终章

——战斗结束后过了几天。那天此叶在都城旅馆的房间内醒来。

太阳还没升起。没有人的气息，堤尔涅莉卡也还在睡。此叶感到口渴，拿起水壶。

「……」

……但是水壶空空如也，于是他从床上起身。

离开房间，从客厅的冷藏用魔道具中取出水来喝。

「……嗯。」

这时，他突然被放在桌上的东西吸引目光。那是还在希尔梅尼亚时收到的房屋型录。和堤尔涅莉卡一起看过好几次的东西。

「…………」

此叶不自觉地拿起型录，翻阅起来……

「……房子啊。」

他小声低语。然后稍微想象了一下，新买的家。

「…………差不多该决定了吧。」

他喃喃自语。感觉心中某个不知名的地方，似乎稍微舒畅了一些。

……所以，那天早上，他和堤尔涅莉卡一起看房屋型录度过。

◆

——然后，下午此叶被招待到神明的房间。

【此叶，谢谢你。都是多亏了你。】

「……不会。」

神明准备茶水。将热水倒入茶壶，闷茶。

桌子上也摆着点心，茶会的准备已经完成了。

——这次的茶会也兼作报告这次事件。

【两个愿望。我说过要你照顾那女孩和梅尔米娜对吧？还有这次的谢礼。】

这么说来，的确有这回事呢。

「………………嗯。」

神明更加挺起胸膛，翅膀也大大地展开。

「今天我请客，你就尽情地吃喝吧！啊，还有这个，是这次的报酬。按照一开始的约定，我多分了一些给你。」

『……是的。』

「……唔，酒吗」

【没错，别看我这样，我可是听了很多孩子们的烦恼呢。你尽管说没关系哦？】

「………………我还以为，你可能在生气呢」

【这样啊……不过，不管是什么事，开始新事物的时候，要做的事情都是一样的吧？】

就在这个时候，神明将茶放到此叶的面前。

少年笑着说幸好居民没有受害，那张笑脸和他说喜欢这个村子时的笑容一样。

梅尔米娜垂下眼帘说道。

「……不，那个……」

「……不过，你应该是不喝酒的吧。啊——啊，我难得想给你倒酒的说——」

神明对这样的此叶露出苦笑，要他更加抬头挺胸。

晚上，此叶和梅尔米娜在旅馆的餐厅里围着餐桌。看到她开朗的笑容，以及四肢健全的模样，此叶才放下心来，心想她已经完全康复了。

「好，好了，那不也挺好的吗！反正不是那样！比起那个，调查团进城的时候我带了很多好吃的，你尽管吃吧！……我还带了很多好酒！」

除了我以外，可没有人会给你倒酒哦？ 她还这么说。

此叶接过茶杯，为了掩饰各种情绪，立刻将茶喝下肚。

【放松的方法？嗯——一般而言，像是泡澡之类的，有很多方法。但你问的不是这个吧？】

「——这次辛苦你了！」

「我十年都没去见你，可你一成为亚迪普就跑来见我，我以为你生气了」

「…………？」

「……要怎么放松心情——」

【……真是的，你还是老样子。你可以更加自豪于自己的成果哦？】

……不过，事到如今此叶才想到。回想起来，那个时候的梅尔米娜的样子好像有点奇怪。总觉得她很轻易地就减少了自己应得的那份。

【——来，请用。】

「……？」

梅尔米娜像是要打破这微妙的气氛一般，半开玩笑地说道。此叶明明可以被这ー样的美少女倒酒，可你总是那么一本正经。

「——把资材运到炼金工坊——」「队长，调查队的人员——」「——让开！搬运车要通过了！」「触媒不够了！请紧急追加——」「——粮食的调度——」

「此叶帮了我很多忙呢……真的，谢谢你。」

【来，比方说想要那个，或是想做这个之类的。还有……有什么想商量的事情吗？有没有什么烦恼？】

由于聚集了很多人，素材的回收与搬运似乎进行得很顺利。梅尔米娜以要赚回付出的钱的气势在赚钱。明明发生了那么多事，她果然还是坚强又可靠啊……

那是……去开拓村之前的事情。也就是教官相亲那件事。

此叶被这句意想不到的话吓了一跳，不知该如何回答。

「……谢谢你，神明大人。」

「我最后还是失败了……都是多亏了神明大人那时给我的建议。」

当此叶和梅尔米娜回来时，少年一脸疲惫，却露出满足的笑容。

「……嗯，辛苦了。」

【那么，我就代替谦虚的你，好好地夸奖你一番。你很努力了，此叶。你很厉害哦。】

【嗯！】

面对道谢的梅尔米娜，此叶和神明那时一样，说那是他的台词。

神明挺起胸膛，露出「放马过来」的表情。

◆

此叶和神明聊了很多，商量了很多，然后点头。

神明在茶会上对此叶说，谢谢你帮助了梅尔米娜，都是多亏了你。

「……那个……」

「……谢谢。」

像是梅尔米娜的事情，或是放松心情之类。还有绷紧神经的话，会让身边的人感到疲惫等等。

这样的时间持续了一会儿——

「……」

说到烦恼、商量……这么说来，此叶的确有很多想法。

「……」

这是在那件事之后，梅尔米娜从王都把调查团与炼金工坊拉到村子里来的关系。

……一直没说？

【如果不能好好给你谢礼，那可是有损我的颜面……来，你想要什么尽管说吧。】

不过梅尔米娜的事情，这次的事件似乎已经解决了。听说她已经找回了全部。

完全忘记这件事的此叶正想说没关系——啊，神明禁止说不需要。

……这么一来，剩下的就是……

◆

……这个村子因为周围的污染地被彻底清除，不久后似乎就不再是开拓村了。村子会变成普通村庄，变得安全，可以到外面去。村子会扩大，说不定还能进行农业，或许也能发展产业。

此叶也暗自希望事情能如此发展，同时从这次的报酬中拨出一部分，当作瘴气的赔偿金，汇入村子的资金——

那天，被蕈菇污染的地区被破坏得不留痕迹。污染树被连根拔起，魔物被蕈菇压扁。结果，这里变成了能够轻易取得污染地素材的场所。

神明要此叶多跟她商量，此叶则是一边转移话题，一边报告这次发生的事情。

「……唔，那，那是因为你一直没说」

他帮忙处理巨响和震动，再加上此叶烧掉森林后产生了瘴气，他便引导老人前往瘴气难以到达的地下避难所。

「……嗯？」

……这时，此叶忽然在奔跑的人群中看到少年亚利可。少年忙碌地四处奔走，看起来很开心。在那场骚动中，他似乎也四处奔走帮忙。

……那一天，此叶和神明享受了一场有点长的茶会。

……不过，梅尔米娜说她没有哭就是了。

——此叶回想起稍早之前和神明的茶会。此叶问神明，放松的方法是什么。

但是，就算神明这么说，对此叶来说，那就是真相。

因为，那个时候梅尔米娜哭了。因为梅尔米娜的姐姐救了梅尔米娜。多亏如此……

「……不，我才是。」

传送门的另一头，人声鼎沸，不久前的宁静仿佛不曾存在过。村里的居民与外来的人们一起四处奔走。

可是，就算神明说不能说不需要，此叶也想不到想要什么。此叶不知如何是好，眼神游移……。

好厉害好厉害，神明的赞赏直接传到心里。

于是，认为这是商机的梅尔米娜一边修复手脚，一边向各方人士宣传——私底下还付了相当多的赔偿金——于是就变成现在这个样子了。

然后，腰部有神明的加护，里面装着梅尔米娜姐姐的灵魂。虽然现在在里头沉睡，但梅尔米娜说她会想办法造出肉体。

最后帮助了梅尔米娜的是她的姐姐……而且，说到底，梅尔米娜倒下时，也是多亏了神明告诉他还来得及。因为有那句话，所以才没有失去她。对此叶来说，反而是自己必须向神明道谢。

然后又受到更多夸奖，于是此叶也再次道谢，结果又被夸奖得更厉害了。简直像是被夸奖到死。

……但是，对此叶来说。

【不过，我得给你一些谢礼才行。毕竟你帮我实现了愿望。你想要什么？】

而且此叶——

神明也坐到此叶的对面，喝了一口茶。

——于是，茶会的时间就这么过去了。

约定是指什么……啊啊，这么说来，是指报酬的比例要四六分帐那件事吗？此叶回想起来。此叶眨了眨眼，心想不用做到那种地步……应该说，以工作量而言，梅尔米娜比较多，所以梅尔米娜的分配比例比较多才正常……

「……？」

◆

而且……此叶不知道该怎么回答，感到很困扰。但是神明笑嘻嘻地看着这样的此叶。

——隔天，此叶穿过传送门，来到开拓村。

「……商量？」

此叶心生疑问，向梅尔米娜询问，梅尔米娜则有些含糊其辞地说道。

『……？』

【也就是说，先从模仿开始。武术和学习也是一样，要模仿做得好的人。】

◆

也就是说，这次的情况是。

「此叶，你要吃什么？随便点些菜可以吗？」

「……交给你了。」

此叶看着坐在眼前的少女。

她向店员点了些菜和酒，看起来很开心……大概也放松了。所以。

「……梅尔米娜。」

「什么事？」

「……我喝一杯好了。」

「咦？」

老实说，现在还在战后处理中，喝酒不太好。虽然这么想。

但既然要先从模仿开始的话。

「……希望你帮我倒一杯酒。」

「咦？」

「……我也会帮你倒酒的。」

而且——现在，梅尔米娜就在眼前。有值得信赖的同伴，有可以依靠的人。

一想到这里，此叶就觉得喝一点应该没关系。

梅尔米娜张大了嘴……但马上又笑着说「交给我吧！」。

两人边笑边聊天，料理和酒就送来了。

………………嗯？

两人一边聊天一边喝酒，这时窗外的火把突然摇晃了一下，坐在对面的梅尔米娜的脸瞬间被火光照亮。

「……我会遵守和你战斗前的约定。你好好考虑一下。」

两人拿起酒杯。梅尔米娜往此叶的酒杯里倒酒，此叶也往梅尔米娜的酒杯里倒酒——

此叶反射性地眯起眼睛，梅尔米娜则用被火光染红的脸缓缓开口……

◆

「……干杯。」

——然后，就在庆功宴进行到一半的时候。

「……啊，对了。」

「——干杯！」

就这样，开拓村的夜晚越来越深——

两人碰了碰酒杯，喝了一口。他们一边聊着无关紧要的话题，一边用餐。也再次讨论了报酬的分配。

「…………？」