終章

——這是之後發生的事。

「哎呀，此葉，你真倒黴。」

「……教官。」

鍊金工房事件的隔天早上。

此葉在王都的學舍裏，突然被教官叫住。他正準備從鍊金工房所在的城鎮前往希爾梅尼亞，先來到作爲中繼點的學舍。

當他準備轉移到希爾梅尼亞時，教官正好在堤爾涅莉卡不在的時候出現。

「第一次工作就遇到災厄，運氣真差。」

教官這麼說，露出有些愧疚的表情。此葉搔了搔臉頰，心想她是不是因爲建議自己用跑的移動，才露出這種表情……然後對教官搖頭。

「……不是的。」

「嗯？」

此葉希望教官不要這麼說。的確，自己是在按照教官的指示移動的途中遇襲。但是，此葉完全沒有責怪教官的意思，反而很感謝她。

沒錯，自己能趕上都是多虧了教官的建議。當時教官還特地準備了魔道具等自己。如果沒有那個，自己一定趕不上。

……不如說，就算不是在那個時間點，自己也總有一天會被襲擊。所以，此葉用盡全力向教官傳達自己完全沒有責怪她的意思。

「——是嗎。嗯，我知道了。我不會再說了。那麼作爲道歉……

——恭喜你討伐了災厄。你變強了呢」

「——」

「作爲你的師傅，我感到很自豪」

你很努力了，教官說。

「……」

——感到自豪。此葉知道這句話。

海拔稍微高，景色和風都很好的地方。

「我說，你和那個女孩……堤爾涅莉卡小姐怎麼樣了？」

「不是發生了很多事嗎？你不是連報酬都放棄了？一千枚金幣，那可是大錢啊？真的好嗎？」

……所以，聽到師傅的這句話，此葉的內心深處不由得發熱。

無法相信他人，一直過着懷疑他人的生活。

有時，會不禁懷疑。那是此葉至今爲止活了幾十年的結果，不是那麼簡單就能改變的。雖然不是。

「……」

爲什麼不說，那種事——

「……我，覺得那樣更好」

「——你不是說夢想實現了嗎？」

——然後，靜靜地流下一行淚水。

堤爾涅莉卡一臉不可思議，但是又帶着微笑，此葉移開視線，撓了撓臉。

教官。那一天，用甜言蜜語把此葉帶到這裏，讓他接受地獄般訓練的師傅。

堤爾涅莉卡？怎麼突然提到她。

她很抱歉地垂下眼睛，說果然，我沒能給此葉大人任何報酬。

兩人並排着登上坡道。話不多，但氣氛並不差。只是單純地向上走。道路兩側即使在城市中也覆蓋着綠色植物，道路也比荒廢的城市中要整備得多。

「嗯」

教官的表情突然變了。

——但是，即使過了好幾年，她也從未放棄才能一丁點都沒有的此葉。是比任何人都要會照顧人的師傅。此葉能有今天，毫無疑問是多虧了教官。

「……那個，沒什麼」

堤爾涅莉卡在墓石前雙手合十，靜靜地跪下。此葉也在旁邊同樣雙手合十。

「誒？」

是啊。此葉這麼想。

「……我喜歡，和你一起喝的茶」

看向旁邊，堤爾涅莉卡的眼睛周圍染紅，但笑着——

登上坡道後，映入眼簾的是排列成好幾列的純白石頭。

堤爾涅莉卡無言地盯着墓石看了一會兒。

所以，此葉覺得，只要堤爾涅莉卡在身邊就好。覺得那樣就好。

「……嗯？」

『——我想向父母和哥哥報告』

「——對，對了」

爲了實現作爲女兒，作爲妹妹，想見到結束了長達四十五天的任務，回到城市的三人的願望，此葉和堤爾涅莉卡來到了山丘上。

「……是啊。那麼，作爲錢的代替，希望你泡茶給我喝」

「嗯！」

「錢。金幣一千枚。此葉大人說不需要……」

——但是，就在下一個瞬間。

◆

「……誒？」

……希爾梅尼亞的墓地，就在那裏。

教官笑嘻嘻的。此葉也注意到了。自己好像被嘲弄了。

此葉一邊勉強道謝，一邊害羞地移開視線。

「……誒!? 」

「………………」

剛纔因爲害羞而沒能回答——但是，和教官不同，堤爾涅莉卡用認真的眼神看着此葉。所以此葉也認真地思考。

此葉下意識地自言自語，堤爾涅莉卡從下面窺視着此葉。

他想，別和教官說同樣的話啊。

「……謝，謝謝，您」

「……………………」

過了一會兒，此葉聽到堤爾涅莉卡的話後睜開眼睛。

明明剛纔還真的很開心，此葉一邊想着這是怎麼回事一邊說。

「……不是，就算你問我怎麼樣了」

「——嗯，果然，我，覺得茶更好」

「……啊，不」

比起金幣，比起奴隸後宮。現在的此葉覺得茶更好。

堤爾涅莉卡嘻嘻笑着，此葉一邊走着，一邊覺得後背有點癢。

◆

使用迷戀藥，建立奴隸後宮。此葉爲此努力了二十五年。嘔心瀝血，不斷奔跑，全都是爲了這個。

夢想。教官知道此葉的願望。

此葉聽到堤爾涅莉卡的話後眨了幾次眼……

比任何人都要強大，嚴厲的師傅。很痛苦。哭了無數次。毫不留情，殘酷，無數次被逼到吐血——

「………………謝謝您。已經可以了」

在排列的墓石中，三塊墓石被放在特別高的地方。在漂亮的純白石頭上，刻着表示神明的白翼十字的紋章。還有各自的名字和希爾梅尼亞的文字。和守護到底的城市的名字一起，三人陷入了長眠。

「………………」

教官對害羞的此葉溫柔地笑着。氣氛變得很平靜——

（……剛纔也被問了同樣的問題呢）

這是教官使用的，最棒的讚美之詞。

「那個…………啊，不，沒什麼」

此葉現在也有很多不明白的事。有很多不知道的事。

差點就回答了教官的問題，此葉閉上了嘴。

「——太羞恥了，怎麼可能說得出口」

從笑嘻嘻變成了壞笑。還順便用手肘戳了戳此葉。

綠色的坡道。這是通往希爾梅尼亞一角的山丘的道路。

◆

「……父親大人，母親大人，兄長大人」

「……那個……我的夢想」

在黃昏時的房間裏。約好了今後也要在身邊。

此葉覺得，喜歡和堤爾涅莉卡一起喝的茶。

但是——

確認的話語。問夢，錢，真的可以嗎。

迷戀藥奴隸後宮，是此葉爲了和某人在一起的唯一方法。此葉一直這麼認爲。

「是嗎？」

「——但是，真的可以嗎？」

「……比起夢想，我更……」

「……是嗎」

在回去的路上，堤爾涅莉卡突然嘟噥了一句。

「——」

教官一臉不滿……但是此葉無視她，把臉扭向一邊。

因爲，在前方的場所，在希爾梅尼亞的城市中也擁有特別的作用……。

在那裏，兩人獻上祈禱。此葉煩惱着該祈禱什麼纔好，最後只報告了感謝堤爾涅莉卡。

今天早上。在鍊金工房的城市的旅館。

打完招呼後，此葉和堤爾涅莉卡朝着山丘上走去。

和教官分別，從首都轉移過來後過了一段時間。和女僕和騎士團長也再會了，他們向此葉道謝，還送了酒作爲感謝的證明。

「……誒？此葉大人，您說了什麼嗎？」

「……」

——但是，此葉和堤爾涅莉卡約好了。

即使不明白，即使會懷疑。

堤爾涅莉卡一臉抱歉地開口，說出了這樣的話。

此葉再次說。

聽到此葉的話，堤爾涅莉卡眨了眨眼——臉頰微微泛紅，露出放鬆的微笑。

「好的，那麼我會特別用心泡茶」

「……嗯」

兩人一邊說着，一邊走下山丘。

途中，堤爾涅莉卡說想在城裏準備茶和點心，問此葉想喫什麼。

此葉稍微思考後，說想喫雞蛋三明治，堤爾涅莉卡笑着說，我也喜歡那個。到達城堡後，花了一點時間準備。

——然後，兩人登上瞭望塔。登上有些陡峭的樓梯。

兩人一邊聊着無關緊要的事，一邊一步一步地走着。

「……啊」

但是途中，堤爾涅莉卡突然絆了一下。雖然沒有摔倒，但稍微失去了平衡。堤爾涅莉卡的手在空中揮舞，此葉立刻扶住了她。

「……」

「……誒嘿嘿」

——兩人再次登上樓梯。沒過多久就到達了塔頂。那裏很狹窄，很煞風景，風還是很強。

……但是，不冷。

要說爲什麼，是因爲兩人靠在一起——一直牽着手。