第四章 手

１

──这是此叶等人潜入迷宫之前不久的事。

忽然，「那东西」醒了。

『────？』

「那东西」最先拥有的是疑问。一切都不可思议，轻飘飘的。

它不知道自己是什么。因为内侧什么都没有。原本应该存在的东西全都消失了。空荡荡，茫茫然。

……可是，虽然什么都不知道。

它隐约觉得自己应该已经死了，那么为什么自己还会这样思考呢。它为此感到疑惑。这也不明白，所以「那东西」只是倾听周围的声音。

『啊啊』『为什么』『为什么会这样』『可恨』『对不起』『好痛苦』『可恨』『为什么会这样』『抱歉』『不可能』『可恨』『是梦』『不要』『为什么』『可恨』『骗人的』『骗人的──』

传来的，是哭喊声。绝望与憎恶。否定与拒绝。

不断传来的声音，以及传来的感情。

它不明白状况，于是用灵魂之力探查周围──在那里注意到，自己似乎拥有操纵灵魂的力量。虽然也不明白为何拥有那种力量，但既然能做到，就试着做了。于是发现，自己在几百几千的恶魔之中。

地底，绝望的恶魔块之中，「那东西」在那里。

『对不起』『可恨』『无法相信』『可恨』『不要』『我不信』『不要』『不要』『为什么会这样』『可恨』『为什么』『可恨』『说这是假的』『不要』『可恨』『不要』『不要──』

『────』

这是什么啊。「那东西」这么想着。不过既然理解了现状，它就发着呆听恶魔们的声音。一直，隐约地听着声音。

并不是想听。只是它空荡荡的，除此之外也没有别的事可做。

恶魔们不知疲倦地绝望着。

恶魔们不断不断地否定着。

那样的声音，「那东西」一直，一直听着。

『…………』

与此叶视点重叠的「某人」，凝视着那样的村庄与村民。独自一人，从村外。没有靠近，只是从远处看着村民。

此叶眼底，力量脉动起来。

「…………？」

「──」

除此之外还有炊事处、水缸，柜子里也备着餐具。生活所需的道具似乎一应俱全。

「──没有生活气息。」

它无数次前往村庄，像是羡慕温暖的家一般看着。

──灾厄蘑菇。拥有操纵灵魂之力的魔物。它曾夺走梅尔米娜的灵魂逃走，最后还巨大化，也曾用雾向此叶展示影像。

「………………这是。」

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

『我也想建一座家。因为无法建在地上，所以决定建在迷宫里。』

随后，他们检查门上是否设有陷阱，结果发现只有强力的隐蔽结界。判断没有危险后，三人进入其中。

教官变小后，他也尝试过几次，却一次都没能发动的看破之力。此刻，他理解到那份力量能够发动了。

房间一角有这个世界的织布机，也有排列着针等裁缝道具的地方。看来，这个房间的主人在迷宫中制作衣服。

「──咦？」

也就是说，这个房间像是堵住迷宫内两处通道，再把中间改造成了私人住宅。

「…………」

「嗯，看起来有一阵子没人住了。」

温暖的景色。平稳，充满幸福的人们。

「…………」

陌生的景色。那是黄昏时分的村庄。

根据梅尔米娜事前调查，那里面还有一个房间，越过那里后又会连接回迷宫。

于是，门后出现的，是一间仿佛民宅房间的空间。有门，有桌子，放着六把椅子。地板、墙壁、天花板都贴着木板，外观看起来完全就是普通房间。

叮当叮当，叮当叮当。迷宫中响起锤子与钉子的声音。「某人」用人偶般颜色的手握着锤子。建造房屋的地点选在迷宫中较深处，并且大幅偏离主要通道、魔物不太靠近的区域。

里面的空气凝滞。没有人居住时的生活气味。正如缇卡所说，有一种空屋的氛围。

房间中充满了各种颜色。那些颜色的真面目，是布。

◆

此叶依照力量引导发动祝福──。

此叶把手按在眼角。金色花瓣延伸向房间深处另一扇门。

──就这样，花费数年时间。

──面对突然出现的门，此叶首先敲了敲。等了数秒……没有回应。

『──我一直在羡慕。因为羡慕，所以一直看着。』

然而，进入其中后他们才明白──。

搬家了吗……可家具都留着，倒不如说，是发生了无法回来的理由吗。

虽然不知道什么不一样，但恶魔们与自己不一样。并不是在否定，也不是在蔑视。只是觉得不一样。

「也许真的有人在这里。」

……虽然不明白，为什么要在那样的通道中建造房间。

他理解了。现在的话，能看见某些东西。

『幸福生活的人们。结束工作，带着清爽表情行走的男人。坐在屋檐下，眯眼目送行人离去的老人。挽着手臂走路的年轻男女。外面开心奔跑的孩子。微笑着迎接孩子的母亲。』

周围还有与自己一样被当作能量利用的碎片……难得有这个机会，它决定操纵灵魂，借用一些力量。感觉恶魔们的输出稍微下降了，但就当作无所谓。它用那力量脱离出去，轻飘飘地浮起，向上，向上升去。

再次确认没有陷阱后，他打开另一个房间的门──。

在那片区域的通道里，「某人」用从废墟中找到的扩张包运来木材和材料，建起了家。之所以建在通道里，似乎是为了如果有强敌来袭，就能从另一侧逃走。

「…………像是普通房间啊。」

此叶因此想起数十天前。与梅尔米娜一同战斗过的一只魔物。

「…………」

「………………蘑菇，啊。」

──因为错位，因为待着不舒服。所以「那东西」决定离开恶魔们。

「有空屋的味道。」

金色花瓣引导的前方，在迷宫途中，突然出现了一扇门。

金之权能。从堤尔涅莉卡那里得到的祝福之力动了。

嗯，门后没有人，这点他们事前已经用千里眼确认过，所以也算当然。不过，既然这里可能是拥有拯救教官之力的某个人的房间，出于礼貌，他还是敲了门。

那在闪耀。「某人」眼中的村庄，像宝物一样闪闪发亮。

五彩缤纷的布，以及用那些布制作而成的衣服，大量挂满了房间。

……可是，不久之后。「不一样啊。」那东西这么想。

──此叶等人踏入迷宫，第二天。

所以我────想要模仿。「某人」这样低语。

「某人」一边偷偷从魔物身边穿过，一边往返迷宫许多次，又观察村里的木匠，花费时间一点点建造。

……不久后，它抵达了一座迷宫。

此叶一边歪头，一边追随花瓣，朝深处的门走去。

迷宫中看不见太阳移动，但梅尔米娜带来的怀表显示，已经过去了一整天。

然而，迷宫探索发生变化，是在第二天接近中午的时候。

──就在那时。

「……哇，好厉害。」

麦田延展的村庄。被夕阳照耀的金色世界。

像是相似，又不相似。像是接近，又很遥远。某些东西不同。错位了。「那东西」这么想。或许「那东西」能恢复意识，也是──。

它再次调查周围，理解到自己似乎被作为恶魔们的能量源编入了其中。它们启动时需要他者灵魂碎片，而自己死后，灵魂碎片也似乎被利用了。

那是与岩壁外露、像自然洞窟一样的迷宫不相称的人工物。用木头削制而成，由一块板构成的东西。

「…………」

……不过，果然很不可思议。此叶第不知道多少次这么想。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「……门，吗。」

『全家都回来的家。窗户中漏出的灯光。平稳的氛围。有笑容，很开心。冒着热气的汤一定很好喝，抚摸头发的手掌一定很温暖。』

２

无论他多么渴望它告诉自己拯救教官的方法，都无法发动。然而当他希望知道这个房间的主人时，力量动了。

此叶不明白，因此强烈地疑问，为什么──。

──然后，记忆从这样一句话开始。

随风摇曳的光辉非常美丽……可它想必只是随处可见的村庄。

……而金色花瓣穿过那房间，继续延伸向迷宫深处。看来目的地并不是这个房间。

为什么这个房间的主人会住在迷宫里，制作衣服呢。地上不行吗。如果不行，又是什么理由？

……这个房间的住人去了哪里呢。此叶思考着。

迷宫探索十分顺利，即便越潜越深，魔物数量也没有增加，陷阱也几乎没有。不，不只是没有增加，反而减少了。少量出现的魔物也越来越弱，开始出现作为最下级魔物的蘑菇。

……不过，即便如此，这里存在的不是灾厄，而只是普通蘑菇。因此没有问题，他们追逐花瓣继续前进。只是一味向深处前进的时间持续着。

──升上去。「那东西」不知道那里是哪里，就这样升上去。朝着隐约觉得熟悉的方向前进……。

『──我犯下了过错。』

教官和圣女大人都说那是不得了的力量。在这个灵魂比任何东西都更具力量的世界里，拥有操纵灵魂本身的力量，想想也是当然。

那是我还非常弱小，什么都不懂时的事。

『对独自一人的我来说，那太耀眼了。因为寂寞，所以羡慕。真的，比任何东西都要羡慕──』

──那里有人工物。

──眼窝深处，金之权能运转。某人的意志在此叶心中响起，然后，他视野中映出某处景色。

这时，梅尔米娜以含有某种意味的语气低语。

一天又一天，几十天，几百天。「某人」持续建造家。

『────』

那仿佛是一家人在生活的空间。

最终，漂亮的房间完成了。「某人」非常高兴，这一次又开始往里面塞家具。

『桌子有一张，但椅子有六把。我做了很多椅子。我想建一座幸福的家。什么都不懂、弱小的我以为，椅子越多越好。』

在漫长漫长的时间尽头，家完成了。

……可是。

『……坐在完成的六把椅子上的，只有我一个。其他全都空着。这是当然的。因为我是独自一人。』

完成的是一座很漂亮，却什么都没有的家。明明有很多家具，明明努力凑齐了，却什么都没有的家。明明它那么期待，可是，即便如此。

『我第一次知道，空荡荡的房间和椅子，比什么都没有更加寂寞。』

之后，「某人」再一次前往村庄。

它放下花费漫长时间努力建成的家，又从远处看着村庄。

一直一直凝视着……在那期间，「某人」又注意到了一件事。

那是在村子边缘的一座小房子里。那里有一个小女孩和她的母亲。

『小女孩被穿上了缝补得很漂亮的可爱衣服。她开心地笑着。小女孩转了一圈，母亲微笑着，摸了摸她的头。』

我觉得那很漂亮。「某人」说道。我觉得很美好。

──所以，我又想模仿一次。

『我从废墟中找到制作衣服的工具，搬进房间。学习，制作衣服。』

一针一针，一针一针。迷宫中，「某人」制作衣服。

它从拿起教本、学习人的文字开始，慢慢学了起来。

『我努力了很多，做了各种衣服。花了很久很久，终于能做出非常漂亮的衣服。可是……』

可是，不管做出多么漂亮的衣服。不管试着穿到身上。不管一件又一件地完成，技术越来越高。「某人」一直显得很寂寞。

『……无论怎么做，都完全高兴不起来。明明做得很漂亮，明明努力了。却什么都没有得到，只是越来越悲伤。我始终独自一人，很寂寞，所以──』

因为不知为何，胸口深处似乎稍微疼了一下。

「──以上，就是我看见的东西。」

『…………』

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

……与白色神明大人相反，象征人类之敌的纹章被破坏，掉落在地。

像是有人看了衣服。看了之后，说了些什么。操纵灵魂的力量，似乎让它看见了微微残留在衣服上、几秒后便会消失的话语残滓。

「……那个人究竟发生了什么事呢。无法住在地上，只能在迷宫里建家什么的。」

──然后，讨论之后。

……没错。金之权能发动了。也就是说，想到上次的阿基诺尔卡，刚才那段记忆的主人，很可能就是拥有拯救教官之力的「某人」。

那是个不知为何会把胸口勒紧到发痛的、空荡荡的房间。

「……嗯，很美。」

所以，他们认真讨论了──。

移动。「那东西」轻飘飘地移动。途中，有某个很厉害的东西靠近，它下意识逃走过一次；除此之外，它一直都轻飘飘的。

此叶想着。如果「某人」不是人，那么也许……是魔物也说不定。此叶抵达了这个可能性。

缇卡低声说，刚才看到的衣服很厉害哦。

……仔细一看，六把椅子里只有一把样子不同。只有一把被磨损了。其他五把虽然也旧了，边角却还保留着；只有一把的座面和椅背边缘被磨得稍微圆了。

『于是，没想到，我很轻易就被接纳为同伴了。』

「…………」

「……不过，这些衣服真的很漂亮呢。刺绣太厉害了。……有点让人憧憬。」

◆

「嗯。」

『……不过，■衣服，真的很■■呢。很厉害的刺绣。……有点■■憧憬。』

此叶确认花瓣的去向后，将视线转向祭坛。

「……人，吗？」

此叶的视野中出现哥布林、加姆、史莱姆等。魔物们看起来在洞窟中筑巢。中心有上级巨魔，以强大魔物为顶点，形成由多种多样魔物组成的聚落。亚迪普偶尔会看到这种东西。

不，准确来说，从据点位于迷宫这点开始，这种可能就一直在脑中。但他无法相信。因为在这个人与魔物持续战斗数千年的世界里，那只能说是前所未闻。老实说，即使现在这么思考，他也仍然有些难以相信。

「某人」从远处观察那群魔物……下定决心走近。

他带着疑问低语，梅尔米娜看向此叶。

人……真的是人吗。此叶思考着「某人」的真实身份。

他们穿过房间，前往更深处。为了追逐通向房间前方的金色花瓣。

「──」

──三人面前，出现了新的门。

对不起，对不起，对不起。它不断道歉。

所以，不知道「某人」的真实身份。然而，说是人，又有许多违和之处。比如它多年来往迷宫，比如它从魔物身旁穿过。还有它学习人的文字。以及，视野中偶尔映出的仿佛人偶一样的手……。

内心深处有他很熟悉的缺损。他像是要移开视线般转过头，看向第一个房间。铺着木板的房间里，放着一整套家具。

之后，此叶等人也继续在迷宫中前进。

『────』

对此，此叶……。

真实身份还不明。是人的可能性也十分充分。不过，报告、联络、商量是工作的基本。

『……■嗯，很美。』

「……嗯。」

◆

「某人」带着从废墟中找到的酒作为礼物，进行交涉。

「………」

一段谈话之后，梅尔米娜像在思考般把手抵在下巴上，缇卡则困惑地歪起头。

在临出门时。梅尔米娜与缇卡看着挂在出口旁的衣服，如此低语。

能制作那么漂亮衣服的人，为什么会在这种地方呢。

这是过去的故事，是我尚未犯错之前的事。「某人」在记忆中低语。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

从恶魔块所在的地底出来后，「那东西」抵达了一座迷宫。然后，它首先寻找凭依物。因为它只剩灵魂状态。于是，通道上零星掉落的蘑菇不知为何相性很好，很容易适应。所以它附身其上，朝着隐约觉得熟悉的方向前进。

──对不起。「某人」低语。

照例敲门、调查陷阱后穿过门，房间里有一座破损的小祭坛，以及被劈成两半的黑色纹章。

「知道了什么？」

然后……它说，请让我成为同伴。

「…………」

三人从挂满衣服的房间走出……。

「…………………………」

……然后，他把刚才看见的东西一项项说明了出去。

本该没有任何人的房间。本该独自一人的房间。可是那里确实有气息。有温度的气息。就像不久前还有人在这里。然后……

──轻飘飘，摇摇晃晃。「那东西」在迷宫中徘徊。

「……破损的，黑色扭曲纹章吗。」

『──我犯下了过错。』

回过神来，最先存在于胸中的，是此叶熟悉的感情。

离开最初的房间后，魔物与陷阱完全没有出现，只有持续向前的时间。正如记忆中所见，这里大概是魔物不太靠近的区域。

──然而，即便如此，此叶也共享了关于「某人」真实身份的认识。

３

……「那东西」忍受着折磨自己深处的痛楚，进入房间。

「独自一人，吗……」

房间构造与前一个相同，深处还有另一扇门，前方连接迷宫。而金色花瓣这一次也穿过这个房间，继续通向迷宫深处。

……「那东西」有一阵子都无法从原地动弹。

在那里，「那东西」注意到。房间里残留着某种气息。

『……很久以前。我很寂寞，很寂寞，曾经几次接触过魔物群。』

◆

「是邪神的纹章。」

就这样，不久后，「那东西」──抵达了一间总觉得很熟悉的房间。那里有六把椅子，还有许多衣服。

『────？』

「……梅尔米娜。」

「此叶，刚才的力量是？」

面对梅尔米娜的询问，此叶思考……为了坐下来谈，他张设结界，建立据点。

那里摆着桌子与椅子…………椅子，有六把。

三人追逐金色花瓣，在迷宫中一味奔跑。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「……这个嘛。」

站在裂开的黑色纹章前，「某人」独白着。

这一次，金之权能也开始发动──。

「…………这样啊。」

变化发生在离开第一间房后数小时。

这时，梅尔米娜的声音传来。她大概是在说金之权能发动的事。

『我讨厌独自一人。所以，我向首领恳求。既然有这么多种类，既然同样是魔物，我以为它们会让我加入。』

──随后，此叶从记忆回到现在。

刚才的记忆中，没有能确定「某人」的情报。因为视点固定在「某人」的眼睛上，所以无法看见「某人」自身的模样。

「某人」说，很高兴。真的很高兴。在记忆中，「某人」也开心地笑着，兴冲冲地混入魔物之中，向它们搭话。

『……可是。不行。果然不行。那份喜悦没能持续很久。它们和我不一样。它们是为了杀戮而存在。只是憎恶、杀死、吞食的存在。杀死，成长，然后再次杀死。它们脑中只有这些。』

记忆中，映出魔物们用脚踢弱小同伴的样子。映出哥布林拿同伴当诱饵，试图杀死人类的场景。──映出它们杀死受伤同伴，并因为得到肉而高兴的场景。

它们没有爱，也没有情。这是此叶非常熟悉的魔物模样。只受杀意、憎恶与生存本能驱使。

『……是我误会了。所谓魔物，原本就是那样的存在。邪神憎恶的代言者。拥有恶意之物。只为了杀死人、吞食人而被创造的存在。它们只被允许如此。这正是──原初契约。是在生命开始时被赋予的邪神加护。』

──异端的是我。

「某人」用快要哭出来的声音低语。

『原本，即便怀着邪神赐予的憎恶，也仍能拥有爱与情的，必须具备恶魔那种程度的知性与力量才行。──可是，明明该是这样。只有我，明明弱小，却获得了知性，知晓了爱。』

忽然，此叶的视野从魔物聚落切换。那里是塞满垃圾的洞穴。

──「某人」的起点。这样的信息传来。

恶魔堡垒的废弃场。那就是「某人」的起点。它吞食被丢弃在那里的人肉，获得了知性。然后，它看见恶魔们幸福生活的模样，看见它们疼爱孩子、与伴侣相视而笑的模样，于是知晓了情。知晓了闪闪发亮的爱。

刚诞生的「某人」觉得爱与情很美。比任何东西都美。它也想加入其中。

……可是，恶魔没有接纳它，将它赶了出去。

于是，「某人」成了独自一人。所以才会这样一直徘徊。

『……异端的是我。明明弱小，却知晓爱与情，无法继续只是魔物。无法让内心被杀意与憎恶填满。所以──』

──这句话之后，记忆回到魔物聚落。魔物们在眼前啃食曾是同伴的肉，笑着。

……在失意之中，「某人」背对魔物聚落。没有任何人挽留离开的「某人」。「某人」又独自回到森林之中。

『……如果我和它们一样就好了吧。沉溺于从根源涌上的憎恶就好了吧。若是那样，就不会这么痛苦了吧。』

走了许久之后，在森林中，「某人」跪倒在地，用无声的声音哭喊。

『既然如此──我根本不需要这样的知性！如果能一直愚钝下去，该有多好。为什么，为什么我是，我一个人，这样──！』

『固有魔法──梦幻创造，魂之虫笼。』

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

开心。幸福。温暖。这样的感情传来。

滑动着，滑动着。「那东西」不知为何熟门熟路地穿行于迷宫之中。

「──难道，‘某人’就是那只蘑菇吗？」

「……这是，书库吗？」

眼前所见的世界扭曲了。扭曲到无可挽回。……可是，即便如此。从扭曲世界中传来的东西，非常温暖。

「某人」前往好几座毁灭城市的废墟，翻找瓦砾，收集书籍。收集各种类别的书，阅读，排列到书架上。

『……我无法再忍受了。太寂寞，太寂寞，所以我犯下了过错。为了逃离孤独，我夺走了人的幸福。』

除此之外。「某人」在魔物中也是异端，一直都很孤独。这一点，他非常明白。也明白它怀抱着像被刀划开胸口般的孤独感活着。

至少，希望他们能笑。它在记忆中一次又一次祈祷。

◆

此叶回应梅尔米娜的声音，轻轻摇头。

「……这是怎么回事？」

『──我犯下了过错。已经无法挽回。我夺走了。他们的幸福，再也不会回来。』

「──夺走了，灵魂？」

◆

「……此叶，怎么样？」

──然后，内侧的世界完成了。以「某人」自己的方式，创造了幸福的世界。

『…………』

此叶眼前，记忆切换。那里是废墟。

……那当然绝不是想要想起的东西。若是可以，它宁愿忘掉那些记忆。那是会让它觉得自己再也不想看见任何东西，想就这样停在原地的记忆。不，事实上它已经停过一次。

『…………』

那是再普通不过的初夏村庄。树木色彩繁茂，流过旁边的小溪显得清凉，麦子青翠地铺满大地，孩子们穿梭其间奔跑。

对不起。对不起。对不起。「某人」不断道歉。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

──无论错得多么彻底，我都不想再回到独自一人。

『有几次，我也想过自裁。想过在犯下过错之前，就该结束自己。可是，那……太寂寞，那才是最悲伤的。因为没有任何人。直到最后，直到生命最后的最后，都独自一人。没有任何人在身旁，那种事──』

就像心中的某处知道，在这前方有什么极其重要的东西。

第三次记忆世界，也像忏悔般开始了。然后，它一遍又一遍地重复，对不起，对不起。「某人」像是在后悔般，一次又一次重复道歉。

『…………』

在观看记忆的此叶面前，「某人」伸出手。因为胸口的空洞一直在叫喊。它疼痛着，想要被填满。那传了过来。那是此叶也知道的痛。

──我根本不需要这种智慧！如果能一直愚昧下去，那该多好。为什么，为什么是我，只有我，会变成这样。

此叶明明确实讨灭了它。他混乱地低语……。

就这样，「那东西」在迷宫中前进。

『……所以，至少希望他们能在内侧幸福。我必须创造一个能让他们幸福的世界。所以我学习。』

「………………」

──「某人」将自己的渴望化为形体。

数十天前出现在此叶与梅尔米娜面前的灾厄蘑菇。袭击开拓村，夺走了梅尔米娜的灵魂。……啊，对了，而且那只蘑菇正如刚才记忆中所见，在自己内侧创造世界，一直囚禁着梅尔米娜的姐姐。

为了让他们展现幸福而美丽的姿态。「某人」操作世界。

我如今即便错了，也不再寂寞。「某人」这么说道。

『因为我羡慕，因为我一直看着，所以我知道这是错的。明明知道，我还是夺走了。』

『…………？』

作为亚迪普，他最先想起的是这一点。那份力量是。

──我犯下了过错。已经无法挽回了。我夺走了。他们的幸福，再也回不来了。

心很沉重，很痛苦。可它无法一直停在那里。

『──我夺走了灵魂。夺走，夺走，夺走许多──在内侧创造了世界。』

『──我犯下了过错。』

模糊的镜中，映出「某人」带着扭曲笑容的模样。──有着人偶般身体的蘑菇，扭曲地歪起嘴角，笑着。

它视线的前方有一座村庄。那不是它看过房屋和衣服的村庄。然而，那是非常相似的普通、看似幸福的村庄。

穿过门后，这一次房间里并排着好几个书架。

『……偶尔，我会想，是否还有其他方法。可是，已经太迟了。已经无法回头。因为我已经夺走了。……而且，最重要的是。』

「某人」一直在森林中恸哭──。

『──我犯下了过错。一直犯着过错。』

寂寞的记忆。曾是异端的过去。犯下的过错与自责。

──然后，又过了数小时。

……啊，这是我的记忆。

『我学了很多。学习关于人的事。只有好事，人无法像人一样活下去。我学会了，人是有好事也有坏事，才成其为人。喜悦，悲伤，愤怒，憎恨。可在那尽头，会有笑容。』

……各种感情在胸中盘绕，但报告优先。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「书架上的书……种类很多呢。医学、药学，动植物图鉴，政治，还有其他各种。也有小说。」

此叶对所见记忆果然怀抱各种感情，然而首先──。

『即便我明白这是自私的赎罪，也只能这么做。』

深入途中，「那东西」经过了一间有印象的房间。

……此叶在那段记忆后回到现实。

「…………」

此叶一边听着两人的声音，一边看向书架。

它说，开心而悲伤。幸福而痛苦。温暖又疼痛──。

──我犯下了过错。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

眼底的力量开始运转，此叶前往记忆的世界──。

共享情报并商议方针之后，三人再次朝深处奔跑。

那样特殊的固有魔法，不可能有好几个。更重要的是，镜中映出的姿态，确实是当时交战过的蘑菇。此叶脑海中浮现出那只蘑菇操纵灵魂战斗、制造分身、反复转移的模样。那是相同的姿态。

伴随这样的话，记忆结束了。眼前书架上排列的，是「某人」在废墟中寻找过的书。

这些负面的感情，就是蘑菇一路走到这里所取回的过去。

前进之中，它接收了走在前方之人留下的金色残滓，想起了几段记忆。

『胸口深处一直很痛，可只要看着爱与情的闪耀，寂寞就会缓和。想看更多、更多。胸口的空洞这样叫喊。』

……然后，它一次次说着对不起。

『──我错了。而一旦错了，就停不下来了。即便不正确，被填满的幸福也会占据胸中。』

之后迷宫仍在延伸，金色花瓣也继续向前。三人不断深入。

高高的书架排列着，里面塞满大量书籍。

「……嗯。」

它追逐着走在前方的某个人，追逐着那个称赞过它衣服的人的轨迹。

「看起来是呢。……数量相当多。」

什么都得不到的绝望。令人想抓烂胸口的后悔。

忽然，「那东西」……蘑菇，理解了。然后，它直面至今所见的感情。

「小说……是恋爱类吗？这种标题很多。」

……不，也许并不是不知为何。

第二天的夜色渐深之时。此叶面前，又出现了一扇新的门。

可是，即便如此，不可思议的是，回过神来，蘑菇又继续向前走了。

他反刍刚才的记忆。首先，作为事实──他判断「某人」果然似乎是魔物。关于这一点，应该没有疑问。

如果得不到爱与情，至少想一直在旁边看着。「某人」这么想。那样胸口的空洞也许会稍微填上。它犹豫着，却无法停下地伸出了手──。

『…………nu？』

……蘑菇继续向前走去。

4

──迷宫探索，第二天夜里。在建立好的据点中，此叶沉入了思考。

第二天探索时弄清楚的事。「某人」的记忆，以及其真面目。

数十天前交战过的灾厄蘑菇，正是「某人」的真面目。而且，它恐怕拥有能够救助教官的力量。虽然此叶没想到它竟然还活着……。

（……可是，确实。如果是那种操纵灵魂的力量）

他这么想着。邪神的计策周密到让人连发生了什么都搞不清楚……然而，如果是那只蘑菇展示过的、能够使用多种固有魔法的权能，或许真的能救教官。

至今为止，他连自己该做什么都不太清楚，眼前的道路仿佛蒙着雾。而现在，他觉得自己稍微看见了一点。

（──也就是说，接下来我们要做的，是取得蘑菇的协助）

哪怕取得魔物的协助这件事，在这个世界是多么偏离常识。哪怕对接受过亚迪普教育的此叶来说，那本该是绝不可能的事。

（……可是，如果有必要，就只能做──我想救教官）

这肯定是救助教官所必须的事。此叶觉得金色权能正在这样告诉他。

……而且，此叶心想。至今见到的蘑菇记忆，与普通魔物不同。它看起来并非无法沟通，此叶也能理解它的感情。

因为，那份感情──。

「…………」

「缇卡，我要在地上铺一下垫子，能帮我拿那边吗？」

「好的！」

这时，梅尔米娜和缇卡的声音传进耳中。两人正愉快地为一夜休息做准备。……顺带一提，此叶想帮忙时，被她们以「不需要」拒绝了。

「…………」

……此叶看着。梅尔米娜的表情里看不见阴影。

无论内心有多少纠葛，能把它咽下去再笑出来，都很厉害啊。此叶如此想着。而这正是梅尔米娜这个女性。她很了不起。

面对梅尔米娜的问题，缇卡像是在回忆般慢慢组织语言。

「甜的东西，有那么多……？而且价格还低到孩子也买得起……？梅尔米娜大人带了那么多，不是因为她是亚迪普大人……？千年后好厉害！」

此叶惊讶地转过脸，发现缇卡的眼睛正看向自己。

「……咦？……那个，是的」

听过无数次的，亚迪普的存在方式。

（……不过，就算没有内部瓦解，最大的难题也还在）

脑海里浮现出曾经那间纯白的病房。

梅尔米娜听后低声说，原来如此。

之后，时间在思考与用餐之间流逝。

…………恋爱？

还有新的点心之类。

但就在这时，缇卡忽然向他搭话。

「那就──恋爱的话题」

──不如说，是未来的我杀掉的吧，好厉害啊……缇卡像望着遥远之物那样说道。然后。

之后，缇卡和梅尔米娜又零零散散地聊了一会儿。

「我想和自己爱上的人一起活下去。……虽然朋友说我太爱做梦了」

魔物。杀人的存在。邪神的尖兵。对数千年来持续与邪神厮杀的这个世界的人类而言，魔物是家人的仇敌，是不共戴天之敌。梅尔米娜的父亲也被魔物杀死了。

那是长年师从那位师父的记忆。

「──」

「哎呀，不错啊。要聊喜欢的人吗？」

「在我的时代，恋爱──尤其是恋爱结婚变少了。好像在我往前数三个时代，那还是理所当然的事」

「异世界召唤……？异世界是什么？……咦？此叶大人是异世界人？」

『你们是人类的守护者。是无力民众的最后堡垒。不允许败北。必须比任何人都强』

过了一会儿，梅尔米娜向缇卡搭话。

◆

──她这么说道。

缇卡像普通少女一样笑着。

比如千年后的世界。异世界人，以及新的技术。

「────」

缇卡有些抱歉地回应。昨天大概是因为太累，她很快就睡着了，可今天发生了太多事，神经兴奋，似乎睡不着。

梅尔米娜对这样的缇卡说，发生了那么多事，又是在不习惯的环境里，会这样也没办法。

「是啊，现在应该比过去更常恋爱吧。邪神的威胁并没有消失，可十七魔王已经全部死了。国家也花了一千年一点点富裕起来了」

光是「取得魔物的协助」这一点，队伍就算当场瓦解也不奇怪。就算说是为了教官，依据也只有此叶的祝福。相信不了的人应该很多，也会有人觉得此叶是被某种固有魔法操纵了。

──

然后，她稍微思考了一下，说：「那就聊点什么吧。」

──

他们吃了保存食，讨论明天的计划，然后差不多该休息了。

「有什么想聊的话题吗？」

妈妈也是这样，缇卡说道。然后又说，所以她在想，过了一千年的现在，大家又是怎样。

「……呃」

计划是梅尔米娜先休息，此叶之后再替她值守。

「……啊，不，不是这样。不是那个──我是想，千年后的世界，大家会恋爱吗。我看到书架上那些恋爱书时就在想」

……可是，即便如此。最初听说「某人」的真面目时，梅尔米娜虽然一度露出极其复杂的表情，脸色变来变去。

「什么都可以。能转换心情的话题应该不错吧」

另外，缇卡虽然困惑，却也说愿意相信此叶和梅尔米娜。

就这样，安静的时间流过──。

然后，鲜红的颜色浮现在眼睑内侧。

「……此叶大人？」

没错。毕竟，此叶曾经与那只蘑菇敌对。他用神之雷烧过它。

最先浮现的，是教官的话。因为那是被最深刻地刻入身体与灵魂之中的东西。

苛烈的训练。痛苦，后悔，艰辛。

「…………………………………………」

──和教官，做过些什么？

缇卡和梅尔米娜钻进睡袋，此叶站在稍微远一点的地方。

听到缇卡的话，此叶脑海里流过与教官共度的二十五年记忆。

──

『我曾经好几次想过自裁。也想过，是否该在犯下过错之前终结自己。可是，那样……太寂寞了，那是最悲伤的事。因为，没有任何人。直到最后，直到最后的最后都是孤身一人，没有任何人陪在身边，那种事』

「……我和教官的事？」

考虑到蘑菇、她和她姐姐之间的事，对于要取得蘑菇协助这件事，她心里应该会有想法。更何况，与异世界人此叶不同，她是这个世界的人。「魔物是敌人」的常识，应当更加牢固。

听到梅尔米娜的话，缇卡有些害羞地笑了……。

金色权能也会帮忙解决吗？不不，连这种事都丢给它，未免太过依赖了吧──就在他这么想时。

（……说到底，该怎么取得蘑菇的协助）

……于是，此叶心想。这要是还有其他人在，事情恐怕会变得更麻烦吧。

「？什么意思？」

若是那样，恐怕根本就顾不上救教官了。

──忽然，此叶想起了蘑菇的记忆。

5

「……可是，这样啊。大家会恋爱啊。千年以后，真美好」

「大概从我出生五十年前开始，魔王的侵略变得激烈，国家也没有余裕，变穷了。很多人从小就要出去工作……没有时间用来恋爱，所以相当多的人是通过相亲结婚的」

「……梅尔米娜大人。我一直想谈一次恋爱。找到喜欢的人，和那个人恋爱……如果找不到，最后要相亲的话，也希望能在相亲之后，和那个人恋爱」

『──是啊。想救教官的人也不只你一个。……此叶。我相信你和堤尔涅莉卡』

然后，在那之后，她就像现在这样，与缇卡愉快地做着准备。

「那个，如果可以的话，能不能再多告诉我一些，千年后的我和此叶大人的事呢？」

缇卡发出稍微犹豫的声音。

「……是的。我已经听您说过她在您心中是怎样的人了，但我想知道更具体一点的事，比如你们做过些什么」

此叶不知不觉地抚上了自己的胸口。

……具体地？

她们聊起巧克力，以及神明大人最近迷上的棉花糖。

「不，我觉得很美好」

「……那个……此叶大人，可以稍微打扰一下吗？」

此叶歪了歪头，缇卡一动不动地凝视着他。

「……啊啊，是啊。十七魔王，已经死了啊。那个魔王居然死了，我到现在还有点没有实感」

「……」

「……想聊的话题吗？」

此叶轻轻吐出一口安心的气，觉得幸好如此……。

『──我犯下了过错』

「…………」

她聊得十分开心……。

所以这一点到底该怎么办。

『手臂断了就用脚战斗。失去双脚就爬着咬上去。死了也要战斗。成为无辜民众的盾。这就是亚迪普』

被问到「具体」时，果然那是……那是？

「…………」

「……咦，啊，嗯，怎么了？」

──然而，他马上绷紧心神。那就是。

与教官训练时，没有哪一天不吐血。保守来说，也只能称作地狱。满身血泥，不停奔跑的记忆。那是连固有魔法使，也就是心灵强大之人，大半都会哭着逃走的训练。

──她这么说着，望着此叶的眼睛，微笑了。

「────睡不着吗？」

「……啊，那个，呃」

……于是，被叫到的此叶从过去回到现实。

他一边不知该说什么，一边看过去，那里有个裹在睡袋里、眼神纯净，约莫十岁的少女。

看着那双眼睛，此叶又一次想起了染血的记忆。

（…………该怎么说才好）

此叶迷茫了。他觉得不能照实说。太血腥了。如果在日本，那残酷程度毫无疑问会被年龄限制。更何况，她听到未来的自己把眼前这个男人揍得稀烂，应该也会困扰吧。还有，那绝对不是睡前该聊的话。

所以必须避开血腥的部分来说，可与教官的记忆，中心又是身为弟子接受训练的部分。

而且，此叶一如既往地不擅长说话，一旦开始思考该从哪里说、要讲具体事例之类，嘴巴就没法好好动起来。

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

此叶在脑中想着这样不行、那样也不行。

无言的时间就这样流过片刻……。

「……原来如此」

「……咦？」

……这时，缇卡突然像是明白了什么似的点头。

我明明还什么都没说啊，此叶困惑起来。缇卡却又点了几下头。

「就算您不说，我也全都明白了」

「…………咦？」

……不说也明白了？那是……究竟什么意思？

此叶不太明白。可是缇卡什么都没有说。

然后她闭上眼睛，说自己差不多能睡着了，又说了晚安。

她想着，那孩子现在在哪里，又在做什么呢。她只听说妹妹去工作了，可堤尔涅莉卡和芙尼亚都没有回答那究竟是什么工作。

「………………」

「诺艾尔，这边」

──一名少女在床上醒来。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

然而，那具身体没有生命反应。也就是说，椅子上的是──蘑菇的尸体。

诺艾尔低语，堤尔涅莉卡告诉她。那里聚集着许多人。数也数不清的人。所有人都跪在地上祈祷。向神殿的主人，白色之神祈祷。没有人开口。他们合起手，闭上眼睛，数百数千的人不断祈祷。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「是的，那是神都的大神殿」

诺艾尔刚醒来，努力动着还不太听使唤的身体走路时，一名蓝色龙人女性带着歉意低头。

…………希望她没有遇到危险就好。

「…………」

「……？那里是」

随即，旁边传来声音，红发少女转头看去。

「初次见面。我是堤尔涅莉卡。是梅尔米娜的──熟人」

诺艾尔咬着嘴唇往前走……不久便离开了医院。外面听说是神都的中心地带，却一片寂静。没有人的气息。与她曾听闻过的神都热闹完全相反。仅能看见的少数人影，也都低着头，脸色阴沉。

「没事。只是稍微被炮击了一下。已经弹开了，不用担心」

──这时，诺艾尔注意到了。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

因为神都……神国如今正忙于应对国内发生的迷宫泛滥。

「啊，请不要勉强自己」

可与此同时。在惊叹厉害的背后。正因为厉害，脑海的一角才理解了现在究竟是何等异常的事态。本能敲响了警钟。

「…………」

「……蘑菇，可是」

醒来的，是梅尔米娜的姐姐，诺艾尔。诺艾尔数十年前死去，被蘑菇捕获灵魂，然后现在复活了。

红色。

「──哎呀？……你醒了吗？」

……从使命中解放、炽天结界之类的话，诺艾尔听不太懂，但她明白了敌人的攻击被芙尼亚弹开，而且眼前这位公主非常可靠。

诺艾尔离开地下病房，在堤尔涅莉卡搀扶下走在医院中，低声说道。纯白走廊里挤满了从病房溢出来的人，以及为他们治疗的人。为了不妨碍他们，诺艾尔朝外走去。接下来她们要离开医院，前往学舍。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

诺艾尔在这样冷清的神都街道上，朝学舍走去。

「──那个，初次见面。我是诺艾尔。是梅尔米娜的姐姐」

「……咦？」

──时间在这里稍微倒回。此叶他们抵达迷宫深处的数小时前。地点是神都。建于那里的纯白建筑，地下某个房间。

那是压倒性的力量。神之使徒。以如今渺小的自己，仿佛只要被他们碰到就会消飞。很恐怖……可是，即便如此，蘑菇眼中映出的却是。

那里有一名金发精灵少女。她正坐在附近的桌前处理文件。

红发少女听见梅尔米娜这个名字，睁大了眼睛。

梅尔米娜也在短暂沉默后说了晚安，没有再多说什么。

……不。遗憾的是，并没有什么平稳时间可言。她也没有时间慢慢惊讶。

她用治愈魔法舒缓僵硬的身体，数十年来第一次靠自己的双脚站起。走路，用水润喉。

「…………………………」

「立刻送到床上──已经没有床了！？那就铺布也好什么都好──」

──翌晨。三人离开据点。迷宫探索，第三天。

它不太明白，可不知为何，内心深处隐隐作痛。像是忘记了什么──。

「还好吗？让你勉强自己，对不起」

有着鲜红头发的少女缓缓睁开眼睛，看向天花板。

6

「…………」

包括自己复活在内，许多事都令她愕然。她与受梅尔米娜所托、陪在身边的金发少女──堤尔涅莉卡稍微交谈，本该度过一段平稳的时间──。

「其实我很想抱着你过去，但我是护卫，现在这种状况下不想让双手被占住」

数小时后。与梅尔米娜交替小睡的此叶做了个梦。

红发少女试图坐起身……却没能顺利动作，险些失去平衡。金发少女走近，扶住了她的背。

一位使徒的颜色。

「…………好惨的，状况」

「────」

于是，在三人稍晚之后，「那东西」──蘑菇抵达了那间房间。

据说迷宫泛滥时，亚迪普的相关人员会被安置到学舍里避难。这似乎是为了让亚迪普能放心前去镇压泛滥而设下的规定。

「…………………………」

……那是，蓝色的──巨大的盾？神都的都市结界上方，展开了一面巨大的盾。

「那我们走吧。学舍就在前面」

在没有人气的都城中，只有一个地方聚集着人。那是。

「……这是」

「──急患！从传送门送来的孩子十名！全员发作死病！」

……三人抵达了那处地方。那里是迷宫的尽头。

蘑菇寄宿到房间里一个小小的凭依体中，看着三人。

……然后，拜托这样厉害的人当护卫，梅尔米娜本人却不在这里，这让诺艾尔轻轻按住胸口。

而诺艾尔所在的地方是治愈院，也是通过传送门逃来的死病患者的接收处。治愈院内像被捅了蜂窝一样，充满了惨叫、呻吟与四处奔走的医疗人员，极其慌乱。

「……芙尼亚大人？」

此叶只能眨眨眼，不知道这到底是什么意思。

那是他刚进入学舍时的梦。面对不管教多少次都无法好好挥枪的此叶，教官露出了「真拿你没办法啊」般的表情。

……不安涌上心头。可是，诺艾尔现在能做的只有走路。所以，她怀着胸口的骚动，再次向学舍走去。也许是先前炮击的影响，路上比刚才更加冷清。连零星人影也消失了──。

然后，她稍微疑惑了一下「熟人？」这个说法。

芙尼亚对惊讶的诺艾尔微笑，说自己从使命中解放后，能使用的力量变多了，还说自己已经能大范围展开炽天结界的盾，然后挺起胸。

『────』

在她们说话时，轰鸣又响了一次、两次，每一次神都上空都会展开蓝色的盾。美丽的蓝色。与眼前公主相同的颜色。真厉害。

「……谢谢，堤尔涅莉卡」

她自称是亚迪普，是受梅尔米娜拜托前来的护卫。还有，据说她还是阿基诺尔卡的公主。随随便便就冒出肩头吓人的人物，而且还是护卫。诺艾尔惊讶地想着，我妹妹真厉害。

「────！？？？」

「附近没有气息，我想是超远距离炮击型的灾厄。讨伐队抵达敌人所在处之前，只能单方面挨炮击，可能会有点麻烦。……不过，如果是我的话，完全挡得住」

「……芙尼亚大人」

「不，没关系。谢谢您」

「──谢、谢你。……你是？」

最深处有一间房间，一朵金色的花盛开着。再往前已经没有花瓣。

曾经的据点。死去之前，蘑菇居住的地方。那里有的……是曾经被它舍弃的自己的身体，以及三道人的身影。

与前两天一样，他们沿着金色花瓣，向着不断延伸到前方的迷宫深处前进。……然后，数小时后。

──就在那一瞬间。

『────』

「………………好的」

……而在这样的状况下，梅尔米娜果然仍旧不知道在哪里。

……使徒们似乎察觉到了视线，立刻转身看向蘑菇。

轰鸣响起。声音来自上方。巨响伴随冲击扩散，震动了神都的空气。那是一瞬间仿佛心脏都要停止的声音。诺艾尔惊讶地抬头看去。

此叶眼前有一张小椅子……蘑菇以和曾经见过时相同的模特人偶般姿态坐在上面。

「…………神殿？」

……就这样，迷宫第二天的夜晚渐渐深了。

「……？」

这是因为，在这个世界，祈祷拥有力量。

所谓祈祷，是将自身灵魂之力献给神的仪式。是无力之人对抗邪恶的唯一手段。因此，人们祈祷。双膝跪在地上，即便膝盖染成暗红也持续祈祷。一边咬紧牙关承受什么也做不了的无力感。

「…………」

……然后，看着祈祷的人们。诺艾尔也同样感到了无力。她觉得自己也是一样。她担心梅尔米娜。可爱的妹妹。从那孩子出生起直到那一天为止，她一直看着她。她曾在父母坟前发誓，无论发生什么都要保护她。

她也听说了，梅尔米娜为了制造自己的身体而四处奔走。据堤尔涅莉卡所说，妹妹为了制作大量灵药，在国境之间飞来飞去。桌上堆积如山的文件也是那时留下的。

──那样的妹妹，现在正在远方工作。不在身边。说不定，她正遇到危险。不，一定遇到了。毕竟现在迷宫正在泛滥，连神都都被炮击了。

可自己却只能在护卫保护下走在街上。这令她懊恼。

「────」

──所以，诺艾尔祈祷。深深地，深深地祈祷。

拜托，拜托，请让那孩子，让梅尔米娜平安无事。谁都好。什么都好。请成为那孩子的力量。请一定让梅尔米娜平安地出现在我面前。请让那孩子能够笑着──。

「──咦？」

──这样想着的瞬间。忽然，诺艾尔体内有力量动了。

诺艾尔察觉那正是自己的固有魔法，同时，魔法轻抚了她的灵魂。

『固有魔法──祈愿，送往彼方的是赤红摇篮』

──诺艾尔眼前出现了红色球体。

「…………？」

随后，她又察觉到另一件事，按住了胸口。直到刚才为止，自己的灵魂一直被守护着。

她是直到那份力量消失后才意识到这一点。因为眼前固有魔法的红色球体，将守护灵魂的力量包裹着带走了，所以她才察觉。

至于那是谁的力量。诺艾尔立刻明白了。一定是那只，总是用悲伤表情看着自己的──蘑菇的。

──祈愿妹妹幸福的固有魔法，轻飘飘地飞向天空。

「等一下！……姐姐？」

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

然后，它想起刚才在红色球体彼方看见的她。

──然而，就在那一瞬间。某种令人毛骨悚然的东西轻抚了蘑菇的灵魂。

「────NU.NUUUU！」

『──nuuuuuu』

「────NU.U.NU」

红发少女。那名少女像祈祷一般合着手。

姐姐即便牺牲自己，也想救妹妹。她并非为了自己，而是为了救妹妹使用了固有魔法。她明明一定也能独自逃走。

──这一次，不是夺走，而是拯救！

『──nu』

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

伴随叫声，蘑菇脱离凭依体。它吸收被红光包裹的自己灵魂碎片，飞入曾经废弃的自己的身体，也就是尸体之中──。

刻入灵魂的渴望，只有──！？

──抓住，并试图剥离。

『──nuuuuuu.uuuu.uuuu！』

蘑菇伴随咆哮启动灵魂。高举愿望，想着祈祷。

──是啊。这个世界，是意志比任何事物都拥有力量的世界。

「──NU！」

──另一方面。在迷宫深处。此叶等人与蘑菇正在对峙。

与此同时……力量与智慧也从蘑菇体内被夺走。

──没错，所以。

「──nuuuuu.NUUUUUUUU！」

──它看见了她想着妹妹，为妹妹祈祷的姿态。

于是，它创造的是本不可能存在的第三个魔法。侵蚀世界的祈祷之魔法。

所有魔物，最初都只是普通动物或植物之类。邪神给予蜥蜴力量，它变成了龙。给予树木力量，它变成了树精。给予狼力量，它变成了狼魔。……然后，给予地上生长的蘑菇力量，它变成了魔物蘑菇。

──然后，在那条路的尽头。

──蘑菇这一次，绝不会再犯错。

那是憎恶，是杀意，是愤怒。

『──固有魔法』

她还活着。活着，并且祈祷着。

那一天，蘑菇败北了。败给了金色的亚迪普。

它拼命战斗，然后败北了。她被夺走了。自己独自坠入地底。

──哪怕因此将要失去什么也一样。

──于是，蘑菇。

它夺走她的灵魂，将其囚禁。已经夺走了，所以无可挽回。什么都做不了。之后也错了好多年，好几十年。一直囚禁着她。到最后甚至想连妹妹也抓走。

悲伤，懊悔，痛苦，疼痛。

蘑菇犯了错。错了，错了，一直错了下去。

──啊，是啊。蘑菇想起来了。蘑菇爱上了那道美丽光辉。爱上了那份即便牺牲自己也要想着家人的，美丽的爱。

很寂寞，很寂寞……。

「──NUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU！！！！」

它发誓。如果有下一次，那一次绝不会再犯错。它不是向地，也就是邪神，而是向自己恋慕的天，也就是她，立下誓言。因为蘑菇终于拥有了没有错误的祈祷。

『…………nu』

蘑菇的身体微微一动。它试图站起来。长久死去的身体一动，便噗嗤噗嗤地裂开，将剧痛传递到蘑菇脑中。可那种东西根本无所谓。与心痛相比，没有任何意义。

然后，此叶正要先行动──就在这时。

……可是，到了那里，蘑菇终于。在最后终于回到了最初。

被梅尔米娜伸手制止。……姐姐？

……可是，即便如此。明明它也想那样，蘑菇却犯了错。

被夺走了。蘑菇内侧的一切都被夺走。

──啊啊，可是，好冷。冷得无可奈何。

想起来了。蘑菇因那道光辉而想起。因那比任何事物都美丽的红色光辉而想起。

那正是魔物始终是人之敌对者的理由之一。几乎所有人类──连亚迪普也不知道的，魔物的真相。

智慧被夺走，变得什么都无法思考。力量失去，连身体都支撑不住。

「────NU.U」

也就是说，帮助人类是对所赐加护的违约。而在这个世界，违约要以剥夺加护来偿还。

那真的，真的很漂亮，漂亮到仿佛能让它忘记一切绝望与死心。它爱上了，憧憬了，也想让自己拥有那样的光辉。

──加护被剥离。邪神的加护正从蘑菇体内失去。

一直犯错的蘑菇，在那时最一开始就犯下了错误。

至少，旁观的蘑菇觉得已经没救了。只能放弃。

只是承受着，试图完成固有魔法。

7

──转眼间爬升到高处的红色光芒，消失在远方。

死过一次的灵魂不可能轻易恢复原状。被塞回尸体这器皿里，强行运转的灵魂，眼看就要崩溃。

那是在迷宫泛滥之中。蘑菇看见了保护妹妹逃跑的少女。看见了被狼魔袭击，保护妹妹而受伤的姐姐，以及嚎啕大哭的妹妹。

『────』

……啪的一声，弹开了。

蘑菇看着。眼前有曾经打倒自己的金之使徒，以及她的妹妹。

在弹开的美丽红色球体彼方，看见了一名少女。

……可是，即便如此。

……可是，蘑菇用她送来的碎片，也就是恋慕之心，强行修补它。死去之物无法再传递心意。它以比任何事物都重要的思念，推翻那理所当然的道理。

它又一次见到了她。那件事比任何事，比其他一切都更令它开心。

胸中有的，只有一样。那就是自己恋慕的她的光辉。

「──！？」

面对飞进房间的异物，此叶下意识想要迎击……。

蘑菇──对那邪神之手，然而，并不惊讶。

所以──。

魔物是人类的敌人。它们被创造为那样。它们以那样的契约诞生。成为人类的敌人，是获得加护的条件。

那份赤红光辉，比任何东西都漂亮，美丽──。

「────NU.NU.UU.U！」

「────NU！？」

──就在这时，蘑菇的灵魂发出嘎吱声。那是强行发动力量所致。

──是邪神之手。

──因为，这是理所当然的。魔物若想帮助人，就会变成这样。

「──NUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU！！！！」

蘑菇为了那光辉，转动灵魂──。

『──如果还有下一次。如果能有下一次的话』

『──nu？』

姐姐拼命想保护妹妹，可还是没能保护到底。妹妹的头被剜开，正走向死亡。任谁看了都该觉得已经没救了。

此叶惊讶地停下动作时，红色球体轻轻浮到房间中央。

从蘑菇根源涌出的绝望，触碰到了蘑菇的灵魂。

想起数十年前发现的两名少女。

──所谓剥夺加护，就是让魔物恢复原初姿态。

这同样是理所当然。魔物杀人越多，就越强。吃人越多，就越聪明。那些全都是邪神加护的力量。

『──拜托，请你幸福』

邪神触及构成蘑菇根基的部分──抓住了嵌入其中的邪神加护。

她只是单纯地，为某人的幸福而祈祷。那是曾经蘑菇──。

即便如此，蘑菇仍试图显现刻入灵魂的渴望──。

──不知从何处，红色光球越过迷宫墙壁飞入房间。

直到最后的最后，它都没能回头。它一直走在错误的道路上。

好冷，好寂寞，脑中被这些填满。

因为，谁都不在。明明现在自己即将结束，明明自己就要变回普通蘑菇。却没有任何人在身边。谁都没有，什么都没有在身边。

那太痛苦，太悲伤，让它越来越无法思考。

原初的绝望，也就是寂寞，渐渐填满了蘑菇的心──。

「────nu？」

──但是，就在那时。有某种东西，触碰了蘑菇的手。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

──若问为什么，此叶只能说那是下意识。

站起来的蘑菇，以及即将发动的固有魔法。此叶一时犹豫该如何应对──然而，蘑菇突然开始痛苦，身体里的力量不断流失。

还没弄清状况，蘑菇的身体便摇晃起来，眼前那只模特人偶般的手掌像在寻找什么似的，在空中彷徨──。

「────」

──回过神时，此叶已经握住了那只手。

他不知道自己为什么握住。或许只是条件反射般伸出了手。也可能是为了救教官，带着打算去支撑它。

……又或者，也许是──那只向虚空伸出的手，和曾经的自己重叠了。在病床上独自一人，手掌彷徨着，在没有任何人陪在身边的情况下逐渐死去的自己。

「…………」

他不知道。什么都不知道，却还是握住了蘑菇的手。

蘑菇的眼睛看向此叶。然后，在短短几瞬之间，他们彼此对视。

握住的手掌很冷，很硬，没有生气。

然而，隐约之间，像是回握一般，有力量注入──。

「……nu」

那是平稳的声音。然后，蘑菇的嘴角稍稍歪起，像是在笑。那是几乎不像魔物的柔和笑容。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

紫色光芒在被挖成直方体的大房间天花板附近散开。

──紫色光芒自蘑菇身体中溢出。

［sudntgvu！？？？］

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

啊啊，是啊。蘑菇一直想要的，正是这个──。

丧失感去了某处，渐渐淡去的意识也变得无所谓。

对蘑菇来说，那是比任何事物都重要的话语。憧憬过，恋慕过的美丽愿望。

即便在地里也不觉得窒息。也没有疼痛。因为那是为了拯救的力量。此叶明白这个魔法究竟拥有怎样的力量。这个魔法的力量，由魔法本身告诉了他。看向梅尔米娜，她也小小地点了点头，表示自己明白。

──三人的身体顺滑地潜入地面。

那里有的，是即便一切都消失，仍留在蘑菇心中的话语。

它穿过察觉并追来的魔物，也就是灾厄，避开袭来的魔法，也就是固有魔法。

紫色光芒填满房间，将此叶等三人包裹──。

──拜托，请你幸福。

蘑菇转动固有魔法。向刻入灵魂的回路注入力量。

此叶作为此叶，握住了蘑菇的手。那份心意传达了。也传达给了蘑菇。所以──。

他们下潜着。被光芒运送着，三人深深地、深深地下潜。紫色光芒带着他们。周围只能看见岩石，但能够感觉到他们正以惊人的速度被运送着。那前方，想必……。

「──这是」

握过的掌心里，有一朵蘑菇。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

──下潜。

──想必这个时候，此叶是不能知道的。

［ngvurluir！！！！ ygvnlavxmluyv！？？？！？］

「…………」

『固有魔法──拜托，请你幸福』

包裹着他们的紫色光芒向下，再向下，运送着三人。

──三人抵达了。那里是预言所指示的，银之灯坠落之处。

──下潜。

下潜。深深地，深深地，直到星球深处。

与那只蘑菇颜色相同的小蘑菇。有生命反应。没有邪神气息的，纯粹生命。

就这样，下沉途中。此叶看向自己的手中。

此叶凝视着蘑菇。回想起握手的触感，然后轻轻把它放进腰间的包里──。

这是送达的力量。无论多远，无论多么不可能，都一定要送达的力量。就像曾经梅尔米娜的姐姐，将梅尔米娜送到安全之处那样。

◆

这一定是将所有人带往能够幸福的未来，也就是美好结局的力量。

──有着如黑暗化身般的存在，以及抱着银色结晶的恶魔团块。

──蘑菇在那一瞬间，忘记了自己正失去的一切。

一定，一定，是为了让大家都能笑着。

「────nu」

──下潜。

确切的温度，正包裹着自己的手。因为在最后时刻，有人陪在自己身边。

「─────」

然后──。

「──」

穿透阻挡在前方的岩盘，无视遍布的陷阱，紫色光辉向下潜去。

──因为，即便一切都在消失。

被抛到空中的三人正下方──。

他不能知道究竟怎样才能救教官。此叶一定必须凭自己的意志握住蘑菇的手。

于是，第三个魔法显现了。