prologue -Return Match-

一股糟糕透頂的沉默氣氛籠罩着四周。

「請問……」

鐵平雖然豎起了大拇指，但卻沒有得到任何人的回應，他只好又一臉尷尬地垂下了手。

「……請問？」

請問……請問……？鐵平無意義地喃喃自語着，接着像是要逃開那一對對茫然眼睛注視似的，開始環顧起四周圍。

這裏是個異常灰暗的世界。

周遭是一片無盡的黑暗，而在黑暗的一角，有棟白色的發光建築物。陣陣惡臭撲鼻而來。不只臀部和雙腳浸在不知名的黏稠液體中，剛纔掉下來的時候，全身上下部沾滿了同樣的黏液，此時正從他的瀏海慢慢地滴落下來，十分嗯心。

連空氣也是污濁不已，飄浮在空氣中的不明粒子令人呼吸困難、喉頭不適。鐵平忍不住低下頭去咳了幾聲。「咦？」就在這個時候，他才發現自己的身旁還趴着另一個女人。

那個女人留着娃娃頭，以大字型的姿態趴在地上——鐵平正納悶着會是誰呢？仔細一看才發現對方竟然是OTV的新任主持人·越後屋，她似乎早已昏厥過去。那模樣像極了一隻被壓

扁的青蛙——鐵平不禁好奇她究竟是遇到了什麼樣的慘事？

「……喔。」

建築物附近還有幾個鐵平熟悉的面孔。

OTV的白目製作人一本釣、擔任小緣祖父，古都源之助第一祕書的OTV人員，同時也是一本釣兒子的一太郎，還有——看到此人鐵平不由得心中一凜，眼前竟然看到了那個曾經數次與自己爲敵、交手的男人，『第二世界』的生命體『速水真事』。

這三個久違的人不知爲何全都四肢着地，模樣十分僵硬地趴在地上，遠遠地盯着自己看。

『速水真事』爲什麼會在這裏？就在鐵平厭到納悶的同時，似乎從眼角餘光注意到什麼而抬起頭來確認。

一個穿着黑色外套的女人正張着嘴巴望着自己，對方有一頭豐盈的波浪形長髮與標緻的臉龐，鐵平在剎那間幾乎不認得對方，但接着他很快就想起來了，自己曾經見過這個女人。

她是那個曾經冒充羽原羽高中新任教師、混進學校的女人。若越後屋所言不假，她就是整起事件的幕後黑手。

記得她的名字是叫作——五寸釘。

「……五十嵐……是吧？」

鐵平這時才終於發現到全身沾滿黑色液體、和五寸釘同樣一臉驚訝表情的槍之嶽。對方還是老樣子，招牌的娃娃頭與紅色下框眼鏡，只不過這次其中一個鏡片多了道裂痕。身上穿的衣服很難得地不是利落的套裝，而是輕薄的病人白袍。

根本沒必要想得那麼複雜。

「簡單地說——」

吸氣、吐氣。

「問一下喔，這裏是哪裏？」

這簡直太完美了。

「嘿嘿嘿嘿嘿……」

找回小緣的記憶、打擊內界人的陰謀。

指着五寸釘說道：

自己在當下雖然有點半信半疑。可是畢竟已經盼了那麼久，自然是忍不住就按下去了！

總而言之，現在就是——

鐵平忍住就要脫口而出的問題，努力地平復自己的呼吸。面對無法理解的狀況，深呼吸似乎是個好方法。

五寸釘拿着槍口對準鐵平……

距離上次看到槍之嶽已經是好幾個月以前的事了，讓鐵平不禁有種懷念的感覺。他隨性地揚起了手開口說道：

現在——不就是個最好的機會嗎？

……等等？

現在槍之嶽、五寸釘都在眼前。

不但已經找到槍之嶽，而且幕後黑手五寸釘也出現了。

她冷冷地問道：

「事情根本就沒有那麼複雜嘛……」鐵平自言自語地說道：「不管事情再怎麼發展，果然……直到最後……結果……我能做的事情還是一樣——」

終於讓我等到了吧。

「……好久不見……的樣子吧。」

「啊……對了，這樣一來，小緣不就得獨自面對那個女人了!? 這下可不妙了，絕對會出事的啦！」

總而言之——

沒錯，萬歲。

「可惡！那個臭女人！竟然一臉若無其事地唬爛我……」

『萬歲！』

所以說——現在到底是怎麼回事啊？

「我被騙啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「——就是把妳打扁就可以了，對吧？」

「……嘿。」

就這麼跌進了『第二世界』。

天啊……不會吧。

是喔……原來這裏就是傳說中的『第二世界』。鐵平了解地點點頭，接着稍微想了一下。

然後詰草和小緣就這麼在自己眼前消失了。

鐵平是真的不知道詰草究竟有何意圖。或許她是因爲被逼上了絕境，才做出這種自暴自棄的行爲也說不定。好不容易小緣的記憶開始有了恢復的跡象，卻被她這樣一搞，真的是前功盡棄。

鐵平忽然發現到一個事實。

對方的回答聽起來有點奇怪，不過鐵平還有更急着想知道的答案。

他仔細觀察了一下，兩人此時應該是處於對峙當中，槍之嶽目前是屈居下風的狀況。雖然不知道她們兩人交手的細節，也不知道事情的來龍去脈，不過這一切都無所謂了。

「只差一點小緣就有機會——呃？」

「喲，好久不見了。」

整個被耍了。

手錶上並沒有刻劃任何字，小小的表面上有長針、短針、秒針、以及比短針還要短的小針，總共四根長短不一的指針構成了表面。像剛纔那樣按下按鈕可以嗎？鐵平焦急萬分地研究着那支手錶，可是內世界的玩意兒畢竟沒有這麼容易就能搞定。

所以，那個類似手錶的物品根本不是什麼『恢復記憶』的裝置，而是能在『世界間移動』的道具。鐵平完全被對方騙了。

鐵平又作了一次深呼吸，隨即扯開喉嚨大叫。

「這東西到底要怎麼弄啊？壞掉了嗎？」

就在幾分鐘前，鐵平纔剛和『第二世界』的生命體紫詰草發生過激烈的衝突。對方在自己打敗她之後，交出了『恢復記憶』的裝置——現在就戴在鐵平的手腕上，看起來像是一般手錶的物品——因爲在獲得戰利品的同時小緣也剛好出現，鐵平便迫不及待地按下了那個裝置的按鈕，啓動了該裝置。

要達到這個目的，只消做一件事就可以了。

這簡直是千載難逢的好機會不是嗎？

就在鐵平拾起頭的瞬間——表面隨着一陣尖銳的槍聲應聲碎裂。

鐵平突然笑出怪聲來，五寸釘一臉不解地盯着他看。就連一旁的槍之嶽也茫然地望着他。

「……『第二世界』。」

吸氣、吐氣。

鐵平揚起嘴角，伸出食指——

吸……吐……吸……吐……好。

小緣還在那裏等着我。

「嘿嘿嘿嘿嘿嘿！」

在按下手錶上的按鈕之後，視覺立刻一片漆黑——接着感受到一股輕飄飄的浮游感，再來便是一屁股摔到地面上。

爲了取回小緣的記憶——這一路他都是茫然摸索，跌跌撞撞地走來。如今就在即將要收成的時候，又遇上了千載難逢的最佳機會。

「誰知道？我纔想問你們咧！」

這裏的所有內界人——全是些將鐵平捲入這一切狗屁倒竈怪事的傢伙——如今他們齊聚在這裏。那就在這裏一口氣解決大家記憶遭到《封印》的事件。再光榮返回自己的世界吧。

什麼？

「……那四根指針必須照使用者的需求，各自設定在所定的位置上才能運作。」

眼前是冒着硝煙的槍口。

那些飛散的碎片劃破了手腕，痛覺讓鐵平皺起了眉頭，他忍住了叫聲，很快地站起身往後退了幾步。

「做什麼？」

他恨恨地槌着地面上的液體……

「詰草把你送到這裏……」

心裏作好準備了，雖然眼前的狀況令人無法理解，雖然對於槍之嶽和五寸釘等人在這個『第二世界』到底在搞什麼鬼依然一頭霧水，不過鐵平好歹知道了一個重點。而這個重點非先確認不可。