第二章 梅爾米娜

——護衛工作的第二天，早上。

此葉的旅館房間來了一位訪客。那是一位穿着以白色爲基調的學校職員制服的女性。

她是此葉以前就認識的教官的使者。是教官的祕書，也是心腹。平時就在教官身邊待命。

「——此葉大人。這是昨天護衛的報酬。」

她笑着把看起來很貴的皮袋交給此葉，然後就離開了。她只說了句「這次非常感謝您」，然後就乾脆地走了。

「…………」

此葉從那個袋子中感受到微小但確實的重量，從門口回到房間。

然後，他坐在房間的沙發上，堤爾涅莉卡迅速地靠了過來。她坐在旁邊，用「你手上拿的袋子是什麼？」的眼神仰望着此葉。

此葉感受到她充滿興趣的視線，打開袋子取出裏面的東西——

「………………」

「——咦，哎？」

堤爾涅莉卡看着此葉的手掌，呆呆地嘀咕。那裏有一枚大大的白色硬幣。

是神銀幣。價值相當於一百枚金幣。而且有五枚。

也就是說，日薪五百枚金幣。這就是護衛神明一天的報酬。一枚金幣就足夠讓都城的一般家庭生活一個月，所以這五枚金幣足夠生活四十年左右。另外，都城的生活費比鄰近的城市要高。

「……哎？這個，那個……此葉大人。難道，這是昨天的……？」

「……嗯」

此葉能理解堤爾涅莉卡爲什麼表情僵硬。這不是一天的報酬該有的金額。最初在契約書上看到的時候，此葉還以爲是位數搞錯了。

……不過，沒有搞錯。這五枚神銀幣似乎是教官自掏腰包支付的五人份報酬。此葉一邊想着那個人到底有多少錢，一邊又覺得他是最強的英雄，拿這麼多錢也是理所當然的。

「……」

……不，先不管教官的薪水，此葉覺得自己的報酬有點太多了。

堤爾涅莉卡也因爲金額太大而呆呆地喃喃自語。

『其實啊，此葉。我有工作想拜託你。』

「……這個是結界和魔彈的複合嗎。也有攻擊性能……但是，就算管用，最多也只能對付上級。有點靠不住啊。一百七十枚金幣」

「……堤爾涅莉卡，你覺得怎麼樣？」

複合型的魔道具是爲了避免緊急時的魔道具受到魔力的干擾，所以最好只用一個，價格也相應地高。而且，因爲是平時必須佩戴的東西，所以也小型化了。

「…………」

「……呃，這個嘛」

◆

充滿金色光芒的房間。鍊金工房的一個房間。

……那是昨天神明說的話。第二個願望。

「……你希望我做什麼嗎？」

「……是啊」

「……工作？」

報答受過的恩情，相信只有這個纔是正確的。所以，堤爾涅莉卡說，她纔打算賣掉心臟。她認爲沒有其他路可走。

「我……堤爾涅莉卡，那個」

◆

「………………」

「我絕對不會忘記。那一天的話，黃昏時的話」

「……我很擔心你」

但是，有交流障礙的此葉沒有那種值得信賴的同伴。所以。

梅爾米娜對這樣的此葉笑着。

——在那之後，兩人走在回旅館的路上。途中堤爾涅莉卡離席的時候。

然後，兩人並肩走在旅館對面的大街上。那裏是隻有穿着昂貴衣服的人在走的街道。裝飾華麗的馬車，魔道具制的車，再加上機械式的車在街上行駛。另外，機械式的車內置蒸汽機，似乎是轉生者努力的成果，最近纔剛上市。不過因爲價格太高，所以一般市面上沒有。

「……我覺得這是必要的」

要說這個世界的魔道具是什麼樣的東西，那就是實用品，是生活中不可或缺的必需品——可以說是工匠製作的某種藝術品。

此葉拼命地組織語言……堤爾涅莉卡突然嘀咕了一句。此葉聽到她的聲音，抬起了不知何時低下的視線。

即便如此，此葉還是希望堤爾涅莉卡能有保護自己的手段。這個世界死亡很近，生命的價值很輕。沒有力量的話，就無法保護自己。

穿過門的堤爾涅莉卡的衣服下藏着純白的項鍊，只有鏈子從脖子上露出來。是附帶轉移魔法的魔道具。此葉打算明天就去學校申請，讓學校登記轉移地點。

……不，此葉也明白堤爾涅莉卡想說什麼。倒不如說，此葉剛纔從教官那裏拿到報酬時也是同樣的反應。

「……我因爲工作，經常離開王都」

她好像在數着什麼，此葉在想她數的是什麼…………這麼說來，希爾梅尼亞那件事之後，她好像說過心臟一個三十枚金幣。

「……十六個……不，幾乎十七個……」

然後，透鏡在眼前靜止，表面流竄着魔力——

此葉拼命思考，動着不聽使喚的嘴。

她低聲說出的，是那個約定的話。

……如果，有能拜託此葉看家的人，情況就不同了。

堤爾涅莉卡看着此葉的眼睛。

視線堅定地重合，雙手放在此葉的掌心上——

而此葉這次準備買的魔道具也是那種類型……。

……該怎麼說呢，金錢觀好像要崩潰了。

一看，少女露出了自嘲般的笑容。

透鏡上映出繼承了矮人族血統的紅髮少女。梅爾米娜笑嘻嘻地出現在透鏡中。此葉對她點頭回應——忽然，他想起了神明的話。

——不過，雖然多少有些抵抗，但這樣就籌到當前的活動資金也是事實。

……真希望她別用心臟當單位。此葉這麼想。

堤爾涅莉卡的聲音很平靜。此葉想着，她到底在說什麼。

那種情況下，堤爾涅莉卡會一個人被留在那裏。所以，保護自己的手段是絕對必要的。

「我，那個時候優先考慮了自己的價值觀。相信把金幣，把契約上的報酬交給你纔是正確的。相信不管犧牲什麼，都必須報恩」

「……這個怎麼樣？緊急時的結界，除咒，短距離轉移的複合型。雖然使用一次轉移就會壞掉，但性能很好。三百六十枚金幣」

此葉一邊思考着關心具體來說該做什麼纔好，一邊應和着。

街角出現了一枚透鏡。梅爾米娜的神威武裝接近了此葉。

『你跟剛纔的精靈女孩感情很好吧？』

因爲，有一半的時間只是和神明一起喝茶而已。和治療了三千人的希爾梅尼亞不一樣。當然，此葉有在警戒，雖然護衛對象是神明，但五百枚金幣還是太多了。

——爲了買堤爾涅莉卡護身用的魔道具。

「是啊。是啊。我錯了」

就算不順利，就算笨拙。即便如此，也不能只是低頭，不能放棄，要傳達給她。這是多虧了堤爾涅莉卡才終於能做到的事。

她想說太貴了吧。此葉也最低限度地理解金錢的價值，而且她本性就是平民，所以能理解收到這麼高價的東西會感到困惑。

此葉作爲亞迪普有時也會去危險地帶，不能總是陪在堤爾涅莉卡身邊。比如如果把她帶到像以前的希爾梅尼亞那樣的瘴氣污染地，不是亞迪普的堤爾涅莉卡就會患上絕症吧。不可能做那種事。

此葉一邊想着果然還是帶轉移功能的好，一邊問道，堤爾涅莉卡一臉爲難地抬頭看着此葉。她的眼神遊移，眉毛下垂，嘴巴好像想說什麼似的動着。還有，視線不時地往更便宜的魔道具那邊飄。

「好，好的，謝謝您」

「那麼，我對這個魔道具，只有一句話要說」

「……此葉大人」

此葉的感覺，和日本對待刀具的方式很接近。日常生活中會用到，不可或缺。但是，價格和性能也是五花八門，技術好的工匠製作的魔道具不僅性能好，還具有藝術的一面。就是這種感覺。

「……」

「……咦？」

「……梅爾米娜？」

此葉一個人坐在長椅上等着，這時一股氣息靠近。一股微小的，浮在空中的氣息。這是……。

因此，雖然點火程度的魔道具會以合適的價格出售，但想要買好東西的話，價格就會無止境地上漲。因爲是工匠花費時間製作的獨一無二的物品。

「…………呃」

「……今天，我想買你的魔道具。」

◆

「……嗯？」

……也就是說，那種昂貴罕見的車行駛的街道，在都城中也是特別高級的地方。那裏是高級店林立的地方，對於生在平民家庭的此葉來說，是不太舒服的街道。不過，現在他之所以會走在這樣的地方，是因爲。

「……我已經，犯過一次錯了。差點又重蹈覆轍」

畢竟，雖然換算方式很粗糙，但相當於日元的幾億。而且發動轉移後就用完了。就算是原貴族的她，也會對這個價格感到猶豫吧。

「………………嗯」

——堤爾涅莉卡微笑着。

『嗯，是的……話說回來，在談正事之前我想先閒聊一下。』

這是按照契約，錢就是錢。所以此葉立刻抱着暖和起來的錢包，和堤爾涅莉卡一起從旅館走到街上。

2

「……堤爾涅莉卡？」

在商量籌錢方法的時候，順便讓教官介紹了一家店，我們在這裏找了幾十分鐘的魔道具。現在堤爾涅莉卡面前擺着幾個魔道具。

「………………」

這是高級店中最昂貴的魔道具。價格高到收下的金幣大部分都會消失。但是，如果有了這個，緊急情況時也很有可能應對——特別是轉移，如果把轉移目的地設定爲學校附屬設施的話，不管發生什麼都能放心了，此葉這麼想。因爲那裏有教官。

【我希望你稍微關心一下梅爾米娜。因爲那孩子非常溫柔。】

「但是，那個時候，您說想要的不是錢。說不是錢。說真正想要的是」

「……嗯。」

——然後，過了一段時間，兩人離開了魔道具店。

「……哎？」

「……？」

『——你好，此葉。現在有空嗎？』

「……堤爾涅莉卡，我」

……之後來到街上，和堤爾涅莉卡一起逛着店，悠閒地走向旅館。

——但是。

紅色透鏡在空中滑行般地移動到此葉身邊。

「——非常感謝，此葉大人。我一定會，不管發生什麼，保護好自己」

精靈女孩……是指堤爾涅莉卡嗎？

此葉驚訝地看向梅爾米娜，她只是笑嘻嘻的。

說不定，她從稍早之前就一直在觀察。梅爾米娜特別擅長探查系的技能，如果她認真躲起來，此葉就無法察覺。

……不過，就算被看到也不會有什麼困擾就是了。

『感情很好吧？還是說不好呢？』

「……」

……不過，就算如此，此葉心想。面對梅爾米娜的問題，此葉在心中反覆念着感情很好、感情很好。然後，該怎麼說呢……覺得這是個令人抗拒的詞。

覺得自己不是能說這種話的人。

自卑感浮現，過去的自己浮現在腦海。

感情很好——表示人與人之間親密關係的詞。主張不是他人，而是更加親密的關係。僅僅四個字的短詞，讓此葉數十年來培養出來的溝通障礙思考迴路產生了抗拒反應。

——但是。

「……是，啊……關係，可能，算，好吧」

『嘿——』

即便如此，此葉還是肯定了。說出了關係很好。

因爲，那天兩人約好了。現在一起生活，一起喫飯。然而，否定這種關係的話，感覺是不對的。

「……雖然，只是可能」

『嘿——』

所以，此葉一邊別過臉，一邊感覺到自己的臉頰在發燙。

雖然說了只是可能，但此葉確實點了點頭……。

『……哼，是嗎』

——一瞬間，她的表情……看起來好像很悲傷……？

——話說回來，四六分。不管怎麼說，梅爾米娜的分配比例也減少太多了吧？

和上次不同，這次沒有治療絕症，只有討伐魔物的工作。

……也就是說，即使是身爲初出茅廬的亞迪普，知識不足的此葉也不會感到困擾的委託。

此葉對此——不知道該說什麼，閉上了嘴……一起？

因此，一般的亞迪普主要都是在進行魔物討伐任務。

「……嗯。」

此葉還沒整理好思緒，就制止了氣勢洶洶地似乎要再降低分配比例的梅爾米娜。

梅爾米娜對驚訝的此葉繼續說道：『我已經和教官說好了！』

『………………咦？難道你還有不滿？』

她笑嘻嘻地說完後，輕輕咳了一聲。

——這是關於污染地的故事。因爲迷宮氾濫而產生的領域。被瘴氣污染的土地的故事。

◆

『在一定範圍內減少魔物數量，報酬是五百枚金幣的工作。兩個人一起接的話，報酬或許會讓人覺得有點少，但這類工作自由度很高哦。』

「…………」

『其實，有污染地的工作。如果可以的話，希望你能接受』

此葉漸漸變得積極起來。條件並不壞。

此葉心想，那到底是怎麼回事？還是說，教官的再教育真的那麼辛苦嗎？

梅爾米娜說，只要最終能好好地驅除魔物，其他做什麼都可以。中途可以回一次王都，也可以在空閒時間開個簡易的治癒院，還可以順便用魔物素材賺一筆。

『——吶？和我一起接下這份工作吧？』

——噯，你和我一起——

人類通過合作跨越了這種邪惡。貴族張開封鎖結界抑制瘴氣擴散，亞迪普治療死病，戰士們齊心協力擊退魔物，從邪神來襲到現代一直延續生命。這就是這個世界的戰鬥歷史。

……但是，這種應對——特別是封鎖結界，很遺憾，總是無法做到完美。因爲氾濫的規模太大，因爲人手不足，因爲魔物太強，然後……因爲無法確定迷宮入口的位置。像這樣應對不周的情況總是會發生。

不過，此葉從以前開始就不太瞭解梅爾米娜這個人——

此葉看向鏡頭……但是，重新從正面看的話，梅爾米娜在鏡頭中笑嘻嘻的，看起來並不悲傷。和最初一樣笑嘻嘻的。

上面寫着——。

二十五年前。在學舍的訓練場，有個少女向此葉如此說道。

……只不過，此葉他——

他用手刀砍下發出叫聲，想要逃到地下的妖樹魔的頭，用拳頭連同甲殼一起擊潰擬態成岩石的龜龍。用腳踩破布滿地面的隱密魔法陣，同時用散開的雷電燒盡設置魔法陣的邪妖精。

（…………嗯？）

『什麼？……啊，難道你對分配有意見？』

『這次的驅除範圍的話……考慮到回收和加工魔物素材，中間穿插休息的話大概要十五天，實際工作時間大概六天吧。你看，條件很不錯吧？』

人類的死敵支配的土地。地上的地獄。這就是被稱爲污染地的地方——

「………………那個」

「…………梅爾米娜？」

『GAAAAAAAAAAAAAAAAA！！ GI!? 』

「……」

明明不是訓練或教官的指示，卻說要一起工作，這讓他感到很意外，太意外了。他非常喫驚。而且，以前的——

當然是我六！梅爾米娜笑着說道。

『………………？怎麼了？突然不說話。說點什麼啊。』

「……污染地？」

污染地——那是迷宮氾濫後來不及處理，被溢出的瘴氣和魔物污染的土地。土地發生變異，變成魔物的棲息地。

然後，爲了將那裏奪回人類手中而建造的開拓村，是移居者和流浪冒險者每天努力回收素材和討伐魔物的地方——。

這時，此葉突然注意到。注意到什麼？並不是話語。而是在別過臉的視野一角一瞬間看到的東西。映在鏡頭上的梅爾米娜的表情。

「……咦，啊，不是」

此葉回想起在鏡片中鼓起臉頰的梅爾米娜。

「……咦？」

『……說起來，你說過想建後宮呢』

明明什麼都沒說，分配比例卻自動改變，此葉對此感到困惑，同時在腦中整理想說的話。戰鬥時高速運轉的頭腦，在和人對話時卻遲遲不肯動起來。

——不過，我當然會做更多工作，所以報酬要六四分！』

梅爾米娜在鏡片中鼓起臉頰。可是，我做了很多工作哦？她說。

二十五年前相遇的少女。直到十年前爲止，幾乎每天都會見面。在過去的記憶中，梅爾米娜……

那裏可以說是地上誕生的新迷宮的一部分。魔物們在污染地裏生活。建造住所，通過繁殖增加數量，形成生態系統。

此葉在黑紫色的大地上奔馳。雙手纏繞着金色的雷電，一邊消滅魔物一邊穿過森林。

「……啊，不是」

然後，梅爾米娜小聲嘟囔。

梅爾米娜不是對錢很執着嗎？成爲再教育原因的瘴氣核破壞任務，她明明說過因爲報酬會降低所以沒有叫支援。

自己的實力，不足的知識，神明的話語，以及——過去的記憶。綜合這些因素，此葉做出了決定。

沒錯。他只是嚇了一跳。因爲梅爾米娜說要一起。

「……咦？」

『安排計劃、收集情報、接待客人、安排素材銷售這些事都由我來做……你有什麼想問的我也會告訴你。最重要的是，可以和我這個美少女一起工作！

結果，無法抑制的瘴氣在大地上蔓延。不斷溢出的瘴氣污染土地，使植物變異。高濃度的瘴氣滯留一定時間……大約一百天以上，土地就會從綠色變成黑紫色，變成人類無法居住的地方。

此葉歪着頭，這時又有一塊鏡片靠近，映出文件的影像。

「…………不，沒什麼……我知道了。我接受這份工作」

「……不。」

「——污染地周邊的開拓村嗎。工作是清掃魔物」

而且此葉……是看錯了嗎？他歪着頭。

『——怎麼樣？』

梅爾米娜再次降低分配比例，說其實有點事想請此葉幫忙。

——扭曲巨大化的樹木遮天蔽日，魔物們旁若無人地到處走動的領域。

『嗯，附近建起了最高等級的魔物要塞。所以工作是破壞和殲滅要塞，順便討伐周圍的魔物』

「……這個嘛」

「——」

『……？』

『——那麼，差不多該進入工作的話題了』

……………………只、只有這次哦？那就四六分吧』

『我聽說了，你因爲知識不足，所以拜託教官中介工作對吧？如果和我一起的話，不就沒有任何問題了嗎？』

看着稍微嘟起嘴，降低自己分配比例的梅爾米娜，此葉心想不是這樣的。此葉之所以沉默，並不是因爲這個。他對分配比例沒有不滿。既然工作量不同，分配比例有差也是理所當然的。而且只要此葉希望，梅爾米娜似乎也會教他很多事。

『……………………難、難道說，你還要我再降低比例嗎!? ……這、這個』

「……我沉默的原因不是這個」

『算了，無所謂』

『……………………唔，真、真拿你沒辦法。

3

不過，絕症主要是因爲迷宮氾濫導致瘴氣擴散，只要不發生氾濫就幾乎不會發生，所以這也是理所當然的。這不是平時的工作，以頻率來說屬於特殊業務。

今天也馬上花了一大筆錢，就去和拜託介紹工作的教官談談，如果沒問題的話就接下吧——

此葉閱讀着契約書。業務內容很單純，只是要減少一定範圍內的魔物數量。僱主是國家，報酬一定會支付。

特別是最後的理由。這個世界比地球要大得多。現在此葉所在的國家就有地球歐亞大陸那麼大。在如此廣袤的土地上，想要撥開滿溢的魔物，找出在山上，森林深處，沙漠中出現的迷宮入口並全部封鎖，是極其困難的事情。

「————」

——因此，需要超越者定期進行清掃。

「……啊，不，那個，等一下。不是的」

「………………」

——奔跑，奔跑，奔跑。

◆

在這個世界，迷宮有時會氾濫。突然地，毫無預兆地，瘴氣和魔物從地底湧出。而氾濫的瘴氣會擴散死病，魔物會殺死逃離瘴氣的人們。迷宮氾濫是隻要發生一次就會產生無數悲劇的邪神惡意。

『…………唔，沒辦法。這次是第一次，就五五分吧』

他制止了梅爾米娜，輕輕吐了口氣。

——咦？一起？……她剛纔說一起？……不是一個人？

——此葉再次吐了口氣，向梅爾米娜點了點頭。

「…………」

他用飛刀射向背對自己想要逃跑的魔犬羣，用拳頭粉碎不知是放棄逃跑還是因爲自尊而從正面突擊過來的無頭鎧甲。

『零點方向，一公里前方。地下八百米處有一羣地蟲。』

「……嗯。」

聽到梅爾米娜的聲音，此葉一邊將堵住樹木間的鐵蜘蛛巢連同本體一起掃開，一邊前往鏡頭所指示的方向。然後他用拳頭擊打地面，神之雷一邊燃燒污染的土地一邊深深滲透。在地底深處，不仔細看就無法察覺的動靜一邊蠕動一邊消失。

『三點方向，兩公里前方。影矮鬼在山丘的洞窟中築巢。』

接着，他再次一口氣衝向光芒指示的前方。他將洞窟連同山丘一起破壞使其崩塌。他感覺到有幾隻魔物在裏頭被壓扁，也感覺到即使如此還是設法爬出來的動靜。

『善後工作由我來做，你就這樣衝過去。』

——被從天而降的紅色激光貫穿。

從在上空展開的透鏡中，光線如雨般傾注而下。神威從數不清的透鏡中，以準確貫穿魔物的軌道傾瀉而下。

「…………」

此葉在紅色光線的前方奔跑，穿過森林。

此葉一邊感覺到潛藏在廣大森林中的邪惡氣息急速減少，一邊朝梅爾米娜指示的方向……有些棘手的魔物所在的方向跑去——

「————」

——這就是梅爾米娜的力量。

掌握並支配整個戰區。廣域展開的透鏡是嚮導兼開路先鋒，一邊與同伴共享情報，同時減少敵人的數量。

唯一的缺點是作爲亞迪普的火力較低，但其領域支配能力輕易地彌補了這一點，甚至綽綽有餘。而支撐這份力量的正是——

（——千里眼的固有魔法。）

無視距離、物理、魔法障礙，看穿一切的固有魔法。

那正是超越者梅爾米娜的權能。

『——九點鐘方向，六公里前方。史萊姆擬態成了湖……確認馬車的車篷。這就是報告中提到的失蹤商隊。不需要素材，所以要確實地殺掉。』

『沒什麼。那麼，此葉，差不多該開始了吧。是今天的主菜哦。』

知道他們爲了家人，即使死去也要擋在自己面前。在他們的餐桌上——

……所以。

「……」

——然而，他卻從正面踏了進去。

格外顯眼的要塞中央高塔，突出巨大的炮身——

［——哦哦哦！！！！］

「——」

——惡魔。在魔物之中，也是最高級的魔物。

［——死亡吧。］

不管怎麼想，他都不是能獨自上前線的人才。

……此葉只知道一件事。

「……現在開始，發動攻擊。」

此葉將槍指向人類的敵人。帶着殺人的衝動和喫人的衝動而生的邪神尖兵。爲了殺人而誕生的邪惡。絕對無法相容，不能相容的大敵。

「…………嗯。」

此葉聞言，蹬地躍起，飛到森林上空——

此葉以神威破壞邪惡。踩碎。否定一切。

『——不過，還是老樣子，很好對付呢。』

根據梅爾米娜事前的調查，內部的惡魔數量恐怕有數千只。規模上或許可說是與前幾天的希爾梅尼亞城同等。這座要塞就是如此巨大。

「——顯現」

——此外，魔物還會逃跑，還會躲藏。

神的武裝。神爲了拯救人類而賜予的，消滅邪惡的力量。

這是當然的。惡魔的智力很高。知道語言，會對話。會聚集，會合作。會一起生活，互相依靠。有感情，有愛……他們一定也有家人。有祈禱他們平安無事的父母。有爲他們做飯的伴侶。有天真無邪地等着他們回家的孩子。

（……我懂教官想重新教育他的心情了。）

此葉踩碎伸過來的手，在手中創造出十字槍。

出現在那裏的，是受傷的惡魔們。以胸口開了個大洞的惡魔爲首，數十隻惡魔。全身被燒傷，失去半身，只等死的惡魔。即便如此，魔仍然在叫喊着，出現在此葉面前。

「……嗯，好，我知道了。」

此葉用手刀將揮舞着強大斧頭砍過來的惡魔一刀兩斷，用雷電將舉着盾牌衝過來的惡魔隊伍從頭到尾貫穿。此葉沒有停下腳步。沒有放鬆。

「——」

「…………」

於是要塞就在眼前。此葉打算繼續前進。

此葉每踏出一步，就會釋放出金色。釋放出的雷電化爲刀刃，擊退魔法，貫穿周圍的惡魔。鎖鏈被輕易扯斷，詛咒在光輝面前消失。

此葉想起十年前還是訓練生的時候。超廣域的察知能力和殲滅能力。果然只要有她在，工作的難易度就完全不同。

『獅鷲討伐完畢。傷口也只有心臟——好，這樣能賣錢的魔物就大致上都解決了。』

「——顯現。」

……因此，這裏原本不是該考慮賺錢與否的戰鬥場所。但梅爾米娜這位亞迪普卻能辦到。

——那簡直就像雷電的漩渦。此葉一邊將阻擋去路的一切全部擊潰，一邊朝黑紫色的要塞前進。一邊用金色吞噬障礙，一邊奔馳。

數量有數百。同時出現的邪惡將手掌對準此葉——

以魔法強化的漆黑城牆震懾着敵對者，上方設置了數個迎擊用的魔道具。半球狀的結界拒絕一切未經許可的事物，表面的魔力達到臨界點，劈啪作響地迸散黑色火花。

4

一閃。金色撕裂世界，魔被燒得一乾二淨。

此葉在空中抓住那把槍，擺出架勢——

「……嗯？」

雖然神威武裝的性質不適合對付先前的史萊姆那種大質量魔物，或是沙蟲那種地下深處的魔物，但如果有此葉這種能掩護她的人員，就能如此輕易地解決。

『嗯，我這邊也在進行準備。』

然後，此葉輕鬆地突破了惡魔的包圍。

這裏原本不是亞迪普能輕易殲滅魔物的地方。一般情況下會更麻煩，更花時間。這裏就是被建造成這樣的。

這場戰鬥，已經像是一種戰爭了。

無數的魔法、詛咒、刀刃襲向此葉。火焰、冰、雷、風、鐵，試圖粉碎此葉。

此葉宣言。雷光奔騰，匯聚的神威化爲十字槍。

那是邪惡之神所賜予的魔法。爲了殺人的力量，即將吞噬此葉——

「……唔。」

即使是現在這個瞬間，也有惡魔一邊被雷電灼燒，一邊在消滅的同時向此葉伸出手。使用轉移魔法，擋在此葉面前的惡魔。雖然現在已經面目全非，但他穿着格外豪華的衣服。此葉不知道他爲何要向自己伸出手。

『接下來是十點鐘方向，有樹魔的森林。我想你應該知道，因爲可以賣錢，所以要漂亮地砍伐哦？』

高階魔物擁有高度智慧。它們會組織軍隊，建造要塞，以計謀與人類爲敵。因此，高階亞人——惡魔系魔物有時會成爲災害級以上的威脅。就是這麼回事。

然後，面對這樣的要塞，此葉。

無數的黑暗。邪惡的氣息。當然，那並非普通的黑暗。從黑暗中出現了許多影子。

——就在這時，此葉的前方再度出現黑暗。

那邪惡在森林中建造的要塞，是一座直徑數公里的圓形建築。圓周上築起高聳的堅固城牆，內部建造了許多石造建築。中心建有一座高塔，周圍排列着許多類似房屋的建築。

（……不過，還是一樣好用。）

「——但是，你們會喫人吧？」

從森林的縫隙，從鬱鬱蔥蔥的樹木間隙可以看見巨大的湖泊。直徑似乎有一公里的水面上確實飄蕩着魔的氣息。面對那種欺騙併吞噬人類的邪惡，此葉——

如果想一次殲滅，就只能把整座森林燒光，但就連這個方法，也因爲燃燒會釋放大量瘴氣而難以實行。

至於這是爲什麼，想都不用想。一定是因爲他們背後要守護的要塞。

此葉在一瞬間被用空間魔法移動過來的惡魔軍隊包圍。

梅爾米娜的調查已經弄清楚了。惡魔的要塞是在距今四十天前左右建成的。從那以後，鄰近的城鎮和開拓村就出現了近百名失蹤者。然後，在要塞附近的洞穴裏有大量……

——也就是說，此葉接下來要進攻的要塞，就是這樣的軍事據點。

一定是有無辜的人被擄走。被擄走，被殺害。他們喫人肉成長。提高智力。用喫人得到的智慧，訴說愛。

蜿蜒曲折的獸道像迷宮一樣擾亂人的感覺，遍佈的樹枝製造出魔物的藏身處。茂密的樹葉遮擋來自外界的視線，充滿整座森林的邪惡氣息阻礙搜敵。這裏就是這樣的領域。

槍在鼓動。雷電灼燒天空。此葉又向前踏出一步。設置在塔和城牆上的所有炮身都向此葉傾瀉魔法。但是，此葉在下一步將其踏碎。

他運轉魔力，踏在空中。以超越人類極限的力量踏出的那一步，像子彈一樣加速身體。此葉瞬間接近了遙遠的要塞——

只有低等個體纔會像遊戲一樣，不管是誰都發動襲擊。如果有一定程度的智慧，一旦認爲對方比自己強，就會立刻逃跑。如果有危險的氣息，就會躲藏，設下陷阱，使用誘餌，試圖生存下去。

龐大的質量消失得無影無蹤。在最後的瞬間，展開在表面的守護魔法陣被輕易地擊穿，之後只剩下燒焦的黑色地面。

［——哦，哦哦］

——但是，金色的雷電將這一切全部擊碎。

此葉一邊用長槍將樹魔連根斬斷，一邊看着包圍自己四周的扭曲巨大森林。這是魔物的住處，也是軍事據點。是爲了與人類戰鬥，爲了殺害人類而建造的邪惡森林。

魔物。殺害人類，喫掉人類，提高力量和智能的邪惡。他們絕不是愚蠢的炮灰。

「……」

「……嗯」

『——準備好了』

「…………」

「——」

——是轉移魔法。惡魔從黑暗中現身。

——不，不對。不是那樣。此葉看見了。

用鎖鏈，用魔法，用他們的生命來壓制此葉的人們。束手無策地被彈飛，所有人都受了致命傷……但是，他們再次擋在了此葉面前。

此葉一邊回應胸前鏡片傳來的聲音，一邊心想。

那些都是每一發都擁有輕易消滅數十名普通人類的力量的魔之奔流。

今天開始戰鬥後，已經過了數小時。如果此葉一個人做同樣的事，大概要花上整整三天，而且還會讓許多魔物逃走。

這時，梅爾米娜呼喚了他。

……不過，亞迪普還是以個人自由爲優先。那是他們的地位、存在方式、力量——

——擺着人肉。

「——」

此葉知道。知道他們知道愛。知道他們和家人一起生活。

「……什麼？」

……委託的特別事項。惡魔的要塞。

巨大的建築物突然出現在森林之中。

「——但是」

——就在那個瞬間。此葉的周圍溢出了黑暗。

……此葉理解了。這些惡魔們是剛纔在交戰中襲擊此葉的人們。

——然後，他朝着鏡頭髮光的方向踏出腳步。光線所指之處，是一座漆黑的要塞。

沒錯。在加速的時間中，剎那的叫喊。

轉移的徵兆。惡魔的氣息。此葉心想應該是新敵人出現，握緊拳頭——

「——」

——這時，此葉看到了。

要塞中，有一個惡魔在向此葉喊叫。他手裏握着劍，劍刃的前端……是人類的少女。少女的眼神空洞，全身無力。是人質。

「……」

此葉看到那個——卻沒有停下。又向前邁出一步。

要說爲什麼，那當然是因爲從一開始就已經預料到了。

（——梅爾米娜）

視線的前方，要塞的陰影處產生了紅色的光輝。

那道光將抱着人質的惡魔彈飛。彈飛之後，飛入人質的胸口。

『——神啊』

梅爾米娜的祈禱。與此同時，人質少女的周圍產生了純白的光芒。

是神明的守護。爲了保護人類的加護。光芒像避難所一樣包裹住少女。

「……」

——沒錯，從一開始，此葉的行動就是爲了這個瞬間。

今天作戰開始後，暫時無視惡魔的要塞，大張旗鼓地清掃周圍，是爲了讓惡魔們把注意力轉向外面。用槍消滅史萊姆，展示其威力，是爲了剝奪他們固守城池的選擇。然後，是爲了讓梅爾米娜的透鏡混在敵方派遣的偵察部隊中入侵。

衝進要塞時，此葉從正面衝進去，以及特意放水，以他們能反應過來的速度接近，都是爲了將更多的戰鬥部隊引到結界外，讓透鏡更容易在內部活動。

「——」

——此葉揮舞長槍，解除自己施加的限制。

金色蹂躪世界。規模與之前截然不同的雷電在空中奔騰。周圍的倖存者被餘波消滅——

（……至少，不要讓他們痛苦。）

然後，她鼓起臉頰說「啊啊，難得可愛的我要幫你倒酒呢」……。

此葉歪着頭，然後稍微思考了一下。

「……笨蛋，你是認真的嗎？」

5

「……這個村子……」

「………………」

「先不管國家給的錢，賣掉今天打倒的魔物素材，扣除各種經費後，大概有這些。」

「………………」

此葉一邊護衛被抓住的人們一邊返回開拓村。用梅爾米娜的透鏡製作臺子，把他們帶到治癒院……在治癒院，他們的家人們不停地低頭致謝。

……此葉心想，不愧是污染地的最前線，冒險者果然很多。

「嗯？怎麼了？」

「工作？今天的工作已經結束了哦？」

「……嗯？」

「……喂，爲什麼立刻回答啊。再稍微煩惱一下啊。」

「因爲我和你摧毀了惡魔的要塞，所以大家纔會這麼高興哦？」

「欸，總之先坐下吧。」

對有矮人血統的人來說，斟酒似乎有特別的意義。據說只有家人、戰友……還有戀愛對象纔會這麼做。聽說這也有告白的意思。

「啊，因爲回收和加工需要時間，所以明天和後天就不用工作了。你可以回王都，也可以睡一整天。」

「……你還是一樣頑固呢。」

「……真拿你沒辦法。那麼，接下來是關於今天的成果。」

梅爾米娜一手拿着啤酒，露出傻眼的表情。

「……嗯，因爲是惡魔啊。很棘手。」

「……？」

「咦？怎麼了？」

然後梅爾米娜用無語的表情看着此葉。

「真是的，這是我們的工作成果吧？」

大道入口。以剛纔的鍊金工房爲首，處理素材的設施在大門附近鱗次櫛比。從那裏稍微往村子裏面走，就會看到武器店、防具店、魔法藥和魔道具店。

「…………唔。」

今天來到這裏，馬上就休息了。此葉想盡快完成工作……不過，急着完成結果沒有充分利用素材也是個問題，所以纔會這樣吧。

此葉把視線移回來，梅爾米娜單手拿着送來的啤酒敲了敲魔道具，然後將其對準此葉。

「……嗯，啊啊，原來如此。沒問題。」

那裏有梅爾米娜所說的回收和加工素材的人們。

「……是這樣嗎？」

堤爾涅莉卡沒有來參加這次開拓村的工作。要說爲什麼，是因爲這個開拓村是污染地的邊界，是戰場。

本來就算是亞迪普，也無法輕易侵入惡魔的要塞。惡魔，使用各種魔法的魔之尖兵。這次的轉移和擊出的魔法種類，能使用的手段之多在魔物中也是首屈一指。

神之雷落在惡魔的要塞。結界像紙一樣被打破，漆黑的要塞和污染地，一切都被吞沒。

「算了，反正順利結束了。比起這個，我們來喝酒吧！這附近的啤酒很有名哦。你要喝什麼？」

既然如此，此葉想着，自己也很在意堤爾涅莉卡，就回王都一趟吧。

「——？梅爾米娜？」

「……嗯。」

「歡迎回來，此葉。今天全部都進行得很順利呢！」

——就這樣，那天的工作結束了。

梅爾米娜露出不滿的表情看着此葉，像是在說「真是的，慶功宴居然不喝酒」。

「……不，我不會在工作中喝酒。」

此葉對梅爾米娜的玩笑話搖了搖頭，她便鼓起臉頰……這麼說來，梅爾米娜從以前就會開這種玩笑呢，此葉回想起這件事……

……對話稍微中斷，此葉又不經意地看向城鎮的入口。

「——不過，今天真是幫了大忙。那個惡魔的要塞，如果只有我一個人的話，可沒辦法這麼簡單就解決呢。」

因爲此葉吸引了惡魔的注意力，所以惡魔從探測結界切換成迎擊。因此梅爾米娜的鏡頭才能輕易侵入內部。

……這時，此葉注意到梅爾米娜正笑嘻嘻地看着自己。

……光消失後，留在原地的只有幾道白色的神之加護。

「……我，有什麼奇怪的嗎？」

從大門那裏，正好有載滿魔物的冒險者進入村子，直接被拉進入口附近的鍊金工房。幾分鐘後，又和空空如也的貨車一起從工房出來。

「咦？不是哦？」

之後他來到梅爾米娜所在的酒館，剛一抵達，梅爾米娜就喊着「太好了呢！」並用擊掌迎接他。此葉雖然驚訝，但還是慢了一拍回應——由於繼承了矮人血統的她個子很矮，此葉把手伸到肩膀稍微下方的位置。啊啊，這麼說來，梅爾米娜從以前就是會在工作結束後做這種事的類型呢，他回想起十年前，兩人經常一起訓練的時候。

「賣價最高的應該是樹精。因爲你漂亮地將其砍倒，所以能賣到相當不錯的價錢。謝謝你……對了，作爲謝禮，要我親你臉頰一下嗎？」

「……不用了。」

此葉雖然不清楚這方面的金錢流動和作業，但既然要藉助居民的力量，當然就需要錢吧。

……在這個世界，一般都會把魔物素材帶到鍊金工房。

現在這個時候，也有冒險者從城鎮入口氣勢洶洶地衝了出去。大家面帶笑容，爭先恐後地奔跑，看起來相當有活力。

梅爾米娜指着對面的椅子，此葉有些猶豫地坐下……他不經意地環視食堂，那裏沒有金色的少女。

「……今天是祭典的日子嗎？」

——然後，十字槍釋放。

他把臉轉向呵呵笑着的聲音。然後，梅爾米娜正在敲打着類似計算機的計算用魔道具，此葉心想，她應該是在計算今天工作的收入吧。

那簡直就像是以前在日本時想象的異世界，是奇幻遊戲中會出現的光景。

因爲之後的惡魔，完全把這件事拋到腦後了。數量也很多，那應該會花不少錢吧——

……我和梅爾米娜，還有惡魔？此葉眨了眨眼。

顯示在上面的金額，和亞迪普的報酬相比要少一些。但是，如果考慮到在日本的記憶，這個數字作爲一天的報酬已經很破格了。

「……？」

「……嗯？」

「嗯，這也是當然的。因爲惡魔這種東西，普通的冒險者根本無能爲力。幾十個人被帶走，就算想搶回來也無能爲力，爲了不讓更多人受害，甚至不能離開村子。」

「……唔，算了。那麼，回到結算的話題……然後呢，所謂的各種經費，就是把放置在森林裏的魔物搬運、保存、加工等費用付給這個村子的人……那個，沒問題吧？」

「如果只是消滅的話，倒是很簡單。不過，如果連救出人質都做的話……」

「……咦，啊，是啊。」

「……這個村子一直都是這種感覺嗎？」

……雖然嘴上這麼說，但總覺得她好像很高興。此葉感到不可思議。

所以此葉拜託堤爾涅莉卡留在都城的旅館，堤爾涅莉卡也說『好的，那麼，我就在這裏等您回來』，送他離開——

此葉也很清楚她的心情。這次鏡頭之所以能輕易侵入內部，是因爲兩人分工合作。

惡魔最麻煩的就是這些手段之多……比起差勁的災害級，此葉更討厭惡魔。包括行動的各處都能看到感情這一點。

「……葬禮」

「我是第二次來這個村子，但第一次來的時候很糟糕哦。非常安靜，誰都不說話，就像在辦葬禮一樣。」

這裏是只要跨過村子周圍的結界，人類的敵人就會闊步橫行的地方。而且聚集在這種地方的人，以冒險者爲首，大多都是些粗魯的人。因此，他有些抗拒帶堤爾涅莉卡過來。

「沒有啊？一點都不奇怪哦？」

……對此葉來說，她很高興梅爾米娜把自己當成戰友。

話說回來，自己完全忘了搬運打倒的魔物了，此葉現在纔想起來。

開拓村。這幅光景有着和王都及希爾梅尼亞不同的氛圍。

許多冒險者在這樣的街道上來來往往。不只是人類，獸人、精靈和矮人等等也理所當然地走在路上。

「……好。」

此葉心想到底怎麼了……該不會是臉上沾了什麼東西，於是用手摸了摸臉。但是沒有奇怪的觸感。

拒絕梅爾米娜的邀請，此葉隨便向酒館的店員點了杯茶。

……聽到這句話，此葉不經意地想起。

「……可是，這裏是戰場。」

「不，不是哦。我不是那個意思。」

「………………」

「…………？」

此葉呆呆地望着冒險者們和村子的模樣。

他移開視線，看向旅館前的大街。那裏有許多人來來往往。走在路上的像是冒險者的年長男性，向行人搭話的攤販店員。拉着載貨臺奔跑的少年，以及爲少年加油的少女。

不過，先不管這個。不管有什麼理由，此葉都不打算在戰場上喝酒。因此，他把視線從一臉不滿的梅爾米娜身上移開。

「怎麼可能一直這麼熱鬧呢？今天只是有祭典而已哦？」

此葉一邊想着「還有這種事啊」，一邊點頭。

往路邊看去，店與店之間夾雜着零星的攤販，販賣着感覺有點可疑的藥和道具。剛纔稍微在街上走動時，也有看到臭味很重的地方，或是店門口吊着不明物體的地方。

「…………」

充滿活力的街道、熱鬧的聲音。此葉被這充滿異世界風情的景象稍微打動了心，於是向梅爾米娜問道。結果——

我學過這是因爲魔物的身體有毒，不經過鍊金術加工就無法使用。在工房處理後，似乎會用在武器、防具和觸媒上。

所以，梅爾米娜說。大家之前都垂頭喪氣的。

直到昨天爲止都是那樣，但這個村子現在卻像這樣歡笑着。

「你應該感到自豪哦。因爲這股活力，是我們戰鬥的結果。」

「……」

「——對吧？」

梅爾米娜挺起胸膛。她自豪地認爲自己做到了這件事。

此葉再次看向村子的街道，看着歡笑的人們。

「……」

此葉也自認爲理解了自己的行動的價值。

這個村子也是，希爾梅尼亞也是。我拯救了很多人。三千人。如果沒有此葉，他們早就死了。我也被道謝了很多次。這些我都明白。但是……。

「……是嗎」

「嗯，是啊！」

……但是，看着眼前堂堂正正地笑着的梅爾米娜，我的胸口附近，產生了一種不可思議的感覺。

6

——然後，喫完飯後，此葉被帶到旅館，帶到了房間。

這是村子裏最高的建築物。此葉的房間在最上層。

「………………」

此葉不經意地從房間的窗戶看向外面。夜已深，但村裏的街道上還有人在走着。有開朗的笑聲，從並排的房屋窗戶裏漏出的燈光左右搖晃着。這是比都城和希爾梅尼亞還要小的村子。但即便如此，也有很多人生活着。

此葉不經意地眺望着這些。胸口依然有着不可思議的感覺……。

「………………嗯，已經這個時間了嗎」

但是，發呆的時候時間也在流逝。不經意地看向時鐘，時鐘的短針傾斜了一個數字……差不多到了每天鍛鍊的時間了。

◆

「誒？」

——沒錯，此葉沒有才能。

此葉又開始揮槍，過了一會兒，梅爾米娜開口了。

你不是那種會想要錢的人吧。

「誒？此葉？」

「——真是的，你在說什麼啊」

「沒，沒什麼……只是，想問你這十年都在做什麼」

……所以此葉，包括說漏嘴的話在內，再次自嘲地笑了——

「…………」

「………………我說」

不知道過了多久。突然，梅爾米娜開口了。

「…………？」

梅爾米娜眼神遊移，啊哈哈地笑着……。

嗯，是這樣沒錯。教官會看準極限，把人逼到極限，所以從來沒有不累的時候。訓練結束後總是累得連一根手指都不想動。

在宿舍裏沒有容身之處，所以逃到了訓練場。因爲我忍受不了其他候補生們和和氣氣的氛圍。

此葉移動到旅館後面稍微開闊的地方，揮舞着槍。

「…………」

梅爾米娜說，你跟教官說過想要賺錢。

——但是，此葉又想，仔細想想，這十年來幾乎沒見過面。

「算了。比起那個，你繼續吧。我就在這裏一邊看着，一邊喝酒」

然後，她挪動着屁股坐穩後，轉向了還在眨着眼睛的此葉。

此葉不明白，但一直這樣下去也不是辦法。所以此葉一邊感到不可思議，一邊又開始揮起了槍。爲什麼她會想特意看這種東西呢？此葉所知道的梅爾米娜，應該沒有這種興趣纔對——

「……爲什麼啊」

「……？啊啊」

梅爾米娜呵呵地笑着。然後。

「————」

梅爾米娜從窗戶探出身，腳踩在窗框上。

「……怎麼了」

「…………哼——」

「——我說」

此葉刺出槍。安靜地，慢慢地。一次花費幾十秒的速度。

「槍的顏色，混雜着金色呢」

「……因爲此葉不自在」

「……？」

梅爾米娜這麼說着，稍微用力地跳上了附近的大型木桶。

「…………」

「你還在繼續那個每日功課啊」

「……就算你這麼問，我也只是在訓練而已」

然後直接跳下來，發出咚的一聲輕響着地。

這是晚餐後的每日功課。從進入學校開始就一直持續着的每日練習。在希爾梅尼亞和都城也是，只要有一點時間就一定會進行。

「……槍的顏色」

神威武裝會反映出持有者的內心。而此葉的神威武裝中混雜着堤爾涅莉卡的顏色。雖然很高興，但又覺得害羞，所以不太想被別人提及。

「——嗯？」

此葉一邊聽着不知從哪裏傳來的歡快聲音，一邊集中精神。就像重複了成千上萬次一樣。一個，兩個，此葉結束套路，接着第三個，第四個——

但是梅爾米娜毫不在意，打開了手中的酒瓶蓋子，直接湊到嘴邊。喝了一口後，她把酒瓶放在一旁，把手肘撐在膝蓋上，把下巴放在手上。

「其他的加護暫且不論，對於越鍛鍊越強的亞迪普來說，能夠持續努力不就是最大的才能嗎」

……咦？看着？喝酒？此葉疑惑地歪着頭。

「……那個，嗯」

此葉不禁自嘲地笑了。

——就在這時，上面的門打開，聲音從上面傳來。

「……？」

「……………………」

「還是老樣子呢」

從她剛成爲亞迪普的時候開始，就一直如此。不過這也是理所當然的。成爲亞迪普的人，沒有理由特意去和候補生扯上關係。

「……嗚」

中途，梅爾米娜依然把臉扭向一邊，小聲嘟囔着，然後沉默。然後，又是一段安靜的時間——

◆

「……？」

「……不，沒什麼。因爲我只能努力了」

「……嗯」

「不是嗎？那是什麼？」

「……嗯？」

「沒什麼」

此葉按照套路練習。將教官教給自己的東西刻入身體。

「真的，我覺得你每天晚上都練得真好。從以前開始，教官的訓練結束後你也會繼續練習。應該累得要死吧？」

「那個，此葉，這十年」

「……對不起。沒什麼。比起那個…………對了，我有點在意，此葉，你爲什麼需要錢？」

「嘿咻」

「……嗯」

梅爾米娜。訓練生時代經常組隊，這次時隔十年一起戰鬥的對手。

只能憨直地重複教官教給自己的東西。

此葉抬頭看去，紅色的少女從最上層的窗戶探出頭。

十年的話，人的喜好說不定也會改變。此葉一邊這麼想着，一邊又開始重複着槍的套路——

此葉沒有梅爾米娜那樣的特別的固有魔法。也沒有才能。

◆

「……？」

此葉否定後，梅爾米娜立刻反問，此葉煩惱着。

梅爾米娜用揶揄的口吻說道……此葉對此感到非常羞恥，同時恨着自己，恨着讓別人知道過去目標的原因——以前，和梅爾米娜一起被教官打個半死的時候，自己說的夢話。

「哦，在練習呢」

此葉比梅爾米娜晚了十年才成爲亞迪普。這段時間很長。

但是，即使如此此葉也從不間斷地揮槍是因爲——

然後，如果再舉一個理由的話，是因爲此葉是凡人。爲了跟上週圍有才能的同期，只能比別人加倍努力。

——因爲不自在。晚餐後的團聚時間，我不想待在宿舍裏。

「……也，也是呢」

啊啊，此葉心想。原來是這件事啊。然後他感到有些害羞。

「啊，果然是那個嗎？想要讓很多女孩子服侍你？你以前說過，你的目標是後宮呢」

「…………」

此葉平時不會說消極的話，但還是說出口了，是因爲這是長年在心中縈繞的事實吧。

「……不是」

梅爾米娜小聲嘟囔着，此葉歪着頭。

然後，梅爾米娜微笑着看向此葉。此葉感到困惑，但梅爾米娜依舊保持着笑容。梅爾米娜和此葉都沉默着，沒有開口。

「…………？」

「……要是我也有才能就好了」

「你沒有，那個，去見……不，不對，保持距離……那個……」

此葉看着梅爾米娜，想知道她想說什麼。但是，梅爾米娜把臉扭向一邊，看不到她的表情。只是手邊的酒瓶在搖晃，能聽到裏面液體發出的微弱聲音。

被問到是什麼，這也很困擾。雖然只是爲了堤爾涅莉卡的安全，但感覺這麼說又會被揶揄。所以此葉想別的理由。

「……房子」

「誒？」

「……我想買房子」

稍微偏離了答案。和堤爾涅莉卡一起看過的目錄的記憶。

想在一等地買房子。那是此葉現在的目標——

「——————是嗎」

「……」

「是啊，我覺得那樣比較好」

「……？」

此葉覺得奇怪。

梅爾米娜停頓了幾秒後回答。不知爲何，她的聲音很平靜。

「嗯，那樣比較好。你應該再放鬆一點」

「……放鬆？」

「因爲你總是很緊張」

……很緊張？

「……是嗎？」

「是啊，很緊張。因爲你一直都在警戒」

梅爾米娜的雙眼盯着此葉。

「和你每晚揮槍一樣，這一點過了十年也沒有變。你總是不會放鬆，總是處於戰鬥狀態。就連睡覺的時候也完全沒有放鬆」

她微微一笑——

「不，就是那樣。戰鬥暫且不說，感知是我更勝一籌。所以我明白」

此葉目送着她。

然後——

「……我沒那個意思」

「你不會放鬆。總是很拼命，總是很認真。對所有事情都保持警戒」

……金髮女孩。無法放鬆。覺得累——堤爾涅莉卡？

站在地上的梅爾米娜走近此葉，從高一個頭的位置探頭看着此葉。

梅爾米娜乾脆地否定了此葉的否定。

……但是，你有點極端。梅爾米娜對此葉說道。

「所以，嗯，你也應該買個房子，找個能放鬆的地方」

然後，她稍微用力地從坐着的木桶上跳了下來。

此葉不明所以地曖昧地點了點頭，梅爾米娜則肯定地點頭。

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………誒」

「……」

說完，梅爾米娜轉過身去，背對此葉，從門口走進了旅館。

「……是嗎？」

「我說啊，你總是這麼緊張的話，說不定連身邊的人也無法放鬆哦？」

「那當然也是你的優點，作爲亞迪普來說也是好事」

「比如說……那個，那個金髮女孩……說不定也會覺得累哦？」

「……？」