他還是先點了頭。

「箒。」

「村上信三郎，四十二歲，建築業！」

另一方面，箒也嚐了一口業火炒青菜，然後發出「喔喔」的讚嘆聲。

「呼，呼，呼……妳在這裏呀……」

「一、一夏哥，爲什麼你會……」

「呼……呼……沒有爲什麼啦，妳突然衝出去，我當然會擔心呀。」

一夏調整著紊亂的呼吸，一邊抬起臉龐。

他臉上到處都是被打過的痕跡，還紅紅的腫了起來。

「一、一夏哥!? 你這張臉是怎麼一回事!? 」

「咦!? 呃，這個……我跌倒了啦，哈哈哈。」

這麼明顯的謊話，蘭立刻就發現了。接着，她立刻想到這是嚴乾的好事。

「對、對不起！都是因爲我……」

「嗯？什麼意思？」

「因爲……那個……」

丟下箒，又被嚴痛毆，即使如此，一夏還是過來找自己，這個事實讓蘭感到心跳不已。

剛纔爲止的悲傷情緒令人無法置信地消失無蹤，取而代之的是逐漸擴大，充滿整個胸口的心跳聲。

（一、一夏哥果然很溫柔……）

強烈感受著不斷髮出噗通聲響的胸口，蘭在胸前緊緊握住了手。

（如、如果是現在的話，或許說得出口……）

下定決心後，蘭先緊緊抿著脣，接着抬起臉龐。

「那、那個，一夏哥！」

「喔。」

「這、這個！可以的話，請來參觀！」

「不！沒關係！不要緊的！因爲學生會的人都很優秀！」

當然，等待在前方的是女性友人們的嚴苛評論，不過蘭卻很自豪地認爲「如果是一夏哥的話，一定沒問題的！」

「那我們回家吧。」

（太棒了，太棒了，太棒了！這就是我所憧憬的學園祭約會呢！太棒了！）

帶着滿面笑顏的蘭，一夏邁步走向五反田食堂。

如此說道後，蘭遞出了聖瑪麗安奴學園的學園祭招待券。

蘭浮現眩目笑容，看到她這樣，一夏略微鬆了一口氣。雖然不知道原因，但畢竟是自己把她弄哭的，所以一夏從剛纔開始就一直很在意這件事。至於蘭嘛，剛纔一直在哭的那個她不曉得跑到哪裏去了。現在的她，正爲了幾乎快滿溢而出的喜悅而浮現著笑容。

（呵呵呵，當天我要跟一夏哥挽著手，一邊帶着他到處參觀學校……呵呵，呵呵呵……♪）

「好，好的！」

當天夜裏，蘭度過了一個開心到睡不着的夜。

好吧──如此思考後，一夏下定決心。

（這一天是……我記得跟黛學姊給我們的預約晚餐招待券是同一天呢……）

畢竟在日本政府解除報導限制後，他可是以「世界上唯一能操控IS的男性」之姿廣受雜誌或電視媒體的期待。蘭之前在學校曾跟朋友提過自己跟一夏去逛街的事。回想起當時大家羨慕到不行的表情，蘭不由自主地發出呵呵呵的笑聲。

「是嗎？那我就打電話給妳囉。」

「咦？蘭不是中學部的學生會長嗎？當天應該會很忙吧？」

「是、是的！」

（不過，哎，學園祭晚上前就會結束吧。）

就算沒我出馬也無所謂！蘭挺起胸脯如此說道。

「好，好的！」

一夏發出沉吟。

「好、好的！那那那、那個，當天──呃，參觀！我會帶一夏哥到處參觀，所以到學校後可以撥個電話給我嗎？」

確認完日期後，一夏在心裏「咦？」了一聲。

「謝了，那我就收下囉。我一定會去的。」

一人只有一張的招待券──用這張票把男朋友請來學校，是女孩共同的憧憬，不論是IS學園或是聖瑪麗安奴學園都一樣。蘭在心中興奮地蹦蹦跳跳。

「嗯？啊，蘭的學校最近要舉辦學園祭呀？」