終章

——自戰鬥結束以來，已經過了二十幾天。

那天早上，此葉從阿基諾爾卡出發。此葉受到的送行盛大到連他都覺得太過火了。他穿過轉移門，一穿過門又受到祝賀。他一邊感到爲難，一邊和堤爾涅莉卡一起設法離開，前往旅館。

然後，在稍微平靜下來後，他前往的地方是——

【——歡迎回來！】

「……是。我回來了。」

——神明的跟前。此葉在約定好的時間踏入房間，神明便面帶笑容迎接他。房間裏飄着茶的芬芳香氣，桌上擺着點心。

【三十天來辛苦你了。】

此葉睽違三十天回國，也睽違三十天見到神明。因爲與魔王戰鬥後有許多事要忙，他沒有餘裕返回神國。說到發生了什麼事……

【——驗證、調查之類的，很辛苦吧？】

「……是，非常辛苦。」

——真的成功討伐魔王了嗎？就是調查這件事。

討伐魔王，而且還是不死魔王。有必要調查是否真的徹底殺死他了。

不能說「打倒了，恭喜，可喜可賀可喜可賀」。

就像隱藏在結界牆中的碎片一樣，無法否定碎片潛藏在某處存活的可能性。不消滅掉碎片，就無法解除熾天結界。如果在殺死魔王后解除結界，結果魔王其實還活着跑了出來，那就沒戲唱了。

所以進行了各種調查，聽取證言，還有漫長的驗證作業。許多專家和擁有適合調查的固有魔法的人來到阿基諾爾卡，從早到晚好幾天都鬧得沸沸揚揚。得到金色權能的此葉也加入調查，四處奔走。然後終於在昨天，所有的調查都結束了。

——熾天結界被解除了。沒有魔王復活。

向全世界發出魔王討滅宣言，這下子終於可喜可賀了。

【——有沒有遇到什麼困擾？】

「……沒有，因爲有人幫助我。」

例如堤爾涅莉卡。她授予此葉金色權能。

然後，催促此葉喝茶。

教官站在樓梯上。不是影子，而是本人。笑咪咪的教官，搖晃着輕飄飄的銀髮走下來。此葉稍微想起前幾天的戰鬥，教官來到眼前。

◆

『——呵呵，此葉大人。您說了同樣的話。』

「……都是多虧了教官的教導」

神明靜靜地笑着。然後，一步兩步地走近此葉。

……然後，就這樣慢慢地撫摸此葉。

——就這樣，教官若無其事地突然抱住此葉。

這次能夠討伐魔王，可以說全是多虧了她——和那個男人。

「……教，教官!? 」

【此葉，這次真的謝謝你。你所完成的事情，將會終結許多悲劇，爲世界帶來希望，拯救無數的人】

「……但是，教官。這不是我一個人的功勞，是很多人合作的結果」

「…………神明？」

說起來，在前往阿基諾爾卡之前，她也說過棉花糖什麼的，但這次端出來的並不是此葉所知道的棉花糖。

【——你真的是個好孩子】

◆

神明把手放在此葉的頭上。溫暖傳到此葉身上。

從包裏取出仔細包裝好的包裹，遞給神明。

教官拍了拍此葉的後背。最後用力抱緊……。

……這是禮物，此葉遞出禮物後，神明睜大眼睛，開心地笑了——

「……不，不會……」

此葉一個人留在樓梯上，撓着臉頰，想着這次一定要回去。

◆

不過，這樣實在算不上謝禮吧，真的好嗎？我這麼問她——

「…………！！」

神明對不知道該說什麼纔好的此葉笑了。

「——此葉，恭喜你討伐魔王。」

聊了調查和與魔王的戰鬥等各種事情。度過一段平靜，胸口深處隱隱作痛的時間。

「……不過，棉花糖好像逐漸進化了。」

教官的氛圍和平時不同，說着做得很好，只是靜靜地抱着此葉……然後，小聲地說，謝謝你，爲我們洗刷了悔恨。

「全世界都轟動了哦？我作爲師父也感到很驕傲」

——戰鬥結束後，我向她道謝，她卻謙虛地微笑着這麼說。

算了，先不管這個。此葉正要下樓梯，打算就這樣回旅館——

不過，她——

「我有點事找你。」

……這時，又有人叫住了他。

「……教官？」

堤爾涅莉卡的護衛也主動請纓，多虧了梅爾米娜，此葉才能毫無顧慮地去調查。她們兩人似乎一直窩在城堡的房間裏處理文件。

【………………】

——梅爾米娜又留在阿基諾爾卡幫助我。

梅爾米娜這麼說着，微微一笑——

此葉像是要吐出胸口的熱氣般，不經意地低語。

此葉這才意識到，原來教官一直對沒能殺死魔王感到後悔。

此葉也回想起在希爾梅尼亞的記憶。兩人登上瞭望塔，喝茶的記憶。

◆

饒了我吧，此葉說道，教官笑了。時間就這樣平穩地流逝——。

傳來胸口被勒緊般的疼痛……但是。

來到眼前，把手伸向坐着的此葉的頭。

——總之，也發生了這樣的事。總結來說，多虧了大家的幫助，沒有問題。因此此葉向神明表示沒有問題。然後，神明閉上眼睛，點了好幾次頭。

小塊的棉花糖插在小木簽上，排列在盤子上，解決了棉花糖最大的缺點，也就是難以食用。地球也有這種東西嗎？此葉一邊想着。

要說是什麼，就是剛纔茶會上端出來的茶點。

——茶會結束後，此葉走出房間。

……這次此葉也一直受到梅爾米娜的幫助。因此，幾天前此葉向她表示，要送她什麼謝禮。

『……是啊，那麼此葉，下次就請你陪我吧』

此葉眨了幾次眼睛——堤爾涅莉卡眯起眼睛看着此葉，說「我也覺得這樣就好，不對，這樣最好」。

此葉被芙尼亞叫到附近的房間。

「…………？」

【…………嗯】

「——啊，此葉，等一下。」

「是啊。但是，回應教導的是你哦」

——這時，不知爲何，從神明那裏傳來尖銳的疼痛般的情感。

「……教，官」

我問她這樣好嗎，她回答「是的」。

『……咦？』

回頭一看，這次是藍色的人影——看來今天是這樣的日子。

——幾分鐘後。教官揮着手離開了。

「……話說回來，雖說是擬態，但你竟然能殺死我，真有你的。讓我看看你變得有多強吧？」

這時，有人從後面叫住此葉。此葉回頭一看，那裏有個銀色的人影。

此葉在神明的催促下拿起杯子……這時，想起約定好的東西。

此葉對那第一次感受到的溫度和觸感，感到害羞，感到困惑……但是絕對不討厭。

「……芙尼亞？」

此葉叫道。心臟劇烈跳動——

……所以，我們兩人並肩坐在旅館的屋頂上。僅僅如此的時間，卻令人無比舒適——

【…………】

「——你做得很好」

「……不，那個有點」

『——此葉，堤爾涅莉卡就交給我吧。你專心調查。』

「……那個，此葉」

「………………呼。」

——但是，教官在耳邊這樣低語後，不可思議地放鬆了力量。混亂和驚訝都消失了，剩下的只有眼底的熱意和喜悅。

……此葉歪着頭，不知道是什麼事，教官笑着。笑得非常開心。

此葉驚愕了。傳來的柔軟觸感令她混亂，輕飄飄的香味令她慌張……話說，明明動作很慢，卻完全沒能反應過來——！

◆

【謝謝你，此葉】

『一千枚金幣。那時候，我問您真的好嗎，此葉大人您——說想喝茶。』

然後，我問她想要什麼謝禮，她只是微笑着握住此葉的手。握住手，依偎着。她只希望如此。

「……嗯，我知道。即便如此，完成這件事的還是你」

『……堤爾涅莉卡，都是多虧了你。』

然後，突然把手伸向此葉——

◆

『不，不，此葉大人。那是我的臺詞。我現在能在這裏，全都是託您的福——』

「………………」

「………………？」

在安靜的房間裏，此葉和芙尼亞面對面。不知爲何，叫住此葉的芙尼亞一言不發，身體微微搖晃。

……此葉好奇她有什麼事，但自己也有在意的事。所以，他覺得正好，開口說道。

「……芙尼亞，解除結界後的情況如何？」

「……」

對了。打倒魔王后過了一段時間。但是，芙尼亞是在昨天解除結界的，也就是討伐宣言發佈之後。從那之後過了一晚，此葉很在意芙尼亞的情況。

「……嗯，嗯。狀態，很好。感覺靈魂回來了」

「……！是嗎，那，太好了」

不知爲何，芙尼亞和昨天不同，稍微低着頭，雙手在裙子上緊緊地握着……但此葉安心到沒有在意這些。

雖然聽說只要解除固有魔法，總有一天會痊癒，但畢竟是靈魂。此葉有點不安。

……太好了，此葉想。能碰到真是太好了。伸出手，真是太好了。

「……那個，呢」

「……嗯？」

「叫住你，是想道謝……此葉。再次，謝謝你救了我」

然後，芙尼亞說謝謝。已經不知道是第幾次了。被道謝了無數次，被幾十個人道謝了。不只是芙尼亞，她的家人——阿基諾爾卡的國王和王妃也道謝了。他們深深地鞠躬，此葉不知道該怎麼辦，記憶猶新。

……所以，此葉和那時一樣回答。

「……不是我一個人的力量哦」

「……嗯，但是，謝謝你」

然後，芙尼亞又道謝了，眼神遊移，稍微低下頭……。

是的。所以，早上芙尼亞坐立不安。想要馬上去見他。想要去此葉的旅館，見到他，傳達自己的感情。想要傳達戀愛，傳達愛意。

「……嗯，嗯，再見」

這樣的——初戀。芙尼亞想着。一邊快要哭出來，一邊珍惜地抱着恢復的感情，抱着戀愛。

芙尼亞是在今天早上醒來的時候，才意識到自己的感情回來了。

「……？」

芙尼亞差點就跑出去了。不如說已經跑出去了。因爲想馬上見到他，所以急忙換好衣服。從驚訝的女僕身邊跑過，緊緊握住放在枕邊的記事本，抓住房間的門把——

「——？」

——然後，獨自留在房間裏的芙尼亞。

兩個人一起走過的記憶。在街上走着，喫可麗餅和魚的記憶。

……但是。那份不安和羞恥，也是此葉這次取回來的東西。

——此葉從高臺上眺望都城。

臉好燙。頭腦混亂。話說，突然做那種事，他會怎麼看待自己呢。以前奶媽教過自己，男士會喜歡這樣。但是太突然了。正因爲戀愛了，芙尼亞才越來越不安……。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

此葉對自己守護了巨大的東西感到滿足，和芙尼亞告別……踏着輕快的腳步離開了房間。

因爲太過羞恥，芙尼亞發出了呻吟。自己做了不得了的事情。

……就這樣，兩人又聊了一會無關緊要的話題。

「…………嗚」

用翅膀觸碰了他。休息的時候，坐在長椅上的時候。一次又一次。這個事實讓芙尼亞感到羞恥。

——接着感受到的是揪心般的心情。

自己得救了。原本只剩五年的壽命期限消失了。自己不用死了。今後自己可以做任何事。就是這樣的安心。

「——啊啊啊啊啊啊」

「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」

「……嗯，樂意之至。不管多少次都去」

「…………」

「……………………嗚嗚嗚」

——但是，現在。早上明明是那樣的感覺，但是從剛纔開始芙尼亞就一直低着頭，沒有向此葉告白。

「…………嗚嗚」

那天的天空萬里無雲。天氣很好，可以眺望到很遠的地方。

一直看着此葉離開的門，回想着早上的事。

本來應該是快樂的記憶。應該是這樣的。直到昨天爲止都是這麼想的。即使是被削去的靈魂，也會覺得快樂的記憶。

一般市民暫且不論，芙尼亞作爲公主，作爲淑女被養育着。從她的價值觀來看，那是非常大膽的行爲。

「……那，那個，可以的話……能再，一起去看夕陽嗎？」

因爲早上，從房間飛奔出去的時候，想起了另一段記憶。

此葉稍微歪了歪頭……但因爲沒有討厭的氣息，所以決定不去在意。然後就這樣以輕快的腳步穿過教學樓的前庭，走向樓梯——

光是想着此葉，心中就充滿了感情。

因爲不擅長說話，所以只能讓眼神遊移。要說爲什麼的話。

芙尼亞捂着臉，用力搖頭。悲鳴細長，切實地……在房間裏迴響——

腦海中浮現的是此葉的身影。此葉的笑容，此葉的背影。那一天，在山上一起看夕陽的記憶。在封印領域中——和魔王，和教官的影子戰鬥的身影。

——想起了那段，不得了的記憶。

「………………爲，爲什麼，我會做那種事」

所以，此葉高興地約好了下次。不管多少次，沒有期限的約定。今後不管多少次，不管多少年都一起去。

——最先感受到的是巨大的安心。

問題是——

「…………爲什麼」

「……那麼，再見」

——在外面走着的此葉，感覺聽到了悲鳴，停下了腳步。

「……………………嗚嗚嗚嗚嗚嗚」

那對龍人來說是特別的行爲。戳他，甚至——貼上去。

……但是，今天早上，稍微恢復了感情，回想起來之後。

「——爲，爲什麼……我，我會，把翅膀……給他——！」

這是芙尼亞在小時候繼承之後，至今爲止都不曾知道的感情。溫暖，又心酸。明明胸口揪心般地痛，卻又很幸福。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「……！！」

……真的變好了啊，此葉高興起來。

「……不是的……不是的……」

這時，此葉終於對芙尼亞的樣子感到奇怪。想着是怎麼了……幾秒後，啊啊，這樣啊，此葉想道。

一起走着。這還好。一起邊走邊喫。雖然沒禮貌，但這也還好。

一定是靈魂回來了。感情回來了。所以樣子不同了。